“贫尼不必回去。”青莲师太道：“就算回去，亦须过了这三天再说。”
沈宇吃一惊，道：“这怎么可以，你们庵中没有规定么？”
“庵中虽有规定，但贫尼可以例外。”
沈宇打量她一眼，面上不禁现出为难之色。因为这位具足三戒，跳出了红尘的沙门弟子，看起来仍是那么年轻动人，尤其是她这一身装束打扮，根本看不出她是个女尼，因而在交接谈话之时，很难不把她当作一个美丽女人看待。
在这种情况之下，竟要与她一同起居达三昼夜之久，虽然不至于发生什么严重问题，但若是被外人听到，无疑将招来啧啧烦言。同时，在这一个具有正常欲望的男人立场来说，这三日三夜，无异是长时间的考验和煎熬。此所以沈宇相当吃惊，心中大感为难。
“沈施主何故如此不安？”
“我……我……没什么呀！”
“贫尼虽是出家之人，但年纪已不小，自问算得是通情达理之人。因此沈施主纵然与相好女友见面，或者是与一些朋友谈笑之时，他们口没遮拦，你也不必放在心上，贫尼决不介意。”
沈宇心中道：“你未免太把事情往好处想了，而且你口气中，虽然好像把自己看得很老似的，其实你正是最动人的时期。”
他淡淡一笑，道：“好，咱们回城里去，但请你记着，在这三天之内，咱们须要稍改称呼，你不能被人家晓得是个出家人。”
青莲师太颔首道：“此言甚是，贫尼对此并无禁忌，只不知我们之间，应该怎样称呼才好？”
沈宇沉吟一下，道：“如果大师不反对，你就直接叫我的名字，而在下则用你那菁菁的假名字以相称，如果你同意了，则咱们在人前背后，俱须如此，才不致露出马脚。”
青莲师太嫣然笑道：“那么就从现在开始，好不好？”
沈宇点点头，当先行下乱葬岗。他边走边道：“厉斜晓得我不会远离的，这话他在成都时，已经说过。”
“他凭什么这样说？”
“是因为艾琳的缘故。”沈宇道：“我一直也不明白他何以有此一说，直到刚才不久，我才恍然大悟。”
青莲师太甚感兴趣，道：“是不是因为知道你要阻他为恶，所以认为你不会远走？”
“不是，是为了艾琳之故。”
他向她作个含有深意的微笑，又道：“当我打算利用你对付他之时，才忽然恍悟，敢情这个家伙，早已利用女人来对付我了。”
青莲师太道：“我仍然听不懂。”
“事情是这样的，他早已瞧出我与艾琳之间，除了家门的冤仇之外，个人间却仍有感情，尤其是我对艾琳。”
青莲师太道：“她曾经是你的心上人么？”
“老实说这一点还谈不上，因为我们在一起的时候，年纪尚幼。可是我们深厚纯洁的友情，欢愉美丽的往事，却使我没有法子忘记她。”
青莲师太同情地瞧着他，因为她已洞悉沈艾两家的血仇，知道沈宇无可奈何的悲惨遭遇，所以也能了解他对昔年快乐时光那种怀恋难忘的心情。
“虽然我对她谈不上爱情，可是当厉斜以横刀夺爱的姿态，把她带走，我心中当然十分难过，因而急需想解决一切问题，包括感情在内。厉斜一定瞧出我有妒嫉的情绪，是以断定我不会独自离开成都。现在由于艾琳在此地，所以他也放心得很。”
青莲师太道：“这等手段的运用，实在可怕得很，换作是我，永远也用不上这等计谋。”
沈宇歉然道：“很对不起，我竟以这等男女之情，亵渎你的清听。”
青莲师太道：“别这样说。我身为出家之人，虽是不作兴来男女之情的这一套，但对于别人的心理，却不妨多懂一点。”
沈宇道：“懂得越多，禅心就越容易放逸，所以你最好少知道这等事。”
青莲师太讶道：“你对修道学禅，好像懂得不少呢！”
沈宇道：“我曾在少林寺神僧紫木大师门下习艺多年，在他老人家座下，倒也学到不少修道的诀窍。”
“原来如此。”青莲师太欣然道：“那么我们更是一家人了，你打算怎样对付厉斜呢？”
他们一边走，一边说，到了城内，沈宇领了她径到另一家客店拍门。这一家客店，比之早先出事的那一间可小的多了。
一名伙计出来开门，睡眼惺忪，口中还嘟嘟哝哝嘀咕着。及至沈宇把一小块银子塞在他手中，他才蓦地清醒，人也有精神而且变得和气了。
