申翔舞似笑非笑地道：“你不懂我的话？”
端木一苇愣愣地道：“呃，不失童心？这话怎么说？”
伸手轻掠垂至额边的一绺发丝，申翔舞柔声道：“论起来，你也算老江湖了，而萍水相逢，不亲不故，怎么偏生会相信我的一番说词？端木大哥，你没听说过‘江湖险，鬼门关’这句话么？若非你童心犹在，天真未泯，如何就轻易相信一个陌生人的话？纵然这陌生人外表看来并不像个坏人！”
端木一苇讷讷地道：“申姑娘，难道，难道你是别有所指？”
荆力疾没好气地道：“人家已经明白告诉你了，端木，知人知面不知心呀！”
申翔舞颔首：“所以，永远不要蛊惑于一个人的扮相外貌，人的心思不会写在脸上，大奸大恶却长得一派慈祥的主儿可多啦。”
荆力疾坐起上身，形态凝重，声调已见泛硬：“申姑娘，不用转弯抹角了，你来意为何？就直接讲明了吧。”
申翔舞点头，轻轻缓缓、不慌不忙地道：“荆大哥，你的老家，是在陕北‘赤铜壁’下的‘连珠口’？”
荆力疾哼了哼：“你倒打听得仔细，连我老家在哪里，都摸得一清二楚。”
绽颜一笑，申翔舞道：“行动之前，知己知彼是必要的嘛，荆大哥，你好像有八九年的辰光没回去过了？”
荆力疾粗声道：“这一点，你的消息便不怎么灵光了，我每两三年总要回去打一转，双亲虽已不在，尚有个老舅父综管家业，距上次回去，算算还不满三年。”
申翔舞道：“这不重要，荆大哥，你大概不知道，我们还是乡亲吧？”
荆力疾稍带疑惑：“乡亲？你怎么一点陕北口音都没有？”
申翔舞笑道：“出来跑多跑久了，腔调变杂啦，荆大哥，你不也一样？”
原来戒惕紧绷的神色略见缓和，荆力疾道：“你才多大年纪？又能出来闯荡多少年？”
极均匀巧致的弯月眉儿轻挑，申翔舞俏皮地道：“你猜，我有多大？”
闷了老久的端木一苇忍不住插嘴道：“我看你约摸十六七，至多十八九——”
申翔舞正正经经地道：“多谢二位抬举，本来女人的岁数越年轻越妙，可也用不着瞒人，实告二位，我今年虚岁已二十八了。”
荆力疾与端木一苇俱不由暗自怔愕，面面相觑，不明白眼下这位葱白水净、稚气未脱的姑娘是如何驻颜保养的？居然能把青春留在十年之前？光阴的痕迹，倒是过份优渥于她了。
端木一苇吸吸鼻子，道：“呃，申姑娘，你说和力疾是乡亲，你老家又在何地？”
申翔舞道：“我住的地方离‘赤铜壁’不算太远，大约有五百多里路，是个称做‘万丈荒原’的山区，那里地势高亢，土壤贫脊，尤其缺水少雨，近来又遭遇多年罕见的干旱，大伙都快活不下去了，我爹急白了头发，深镂了面纹，无计可施之下，这才派了我来有求于荆大哥——”
端木一苇不解地道：“求助于他？力疾又有什么法子？再说，荒原上那么多人，别人不愁，你爹急什么？莫不成日子难过，缺水少雨是你爹的责任？”
这时，荆力疾突然冒话道：“你爹是不是申摩岩，‘申家三堡’的老主公申摩岩？”
“呱叽”一声笑，申翔舞捂着小嘴道：“我就知道你早晚猜得着，荆大哥，你是陕北人，又出身‘赤铜壁’首屈一指的名门大户，若没听过我爹的名声，那还算是当地人？”
端木一苇茫然道：“慢来慢来，力疾，你们两个到底在扯什么？谁是申摩岩，申家三堡又是个啥地场？你们彼此谈得有门有道，我却……”
荆力疾锁着眉头道：“申摩岩是‘申家三堡’的首领，‘申家三堡’坐落在‘万丈荒原’中部，在当地，他可是呼风唤雨、一言九鼎的大人物，皇上的圣旨犹比不上他使个眼色……”
端木一苇讷讷地道：“陕北竟有这么一号霸爷，我怎的不曾听说过？”
咂咂嘴，荆力疾翻了翻白眼：“天下可大着，你哪里什么事都知道？”
端木一苇忙问：“照你的说法，申家也是武林圈子内的罗？”
