秋风似箭，枫叶飞红，关西道上，两辆华丽篷车，正逆风西行。
驾车的是两个中年汉子，由于风沙太大，毡帽都压得很低，车行又速，以致面貌难于辨识。
这两辆车原是自新安县出发的，一过函谷关，就被一批横眉竖眼的汉子跟踪上了，一望而知，是想对车上人不怀好意。
车帘关得很严，每至一处，都在日落前落店，每一落店，必把车开进店内，方才下车，中午打尖，是由车夫买些现成的食物，微启车帘，递进车内，因此，车上究竟坐着几个人？是老是少？是男是女？也都无人知道。
正因为车上人透着有点神秘，这批恶客一直跟了好几天，始终没摸清楚，是以倏前忽后，总是跟着这辆车转，迟迟不能下手。
这一天到了长安，车上人刚在东大街落店不久，这批恶客也在同一条街上另一家客栈下了脚。
约莫三更时分，两条高大人影，竟然光顾到车上人落脚的那家客栈之中。
星月微光之下，依稀看到二人略在房上一停，便似苍龙入海，掠落一个跨院之中，轻如飞絮，没有带出些微声音，身手之高，至为惊人。
院地上停着那两辆华丽篷车，目标显示，车上人就住在这跨院之中。
两个夜行人武功虽然很高，依然没有瞒过屋中人，一声轻喝，即已传了出来：“甚么人？”
“前辈，是我！”
敢情车中人在此地还有熟人。
“可是探听到甚么消息？”
“要找的人已经有了消息。”
“门没关，快请进来！”
屋中灯火倏然拨亮。
夜行客推门走了进去，前面一个是石钰，后面一个面目陌生。
跨院上房三间，一明两暗，住的人已全到了堂屋，一共六个，是玄灵婆、大漠神妪、银拐婆婆、北邙鬼后、神笔秀士与狄华康，叔侄二人全都化妆成车夫模样。
原来嵩山事后，玄灵婆与广悟大师会商决定，不能坐等朱文娟前来换人，反正祁连三魔曾有约期斗宝之议，不如就这个机会，找上门去。
那批跟随在后面的恶客，也是方城山主等人化装的，里面还有广涵、广海两位少林高僧。
女孩子一个也没有带来，唯恐她们不甘心，即由狄华康把悟透的内功进修法门，教给了她们，并由玄灵婆给她们规定了进度，以免私下里跟来。
石钰先把同来的人与群侠引荐过了，然后方道：“消息是从阮总镖头口里得到的，宏兄，还是请你亲自向几位前辈和狄少侠，扼要的报告一下吧。”
阮宏乃长安镇远镖局总镖头，与石钰交称莫逆，年龄亦相若，四十出点头，脸膛黑中透亮，绕颊虬髯，浓眉环眼，像貌非常威武。
在座的人，除玄灵婆与狄华康，老的太老，小的又太小以外，余下四人也都比他大上一二十岁，成名更早更响，称呼一声前辈，倒也不算吃亏。
自然，群侠西行意图，石钰已经向阮宏说过了，能够结识这几位奇侠，对于尔后走镖，有百利而无一害，故石钰一邀，他便慨然的跟来了。
落座之后，环顾群侠一眼，目光最后落在玄灵婆脸上，肃容说道：“阮宏能够拜识几位前辈与狄少侠，实属三生有幸，十余日前，晚辈有事郊区，归来稍晚，路经雁塔寺，亲眼看到四大天王相偕进寺，心中震骇异常，惟恐被魔头们认出是我，招来杀身之祸，隐在一旁，不敢稍动，足足有半个时辰，又见潘老前辈与少林掌门，尾随而到，也进了庙，不久便在寺后打了起来……”
蹩了一个多月，好容易有了师父的消息，狄华康急不可待，抢着问道：“阮叔叔，你没看错人？”
他因阮宏并不认识大漠神妪、神笔秀士等人，以为必也不识恩师，故有此一问。
阮宏道：“少侠快别这么称呼，阮宏初出道时，曾与令师有过一面之缘，事隔多年，印象的确十分模糊了，但与少林掌门却是熟人，从而唤起记忆，恍悟乃是令师。”
狄华康道：“家师确与少林掌门同路，阮叔叔既如此说，那就不会错了，但不知后来情形如何？”
他因南海钓叟与少林掌门，既尾蹑四大天王之后，则前此判断落入祁连三魔之手，当不可能，心中略宽，乃追问究竟。
阮宏道：“据江湖传言，四大天王向少一路，此次不但同路，而令师与少林掌门又蹑踪其后，心疑必是发生重大事故，方致如此，不由心动，方欲跟进寺中，以窥究竟，忽见一窈窕身影，自寺中掠出，接着便听到‘呼轰’两声掌击巨响，遂见四大天王略先，令师与少林掌门稍后，均追蹑那窈窕身影而去。”
至此略顿，喝了一口茶。
狄华康以为阮宏所看到的不过如此，甚失所望，乃嗒然若丧，垂头不语。
玄灵婆心有所疑，却接口问道：“阮老弟，你确认那四大天王无疑吗？”
阮宏道：“大概不会错。”
玄灵婆诧异的问道：“何以只说大概而不能确定？”
阮宏道：“晚辈以前并未见过四个魔头，只是从传言特殊形象与服饰上，认出独臂天王董必武与千手天王胡必灵，其余二人，身裁相符，邓必显未穿豹衣，朱必赫也非道装，是以不敢完全确定。”
