筵前虽不是珍羞美味，但却是上等的素斋，少见的美味。
樽中不是葡萄美酒，却注满了比葡萄酒更好的珍品，人间少见的松汁酒。
然而，高坐在首席之上的郑雷，沮丧得说不出话来，只有用“张口结舌”这四个字来形容他当时的神情。
拈着那张黄纸条，双手不觉颤抖起来。
是气？是惊？是急？是怒？
其实，气、急、惊、怒，这四个字兼而有之。
对着纸条上的寸大字体，他的一双眼几乎要冒出火花来，那行字体，好像天旋地转一般，使他双耳雷鸣，神经错乱，许久，他才恢复了激动的神情，强自镇定下来，一个字一个字地念着：“欲知经杖下落，且问彩衣郑雷！”
这时，斋堂上的众僧，自掌门方丈“善果大师”以下，无数眼光，也全都聚精会神地看着郑雷，同样的有着说不出的愤怒，数不尽的仇恨。
他们等待着郑雷的反应，看他如何回答？
“善果大师”见郑雷怅然沮丧，久久不答，不由含笑道：“郑少侠，少林建寺数千年，立派至今，对待贵宾如此的郑重，几乎比佛门浴佛大礼还要隆重，算是破天荒的第一回！”
郑雷如梦初醒，凝神道：“掌门大师！难道说是为了这小小的纸条？”
“善果大师”微微颔首道：“少侠明鉴！易筋经是少林武学的根源，权杖是本寺的尊严表彰，若不找回，既对不起本门已故的列位祖师，更无以对未来的弟子，叫老僧怎不焦急？”
郑雷对于少林“经”“杖”被盗，前番已知道原委，不用“善果大师”解释，也晓得关系重大。
但是，他做梦也想不到会牵扯到自己身上来。
因此，不禁道：“大师！这小小的纸条，是谁留下来的，竟开区区的玩笑？”
“善果大师”的面容一正道：“玩笑？郑少侠！这不是开玩笑，只因盗宝之人说是‘经’‘杖’二物尚在寺内，故此老僧与所有弟子就在寺内苦寻，几乎连屋瓦也一片片地翻过来了，除了这张留字以外，什么也没发现！”
郑雷忙道：“那么！这张纸条是在何处发现的呢？”
“善果大师”自然的答道：“大雄宝殿，正中如来金身的口中发现的！”
少林寺连佛像的口中都察遍了，可见“善果大师”的话半点不假，的确是到处都搜寻过了。
郑雷无可奈何地叹了口气道：“请问大师，你对这纸条的看法如何？是相信纸条上的话，还是不相信？”
谁知，“善果大师”毫不迟疑地道：“相信！老僧当然只有相信！”
这句话出口，郑雷更觉得如芒针在背，如坐针毡，脸上红一阵，白一阵，急忙分辩着道：“大师！这是贼人的诡计，大师千万不能相信！”
“善果大师”微笑道：“也许少侠说得对，可是怎样才能证明这是别人的诡计呢？”
郑雷急急道；
“因为我实在没有做此事呀！”
善果大师不愧是修养有为的一代高僧，依旧沉着地道：“以什么来证明少侠没有做此事呢？”
郑雷不由语塞，只好道：“那只有天知道！”
“善果大师”微微一笑道：“少侠的这句话，十分体切，无奈‘天’只是一个存在人心虚无飘渺的太空，你我又不幸都是凡夫俗子，不能让天来证明这事，最不幸的，是老僧又发现了这个不相干的字条，天不能答复的问题，偏生出来这张字条，用来答复我们的疑难，也增加了我们的困扰！”
老和尚娓娓而谈，婉婉转转的，不外又扯到本意上来，依旧对郑雷提出要求，要求他答复“经”“杖”的下落。
郑雷自然听得明白，搭讪着苦苦一笑道：“大师约区区来此，敢情就是为了此事？”
“善果大师”连声道：“正是！正是！少林寺所以如此接待，也是为了此事！”
郑雷百思无计，唯有直截了当地道：“郑某对贵奇经杖之事，实在是一点不知，未免使大师失望了！”
此言一出，另两席上的“十八罗汉”不由一齐停杯放箸，霍地一声，全都站了起来，个个面有怒容。
空气，顿形紧张，大有山雨欲来风满楼之势，一言不和，立刻就起杀机。
郑雷身在虎穴龙潭，却并无惧色。
却是“善果大师”长身起立，双臂左右一分，作势下按，口中道：“出家人不可轻举妄动嗔念！”
