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中国把火箭做成白菜价,成本不到美国一半,提前垄断商业航天市场

诺哈网2023-06-14 23:24:240

【军武次位面】作者:定格

时间乃是最大的革新家。

—— 培根

2017年1月9日,新年刚至,随着酒泉戈壁滩上快舟一号甲通用型固体运载火箭一飞冲天,吉林一号灵巧视频03星及两颗立方体星顺利进入轨道,航天科工首次商业发射宣告成功。

此次任务不同于传统航天发射模式,采用商业发射合同组织形式,按市场行为运作,具有组织模式新、准备时间短等特点,标志着航天科工四院在中国商业航天领域迈出新步伐。由移动发射车在普通硬实地面实施发射,不需要复杂的发射塔架,简化了发射保障设施。

与国际上热门的美国太空探索技术公司(SpaceX)等商业航天企业相比,这只是快舟火箭乃至中国航天企业的“纯商业”发射首单,但其意义不凡,前景亦被广泛看好。

传统航天是由国家或政府投资,旨在实现国家意志、战略的空间活动,属于国家行为。传统航天模式一般表现为两种形式。在技术发展早期阶段,依靠举国体制,实现集中力量办大事,如中国的载人航天工程、美国的阿波罗载人登月计划。随着技术发展、效率提高,出现了少数具有技术实力和复杂系统项目研制经验的企业集团,垄断市场,分享政府订单,如波音公司、洛克希德·马丁公司等。传统航天受技术、管理、效率以及垄断等多种因素制约,成本居高不下。

据统计,阿波罗登月项目的成本为1510亿美元。美国航天飞机总计发射了135次,花费了1960亿美元,平均每次发射费用高达15亿美元。高昂的成本让财大气粗的美国也无力承担,航天飞机不得不于2011年7月退役。2006年,美国提出了重返月球的“星座”计划,预计花费990亿美元,后因费用太高而取消。高昂的投入使得传统航天模式逐渐变得不可持续。

当今,世界主要航天国家和组织近年来大力推进商业航天发展,新兴商业航天企业快速崛起。

全球商业航天发展已经占了主导地位,2014年整个全球航天经济总量达到3300亿美元,商业航天占其中的76%。卫星产业全产业链经济总量达到2030亿美元,其中运营和服务占大多数,制造和发射占比很小。通信、导航和遥感成为商业航天三大支柱,其中通信产业占66%,导航占32%,卫星遥感只占2%。

商业航天模式显著降低了航天成本,性价比大为提高,商业发展市场方面,“猎鹰9号”火箭拉低了商业航天发射价格的一个数量级,同样一枚“猎鹰—9”火箭,由美国航空航天局研发至少要13亿美元,而商业公司仅花费不到4亿美元。NASA商业轨道运输项目大幅降低了往返空间站费用。遥感市场方面,侦查能力相近,商业遥感卫星的价格仅为军用侦察卫星的1/5。

中国航天在商业航天方面更是当仁不让,快舟的命名已经说明了它的特点,就是快。

“快舟一号甲”火箭是快舟系列火箭的第二款,也是首款正式推向市场的火箭。从用户下订单采购到最终提供发射服务,只有8个多月,留给研制试验的时间不到6个月,而一般火箭的研制至少在1年以上,这在国际上创造了新纪录。“快”也体现在发射准备时间非常短,不需要固定发射塔架。同时由于采用固体火箭发动机,不需要加注燃料,只需提前两天进发射场,不超过10个人就可发射。

另一方面,从全世界来看,“快速补星”只有中美能做到。

从海湾战争到阿富汗战争的近几次现代化战争中,美国军用卫星均大显身手,对迅速取得战争的胜利起到了重要作用。在未来,太空系统将面临从防御敌方攻击到应对迅速变化的技术和支援需求等各种挑战。卫星自身的脆弱性以及缺乏反应能力,使其无法应对未来的挑战,从卫星在现代战争中无可替代的作用来看,如何快速替换卫星与如何提高卫星技术水平同等重要。

中国制造有很多优势,快舟火箭的目标就是把“物美价廉”的招牌再夺回来。

在国际商业发射中,小型运载火箭发射报价一般为每公斤2.5万~4万美元,快舟一号甲报价极具竞争力。国际商业航天发射商SpaceX公司曾宣称,其主力产品猎鹰九号能够将航天发射成本降低一个量级,达到每公斤几千美元的水平。而高效率、低价格,快舟引发了航天界关于商业航天的热议,也让它成为商业航天的代名词之一。未来中国航天将揭下神秘面纱,融入普通人可感可知的日常生活。中国制造必将在更高的层次,物美价廉的夺取世界市场。

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