过了一会儿，一名小婢走了进来，向白蔷薇施了一礼道：“老夫人请小姐陪西门公子到后堂去。”
白蔷薇起身望着西门玉霜道：“请吧！”
西门玉霜随白蔷薇到了后堂，行过礼，自动在一旁坐下。
老夫人吩咐白蔷薇道：“你替我守在外面，不准任何人进来。”
白蔷薇领命退了出去。
老夫人望着西门玉霜长叹了一声道：“西门公子，你刚才忽然说出大虎子这名字，想必知道他是谁了？他是否还活着？如果还活着，目前人在哪里？情况如何？希望你能告知老身？”
西门玉霜冷跟旁观，见老夫人说这话时，不但神情激动，而且泪水盈眶，显见她对老伴蒲公明，仍有着无比的关怀，这本来是一个很单纯的问题，夫妻久别重逢也是常有的事，但现在以两人的际遇和环境而言，可就一点也不单纯了，只因这几十年来，沧海桑田，人事全非， 一个是丐帮帮主，一个是县太爷的母亲，无论谁也绝难想到他们竟是夫妻关系，何况更有一条朝廷法令从中作梗。
西门玉霜长长叹了一口气道：“他老人家现在很好。”
老夫人喜出望外，迫不及待的回道：“他……现在是不是已经落在丐帮手里？”
“可以这么说。”
“听说丐帮帮主也姓蒲，叫蒲公明，他和光祖的爹是否有关系？”
这是因为蒲公明当年在家时叫蒲元俊，因之老夫人才弄不清蒲公明是谁，西门玉霜点点头道：“他们的关系很密切。”
“那么……公子刚才说丐帮与老身有三江四海之恨，不共戴天之仇，又是什么意思？”
西门玉霜陪笑道：“晚辈刚才那句话，实是无中生有，信口雌黄，还请老夫人恕罪。”
老夫人紧张的神色，很快便放松下来。
忽听蒲光祖道：“西门姑娘，你女扮男装，费尽心机进入敝衙，谅非无因，还请明白见告！”
四门玉霜一见已被对方识破身分，依然表现得很镇定，淡淡一笑道：“不瞒大老爷，小民这次行险而来，实在身受丐帮帮主之托，除了为老夫人治病，也为了转达他老人家几句话。”
蒲光祖寒着面孔道：“丐帮纵容门下弟子为恶，为害地方，难道本官冤枉了他们不成？他们先用毒蛇将家母咬伤，却又要派姑娘前来治病，究竟用心何在？”
西门玉霜朗声道：“大老爷有所不知，丐帮弟子为害地方之事，实乃被奸人所陷害，至于毒蛇咬伤老夫人，也非丐帮所为，门前丐帮正在明查暗防这批奸人究竟是谁，相信不久便可真相大白。”
蒲光祖沉默了半晌才道：“好，这件事本官知道了。”
这是做官人常用的处事口气，暂时不置可否，为自己留下余地，西门玉霜又道：“大老爷也许会认为这是小民的一面之词，但小民受丐帮帮主之托，前来为老夫人疗伤，也应该可以看出丐帮的诚意吧？”
蒲光祖目光重新落到西门玉霜脸上，片刻之后才问道：“姑娘是？……”
西门玉霜笑道：“家伯西门子瑜，向以行医为业，在武林中还算有些名气。”
提起圣手医隐西门子瑜的大名，不但名动武功，连朝中名卿巨公之间，也几乎人人皆知，西门玉霜一提出西门子瑜的名号，蒲光祖立刻“啊”了声道：“原来是西门姑娘，下官失敬了，家母之病，尚望姑娘大力回春。”
西门玉霜忙道：“小民本就为这事而来，既蒙大老爷信得过，小民立刻便为老夫人施术。”
蒲光祖望了老夫人一眼道：“娘，你老人家意思如何？”
老夫人现在心中最感念念不忘的。就是失去音讯数十年的老伴“大虎子”，只想马上进一步追问大虎子目前的情况如何，当下点点头道：“为娘觉得西门姑娘看病看得极好，就请西门姑娘下药就是。”
