司马骏这时才有些觉着问话太过猴急，连忙拱手道：“请恕小弟失礼，太过冒昧，其实，小弟是因为你我通家之好，关心而已，何况，贵府的秘图册页，有许多与武林大事有关，小弟是怕落在败类之手，必然会引起武林一场混乱！”
常三公子闻言，先前的不悦之色，不但未能稍减，而且加深了惴色。
因为，司马山庄领袖武林，司马骏言外之意，无形中就是说那些图书册页事涉武林，司马山庄有权召问，并不是多此一举。
常三公子越想越觉不是味道，但却按捺下心中的不悦，举着笑容道：“司马兄说得不错，好在金陵常家并未在江湖上立帮设派，幸而还不致于累及司马山庄，否则真是对不起你了！”
说话的神情虽然和颇悦色，但骨子里却是有言外之意，仿佛说金陵世家的事，司马山庄管不到。
司马骏怎会听不出弦外之音，也含笑道：“对！对！金陵世家虽是武林，却超越江湖门派。”
两人只顾言来语去，司马山庄的庄下，已全都回到原地，向司马骏禀明一无所获。
常三公子心中尚有两个疑团待解，一是适才牌楼之上的雪白人影，一是怡香院的黄衣人，因此，无心与司马骏盘桓，抱拳当胸道：“少庄主！你此次南来恕小弟家中俗务大多，无法奉陪，尚请恕罪！”
司马骏还礼道：“哪里话来，在下此次南来，也许要小住数日，如有用我之处，请不必客气！”
常三公子道：“不敢劳驾！就此别过！”
司马骏道：“常兄请！”
常三公子别了司马骏，重又回到孝陵的牌楼之前，纵身上了先前发现那白衣人影之处，仔细搜索，并无任何发现。再三省视，连瓦楞上的青苔都没留有脚印，可见那白衣人身法之巧，武功修为之高，的确到了踏雪无迹登萍渡水的上乘，炉火纯青的地步。
他略一思索，回忆白衣人去时的方位，趋着天未黎明，展功循线回前，一连翻过几处山丘，一路上并无任何发现，不但没有庵观寺庙，连山居野店也没有。
常三公子料着白衣人深夜独自留在孝陵牌楼之上，绝非偶然，极可能就在附近落脚，听到孝陵有人打斗，跳上牌楼了望，等到见自己孤单一人对付黄山五小，又见自己手无寸铁，才点醒自己以顽石制敌。
然而，这不过是揣测罢了，一连沿着钟山脚下去了盏茶时分，毫无端倪可寻，眼看到了钟山的尽头，东方已露出了鱼肚色，才发现一抹白杨树林中，隐隐约约的像是一间茅舍。
常三公子大喜过望，脚下加快，进了疏漏落落的白杨树林，不禁大失所望。
先前所见的茅舍，不过是一个“人”字形的简单棚子而巳，而且是新搭未久，棚子里面禾草铺成的就地床铺，平铺着一幅薄薄棉被，枕头却是一块长方型的大鹅卵石，还有一副茶具。
常三公子见棚内无人，钻进棚去，摸摸瓦茶壶，不料却是热腾腾的一壶茶，折腾了一夜，没见到茶还不觉得，既见到了茶，直觉得口渴得很，倒满一杯，正待坐下慢慢品尝。
棚外一个苍老的声音道：“是哪位朋友，这茅草棚虽小，可是有主的哦！”
说着，一位秃顶的中年人，弯着腰，探进个光秃秃的脑袋，缓缓钻进入宇棚来。
常三公子不由脸上发烧，连忙离开地铺，十分尴尬地道：“老丈，在下贪赶夜路，闯进了棚子，请老丈不要责怪！”
秃顶中年人一见常三公子，本已钻进来的身子，忽然又缩了回去，原来手中持着的丈余长钓鱼竿，随手丢在地上，执礼甚恭，肃立棚侧，低声道：“常公子，这茶，这茶正是奉命为你准备的，请用！请用！”
常三公子奇怪地道：“没请教阁下怎么称呼？为何认识在下？”
秃顶中年人肃声道：“属下金四！”
“金四？”常三公子更加迷惘，他想不起这个自称属下的金四在哪儿见过，搜尽枯肠再也记不起自己家中有金四这个人。
因此道：“金老丈，你是弄错了吧！”
金四忙道：“常公子！你是没见过金四，金四虽没见过你，但你的仪表，夫人在临行之时，曾将你的画相悬挂，让属下们仔细观看，确实记下，所以，属下一见就认出你是属下的龙头。”
“哦！”常三公子如梦初醒，长长地“哦”了—声。
从金四的话里，他听出了“夫人”，又听到自己被称为“龙头”，这才想起百花门中的“八朵名花，五条恶龙”，秃顶中年人自称金四，姓金排名是第四条龙。
金四见常三公子的神情，知道已晓得了自己的来龙去脉，接着道：“公子想起来了？”
常三公子忙笑着道：“非常抱歉，一时忘怀了，金四哥！快进棚来！坐下讲话！”
