冷月高悬，寒辉遍地，登封县城屹立在嵩山南麓，沐浴在月色中，寂静异常，居民早已酣然入睡。
城郊十余里一座农庄，四周遍植玉米高粱，将近成熟，青黄相间，随风摇曳，像一张无比巨大的花毡，一眼望不到边。
三更左右，几十个劲装疾服大汉，突自青粿中窜出，分据墙角屋顶，四周通路，也被封死，月光下，但见一个个横眉怒目，杀气腾腾。
布置一定，立由一个疤面老者亮声发话道：“姓陆的，你太不够朋友了，兄弟们抛头浴血，你却抢了易筋经开溜，妄想独吞，还不出来受死！”
敢情这批江湖恶客，竟是在少林寺漏网的匪徒，又到这里来惹事来了。
疤面老者喝声虽大，但，回答他的却是一阵犬吠。
庄里的人似乎全睡得很死，喝声、犬吠，居然没有惊动任何一个人出来答话。
难道这姓陆的竟只是妄想独吞易筋经？
等了片刻，不见反应，疤面老者脸色更见狞厉，再次震喝道：“姓陆的，赶快交出易筋经，事情还有商量，否则……”
“穆老大，用不着白费唇舌了。”
一个环眼虬髯大汉，截断了疤面老者的话，接着又再说道：“事实非常明显，这叫作贼心虚，你纵然喊破喉咙，他也未必答理你，说不定他连家都没回，就远走高飞了？”
疤面老者怒道：“跑得了和尚，跑不了庙，搜！”
一声搜，全都行动了，幢幢人影，各选有利的地方，扑了下去。
本是乌合之众，谁也管不了谁，再加上易筋经的诱惑，唯恐别人捷足先登，秩序顿时大乱。
这种现象，无疑乃是必然的。
犬吠声有如疯狂，从东到西，由远而近，显然是在追逐。
义犬护主，惹起了这批恶客的厌烦与愤怒，足踢拳打之下，带着一声声的绝命惨号，首先遭了殃。
接着，便听到一个粗犷的声音骂道：“奶奶的，姓陆的果然早有预谋，家里的人完全走光了！”
另一个愤怒的声音接口道：“烧他娘的！”
群众的心理是盲目的，只要有一个起头，便会有人跟着学样。
一个火头起来了，接着又是一个。
不消多久，一座很大的农庄，完全笼罩在火海之中，付诸一炬。
幸亏主人有先见之明，早作了安全的准备，财产虽然损失不赀，侥倖还没酿成人命，甚至连个长工仆妇也没有连累，看来这个姓陆的倒还有点仁者之心！
疤面老者道：
“他跑不了的，想要易筋经的跟我走！”
当先举步，飞掠而去。
易筋经只有一部，哪能满足这多人的欲望，但很奇怪，竟没有一个人落后，全都跟下去了。
利益薰心，灵智尽泯，竖堪浩叹！
群贼去得不见踪影，忽又自高粱地里钻出一个青年人，虎目剑眉，劲装佩剑，看了一眼火场，恨恨的说道：“恩师说的不错，这群人果然无一善类，尤其那穆成老贼，果真恩师得到易筋经，老贼怎会知道的？”
顿了一顿，恍然若有所悟，又喃喃自语道：“慌乱之中，恩师纵有所得，老贼何能一口断定即是易筋经？分明东西已落入老贼之手，却移祸本庄，穆成啊！老贼！咱们走着瞧，终有一天教你知道少爷的厉害！”
点足腾身，亦飞离火场，反向嵩山奔去，霎眼无踪！
鲁山深处，一座古刹，殿柱虽已斑剥，规模却是很大。
午夜时分，一条纤细人影，轻如燕雀，掠落庙中一间禅房门口，点尘不惊，现出一个女人背影。
她轻功虽高，依然未能瞒过房中人双耳，一声沉喝，传了出来：“甚么人？”
夜行女悄声道：“志杰，是我，朱文娟，快开门！”
听她呼唤得这等亲切，似乎与房中人有着不同寻常的关系。
“哦，原来是朱施主，志杰已死，老衲元净，深夜不便接待，请火速离去吧！”
这自称“元净”之人，显然无意开门。
朱文娟急道：“志杰也罢，元净也罢，快开门，我有大事告诉你。”
敢情元净就是志杰，却不知他与朱文娟究有何种关系？
“任何大事，也得等待天明，施主应为老衲设身处地，想一想。”
元净仍不开门。
朱文娟似乎光火了，道：“张口老衲，闭口老衲，你大表哥已经落在敌人手中，儿时情景，难道你连一点影子都没有了么？”
这就难说了，表亲嘛，不论是父系的姑表亲，或是母系的姨表亲，关系都非常密切，何况青梅竹马，一起长大，无怪朱文娟敢赖着不走，而元净亦不忍强制逐客了！
宣了一声佛号，元净道：“天作孽，犹可恕，自作孽，不可活，咎由自取，元净无能为力！”
听口气，朱氏兄妹所为，元净必然十分清楚，也必然苦口婆心的劝过，所以拒不接纳。
朱文娟想必真急了，声音略扬道：“你到底是开门不开门？”
元净似恐惊寺中僧侣，於声名有碍，忙道：“夜深人静，施主请小声些！”
朱文娟似乎抓到了理了，道：“你不开门，我还要大声些。”
这简直是迹近无赖，不过，声音到底还是压低了。
“唉！”
深长一叹，元净的确拿她没有办法，无可奈何的说道：“老衲开门就是。”
“呀”然一声，房门终于打开了，让进朱文娟，却没再关，并且还叫醒小沙弥，准备茶水，幸而他就是这座庙的主持，自己还能作得了主。