西门玉霜取出一粒丹丸，双手奉与老夫人道；“老夫人的病情，已比昨天好了很多，服下这颗药丸后，再施一次金针，就可痊愈了。”
老夫人依言殿下药丸，西门玉霜再取出随身金针，在老夫人身上下了三针，同时更不惜耗费真元内力，将真元劲气输入老夫人体内，大约半顿饭光景后，老夫人已药到病除，不但霍然而愈，而巳精神体力，比未病前还要充沛得多，‘
这情形不但老夫人欢欣鼓舞，蒲光祖更是为之雀跃不已。
老夫人立即吩咐下人，在后堂摆下酒筵，酬谢西门玉霜的为自己治病盛情，作陪的只有蒲光祖和白蔷薇两人，蒲光祖因有公务尚待处理，敬了西门玉霜三杯酒后，便先行告退。
老夫人今天真可说是兴奋莫名，无病一身轻，又有了老伴的消息，席间，迫不及待的问道：“姑娘，你看过光祖他爹吧？”
西门玉霜绽唇一笑道：“当然见过，要不然小女子怎能道出他的小名。”
老夫人道：“看来他已把什么话都告诉你了，老身是他的什么人，也就用不着多说了。”
“当然，老夫人刚才不是已说出他是大老爷的父亲了吗？”
“姑娘和他是什么称呼？”
“小女子叫他伯伯。”
“那么你就该称老身伯母了，这样咱门才显得亲切。”
“小女子不敢。”
“姑娘这样说话，就太见外了。”
四门玉霜不再坚持，立刻叫了一声“伯母”。
老太太高兴得合不拢嘴，转头笑向白蔷薇道：“薇儿，可好啦，真是作梦也想不到，竟有了你义父的消息。”
准知白蔷薇却冷笑着道：“干娘，她说的话，难道老人家就全信吗？”
老夫人一愣道：“薇儿，你说这话？……”
“干娘，这位西门姑娘既是丐帮派来的人，对你只怕没安好心。”
老夫人笑道：“薇儿，你的疑心也太大了，我们过去实在是误会丐帮了。”
“误会了丐帮，难道你老人家身受之痛还不足以证明丐帮的恶行吗？”
“据西门姑娘说，那是有人在暗中故意阴谋陷害丐帮。”
“干娘，你该知道，跑江湖混饭吃的入，练就—张能言善道的嘴，你老人家千万不要上了她的当。”
老夫人笑道：“薇儿，刚才你在外面守门，很多事情没看到，其实人家西门姑娘已经用事实证了她说的话。”
“什么事实？”
“她已将老身身上的新病和旧病，完全治好了。”
白蔷薇神色问显出一种令人莫测高探的表情，并没再说什么。
西门玉霜看在眼里，忍在心里，只是微微一笑，也没说什么，忽见白蔷薇从身上摸出一张纸条，递到老夫人手上道：“干娘，我也有一样东西，请你老人家看一看！”
老夫人经过纸条瞄了一眼，摇头笑道：“老身哪里看得清这些字，就由你念给我听听吧！”
白蔷薇一把抓回纸条，顺手又交给西门玉霜，冷笑道：“你自己看吧！”
四门玉霜稍稍过目了一下，笑道：“这正是挑拨离间的一些话。”
接着。轻轻的念道：“进入县衙内宅伪称为老夫人治病的这人，实系一名江湖混混，乃丐帮重金请来，将对老夫人有所不利，慎防中计受骗！”
老夫人听完后，反而毫不在意的笑道：“真是鬼话连篇，若西门姑娘有心算计我，为什么却反而把我的病医好？”
白蔷薇忙道：“你老人家不知道，这不过是他们的第一步，目的是取得你老人家的相信，下一步就来真的了。”
老夫人终于被说得对西门玉霜开始怀疑起来，慈眉不展的沉思了半响，忽然凝眸注视着西门玉霜道：“姑娘，老身想见见你那位蒲伯伯，你能不能把他请来？”