金四人是进来了，只是仍然哈腰恭身，口中道：“公子！千万不能叫什么金四哥，本门的规距坏不得，否则，夫人还以为金四犯上，那可是死罪一条！”
常三公子心知金四所说是实，点头道：“好吧！金四！你怎么知道今夜我会摸到这里来？是未卜先知？”
金四道：“属下哪有未卜先知的本领，本来已经入睡，两个时辰之前，接到银笺令，才烧好热茶等候龙头。又去溪边钓了两尾活鲜鲜的鲫鱼，算是宵夜点心，龙头！是煮鲜鱼汤还是烤着吃？”
常三公子道：“银笺令！奇怪，谁能预料我一定会到这里来呢？”
金四抬头道：“这个，属下就不知道了！”
常三公子追问道：“银笺令是何人传达来的？”
金四在怀中摸出一张手掌大小的银色花笺，双手递向常三公子道：“请龙头验令！”
常三公子曾在翠玉口中，知道了不少“百花门”中的一般规矩，急忙站了起来，双手接过那页银色花笺，口中道：“常玉岚接令！”
但见那手掌大小的银笺之上，写着：“准备好茶点，五更接龙头。”十个字下面，并未落款署名，也没加盖信，只画着一双眼睛。
常三公子对百花门中的一切帮规，仅仅是从翠玉口中略知皮毛，他也知道百花门的忌禁特多，不知道的，绝对不能多问，否则会惹祸上身。
他对金四所说的“银笺令”先前听成了“银箭令”，事实上也是一无所知，等到金四依规矩恭请验令，那乃是百花门中最起码最常用的“唇典”，所以才没露相，而今他虽不知这银笺令是何人所发，在什么情况之下才发，那画着一只眼睛代表什么，并不晓得，也不敢轻易地向金四追问。
即使真的要问，金四也未必回答，想着，忙依规矩双手将银笺捧好，交还金四道：“验令已毕，原令交还。”
金四抢上一步，双手接过银笺，小心翼翼地纳入怀中贴身之处。才道：“龙头！那鱼？”
常三公子有些饿了，饥肠辘辘作响，笑着道：“劳驾烤一烤吧，既快又简单！”
“是！”金四应了一声，就在棚外生起火来，吊起支架，专心地烤鱼。
常三公子一面钦茶，一面试探着道：“那传送笺令之人，没有再说其他的话吗？”
金四道：“属下睡梦中被银笺打到脸上，一惊而醒，并没能见到传令主人是准？别无所知！”
常三公子还不死心，继续问道：“依你猜想那会是准？”
金四陪笑道：“属下不敢胡乱推测，龙头一定能谅解属下苦衷，本门之人，是不能随便猜测本门行动作为的。”
常三公子心知问不出所以然来，把话题一转道：“金兄弟，你到金陵来必是另有大事要办，不知是你一个人前来？还是另有本门其他人结伴？”
这时，金四已将龟烤得两面黄橙橙的，香味扑鼻，用一张枯黄的荷叶捧着送到常三公子面前，毫无表情地道：“属下只知奉命前来在此结庐，其他一慨不知，唯有随时听候差遣。”
“哦！”常三公子嚼着细嫩鲜美的鱼肉，又道：“原来如此！你所谓的差遣，是何人差遣呢？”
金四冷冷一笑道：“龙头！你是在考验属下？”
常三公子忙道：“不！绝无此意，只是随便聊聊而已，本门的五条龙，还用得到考验吗？金兄！你不要误会我的意思！”
金四躬身道：“属下不敢误会，我是怕龙头你对属下的忠诚有惑疑之处，那属下就死无葬身之地了。”
他一脸的惶恐，像一头斗败的公牛，完全失去一个武林高手的豪情壮志，百花门的门规苛严可见一斑。
常三公子一口气把两条烤鱼吃光，舐舐嘴道：“金兄弟，谢谢你一壶好茶两尾鲜鱼，咱们行会有期。”
金四连忙道：“金四理当侍候龙头，但愿龙头在夫人之前美言几句，属下就受惠不浅了！”
常三公子走出茅草人字棚，外厢天已大明，他打量四周的形势，又对金四道了声：“再会！”顺着小河溯水而上。
因为迎面是巍巍钟山，河的上游是通往官塘大道，折回去是明孝陵，只有逆水而上，才是自己要去的地方，才能有一线希望，希望能发现昨夜那位白衣人的行迹。
对于金四奉令在此等候，常三公子并下感到奇怪，因为百花门无孔不入，百花夫人无所不在，自己早巳有了经验，躲也躲不脱。
只是那白衣人的行动，太令人惑疑，尤其他武功修为之高，的确在常三公子之上，若是友善一方，当然是可喜，但也得找出他来当面道谢，若果白衣人是敌方的人，就要小心提防了。
小河婉蜒绕着钟山，越向上游，河面更窄，水流更细，再向前去，小河已变了小溪，一股细流，流过高低有致的石隙，淙淙有声，渐渐地巳没有了人行路了。
