开启未来空战？美军接收全球首款机载激光武器，可拦截空空导弹

《军武次位面》作者：路芷

进入21世纪以来，激光武器因为种种优势开始成为一种新时代的武器，而大家也都知道我国的99式坦克就安装有激光压制观瞄系统，但这其实只是激光武器的初步应用。在最近美国空军接收了全世界第一种机载激光武器系统，而且是吊舱形式的武器系统，在未来可以使用安装在多种战机以及飞行器身上，前途非常不错。

▲图片来源：网络。

这种所谓的新型激光武器全称是LANCE高能激光武器，全称是下一代先进紧凑型激光武器。目前运营该武器的是美国空军研究实验室AFRL，主要负责开发以及整合新技术，以提升军队的作战实力。LANCE是洛克希德马丁公司制造的同类型武器当中攻击最小而且重量最轻的高能激光器。根据目前公开的一些资料，这种激光武器的输出功率可能不会高于100千瓦，大概只有60千瓦左右，意味着它的输出功率甚至比一般的家用车还要小，所以实际的作战能力是很一般的。之所以功率比较小，主要还是体积受限的，目前的LANCE其实是一种吊舱结构的激光武器，从效果图可以看出来和F16进气道右侧挂载的攻击导航吊舱相比稍微大了一些，甚至不如机翼下方的副油箱。

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美国目前使用这种吊舱，其实主要用于测试激光武器的多种可能性，但未来肯定要将这种武器用作支援飞机的攻击性和防御性武器使用。

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现阶段的激光武器为了保证足够小的体型，因此功率都比较小，比如刚才介绍的LANCE就只有不到100千瓦，而美国军方目前对激光武器的定位就是一种防御性武器。不论是过去还是现在隐形战斗机，在遭受防空导弹以及空对空导弹攻击的时候，往往只能使用机动躲避以及干扰弹引诱两种方式。不过随着高性能的红外成像近距离格斗导弹问世，使用干扰弹几乎已经没有什么明显的效果，而机动躲避受制于飞行员过载的限制，也很难进行过载太高的机动。而激光武器可以在短时间内迅速瞄准来袭的导弹并且烧毁导弹的重要结构，甚至直接在空中引爆，拦截的效率要远远高于目前所使用的各种干扰弹。

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此外在天气环境比较好的情况下，那么激光武器射程会得到增加，而且即便是功率比较小的激光武器也可以在较远的距离内烧毁导弹。也正是因为如此，激光武器甚至被认为是下一代近距离拦截武器的关键技术，比如部署在军舰上或者军事基地，只是受制于环境和天气的限制，在地面和军舰上使用的激光拦截武器系统需要和其他的导弹或者是近防炮协同作战。

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美国目前仅仅是进行前期的测试，如果测试比较完美的话，那么很有可能会在未来的先进战斗机上搭载这种激光武器，除了常规的拦截之外，它还可以当做进攻型武器使用，在近距离格斗的时候以极高的效率烧毁敌方的战斗机。而对于巡航导弹以及各种各样的对地进攻型武器，拦截的效率也非常高。根据美国媒体的说法，目前尚不清楚美国激光武器的基础技术发展到了什么层次，过去存在的问题有没有得到根本的解决，但此次LANCE激光器交付空军显然是激光武器迈向实战的巨大里程碑。目前并没有其他国家在空军战斗机上搭载激光武器测试的先例，如果美国能够保证自己足够的技术优势快速发展，那么在激光领域或许还可以称得上是第一。

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