34年来首次！美国海军飞行表演队换装新战机，背后却暗藏军种斗争

【军武次位面】：路芷

很多军事大国都有自己的飞行表演队，使用的也都是自己的主力战斗机，比如我国的八一飞行表演队目前使用的是歼10战斗机，像美国和俄罗斯拥有多支飞行表演队，美国有空军的雷鸟和海军的蓝天使等飞行表演队，而俄罗斯则有使用米格29的雨燕表演队和目前已经全部换装苏35的俄罗斯勇士飞行表演队。最近美国的蓝天使飞行表演队表示，他们将替换使用了30多年的F/A18大黄蜂系列战斗机，准备更换最新的超级大黄蜂战斗机，那么事情具体是怎么样呢？

▲蓝天使的密集表演

由于美国的空军是从陆军独立出来的，之前被称作陆军航空队，所以空军成立飞行表演队的时间反而要比海军更晚。蓝天使飞行表演队成立于1946年，是全世界最早的飞行表演队之一，仅次于法国空军的法兰西巡逻兵飞行表演队，早期使用的是F6F，F8F这类比较老的飞机。从1986年开始，蓝天使飞行表演队开始使用F/A18大黄蜂战斗攻击机。F/A18其实不是一款非常优秀的战斗机，毕竟它在飞行速度方面不是很突出，但F/A18特殊的气动布局使它拥有非常好的低速飞行能力，同时大边条翼的设计也让这种飞机拥有非常好的低空操作能力，非常适合飞行表演队使用。目前蓝天使飞行表演队使用的飞机有11架F/A18大黄蜂战斗机和一架C130大力神运输机，这11架大黄蜂当中有8架是单座型的F/A18C型，还有一架双座的B型和两架双座的D型。有意思的是，这架C130运输机经常在航展上表演火箭助推起飞的特技，还有一个名字叫做胖子阿伯特，但他实际上是归属海军陆战队的。

其实蓝天使飞行表演队的飞行员不光是海军的，还有来自海军陆战队的飞行员，因为这个飞行表演队所代表的是海军和海军陆战队两个军种。蓝天使飞行表演队以编队密集而且表演夸张而闻名，尤其是各种低空表演，这也是F/A18系列飞机的拿手绝活。

这次换装计划简单来说就是飞机已经老化了，从刚才介绍可以看出来，F/A18大黄蜂的使用时间已经达到了34年，对于经常进行剧烈机动的表演用机来说，也的确到了该更换的时候。据称蓝天使表演队将在2021年也就是明年使用全新的F/A18E型超级大黄蜂战斗攻击机，也算是世界上第2个使用重型双发战斗机的飞行表演队。

F/A18E型和F型是在之前的基础上进行改进而来的，虽然大体的外观没有发生改变，但是尺寸和重量都有所增加，尤其是它的最大起飞重量已经接近30吨，这和早期的F15是比较类似的，已经可以算是一款重型战斗机。正常来说，如果美国海军需要更换飞行表演队专用机，那么应该更换F35C型，这种飞机的低速灵活性能也非常出色。蓝天使换装超级大黄蜂还有另一层含义，因为超级大黄蜂是目前波音最卖力推销的两种飞机之一，一种是F15，一种就是超级大黄蜂。

波音公司在F35和F22两个项目中都失败，而目前主力的出口战斗机其实只剩下两架，就是超级大黄蜂和F15的改进型，波音公司不但希望美国军队继续采购这两种飞机，甚至还希望其他的友好国家也能大规模采购，从而使两架飞机的生产线得到延期。直白点说就是继续赚钱，否则波音公司的武器部门将会受到很大的影响，而波音这几年的民航客机发展也颇为不顺，所以蓝天使飞行表演队采购新的超级大黄蜂和波音的现状是有一定关系的。

第二个原因就很关键，也能反映出美国海军的一些问题。在F35项目当中美国要求空军，海军和海军陆战队三个军种都要使用同一种机型，也就是F35A型B型和C型，这三种飞机虽然都属于F35系列，但实质上的区别还是比较大的。然而F35C型其实并不适合海军，在之前也有F22的海军版本以及海军完全自主研制的其他类型飞机。在美国军方的要求下，海军必须和其他军种共同研制战斗机，而海军在F35项目当中也发现这样的共同研制策略并不好，对自己的战斗力影响非常大。所以美国海军决定以后将不会和其他军种共同研制战斗机，将会自主独立研发战斗机。而之前美国部分媒体也报道，海军将在2030年左右将使用一种在大黄蜂的基础上进一步改进的F/AXX战斗机取代目前的超级大黄蜂战斗机成为航母的专用舰载机，也就是和空军彻底分道扬镳。

超级大黄蜂虽然是一款非常不错的战斗攻击机，但是想让它作为一种完全的空优型飞机还是有一定不足的。但是在美国比较强的体系优势下，目前的超级大黄蜂还没有表现出严重的不足。空军的雷鸟飞行表演队肯定会换装F35型战斗机，而蓝天使在此时此刻决定换用超级大黄蜂，就证明美国海军确实已经下定决心在未来独立发展自己的战斗机。这其实是一个非常有意思的话题，因为现在战争当中，飞机和武器之间的通用性能是非常重要的，而美国两大军种竟然在现在不再使用同型号的飞机，这就使得研发和装备的总体费用飞速上涨。对于波音来说，海军打算继续在超级大黄蜂身上改进出更为先进的F/AXX机型，空军也打算购买100多架甚至200多架F15EX，所以波音依靠这两架老飞机依旧赚得盆满钵满，美国海军的大黄蜂系列很有可能会服役到2050年以后，总服役时间会达到70年左右。