常三公子不由绝望，心想，自己一定是找错了方向，前面已经是山穷水尽，哪会有白衣人的迹象可寻。
正打算折回头去，忽听阵阵“轰轰轰轰”的雷鸣之声，从小溪顶上悬崖间一道并不十分宽大的瀑布，像一条白练，倒泻而下。
水势虽然不大，但落下之势甚急，水柱打在崖下的巨石之上，发出雷鸣之声，虽不如洗翠潭千军万马奔腾之势，但秀灵之气，却有胜之。
常三公子巳走了半天，人已疲乏了，选个接近瀑布之处一块凸出的青石上，盘腿而坐，闭目将息。
不料，岸上的瀑布转眼之间由细小变成宽大，比先前所见顿时增长了一倍有余，凌空倒泻，好似黄河决堤一般，奔腾下倾，势不可当。
常三公子甚为讶异，因为，万里无云，晴空如洗，分明没有下雨，为何瀑布水势陡然增陡许多？
他仰脸上望，两边悬岩陡峭，长满苔藓障萝，好奇心驱使，他童心大起，选了左侧的悬岩，攀藤附葛，向上爬升，要探一个究竟。
滑不留手的苔藓，脆弱不牢的葛藤虽然攀登十分吃力，但是，常三公子施出轻身功夫，只是略以借力，片刻之际，已攀上了绝壁顶端。
原来别有天地。瀑布的水源，却是一个具体而微波光潋滟的小湖，湖的一侧，山色重重，形成一列屏风也似的断崖，虽在冬季，却也苍翠欲滴，对湖岸上，火似的枫叶，一列无边无际，比二月的榴花，还要鲜明，还要艳丽，耀人眼目。
另一侧是一片干整的草地，此时，绿草已枯，褐色的地上，东一丛，西一束，开着不知名的小黄花，格外清新可喜。
就在常三公子攀登上的这边，湖水如同开了锅的沸水，由湖底翻起白滔滔的浪花，发出雷鸣也似的水声，激动得湖水如同暴涨，有时竟然冒起丈余，然后泼天泻下，溢出湖沿，奔腾澎湃，正是使瀑布暴涨加大下冲的原因。
常三公子不由看得发呆，心想，难道这湖底有俗传的所谓水灵精怪作祟？不然为何激起如许大力的浪花。
他想着，沿着悬岩与湖边的一列花树，蛇行到一块怪石之后，选个既能隐蔽自己身体，又可以注视湖中动静的地方，伏下来摒气凝神注视湖面。
忽然，一个通身浅蓝色水师衣裤的小巧人影，突然从浪花翻腾之中，冒出湖面，上射丈七左右，发出一声娇叫，凌空翻了个跟斗，又快如丸泻，“嘶——”的声，像弓箭穿入了湖底。
常三公子大感惊奇，因为那人影一起一落，只是刹那之间功夫，其快无比，但从身材玲珑剔透，折腰手脚轮廓，分明是个女子。为何……”
就在常三公子意念未余之际，又有一个粉红水紧衣的同样身影，与先前那浅蓝人影同样的身手，跃出湖面，上射丈余，然后凌空翻腾，头下脚上，像箭般射入湖中。
常三公子不由目瞪口呆，暗想，这是什么道理，为何落入湖底之后，身上的颜色会在一刹那之间，由浅蓝变成粉红，难道真的是水妖出现。
常三公子这个猜想，立刻被眼前的景象否定了。
因为，此时，不但先前那个浅蓝身影，紧接着射入湖内，粉红色人影第二次，跃出湖面而上跃丈余，随后，又一个湖绿的身影，同一姿势跃起急落，湖绿色人影下落之际，一个淡黄的身影，冲出湖面。姿式身法，与第一个浅蓝水紧衣的那个，完全相同，一致无二。
浅蓝、粉红、湖绿、淡黄，原来是四个人，此起彼落，衔尾接踵，好像是湖水泛起的一串花环，举动四溅的银色水珠，激起湖面上翻滚巨浪，迎着阳光照耀，真是一个奇异景色，难得一见的美妍镜头。
常三公子看得出神，不由双掌连拍，失声高叫道：“好！太美了。”
沙！沙！沙！沙！
水花激动之声连连！四个美妙的身影，像四枝花弓，一齐射落水面，然后探出头来，齐向常三公子隐伏之处望着。
常三公子自觉失态，不能再偷偷摸摸地隐在怪石背后，一长身，到了怪石顶端，挺身岳立。
湖中四人突然跃出湖面，不约而同地扑向常三公子立身之处，分为四方拦住去路。
这时，常三公子方才看清，原来是四个身穿水紧整套衣裤，头戴着水鱼皮帽的四个美艳女子，每人面带怒容，目露愠色，凝视着怪石上的常三公子。
常三公子作了一个四方揖，抱拳当胸，陪着笑脸道：“在下无意中路过贵处，碰见各位在此戏水，绝对没有轻薄之意，请四位姑娘不要恼怒！”
身穿浅蓝水衣的冷冷一哼，不理会常三公子的话，反而扫视了另外三个同伴一眼，不屑地道：“你们听见没有？他是无意之中路过此处！好一个无意之间路过此处，我们这里成了金陵城的丹凤街菜市口了，有意无意都可以路过此处，好笑不好笑！”
