方敏此时看出此人异常小气，心胸颇窄，他当然不愿意毫没来由，与人动手，而且还要赶着去中原，取那《昆仑圣书》，送回旋风岛去，但是人家现已逼到这种地步，不动手似乎太懦怯，笑了一下，道：“尊驾既要动手，也无不可，但我们不妨比一比轻功、内功和暗器功夫，不必武比如何？”
那小个子一声冷笑，道：“我早就知道你不敢动手，就是要凭我这双肉掌，领教一下旋风岛七孔刀的妙着，顺便为世除害！”
方敏见他一味进逼，虽不愿生事，毕竟年轻，未免沉不住气，暗忖他如此不知好歹，若不给他一个厉害看看，纠缠不休，也难以打发，长笑一声，将刀收起，道：“请赐”
只讲了两个字，那小个子身子微侧，一掌自外而内，已然挥出。看他个子如此瘦小，相隔又有丈许远近，说什么也不会有多大的力量，因此方敏手腕一翻，只用了五成力量，想将他的掌力，硬震回去，好得令他知难而退，不再无理取闹。
怎知他手腕甫翻，内力方吐，对方那一掌之力，已然袭到，力道果然并不甚大，但是却怪异之极，一与自己掌力相接，那股大力，似散非散，方敏刚才暗笑，如此不济事，也要寻人生事，未免太不自量，大约只是仗着师父在江湖上有点名头，所以才这样狂妄。
刚才如此想法，忽然看出眼前情形不对，那小个子所发掌力若是一下子便被自己一掌震散的话，他人少说也要退出七八步去，何以他一动不动，自己那股力道，却像石沉大海，从此消失？
一想及此，立即暗叫不好，尚幸他功力真是不弱，真气立即运转，但已觉得自己刚才一掌击散的力道，巳然从四面八方，一齐袭到，不但方向怪异，而且力道甚强！方敏忙向后疾蹿而出，一掌自上而下挥了下来，将自己全身尽皆封住，只见那小个子跟踪跃到，道：“不行，你掌力还差得远呢，我倒要试试你威震天下的七孔刀，还不取兵刃？”
方敏生性亦甚好强，一时不察，只用了五成力，虽然退得狼狈，但并未 吃亏，听那小个子如此说法，不禁动了好胜之念，冷笑道：“只怕尚无此必要？”踏步进身，双掌隐含排山倒海之力，左阳右阴，两股掌力，疾向对方逼出，两股掌力一出，立即合二为一，深得阴阳互生，生生不已之妙，力道这时比纯阳或纯阴之力，大了数倍，直向那小个子推去。
那小个子反掌一迎，面上也略现惊异之色，两人掌力相交，身形尽皆凝立不动，坚持了半晌，并无胜负，但此时，双方身子虽未相碰，手掌相距，也有五六尺光景，但是功力到了他们这样程度的，掌力凝炼，已如同实质，一到了这种内力硬拼的境地，谁先退让，谁便要吃大亏。此时，两人均已珍惜对方武功，心中皆生了罢手之念，但是骑虎难下，变成了只好僵持下去！不消片刻，已然小半个时辰，方敏看那小个子时，突然像是面色甚为惶急，心中一动，忽然听得积雪上有“吱吱”之声传出，分明是有人走了过来，侧头看去，只见一个老叫化子，看来走得甚是缓慢，但是却一晃眼，便到了眼前，双脚踏在雪地上，将积雪踏得“吱吱”作响，但是当他脚提起来后，雪地上却又了无痕迹。
方敏心中一动，暗忖老叫化子这一手，分明是极上乘的内功，在每一步跨出之后，又运内力将被踏陷下去的积雪提了起来。
这一点，本来不难做到，但难的是不但一点雪花都不扬起来，而且积雪在一陷一起之间，一点痕迹也看不出，可知这个老叫化子内力之运转自如，已臻化境，方敏暗忖好哇，天下高手，几乎在一日之间，全叫自己给碰上了，这老叫化子不知是否宇内四邪之一？
但是仔细一看，又不禁愕然，暗忖这老叫化子好熟啊！
