中国强-5已全部退役!美俄A-10、苏-25,为何还有200多架在服役?
【军武次位面】作者:乐乐
当地时间12月8日,美国“Defense News”网站撰文称,美国国会刚刚通过的《2023财年美国国防授权法案》,正式允许美国空军着手退役21架A-10攻击机。预示着在中国强-5于2017年全部退役后5年之后,A-10成为被历史淘汰的又一款强击机/攻击机,仅剩下俄罗斯苏-25继续鏖战。事实上,中美俄作为军事力量明显超越其他存在的三个大国,很多武器的发展思路向来比较接近,但强-5却早早领先A-10、苏-25退役,其中的缘由是值得探究的。
▲美国“Defense News”网站相关文章截图
现代装备中真正意义上的强击机,是苏联空军在二战装备的伊尔-2,俄罗斯近年拍了一部名为《飞行员》的电影,里面的男主角就是一名伊尔-2飞行员。这部电影虽然在时间线、作战手法上,有一些艺术加工的成分,但开篇对伊尔-2攻击地面目标的方式、威慑描述相当写实,值得一看。概括地来说,伊尔-2早期主要攻击步兵或轻装甲目标,后期加装反坦克炸弹后,“灌顶”攻击坦克作战的表现也非常出色,被德军畏惧地称为“黑死神”。这款战术强击机灵活好用,对地火力强悍,“飞行坦克”不仅仅是对前机身装甲厚度的称赞,也是对其作战定位的经典描述。
▲俄罗斯电影《飞行员》中伊尔-2攻击地面目标的经典一幕
后来各国发展的强击机/攻击机,基本都延续了伊尔-2的作战定位,其中强-5与伊尔-2的关系最为接近。国内空军在50年代初期收到了一批伊尔-10强击机,这是伊尔-2的升级产物,在著名的一江山岛登陆战中,空军伊尔-10参战并表现不俗。鉴于其仅仅是一款要被淘汰的螺旋桨战机,因此国内决心发展一款喷气式强击机,这就是强-5的由来。1961年,尚在襁褓中的强-5因为国家政策调整被取消,但总设计师陆孝彭认为这个项目很有价值,因此坚持与同事继续发展,最终强-5重新获得上级支持,于1968年量产装备。
▲强-5的诞生过程比较曲折
平心而论,当时国内取消的军用航空项目很多,强-5之所以能浴火重生,除了本身是在歼-6基础上发展,技术成熟且成本较低外,最重要的原因是其契合当时国内的整体国防战略。“以空间换时间”、“利用国土纵深打消耗战、总体战”,这是在北方局势恶化后,国内按照现实差距制定的整体战略。强-5作为一款机动灵活、成本低廉、专注对地攻击的强击机,非常符合这一战略需求。因此,除了“狂飙一号”这种特殊时期演变的极端型号,绝大部分强-5都可以视为“伊尔-2喷气式进化版”。这种思路成就了强-5的辉煌,也是其率先作为喷气式强击机服役的根本原因。
▲“狂飙一号”是一种无奈
相比之下,美苏在60年代早期还沉醉于核大战的准备中,强击机的常规对地攻击思路完全没有市场,直到美军在越南战场上折戟,美苏才清醒过来,最终造就了A-10和苏-25的问世。受益于更晚的研发时间和更雄厚的航空技术基础,A-10、苏-25的整体性能比强-5高出一大截,但运用思路并没有本质区别。其中A-10由于当时北约在欧洲平原,应对苏联陆军上万辆坦克的作战需求,将其反装甲水平强化到极致,号称“每一根毛都要用来反坦克”。而苏-25多用途性能要强一些,这主要是因为当时苏联陆军处于进攻位置,面对的地面阻碍来源复杂,苏-25必须是个多面手才能胜任。
▲苏-25的多用途性能更好,因此出口成绩很不错
到八十年代末期,随着武装直升机体型增大以及多用途战斗机的诞生,美国空军开始考虑淘汰A-10,毕竟专门维持一款机型的开销并不小。但海湾战争拯救了A-10,当时伊拉克装甲部队一堆堆冒着黑烟的坦克残骸,成为A-10最耀眼的功勋章,退役计划随之被放弃。不过由于初始的极端设计,A-10的出口全部以失败告终,此外,其还以战损5架,成为海湾战争中美军损失数量最多的有人驾驶战机,并造成4名飞行员战死、1名被俘,展示了强击机/攻击机在现代战争中的脆弱性。之后的20年里,强-5、A-10和苏-25继续在各自军队里服役,通过航电、作战软件升级来抵抗时间磨蚀,但该来的终究会来。
▲A-10成名于海湾战争
强击机/攻击机最核心的作战思路,是凭借装甲抵御野战机动防空火力,依赖灵活性、低成本作为战术攻击力量存在。即使在武装直升机成熟后也由于载弹量、航程的劣势,无法彻底取代这一点。不过,当现代查打一体无人机问世后,强击机/攻击机就再也不具备吸引力,无人机加武装直升机的组合,全面优于单一的强击机/攻击机队伍,并且与地面陆军部队的配合更紧密。因此,在武直-10和国产查打无人机成熟后,强-5最终在2017年全部退出现役,转而进入战备仓库储存。美国空军也早有退役A-10的想法,但由于其281架A-10的维护和服役,已经在内部形成了稳定利益链条,并且A-10本身在美国舆论中的地位非同一般,因此每一次提案都被国会驳回。
▲察打一体无人机在武直辅助下可以取代原本的强击机/攻击机
至于俄军装备的200多架苏-25,受制于俄罗斯严重落伍的无人机技术,不仅没有退役的打算,反而在前几年又推出苏-25M3这款改进型号,叙利亚战场上,俄军苏-25更是屡屡在高空以非制导炸弹攻击地面目标。但在2022年俄乌战事中,俄军苏-25却始终是损失数量最高的有人驾驶战机,将强击机/攻击机在防空导弹遍布的现代作战环境中,生存力极为恶劣的缺点展示得淋漓尽致。也许正是受此触动,美国空军A-10退役的提案才能在近期通过,不过这也比强-5晚了5年。此外,按照之前美国国防部的消息,乌军将会在2023年得到一批A-10,届时A-10和苏-25这对冤家,将会在乌克兰战场上演一场宿命对决。
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