荆力疾望了望申翔舞，苦笑道：“这还用说？‘申家三堡’老主公申摩岩，人尊‘不动明王’，闻说武功超凡入圣，已臻仙境，其势沉稳坚毅，气达无形，状比磐石不移，‘申家三堡’各有‘堡宗令’、‘堡副令’，一名主持其事，每堡在宗令副令之下再设十名‘巡狩’，个个本领出众，艺业精湛，而申摩岩高高在上，总管一切，他就是‘万丈荒原’的土皇帝，山大王啦！”
申翔舞噘唇嗔道：“什么‘山大王’？别说得那么难听！”
端木一苇恍悟道：“莫怪山民有难，申摩岩要急白头发，脸增皱纹了，既属土皇帝，山大王之尊，自当爱民如子，痛恤民瘼，不过，他叫申姑娘来找你，你却有什么办法帮忙以解‘万丈荒原’于倒悬之困？”
荆力疾摸着下巴，似有所思：“我想，他们已有腹案了。”
申翔舞静静地道：“不错，荆大哥，首先，就们要求你开放属于你荆门、坐落于‘万丈荒原’边缘的十二口甜水井，以利我山民饮用灌溉，其次，请你借出五十万两纹银济赈大众，协住他们购买粮种，暂度荒年。我爹说，这是积德行善的事，务请宽宏大量，鼎力相助莫做推拒——”
端木一苇吓了一跳：“申姑娘，我不知道那些口水井有多少作用，可是你说的五十万两银子，简直如同天价，乖乖，五十万两白银呐，堆起来怕不满坑满谷？这该由朝廷做的事，你却让力疾独自来办，说句不中听的话，强人所难嘛！”
申翔舞不愠不怒，笑也温柔：“端木大哥，这个问题，是不是该由荆大哥来答复比较恰当？”
荆力疾沉下脸道：“霸王硬上弓嘛——如果我不答应呢？”
申翔舞抿嘴一笑：“不要意气用事，荆大哥，你也心里有数，恐怕由不得你。”
荆力疾放重了语气：“申姑娘，就算我有点祖产祖业，那乃是我的先人一丁一点的辛苦积攒，其中有血有汗，有苦有泪，我生在荆家，长在荆家，获承偌大家财并无功劳，只能说我投胎投对了地方，因此越发不可由我手中败散了祖业，你口气倒大，一张嘴便是五十万两银子，十二口甜水井，你当我是什么人？开善堂施赈济？我就有座金山，也一样帮衬不起！”
申翔舞眨着眼道：“荆大哥，我们可不是在敲诈勒索，这在请你做好事啊！你想想，多少山民灾户缺衣断粮，嗷嗷待哺，多少老弱妇孺苟延残喘，挣扎于死亡边缘？你拔一毛可利天下，为什么就如此悭吝呢？”
面孔胀红，荆力疾大声道：“熬不下去就迁移啊，这不是我造的孽，怎能把担子背在我身上？”
申翔舞慢慢摇头，声调低沉：“亲不亲，故乡人，美不美，泉中水。土是故园香，月是故园明。我们的老祖宗，千百年来已灌输我们安土重迁的道理。你叫他们怎么迁？”
荆力疾恼怒地道：“那是他们的事，我管不了这么多了！”
申翔舞仍然没有愠色，只轻声细气地道：“如果，你的老舅父严行道在我们那儿呢？”
呆了呆，荆力疾额头青筋暴起：“什么？你们居然绑了我老舅当人质以逼我就范？”
申翔舞道：“不是‘绑’，我们是‘请’，他老人家去做客，荆大哥，我们知道，他是你唯一至亲的人。”
荆力疾吼叫起来：“恶劣，简直恶劣，这，这和强盗土匪的行径又有什么分别？！“
申翔舞道：“分别可大了，荆大哥，强盗土匪劫掠抢夺，仅为一己私欲，我们可是为了济世活人呀。”
“霍”然从草垛上站起，荆力疾一挪步牵扯身子歪倾，差点跌坐在地，等他稳住，已气得眼珠子都发了绿！
端木一苇忙道：“消停点，力疾，休要冲动——”
接着，他又向申翔舞陪笑道：“我说申姑娘，你也不须逼人太甚，五十万两银子不是个小数目，不能像山坡捡石头那样说堆便堆出来，倒是那十二口水井，你们何不先商量着匀用？”
一扬脸，申翔舞道：“这个问题，你要问他——”
端木一苇迷惘地道：“难不成这其中尚有蹊跷？”
荆力疾满面悻悻之色，不出一言。
申翔舞憋不住首次有了火性：“那十二口甜水井，约分布在‘万丈荒原’沿线二十来里范围，水井固然是敞口开着，却都有人日夜严守。只要水井被强占，那操控者就立时启开通管封盖，令毒液流入井中，如此一来，井水便根本不能用了……”