用心一想，已然忆起，当六年前，三强庄上，群魔毕集之际，便有一个老叫化子带着一个瘦削的小姑娘，求到大厅上来烤火取暖，一直坐在墙角上，也没有人注意他们，可不知那个老叫化子是谁？
心中猜不透他是什么来头，唯恐他来加害自己，如今正与那小个子在拼力，却是无法还手，心中一急，内力疾吐，阴阳两股大力，交相缠结，力道顿时加强了三倍，但是对方那小个子，亦非庸手，他这里内力加强，小个子所发，那股虚无飘渺的大力，也顿时加强，两人反而各向前踏了半步，虽然仍是不分胜负，但形势却越来越僵，更难以分解。
就在两人各自加强内力之际，那老叫化子已然走到了两人面前，先向方敏看了一眼，然后转头向那小个子道：“阿莹，可是和什么人发生了争执？”那“阿莹”道：“我在滨江镇的饭店中，正要惩戒金罗汉，他却自以为强，横来生事，怎么不令人生气？”
方敏见两人一问一答，口气之间，像是师徒，心中更是大惊，暗忖和徒弟也不过打个平手，若是师父一出手，自己焉有幸理？刚想拼着捱那小个子一掌，至多也不过被他掌力震散这真气，以便见机而退，不要等那老头出手时，便想走也走不脱，却听那老叫化子一笑，道；“阿莹，你年纪也不小了，怎么还是这样脾气？这点小事，你值得与人动手？”
说着，只见他双手“啪”的一声，合在一起，向两人内力相交之处，直插了下来。
方敏听得他如此说法，心中刚一放心，见他出手，又是一惊。
但是那老叫化子出手奇怪，两手一插进来，立即左右一翻，一股不可抗拒的大力涌到，身不由己，向后退出五六步去！定睛看时，那个阿莹也是一样，已在五六步外站定，叫道：“师父，你总是帮着外人？”
那老叫化子“哈哈”一笑，道：“淘气！”回头向方敏一笑道：“尊驾莫怪，我这徒弟，就是小心眼儿，但却是好人，虽然喜欢捉弄人，但亦不至令人十分难堪，若不是你带着七孔刀的话，只怕什么事情都没有了。”方敏见他讲话之时，虽然和蔼，但却自有一股令人肃然起敬的威严。而且，他一身衣服，破破烂烂，但是却毫不损害他那种威严，所谓神仪内蕴，便是这老叫化子的写照，再加上刚才一举手间，便将自己震退了五六步，力道至阳至刚，颇如温婆婆所说，上乘内家罡气那样，知道眼前这个老叫化子，定是异人，忙道：“多承前辈指点！”
老叫化子又向他看了一眼，道：“本来，人各有志，不能相强，但我却有一句话要相劝尊驾。”
方敏道：“前辈何必客气，有话请说！”老叫化子并不言语，转身向前走了十余步，来到方敏母亲的坟前，突然伸出手指，在石碑上刻划起来，“刷刷”有声中，不消片刻，便转过身来。
方敏定睛看那石碑时，原来自己只以七孔刀刀尖刻了“先母方”三字，便为那小个子的冷笑声所打断，而如今，石碑上却已成了齐齐整整的“先母方太夫人之墓”八个字，下面的五个字，圆滑苍劲已极，其深浅更不在自己用刀尖所刻的之下，心中不禁大为叹服，只见那老者转回身来，道：“当年你母亲归去之时，想必曾对你有所嘱托，你什么事都可以做，只是绝不能一一”老叫化子刚讲到此处，方敏突然觉得自己耳旁“听宫穴”上，略略一麻，像是有一只硬壳虫，飞了过来，突然撞在耳旁，正好撞在“听宫穴”上一般，事先毫无知觉，就在刹那之间，“听宫穴”却被封住了一个极短的时间，那“听宫穴”一被封住，双耳便同时听不到任何声音，时间虽短，但是却将老叫化子在“绝不能”以下的话漏去，只见老叫化子神色严肃，嘴唇掀动，却是一个字也没有听清楚！
