照目前的情势来看，最怕一个“乱”字，在乱糟糟之下，吃亏的必是常家，故而，在常老夫人来到花厅之前，已交代府中上下人等，只能暗暗戒备，不可摆出动武的架势。
果然，明心大师打个问讯，转面向众人道：“各位，既然见到了常老夫人，有话好讲，常老夫人必然有个交待！”
峨嵋派飞云大师首先发难，大声道：“你子常玉岚，掌劈本门罗汉堂首座青云大师，今天我要讨一个公道！”
昆仑掌门西门怀德冷冷一笑道：“本门河头集分舵二舵主冷若水，在你子路过河头集之时，以江湖之礼相待，仅仅在未相识之前有些言语误会。
“不料你的宝贝儿子在吃喝之后去而复返，连杀本分舵十余弟子，请问，你金陵常府如何交待？”
雪山门慧灵，未语先泪流满面，戟指着常老夫人道：“常世伦无缘无故刺死亡师！”
常老夫人不由一惊道：“外子杀了令师了缘师太？”
“一剑毕命，谁都看得出来是你们常家的断肠七剑手法，想要赖不成？”
“外子至今未回，这一点老身只有等他回来之后，才能问明。”
飞云大声怒吼道：“就在了缘师太莲驾西归之时，常世伦剑劈本门八大剑手，这还会假吗？”
丐帮六七个长老也齐声喝道：“还有本帮执法长老焦泰的断臂之仇，这笔账也要算一算。”
武当铁冠道长越众而出，道：“武当与你们金陵常家，素来交好，老夫人，你儿子勾搭邪教，掳去了本门的俗家弟子黄可依，至今尸首都未找到，这可是人尽皆知的事，老夫人，你有何说词？”
说到这里，众人非常激动，群情愤慨，吼声连连，夹杂着兵器振动之声，眼看大战一触即发。
常玉峰侍立在母亲身后，始终未发一言。
因为按常家的礼教，长辈在此，晚辈是不能出面的。
但眼见众人蠢蠢欲动，跨上一步，横在母亲面前，大喝道：“各位意欲如何？”
“血债血还……”
“讨个公道……”
“杀人偿命，欠债还钱！”
这等阵仗，是非常难以处理的场面，若是动手，事实上双拳难敌四手，好汉也怕人多，何况殴斗之地是在常家。
纵然不怕官家追查，损失的也必是常家。
常家被人找上门来的事会传扬开去，自然威仪尽失，常门世家成了打斗场，还有什么令人畏服之处，就是胜了阵仗，也算输了荣誉。
再说，面对数十高手，若真的动起手来，常老夫人自问是凶多吉少，到时人多手杂，万一他们之中有人乘乱起一把火，常家的基业……
想到这里，常老夫人忙厉声道：“峰儿，退下！”
常玉峰转身道：“娘……”
“退下！”常老夫人喝退儿子，仍然坐在椅上，苦苦一笑，依然向明心大师道：“大师，他们各位都已说明了来意，老身也都明白了，既然由大师领头前来，不知少林有何要常家交待的事，就请一并说明了吧！”
明心大师高诵佛号：“阿弥陀佛，老夫人，他们所说的话都是事实！”
常老夫人原见少林一门没有发生事故，所以才点明要明心出面，料定以金陵世家与少林的交情，最少明心大师会说些劝解的话。把门前的局面缓和下来，再也料不到他是站在对方一边的。
常老夫人闻言，只好一笑道：“大师是何以知道都是事实呢？”
明心大师正色道：“除了武当派黄可依被杀或被掳之时者衲不在场之外，其余贫僧或亲眼目睹，或是有本寺弟子在场！”
常老夫人眼见靠明心大师缓颊无望，只好道：“那大师今日也是为兴师问罪而来？”
明心大师忙道：“一门一派恩怨事小，老衲是为了三公子与血魔结为—体，将要掀起五十年前同样的血腥浩劫，特来请教老夫人！”
一侧的常玉峰实在忍不下这口怨气，腾身一跃，手按剑柄，怒冲冲地道：“都给我住口！”
群众当激怒之时，乃是群龙无首的盲目冲动，常玉峰这样作势欲斗的架式，更加惹起了大家的怒火。
