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美国上世纪秘密研制间谍卫星,可透视侦查,藏在掩体内也没用

诺哈网2023-06-15 11:24:380

【军武次位面】作者:骑猪骑士

长期以来,美国政府对长曲棍球雷达侦查卫星(US Lacrosse radar spy satellite)讳莫如深,直到2008年7月,美国国家侦察局才公开承认该卫星的存在。美国前中央情报局局长斯坦菲尔德 特纳(Admiral Stansfield Turner)透露,长曲棍球雷达侦查卫星计划最早起源于1978年,当时美国中情局和美国空军提出要发明一个光学雷达侦查卫星,并专门服务于美国空军。共发射了五颗,除第一颗由亚特兰蒂斯号航天飞机发射外,其余四次均由大力神4号火箭发射。首颗卫星USA-34于1988年发射升空,最后一颗USA-182于2005年发射。目前有两颗已经退役,剩下三颗也已经超期服役多年。

其主体呈八棱体,长8m,直径约4m,重量高达14.5吨(改进型重15吨),设计寿命8年(实际服役时间已经远远超出),造价高达10亿美元。运行在倾角57°~68°、高670~703km的轨道上。因为这种卫星要向地面发射微波能量,所以需要大量的能量。因此,为其配备了一对展开后跨度为45.1m的太阳能电池帆板,可提供10kW以上的电力,这在当今卫星中是最大的。

▲以两位工作人员做参考,可以看出该卫星的体型是多么巨大

▲仍然在轨工作的三颗“长曲棍球”卫星的轨道

前三颗卫星合成孔径雷达为抛物面天线,后两颗改进型为平板天线。其中平板天线长14 .4m,宽3 .6m,由3个平面天线阵组成,每个天线阵含4个长度相等的子阵。雷达能以标准、宽扫、精扫和试验等多种波束模式对地面轨迹两侧的目标成像,头三颗卫星在以标准模式成像时分辨率为3m,以精扫模式成像时分辨率为1m,后两颗改进型卫星的精扫模式分辨率被提高到了0.3m,与锁眼-12光学侦察卫星的能力已相差无几。

所获图像数据通过大型抛物面跟踪天线经“跟踪与数据中继卫星”传至白沙地面站,再经过国内通信卫星传到贝尔沃堡。目前,一些新的中继卫星也开始服务于长曲棍球。在海湾战争、波黑战争以及伊拉克战争中,长曲棍球用于跟踪敌方武装力量的运动方向,并评估美军的攻击效果,对战争的最终胜利起到了巨大的作用。1991年1月 17日,在美军对伊拉克实施“沙漠风暴”行动之前,萨达姆让共和国卫队进入掩体,以躲避轰炸,保存实力。这一招确实让美国“锁眼”12号失去了作用,但是美国利用“长曲棍球”卫星透视了伊拉克掩体的内部,发现了藏在沙堆下的伊拉克坦克、管路、地道。

作为一款雷达成像侦察卫星,长曲棍球具有全天时、全天候、不受大气传播和气候影响、穿透力强等优点,并能穿透一定厚度的土层。同时,长曲棍球还有有较高的时间分辨率,对战区全面观测和侦察全球性军事动态有重要意义。

20世纪90年代末,美国开始发展新一代雷达成像侦察卫星— “未来成像体系”。在经历费用飙升和发射不断推迟后,被取消光学侦察能力的新一代雷达侦察卫星终于在2010年由宇宙神5号运载火箭发射升空。目前已经发射了四颗卫星,今年年底还将发射第五颗。等到整个项目完成,超期服役十多年的“长曲棍球”卫星就将退役。

▲搭载首颗新一代雷达侦察卫星USA-215号的大力神5号运载火箭正在发射

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