沈宇道：“我昨天已订好一个房间，是姓马的朋友来订的。”
店伙哈腰点头道：“有，有，马大爷给您老订好啦，请往这边走。”
他的眼睛却斜斜向明艳的青莲师太望去，又见他们两人，一共只有一个小包袱，别无行李，所以十分惊异。
但沈宇塞给他的银子，发生了莫大作用。他问都不问，就带他们往后进走。很快的就替他们点上灯，泡好茶，以及搬了一床干净的铺盖来，这才回去再寻好梦。
青莲师太坐在椅上，四下看了一阵，才道：“我生平还是第一次住店呢！你信不信？”
沈宇道：“我当然相信，你有什么感想么？”
“我正在想，这个房间虽是简陋得很，可是旅客经过长途跋涉，有这么一个地方睡上一觉，解除一整天的疲劳，心中一定觉得很满意。如是在大风大雨之时，有这么一处地方栖身，当然更感到满足了。”
沈宇笑一笑，道：“你的话总是含有哲理，若是与你长久在一起，必定可以很高雅脱俗。”
他指指床铺，道：“对不起，只有这么一张床，实在不便再要一个房间了，你将就点睡吧，我在椅上打个盹就行了。”
青莲师太摇头道：“不，我已惯于山行露宿，往往在深山荒庙中，独行打坐到天亮，所以还是让我坐坐就行啦。”
两人你推我让，相持之下。沈宇道：“我是男人，哪有我舒舒服服睡觉，却让你一个女人家坐到天亮之理？”
“照你世俗的看法，我才是女人。”她反驳道：“其实我眼中已经没有什么男女之别了。”
“在这世俗中，你还是须得依照我们俗人的习惯。”
“这只是你的看法。”她温和但坚决地道：“在我说来，无论在什么环境之下，我仍然是我。”
她的态度，使人无法惹火，当然这等事情，本来就不足以令他们光火吵架。但见微知着，沈宇发现她的确有这等本领。
他放弃了争执，笑道：“好吧！咱们对坐到天亮就是了。不过三天之后，可能弄得两败俱伤，大家的精神体力，都大有耗损。”
他随手一扇，数尺外的灯光，应掌而灭。
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两人在黑暗中坐了老大一会工夫，青莲师太道：“沈宇，你还醒着么？”
“我还醒着。”
“刚才我体味到这客店的滋味，实在很奇怪。”
“哦！你可愿说出来听听？”
“我忽然想到，这一个小小的房间内，在我们来此以前，曾经住过不知多少人，每个人都有他不同的遭遇，每个人的心情都不一样，所奔向的前程既不同，结果亦大有差别。想想看，这岂不是很像五光十色的焰火，只在霎时间，就归于无有了。”
沈宇笑道：“你的话我不得不承认有理，可是我只想到，这个房间在以前，有没有当代共仰之人住过？将来可有比我们更高明的人来住？”
“高明又如何呢？还不是镜花水月，全当作在世上做一场梦罢了。”
沈宇没有回答，因为他亲炙过紫木大师，对于佛家教义，略有了解。所以很多问题，他都曾经想过。
他不说话，青莲师太也沉默下来，过了一会，沈宇道：“菁菁，你还是上床睡的好。”
青莲师太道：“不必啦！反正你说过，厉斜今晚不会窥伺我们。”
“我只是臆测而已，事实上如何，还不知道。”
“你的臆测一定错不了。”她道：“只不知厉斜这刻在干什么？”
沈宇道：“他大概是找艾琳去了，咦！奇怪，你可听见蹄声？半夜三更还有谁在街上驰马？”
青莲师太侧耳听去，果然隐隐听到马蹄声。估计该马距此店，少说也有好几条街之遥。她不禁笑一下，道：“你不要大惊小怪好不好？如果你不是有着厉斜、艾琳这等对头，就算半夜里听到一群快马驰过，你也不会注意。”
沈宇道：“但艾琳和厉斜都有坐骑呀！”
“那么你要不要去瞧瞧？”
沈宇寻思了一下，才道：“说不定这是厉斜的诡计，幸而只有一匹，还不敢确定，如果有两匹马打这旁边经过，接着又分道而行，便可以断定必是他的诡计无疑。”
“何以见得呢？”