少林“十八罗汉”敢怒而不敢言，全又都坐了下去。
然而，恨恨之声虽未再发，隐隐的怒意并未稍减。
郑雷初来少林寺，原是抱着无限的希望。
第一，他希望少林派能主持正义，替他解开与武当派的一场误会。第二，他觉得少林派可以登高一呼，号召宇内正派武林，消灭“死神教”，挽救即将来临的一场浩劫，挽狂澜于既倒。第三，自己一身孤零零的，能有少林一派携手合作，也不显得形只影单，连半点声援也没有。
如今，不但一切都落空，而且……
想到这里，心中如同油煎。
他一长身，从首席上站了起来，朗声道：“区区无话可说，既然不能获得贵寺各位大师的谅解，区区留此无益，就此告辞，不敢再打扰了！”
说着，离席而起，跨步欲待离开。
“且慢！”
“善果大师”的身子一晃，人就拦在斋堂门首，挡住去路。
郑雷不由一怔，忙道：“大师！难道……难道要留下郑雷？”
“善果大师”正色道：“不敢说留下施主，只望能协助贫僧找出‘经’‘杖’二物，或者是指贫僧一条明路！”
郑雷面对着并不过分逼人的“善果大师”真是哭笑不得，急得只是搓手道：“在下实在是不知……”
一言未了，甬道中武当掌门“仙鹤道长”率领“武当法字十二剑”一拥而入，人人长剑在手，个个怒容满面！
仙鹤道长死命地怒视了郑雷一眼，转身向“善果大师”施礼道：“老掌门，少林之事可曾了断吗？”
“善果大师”白眉微皱道：“尚未蒙郑少侠的指示！”
仙鹤道长冷冷一笑道：“此人手黑心辣，哪能轻易承认，除了……哼！哼！”
他言外之意，就是要在兵戎上相见，也就是说要用强！
郑雷又急又怒，闻言不由虎吼声道：“仙鹤老道！你打算怎样？”
仙鹤道长也勃然变色道：“还本门的镇山‘金光匕’，本掌门立刻就走，并不打算如何！”
郑雷双臂一分，喝道：“要是不还金光匕呢？”
仙鹤道长的脸色突变，怒喝道：“武当少林两笔帐一起算！你休想出得了少林寺！”
“是吗？”
郑雷冷冷一哼，陡然一式“鸢飞九天”，蜂腰旋动，唰地一声，人如一只飞鹜，竟然越过了“善果大师”的头顶，平地穿出斋堂，轻飘飘地落在“仙鹤道长”身前，相距不过七尺，单掌护胸，朗声道：“郑某在此，武当门能把我怎样。”
这一式电光石火，快如弹指。
慢说仙鹤道长为之倏然一惊，连“善果大师”也不由顿时一愣。
以善果大师修为之高，反应之快，阻在门首，竟来不及挡住郑雷的去路，乃是意想不到之事。
武当“法字十二剑”眼见郑雷扑到，十二人同时扬剑出手，同时抢到仙鹤道长身前，卫护掌门。
郑雷淡淡一笑，朗声道：“十二剑阵在此地施展不开，郑雷寺外广场候教！”
口中说着，双手猛然一分，遥遥拍向对面的武当众道。
他这一出手，劲风陡然泛起，破空有声。
武当众道不觉同时后退三步。
郑雷百忙之中，转面又向身后的少林掌门拱手道：“大师！区区打发了他们，再行报命，贵寺‘经杖’二宝虽不是区区窃去，但也绝不袖手旁观！”
语落，人就一蹿而起。
嗖——
郑雷的身子尚未腾空，寺外一道灰影抢先扑至，凌空叫道：“郑少侠！有事！”
郑雷已起之势不由一顿。
灰影翩然落地，乃是少林知客“宏善”。
“宏善”和尚双手捧着一封小柬，落地之后，先到掌门“善果大师”身前，低声禀道：“寺外有人抬了一乘彩轿，要面见郑少侠，并有这封小柬！”
“善果大师”略一沉吟道：“噫！谁会知道他到了本寺！”
郑雷这时也趋步上前，奇怪地问：“有人找我？”
说着接过小柬，顺手拆开，一幅薛涛花笺之上，聊聊数语，写着：“送上心爱之物，敬请亲收笑纳！”
这封小柬好怪，既无上款，也没有署名，郑雷认不出字迹出自何人之手，一时对着小柬，沉思起来。
“善果大师”见状问道：“郑少侠！是……”
郑雷将花笺递了过去，皱眉道：“大师不妨过目！”