雪山慧灵因掌门横死，报仇心意尤其强烈，一摆手中拂尘，戟指常玉峰道：“常家子弟个个嚣张，不知赔礼认罪，还想仗势欺人！”
她说着，不待话落，振腕扬起软丝铁拂，一招“飞凤出巢”，直扫常玉峰面门。
常玉峰既急又气，长剑来不及出鞘，连着剑鞘上扬，护住面门，口中大喝：“要撒野！看本公子教训你！”
“咔！”的一声，千百根柔钢细丝，扫在剑身之上，两人各退十步，乃是势均力敌的局面。
大厅中顿时乱成一片，兵器出鞘之声此起桩落，眼看一场混战即将展开。
明心大师一见，忙对常老夫人道：“常夫人，你要拿个主意！”
“大师，各位找上门来，常家是宁为玉碎！”
她口中说着，人也站了起来，探手从袖内取出子母连环珠，故意扬声道：“老身人是老了，子母连环珠还不老！”
在场之人均清楚子母连环珠的威力。比刀剑凌厉百倍。
因此，耳闻老夫人之言，不由各自抽身戒备，手中兵器虽都亮出，但也只顾护住中庭，不敢轻易出招。
明心大师微微—叹道：“常老夫人，千万别伤了和气！”
常老夫人并非真的要动手，只不过要压压大家的气势而已。
此时，目的已达，一面挥手令常玉峰退下，一面道：“大师，你说和气，常家最讲和气，逼到无法讲和气时，也是无可奈何。”
明心大师道：“并非贫僧偏袒，各门派的委屈，老夫人无一言安慰，令公子又率先出手，贫僧认为是使大家不满之事。”
“老身对各位指责之事，完全不知，要如何安慰？”
铁冠道长插口道：“那血魔重现之事，又如何向武林交代？”
“问过小儿才能了解事实，其余之事也等外子回转金陵，再烦各位大驾前来，如果各位所有是实，常家自会给你们一个满意答复。”
明心大师点点头道：“既是如此，但不知常大侠何时回返金陵？”
“拙夫何时回返，当无讯息，但我姑且作主，三个月之内，必有交代。”
“老夫人乃巾帼英雄，贫僧信得过，但是……”
“但是什么？”
“事关整个江湖，贫僧不便贸然作主！”明心大师转向众人道：“各位有何高见，不妨当面说清楚！”
众人一阵议论纷纷。
半响，铁冠道长突然越众而前道：“空口无凭，我们身负血海之仇事小，血魔重现关系武林事大，不能凭三言两语就这么轻易打发我们！”
“对！铁冠道长说得对！”
“我们不能这么便宜了她……”
又是一阵乱哄哄地吼叫起来。
明心大师摆摆手，转对常老夫人道：“老夫人，贫僧有一个不情之请，说出来若有得罪之处，尚请原谅！”
常老夫人道：“大师有何主意，请你明引”
“请老夫人提出一个实际的保证？”
“老身的话不能算保证吗？”
“贫僧说的是具体的保证。”
“怎样才算具体保证？”
明心大师指着大厅正面高悬的金匾，朗声说道：“请以这块常府的御赐金匾为保，夫人以为如何？”
“金匾！大师要带走这块金匾？”
常玉峰大吼道：“办不到！”
明心大师忙道：“不敢！贫僧不敢带走。”
常老夫人不解道：“那大师的意思是……”
“贫僧只是请老夫人当着众多同道之前，将御赐金匾摘下，三月之后，诸事澄清，由贫僧会同八大门派十六帮会同道，细吹细打重新悬挂。”
众人闻言，不由暴雷似地叫起来——
“对！大师的话对！”
“摘下金匾，表示诚意！”
“快！快……”
“摘下来！摘下来”——”
常老夫人心如刀割，金匾乃是常家的数代荣誉挣来的，金匾象征着常家的门楣，金匾摘下，就是金陵世家的羞辱。
然而，大厅的情势异常明显，即使是常家上上下下舍生拼命，也难保不死伤累累，元气大伤。