西门玉霜心里有数，老夫人提出这种要求，除了渴求与老伴早日相见外，另一个目的，不外是对自己的试探，如果她是别有用心而来。那么她口中的蒲伯伯，必定不是真的，也就是说，她根本无法把她的老伴请来，偏偏西门玉霜却觉得不宜轻易点头，她故意沉吟了一下道：“这事晚辈必须回去请示一下蒲伯伯才成。”
老夫人皱了皱眉道：“你那蒲伯伯若真是老身老伴，怎可能不回家探视妻子儿女，姑娘为什么不能痛痛快快的答应下来？”
西门玉霜苦笑道：“府上老爷已有告示在外，严禁丐帮弟子进入境内，这一点蒲伯伯当然不能不在意。”
老夫人摇摇头道：“姑娘，若你那蒲伯们真是我儿子的爹，那又当别论了，光祖最孝顺不过，难道他还会不认生身的父亲吗？
“既然伯母这么说话，晚辈回去之后，马卜就把这事先禀告蒲伯伯。”
“你蒲伯伯日前人在哪里？”
“就在洛阳。”
“那太好了，就让光祖去见他也是一样。”
“大老爷既然告示在下，不准化子帮入境，若他再进入化子帮找人，有点不妥当，还是由蒲伯伯到这里来吧！”
“那当然更好，时间就订在明天下午，老身在客厅等他。”
忽听白蔷薇道：“干娘，这件事，最好还是先把大哥请进来商量商量。”
老夫人略一沉吟，点头道：“也好，你现在就去把他叫来！”
蒲光祖很快就来了。
老夫人随即把事情说了一遍。
蒲光祖当然也急着和父亲见面，连忙点头道：“就依娘的决定，以便早日合家团聚。”
白蔷薇想不到蒲光祖毫不考虑就答应下来，忍不住叫道：“大哥，这是件大事，万一那人是冒充的，又该怎么办？”
蒲光祖语气温和的道：“如果是冒充的，他就不敢来，是真是假，我们虽然认不出来，我想娘总会辨别出来的。”
白蔷薇只好不再开门。
老夫人接着望向西门玉霜道：“姑娘，就这么决定，告诉他，一定要准时。”
西门玉霜回到所住的耶处大宅院，正好包尚英也从外面回来，两人商量子一下，马上通知周三立去请蒲公明，蒲公明一进门就道：“贤侄女，你昨天还说不要老夫过来，为什么今天又像火烧眉毛似的非要老夫马上过来不可？”
“那是因为事情发展得太快了，必须把您请来。”
西门玉霜接着把经过告诉了蒲公明，蒲公明虽已是六十开外的人，闻言之下，还是禁不住心情激动的道：“她……真没有怪老夫吗？……”
“伯母为什么要怪你？”
“老夫当年抛下她们母子，离家出走，她们母于无依无靠，实在太愧对她们了，如今去见她们，我……我真惭愧！”
西门玉霜笑道：“你说对了，伯母约你见面，不一定是宽恕了你，说不定要当着儿子的面，好好教训你老人家一顿。”
蒲公明哈哈笑道：“她就是要教训我老化子，我老化子也没话讲，谁让我老化子当年做出对不住他们母子的事。”
原来蒲公明明白得知妻儿消息后，早就想暗中去会一会他们，除了一解思念之苦，也是赎罪，只因他身为一帮之主，不得不有很多顾虑，现在西门玉霜能在很短时间内，为他打通了管道，自然喜出望外，恕见西门玉霜黛眉微微一挑道：“化子伯伯，你别高兴得太早，其中只怕还大有文章。”
蒲公明不觉一愣，两眼直眨的问道；“你的意思是说，我那老伴约我相见。会存心不良？这……不可能吧？”
西门玉霜摇头道：“老夫人对你是有情有义，怕的是另外有人利用这机会兴风作浪。”
蒲公明双眉一蹙道：“明天的事，除了你们当场四人之外，还有谁知道？”
“这很难说，就侄女当时的观察，老夫人的干女儿白蔷薇似乎对这事有意从中作梗，连你那儿子也有失常态。”