“他料我们将会认为是他与艾琳会合，经过此处。当然我们会暗中出去瞧瞧。其时双骑已分道驰去，则我们两人，势必要分开跟上去看。假如我恰好跟上他，岂不是他下手的大好机会？”
青莲师太听了这番推测，不禁目瞪口呆，道：“他如是能这样用计，我实在不能不服气了，不过此计还是有一个漏洞。”
“什么漏洞？”
“万一你所跟的那一骑，不是他而是艾琳，岂不是计谋落空？”
“他怎会落空？”沈宇立即道：“如果我没碰上他，则必是你无疑，他对你也是欲得之而甘心，所以趁机拿下了你，亦是莫大收获。说不定他最希望获得的是你而不是我。其次，他亦想趁机考验一下艾琳，瞧瞧她对我的态度，究竟如何？”
青莲师太不得不承认道：“这个说法极为合理，我们不去理睬他就是了。”
蹄声渐近，但声音仍然显得特别轻捷。内行之人，一听而知必是好马。
突然间又有一骑驰来，青莲师太伸手穿过方桌，推了沈宇一下。
后来的一骑，与先到的一骑会合，旋即分开，就在店外不远处，分道驰走。
青莲师太惊疑道：“正如你料的一般无二，他们果然分开了。”
“但咱们不出去，却是出乎他们意料之外的。”
在外面的黑暗街道上，一黑一白两匹骏马，相会之时，只有白马上坐着有人，黑马竟然无人乘坐。
白马上的骑士，俯身在黑马头上拍了几下，接着又在马颈下的一枚铃铛中，掏出一团东西，纳入怀中。
黑马掉首径行，白马上的骑士，亦勒马驰去，对近在咫尺的客店，连望也不望一眼。
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这一幕随着夜色消逝，翌晨朝阳满地之时，那慈云庵一名掌管马厩的尼姑，发现了艾琳的黑马，竟然在厩外游荡。
她暗吃一惊，赶快将马匹牵回厩中。
青莲师太一夜没有回庵，最感焦灼的是她的嫂子陈夫人蓝冰心。
她事前已晓得青莲师太是干什么去了，这刻见她尚未回转，心想必定是得遂心愿，大仇已报，但青莲师太亦与仇人一同化作飞灰了，是以想着想着，不由得泪下如雨。
蓝冰心悲伤哭泣了良久，突然发现有人进来。抬头望去，竟是庵主昙华师太。
她同时发现目下已经快到中午了，青莲师太尚无消息，当然是凶多吉少无疑。
昙华师太道：“夫人别哭，青莲师太大概没有事……”
蓝冰心大喜过望，满面泪痕中透出欢笑之容，叫道：“她回来了么？”
“没有。”昙华师太道：“可是我已派人查过，昨夜里没有发生什么事。”
“但她没有回来，会不会是……”
“我认为她没有事的话，并非全无根据的。第一点，昨夜全城各地没有发生过爆炸起火之事，可见得她没有施展那毒火阵。第二点，我在她埋伏守候厉斜之处查勘过，发现曾有布阵痕迹，但此阵已经收回，板眼丝毫未乱，可见得她不是被迫收回，而是截不到厉斜，才自行收回的。”
“但她的人呢？”
“你听我说，第三点，昨夜在一家客店，有两男一女吵骂之声，有些话被人听到，尤其是到了最后，一个男子飞走之时，说的话是狠话，好像是定下了三日之约。随后那一男一女就失去踪迹，原本的两名住客，亦不见了。”
“原本的住客是什么人，你可查出来么？”
“他们都是四川黑道上相当有名的人物，颇有势力，伙店认得他们。所以我想是他们为了一个女人，发生争执，本来以这两人的来历，不该扯到青莲师太身上，无奈她恰好失踪，而练过武功能够高来高去的女人，毕竟不多。所以我想是她，亦不算离题太远。”
“那么她到哪儿去了？为何不回来通知一声？”
“她的下落未曾查出，因为你也知道，她已作俗家妇人装束，所以不大好查。不过，厉斜的下落，倒是发现了。”
“真的么？他在哪里？”
“他在西门的安旅栈，独自占了东跨院。根据消息，他竟是独自一个人，只有一匹白色的坐骑。”
蓝冰心身子一震，道：“可是红鬃毛的白马？”
“大概是吧，啊，那是连威堡的好马么？”
“是的。”蓝冰心突然泛起一个主意，口气变得平静下来，道：“奇怪的是青莲师太究竟往哪儿去了？”
“我们只好耐心等候，也许再过三天，她就会出现了。”
