人体肺部存在新类型细胞,能“变形”成任何细胞!

新浪科技讯 北京时间5月15日消息,据国外媒体报道,目前,科学家发现一种新类型人体细胞隐藏在肺部脆弱的分支通道中,并证实这些新发现的细胞在保持呼吸系统正常运转方面发挥着重要作用,甚至可能激发新的治疗方法来逆转某些与吸烟相关疾病产生的影响。
这些新类型细胞被命名为“呼吸道分泌细胞(RAS)”,存在于细支气管中,细支气管顶端有肺泡,微小的肺泡是血液交换氧气和二氧化碳的的气囊。同时,RAS细胞类似于干细胞——“空白画布细胞”,它们可以分化成身体中任何其他类型的细胞,并且能够修复受损肺泡细胞,并转化成新的细胞。
之前研究人员将老鼠肺部作为人类呼吸系统替代模型的实验中,发现RAS细胞受该实验模型的限制而表现出功能性降低,然而,由于两者之间的某些差距,科学家们一直在努力填补关于人类肺部的一些知识空缺,为了在细胞水平上更好地了解这些差异,研究人员从健康的人体捐献者身体上提取肺组织样本,并分析了单个细胞中的基因,结果发现之前未知的RAS细胞。

研究报告作者、美国宾夕法尼亚大学佩雷尔曼医学院呼吸系统专家爱德华·莫里西(Edward Morrisey)教授说:“人们早就知道,人类肺部的气道与老鼠不同,由于实验室里长期将老鼠作为实验对象,导致研究分析产生偏差和误解,直到近期的新兴技术才让我们能够取样和识别独特的细胞类型。”
莫里西指出,同时,研究小组还在雪貂身体上发现了RAS细胞,雪貂的呼吸系统比老鼠的呼吸系统更接近人类,因此,研究人员怀疑大多数体型接近或者更大的哺乳动物肺中可能存在着RAS细胞。
RAS细胞在肺部有两个主要功能:一是它分泌分子微粒用于维持细支气管内的液体,帮助防止小气道塌陷,最大化肺部效率;二是它可以作为肺泡2型(AT2)细胞的祖细胞,祖细胞是一种有能力分化成另一种类型细胞的细胞,类似于干细胞分化成其他细胞的方式。
莫里斯说:“RAS细胞是我们所说的兼性祖细胞,这意味着它们既是祖细胞,在维持气道健康方面也具有重要的功能作用,同时,RAS细胞在维持肺部健康方面也起着至关重要的作用。”
研究人员认为,RAS细胞可能与吸烟相关的疾病,例如慢性阻塞性肺病(COPD)中发挥着关键作用。依据梅奥诊所的观点,慢性阻塞性肺病是由肺部气道炎症导致的,与吸烟密切相关,偶尔也会由于空气污染引起。呼吸道炎症将导致肺部难以适当地吸收充足的氧气,因此,慢性阻塞性肺病的症状与哮喘相似,还可能导致肺气肿,肺泡永久性破坏以及慢性支气管炎。据悉,慢性支气管炎是一种长期强烈咳嗽症状,通常伴有较多的痰液。依据世界卫生组织的统计数据,每年全世界有300多万人死于慢性阻塞性肺病(COPD)。
理论上,RAS细胞应该通过修复受损肺泡来预防或者至少减轻慢性阻塞性肺病产生的影响,然而,研究人员猜测,吸烟会损害甚至完全破坏RAS细胞,导致慢性阻塞性肺病等疾病发作。
慢性阻塞性肺病患者通常服用消炎药物或者氧气疗法用于缓解症状,然而,这只是暂时性解决方案,对于逆转肺损伤没有任何作用。如果研究人员能够正常利用RAS细胞的再生特性,那么RAS细胞有可能用于改善治疗,甚至治愈慢性阻塞性肺病。
莫里西说:“我们真的不知道该发现是否有助于促进慢性阻塞性肺病的潜在治疗,然而,由于慢性阻塞性肺病是一种我们了解较少的疾病,任何新的研究观点都将有助于研发新的治疗方案,从而获得更好的治疗效果。”目前,这项最新研究报告发表在3月30日出版的《自然》杂志上。(叶倾城)
日本研究团队首次合成“莫比乌斯环”形状碳分子
构建结构均匀的纳米碳对于纳米技术、电子学、光学和生物医学应用中的功能材料的发展至关重要。据近日发表在《自然·合成》杂志上的论文,日本名古屋大学研究团队已合成了一种带状分子纳米碳,具有扭曲的莫比乌斯带拓扑结构,即莫比乌斯碳纳米带。诺哈网2023-05-25 18:39:320000获多个国际首次发现 中国天眼有望确定快速射电暴中心引擎机制
中新网北京9月21日电(记者孙自法)作为宇宙中偶发的射电爆发事件,快速射电暴(fastradioburst,FRB)自2007年首次被发现至今已经观测到数百个,但其起源、能源机制仍然成谜,吸引全球天文学家持续观测研究,更因其可能为外星人向地球发送信号的猜测广为流传而备受大众关注。获得迄今最大快速射电暴偏振观测样本诺哈网2023-05-27 02:18:230000南北两极现极端高温天气 部分地区气温超往年同期三四十度
多名气象学家近日观测到南北两极地区均出现极端高温天气,部分地区气温超出往年同期平均水平三四十摄氏度。诺哈网2023-05-25 21:01:060000科学好故事|地球的臭氧层空洞现在怎么样了?
来源:BBC撰文:KiraWalker翻译:任天回顾20世纪90年代,地球的臭氧层空洞已经成为紧迫的全球危机。如果当时我们选择忽视它的话,今天我们见到的可能就不止一个空洞了。1970年代末,在剑桥大学的一间办公室里,英国南极调查局的气象学家乔纳森·尚克林花费了大量时间,研究来自地球最南端大陆的积压数据。诺哈网2023-05-25 20:29:010000基因编辑美味猪猪:新技术可快速培育非转基因克隆猪
来源:我是科学家iScientist基因编辑猪具有重要的农业和生物医学应用价值。然而,在基因编辑猪的生产过程中还存在一些麻烦:(1)很难快速获得大量具有相同基因型的猪;(2)质粒DNA可能会被随机整合到目标细胞的基因组中;(3)单克隆选择过程可能降低供体细胞的质量。诺哈网2023-05-25 22:13:140000