蒲公明身子猛然一震，发出一声惨笑道；“你的意思是说，我那做官的儿子，不想认我这做化子头的老子了？”
这对蒲公明，等于被当头敲了重重一棒，说完话后，整个人竟像泄了气的皮球，陡然变得垂头丧气，无精打采，把刚才的兴高采烈，消失得无影无踪。
西门玉霜一见自己的话惹了祸，连忙又摇头又摇手的道：“化子伯伯别当真，侄女的话，并不是你想的那意思，只不过是觉得他们可疑而已，可疑的因素很多，我们不能就此论断。”
蒲公明这时的想法，似乎钻进了牛角尖，对西门玉霜解释，根本听不进去只是在那里连连叹气，这也难怪，蒲光祖是他唯一的儿子，若儿子不肯认父，甚至对父亲心存恨意，这种打击，教他如何承受得起？
包尚英望了蒲光祖一眼，心知对方这种念头的形成，非一朝一夕，要想用一两句话，就解开他的郁结，显非易事。
在这种情形下的有效办法，就是用旁敲侧击方式，使他慢慢转变，于是，他转头问西门玉霜道：“你发现他们有些什么可疑之处？”
四门玉霜和包尚英已是心意相通，闻言会心的一点头道：“首先，我们说说那位白蔷薇姑娘吧，她长得很美，一身武功，也是一流，尤其为人精明干练，深得老夫人欢心，但她体形上却有些特异之处，我第一次见她时就觉得奇怪……”
她话声故意一顿，眼睛却在偷看蒲公明。
谁知蒲公明却形同未觉，一点反应也没有，包尚英立刻高声道：“那位白姑娘身上有什么特异之处？”
蒲公明终于留上了意，虽然并未插言，显见心里想的事已开始转移到西门玉霜所说的话上。
西门玉霜暗暗一点头，道：“她身材不大高，但两肩却比一般年轻女子宽，还有，她穿的那双鞋子，鞋尖也较常人宽得多，只要稍稍一留意，谁都会觉得可疑。”
包尚英想了想道：“你真算得上心细如发，观察入微，但人与人的体形，本就不同，如果因而觉得可疑，那就未免大多心了。”
西门玉霜微微一笑道：“你多想一想，再说话好不好？”
忽见他一拍大腿道：“是了，她一定是男扮女装，对不对？”
蒲公明不觉插嘴道：“不见得是男扮女装，肩宽脚大，是苗疆妇女的特征，莫非她是一个苗子？”
西门玉霜与包尚英相视一笑，蒲公明果然被他们的谈话吸引了过来。
西门玉霜点点头道：“对，我看她必是苗疆来的。”
接着问道：“因为老夫人身上所中的毒，正是苗疆的一种三花露，因此，两事一对照，那白蔷薇的来历，就是一个大问题了。”
她的话，说得很含蓄，并未直指白蔷薇是下毒的凶手，目的就是要移转蒲公明更大的注意力。
蒲公明不觉两眼一瞪，怒声道：“还用说，一定是她捣的鬼！”
包尚英再问道：“那么你怀疑蒲知县，又是怎么回事？”
“小妹一直暗中观察了蒲知县两天，他为人持重稳健，有胆有识，是一位言行兼顾的好官，但今天他的表现，却显得有点轻率。”
“这话怎讲？”
“因为有很多他该怀疑我的地方，他都没怀疑，我认为他该慎重考虑的地方，他却一点头就答应了，这不是他的一贯作风，所以我也觉得可疑。”
包尚英不以为然，道，“他听到了父亲的消息，自然高兴，人一高兴，遇事就不必考虑那么多，这是人之常情，何足为奇？”
西门玉霜摇头道：“话也不能这么说，他身为县令，又一向稳练持重，遇到再大的事情，也不会一反常态的。”
包尚英笑道：“我看你可能是犯了反应过敏的毛病吧？”