而且，从此江湖上各门各派都变成了死对头。常家成为众矢之的，到那时金陵世家四个字不但没有荣誉。必然是遭人攻击的对象，金匾也变为“祸水”了。
如今若是暂时摘下来，不过一时的屈辱，事情真的弄不明，金匾乃是早晚要摘下来，即使不摘，也毫无价值可言。
一旦弄明白之后，由各大门派鼓乐重新顶礼悬挂，岂不更增加了金匾的荣耀。
想着。她咬牙对明心大师道：“好！依大师之言。者身答应你摘F金匾。”
话声未落，大厅后常三公子一跃而出，大声叫道：“娘！且慢，金匾摘不得。”
常老夫人答应摘下金匾担保，自明心大师以至各武林无不欢声雷动，此时一见常三公子现身而出，并且拦阻摘下金匾，个个怒形于色。
常三公子先向老夫人恭声道，“娘！事情由孩儿而起，他们找的入是孩儿，由孩儿来了断。”
明心大师正欣喜自己的主意不错，难得常老夫人接受，一场血拼可以避免，不料在紧要关头常三公子突然出现。
就好比煮熟的鸭子飞掉，不免懊恼地道：“三公子，贫僧一片苦门婆心，不过为了息事宁人！”
常三公子道：“多谢大师被人找上门来，想息事宁人也办不到！”说着便向大厅之中朗声道：“哪位朋友要摘金匾，请说出来？”
铁冠道长怒冲冲地道：“正主儿露脸了很好，那就不必摘匾了，是死是活，交出本门弟子黄可依。”
常三公子冷冷一笑道：“铁冠！你听着，若是你单独前来，金陵世家以礼相待，我常玉岚也会恭听教益，对你合理交待，现在聚众滋事，仗势欺人，凭着人多，存心并不是来讲理的，亮剑！”
他剑眉直竖，星目含威，并没有抽出长剑。
只是一双空手，错掌蓄势待发。
常玉峰一见弟弟不曾带剑，急忙将自己手中剑递上道：“二弟，剑！”
常三公子摇摇头道：“大哥，侍候娘吧！凭武当的三招两式，还用不到常家断魂七剑！”
“好狂的小辈！”铁冠道长虚扬长剑，挽起斗大剑花，人剑合一，直向常三公子扑到。
常三公子不慌不忙，吟吟一笑，口中喝道：“来得好！”
未见他举步移位，只是双掌乍合即分，左前右后。
紧接着迎着铁冠道长的来势脚下滑动，左手化掌为拳，直插铁冠挥剑的右手手腕，右手掌式不变，手推向铁冠的肩胛印去。
快如闪电的两条人影倏地一分。
但听“呛啷”一声大响，铁冠道长手中剑抛在地面，左肩如同被重物击中一般，整条手臂垂了下来，摇晃不已。
铁冠的额头豆大汗珠滴到脸上，痛苦得咬牙咧嘴，狼狈至极。
常三公子仿佛丝毫没动，谈淡的神色，含笑道：“恕我无礼，哪位还有兴致，我常家的金匾摘不得，这双肉掌却可奉陪。”
铁冠道长一招落败，长剑出手，人也带伤，在场之人莫不大惊失色。
因为，常家断魂剑在武林之中有“常门七剑、万邪断肠”的谚语，乃是人尽皆知的事实。
相同的，武当一门也是以剑法称誉江湖，铁冠道长又是三元观“铁”字辈的高手之一，仅次于掌门铁拂道长而已。
最不济也该在百招之内才能分出高下来，现在一招初接，就落得如此之惨，怎不大出众人意外。
武林中人大都有“争气不争命”的习染。
常三公子一招出手，应该将众人镇慑下来才是。
然而，慧灵有丧师之痛，飞云要报师兄之仇，两个人使了个眼色，双双越众而出，不对常三公子出招，反而指着常老夫人喝道：“瞧见了吧，他原来是你们常家调教出来的凶手，老太婆。
你还狡辩吗？”
常三公子大怒，厉吼道：“有本事对本公子来！”
他的话未落音，人已欺近，双掌“长虹射空”，左取慧灵，右推飞云，似乎怒极而发，带起的掌风霍霍有声。
比之对付铁冠，力道大了许多。
慧灵但见迎面一个血红的巨灵之掌，忽然化作千百万只，不分左右前后，向自己拍到，急切间措手不及。