怔了片刻，端木一苇道：“想不到尚有这么一层关键，申姑娘，这操控通管毒液的人，是谁所指派？”
一指荆力疾，申翔舞道：“除了他，还有谁？他可真叫深谋远虑，想得长远，所埋下控制水井的暗桩，连他老舅都不知是什么人！”
端木一苇吁了口气，对荆力疾道：“伙计，乖乖，想不到你还有这么一手！”
荆力疾瞪着眼道：“你懂个鸟，我们那地方，经年黄尘狂砂，自来惜水如金。掘出一口水源丰沛的甜水井，不啻找到一条金脉，那可是老天恩赐的财富，身家的依靠，不防着点，早被人挖断根啦！”
申翔舞也瞪着眼：“就不管没有水的人死活！”
端木一苇调停着道：“别吵，别吵，有事好商量嘛……”
从板凳上起身，申翔舞一甩头：“我才不和他吵呢，他答应也得答应，不答应也得答应，就算他昧了天良，不理会他唯一血亲老舅父安危，我至多费一番手脚，连他一齐擒了去，且看我‘申家三堡’有没有这个手段迫他应允点头！”
荆力疾怪声道：“他娘的现出原形了吧？居然要暴力相向，屈打成招？这不是土匪强盗的作为又是什么？好，你敢卖狠，我就偏不吃这一套，姓荆的扮龙扮虎，楞不扮孙头！”
申翔舞笑得冷清：“你以为我冶不了你？”
一挺胸，荆力疾其状凛烈：“一个丫头片子也冲着荆某捋袖伸拳，张牙舞爪啦，我他娘硬是不信这个邪，你有什么能耐无妨使出来，我全接着！”
申翔舞道：“我是先礼后兵，尽了本份，荆力疾，你敬酒不吃吃罚酒，休怪我要得罪了！”
荆力疾重重地道：“仗势凌人，我决计不受！”
双手张开，端木一苇拦向两人中间：“有话好说，有话好说，不必伤了和气嘛——”
申翔舞眼神一硬：“端木大哥，你最好不要管闲事，我非得让荆力疾受受教训，改变他这死性不可！”
端木一苇急道：“申姑娘切勿毛躁，要知道我和力疾乃属挚交，你可别叫我为难——”
这次申翔舞的笑靥可不纯真了，不但不纯真，还透着一股说不出、道不出的怪异，她轻悄地道：“我成全你，不叫你为难。”
“难”字犹在口舌间打转，她那纤纤细细、白白嫩嫩的小手，已神鬼莫测地扣向端木一苇腰际，端木一苇，来不及封截．仓促下急忙抽身闪避，而申翔舞的影子同时飘至荆力疾侧翼，拇指如锤，狠点对方后脑勺。
双招齐发，连攻两人，使的俱是一只左手，其施展之快，路数之奇，果然不愧有“申家三堡”的凌人之势！
荆力疾断喝一声，抛肩回旋，一掌翻锁申翔舞腕脉，他硬是不信这个小娘们有什幺通天之能，存了心要给申翔舞来个下马威！
眨眼里，申翔舞袖口内飞出一条朱红绞丝索，恍如蛇信伸缩，快不可言的飞卷荆力疾手掌，就在荆力疾沉肘退后的一刹，她让开端木一苇的合击，转脸张口，似乎要送上一吻，一股淡蒙蒙的青色烟雾已喷自申翔舞的唇舌之间，笼罩住端木一苇的面孔，端木一苇蓦然头朝后仰，全身抽搐，人已软软栽倒！
方待蓄势再起的荆力疾，只一个正反面的工夫，已骇然发现形态大变，“天长刀”端木一苇，他的老友，仿佛中了邪一样，就这么难以想象地躺了下去。
申翔舞嘴角尚有浅淡的雾气待散，这并不妨碍她说话：“怎么样？你还要做困兽之斗？”
荆力疾用力晃晃脑袋，又气又怒：“你，你是用的什么邪法妖技暗算了端木一苇？”
微掠秀发，申翔舞道：“这不是‘邪法’，更不是‘妖技’，荆力疾，这是我‘百宝煞’的术项之一；你若再要顽抗下去，少不得也叫你尝尝。”
荆力疾吼道：“有种的便凭真功夫较量，弄这些邪魔歪道的下三流把戏坑人，算不得正大光明，理直气壮！”
冷冷一笑，申翔舞撇唇道：“但求制敌求胜，那来这么些迂腐说法？荆力疾，赢了阵仗最重要，其他的都是扯淡！”
申翔舞紧逼着道：“荆力疾，你是老老实实跟我走，还是不见棺材不落泪？”
猛一咬牙，荆力疾咆哮：“跟你走？做你的清秋大梦去！”
申翔舞眉稍一扬：“我就知道你是个不识抬举的东西，好，敬酒不吃，姑奶奶我便强灌你一杯罚酒，呛着了也是你自找！”