蒲公明接口道：“包少侠，玉霜丫头的话，不是没有道理，老夫同样也觉得他可疑。”
包尚英并不坚持自己的看法，问西门玉霜道：“那么你准备怎么办？”
“我想今晚再找他摸底细，化子伯伯，你的意思呢？”
蒲公明想了想道；“我老化子唯一的意见，就是明天不要动用敝帮弟子，其他的任凭两位决定就是。”
西门玉霜道：“那就决定今晚由我和包兄一起去摸摸底，别的事等回来以后再说吧！”
当晚起更后，西门玉霜和包尚英进入了位于县衙之后的内宅，这西门玉霜已换回女装，她是直接奔向内宅的。
包尚英则是和西门玉霜约定必要时的联络地点后，再潜入前衙的签押房，签押房是官员处理公文之处，凡官府有关案牍，都在这里。
蒲知县称得上是一位勤政爱民的好官，时间已经是一更过后，他仍未转回内宅，还在批阅公文。
包尚英隐身窗外暗处看了很久。只见蒲光祖坐在那里，心无旁骛，目不转睛，两跟直盯着桌上的案牍，动也不动一动。
看这情形，想在他身上找到什么，恐怕不是一件易事。
但包尚英并未就此罢手，依然耐心的守了下去。
又过了盏茶工夫。
只听蒲光祖向外问道：“什么人在轮值？”
“是小的李明臣！”
一个二十岁左右的年轻人，应声进入签押房，躬身回话。
蒲光祖目光依然不离案牍，吩咐道：“你去通知内宅一声，我今晚公务忙，不回内宅去了。”
李明臣应了一声“是”，行礼而退，不大一会，李明臣就又进入签押房回话道：“小的已经禀报老夫人和夫人了，老夫人和夫人希望老爷不要过分劳累，保重身体要紧。”
蒲光祖“嗯”了一声，挥挥手，示意李明臣没事了。
李明臣离去不久，签押房外忽然传来白蔷薇的声音道：“老爷还在里面吗？”
李明臣的声音回答：“老爷正在里面看公文。”
“这里没你的事了，回去休息吧！”
“是！”
白蔷薇打发走李明臣，推门进入签押房。
这时，蒲光祖已闻声站起，伸了个懒腰，活动了一下手脚。
白蔷薇来到蒲光祖身前，叫了一声“大哥”。
蒲光祖望了白蔷薇一眼，挥手示意道：“有什么话，坐下说吧！”
白蔷薇待蒲光祖坐下后，才在对面椅子上落了座，道：“大哥，你已经两晚上没回去陪陪大嫂了，难道公事就这样忙吗？”
蒲光祖淡淡一笑道：“你嫂子是一个贤德的人，你不要想得太远。”
白蔷薇也笑了一笑道：“好，我们不谈这个，谈谈明天的事好不好？”
“明天的事，不是已经决定了吗？还有什么好谈的？”
白蔷薇秀眉轻颦，把语气放得非常和缓，道：“大哥，你想过没有，万一对方施的是什么诡计，弄一个不相干的人，来欺骗干娘她老人家，那时怎么办？难道你堂堂一位县大老爷，就能随便认人做父，一旦传扬出去，那多丢人！”
“你放心，如果是假的，娘一定认得出来。”
“那可不一定，分别了几十年，模样怎会不改，尤其他们江湖人物，多半都会易容之术，干娘老眼昏花，很容易受骗的。”
蒲光祖轻叹一声道：“老人家苦等了几十年，盼的就是这一刻，大哥我实在不忍心扫她老人家的兴。”
白蔷薇摇摇头道：“大哥一片孝心，小妹当然体会得到，只是这次的事情，若没有以前种种，也就无所顾虑，但是过去的事，丐帮实有重大嫌疑，在前情未能完全澄清之前，小妹觉得咱们不能完全相信西门姑娘片面之词，否则就会让干娘再一次吃他们的暗亏。”
“小妹，你该想想，娘只是一名与世无争的老妇人，他们有什么理由陷害她老人家呢？”