其余三个女郎闻言，都不由笑得花枝展招，那个淡黄衣的道：“天下有很多聪明人，自己以为舌灿莲花，凭三寸不烂之舌可以骗过天下所有的人，却忘了自己谎言漏洞像我们这个湖一般大！咯咯……”
四人娇笑连连，先前怒目相问，立刻要动手的气氛，反而一扫而空。
身穿粉红的女郎，笑声收起，又十分俏皮地对着常三公子连连点头，转面向三个同伴道：“你们猜一猜，这个说谎大师是准？”
她稍停一下，又接着道：“喏！远在天边，近在眼前，就是自认为很潇洒，很英俊的大无聊、大混头，大混蛋！”
常三公子脸上飞露一阵发烧，忙道：“四位！四位！你们听我解释，听我解释。”
“慢来！”穿湖绿的姑娘抢着道：“我还没开口呢？你也不必解释，虽然你如何解释都没有用，有意也好，无意也好，反正呀，你来得去不得，知道吗？我只问你这位小哥哥，为什么你家大人不好好招呼你，让你乱跑乱闯，现在闯出祸来了吧！”
她一副老气横秋的口吻。把常三公子当成了迷路的小孩，完全是教训的语气，说话时还做出一副老态龙踵弯腰驼背的表情样子，十分逗人，十分滑稽，把另外三个人引得笑弯了腰，上气不接下气。
常三公子尴尬得很，自己站在怪石顶上，像一个展览的物品不说，而且任由四个女孩子你一言我一语地调侃、戏弄，只是无法回答，欲待抽身而去，眼看四人在嬉水时所展的轻身功夫，也都是上乘一流，必然不会放过，更因自己偷窥人家姑娘嬉水，就是理亏之处，怎么还能动粗使武呢？
此湖既有四个女孩子，她们的居处必在附近，说不定一时翻脸，惊动了村人，群起而攻，即使不怕，但有口莫辩，真是跳进黄河也洗不清。
想着，硬起头皮，朗声道：“四位已经把气出完了吧！取笑也够了吧！在下确是无意的……”
“住口！”浅蓝衣姑娘粉脸—沉，娇声含怒道：“准要取笑你，是我们拿帖子请你来的吗？”
另一个粉红姑娘，也沉声道：“无意！准管你有意无意？下来，难道等姑娘们动手不成！”
常三公子心知要想脱身，必须一番周折，但是，他确实不愿拳脚相见，一个男子汉见到别人姑娘家嬉水，若是正人君子就该回避，自己竟然忘情地叫起“好！”来，难怪她们生气，换了自己，也一定早已出手，以泄心头的怒火。
因此，连忙带笑道：“四位姑娘！杀人不过头落地，在下自知理曲，已经向各位致歉，应已可平下怒火，不要再逼在下了。”
“可以！”浅蓝衣的姑娘点头道：“我们不逼你，你下来再说！”
常三公子无奈道：“我可以下来，只是……只是四位千万不可误会，不可动手。”
粉红水衣姑娘冷冷的有些不齿道：“还用到四个人动手吗？未免有些自命不凡吧！”
湖绿衣着的姑娘似已不耐，连连招手道：“不要罗嗦了！下来，下来！”
常三公子只好一涌身，跃落湖前草坪之上，不住地点头道：“多谢四位姑娘不追究……”
谁知，浅蓝水衣姑娘娇叱声道：·呸！谁说不追究来！那怪石之上，垂着的葛藤要你把它扯下来。”
常三公子道：“我们彼此已把话说明白了，姑娘！你要扯那葛藤是……”
“是要绑你！”浅蓝色衣衫的姑娘粉脸铁青，怒容满面道：“你认为姑娘们会相信你的鬼话连篇吗？你说路过此处对不对！”
常三公子连忙点头道：“对！对！”
浅蓝衣衫姑娘益发大怒道：“路过！过在哪里，哪里有路，要是在大路边上，姑娘们会在这里玩水吗？你是鸭子死了嘴还是硬的。”
常三公子不服地道：“我没有说你们是在路边戏水，可是，这儿不能没有路呀！有路，就有人走，怎能认定在下是说谎呢？”
粉红衣衫的道：“坏在这儿就是没有路。”
常三公子问道：“要是没有路，你们是打哪儿来的？天上掉下来的不成！”
湖绿衣衫的姑娘生嗔道：“你管得着吗？”
浅蓝的那个不耐烦的道：“耍嘴皮子，你不看那葛藤我们自己扯。”
就在他说话之时，另外两个已跑到怪石之下，扯了几根手指粗细的葛藤，并且结成了活套，其中一个双手撑开活结藤套，冲着常三公子道：“来，头伸过来，放心！绑你回去查问明白，不会吊死你，也不会用刑逼你，这是规矩。”
她口中说着，脚下也渐渐走近，只要一扬手，藤套就可以套上常三公子的颈子。
常三公子焉能任由她将活结套上，连忙侧移数步退出七尺，连连摇手道：“姑娘！使不得，使不得！在下的话已经说得很明白，要是再这样苦苦相逼，对不起，我只好三十六策，一走了之，莫怪我毫无交代！”
