土砖砌叠的围垛有三层楼高，围垛之上尚筑有间距齐一的堞孔与四角城楼。千家百户的低矮土屋，便罗列拥塞在这块方圆之内。从大草原上遥眺“申家三堡”的这座“下堡”，宛如一头巨兽默默蹲伏于荒寒苍莽中，气势带几分雄浑，几分肃穆，却也带几分说不出的灰暗。
在呼啸肆虐的风声里，申翔舞终于轻轻开口，音调很轻，却非常清晰：“就快到了，荆大哥……”
荆力疾嘴唇翕动，话说得有些吃力：“这种天气，你爹莫不成也会赶到下堡？”
申翔舞笑笑：“一定会，荆大哥，我爹说过的话，向来是兑现的。”
微微仰脸，她又接着道：“‘万丈荒原’上经常是这样的天气，你住在平地上难免觉得突异，我们却早已习惯了；何况，我爹要等候的人还是你这尊‘万家生佛’！”
唇角抽动了几下，荆力疾讷讷地道：“你休要拿鸭子上架，楞给我起道号……”
申翔舞幽幽低叹，不再出声。
沉默有时候是一种压力，荆力疾惴惴不安，似乎连手脚怎生摆置都别扭起来。
申翔舞看在眼里，只当未见。
前骑引导着篷车踽踽穿过双扇开启的厚实堡门，来到一条窄街上的土砖屋前歇定，这爿土砖屋就和堡中任何同一类的房舍没有两样——一般的低矮狭隘，一般的简陋灰沉，也一般的格局单调。
跳出车后档的申翔舞瞅着荆力疾，比了个“请”的手式：“荆大哥，这里下车——”
荆力疾微愠道：“你不是在出我洋相？明知我动弹不得……”
申翔舞眼珠子打转，似笑非笑：“你没试过，怎知动弹不得？”
荆力疾心中有气，用力往上起身，这一挺腰运动，说也奇怪，竟然一下子便利利落落地站立起来，沿途上钳制他的种种僵滞瘫软，宛如只是一场并不存在的梦。
不断活动着胳膊腿，荆力疾边龇牙咧嘴，着恼地道：“这，这是怎么回事？我怎的一下子又恢复正常了？”
申翔舞淡淡地道：“一点都不须奇怪——奥妙仅在于时辰的推算与施药的份量而已，你若此刻尚未能恢复正常体态，那才叫奇怪呢。”
荆力疾不免悻然：“你，你给我下的是什么丧天害理的毒药？”
申翔舞道：“‘屈筋软骨散’，荆大哥，那不算是什么‘丧天害理的毒药’，只是一种权宜的禁制方式，你总不希望我把你五花大绑吧？”
下得车来，荆力疾抹了把脸．喃喃念叨：“真个‘虎落平阳’啊……”
斜侧里，火把光芒闪耀，一名身着黑衣黑裤，狼皮马甲的彪形大汉抢前两步，躬腰禀道：“贵娘，且请——”
申翔舞拉了身旁的荆力疾一把：“进去吧，爹怕早在等着了。”
荆力疾偕同申翔舞踏入屋门，门里一个通房大间，却是灯火明亮，耀眼辉煌，迎面站着一位须眉皆白、红光满面的矮胖老人，一袭灰袍，一双布鞋，越发村托得这位老人朴实无华、平易可亲，肃立在老人身后的那两名魁梧中年汉子，反倒更显得冷峻阴鸷了。
申翔舞快移趋近，单腿曲膝微蹲，语调恭敬，却充满了儒幕之情：“女儿叩见爹爹！”
老人呵呵而笑，连连伸手虚抬：“起来起来，乖闺女，这趟可辛苦你了。”
申翔舞直起身来，轻声道：“女儿不辛苦，爹的用心才苦啊。”
老人一指面前的荆力疾：“乖女，这一位，可就是荆力疾，荆老弟？”
申翔舞回转的一瞥，眼神中掺杂者幽冷的意韵，答话不怎么起劲：“就是他……”
老人对着荆力疾重重抱拳，形态十分真挚恳切：“老夫申摩岩，荆老弟，幸会幸会——”
早已料到老人的身份，但荆力疾却困惑得难以将那位赫赫盛名、威扬天下的“不动明王”与眼下这位皓首矮胖的老头吻合起来。
申翔舞提高了嗓音：“你没看见我爹在给你打招呼？”
定定神，荆力疾赶忙躬身回礼；
“晚辈荆力疾拜见申前辈，谨敬请安。”
申摩岩一捋白髯，笑得很慈祥：“好说好说，来来，且请上坐！”
荆力疾再怎么满肚皮的腌臜怨气，也不敢真个“上坐”，他拣了最下首的一张木凳坐下，挺腰并腿，双手平置膝盖之上，好一派正襟凝肃之态。
