研究揭示1.29万年前第一批农民的起源
西南亚的单一人群被认为是农业的起源之一,他们生活在今天中东的部分地区,并曾迁徙到土耳其、希腊,最终遍及西欧。长期以来,科学家一直在争论这些人群是如何在上述地区出现和流动的。现在,一个国际研究小组挖掘出了一批新的基因信息,可能会解决相关争议。
一项新研究表明,世界上最早的农民并非像以前认为的那样来自单一群体,而是在一个人类定居点几乎消失的动荡时期,由两个狩猎采集者群体混合而成。相关成果5月12日发表于《细胞》。
“我认为该研究是第一次尝试展示基于古代DNA的人口模型。”论文通讯作者、瑞士伯尔尼大学人口遗传学家Laurent Excoffier说。通过对古人类基因组进行多次测序(借助一种被称为深度测序的技术),研究团队获得了更高质量的数据,比传统的基于浅层或部分测序的分析获得了更多信息。“我们得到了更多细节,包括人口分化、扩张,并推断出了人口混合的时间,这在以前无法做到。”
这个基于DNA的古代模型,包括地理、文化、考古和气候等方面的数据,它假设大约25000年前,一个庞大的初始人群分裂成两个群体。一个搬到了西欧,另一个留在了西南亚。后来,由于全球气温下降,西方人群的数量急剧减少,其中一些濒临灭绝。研究人员表示,该模型解释了为何欧洲狩猎采集者的后代遗传多样性较低,这是一个长期困扰科学家的问题。
“这是一个新的发现,它带来了对这些狩猎-采集群体社会结构的不同解释。”Excoffier说。科学家曾认为小群体规模是导致这些人口遗传多样性低的原因,但新证据表明,这些群体比以前认为的要大得多。“对我们来说,这意味着不同人群之间的联系可能更紧密。”
随着气温升降、人口起落。在温暖时期,人群分散,导致领土重叠和混合,不同人群开始混合。该模型显示,大约12900年前,第一批农民是由西方狩猎-采集者和已经生活在东方的混合人群混合而来的。这些能驯养植物和动物的农民随后向西迁移,最终将他们的文化带到中欧。今天,欧洲各地的许多人口都是他们的后裔。
接下来,研究人员计划进一步分析来自其他地理位置和时代的古代基因组,以了解出现在石器时代和青铜时代不同阶段的文化和人口。
“虽然我们的研究带来了新结果,但我认为它真正反映的是,投资高质量基因组数据是值得的。”Excoffier说,“古老材料是有限的,并且十分珍贵,不能进行优化分析。我们应该提取尽可能多的信息,这些信息将成为可以共享的持久资源。”
相关论文信息:
https://dx.doi.org/10.1016/j.cell.2022.04.008
作者:冯维维 来源:中国科学报
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