浅蓝衣着姑娘道：“一走了之？你想得美！敬酒既然不吃，只好请你吃罚酒了，拿下！”
手持藤套的闻言，淡淡—笑，扬手将藤结活套向常三公子头上套来！手法既快且准。
常三公子出其不意，急切间低头一式“禹门三浪”，登！登！登！跳出丈余之外。
浅蓝水紧衣裤的姑娘一见道：“原来有个三招两式，难怪如此大胆！姑娘来拿你。”
她的动作比话还快，平地前射七尺，凌空挺腰，一式“风摆残荷”，晃动香肩，如影随形地尾追常三公子飘至，人在半空，双手左掌右指，掌式拦住常三公子的去路，指点常三公子肩井大穴。
出手之妙，妙到毫末，制敌之准，毫厘不差。
常三公子一见她乃是上乘手法，不由大吃一惊，双掌“分花拂挪”堪堪化解了来势，不由叫道：“姑娘好身手！”
浅蓝衣着姑娘一招落空，怒气未消，挥手道：“大伙儿上，此人身手不凡，来路可疑，不能放过。”
此时，手执葛藤的姑娘，也摔动藤套道：“留他活口，捉回去再说。”
她把手中葛藤活套当做兵器，舞动之时曳起呼呼风响，抢先向常三公子兜头套下。
这时，另外三人也如法泡制，每人都扯下葛藤，打好活结，齐向常三公子施为。
常三公子既好气，又好笑，自己原是被瀑布水声所引，料不到惹下出乎意外的麻烦，这四个毫不讲理的姑娘，先是调侃一阵，接着教训一番，此时，把自己当成了打猎的猎物，视为野牛野马般用套索来套。
麻烦的是，四个女娃儿都不是平庸之辈，手中的葛藤套索，使得呼呼作响，兜头兜脸漫天罩下，左右前后，全是套索的影子，令人防不胜防。
偏生葛藤的韧性极强，可软可硬，四人贯上真力，不亚于一般刀剑，而且藤套舞下来是一大片，比刀剑述要难防。
常三公子左闪右躲，左腾右挪，只是仗着灵巧的身法避开，因为若是贸然出掌舒拳，一个闪失被葛藤套索套个正着，整个人也就进入套索之中，立刻变成了四个女郎的阶下囚，即使是不会丢掉老命，那四人的尖酸讥讽，不会好受。
他想着想着，暗暗打量脱身之计，一面退，一面找寻出路，一边的屏形断崖，是难以攀登的，那片血的枫林，极可能是她们四人的居处，当然不能送入虎口，草坪这边，是适才藏身之处看得清楚，视野开阔，不利脱身。只有先前自己攀上米之处，尚有摆脱四人纠缠的机会。
心意既定，常三公子已渐渐地退到湖畔离东边山岩不远，口中朗叫一声道：“在下失陪了！”
叫声初发，人已倒射丈余，虚空转向，挥手抓住了一根如同缨穗的青藤。
不料，手拉葛藤略一用力，但听“咯”的一声轻响，顿然失去重心，葛藤连根而起离了岩石缝隙，常三公子整个人也随之下坠，当时吓出一身冷汗，连忙吸气上提……
只是，四个葛藤套索已经临空罩下，眼看就要套上脖子，常三公子百忙之中连忙仰脸作势，双脚认定岩石轻轻借力疾点，整个人像一个平飞的水鸟，低贴水面飘出了四个葛藤套索笼罩之外。
然而，料不到湖面宽阔，离对岸足有十余丈之遥，中途并无垫脚借力之处，常三公子只有双脚互踏，借力二次上冲，意欲凝聚真力，挣扎着落于对岸，假若是此时没有外力阻扰，轻易地落于对岸，应是可行之策。
只是，随着常三公子身法变换之际，四个姑娘也同样地借着脚点岩石的巧劲反弹而回，四个葛藤结成的套索，一齐向人在虚空无法改势闪躲的常三公子罩去。
在这等千钧一发之时，常三公子哪有躲避的余地，顿时四个女郎套了个正着，把他捆成一堆，真像端午的粽子。
“噗通！”
湖心水花震得很高，五个人不先不后，一齐跌进寒冷的水波之中。
四个姑娘原穿的水紧衣裤，既可保暖，又不怕水，兼而她四人颇通水性，沉入水底之后，立刻浮了上来，互相瞄了一眼，各将手中葛藤拉得紧紧的，把不识水性的常三公子拖浮在水面，缓缓提上岸来，抛在草坪地上。
常三公子如同落汤鸡，狼狈的情形是毕生未有，呛了几下，吐出了湖水，喘息着道：“四位！在下从来没有如此狼狈过，你们该满意了吧！快将套索松开，在于绝不记仇，也不记恨，我们算两下扯平！”
那身穿浅蓝水紧衣裤的姑娘闻言不由“噗嗤！”一笑道：“你们听见没有？此人是吃灯草放屁，轻松得很，他要我们把他放了！好笑不好笑！”
常三公子满腹委屈一肚皮怒火，再也忍耐不下，厉声喝道：“忍耐已经够了，在下一再相让，姑娘们一再的得寸进尺，苦苦相逼，我一不是盗匪，二不是窃贼，这等绳索捆绑，到底为什么？”