不等申翔舞的“罚酒”，荆力疾抢先而动，上身前倾的须臾整个人暴翻到对方背后，折扇突现，刹那间直指申翔舞沿背脊骨的六个点位。
申翔舞居然不退，尖菱形的扇锥刺落的同时，她竟反常地倒弓身躯，往上硬顶——好像她的脊梁乃为铜浇铁铸，要和扇锥比比高低似的。
大感意外的荆力疾立觉事有蹊跷，匆忙中折扇收张，“哗”声响处人往边走。申翔舞清脆一笑，白晰的脖颈内缩，一蓬细若毫芒的银针猝如密雨倒溅，形成粼波，从她后领窝间反卷。尽管荆力疾换式迅捷，下颔处亦不免中了几针，中针的部位不通不痒，只是微凉之余起一阵僵麻！
一声不好尚未出口，申翔舞影象回荡，数条真幻莫辨的身影绕旋于左右，那条朱红丝索蓦又如蛇缠颈，扯带得荆力疾一下子闷了气！
荆力疾苏醒过来的时候，只觉得身子在晃动，等他定下神，才确定自己是容身在一辆篷车里。他身上并没有任何束缚，他也立即明白了人家不加束缚的原因——四肢瘫软，气劲涣散，想抬抬脖颈都难，仅剩下脑袋倒还清楚。突然车帘掀起，申翔舞跨腿跃进，白净可人的一张清水脸蛋上笑意盎然，好不开朗。
荆力疾低吁一声，神情不善。
申翔舞盘膝坐下，盈盈而笑：“醒了？”
荆力疾喉结上下移动，闷着声道：“端木一苇在哪里？”
申翔舞赞许地道：“倒是个有情有义的人，不顾虑自身安危，先就挂记着朋友——”
荆力疾没好气地道：“你还没有回答我的问题！”
申翔舞道：“这是个十分愚蠢的问题，端木一苇会在哪里？当然还在他原来的地方。”
荆力疾颇为狐疑：“你没把他一起押来？”
申翔舞嗤之以鼻：“我有毛病哪？我把他弄来做什么？有金有银的不是他，有田有井的更不是他，我吃撑了，搞个累赘背着？”
荆力疾道：“申翔舞，你可曾伤了端木？”
申翔舞道：“无仇无怨的，我为什么要伤他？”
心中稍安，荆力疾的面孔肌肉便绷得没那么紧了：“这是往‘万丈荒原’去？”
申翔舞道：“你以为咱们往哪儿去？”
哼了哼，荆力疾道：“说老实活，你们究竟想拿我怎么样？”
申翔舞又笑了：“荆力疾，只要你肯出银子出水，你就是我们‘申家三堡’的贵客上宾，睡高铺，套绫罗，行有车，坐有轿，连我爹都要低你一头！”
荆力疾大声道：“如我不允呢？”
申翔舞仍在笑，却笑得阴邪了：“若你仍不开窍，执意孤寒，我们便不得不用点手段逼你就范，而手段运用的过程，恐怕不怎么令人愉快；荆力疾，我奉劝你早识时务，欣然合作；明明一桩美事，何苦非弄得破脸相向，鬼哭狼嚎？”
荆力疾怒道：“你在威胁我？”
申翔舞道：“我说的是事实，你要一直固执下去，终须遭罪受苦，最后的结果，仍不免俯首应从。既然殊途同归，何不落个和和气气，皆大欢喜？”
荆力疾不由大火：“我如应从，只是你们欢喜，我何来欢喜之处？”
申翔舞叹了口气：“今天傍黑，我们即可抵达‘申家三堡’的下堡，我爹早已得信等在那里了，趁这段空裆，你还是多想想利害得失。荆力疾，我们是劝你行善事，并非迫你为非作歹！”
荆力疾愤然道：“行善事也该有个方法，不能用这种拿鸭子上架的卑劣手段，这是干什么？简直形同敲诈勒索嘛！”
申翔舞一下子放软了音调：“那么，算我求你，成不？”
荆力疾没想到对方的身段骤而降到这么低，能屈能伸达这等地步，一时之间，窒窒噎噎，竟不知如何应付才好了。
两手捧在心口，申翔舞继续幽幽地道：“荆大哥，钱财身外之物，生不带来、死不带去。况且你家乃千万富翁，拔一毛而利天下，为什么你就不舍？假设我们不仁不义，不讲格调，凭‘申家三堡’的实力，大可强取豪夺、肆意侵卫，又何必费这许多工夫辗转而来央求于你？山民疾苦，水深火热，荆大哥，你就发发慈悲吧……”
情势倏忽而变，申家大小姐从跋扈转为恳求，强横化做婉柔，声声凄切，句句挚真，正是恻隐无私、古道热肠，荆力疾虽仍形色木然，一颗心却不由自主地逐渐松动了。