等到疾运真气，将“听宫穴”冲开之时，又只听得了四个字：“好自为之！”讲完了这句话，老叫化子便拖了那小个子，疾驰而去。
方敏想要追赶，但是那老叫化子脚程快得出奇，一晃眼，人巳在数丈开外，方敏知道已追不上，忙叫道：“前辈留步！”
那老叫化子并不停步，只是回过头来，道：“你只要记得我说的这话，便可无事，否则便难说了！”这句话空中摇曳，自远而近，等到讲完，人已如一颜
溜轻烟也似，不知所踪。方敏不禁暗暗顿足，心想这老叫化子武功如此之高，行动如此之飘逸，必定是一代高手，而他又知道母亲死前，必对自己有所嘱咐，是自己父母以前的好友都说不定，他对自己所讲的话，一定大有道理，只惜他讲到要紧关头时，刚好自己“听宫穴”略一发麻，竟未曾将他那句话听到！
如今他虽然叮嘱自己，别忘了他那句话，但自己根本不曾听明他讲的是什么，真是想要记也无从记起！
看那老叫化子的神色，这一句话，像是对自己一生颇为重要，否则也不至有“记得这句话便可无事”之语，只记得他说了“绝不能”三字之后，自己便在刹那之间，一无所闻了，绝不能什么呢？怎么样也猜不出来？他心中虽知刚才“听宫穴”突然一麻，事有出奇，但是周围并无人影，着实疑惑了一阵但是四周围仔细一看，也不像有人暗算，而且，要是有人暗算的话，只要出手稍重些，便可令自己身受重伤，大约总是突然之间，真气走岔之类，以至“听宫穴”略略一麻，心想自己只不过要来三强庄上一拜母亲的坟墓，一天一夜之间，不知遇到了多少稀奇百怪的事，迭遇高手，所谓“宇内四邪”，竟被自己碰到了两个：白骨神君和红掌祖师，那老叫化子的来历，还未弄清，但武功只怕还在那白骨神君和红掌祖师之上！
此去中原，取那《昆仑圣书》，尚有数千里之遥，半途中是否能不出事呢？取到了《昆仑圣书》以后，归途上又如何呢？在旋风岛上的温婆婆，伤势如此之重，是否能等到自己回去？
种种心事，一齐涌上心头，烦闷无比，仰天长叹数声，走出了三二丈，心中又不禁大为犹豫。他心中，实在还想见那个丑女一面，以打探自己的身世，但见到那丑女，势必与白骨神君红掌祖师两人相遇，照白骨神君对自己恨得如此咬牙切齿的情形看来，再与之相遇，纵使能敌，也是多费时日。而在他的心中，那老太婆的安危，和他亟欲知道自己身世的心情来比较，还是温婆婆的安危来得重要些，所以滑出二三丈后，只是略停了一停，便绕过了三强庄，直向南而去！
第二天，便跟上了一辆来往载客的雪橇，那种雪橇，以数十头獒犬拉牵，当地土话唤作“雪里快”，又大，载得人又多，跑得也快。
方敏一问，正是去关内的，便顺途搭载了上去。“雪里快”上，除了各种皮草之类，运往关内的货物之外，不过五六个人，方敏仔细打量了一下，也全都是商人模样的人，便将心放下，连日来并未好好休息，便趁此机会，调匀真气，练起功来。
一连三天，均是在漫无边际的雪地上行驶，到第七天头上，长城蜿蜒，已然在望。
“雪里快”无论载客载货，向来只到长城为止，从不进关内。方敏另买了一匹骏马，踏进了长城，当晚宿在客店中，向店小二要了纸笔，将他母亲生前，对他所讲的四句话，写在纸上，细细推详。
他母亲并没有将那《昆仑圣书》藏在什么地方，确切地讲给他听，只是告诉了他四句话。但却和他说明，到他长大了之后，一定能够明白那四句话中的含义，从而轻而易举地找到那部《昆仑圣书》，细参其中所载武林绝学，成为天下第一高人！