“他们的目标。应该是大哥你，难道大哥还不明白？”
蒲光祖低头沉思了一下，似是被说得三心二意，接着抬起头来道：“可是我们已经答应了她，如何能失信于人？”
“当然不能失信于人，但我们可以另想刖的办法呀！”
“什么办法，你说说看。”
“照常理来说，小妹这样从中阻挠，实在不应该，只因干娘和大哥你，都把我当亲骨肉一般看待，小妹又跑过几天江湖，知道一些江湖上的鬼蜮伎俩，若知而不言……”
蒲光祖忙截住白蕾薇的话道：“小妹，你的心意我当然明白，这两年若不是有你替愚兄照料全家，愚兄真不知如何是好，你大嫂体弱多病，愚兄又公务繁忙，老夫人身前一向多亏了你，你这样一说，倒教愚兄汗颜无地，你怎么说，就怎么办吧I”
白蔷薇欠身一礼道：“难得大哥如此信任，小妹的意思是……”
她说到这里。话声忽然低了下来，话声虽低，但以包尚英的过人听力，仍能听得清清楚楚，当他听过之后，竟不由暗暗发笑起来，白蔷薇与蒲光祖又商量了很久，才转身出房回到后宅，只见蒲光祖忽然提起笔来，写了一张条子。
包尚英内功深厚，目光锐利，虽是寓得很远，而且是倒看，仍然看清楚了条子上写的是什么。
因之，心中大感惊异，一时之间，竟然目瞪口呆，作梦也想不到，居然这位县太爷的本身，也大有问题。
他自言自语道：“莫非这位蒲光祖是有人假冒的，果真如此，此人的易容之术，实在可称是神乎其技了！”
此念一生，他立刻从怀中取出那块小银片，这一察看，果然看出了签押房内的蒲光祖，赫然是天魔手袁多才易容装扮的，包尚英不能不惊叹老偷儿袁多才是位人如其名的江湖多才人物，他装扮出来的蒲光祖，竟然连老夫人都看不出有假，怪不得他数十年来，在江湖上行事无往不利，盛名一直不衰，事实证明他的确有着过人之能，包尚英心神震动之下，当机立断，立即屏息蹑踪掩进了签押虏，袁多才觉出外面似有声息，他作贼心虚，刚要喝问，便已看清来人是包尚英，不由登时呆在当场。
包尚英微微一笑，抱拳一礼道：“老前辈不但易容之术妙绝人寰，模仿之技，也进入化境，当真令晚辈佩服得五体投地。”
袁多才最初本想不承认。如今被一语道破，心惊之余，总算不失君子风度，哑然一笑道：“了不起的该是少侠，老夫心服口服，从今之后，江湖上算是再没有我老偷儿这一号人物了，老夫愿意永远追随少侠，以供差遣，就请少侠恩准收录。”
说着，便当真拜了下去，原来，袁多才早就打好主意，暗暗发誓，只要包尚英这次能再找到他，他便从此收山，把所有余生交给包尚英，以报赠药救命之恩。
其实，他也原本有意不过分难为包尚英，否则，他在上次和包尚英分手后，从此远走天涯，找一个人踪罕见之处隐身，包尚英若想凭那小银片找到他，又谈何容易？
包尚英哈哈一笑，连忙扶起袁多才道：“老前辈何必如此，我们并没有赌什么，彼此谁都不欠谁什么，如果老前辈因为晚辈碰巧找到了你，而有意折节下交，那是晚辈的荣幸，以年龄而论，下拜的应该是晚辈。”
偏偏袁多才还是有些坚持，道：“少侠，老夫是一片诚意，还望你成全老夫的心愿。”
包尚英摇头道：“老前辈，各人有各人的看法，请您不要勉强，否则徒增晚辈不安。”
话声微微一顿，接着又道：“老前辈行道江湖已久，晚辈……”
袁多才抢着道：“少侠就请不要再说了，这样好不好，我们结个忘年之交如何？如果少侠再不点头，我老偷儿就只有从此永世不出了。”