玄灵婆道：“这就不会错了，朱必赫已被老婆子点了三处阴穴，此时纵然未死，也必难以行动，那个身裁矮小也非道装的老人是白骨仙翁公羊黑，其他三个倒是货真价实的三大天王不假，老弟想必自度功力不及，没有追下去，是吗？”
阮宏道：“不，晚辈一时好奇，追了下去，幸而四大天王被潘老前辈与少林掌门，追得很紧，不时停步，打上一阵，晚辈才没被甩脱，但追入秦岭，终于失去前面人的踪影，四处找寻了一阵，也只见到几片血渍，不知何人负了伤，此后再无所见。”
玄灵婆又道：“血渍指向何处？”
阮宏道：“似已入川。”
玄灵婆再问：“那女子，有多大年纪，武功如何？”
阮宏道：“那女子身法之快，绝不逊于独臂天王董必武，也正因为她身法太快，又在黑夜，以致连是老少妍丑，晚辈俱未能看清。”
沉默霎那，玄灵婆又道：“四天天王尾追那女子不舍，老弟可曾听到一言半语，到底为了甚么？”
阮宏道：“隐隐约约似乎为了一座寒玉罗汉。”
玄灵婆骇异至极，叹道：“寒玉罗汉？想必又是八菩萨之一，长孙玄死后还要害人，没有八菩萨，便不会有峻极事件，没有八菩萨，祁连三魔便不致蠢蠢思动，如今又牵连上另一宗公案，平静江湖，势非掀起滔天巨浪不可，阮老弟，秦岭路径，你还能记得否？”
阮宏迟疑答道：“路径依稀还能记得，不过，晚辈回来已有九天，风雨浸蚀，只怕血迹早已湮没了。”
玄灵婆和声道：“老弟镖局事务，想必很忙，如果不能分身，可否绘一详细路线图，俾供追踪索迹。”
阮宏慨然道：“武林一体，莫不息息相关，八菩萨如尽落入邪魔之手，异日走镖，亦必艰危重重，不论为了公益或私利，晚辈均愿亲自带路，以效棉薄，问题是怕血渍泯没，不易找寻罢了。”
玄灵婆赞道：“老弟高瞻远瞩，当仁不让，老婆子敬佩无似，事不宜迟，我们说走就走，石老弟，辛苦你通知方城山主一声，我们先在城南恭候了。”
石钰领命，飞跃而去。
玄婆婆又向阮宏道：“老弟趁此间隙？回到镖局打个招呼要紧，时间不争在这一时刻，城南见！”
她把话先已封死，阮宏纵是不愿回去，为了不便过拂她，也只好恭敬不如从命了。
阮宏去后，玄灵婆一行六人，留下一锭银子，熄灭灯火，紧跟着就走了。
两天以后，在阮宏领路下，一行人上得秦岭，在一座高峰的一处向阳斜坡上，停止下来。
指着一片山石，阮宏道：“如果我没记错，这里该是第三处血渍了。”
他顾虑的不错，第一二两处血渍，因有泥土和野草，虽经风雨，依稀尚有残痕，这里全是光滑的青石，血渍渗不透，禁不住雨淋风吹日晒，早已湮灭无存。
狄华康皱眉道：“阮叔叔，还有两处血渍，方位距离，您总还有个大概的印象吧？”
他心里实在急得要死，搏斗的六个人中，有他师父在内，而他师父与少林掌门，是处在以二对四极为不利的情势之下。
四大天王个个武功奇高，心黑手辣，一对一，他相信师父稳可应付有余，一对二，就很难说了！
就已经知道的事情推测，太室古洞以内，就有八菩萨中的一尊，已经落在千手天王胡必灵的手中。
如果长孙玄在这尊菩萨身上留下的武功，已被胡必灵习成，那么，他师父与少林掌门的处境，就更加不利。
万一……
他不敢往下再想。
虽然，白骨仙翁公羊黑已受玄灵婆感化，必要的时候，可能有所改变，但那也只是“可能”，而非“绝对”。
因此，他忧虑受伤乃至流血的人，如非少林掌门，便是他的师父了。
这一推断，如果正确，以四天天王的一贯作风，岂肯轻易的就此罢手，给自己留下未来隐患！
斩尽杀绝！
这应该是意料中，极可能发生的事！
冷汗已经浸湿了他的内衣，愈想愈可怕！
他要尽快找到师父的下落。
从他的眼神中，阮宏已窥知一切，道：“跟我来！”
腾身而起，便向坡下奔去。
约五六十步，阮宏道：“这里是第四处！”
他没停，也没多说一个字。
又前进百数十步，阮宏道：“这是最后一处！”
玄灵婆与大漠神妪等人，接踵而到。
展眼前望，山脉连绵不绝，一座比一座雄浑险恶。
神笔秀士道：“斜向东南约百余里，即通江县城，阮总镖头请回去吧！赞助之情，容图后谢。”
玄灵婆也道：“广海大师，此事急需通知贵寺，追寻四大天王这等凶邪巨擘，也不宜人多，有大师一人同行尽够了。”
广海大师闻言会意，对付四大天王，二代弟子跟着，徒然增加累赘，迟滞行动，一点用也没有，而且通知本寺也的确重要，遂与广涵大师商酌起来。
另一面，方城主鲁枫，不待招呼，也自动的对手下人，作着安排。
石钰更把阮宏拉过一边，细声的密语着。
目前，争取时间，最是重要，三方面的人，很快的都有了决定，该回头的都必须回头。
于是，除方城山主鲁枫珍惜这一段相处之情，自愿相随外，去的人全是与南海、少林两处关系最为密切，武学功力也最高。
累赘既去，身法展开，速度之疾，委实快逾追云掣电，霎那之间，即已不见踪影。
剩下的人，也都珍重道别，各奔归程。