等她扬起拂尘为时已晚了，觉着胸前一震，喉头发甜，“哇”一声，喷出一口鲜血，人也摇摇欲倒！
另一边的飞云，戒刀尚未出手，肋下痛如刀扎，暴吼一声，庞大的身子像半堵土墙，仰面跌在当地。
两人同时重伤，大厅上一阵哗然，除了明心大师之外，全都亮出了兵刃，兔死孤悲，有道是“打死和尚满寺羞”。
虽然大家都知道常三公子的怪异掌法难以抵挡，但也抱着“敌忾同仇”的心情，发一声吼，将常三公子围在核心。
只是，谁也没敢出手抢攻。
明心大师见此情景，心中不由一凛，忙向正位上的常老夫人道：“老夫人，万万使不得，纵然要拼个你死我活，刀剑无眼，胜负乃未定之天！”
常老夫人不知怎的，只顾凝神而视，仿佛心中在想着什么重大之事，对当前一触即发的场面，似乎完全不知。
明心大师又道：“老夫人。常家乃金陵望重一时的名门府第，要是变成了杀人的血腥屠场，岂不坏了祖传基业，老夫人三思！”
此言果然大大打动了常老夫人。
她这才如梦初醒，喝道：“岚儿，休得鲁莽！”
常三公子被围在核心，双掌作势，不敢大意，闻言忙道：“娘！孩儿是要让他们知道金陵世家不是好欺负的！”
他说话之时，不免分神。
原本围在他四周的一群，本是各门各派的高手，所以不先进招，就是要等常三公子分神之际乘虚而入。
因此，铁冠道长发一声喊，挺剑直逼常三公子左肩，另外右侧的几个峨嵋弟子，一声不响，戒刀挥砍过来。
“常哥哥不要怕，我来了！”
恰在这时，南蕙如同飞将军从天而降，飘身落在常三公子面前。
她是初生的犊儿不怕虎，天真无邪的心中，对于事情的来龙去脉既不问，更不管有什幺后果。
人才落地，分掌直拍常三公子右侧袭来的五个峨嵋弟子。
但见她人如穿花蝴蝶，掌影如翻江倒海，峨嵋弟子还没看清南蕙的路数，已惨叫连连，五个人一样的胸前如遭铁锤重击。
哇哇哇！血光刺目，腥味冲鼻。
常三公子一见南蕙出手，知道事态不妙，但来不及拦阻，眼看五个峨嵋弟子口吐鲜血摇摇欲倒。
常三公子游身闪过铁冠道长刺来的一剑，口中大叫道，“南蕙，不要伤人！”
南蕙一招得手，重创了五个峨嵋弟子，童心大乐，娇声叫道：“蛮好玩的，难得练练筋骨！”
她口中说着。舍了右侧重伤的五人，一拧腰，从常三公子头上掠过，左手并指如戟，右掌倏地一收，迅雷奔电硬向铁冠拍出。
这一招变化之快，神鬼莫测，出手之裂雷霆万钩。
铁冠道长被常三公子逼退在前，还没回过意来，忽然一阵掌风，像一阵猛飚似地扑到，凌厉得锐不可当。
风势渐来渐烈，令人喘不过气来。
铁冠这一惊非同小可，急切问不敢硬接，八卦散招步法，快如兔脱侧移三步，险些挨了一掌。
脸上惊慌失色，吓出—身冷汗。
南蕙掌上功夫在洗翠潭浸淫了十余年，只是缺少实战经验，一掌拍出，见对手惊慌失措手忙脚乱，不由吃吃笑道：“牛鼻子老道，你跑的比兔子还快，来呀！”
她并无意以言语污辱铁冠。
但铁冠乃是武当长老的武林硕彦，怎能当众忍得下这口气，对手又是个黄毛丫头，脸上更加挂不住。
因此，咬牙怒道：“丫头，找死！”
他振腕抖剑，又扬声对外围众人道：“各位，大伙上！”
众武林眼见南蕙狂态，怒气难平，此刻听到铁冠道长一声招呼，不由雷应一声：“咱们上！”
南蕙站立核心，一掌平胸护住“子午”，一掌斜削待发，口中嘻嘻笑道，“越多越好，统统来！”
众人更加恨得牙痒痒的，各抡兵刃，齐扑向前。
铁冠怒极出手，“云龙夺珠”剑尖抖动之下，化为点点星芒。
刺向南蕙的咽喉大穴。
