词源趣谈 | 这些单词告诉了我们古人是怎么写字的

在写字的笔出现以前的古代，无论中外，古人都是通过刮刻的方式来写字，也就是尖锐之物在金属、木片、泥版等材料表面刮刻出痕迹，通过这种方式来写字。在日耳曼语中，表示“刮、擦、挠”的词根是scrab-/scrap-，和它同源的拉丁语词根scrib-/scrip-本意也是“刮、刻”，但它常引申为“写、画”。下面，我们就来学习由这些词根衍生出的一些常见单词。先看单词scrabble，它来自日耳曼语，其实就是词根scrab-的反复形式，字面意思就是“用爪子反复挠，乱抓乱扒”，引申出两个主要含义，一个是“忙乱地翻找”，另一个是“乱涂乱写，涂鸦”。西方有个流行的拼字游戏就叫做scrabble，因为在游戏中，玩家要忙乱地翻找出合适的字母来拼出正确单词，所以就叫做scrabble。单词scramble和scrabble同源，其实就是它的鼻音化结果，中间的一个字母b变成了鼻音字母m。它的含义和scrabble略有不同，主要表示手忙脚乱地攀爬或争夺物品，比如，to scramble over rocks（匆忙爬过岩石），to scramble for sth（争夺某个东西）。它还可以比喻“仓促行动，忙乱地做事”，比如，He scrambled to his feet as we came in.我们进来时，他慌忙站起身。它还可以表示胡乱拼凑，比如，to scramble up

a dinner（胡乱拼凑出一顿晚餐）。炒鸡蛋在英语中是scrambled eggs，因为你需要把好几个鸡蛋搅拌开，然后在锅里胡乱拼凑到一起。单词scrape，前面的scrap-是词根scrab-的音变形式，末尾的浊辅音字母b变成了对应的清辅音字母p。它的意思就是“刮掉”，比如，She scraped the mud off her boots.她刮掉靴子上的泥巴。它还可以表示“刮坏、擦伤、蹭破”，比如，She fell and scraped her knee.她摔了一跤，把膝盖蹭破了。拉丁语词根scrib-/scrip-和日耳曼词根scrab-/scrap-源自同一个老祖宗，发生了元音音变。它的本意也是“刮、刻”，但它常引申为“写、画”。下面，我们就来学习由这个词根衍生出的一些常见单词。先看单词script，它直接来自词根scrib-的完成分词形式，末尾的字母t就来自拉丁语动词的完成分词后缀，表示动作完成后的产物。script的字面意思就是“写出来的东西”，最早表示“笔迹，手写的内容”，现在常用来表示“脚本、剧本”。比如，a film script（一个电影剧本）。注意单词script的拼写。为了方便发音，字母t前面的b音变成了清辅音字母p。这是一个常见的音变规律，在后面还会反复出现。单词describe，前缀de-表示“向下”，后面的词根scrib-表示“写、画”。整个单词的字面意思就是“写下来、画出来”，引申为“描述、描绘”。它对应的名词形式是description，中间的词根变成了完成分词形式，后面加一个名词后缀-ion。单词manuscript，它是个合成词，第一个词根manu-表示“手”，第二个词根script-表示“写”，采用了完成分词形式，表示动作完成后的产物。整个单词的字面意思就是“手写出来的东西”，所以就是“手稿”。单词prescribe，前缀pre-表示“在前面，提前”，后面的词根scrib-表示“写”。整个单词的字面意思就是“提前写”，引申为“规定、开药方”，也就是在你行动之前提前写好规则，在你吃药之前提前写好药方。它的常见搭配用法是to prescribe sb some medicine（给某人开某种药），或者直接是to prescribe some medicine（开某种药）。它对应的名词形式是prescription，中间的词根变成了完成分词形式，后面加一个名词后缀-ion。常用来表示医生写的“处方、药方”。单词subscribe，前缀sub-表示“在下面”，后面的词根scrib-表示“写”。整个单词的字面意思就是“在下面写”，特指在合同文本的下面写上自己的名字，所以引申为“签署、订阅、订购”。它对应的名词形式是subscription，既可以表示“签署、订阅、订购”这个行为本身，还可以表示签署合同、订购商品或服务后需要缴纳的费用。subscribe的施动者名词形式是subscriber，表示签署合同的人，订购商品或服务的用户。我们打电话时，如果对方正在通话，系统就会提醒：“Sorry!The subscriber you dialed is busy now”(对不起，您拨打的用户正在通话中)。这里的subscriber指的就是订购了通信服务的用户。日耳曼词根scrab-/scrap-：刮，擦，挠

scrabble：[ˈskræbl] n.v.乱抓乱摸，忙乱扒寻，努力挣扎，涂鸦scramble：[ˈskræmbl] v.爬，攀登；争夺，搅拌，弄乱，胡乱拼凑，仓促完成，费劲地做scrape：[skreɪp] v.刮，擦n.刮擦，刮擦声拉丁词根scrib-/scrip-：刮，刻，写，画script：[skrɪpt] n.脚本，剧本；笔迹，手写本vt.为（电影戏剧等）写剧本describe：[dɪˈskraɪb] vt.描述，形容；描绘description：[dɪˈskrɪpʃn] n.描述，形容manuscript：[ˈmænjuskrɪpt] n.手稿，原稿prescribe：[prɪˈskraɪb] v. 规定，开药方prescription：[prɪˈskrɪpʃn] n.处方，药方；规定subscribe：[səbˈskraɪb] v. 订阅，订购，认捐；签署subscription：[səbˈskrɪpʃn] n.订阅，订购，认捐，签署subscriber：[səbˈskraɪbə(r)]n. 订户，订阅者；定期捐献者