那四句话，方敏一直翻来覆去地在心头记诵着，如今，他是近二十岁的青年人，照理说，已经长大成人，应该可以明白那四句话的含义了。但是他写了出来之后，却还是不能十分明白。
那四句话是：“白云不飘西北东”、“罗汉臂长抓苍穹”、“当年父母舍性命”、“孩儿取书成英雄”。方敏知道那四句话中，指示藏书地点的，实际上只是头两句，而第三句，令他一直大惑不解的，是他在三强庄上，巳然听得了那《昆仑圣书》，是昆仑派的镇山三宝之一，而这镇山三宝，又全落在自己母亲的手上，莫非竟是自己父母，从昆仑派中偷出来的么？若自己父母真有这样的本领，为什么还要去做这种事？
第四句，当然是母亲希望自己取得了《昆仑圣书》之后，成为顶天立地的英雄好汉，自己也一定不会辜负父母的这一番期望的，一将《昆仑圣书》取到，便可以和温婆婆同在旋风岛上练功，至多几年工夫，便可以更加出人头地，轰轰烈烈地在江湖上闯荡一番了！
但是，第一、第二两句，看来异常浅白，但究竟所指的是什么意思呢？他却还不能确切的明白。当他没有对着那四句话沉思的时候，觉得一旦思索，便可以迎刃而解，再加上母亲生前讲得如此肯定，当然更不成问题，但是，那两句话虽然浅白，却极是玄奥，急切间，还当真不能弄明白是什么意思！
方敏在离开旋风岛时，敢以肯定自己，能够在四月内赶回岛去，是因为知道那部《昆仑圣书》，一定是藏在中原一带，而以自己功夫，四个月中，足可来回五六千里，当然可以找到，但如今对着那四句话一想，竟大觉惘然，越是急，心情便越是烦乱，也更是想不出究竟来。想着想着，不觉想起幼年时的情形来。
母子两人，住在河北的一个小乡中，父亲在一年之中，至多来住上两三天，便又离去，极少见面，而母亲则和他长相厮守。
六年前，父亲突然回家，父母两人，密议了许久，便吩咐他一人在家中，外出了两个多月，正当他在家中焦急无比的时候，母亲便已回家，一到家，便将那“千年雪参”给他服了下去，身上也多了寒玉匕首，只是未见那部《昆仑圣书》。
从此，母子两人，便离家而走，一路上，不知有多少人追逐在他们的后面，以至他母亲终于中了崆峒派那个姓关的一鞭，半途不支，死在大风雪之中！
方敏想到这里，心中又是一阵难过，但总算给他将往事整理出了一个头绪，那就是：当年父母一起离家的那两个多月，一定是去将那部《昆仑圣书》，妥为收藏，一来一去，不过两个多月，可知若是自己知道了藏书地点，一定可以如期送往旋风岛上去的！
一想及此，精神一振，暗忖当年父母离开时，曾见他们向南而去，而那四句话中，第一句又说“白云不飘西北东”，可知一定是向南而去，自己甫人关内，急也无用，不如一直向南，再摸索那第二句“罗汉臂长抓苍穹”是什么意思。
母亲生前既然说得如此肯定，道自己年长之后，一定能够知道，当是指自己在江湖上有了一番阅历之后，怎知道自己六年来，一直在旋风岛上，几与外界隔绝？主意打定，才熄灯睡去。
一连十余天，均是向南赶路，碰到有客商或镖行中人在路上经过时，便上去搭讪，天南地北，什么都讲，方敏人生得英俊挺拔，又和易近人，倒也给他知道了不少事，而且，他巳然可以肯定，那第一句“白云不飘西北东”，指的地点乃是云南！
第一句既已豁然贯通，便有了大目的地，再找，便要容易许多，因此他一路向南赶路，算来离开旋风岛，巳经整整的一个月，人也来到了湖北境内，早离了极北苦寒之地，又适值春夭，只觉春风拂面，鸟语花香，长在塞北居住的人，真想不到世上还有如此美丽的景致的！