就在此刻，黄衫飘扬，人影箭般地射到，左臂挥动，拦住了铁冠道长，右手比掌为抓，紧握南蕙手腕。
口中朗声高叫道：“有话好说！南姑娘，你是从来不生气的呀！”
南蕙手腕突然被制，正想翻掌弹去，闻言不由笑眯眯地道：“是司马大哥！”
司马骏含笑点头，然后拱手对着众人施礼，急上几步，朝着正位上的常老夫人恭身道：“小侄司马骏叩拜伯母金安！”
常老夫人忙道：“贤侄少礼！”
司马骏又向明心大师行礼，肃容道：“大师清安，大师德高望重，少林为武林尊重的名门正派，若是能化干戈为玉帛，也算功德无量。”
他这几句话虽然大方，却不得体，因为语意之中，隐然有责备之意。
明心大师焉能听不出言外之意？
只是一则自己未能阻止双方的杀戮，二则难得司马骏及时出现，否则后果不堪设想。三则司马山庄领袖武林。
司马骏手底下的确不亚于当年的司马长风，就是适才出手一招，拦住了铁冠道长固然不易，压制住掌风凌厉的南蕙，却是一般高手能力所不及的。
因此，故作不懂，苦苦一笑道：“少庄主，你算是及时雨，来得正好，贫僧非不为也势不能也，阿弥陀佛！”
常老夫人这时由座上站了起来，高声道：“各位武林同道，适才—场误会，虽由犬子玉岚引起，但是这位南姑娘乃是在常家作客，而且昨晚才到金陵！”
铁冠道长怒发冲冠，怒不可遏道：“原来是你们请来的打手。”
常老夫人厉声道：“道长，你是名门长老，不可信口开河。”
明心大师生恐又点燃战火，忙劝道：“铁冠道兄，请听常老夫人把话说完！”
常老夫人接着道：“老身虽是女流之辈，一言既出驷马难追，三个月之内，外子回与不回，对各位必有交待。”
铁冠道长因为适才受尽窝囊，所以火气特大，旧事重提道：“空口无凭，摘下金匾担保！”
常老夫人冷笑道：“老身先前已经答应，无奈各位手下留情，让小儿玉岚一招，这一招既得罪了各位，再要摘下金匾，就失去承让的意义了。”
众人七嘴八舌，吵嚷了起来。
司马骏双手高举，朗声笑道：“各位，适才我已请教过明心大师，才弄明白今天各位齐集金陵的真象。
“既然各位一定要保，假若承蒙看得起的话，愿以司马山庄担保，若有人觉得司马山庄不够分量，现在可以明说，也可以出来拒绝。”
司马山庄乃武林的泰山北斗，俨然是江湖盟主。
况且，谁愿意站出来与司马山庄为敌？
更明显的是司马骏的话，就有“谁不服谁出来”的威胁口吻，江湖多事之秋，任何人也不敢与司马山庄作对，与司马骏翻脸。
众人互望一眼，谁也没敢吭声。
司马骏又潇洒的道：“既然各位看得起司马山庄，赏司马骏的脸，在此谢过，三个月之后，我们仍在此相聚，问题必会真象大白，请吧！”
明心大师首先向常老夫人打个问讯道：“有扰老夫人福祉，贫僧告辞！”
接着，对司马骏道：“少庄主不但风采翩翩，而且办事爽朗明快，贫僧佩服，真是英雄出少年。”
“大师夸奖了！”司马鞍拱手肃客，徐步走向铁冠，道：“晚辈多有失礼，改日再行谢罪，道长，恕不相送了！”
铁冠红着脸，借机下台道：“少庄主一言九鼎，咱们三个月之后再来候教！”
明心大师为首，一众武林也不向常老夫人告辞，鱼贯在明心大师之后，带着一脸怒意离去。
金陵常家的庭园，是石头城胜景之一。
“来雁亭”是建在水榭之滨，四周生满了紫罗，沿亭自然的叠些奇形怪石，石隙中翠叶红花的海棠，夹杂在长叶剑兰里，格外秀逸可人。
亭子内灯火辉煌，丫环仆妇穿梭不停，送酒捧菜，进进出出。
常老夫人举杯对客位上的司马骏微笑道：“少庄主，老身敬你一杯，你三言两语化解一场纷争，老身甚为感激！”
