真厉害!中国空军运油-20载油量超100吨,未来还要问鼎世界最强?
【军武次位面】作者:乐乐
8月27日,一直没有公开全貌的新型国产加油机,在长春空军开放日上写明了运油-20A的正式编号。与此同时,军事专家宋心之在接收采访时,对运油-20A最关键的载油量进行了简单描述——“总载油量超过100吨”。这个数据引发了外界的欣喜,也带来了一定的质疑,毕竟连目前知名度最高,又隶属世界最强空中力量——美国空军的KC-46A加油机,最大载油量也不到100吨,确切的来说是96吨多一点。国产运油-20A在现身不到一年的情况下,就在载油量这个关键指标上超过了KC-46A,确实有些让人难以置信。而事实上,运油-20A总载油量不仅稳稳超越KC-46A,甚至未来还有问鼎世界最强的可能。
▲引发热议的一个数据
从历史上来说,大型空中加油机自诞生起就有两条技术路线,即民用客机和军用飞机。其中美国将民用客机改造成加油机的经验最丰富,早在50年代末期就基于波音-707客机,推出了著名的KC-135加油机,至今仍然有超过350架在美国军队中服役或封存。而冷战时期的苏联,则开启了基于军用飞机发展加油机的路线,其将图-16中程轰炸机改造成加油机的模式,与日后国内将轰-6改造成轰油-6的做法如出一辙。不过真正奠定苏制加油机名气的,还是在伊尔-76MD军用运输机基础上发展的伊尔-78,这款在80年代服役的大型运输机,使得苏联重型远程轰炸机兵团终于得到了可靠的空中加油支援。
▲美国空军的KC-135加油机群
国产运油-20A是从运-20A战略运输机发展而来,这和伊尔-78的技术路线几乎是一致的。因此,从伊尔-76和伊尔-78的性能关系,也能对运油-20A的基础性能进行简单猜测,然后得到运油-20A总载油量是否超过100吨的结论。在1983年6月,苏制伊尔-78加油机顺利完成首飞,由于其机舱内搭载了两个载油14吨的圆柱形可拆卸油箱,因此在加上机翼内部搭载的燃油后,其总燃油搭载量达到了92.8吨,超过著名了KC-135加油机。而在典型的1000千米加油距离上,伊尔-78可以将65吨燃油输送给受油型号。
▲基础型伊尔-78在机舱内用于装载燃油的黄色油桶
由于早期国产发动机发展不理想,目前运-20A搭载的是俄制D30-KP-2型发动机。按照官方在航展上公布的资料,动力不足使得运-20A最大载重量勉强超过55吨,相比于最大载重约48吨的伊尔-76MD,领先了约14.6%。假设多出运力都用于搭载更多的舱内燃油,那么运油-20A的最大载油量应该是在106吨左右。再考虑到运-20是最新时代的设计,而伊尔-76MD则是40年前苏联空军的水平,机身设计和机翼燃油容量应该还有优势,因此其总燃油量超过110吨其实是很合理。
▲运-20出色的平台赋予了运油-20可观的总燃油量
“超过110吨”是个让人骄傲又有些迷茫的数据,毕竟向来极度重视空中加油的美国空军,其新一代主力加油机KC-46A总载油量只有96吨略多,运油-20A能超越其10吨有余实在是让人有些难以置信。而事实上,著名的美制KC-135加油机总载油量只有约90吨,而KC-46A早年发展时,由于处在经费紧张的2001年,因此选择了高度成熟的波音767-200机体,在降低成本的同时,也使得其总载油量只有约18万磅(约80吨)。后期美军空军意识到这个数值过低,要求波音公司进行改进,最终波音是将波音767-300的机翼加上来(对运输型号来说,机翼是最大的燃油储存位置),甚至连机舱地板下的行李储存空间都挤出来冲入6000磅燃料,才算是满足美国空军的需求。
▲KC-46A是受到时代限制的产物
换句话说,KC-46A总燃油量偏低,是被早年过渡追求经济性的想法耽误的,而其他国家可不存在这种情况。其中,欧洲空客基于A330-200机身发展而来的A330MRTT加油机,总燃油量达111吨,不仅装备了英国、法国、德国,而且还外销到韩国、新加坡、澳大利亚等国家,是一款非常出色的大型加油机。而俄罗斯航空工业,基于最新型伊尔-76-90A运输机(就是原来伊尔-76换装PS-90A发动机,并进行现代化改进的产物)发展的伊尔-78M-90A加油机,总燃油量更是达到122吨的高度。相比之下,国产运-20A作为一款比伊尔-76更优秀的军用运输平台,衍生的运油-20A才刚刚超过110吨,不仅非常正常,而且未来还有很大的进步空间。
▲俄制伊尔-78M-90A加油机总燃油量数值很高
欧洲A330MRTT加油机由于总燃油量可观,应用范围和生产数量不俗,在有些资料中被称为全球最大的加油机。但事实上,真正的全球最大现役量产加油机型号,其实是美国空军的KC-10A,这款基于DC-10宽体客机发展的大型装备,总燃油量超过180吨,是当之无愧的巨无霸(目前伊朗空军还装备着,4架基于波音-747发展而来的KC-33A加油机,总载油量超过206吨,但性能老旧且不具备发展潜力)。而紧随其后的则是苏联空军遗留的伊尔-78M,总燃油量约138吨,目前仍然有超过10架在俄军中服役。其之所以能高于现代化的伊尔-78M-90A,是因为苏联时代的伊尔-78M将机舱进行了彻底改进,每一分潜力都压榨到极致,而新时代的伊尔-78M-90A则秉承多用途思想,要求具备短时间转换成运输机的能力。
▲造型独特的KC-10A加油机辨识度很高
国产运-20A目前并不是完全体,未来在搭载推力更大的国产发动机后,运力还有进一步增加的潜力,这意味着总载油量更高的运油-20将会在未来出现。而旧时代伊尔-78M的极限设计,虽然不再受新时代欢迎,但为了保证远程战略轰炸机机的使用,改造出少量极限型号也不是不可能。在这两种增益的支持下,基础平台优秀的运油-20发展出超过伊尔-78M,总载油量高于138吨的型号非常有可能。再考虑到目前拥有全球最大加油机称号的KC-10A,已经服役近40年,未来即将退役,那么运油-20问鼎全球最强加油机,成就属于自己的辉煌,也就指日可待。
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