他试着运力挣扎，想把套索挣断，准知，那葛藤天生韧性，日晒夜露，风吹雨打，又在湖水之中浸湿个透，比钢铁炼成的还坚实。
四个女郎已看出常三公子窘态，不由一瞥笑出声来。然后叽叽咕咕地议论了一番，不但没把常三公子身上捆绑的葛藤套索解开，反而缠了又缠，绑了又绑，找来一大截树枝，把他当成待宰的牲畜，抬起来，向枫叶红红的林中走去。真是虎落平阳龙离水，仟何人到这一步也是一筹莫展。
常三公子有口难言，不住地叫道：“你们这算什么？”
四个姑娘只是不理不睬，抬着常三公子只管赶路。
穿过枫林，眼前有一条石板铺成的小路，也是群山环绕之中唯一的—条小路，石板棱角锐利，可以证明是新铺上未久。
常三公子喊了几声，眼看四个姑娘不加理会，心知无用，不再喊叫，只是睁开眼睛四下瞧料，仔细观察一路上山色的特别标记，一草—木的外在形势，默默牢记在心头，免得脱困之时不辨方向迷失路途。
一路上山色妩媚，不时有一弯清溪潺潺流过，可是，渐渐地，两侧山势涌来，好似无穷无尽，全是削壁千仞，凉意在两山耸立的断层中拂面生寒，也令人神清气爽，顿觉灵念俱消，再向前去，头上只剩下一丝天光了，两侧的山势更加险峻，崖石平整如镜，滴水滋养的青苔，看上去其滑如油，莫说是人，即飞鸟也难停，猿猴也难攀，天险自成，叹为观止。
常三公子一路上看得呆呆，只是被捆绑得甚为不自在，尤其衣履尽湿，山风袭人，感到冷飕飕的而已。
这样走了一程，山势急弯抹角转向。
就在一块突出的大石之上，现出四个大字，题的是“秀岚上苑”，凿痕犹新，分明是为时不久所立。
“秀岚上苑”刻石之后，地势平坦多了，不过也只是一块被群山拥抱的盆地而已。
盆地倚山处，一座崭新的水磨庄院，碧瓦粉墙，气派不大，但精致玲珑，从外厢看去，是一连三进的宅院，由于在红树掩映之下，苍松翠柏遍植之中，看不出三进各层的全貌。
四个姑娘抬着常三公子不走正门，拐过院墙从一个小侧门进去，又绕过一片花圃，到了中间一进的左侧偏屋之中，这才将常三公子放在用山上片片石块铺得十分子整的地上，互相耳语一番，突然各自散去。
常三公子不由焦急起来，生恐四个女娃恶作剧，就这样把自己放在地上不加理会，连忙喊道：“喂！姑娘！这该把我放开了吧！”
四个姑娘真的没有理会，嘻嘻哈哈的笑着出了房门。
片刻——
她们四人又一齐来了，个个换上一身同颜色的便装，而且分别捧了食物，因此刻已近入夜，所以也带了盏纱灯，分别放在桌上。然后四人一齐动手，替常三公子解开了四根葛藤。
身着浅蓝衣衫的先开口道：“难为你了，手脚有些发麻是吗？
这儿有热菜热饭，先填饱五脏庙，就会好一点的！不过……”
她说到这里，忽然用手掩口不语，脸上添了些红晕，含差不语，眼睛不敢直视常三公子，低头看着自己的裙裾。
却是那穿淡黄的一个朗声道：“告诉你，不过我们这儿没有男装，你这身湿衣服嘛，只好把它穿干了！”
常三公子真是饥寒交迫，点头道：“我真不明白，四位这么把我捉弄得不是有些儿过分吗？”
一身淡黄装束的姑娘道：“忍忍吧！这种日子你还要过七天呢！说不定！哼！哼！”
湖绿衣衫的姑娘道：“干脆告诉你！说不定你这条小命也保不住，我们对你呀！算是天高地厚啦！”
常三公子不解地道：“七天！我为什么要住七天？”
浅蓝衫裤的接着道：“无故闯进秀岚上苑，就由不得你，我们也没有权决定怎么处治你，有权的人每七天来一次，正巧，他今天早上才离开，所以嘛，你要忍耐些，等他回来，才能决定你的生死，这该明白吧！”
常三公子道：“我的生死谁也无权决定。”
那姑娘道：“不见得吧！我警告你，最好少打如意算盘，你要是想偷偷的溜，那是自寻死路，我们的话只能说到这里，你吃完饭之后，里进的就是卧室，安安分分地睡上一觉，不要踏出这花圃以外的半步，花圃以内由你行动！七天之内，没有人动你一根汗毛，吃的会送来，我们不打扰了！”
说完之后，四个人联袂而去。
常三公子莫叫其妙，“秀岚上苑”到底是什么地方，在金陵附近，有这么一个十分神秘莫测的所在，这么怪异的人物，自己不但一无所知，连听说也没听说过，实在是难以想象的事。