司马骏肃立而起，捧杯道：“伯母敬酒，小侄实在是不敢当。
也不过是凑巧而已，何况，就是小侄不来，凭玉岚兄的那几掌，铁冠也是无可奈何，就连明心大师怕也不是玉岚的对手！”
他说到“那几掌”三个字，特别提高了嗓门，加重语气，还淡淡的一笑，瞧了瞧常三公子。
常老夫人原本微笑的面容，微有不悦之色，但是，随即道：“少庄主见笑，不知老庄主安泰否？少庄主南来有何贵干？”
“托福！家严命小侄向伯母请安，伯母，小侄此来是专程拜谒！”
“哦？贤侄有事？”
“正是。”
“请问——”
“是来向伯母您讨一杯喜酒的！”
“噢！是替三小儿做媒来的？承蒙看得起。千里迢迢的跑这一趟，但不知对方是哪一家？”
常三公子风流倜傥，并且眼界甚高，外出邀游的日子多，在家的时候少，又因他闯荡江湖时，随身带着四个美貌年轻、武功又好的婢女，一般民间女子自认高攀不上，官家或武林世家，也不敢妄想配婚，以至迟延下来。
常老夫人何尝不认为这个儿子的婚事很堆找到门当户对的！
另外，常老夫人向时认为，假如能给常三公子娶一房媳妇，他野马流云般的性情，一定会安定下来。
因此，她才很有兴趣地追问着。
司马骏缓缓坐下，笑道：“伯母，找这个媒人说来惭愧，对方是玉岚兄自己订下的，我只是捡一个现成的大媒来讨伯母的赏而已！”
常老夫人惊讶的望着坐在下首的常玉岚。
常玉岚比他母亲还惊讶，茫然道：“司马兄，小弟不懂你的意思，我自己订的？我自己何时订过准家小姐了？”
“哈哈！常兄，难道你还害羞吗？”
“绝无此事！绝无此事！”
司马骏又时常老夫人拱手为礼道：“常兄可能是未经禀告，在外订下亲事，还望伯母不要追究！”
常老夫人摇摇头道：“只要名门正派，老身也不会拘于世俗古礼。”
常玉岚急急道：“娘！孩儿没有！”
谁知，司马骏却道：“常兄，小弟可带来物证啦！”
“物证？”常老夫人一愕。
“是的。”司马骏道：“是常兄给对方的信物，对方持之物，常家严为媒，家严才派我专程前来金陵，恳求伯母赐准。”
常三公子这可急了，大声道：“什么证物？你拿出来！”
司马骏点点头道：“小弟把它带来了。”
说着，从怀内取出一个朱红绣帕小包袱来，仔细的打开，却原来是常玉岚的杏黄剑穗，剑穗盘结上系着一块玉佩，玲珑剔透。
司马骏拿着剑穗，轻抖一下道：“常兄，剑穗为凭，也算是武林一段佳话，你又何必否认呢？”
常三公子肺几乎要气炸了，急道：“剑穗是我的，不错，可是这与亲事完全无关，终身大事，岂可凭剑穗就决定！”
常老夫人也看清了那杏黄剑穗上系的玉佩，是常玉岚十二岁授剑大礼上自己亲手替他系上的。
她见自己的儿子急得脸色通红，连连推辞，误以为是怕羞，或是怕自己责备，因此慈祥地道：“岚儿，不要急得那样。”
“娘！不是的！”
“娘先问你，你的剑穗为何落到别人手里？”
“娘……”
“听我把话说完！”常老夫人转向司马骏道：“是也罢，不是也罢，贤侄请先说说对方是哪家闺秀，让老身作主！”
司马骏闻言，喜笑颜开地道：“伯母！这段姻缘可能是三生石上早已注定！”
“此话怎讲？”
“伯母！对方与司马山庄并无渊源。”
“哦！那对方怎会找上贵庄呢？”
“是这样的，日前，忽然有人持帖到敝庄来访，自称是兄妹二人，哥哥叫江上寒，妹妹叫江上碧。
“当时取出这条剑穗，声言与常家订下婚约，常三兄留下剑穗做为信物，只因金陵世家声誉满武林。必须有一大媒，因此，他们再三恳求家父出面为媒，成全此一良缘！”
常三公子勃然道：“岂有此理？”
