F-22“趴”在跑道上！5天折损3架战机，美国空军出了什么问题？

【军武次位面】作者：乐乐

近期，美国军队装备的军用飞行器接连发生意外，先是在3月18日，美国海军陆战队的一架MV-22B“鱼鹰”偏转旋翼机，在挪威参加演习时坠毁，4名机组人员全部丧生。3月22日，美国空军一架F-22A隐身战斗机，在降落时发生意外，起落架折断直接“趴”在跑道上，飞行员顺利弹射。3月23日，美国空军国民警卫队一架F-16C战斗机，在训练中意外坠毁，飞行员顺利弹射。这种在短短5天之内，3架战机先后出事造成4人死亡的罕见情况，使得在外界印象中，一直是训练有素、装备精良的美国空中力量如今真实现状，引发了舆论的极大兴趣。

▲国内媒体关于F-16C坠毁的报道

最先坠毁的MV-22B“鱼鹰”偏转旋翼机，是外界最不意外或者说是关注最少的一次事故。毕竟作为一款设计异常新颖的偏转旋翼机，“鱼鹰”虽然理论上可以在固定翼螺旋桨飞机和直升机之间自由切换，但由此衍生的一系列复杂结构，也造成了其事故频发的固有缺陷。事实上，在2010年初至今的12年中，“鱼鹰”已先后坠毁8架，并且由于其舱内空间巨大，往往搭载数量不少的人员，因此坠毁的8架“鱼鹰”，已造成近百人伤亡。鉴于目前美国海军陆战队及海军装备的“鱼鹰”总数已超过400架，因此，其偶尔出现坠毁事故，实际上也符合美军暂时无法解决，这款先进战机存在的复杂结构问题，只能保证尽量降低坠毁率的现实情况。只不过，这对于因8架“鱼鹰”坠毁而丧生的的10余名军事人员，未免残忍了一点。

▲“鱼鹰”是一款相当危险的型号

相比之下，F-22A意外折损起落架以及美国空军国民警卫队F-16C坠毁，才是外界真正关注的核心事件。毕竟，美国空军向来被认为全球规模最大、装备最先进，也是战斗力最强的一支空中力量，其在两天内接连出现两次重大意外事故的表现，自然就会引起外界的一系列遐想。而截止到目前为止，美国空军并没有给出F-22A发生意外的直接原因，不过由于机身本身并没有太大创伤，从以往的经验来看，美国军方会在对其进行评估后，按照损伤等级，花费数月至一年左右的时间，支出数千万美元完成修复。毕竟美国早已停产F-22系列重型隐身战斗机，对于这种异常珍贵的空优战机资源，只要具有修复可能，都一定会尽力去修复。相比之下，F-16C坠毁的问题则截然不同。

▲对美国空军来说每一架F-22都非常珍贵

按照美国空军在2021年7月公布的装备图鉴，美国空军目前共装备了781架F-16C单座战斗机，其中有288架属于美国空军国民警卫队，此次失事的F-16C，正是这288架之一。而问题的关键在于，主要在上世纪八九十年代生产的F-16C/D战斗机，截止到2021年7月，平均服役年限已超过30年。虽然说距离理论最大使用寿命还有约10年的距离，但实际情况并不能简单地以平均数字来推算。

▲美国空军装备的F-16数量不少

一方面，30年的平均服役年限是所有F-16C/D平均计算得来，意味着其中生产较早的批次，实际上已濒临使用寿命极限，在训练和使用中存在极大的安全风险。另一方面，从日本空中自卫队装备的F-15J，在近年来出现结构老化、零件掉落甚至副油箱脱落的实际表现来看，即使机身战斗机结构寿命尚有剩余，但由于训练过载较大，在经过长时间使用之后，机载子系统仍然会出现各种各样的小毛病。既加重了维护费用的负担，成为烫手山芋，同时也是很难从根本上解决的顽固问题。

▲日本F-15J是一个非常典型的例子

事实上，美国空军战斗机老化严重的情况，不仅仅是F-16C以及其双座教练型F-16D。美国空军更重视的F-15双发重型战斗机队伍中，F-15C/D的总装备数为230多架，平均服役年限超过35年。而在1987年才开始生产的F-15E多用途型号则状态稍好，但总计210多架机队的平均服役年限也超过28年。换句话说，美国空军分属三个单位管辖的，总计1300多架F-15、F-16战斗机（F-16D现有155架），总平均服役年限已超过32年，并且仍然在继续使用。

▲美国空军的F-15C状态堪忧

而出现这种情况的根本原因，在于美国空军在上世纪七八十年代，出于和苏联进行军事对抗的需求，生产了大量F-15 A/B、F-16 A/B等第三代战斗机早期型号，之后又进一步发展出F-15 C/D和F-16 C/D。即使在冷战结束后，仍然出于惯性又生产了相当数量的F-15和F-16后期型号，相比于当时正不断削减米格-29、苏-27装备数量的俄罗斯空军，以及在整个90年代三代机总数，都没有超过100架的中国空军，美国空军在当时已占据绝对优势，保证了美国空军在之后20年间，对先进战斗机的需求。然而，这种过分饱和的需求，也使得美国空军缺乏，快速发展下一代隐身战斗机的动力。

▲苏-27是国内在90年代装备的唯一一款三代机

这直接导致F-22A的产量从最初预定的750架锐减到180余架，F-35中型隐身战斗机项目囊括的军事、政治、经济目的也越来越多，整个项目愈发臃肿，消耗时间愈来愈长。最终呈现F-15 、F-16战斗机高度老化难堪大用，而产量较少的F-22A和服役不断延期的F-35，却始终无法提供足够数量替补的尴尬情况。这是近年来美国航空工业高速扩充F-35系列产能，甚至是美国国防部最终愿意以超过1亿美元单价，采购F-15EX的最重要原因。此次F-16C意外坠毁，也可以说是这种冷战后期战争资源富集，以至于美国空军战斗机更新换代节奏被打破，产生某种混乱的最直接表现形式。

▲美国空军采购F-15EX曾引起很大争议

更重要的是，在目前及之后的短期内，美国空军这种更新换代节奏混乱的局势还将继续，直到F-35能够与F-22A重新构建新的作战体系，并且整体作战规模达到符合其需求的程度。而在这期间美国空军需要的时间，对于那些有志于对抗美国军事霸权的国家来说，正是弯道超越的绝佳时机。