他心想：何不就等到七天，等那正主儿出面，可以看看他的真面目呢！说不定就是自己苦苦寻找的黄衣人或白衣人之一，那岂不是一项天大的奇遇。
想到这里，心中的怒火也消了，焦急也没有了，竟然觉得有塞翁失马，安知非福的感觉，抖抖身上的枯草落叶，索兴静了下来，在灯下一口气把四碟腊味，一大钵子清炖山鸡，外加两大豌脆香米饭吃了个精光。
一连几天的奔波，已经身心俱疲。
常三公子进入里间卧室，但见窗明几净，床上白纱圆帐，朱红棉被，浅黄床单，真的一尘不染，十分整齐。
他脱下外衣，摊开在窗前，乘夜风晾干，然后倒在枕上，不知不觉地睡去，而且睡得十分香甜。
夜风习习，月到中天。
忽然，一阵铮琮的琴声，随着夜风飘来，常三公子被琴韵惊醒，仔细谛听，琴音就来自不远的后进正屋院落，而且有一缕淡淡的幽香，随着琴声透过窗栏沁人心睥，越觉得琴韵的幽雅，弦声的动听。
常三公子想起那四位姑娘的警告，因此不敢鲁莽，当然，他也怕因一时好奇引起节外生枝，耽搁了自己意在进一步探访秀岚上苑的内情的计划。
因此，他本来已离床而起，想顺着琴音察看这操琴的是什么等样的人。
然而，他按捺下来，又再度躺在床上。
琴音在夜深人静之时越来越清晰越来越扣人心弦，常三公子越是想睡，越无法入梦，越是不想探听琴声来自何处，越想看个究竟。
终于，他再也忍耐不住，一跃离床，结束好已经完全晾干的长衫，掀窗出了卧室。循着悠扬的琴声方向，飘身跃上屋顶。
但见月色如纱之下，一个背坐披着暗紫披风的影子，看不清面貌，正在拨着七弦琴，低吟着李唐后主非常感伤的词。
声音不高，但字字清晰，分明内力十分扎实。
常三公子听得真切，那首词是——
“四十余年家国，三千里地河山，
凤阁龙楼连霄汉，琼枝玉树作烟萝，
几曾识干戈。
一旦归为臣虏，沉腰潘鬓消磨，
最是仓惶辞庙日，教坊犹奏别离歌，
挥泪对宫娥！”
歌声哀怨低回，似有无限感慨。
那一曲既罢，屋内忽然有人高喊了一声：“好！”珠帘掀动一下，一个通身雪白的人，笑着拍掌而出。
常三公子不由大喜，这个全身雪白的白衣人不正是那明孝陵牌楼上，指点自己用石块击退强敌的人吗？
他的意念一动，正待飞身面下。
不料，那白衣人拍手笑声一收，竟然指着常三公子藏身之处，朗声道：“下来吧！躲躲藏藏的干吗？又不是别人家里。”
常三公子暗吃一惊。
自问轻身功夫不差，又在特别细心留神之下，乃是寸草不惊，隐伏之地又是暗处，居然被他识破！
此人功力特异，必须小心一二。
既被人发觉，再无不现身的道理。
因此，常三公子一长身，前射三丈，飘身落实地面，对白衣人大声道：“阁下何人？再藏头露尾，道理何在？”
“岚儿！”
这声低喝，有如晴天霹雳，常三公子心头大震，回首望着那身披暗紫披风弹琴之人，一时不知如何是好。
白衣人一见，吟吟而笑道：“老妹子，揭开面纱吧！别吓着孩子了！”
弹琴之人缓缓揭去暗紫面纱。
“娘！”
常三公子高叫一声，扑到母亲怀里，偌大的人像三岁孩童一般，伏在母亲胸前，止不住泪下如雨。
常老夫人也老泪纵横，用手不断抚摸着常三公子的后脑乱发道：“孩子，难为你了！真难为你了！”
“娘，您……”
“娘不是很好吗？起来，见见姨妈！”
常三公子闻言，揉揉泪眼，抹去腮上泪水道：“姨妈？”
“是呀！傻孩子。”
“谁？谁是姨妈？”
“不就是眼前吗？”
白衣人这时也掀去蒙在脸上的白纱，笑着道：“你这个姨妈，可没有你妈美，看了不要吓坏了！”
常三公子一看，掀去面纱的白衣人，一脸皱纹，又是一只独眼，虽不会到吓人的地步，确实令人见而生畏！”
常老夫人忙道：“傻孩子，还不快给姨妈叩头。”
常三公子不敢怠慢，伏身跪下道：“外甥常玉岚，给姨妈请安！”
白衣独目人哈哈一笑道：“俗气！俗气！快起来。”
常三公子起身问道：“娘！是姨妈救你……”
“我可不敢抢功！”白衣独目妇人抢着道：“是陶林救你娘，不是我，陶林你该认识吧？”
常三公子点头道：“认识！”
白衣独目妇人心直口快，又叫道：“你这位少侠，到了秀岚上苑还没想到吗？”
“秀……岚……”
常三公子吟哦了一下，不由大悟，秀，不正是蓝秀吗？岚，不正是自己名字的最后一个字吗？
为何自己竟没想到呢？