常老夫人皱起了眉头，沉吟着道：“江上寒，江上碧，武林中，从来没听说过这两个陌生的名字。”
司马骏道：“伯母！这个江姑娘小侄见过，却是端庄静娴，要是论门第，也许是高攀了些！常言道：娶妻娶德，伯母以为如何？”
常三公子大叫道：“娘！绝无此事，千万不可相信！”
常老夫人见他失态，沉声道：“这剑穗呢？”
常三公子点点头道：“剑穗是孩儿的，至于婚姻之事，全是谎言！”
司马骏笑道：“常兄，话可要说明白，纵然是谎言，也是江家兄妹的谎言，小弟是奉了家父之命，家父也是听了江家兄妹之言。
“司马山庄与贵府忝列世交，家父见了这剑穗，不能不促成好事，常兄若是已有反悔之意，那又当别论！”
这番话，有多方面的意义，有责备、有立场，把责任椎到常玉岚的身上，非常动听而理直气壮。
常三公子想把江上碧赖着把剑穗骗去之事说出，但是孤男寡女深夜拉拉扯扯的情形，实在难以开口。
当时的情形，若非当事人，真难理解，况且若说自己受人欺骗，总有些丢脸。
因此脸上红一阵白一阵，半晌说不出话来。
老夫人眼见常玉岚脸上尴尬的神情，判断必是事出有因。
但她怎么也想下列剑穗是被别人巧妙骗走的。
老夫人对司马骏的话焉能听不出，于是苦苦一笑道：“少庄主，小儿生性不羁，对于婚姻大事也非三言两语就能定夺。
一则老身也想见见那位江姑娘，二则你常伯父出外未回，这件事还要稍缓之后。再烦劳你撮合成全！”
司马骏道：“伯母说的极是，不过……这剑穗？”
他抖抖手中剑穗，含笑望着常玉岚。
常老夫人忙道：“啊！少庄主，金陵常家是识理的，在事情没有决定之前，剑穗当然还是留在少庄主那里，不然你何以向江姑娘交代。”
司马骏明知老夫人会这样说。
因此，他仔细地把剑穗包好纳入怀中道：“如此，小侄告辞！”
说着，又起身走向久未说话脸上一片愁云的南蕙身边，朗声道：“南姑娘，都是在下失礼！一直为了你常大哥的婚姻大事噜嗦丁半天，还没敬姑娘一杯，等你常哥哥洞房花烛那天，再补敬你好啦！”
说着，一只手温柔地搭上南蕙的肩头，轻轻按了下，低声道：“再见！”
南蕙天真无邪，不过男女的感情是一种天性，对于常三公子，南蕙有一种亲密的微妙情感。
同时，常三公子是她第一个结交的男性，又是父亲死前将自己托付给他的人。
南蕙自幼在深山幽谷里长大，虽没有儿女之私的居心，但圣人说“及其少也则慕少艾”。
何况常玉岚风度翩翩，气度不凡，的确是少女心目中的理想偶像。
南蕙只是觉得面对常三公子，有一种自然的喜悦起自内心。离开之后，就有一种莫名的思念。
她先前听到司马骏来替常玉岚做媒提亲，又有剑穗为凭，心中不自觉地想到“常大哥要娶常大嫂子”。
但此刻经过司马骏这么特别强调地一描，可描黑了，也把南蕙点醒了。
想到常三公子一旦成了亲，自己就不能与他朝夕见面了，常哥哥也不会再带自己出去邀游五湖四海了。
她想：“常哥哥为什么不娶我呢？”
想着，不由悲从中来。
但姑娘家总不能无缘无故地在酒宴前哭起来，于是低头道：“司马大哥，你要走了吗？我送你！”
南蕙在常家乃是一个客位，常言道：“客不送客”。
不料，常老夫人闻言却道：“也好，南姑娘，你代老身送送司马少庄主吧！”
常三公子大感意外，忙道：“我送司马兄！”
常老夫人道：“玉峰去送客，我有话要问你！”
常玉峰应声而起，同南蕙去送司马骏。
常老夫人目送司马骏去远。忽然把脸一沉，大声喝道：“玉岚，给我跪下！”
“娘！”
“跪下！”