申摩岩坐的亦是一张矮凳，他先吩咐上过茶水，始笑吟吟地看着荆力疾，容颜和悦间，似也含蕴着多少歉意。
这时，荆力疾发觉，屋里只有申摩岩与他落坐，其余的人，包括申翔舞，全都静立于侧，屏息噤声。
又摸了摸须髯，申摩岩缓缓开了话头：“荆老弟，这次请了你来，形式上不太礼貌，还千祈你包涵谅解。”
荆力疾欠欠身，苦笑道：“前辈有召，怎敢不来？休说我荆某须识抬举，便荆某老舅，也一样不敢稍有抗拒啊……”
这是“大框框套着小框框”－－画（话）中有画（话），申摩岩深谙世故，老成圆融，如何听不出来？他却不惜以一方之尊的崇荣地位，连连拱手自责：“得罪得罪，是老夫考虑欠周，过于急躁冒失了，务请老弟看在情势紧迫、生民疾苦的份上惠于宽宥，老夫如此造次，也是为了有难言之痛。”
见申摩岩这等谦怀躬省，荆力疾反倒不安起来，他抬抬屁股，搓着手道：“前辈言重，晚辈只乃心中不愤，发几句牢骚，总不为过吧？”
申摩岩道：“这个当然，老弟你未尝破口大骂，已算颇具素养了，人受了委屈，莫非连宣泄几句都不行？天下何来此理？另外，我叫小女前去办这档子事，已千叮万嘱切切不可为难于你，若其中小女有所逾份，老夫我断不轻饶！”
瞅了旁边的申翔舞一眼，荆力疾低声道：“还好，令嫒上命在身，行事之间如何拿捏分寸，亦有不得已的苦衷，在她的立场来说，呃，已经算是相当克制了。”
申摩岩“嗯”了一声：“既然如此，堪令老夫稍稍安心——”
荆力疾又搓搓手，眼角余光瞄向申翔舞，申翔舞冷脸木面，毫无表情，老父的规范，荆力疾的说词，仿佛与她不相关连。
轻咳一声，申摩岩继续开口道：“荆老弟，容老夫直言无讳——有关这次枉驾相请的目的，老弟你约摸已完全清楚了吧？”
荆力疾点头：“已承令嫒详细见告，前辈的意思，在下明白。”
申摩岩沉着言道：“那么，老弟意下如何？”
荆力疾方在犹豫，申翔舞已出人意料地来到荆力疾面前，更出人意料的是她下一个动作——她微微俯身，伸出一双柔荑，紧紧握住荆力疾的一只右手，同时水灵灵的两眼深深凝视着荆力疾，而瞳底漾起晶莹的泪光，瞳底燃烧着炽热的期盼，千般祈求，万般央告，便尽在这无言无声、却如泣如诉的静默中了。
受到震憾的不只是荆力疾，连申摩岩与另外两位中年人物亦不禁瞠目结舌，大为惊愕。他们不明白，申翔舞这突如其来的举动，到底代表着什么意义？
荆力疾晃晃脑袋，将自己的左手覆盖在申翔舞的手背上，叹息般长长吁了口气。
于是，申翔舞含泪而笑，眼眶内盈盈光闪，映现的乃是另一番璀璨。
侧脸望向申摩岩，荆力疾回笑得非常明确：“前辈，你老怎么说，我怎么应承。”
申摩岩没想到荆力疾答允得连么干脆、这么爽快；从女儿押回荆力疾的现况上、从荆力疾的态度上，他原先的预估决不乐观，甚至已有了若干退让或进一步逼迫的腹案，如今看来，显然是过虑了，可是，情势的丕变，两极的顿易，未免太出意料，其中奥妙因由，则又源自何处呢？
怔忡须臾，申摩岩仍不大放心地再加强调：“荆老弟，这就是说，五十万两赈银、十二口甜水井，你全允诺援助了？”
荆力疾用力点头：“没有错，一切皆依前辈吩咐——”
由于愿望实现得太快，快得近似突兀，申摩岩竟有些茫然混沌，可是这样的感觉极为受用，极为美好，如果是一场梦，也是一场满足的梦，何况他明白，这到底不是梦啊。
申翔舞悄悄出声：“可以放开我的手了吧？荆大哥。”
荆力疾连忙缩回手中，不免赧然：“一时忘形，请恕唐突……”
此际，申摩岩倏忽起身，面对荆力疾躬身长揖：“老弟慈悲为怀，发愿施善，积德存福，泽被苍生，在这里，老夫便代表荒原千万山民，向老弟拜谢了……”
荆力疾急急偏身一旁，双手乱摇：“使不得、使不得，前辈岂不是折煞于我？前辈病痛在身，大慈大悲，堪称万家生佛，我不过适逢其会、略尽棉薄，怎敢托大居功？同属乡谊嘛，亦理该推己及人……”