方敏虽然心急，也不免周围浏览，足走了七八天，才穿过了湖北，来到了洞庭湖边的岳阳镇上。那岳阳镇人物荟萃，极是热闹。方敏一路赶路，只贪近便，大都是拣小路来走，因此并未经过什么大城镇，一到岳阳镇，不禁为之目迷五色，心忖离开旋风岛时，温婆婆所给的金子，还有许多剩下，未到岳阳，便听得人说岳阳近着洞庭湖，沿湖几座大酒褛，所制菜肴，全都睥V
睨天下，何不耽搁一天，对着湖水，去一舒心胸，或者能打听到些什么，也是好的主意打定，便牵了马，先找了一间客店住下，然后才信步向湖旁走去，大街之上，人来人往，极是热闹，方敏一路东张西望，忽地瞥见一块金漆招牌，上书“宋家老铺”，四个大字。
在大字之旁，又有两行小字，道：“精选云南上佳柔钢，代客打造兵刃鞘套。”
方敏看到了“云南”两字，心中一动，暗忖听得人说，云南所产的精铁，如炼成钢之后，极是柔软，是打铸兵刃的上佳材料，自己虽然不想打造兵器，但是这家兵器铺子既然自夸“精选云南上佳精钢”，当然不断有人来往云南，去打探一下，也是好的。
而且，自己的七孔刀并无刀鞘，藏在怀中，颇不方便，悬在腰间，略一迎风，便发出厉晡之声，惊人耳目，趁这机会，去造一柄刀鞘也是好的。只见店堂门虚掩着，便推门走了进去。
只见店堂中甚是宽大，铁砧炉火，两旁兵器架上，摆满了各式各样的兵刃，但是却未见有人。方敏扬声道：“掌柜的在么？”
叫了两遍，仍未见有人来，随意浏览一遍，只见一只铁砧之上，放着一只老大的铁锤，那铁锤大得出奇，小说也有二三百斤，方敏心中暗赞使这铁锤的人好臂力，走过去顺手提了一提，又“砰”的一声，将铁锤放在砧上，道：“掌柜的在么？”
这一下语音才息，便听得里间有人应道：“来了！”那两个字，声音极是低微，倒像是那人三天未曾吃饭，饿坏了一样。接着，拖鞋“踢踏”之声，从里面走出一个瘦子来。
那瘦子真是瘦得皮包骨头，走起路来，每一踮脚，都像是可以被风吹了起来似的，一脸病容，身上穿着一件灰扑扑的长衫，懒洋洋地向方敏打量了一眼，道：“客官找谁？”方敏心想这个瘦子和兵器铺子，可显得实在太不相称，大约是铺中打杂的伙计，又在生病，打扰了他，是以才一肚子冤气，便道：“我找掌柜的。”
那瘦子两眼一翻，道：“我就是，客官有什么事？可是要打造兵器？小店今天不开工！”方敏心中又是一奇，暗忖这哪像做买卖的，倒像是开了铺子，来找人吵架的！强忍住气，道：“在下倒也不是想来买兵刃的，想问一下，有没有合适的刀鞘，想要配上一个，最好是现成的，免得耽搁了掌柜的！”
那瘦子一听方敏要配刀鞘，突然精神了起来，睁大了两只眼睛，向方敏打量了一眼，方敏本是会家，一见那痩子虽然看来弱不禁风，但眼中精光四射，显然内功不弱，心中一动，暗忖自己也是走了眼，若不是学武之士，怎使得动那么重的铁锤？
瘦子向方敏看了一眼之后，道：“原来是自己朋友到了，不知尊驾是哪一条线上来的？”
方敏听得莫名其妙，暗忖这是什么话？全然不知所对，那瘦小子又像是不耐烦起来，道：“你将刀给我看！”方敏探手入怀，取出了七孔刀，递了过！去，瘦子漫不经意地接了过来，低头一看。
一看之下，面上倏地失色，“呛啷”一声，那柄七孔刀竟跌到了地上，抬头道：“原来尊驾……是……”方敏心想好哇，又是一个看了七孔刀，便知我是哪里来的，也不等他讲完，便接了上去道：“对了，我是从旋风岛来的！”瘦子满脸惊喜之容，弯腰将刀拾起，恭恭敬敬，交还给了方敏，以手加额道：“天助我东洞庭！西洞庭那面，虽然请了无数高手，但只凭尊驾这柄七孔刀，便可成事了！”
