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词源趣谈 | 像狗一样的cynic(愤世嫉俗者)

诺哈网2023-07-27 13:06:410

在古希腊时期,有一位著名的哲学家,叫做Antisthenes(安提斯泰尼)。他是大哲学家苏格拉底的弟子,古希腊哲学流派“犬儒主义”(Cynicism)的开山鼻祖。

安提斯泰尼发挥了苏格拉底重视德行的思想,认为美德是唯一的追求目标,只有经过肉体的刻苦磨练才能得到。这个学派的信徒们鄙视一切舒适和享受,通常居无定所,随遇而安,因此,这些人在希腊语中被称为kynikos,意思是dog-like(像狗一样的)。也有人认为,kynikos一词源自安提斯泰尼讲学所在的一座体育馆的名字Kynosarge(gray dog,灰狗)。这些人中,最有名的一位叫作Diogenes(第欧根尼),他在思想和践行上把犬儒派哲学发扬到了极致,白天以行乞为生,晚上就睡在一个大桶里。

据说有一天,亚历山大大帝巡游至雅典,遇到了正躺在墙角晒太阳的第欧根尼。亚历山大走到他的身边,自我介绍道,“我是亚历山大,世界上最大帝国的开创者。”哲学家依然躺着,也自报家门:“我是狗儿第欧根尼。”大帝肃然起敬,问:“有什么可以为先生效劳的吗?”哲学家的回答是:“有的,就是不要挡住我的阳光。”

据说亚历山大事后感叹道:“如果我不是亚历山大,我就愿意做第欧根尼。”英语单词cynic就源自希腊语kynikos。它可以分解为词根cyn-(狗)和形容词后缀-ic,字面意思就是“像狗那样的”,被用来称呼信奉“犬儒主义”的人。cynic派生出cynicism(犬儒主义),它的内涵也发生了很多变化。早期的犬儒主义是根据自身的道德原则去蔑视世俗的观念;后期的犬儒主义依旧蔑视世俗的观念,但是却丧失了赖为准绳的道德原则,逐渐演变成愤世嫉俗、玩世不恭。现在,人们常常将cynicism(犬儒主义)定义为一种带着厌倦情绪的负面态度,对于他人行为的动机与德性都采取一种不信任和嘲弄的态度,认为人的一切行为都是自私自利驱使的。请看例句:He was dismayed at the cynicism of the youngsters. 他对年轻人们的愤世嫉俗感到伤心焦虑。

由于这个缘故,原本表示“犬儒主义者”的单词cynic也引申出“愤世嫉俗者”的含义,比如:A cynic might say that is just a marketing slogan, but I actually believe that. 愤世嫉俗者也许会说这只是一句营销口号,但是我相信这是可以做到的。

cynic还派生出形容词cynical,后面附加了一个形容词后缀-al,意思是“愤世嫉俗的,对人性悲观怀疑的”,比如:Do you have to be so cynical about everything? 你非得怀疑一切吗?词根cyn-:狗cynic:[ˈsɪnɪk] n.犬儒主义者;愤世嫉俗者,对人性悲观怀疑的人cynical:[ˈsɪnɪk(ə)l] adj.愤世嫉俗的,对人性悲观怀疑的cynicism:[ˈsɪnɪsɪzəm] n.犬儒主义;愤世嫉俗,对人性的悲观怀疑

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