包尚英见对方如此认真，只好点头道：“小弟恭敬不如从命，老哥请受一拜！”
说着，右手一撩衣襟，就要下拜，袁多才急急一把拉住道：“老弟使不得，你若一拜，我老偷儿就不能和你兄弟相称了。”
包尚英知道袁多才乃性情中人，便不再坚持，一笑而罢，两人相对坐下，包尚英这才茫然问道：“老哥哥，你哪里不可藏身，为什么要藏到县衙中来？而且，竟然把知县大老爷也藏起来，小弟实在不解？”
袁多才笑道：“老哥哥绝没想到老弟再能找到我，老哥哥因受你赠药之恩，岂能无报，因查知老弟与西门姑娘受了蒲帮主之托，办理此事，于是我灵机一动，摇身变为蒲知县，如此，既可暗助老弟你们，料想你也根本不可能再找到我。”
他说到这里，泛着一脸迷惑之色道：“老弟，你是怎样看出老哥哥来的？”
包尚英微微一笑，取出那块小银片，晃了一晃道：“小弟凭的就是这个。”
袁多才接过那小银片，左看右看看了半响道：“这是怎么回事？”
包尚英随即把小银片的用途说了出来，袁多才听罢惊叹道：“原来如此，我老哥哥得安然度过数十年，那真是侥幸之极了1”
包尚英话锋一转道：“老哥哥，你把蒲知县弄到哪里去了？”
“你放心，他好得很，等一下我可以带你去看看他。”
就在这时，推门进来一人，赫然是西门玉霜。
西门玉霜显然并未听到两人的谈话。
她见包尚英与蒲光祖相谈正欢，两人唇角还带着微笑，先向蒲光祖施了一礼道：“小女子见过蒲大老爷1”
袁多才一笑而起道：“西门姑娘请不要客气！”
他一身蒲光祖的打扮和长相，但却故意变回自己的声音。
西门玉霜不由一楞，转问包尚英道：“这是怎么回事，县大爷从前说话好像不是这种口音？”
包尚英笑着低声道：“他就是袁老哥。”
袁多才连忙也笑着接口道：“老夫日间帮丁姑娘一个大忙，姑娘就不认得老夫了吗？”
西门玉霜恍然而悟，轻轻一笑道：“原来是你老前辈，你老前辈这玩笑开得实在太大了。”
袁多才指着包尚英道：“老夫与尚英老弟，现在已是兄弟相称的忘年之交，姑娘若再叫我老前辈，那就有点吃亏了。”
西门玉霜今天显得特别随和，连忙笑着道：“既然如此，我也只好改称你老哥哥了！”
袁多才高兴得哈哈笑道：“老夫真想不到，这一大把年纪，还会有一位既聪明又美丽的小妹妹，将来就算跑断了这两条老腿，也值得了！”
西门玉霜双眸一转，似乎有什么话要问，袁多才摇手道：“有话等会儿再说，两位请先出去，候我片刻。”
两人依言出了签押房，到了外面，西门玉霜忍不住还是问道：“他把蒲知县怎样了？”
“他要我们等他，可能就是要带我们去看看蒲知县。”
袁多才很快就出来了，交代两人道；“二位随我来，为了不惊动衙内值夜的人，咱们必须施展轻功，越墙而过。”
袁多才做事很是周详，他特别租了一间房子安置蒲光祖，并且请了一位老太太和一名小丫头负责服侍，为了安全起见，他不得不点了蒲光祖的穴道，看起来像位有病的人，袁多才带着包尚英和西门玉霜到达那幢小宅院。未现身前，又暗中点了那老太太和小丫头的睡穴，让她们去自寻好梦。
三人推门进去，房里点着油灯，他们在床前坐下下来，西门玉霜颦着柳眉道：“袁老哥哥，你这样做，对蒲知县是不是过份了点？”
袁多才道：“小妹，你不知道，这位蒲知县虽然称得上是好官，可是他不懂江湖鬼蜮伎俩，应付不了当前的情势，所以我才把他放倒，让他渡过这个难关。”