申摩岩深为感动，腔调微显颤抖：“老弟，事情之初，老夫自知奢求过巨，实难笃信所期有成，不想老弟你如此慷慨大度，有情有义。陕北风卷黄尘，莽莽汉原，只你的隆情厚义，便是无穷无尽的温暖香馨——”
荆力疾赶紧道：“前辈谬誉，愧不敢当，呃，亲不亲，故乡人，美下美，泉中水哪。”
一转头，申摩岩道：“栋材、子戈，见过荆老弟。”
那两个一直不曾出声的中年人物快步趋近，两张原本冷肃严峻的面孔却似融冰解冻般绽一片化雨春风：“‘申家三堡’下堡宗令魏栋材，有幸识荆，至感欣荣。”
“‘申家三堡’下副宗令屈子戈，有得乡亲如尊驾，真个万民有福，万民有福了！”
荆力疾一面谦让，一面不禁暗忖——设若他先时未曾答允对方所求，整个状况反转过来，则眼前场合，不知又是怎样光景？枯沛荣辱，恩怨情仇，总在一线之间，巨事无常，福祸难料，这人生，不易捉摸啊。
申翔舞插进来道：“既然大功告成，皆大欢喜，细节方面就明天再谈吧，这几天来，荆大哥旅途劳顿，一路辛苦，也该让他歇息歇息了，爹和魏叔屈叔看呢？”
申摩岩抚着白须，微微笑道：“荆老弟乃远来贵客，更是我们‘万丈荒原’的再生恩主，若连顿接风筵都不摆，未免过于怠慢了吧？”
荆力疾老老实实地道：“前辈抬举，在下心领，申姑娘说得是，在下确然身有不适，仅恳赐一隅之寐，来日方长，容再叨扰。”
申摩岩与一正一副两位宗令互望一眼，自有意会地道：“也罢，老夫便不勉强了，女儿，爹把荆老弟交给你，切记妥善照应，小心服侍，里外就全由你张罗了。”
申翔舞一噘小嘴：“也用不着这么奉承他，爹，只拿一坛好酒摆置，他即是神仙一尊。”
荆力疾打着哈哈：“相识不久，姑娘倒似早已摸清了我的根底……”
申摩岩笑斥道：“丫头不得无礼，该怎么着，你看着办，但要客人舒坦自如就好。”
申翔舞道：“放心吧，爹，女儿知道怎么将他理顺。”
预备给荆力疾憩歇的所在，是座木屋，而非下堡中惯见的，一成不变的那种土砖房；木屋分明暗两间，窗明几净，而且也相当宽敞，屋外有稀疏的竹林，竹色枯黄，叶竿细瘦，一派弱不禁风之状，不过，在这荒漠之地，缺水少雨，尚能植生几株幽篁，亦称不易了。
一进屋里，便可嗅到空气中飘漾的、发自原木质泽的淡淡香味，可见这幢房舍新建不久，新屋待客，显然是敬重来人有如上宾了。
明间的小圆桌上，已经甩瓷盘覆盖着四色菜肴，塞着棉胎的木桶里一个个白面馒头正热气蒸腾，当然少不了好酒，那可是一小坛纯正有劲的烧刀子哪。
荆力疾打量着周遭环境，嘿嘿笑道：“这地方在此地来说，算得上挺不错了，申姑娘，想必费了一番张罗吧？”
申翔舞道：“侍候财神爷，怎敢简慢从事？我们已自额手称庆，上上大吉。”
拱拱手，荆力疾道：“言重言重，好说好说。”
上前拉开两把椅子，申翔舞眼角一挑：“荒里僻地，无佳肴盛筵待客，几样粗菜，一坛浊酒，就委屈大哥你了。”
荆力疾一屁股落座，边将覆盖着的瓷盘一一掀开，底下四碟菜肴翠绿嫣红，有荤有素，不仅香气扑鼻，且色泽搭配诱人。
申翔舞翻过酒盅，亲自为荆力疾斟酒，荆力疾瞅着对面另一副杯筷，盛意拳拳；
“申姑娘，你不来一杯？”
申翔舞笑笑：“如果你认为一个人喝酒没意思，我当然乐意奉陪。”
荆力疾忙道：“请坐，我来替你斟酒——”
申翔舞不遑多劳，自己为自己倒上酒，一坐下便双手举杯齐眉：“大德存心，荆大哥，你令天给了面子，令我受宠若惊了。”
荆力疾一口干尽杯中酒，抹了把嘴：“天可是个知道好歹、有情有义的人，反正伸头一刀，缩头也一刀，你来回辛苦了好半天，岂能由你折腾？总归是那般结果，索性就成全了你。”
申翔舞也一口尽饮下去，面不红、气不喘地道：“只这么简单？”
