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词源趣谈 | 用来装文件的portfolio(文件袋)

诺哈网2023-07-27 16:26:250

在学习英语单词时,经常会遇到“一词多义”的情况。比如,单词portfolio在词典中就有公文包、作品集、部长职务、投资组合、系列产品等多个含义,看起来彼此毫不相干,让人难以理解和记忆。这种情况就需要我们研究单词的词源,找到它最初的根义,然后再推导出它的各个引申含义。

portfolio来自意大利语,也就是拉丁语的一个方言版本。从组成上来看,它可以分解成词根port-、词根foli-和词尾成分-o。这里的-o是意大利语中常见的词尾成分,相当于英语单词末尾常见的-e,可以不用管它。下面我重点解释一下port-和foli-这两个词根。词根port-来自拉丁语,前面的por-和常见前缀per-/pre-(向前)来自同一个老祖宗,整个词根的核心含义就是“使向前走”,引申为“引导、携带、搬运”等含义。常见单词port(港口、口岸)就直接来自这个词根,本意就是“引导旅客或货物通过的途径”。由它派生出的常见单词还有import(进口,引导货物进来),export(出口,引导货物出去)。词根foli-来自拉丁语,意思就是“叶子、叶状物”。由它派生出的常见单词有folio(一张纸,一页),defoliate(使落叶)等。词根port-加foli-加词尾-o,三部分合起来得到单词portfolio,它的字面意思就是“用来携带文件(叶状物)的工具”,所以就是公文包、文件袋之类的东西。这是这个单词的根义,但在实际应用中,这个根义很少见,人们更多地使用它的引申含义。

portfolio的第一个引申含义是参赛或应聘用的画作选辑、代表作品集。这些作品往往会装订成册,包含了很多页,所以也被称为portfolio。比如:Edith showed them a portfolio of her own cartoons. 伊迪丝向他们展示了她的漫画作品集。

在19世纪30年代的美式英语中,portfolio还被人用来表示装政府公文的公文包,是政府各部部长身份的象征,从而引申为部长职务,比如:He held the portfolio for foreign affairs. 他担任外交部长一职。

在金融领域,portfolio被用来表示装股票或其他有价证券的文件袋,从而引申为一个人或机构的一整套投资组合,比如:They were disappointed by the poor returns on their stock portfolio.他们对其投资组合的低回报率感到失望。

除此以外,portfolio还可以表示企业用来装产品介绍材料的文件袋,从而引申为企业对外提供的一整套产品或服务,比如:The company has continued to invest heavily in a strong portfolio of products. 公司继续在强大的产品组合上投入大笔资金。

portfolio:[pɔːtˈfəʊliəʊ] n.公文包,文件袋;代表作品集;部长职务;投资组合;系列产品port:[pɔːt] n.港口,口岸,通道,端口import:[ˈɪmpɔːt] vt.进口,输入,引进n.进口,进口商品export:[ɪkˈspɔːt; ˈekspɔːt] vt.出口,输出n.出口,出口商品folio:[ˈfəʊliəʊ] n.一张纸,一页;对折纸,对开本defoliate:[diːˈfəʊlieɪt] vt.使落叶

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