方敏根本不懂他讲的什么东西，刚想发问，已听得那瘦子道：“阁下请跟我来！”方敏还只当跟他进去选刀鞘，便手提七孔刀，走了进去。
穿过了一条长廊，眼前另有天地，只见雕栏画栋，竟是一座宏伟美丽已极的大厦，那瘦子来到了石阶面前，道：“弟兄们不知阁下会突然来到，未能远迎，尚望恕罪！”自从一见了七孔刀后，前鞠后恭，判若两人。
方敏也不知道他捣的什么鬼，只见他双掌平伸，向前略推了推，无声无息，相隔五六尺远近，大厅的两扇门，竟然被他隔空推开！
方敏此时虽然仍不明究竟，但也知自己已然来到了是非之地，想要立即退出，又按不下好奇心，寻思自己本来就准备在岳阳待上一天，与其临湖独酌，倒不如看看这里有什么怪事了！便打消了退走的主意，抬头看时，只见大厅中老老少少，男男女女，约摸坐了十余个人，瘦子一走进去，那十余人便一齐站了起来，望着方敏，面上倶有讶异之色，只听那瘦子道：“好了！好了！各位可曾看清，这位小侠手中所持，是什么兵刃？”
他这样一说，各人的眼光，又全都集中到七孔刀上来，一时之间，惊叹之声四起，人人面有喜色。方敏不明所以，掉头向那瘦子道：“掌柜的”但是话未讲完，那瘦子巳道：“小侠不必客气，在下姓宋名三开，人称三湘神龙！”接着，便指着那老老少少，男男女女十余个人，一个一个地指名介绍。方敏一时之间，也记不了那许多名字，只好全都点头为礼，只听得那三湘神龙宋三开道：“各位，时巳不早，我们走吧！”
那十余人纷纷答应，由宋三开带领，向外走去。方敏既已打定主意，看个究竟，便跟在宋三开后面。一伙人从后巷绕出，已然极是荒凉，走了不久，便来到了洞庭湖边，上了一艘船，自有人摇橹，直向湖中心而去。
方敏艺高人胆大，毫无心怯之念，站在船头，披襟挡风，望着浩浩湖水，心怀大开。船行迅速，已然绕过了不少小岛，直向湖中心驶去，船上十余人，没有一个人开口讲话，方敏欣赏了一会儿风景，猛地想起自己踏进兵器铺子，要买刀鞘，尚在其次，打听云南那面的情形，方是为主，向前望去，湖水荡荡，看来一时半刻，还到不了目的地，何不趁此机会，向宋三开询问一下。
便掉头道：“宋兄铺面，道是精选云南柔钢，可是常去云南？”
宋三开道：“不错，我一年之中，倒有四个月常住云南昆明！”
方敏心中一喜，暗忖就算多少耽搁点时间，若能探听到一点消息，也是值得之极，又道：“云南武林人物中，佛门高手，知名的不知有哪几位？”他因那四句话中，第二句是“罗汉臂长抓苍穹”，因此才问宋三开，云南可有什么佛门高手，很可能母亲是将《昆仑圣书》寄在一位佛门高手手中，等自己麵
大了去取回。
三湘神龙宋三开一侧首，道：“小侠难道不知么？当今三大佛门高手，一僧一尼一头陀，各领佛门内功之一，却没有一个在云南的。”
方敏本听得温婆婆讲过，那佛门三大高手，乃是东海铁礁岛铁行头陀，蛾嵋金顶神尼千芥大师，和在黄山始信峰结卢而居的百丈禅师。如今听得宋三开也是如此讲法，不由得心中一冷，但继而一想，宋三开此人，看来江湖阅历甚为丰富，何不向他打探一下“宇内四邪”，尚有两人，究竟是何等样人？便道：“那佛门三大高手我知道，但请问宋兄，所谓宇内四邪，不知是何许人？”
言方出口，宋三开便面色陡变，接着，又变为满面狐疑之容，道：“尊驾手中七孔刀，究竟是从何而来的？”方敏道：“是温婆婆给我的。”宋三开道：“相烦阁下再给我一看！”