常玉岩也莫名其妙，道：“娘，三弟有何不是之处，请娘息怒明示！”
常玉岚也道：“剑穗之事，乃是孩儿一时大意被江上碧花言巧语骗去，孩儿向来洁身自好，娘是清楚的。”
“我问的不是剑穗的事。”
常三公子茫然的望着母亲。
“剑穗纵然是你摘给别人做为信物，婚姻大事要两厢情愿，娘不会勉强你，也不能说因为有了剑穗，便赖着非要论及嫁娶不可。
“既然如此，孩儿并没犯什么错，为何使娘生气？”
“哼！我问你，你是不是常家的后代？”
“儿是娘生娘养，一手扶持大的，当然是常家的后代！”
“常家在武林中有没有小小的名声？”
“金陵世家无人不知。”
“凭什么？”
“爹娘仁义处世待人。”
“武功方面呢？”
“常家断魂七剑！”
“噢！你在大厅之中，面对天下武林，用的是哪家武功？”
常三公子不由语塞，怔怔地型着母亲，说不出话来。
常玉岩也猛地想起，三弟不但没有用断魂剑法，连剑也没用，不由道：“不是娘问起，儿子没有留意，二弟，你那凌厉怪异的掌法，是哪门功夫？”
常三公子顿然想起，那掌法是在洗翠潭接受了南天雷的熏陶，自己不分日夜地研习鹿皮上的“血魔秘笈”。
日久以习，不自觉的就使用出来。
然而，自己并不是从第一招起。只能算是散手，依势借用而已。
因此，他忙道：“小弟只是随机应变而发，淡不上什么门派。”
常老夫人闻言，如同火上加油喝道，“你给我住口！”
“娘！我……”
“你以为别人都是睁眼瞎子不成，刚才司马骏就特别点出你的掌上功夫，只是他不便说明而已。”
常三公子这才想起司马骏的语气，分明是已瞧出了破绽。
常老夫人目光如炬，盯在常三公子脸上，十分严厉地又道：“血魔掌是谁教你的？”
常三公子料不到母亲一语道破，急忙“咚”的一声，双膝跪下道：“孩儿知道错了，这套掌法并没有存心学习，只是看了这掌法的秘辛，所以……”
“哼哼！”常老夫人冷哼两声道：“难怪别人激你勾引邪魔歪道，原来你真的半点都不假。
“小畜牲，你数典忘宗，金陵世家百年的家风门楣，眼看就要断送你的手上，你对得起你爹吗？对得起九泉下的列祖列宗吗？”
常二公子见母亲越说越有气，忙道：“孩儿知错了！请娘息怒！”
常老夫人大声喝道：“还有那个什么南姑娘，她就是惹祸的根苗……”
说到此处，南蕙正巧从外面进来，闻言还笑嘻嘻地道：“伯母。
怎么提到我啦！什么惹祸的根？”
她兴致勃勃的只管叫着进门，忽见常三公子跪在地上，常老夫人面如寒霜，常玉岩绷着脸。
不由奇怪地又道：“咦！刚才不是好好的吗？怎么？又发生了什么事不成？”
常三公子用手轻扯南蕙的裤脚，随着眼神道：“没你的事，少开口。”
常老夫人怒不可遏地道：“怎么没她的水，南姑娘，金陵世家乃名门正派，我们在武林中从没有仇家，江湖上没有敌人，希望你能谅解我这个不孝的儿子！”
南蕙完全不明老夫人说活的意思，眨眨眼道：“这与我有什么关系？”
常老夫人紧接着道：“大有关联，邪魔外道，我们常家不但不交往，而且也不欢迎的。”
南蕙劈口道：“那也不是邪魔外道呀！”
“嘻嘻！”常老夫人冷笑声道：“南姑娘，你瞒不住了，大厅上那两下子，瞒小一辈的江湖朋友可以，我的老眼还没昏花，你是不是血魔门的后代？”
南蕙坦然地道：“是！我是血魔的后代，血魔门是邪魔，还是外道？谁是正派？”
“我们常家是正派！”常老夫人被南蕙的言语顶撞，怒气更高：“武林之中准都知道血魔是邪魔外道。
“五十年前血魔横行江湖杀人如麻，现在血魔重现的谣言四起，你南姑娘所到之处，必然会引动杀机，必是惹祸根苗。”