落座献茶已毕，斥退小沙弥，元净道：“施主深夜前来，有何吩咐？”
朱文娟道：“我现在已是走投无路，没了主意，务望表兄念在至亲份上，搭救大哥才好。”
接着，她便把峻极设计夜袭少林的经过，一字不漏，据实说了出来。
元净听得直皱眉头，待朱文娟述说告一段落，方才说道：“老衲早已劝过施主兄妹，不可甘冒天下之大不韪，自毁清誉，与正派为敌，更不应卷入少林内部纠纷，成则代人作嫁，败更无法收拾，怎奈忠言逆耳，贤兄妹不予采纳，如今暴露睡佛多年筹谋，再去祁连，徒招杀身之祸，唉！既然南海钓叟与少林掌门下落不明，教老衲有何办法可想？”
摆在眼前的问题，的确难煞了元净！
第一，玄灵婆提议“换人”，严厉中寓有仁厚，无可非议。
第二，夜袭少林，乃朱氏兄妹自作主张，事前不但未能与祁连三魔取得协议，事败之后，更把睡佛多年筹谋，暴露无遗，坏了睡佛大事，睡佛不找朱氏兄妹的麻烦，已算大幸，怎肯再出力救人？
第三，南海钓叟与少林掌门果真落在祁连三魔手中，正可据以为要挟少林及正派群雄之无上工具，朱文娟如果贸然前去，不仅要不出人，连本身安全，在睡佛志得意满与衔恨至极的情形下，亦大成问题。
看着元净那种皱眉为难的样子，朱文娟心怀忐忑的说道：“表兄，无论如何，你得帮我这个忙。”
语声凄切，雄心壮志，荡然无存。
元净意存不忍的说道：“施主意欲老衲如何效劳？”
朱文娟嗫嚅的说道：“我想……我想……”
连说了几个“我想”，底下的话始终说不出口。
元净道：“施主有何高见？不妨直讲。”
朱文娟双眼大睁，凝注元净道：“那么我说了？”
神情依稀宛似儿时模样，不禁勾起元净童年回忆，温言说道：“但说不妨。”
温和的言语，庄严的法像，凛凛然自具一种神圣不可侵犯的尊严，使得朱文娟不敢正视，头儿微俯，声音更低，道：“表兄不怪我？”
元净道：“可行则行，不可行，再商酌。”
朱文娟这才把自己的想法，说了出来……
不待朱文娟把话说完，元净即接口说道：“施主，唉！这办法不妥。”
他本想斥责朱文娟几句，但，缅怀儿时青梅竹马情景，目睹伊人如今狼狈形状，衷心恻然，不由倏然改口。
愈是如此，朱文娟心灵深处，愈为感动，讷讷说道：“小妹心为魔扰，还是表兄代我想个妥当的办法吧！”
能够自觉错误，尚非无药可救，元净暗暗点头，微合双目，默默沉思起来。
无形的感召，使得朱文娟愈觉过往之非，静坐一旁，也在默默的想着心事。
好半晌，元净方睁开眼来，神光暴射，注定朱文娟，沉声问道：“施主，老衲有两事相求，但得慨允，令兄的事，当代尽力保全。”
朱文娟至为兴奋的答道：“表兄请说，力之所及，无不如命。”
元净正容说道：“两件事均非甚难，在于施主能否临崖勒马，觉登彼岸？”
朱文娟毅然答道：“往者不谏，来者可追，表兄说吧！”
“壮哉此言！”
元净接着说道：“第一件，在少林纠纷未澄清前，施主不得离开这少林下院一步。”
朱文娟诧道：“这鲁山寺也属少林分支？”
元净道：“另有渊源，并非嫡系。”
朱文娟甚是知机，事关别人门户中的内幕，她不再多问一个字，但是，对于第一件事的问题，却不能不答，遂道：“我住在庙里适合吗？”
元净道：“不在寺中，但与住在寺中无异。”
朱文娟既知有适当的住处，便爽快的答应了。
这虽不足表示已经知悔，但却不能不算是一个良好的转变，元净心中暗喜，接着又道：“第二件，自即刻起，老衲甚望施主与祁连三魔，永远断绝来往。”
朱文娟道：“表兄这话说得不是多余嘛。”
元净摇头道：“不然，枭雄之心，极难揣测，施主此时如去祁连，正当睡佛盛怒之际，必将凶多吉少，但如不去，待睡佛冷静下来，利害之念，油然而兴，断不容施主尽泄彼等未泄机密，必竭尽一切手段，以追索施主踪迹，再加利用，殆亦意料中事耳！”
朱文娟静思片刻，深觉元净之言有理，便道：“一切敬如所命，但表兄亦不可以三魔之事相询。”
元净道：“这是自然，除非施主自愿说出，老衲保证无人使施主为难。”
朱文娟仍不放心乃兄，又道：“大哥的事呢？”
元净道：“令兄亦我兄，施主尽管放心，天亮之后，老衲即去少林一探究竟。”
拍掌召来小沙弥，吩咐道：“快去把你师父师叔请来。”
小沙弥去后不久，同来两个中年僧人，乃元净二徒，长号智禅，方面大耳；次号智远，环眼浓眉，一样的魁梧高大，意静神足。
一指朱文娟，元净说道：“朱施主乃为师俗家表妹，现有杀身大祸，暂住为师闭关静地，饮食安全，俱由你二人负责，天亮之后，为师须去少林一行，如无耽搁，日内即行回寺，一切多加小心。”
二僧见过朱文娟，退出禅房。
元净移开经架，露出一道门户，迤逦行去，至一洞腹，这即是元净闭关习禅重地。
今后，这里便变成了朱文娟暂时栖隐的处所。
