大跌眼镜!英国海军6万吨航母沦为“配件船”,32亿英镑白花了?
【军武次位面】作者:乐乐
4月25日,《观察者网》援引多家英国媒体报道称,英国海军最强大的两艘6万吨级航母,由于故障频率过高,储备零部件一时供应不上。已经出现第二艘“威尔士亲王”号,将自身零部件拆下,以保障首舰“伊丽莎白女王”号运转的尴尬情况。这种拆东墙补西墙的荒唐做法,引起了英国舆论的一片声讨,也预示了这两艘航母并不光明的未来。
▲《观察者网》的相关报道
“伊丽莎白女王”级起源于90年代的航母替换项目,最终在耗费大量时间、资源后,艰难完成了两艘航母的建造。由于美国供应F-35B的速度偏慢(英军订购F-35B的步伐也是有点慢),至今英军还凑不齐一艘航母的满编舰载机队伍(24架),这使得英国海军的双航母编队,至今依然只存在于理论中。此次英军将二号舰燃油和水过滤器、升降机驱动链条、电气系统以及燃气轮机的部分零件拆下,供应首舰使用,直接原因是相应零部件生产质量不佳,损耗过快,库存已经耗尽。而二号舰在去年就由于右侧螺旋桨联轴器断裂回坞维护,至今依然没有出港。抱着反正后者用不上的想法,暂时“挪用”一下似乎并不是大问题,后面再补上也不影响二号舰服役,但事情没有那么简单。
▲看似辉煌的双航母编队问题重重
拆东墙补西墙的做法,在军事装备领域并不罕见,特别是一些生产数量较少,或者生产时间久远的武器装备,库存往往比较紧张,有选择地保障部分装备性能,是非常合理的选择。像日本空自装备的F-15J机队,就由于零部件库存不足将部分F-15J停飞,机身上可用零件供应其他F-15J使用。美国空军B-52H情况也很类似,只不过由于大量B-52在“飞机坟场”封存,选择的余地大很多。然而,F-15J和B-52H都已经服役几十年了,相应零部件确实无法再生产,才会以这种方式勉强支撑。英国两艘航母服役不到10年就出现这种情况,这在各国航母发展中是极为罕见的。
▲日本F-15J使用多年老化严重
此外,拆航母零部件供应其他航母使用,可不是从一台旧电脑上拔下内存条,装到新电脑上那么简单。升降机、燃气轮机都属于航母核心设备,零件拆卸所需的时间、人力并不少,考虑到其中损耗和再次安装的成本,这是典型万不得已的办法。英国海军航母近期并没有公开的军事行动,如此作为必有所图,仅用一个零部件库存不足,跟不上实际消耗恐怕是很难解释的。再考虑到,两艘单舰造价32亿英镑的6万吨航母服役不过数年,就先后出现航母舱室进水、舰上电缆熔断和传送轴故障等重大事故,恐怕问题的根源,还是在凋零多年的英国军用造船工业上。
▲“伊丽莎白女王”号服役后也是故障不断
作为曾经的世界第一海军,英国海军强大的舰队背后,是辉煌一时的造船工业。即使在二战结束后,实力大损的英国造船工业,依然能配合英国海军,推出蒸汽弹射器、斜角甲板和光学助降系统等现代航母标配装备。但无根之水终究不能长远,随着英国海军的衰落,英国军用造船工业不断萎缩,到“伊丽莎白女王”级开建时,已经是四处凋零、惨淡经营的凄惨局面。为了维持所剩无几的造舰实力,也是为了降低内部阻力,“伊丽莎白女王”级在设计时就是由多家造船厂分段建造,然后经海运组装成型。这个雨露均沾的方法,收获了舆论一致好评,但效率偏低、质量不一和零部件供应复杂,就是不可避免的负面问题。
▲英国新一代航母在建造时就埋下了隐患
两艘航母在服役后之所以问题频频、故障不断,在很大程度上就是因为复杂的建造机制。不过其截止到目前损失最严重的一次事故,则是由于特殊的军种结构导致。早在航母建造之初,英国海军为了争取其他军种的同意(航母建造耗资巨大,必然会挤占其他军种的经费),允诺将会与空军、陆军分享航母收益。具体来说,部署到两艘航母的F-35B机队,将会有一半来自英国空军,飞行员也是英国空军建制,而英国陆军则派遣其AH-64E武装直升机,登上航母甲板作战。这种三军共用的设计,放眼全球也找不到第二个,但来自三个军种的不同人员常驻航母,对舰载机运作的负面影响是不言而喻的。“伊丽莎白女王”号出航东亚返回时,在印度洋由于没掀开进气道口防护装置,导致一架F-35B坠海,就是最直接的表现。
▲英国航母上的陆军AH-64E
归根结底,英国海军已经不足以支撑两艘6万吨航母的运作,强行完成建造服役,就像一个普通人勉强购入豪车一样,看似足够覆盖支出的资本,在各种前所未料的问题面前捉襟见肘。每次都是一个小问题,多支出的资源似乎也都在承受范围之内,但经过反复叠加后就变得极为沉重。更重要的是,这种问题不断的情况,也使得预期收益不断下降,甚至形成恶性循环,直到用户最终狠下决心,放弃这个超过承受范围的存在。从这一点来说,也许我们真的能在若干年后目睹,英国海军将其中一艘航母对外出售,以降低航母使用成本的历史性一幕。
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