方敏不知何故，将刀取出，递了过去，只见三湘神龙疾伸右手，以食、中二指夹住了刀尖，但却并不将刀接过，同时，方敏感到一股大力，从刀上传过，那宋三开分明是借观刀为名，来试探他的功力！
方敏心中不禁大为不愉，暗忖着宋三开的样子，见到自己，便大为高兴，像是有什么事要靠自己帮助一般，如今却又来试自己功力，岂非太以小觑人？倒要试试他究竟有多高功力。也就不动声色，先将真气调匀，真力聚于左臂，将宋三开袭来的力道，以阴制柔，消弭于无形之中。不一会儿，宋三开面上已渐渐露出了惊惶之色，方敏试出他功力也颇为不弱，不在金罗汉等人之下，但却不是自己敌手，也就不为已甚，淡然一笑，道：“宋兄可是不信我这柄七孔刀是旋风岛上之物，因此要加以验明么？”
三湘神龙宋三开满面惶恐，心中着实奇绝，那七孔刀打造虽然不难，但天下却只有一柄，什么人敢那么大的胆子，去仿造七孔刀，在老虎头上拍苍蝇？而且自己内力源源而发，全都被莫名其妙地消去，若不是旋风岛上人物，断难有这样高的武功，但是他却又询问何谓宇内四邪！心中狐疑不定，只得强笑道：“在下因事关重大，臻有此举，小侠莫怪！”
方敏见他认错，自然再不追究，又向他问了一些云南的事，宋三开虽是有问必答，但方敏听来，却是不得要领，心中只想那“罗汉”两字，必有所据，便又问道：“宋兄，云南一地，可有什么地方、人物，是以罗汉为名的么？”宋三开也不明白他何以对云南感到这样大的兴趣，想了一想，道：“只有昆明近郊，玉案山上的筇竹寺，有五百罗汉堂，尊尊罗汉，栩栩如生，是天下一绝！”方敏听了，心中一动，暗忖自己一问到“罗汉”，宋三开便想到了筇竹寺的罗汉堂，可知那罗汉堂一定大大地有名，而那四句话中的“罗汉”，也极可能在这罗汉堂的五百尊罗汉之中。不管怎样，到了云南，先去那玉案山筇竹寺中的罗汉堂去走一遭！
又问了宋三开此去何处，宋三开却只是不答，以他语支吾了开去，足在湖上行了个多时辰，忽然见前面，就在湖中心，烟波浩渺之中，搭起了老大一座浮台。那浮台约有七八丈见方，全是用一根一根，粗可合抱，长约三丈的巨木，接衔而成。
浮台上靠西面，已有二十多人，坐在木桩之上，浮台正中，还有两个高出五尺，丈许见方的木台，宛若擂台也似，一个台上，空荡荡的，另一个台上，却叠放着七只大铁箱！
方敏老远一望见那七只铁箱，不由得一愣，相隔虽然还远，但是那七只铁箱叠在一起，又高又陡的形象，他却是印象极深，因为一个月以前，那七只铁箱，也曾在他肩头之上叠成这个样子过，而神龙鞭常林父子惨死，白骨神君与红掌祖师争夺铁箱，那丑女子知道他的身世种种事，无一是他轻易能忘记的，所以一看那铁箱的形状，便认出和常林要送往滨江镇的那七只，实在是一模一样，毫无差别。一个月前，方敏因走得匆忙，连白骨神君和红掌祖师这样的高手，所争夺的铁箱，箱中放的是什么东西，也没有问。此时，又陡地见到了那七只铁箱，在洞庭中的木浮台上出现，怎能令得他不大为疑惑？暗忖武功到了白骨神君和红掌祖师这样地步的人，要分胜负，实是不易，莫非是那丑女子带了铁箱，来到了这里？但又和三湘神龙宋三开有什么关系？一肚子的疑问，尚未及向宋三开发问，只听得浮台之上，一人哈哈笑道：“宋老三居然依时赶到，总不失是一条好汉！”
