美军导弹试射失败，维修还是换新，背后暗藏军工集团勾心斗角

【军武次位面】作者：骑猪骑士

5月5日，一枚“民兵III”型洲际弹道导弹在加州范登堡空军基地进行试射时出现故障，试射终止。试射用于评估导弹的可靠性。目前洲际弹道导弹部队拥有400枚“民兵III”导弹，分别装备怀俄明州沃伦空军基地第90导弹联队，蒙大拿州马姆斯特罗姆空军基地341导弹联队以及北达科他州迈诺特空军基地的第91导弹联队。这次试射表明，服役已经50年的“民兵III”已经到了力不从心的地步，急需换代。

▲发射井中的“民兵III”

众议院军事准备委员会主席5月17日表示，随着预算收紧和其他核现代化项目的推进，空军应该暂停洲际弹道导弹的更新，“民兵III”可以延长寿命到30年代末。美国计划在未来30年将耗资1万亿美元更新核武器和载具。美国战略司令部司令则表示强烈反对，认为“无论花多少钱都无法减降低可靠性不足的风险”，这将极大影响美国的核威慑能力。“民兵III”系统的某些部件太古老了，很多制造商已经倒闭或者根本不知道怎么生产，而且操作的计算机更是古董级的，还在使用8寸软盘存储数据。

▲“民兵III”导弹控制台

美国计划用全新的GBSD导弹（陆基战略威慑系统）替代服役了半个世纪的“民兵III”。2016年8月，美空军授予波音和诺·格两家公司竞争研发合同，开展陆基战略威慑系统的概念设计。原本两家都选择了轨道ATK公司作为发动机的供应商。2018年，诺格直接收购了轨道ATK公司，波音直接退出了竞争。2020年，诺·格公司被授予133亿美元合同。新系统或将在2029年具备初始作战能力，全面取代“民兵III”。GBSD预计耗资约950亿美元，长期以来因为价格过高一直饱受批评，但是这仍然比“民兵III”延寿便宜370亿美元。批评者认为，把钱花在其他优先事项上会更好，比如对抗气候变化。而且“民兵III”可以在一段时间内确保国家安全。

▲GBSD想象图

表面上看是延寿和新项目之间的竞争，实际可能有更深层次的原因。冷战结束后，军费缩减，各大军工企业得不到足够的订单，不断进行并购重组，特别是在航空航天领域。九十年代，美国共有五家公司能生产大直径的固体火箭发动机，现在只剩下两家，洛克达因和诺·格创新系统公司（原轨道ATK公司）。洛克达因在大直径固体火箭发动机方面只有用于宇宙神-5火箭的AJ-60A固体助推器，但是2015年，宇宙神-5不再采用洛克达因的固体火箭，转而采用轨道ATK公司的GEM-63XL，导致洛克达因的固体火箭生产线直接关闭。卖掉地皮后，建设了一个全新的工厂，这个工程已经于2020年完工。原本洛克达因希望加入波音的团队赢得GBSD的订单，但是GBSD的合同被授予了诺·格公司。GBSD将一直服役到2075年，这意味着如果洛克达因没有获得航天方面的订单，诺·格公司将成为美国唯一能生产大直径固体火箭发动机的厂商，这对洛克达因来说是灭顶之灾。

▲洛克达因为GBSD研制的大型固体火箭发动机

▲洛克达因测试中型固体火箭发动机，可以作为“民兵III”的第三级

洛克达因公司曾被授予研发新一代固体火箭发动机的合同，可能用于“民兵III”发动机的更换。如果能够对“民兵III”进行延寿，这份订单肯定就落到了洛克达因的头上。看似是延寿和新项目的竞争，深层上其实是两家公司在政治上的斗争，但就目前“民兵III”状态来看，被GBSD取代将成为定居，结果将于27日公布2022年军事预算时揭晓。