补齐短板！大型加油机运油-20服役后，中国海空军还需要什么？

【军武次位面】作者：乐乐

自8月初，国产运油-20大型加油机，为国产歼-16进行空中加油的实战训练资料公开以来，关于运油-20机群队伍扩大后，促进我国空军成长为战略空军的讨论堪称络绎不绝。事实上，空中加油也确实一直是国内空中力量的短板，运油-20现身对空军的意义，并不在一款新型战斗机或者轰炸机之下，但如果认为仅仅依靠运油-20，就能完成在空中加油领域的突破，显然也是不现实的。如同歼-11/16与歼-10、空警-2000与空警-200形成的轻重搭配一样，运油-20也非常需要一款与之配合的“运油-9”，以及更加广泛的受油装置。

▲运油-20为两架歼-16进行空中加油的一幕

作为目前空中加油机规模最大、技术最先进、经验最丰富的国家，美国军队的硬管空中加油技术独步全球，其理论最大4800升每分钟，超过普通软管加油两倍的输油速度，让全球其他国家垂涎三尺，也是公认未来我国空军空中加油的发展方向。不过，很少有人知道的是，硬管空中加油其实只是美国空军的独门绝技，美国海军和海军陆战队仍然采用软管空中加油，而出现这种情况的直接原因，是这两者的装备的特殊装备——舰载直升机。

▲美国空军的硬管空中加油技术独步全球

从上世纪50年代末期开始，美国空军就开始装备著名的KC-135大型空中加油机，并且近年又发展了用于替换的现代型号KC-46A，而这两款加油机的基础平台，都是使用涡扇发动机的大型民用客机。最终诞生的加油机虽然输油量大、航程远，但不可避免地存在两个不足：飞行速度偏快、对起降场地要求高。对于美国空军大量装备的战斗机、轰炸机来说，其飞行速度和对场地的要求与加油机相差无几，KC-135、KC-46A的不足自然不是问题。不过，对于在海上或者登陆前线活动的舰载直升机来说，KC-135和KC-46A的缺陷是无法接受的。

▲为F-22A进行空中加油的KC-46A加油机

空中加油作为延长飞行器作战范围，以及在适当操作下提高载重/载油量的绝佳方式，早在50年代就受到美国海军和海军陆战队的关注。不过，由于直升机较低的飞行速度和机身正上方旋翼的存在，使得美国空军的大型空中加油机和硬管加油方式无法应用。最终在1964年，美军在一代经典C-130运输机基础上，推出了KC-130加油机，并与加装软管受油装置的MH-60G“铺路鹰”直升机结合，组成了全球第一代直升机空中加油组合。在这之后，美国海军陆战队也在其装备的CH-53重型直升机上，也加装了软管受油装置，扩大了直升机加油使用范围。此外，美国海军也发展了以舰载加油机和“伙伴加油”方式，其同样使用软管加油的技术状态，使得KC-130的加油业务进一步扩展。

▲KC-130J加油机为CH-53K直升机进行空中加油

时至今日，KC-130虽然诞生已超过60年，但其能支持的装备型号仍然非常广泛，覆盖到了美国空军、海军、陆军、海军陆战队的机队之中。具体来说，美国陆军装备的CH-47系列重型直升机，需要KC-130提供加油支持（美国陆军并不装备KC-130，而是依赖其他兵种），而其他三者都装备的MV-22“鱼鹰”偏转旋翼机，都通过KC-130空中加油，再加上美国空军装备的HH-60G直升机也需要KC-130，最终造就了美国空军队伍中，软管和硬管空中加油并存的局面。而最经典的一幕是在美制F-35隐身战斗机上，其中装备美国空军的F-35A搭载了硬管受油装置，F-35B和F-35C则按照惯例装载了软管受油装置。

▲进行软管空中加油的F-35B

国内目前发展的运油-20虽然只搭载了软管加油装置，但在未来发展硬管加油装置是可以预见的。此外，海军走向远海的趋势已经非常明显，对大型舰载直升机在两栖作战领域的需求也越来越高，发展出国产直升机空中加油体系，不过是早晚的事情。当然，更关键的是，海军装备的固定翼舰载机在可预见的未来，都只能搭载软管受油装置，在运油-20未来向硬管加油转变的情况下，海军对于软管加油技术的需求是长期的。因此，从长远来说，以国产运输中最合适的运-9为平台，发展一款专注软管加油的低速中型运输机，以与运油-20搭配，淘汰起到过渡作用的轰油-6，是非常合理的。

▲运-9是比较理想的低速中型加油机平台

当然，这是从更加长远的角度考虑，目前对国内空中加油体系更关键的一点，是进一步铺开空中受油装置，毕竟在海空军的主力装备中，除了战斗机一直坚持搭载软管受油装置以外（歼-20的软管受油装置可以收到机身内部，并不是某些文献中猜测的硬管加油），其他轰炸机、预警机、运输机、反潜机队伍中，仅有很少一部分具备空中加油能力。出现这种情况的直接原因，是早年国内先进空中加油机发展较慢，这些辅助装备很少得到空中加油训练，自然没有搭载空中受油装置的必要（就算轰-6N也是在近期才真正服役，并且规模有限）。

▲轰-6N是目前轰-6系列中唯一具备空中加油能力的型号

而随着运油-20规模的增大以及与之配合的“运油-9”在未来服役，各种不同速度、用途、使用范围的空中装备，都能在战术规划中得到空中加油的支持，完成相应的日常训练自然也不在话下。事实上，不仅轰-6系列涌现了轰-6N，第二代国产预警机空警-200也曾出现具备空中加油能力的改进型号，作为国内最先进预警机的空警-500，也在近期传出可能加装空中受油装备的消息。至于运-20战略运输机和运-9中型运输机，在作为加油平台的同时，未来势必也会发展出能接受加油的改进型号。也只有当搭载空中受油装置的空中装备，在海空军中遍地开花，才是这两者真正成为远程空中力量的标志。