西门玉霜笑道：“他不懂江湖伎俩，难道你懂处理公务，他是百里侯的父母官，每天的公事，也延搁不得呀！”
袁多才喀嘻笑道：“老哥哥不敢吹牛自己能做好官，但若敷衍个十天八天，老哥哥只凭这“推、拖、拉’三字诀，就游刃有余了。”
包尚英道：“小弟看你坐在签押房里看公文，好像很专心的样子呀！”
袁多才哈哈大笑道：“你没看出我是在睁着眼晴养神吗？”
包尚英和西门玉霜也不禁笑了起来，过了一会儿，西门玉霜问道：“老哥哥，你和蒲知县把话说明了没有？”
“还没有。”
“人家蒲知县大小总是朝廷命官，小妹认为最好还是先对他把话说明，一则尊重他是个好官，再则免得他想不开，甚至连化子伯伯都误会了最后弄得自己变成猪八戒照镜子，里外不是人。”
袁多才“啊”了声道：“我倒没想到这些问题。”
包尚英也道：“还有，有关认父的事，我们最好听听他的意见，在进行之中，也好彼此兼顾，他是个孝子，说不定比我们更积极呢！”
袁多才颔首道：“两位说得都大大有理，我老哥哥照办就处。”
说完话，探手解开了床上蒲光祖的穴道。
蒲光祖蓦地一震，张目四望了一下，挺身坐了起来，愕然叫道：“你们是什么人？把本官弄来此地，意欲何为？”
他虽然一脸愕然表情，却毫无惊惧之色，一看就知是位刚直稳重的正人君子。
包尚英先报上三人姓名，然后道：“我们三人，与令尊都有文情，因此把大人请来，彼此先诚意沟通一下。”
蒲光祖见包尚英和西门玉霜都是一表人才，料想不可能是什么坏人，也就放下了心。
但再一注意袁多才，却终于吃了一惊，原来袁多才虽然换了衣服，却忘记取下人皮面具，仍是蒲光祖的面貌。
在这种情形下，蒲光祖纵然再沉着，也镇定不起来。
袁多才这才想起自己刚才的疏忽，急急取下人皮面具，欠身道：“小民失礼，请大人宽恕。”
蒲光祖几曾见过江湖上还有这一套鬼蜮伎俩，暗暗吸了口气，镇住心神，皱起眉头道：“各位想必都是江湖奇人了？”
包尚英抢先答道：“草莽之民，不恭之处，尚请蒲大人恕罪。”
蒲光祖下了床，走到一张椅子前，坐下去道：“三位都认识家父？”
包尚英道：“令尊大人是小民与这位姑娘的前辈，与这位袁大侠，则是道义之交。”
蒲光祖道：“家父为何不亲自来探望家母，却要三位替他出面？”
酉门玉霜道：“大人有所不知，令尊暂时有不能出面的苦衷。”
蒲光祖忽然长长叹息一声道：“他老人家可是担心家母与下官不肯认他？”
接着，面色一正，又道：“下官立身朝纲尊三纲重五伦，岂有自不修德，存此大逆不道之心的道理？”
西门玉霜道：“如果小民把令尊的身分说出来，只怕大人那时就要为难了。”
“就请姑娘直言道来！”
“大人可知道丐帮帮主就是令尊？”
蒲光祖顿时脸色骤变，轻“啊”了一声，过了很久，才慢慢压住激动的心情道：“这话当真？”
“此事当然不假，大人虽无从辨认，但令堂当不难认出真假。”
蒲光祖有些犹豫的道：“家母不能如此轻率造次，随便与外人相见，万一那人是伪冒的，这面子下官丢不起。”
西门玉霜反问道：“难道大人不相信我们的话？那么依大人之见呢？”
蒲光祖略一沉吟道：“就由下官先和他见上一面如何？”
这个决定，太使人意外了，几乎教人不敢相信，但包尚英却站起身道：“好，就依大人决定，小民这就去把他老人家请来！”
说话间，人已出屋而去。