荆力疾迟疑片歇，话说得带几分吞吐：“呃，申姑娘，你，你学过摄心术，或是习得密宗传音的本事？”
申翔舞笑着摇头：“我哪懂得这些法门？”
给彼此斟满了酒，荆力疾迷惑地道：“怪了，就在你握住我的手，两眼看着我的时候，我怎么竟像听到你在对我絮絮诉说、声声祈告？你明明没有开口，可我却听得清清楚楚，一字一句，恍若即在耳边……”
申翔舞凝视荆力疾，静静地道：“那并非幻觉，我是这么说过，这么祈告过，只是，全说在心里。”
荆力疾不免发愣：“简直匪夷所思，这，这是怎么一码事？”
微微垂下脸庞，申翔舞道：“我也不明白，可是，我知道我心底的话你已全听到了，甚至，我感受得到你的回应，你告诉我，你允了，你肯了，你愿意帮助我们……”
荆力疾又喝了半杯酒，神色怔忡：“不错，我是允了，是肯了，但我却不曾出声啊！”
抬眼相望，申翔舞轻声道：“莫非——莫非这就叫‘心有灵犀’？”
荆力疾尴尬地道：“如此解释，岂不过于玄妙？也夸张了吧？”
申翔舞眼色迷离，光芒幽远：“我想……其中还有一个‘缘’字牵连，否则，以你我之间的交识内涵，因果渊源，怎会有这等的契合机窍？荆大哥，我不知要怎么说才恰当……”
荆力疾不停地捻着耳坠：“你都不晓得怎么说了，我更从何说起？天下事，还真有些难以理喻的情态。”
申翔舞抿抿唇，道：“荆大哥，你以为，我们会有缘？”
荆力疾干笑道：“俗言道，同舟过渡都算有缘，我们历经这段遇合，自然亦属一种缘分，但此为善缘抑或恶缘，就要等时间去验证了。”
申翔舞挺认真地道：“打开头缘起，善恶难断，事情转变至眼前，则因双方的体谅趋向和祥，荆大哥，起菩萨念，就成欢喜道，咱们这份缘，错不了。”
再尽残酒，荆力疾哈哈笑道：“但愿错不了。”
顿了顿，他又意味深长地加上一句：“老实说，申姑娘，你还真有一套！”
申翔舞替荆力疾夹菜到碗里，正色道：“我最有什么‘一套’，我仅是掏心示诚，流露真情而已，荒原的百姓水深火热，民不聊生，也顾不得那多么矜持了。”
荆力疾在自己额头上拍了拍，道：“申姑娘，恕我失言——”
播曳的烛光掩映下，申翔舞脸颊漾一抹红晕，宛如脂玉透丹，别具妩媚娇艳；荆力疾迎灯相视，一时竟看得有些发呆。
申翔舞抬眼佯嗔：“你老是这么瞅着我干嘛？”
荆力疾夹菜入口，含混地道：“我在想，果是‘善缘’……”
“噗哧”笑出声来，申翔舞道：“你们男人，都是一个死相，得几分颜色，心里就开始瞎琢磨起来！”
荆力疾在两只酒盅里续满酒，神态正肃：“申姑娘，我不是你说的那种男人，我一向都不是。”
申翔舞学着荆力疾始才的动作，也拍了拍自己额头，歉然道：“对不起，轮到我失言了。”
喝了口酒，荆力疾忽道：“申姑娘，我什么时候可以见到我舅父？”
申翔舞毫不迟疑地道：“明天就能见到，要不是我们抵达下堡的辰光太晏，今晚你们甥舅便该团聚了。”
荆力疾似不经意地道：“他老人家，还好吧？”
申翔舞回答得极其慎重：“我告诉过你，他很好，比你想象中更好；荆大哥，我们是强豪，不是强盗，先将令舅父‘请’来，只为造成你心理的压迫，而非最后的手段。”
荆力疾笑笑：“我明白，申姑娘，你放轻松点，大可不必如此慎重其事。”
申翔舞举杯干尽，悻悻然道：“有求于人，怎敢不看人脸色，万一你心有不快而生了变卦，我爹面前，我就吃不完兜着走了。”
荆力疾搭眉眯眼，似笑非笑：“这样一来，原以为一段善缘，岂不又变成恶缘啦？”
申翔舞形色微震，脱口道：“你——”
放下筷子，荆力疾展颜而笑：“我不是那种男人，一向都不是——申姑娘，待明朝见过我那老舅，十二口甜水井外加五十万两银子，很快即可奉上，而且，决无折扣！”
申翔舞手抚胸口，又喜又嗔，吁吁轻喘：“姓荆的，你可真会作弄人！”
荆力疾双手举怀，诚心诚意：“来为我们的缘份，干一杯……”