常老夫人此刻道：“陶林不但救了为娘的，还把我们家秘室的图书册页都搬来了，平平安安地放在这上苑后院的武库书斋中。
“最难得的是，在大火之中，把那块文渊阁大学士写的御赐的金匾也枪了出来，高挂在前厅哩！”
常三公子真正出乎意外的惊喜，一时不知该怎么说才好，只道：“此恩此情，粉身难报，粉身难报！”
白衣独目妇人又插口道：“最难消受美人恩，陶林也不过是奉命行事而已，幕后正主的恩，才是难报哩！贤外甥，你打算怎么报答蓝姑娘？”
常三公子不由张口结舌，嗫嚅地道，“这……这……”
常老夫人一见，爱子心切，笑着道：“大姐，你就别再卖关子了，把该指点的话告诉岚儿吧！”
白衣独目妇人笑得前仰后合，咧着嘴道：“心疼了吧！好吧！岚儿，坐下来，听着，也记着！”
“是！”
常三公子唯唯地坐在石鼓上。
白衣独目妇人正色道：“司马山庄明是武林盟主，暗中正要一步步消灭各门各派。司马长风不除，武林永无宁日，最后血腥难免，洗劫必至！”
常三公子点点头，道：“外甥心中也早有疑心，历次的红衣人生事，必定是司马骏暗中主使！”
常老夫人道：“岚儿，听你姨妈说下去”
白衣独目妇人道，“你没见过我，应该听说有个独目婆婆吧！”
常三公子略一思忖，不由心头大震，他的确听过，那是百花门中翠玉生前告诉他的，说是百花门有人犯了门规，都交给独目婆婆处罚，四此，猛然不知该怎么下断语，只点点头说道：“听说过！听说过！不过，我不知道就是姨妈？”
常老夫人见儿子甚感不安的样子，不由道：“大姐，说这些话干吗？长话短说，交代孩子就是了！”
独日婆婆淡淡一笑道：“好吧！简单的说，司马长风成名多年，祸心尚未败露，目前不能贸然行事。”
“其次，要消灭司马山庄，武林先要有一代替之人，再则天下大乱，我们选定了你做武林盟主！”
常三公子大惊道：“外甥哪敢？”
独门婆婆道：“人在江湖，身不由己！何况，这是水到渠成的事，又不要你去拼命打斗！”
常老夫人叹息了声道：“这也是命中注定，金陵世家要变了！
岚儿，要认命，也要顺应时势。”
独目婆婆道：“目前我们不能随意乱动，因为怕投鼠忌器，贸然发动，恐怕司马长风脑羞成怒，伤害你爹，那就后悔莫及了！”
常三公子更加吃惊道：“你说我爹他在司马长风手上？”
独目婆婆道：“我的猜想是的，但是尚未掌握到真凭实据。姨妈已经安排了人，不出一个月，一定有个确实的讯息，到时先救出妹夫要紧！”
常老夫人泪光闪闪，叮咛地道，“孩子，记住姨妈的话，千万不要鲁莽，万一伤了你爹，为娘的焉能偷安独生！”
独目婆婆看看天色道：“岚儿，天亮之前，你必须离开秀岚上苑！”
常三公子忙道：“不！找要伺候母亲，还有姨妈！”
独日婆婆把脸一沉，一只独眼盯视着常三公子道：“你娘在此吃喝起居有四个丫头问候就够了！”
“在大事未定之前，秀岚上苑必须保密，再说，上苑以外要办的事甚多，你留在这里算什么？”
常老夫人也含泪道：“核子，最重要的是救你爹，他年纪一大把，可受不了太多的折磨！”
独目婆婆已自站了起来，嘱咐道：“你可以走了，再告诉你，上苑以外，我们就是见了面，也要装成不相识的样子，知道吗？”
她说完，又拉着常老夫人的手道：“我们进去晚课吧！今天已经太晚了！”
常老夫人点点头，用手拍拍常三公子的肩头，虽然没说什么话，但那慈爱的手，却传达了千千万万说不尽的爱心与关怀。
常三公子目送母亲与独目婆婆转过内间，才看到云淡星稀，月已西沉。
黑黝黝的远山，渐渐地露出一派青葱。天！已经快亮了！
独目婆婆的话，是真的吗？
司马长风已经高踞武林盟主宝座，为什么还要点燃战火闹翻江湖呢？常世伦是生是死？
一再出现的黄衣人是谁？他写一个“孝”字的意义何在？
武林四大公子未来如何？八大门派三月之约如何？
南蕙会倒进谁的怀抱？纪无情疯颠症会痊愈吗？
百花门百花夫人的身世如何？
桃花林的秘密能否揭开？
“妙手神医”丁定一，临死撕下的半截袖子钉什么秘密呢？
蓝秀掌握常三公子的真意何在？
常三公子真的能达到领导群雄成为天下第一人吗？
以上离奇的情节，都将在本书续集里一一揭开谜底，合情合理地交代出意料不到的结局。
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