浮台上那些人接着便是一阵哄然大笑，方敏听出开口讲话的那人，语言虽是锐利，但却听得出声言是以丹田之气，硬逼出来的，一人会家耳中，便知技已止此，而那一群哄笑声中，却肴两个人，笑得极为响亮，余音缭绕不绝，而其中有一个女子笑声，虽然只有“格格”两声，却更是荡人心魄，语音不绝。
方敏见宋三开像有恃无恐一般，忙低声向他道：“宋兄，我们来此做什么，你怎么还不和我说明？”
宋三开面色一变，道：“咦？小侠不是商风子请来的么？”方敏道：“什么商风子？”宋三开急至面无人色，道：“便是为东洞庭四处请武林高手的那人？”方敏摇头道：“我却不认识他！”
宋三开额上汗珠点点而下，一顿足，道：“那小侠又如何知道我们所定下的暗号？”
方敏更是莫名其妙，道：“什么暗号，我不知道啊？”宋三开道：“唉！举起那大铁锤，在砧上敲一下，又要为兵刃配鞘，这全是我们定下的暗号，唉！早知你来此全是偶然，我们宁愿不要那七只铁箱，东西洞庭互不为犯一事，总可维持，何必来此送死？”
方敏见他讲得严重，一看其他十余人，个个也面如土色，虽然不知他们和那已在浮台上相候的那帮人之间，有什么纠葛，但想起宋三开一见七孔刀，便高兴得像天上掉下凤凰来似的，或许温婆婆本是识他的，也说不定，不由得激于义愤，道：“你们别急，既叫我误打误撞地遇上了，我便助你们一臂之力便是了！”
十余人这才松了一口气。就是这说话之间，船离浮台，已不过两三丈远近，三湘神龙宋三开双臂一振，叫道：“不错，宋三开依时到达，向于兄领教！”人随声起，拔起丈许高下，起在半空，身子一斜，一个转折，便已落在浮台之上。
船上数人，加紧摇橹，随即靠上了浮台，纷纷跃上浮台，方敏夹在众人当中，不动声色，来到东首木桩上坐了，仔细看对方时，当先站着的，是一个满面虬髯的大汉，其余二十多人中，有两个竟是认识的，全是六年前，曾在三强庄上见过的人物，一个是天心剑客曹不仁，昂首向天，一副傲容，另一个却是芙蓉尼，手枯娇艳无比的芙蓉花，笑得邪门已极。
方敏暗忖难怪宋三开心惊，原来“宇内四邪”中，倒有两个在对方！只见宋三开一抱拳道：“于兄，依小弟之见，咱们同在洞庭湖上讨日子过，那七只铁箱，又是东洞庭和西洞庭的人同时在湖底捞起来的，不如摒退外人，我们将铁箱打开，看看究竟是什么东西，东西洞庭平分秋色，岂不是好，何必动什么干戈，又叫外人看咱们东洞庭、西洞庭，两派人物相打，当作笑话？”那大汉冷笑，道：“宋老三，你不必多说了，我们早就约定，到时如没有种的，趁早远远地避开，别来沾惹，如今你既巳到了，还废什么话？”方敏听了两人对话，已依稀明白这两伙人，本来一属东洞庭，一属西洞庭，相安无事，但最近因为从湖底捞起了那七只铁箱，便起了争执，因此才各约高手，来此夺箱。自己纯属误会，却也卷入了这一场是非之中！
听他们两人口气，那七只铁箱被捞起之后，像是未曾离开过洞庭湖，然则白骨神君托常林运送的那七只铁箱，并不是这七只了，细细一看，大小尺寸，虽然一样，但是箱上铸出的花纹，却是一凸一凹，恰巧相反。
宋三开听得那大汉如此说法，叹了一口气，道：“于兄既然坚持如此，我也无法，我们两人，身为东西洞庭之主，是由我们先交手，还是怎地？”
那大汉从鼻子眼中冷笑数声，道：“宋老三，今日我请到的两位朋友，你大概也认识的了，他们说，七只铁箱，自然归我，但是东洞庭风景怡人，却要请你搬搬家，将东洞庭划归他们两人，作静修之地！”宋三开面色一变，道：“于兄，东西洞庭，数十代相传，亲如兄弟，怎可拱手让与别人？”
