美国海军最设计最‘聪明’的战斗机：同时使用螺旋桨和喷气发动机

【军武次位面】作者:骑猪骑士

由于早期涡喷发动机的耗油量大，可靠性差，所以美海军对纯粹喷气机的信心不足，希望研发巡航时开动活塞发动机，起飞和战斗时再用喷气发动机加速的混合动力飞机。1942年12月，根据海军上将约翰·麦凯恩的建议，美海军向9家飞机制造公司招标混合动力战斗机。从来没有研制战斗机经验的雷恩公司提出了Model.28 方案，1943 年2 月11日中标，海军向雷恩订购3架XFR-1原型机、1架静力测试机。同年12 月，又签下订购100 架生产型FR-1的合同。1945 年1月，再追加600 架FR-1和600 架性能提升的FR-2。

XFR-1原型1号机在1944 年6月25 日试飞，但并未安装涡喷发动机，6月进行了首次混合动力飞行。9月20 日，原型2 号机也升上天空。在试飞和风洞试验中发现纵向稳定性不足，为此，生产型重新设计了更高大的垂尾和加长的平尾。不久，第一架原型机在中国湖航空站坠毁。原因是主翼铆接强度不够，雷恩公司决定将机翼铆钉加倍以解决问题，但是两架加固后的原型机也因同样的原因坠毁。经过改进后，首架生产型FR-1“火球”在1945 年1月出厂。

FR-1“火球”是一架全金属构造的单座低单翼机，空重3590千克，最大起飞重量4809kg，使用两台发动机时，最大平飞速度686km/h，实用升限13135m，航程1658km。采用前三点式起落架，是世界上第一种采用前三点起落架的舰载机。前缘平直的圆稍梯形主翼的翼展12.2米，翼面积25.5m³采用先进的层流翼型，在美国海军中首次采用液压动力折叠主翼。

长9.57米的机身头部是1台1350 马力的莱特R-1820-72W“旋风”星型气冷发动机，采用3 叶螺旋桨。后机身里装1台推力725 千克、重386千克的通用电气的I-16离心式涡喷发动机(后改称J31-GE-3)，为了简化供应，两种发动机使用相同的航空汽油。进气口设在主翼翼根段的前缘，为了空出进气道的空间，起落架主轮只好向外收起。

飞行员的水滴形座舱位置较前，视界良好。4挺12.7毫米机枪安装在两翼每挺机枪备弹300发。左、右内翼各有1个挂架，可挂装454千克炸弹或378 升的副油箱。左、右外翼各有2 个挂架，可挂4 枚127毫米火箭弹。FR-1起飞全重5.28 吨，其最大时速650 千米，航程2600 千米，是当时机动性最好的海军战斗机之一。

“火球”还有3 种改进型: 换装1425马力的R-1820-74W 发动机的XFR-2；换装1-20涡喷发动机的XFR-3。这2个项目因战争结束而取消。用一架FR-1改造的XFR-4 原型机换装了威斯汀豪斯（西屋）134-WE-22 涡喷发动机，推力1360千克。进气口由机翼内侧移到前机身侧面。1944年末成功首飞，最大速度比FR-1快了161千米/小时。

1945年3月，雷恩公司开始交付FR-1，美国海军组建了VF-66舰载战斗机中队，在“突击者”号航母上进行训练，训练未结束，战争就已经结束。FR-1的订单被撤销，最终只生产了66架。1945年11月6日，一架FR-1在着舰时由于活塞发动机故障，仅使用涡喷发动机着舰，人类历史上第一次以纯喷气动力的方式在航母上降落。1947年8月，FR-1全部退出一线部队。

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