昙华师太见她已恢复平静，当下大为安心，与她稍稍谈了几句，便返回禅房。
蓝冰心等她一走，马上梳洗收拾，作各种准备，但她并没有什么行动，一直等到将近黄昏之时，才悄然走出这座慈云庵。
她径直走向城西，不久，已到了目的地，便是那座规模还过得去的“安旅栈”。
她一直行入客栈，向东跨院走进去。店中的掌柜和伙计，见她不向人探询，认为她是与客人约好而来的，便也不多事拦询。
蓝冰心踏入跨院之后，伸手整整头发和衣服，这才笔直走近上房，拨开帘子，瞧看房内。
第一间寂然无人，走到第二间时，房内已传出厉斜的声音，道：“你不是那位花名叫做翠环的姑娘么？”
“是呀！”她娇媚地应道：“只有大爷你一个人么？”
“只有我一个人，你进来吧！”
蓝冰心走进去，但见厉斜穿着贴身的便装，神态闲豫地坐在躺椅上。
他站了起身，举止自然而然含有潇洒的味道，蓝冰心忖道：“假如我不是为报仇而来，只怕会喜欢上这个男人，也未可知。”
她不得不承认这个男人的魅力，但正因他具有风度魅力，使她更容易行事。因为她必须设法接近他，才有机会下手。假如他是个可厌之人，蓝冰心献媚之时，势难装作得自然热烈。现在她却可以先使自己喜欢这个男人，真心地向他献媚勾搭，以达到接近的目的，态度上可以极为自然和热烈，无须假装。
蓝冰心对于衷心喜欢上这个男人而得以便利她行事这一点，固然没有想到，在相反方面的可能发展，她更没有想到。
要知蓝冰心唯一可以杀死厉斜，以达到为夫报仇目的的方法，便是利用她的美貌，向这男人献媚，俾可与他接近，必要时纵然献出肉体，亦在所不惜。等到已经可以与厉斜接近时，自然有极多机会，可以使用她秘藏的小毒刀，将他刺杀。
前面说过，蓝冰心本是正正经经的女子，除了天赋美貌之外，更有满腹才情。但她如果一见厉斜，感到他面目可憎，言语无味的话，则她在献媚之时，乃是昧着良心强装出来，这样自是很勉强和不自然。
但如果她认为对方仪表言谈，都很出众而感到喜欢的话，则她在设法与他接近时，便无须勉强自己，所以表现得热烈缠绵和真挚。这等情况，对于她想“接近”对方的愿望，固然大有帮助，增加成功的机会。然而在相反方面，假如她在交往的过程中，忽然当真爱上这个男人，那时候，她的麻烦，将比没有法子接近对方更大些。当然她没有考虑到这种种，心中除了报仇的念头之外，就没有旁的想法了。
厉斜显然很感兴趣的望着她，目光肆无忌惮地上下打量她，恣意欣赏她的美貌和纤长玉立的身材。
蓝冰心道：“你不让我坐下么？”
厉斜忙道：“请坐，请坐，这是因为你突然光临，使我受宠之余，不觉忘了招呼你啦！”
蓝冰心盈盈落座，道：“厉大爷觉得很奇怪么？”
厉斜道：“的确感到十分意外，但是你可以放心，我并不是容易自作多情之人，亦不会轻易胡思乱想。”
蓝冰心嫣然笑道：“那太好了，贱妾一看就知道你是特立独行之人，一切作为，都与凡俗之人不同。”
“你如果不忙的话，”厉斜道：“我亲自泡壶好茶，以飨你这位美丽的不速之客。”
“好极了，只不知厉大爷你将以什么好茶飨客？”
“原来她也是行家。”厉斜泛起欢喜之色，道：“在我行囊中，有两种茶，产地不同，只不知你要尝哪一种？”他此言一出，隐然已有考较对方之意。
蓝冰心道：“是哪两种？”
“一是湖州顾渚的紫笋，一是会稽的日铸。”
蓝冰心笑一笑，道：“都可以。”
厉斜眉头一皱，道：“听你的口气，似是这两种名茶，都仅只能勉强入口，是也不是？”
蓝冰心道：“若是平日，心身闲适，有明窗净几，风日晴和。主人取出这两种名茶，呼童烹水，当此之时，可说是清福如仙，风雅之极致，贱妾岂敢小看这两种罕得的名茶？”
“但现下既非心身闲适，也不是明窗净几，风日晴和，所以你的看法，就不一样了，是也不是？”
“正是如此。”蓝冰心道：“目下旅邸相逢，人如萍水偶遇，匆忙隔膜，只宜煮六安茶，可消垢腻，除积滞。”