“善果大师”略一省视，心中起了一点莫名的想法，他想也许所谓心爱之物，就是少林的“经杖”。
想着，不由寿眉一掀道：“何虑之有，看个明白也就是了！”
老掌门回头又问知客宏善道：“宏善！来人现在何处？”
宏善和尚肃身应道：“一共四人，抬了一乘彩轿，现在山门外广场等候郑少侠回信。”
郑雷连连颔首道：“大师言得极是！”说着，大跨步向甬道走去。
身后，“善果大师”以及少林众僧，“仙鹤道长”以及武当诸道，一行人一步一趋紧随在郑雷身后，出了寺门。
庙外广场之外，果然有一顶彩轿，放在林荫边际。
然而，除了彩轿之外，空荡荡的，连半个人影也没有，哪有四个送信人的影踪。
知客“宏善”对林内朗声道：“送信人何在？郑少侠亲自出寺了！”
喊叫之声在空际荡漾，但却没有半点回声！
郑雷甚是不耐，跨步上前，探手打开轿门。
“啊呀！”
他不由惊呼一声，蹬蹬蹬，一连退回三步，双目凝视轿内，半晌说不出话来。
轿内，原来坐着一个花容月貌的女子，正是茫茫峡“金面魔君”的宠姬，现已投入“死神教”的戚芳凤！
可是，此时的戚芳凤，花容惨白，虽然坐在轿内，胸前却插着一柄绿玉为柄的匕首，前胸血迹斑斑，鲜血仍自向外渗流。
郑雷一愣之后，重又扑上前去，大叫道：“芳凤！芳凤！”
戚芳凤的双目暴出，长舌外露，脸上的肌肉也一条条的，临死时的痛苦挣扎，隐然可见。
郑雷探手将她的尸体拉出轿来，翻腕拔出她胸口的绿玉匕首……
金光夺目，鉴人眉发，上面一滴血痕俱无。
“啊呀！”
“金光匕！”
在场之人，全都愕然惊呼。
仙鹤道长一跃而前，探手向郑雷手中的七寸匕首就夺，口中叫道：“这是本山的金光匕！”
他快，郑雷更快，肩头一晃，人已退出丈余，双目怒光外射，一脸的悲愤之色，扬着“金光匕”沉声喝道：“亏你是一代掌门，清修的道家，现放着死人不管，却只顾你的小小金光匕！先前你一口咬定‘金光匕’是区区盗去！此时如何？是非不明，枉为一派宗师，眼看此女惨死，不闻不问，毫无恻隐之心，算什么武林长者？”
郑雷义正辞严，目眦皆张，仙鹤道长脸色绯红，呐呐无言。
却是“善果大师”诵了声佛号，上前道：“阿弥陀佛！郑少侠，此女是谁？”
郑雷悲声道：“此女本‘金面魔君’侍女，改邪归正，又误入‘死神教’，想不到落得如此悲惨的下场！”
其实，对于戚芳凤之死，郑雷固然悲伤，但如其说是痛心芳凤之死，不如说他担心老父慈母的生死，更为切实。
戚芳凤乃是追随“花衣神”才入“死神教”的，自然是由于“花衣神”郑昭烈的关系，她也是郑昭烈的亲信。
如今，芳凤之死，可以意味出“花衣神”郑昭烈的处境，料必也是凶多吉少。
因此，郑雷有说不出的苦衷。
“善果大师”频频点头道：“那么，此女之死，是不是就是‘死神教’下的毒手？”
郑雷一指彩轿中道：“各位！请看！”
这时无数双眼才一齐向彩轿内望去。
果然，空空的彩轿，坐位靠背之上，骇然有四个血字，正是“花衣死神”。
“花衣死神”四字，已成了江湖上谈虎色变的催命符，人见人怕的阎王帖，映着天边的晚霞，血淋淋的，更加怕人！
一众僧道也不由触目惊心，彼此互相交换了一个眼神，谁也没敢说话，好像生恐“花衣死神”就在身畔，一个失言，就有杀身之危似的。
郑雷看在眼内，不由冷冷一笑，转面对“善果大师”道：“欲借贵寺一角之地，暂为戚姑娘埋骨之所，还望大师惠允！”
“善果大师”忙道：“理当如此，随老纳且到寺后！”
寺后，正是少林寺的历代归骨之所，级级浮屠，垒垒黄土。
“善果大师”才踏入坟场，不由为之一愣，这位大掌门修为有素，虽未叫出声来，但双目惊惶可见，脸上阵阵变色！
随在他身后的郑雷只顾打量地形，并未发觉。
然而，少林寺的僧众，也不由止步屏息。
但见，坟场最中一座小小骨塔之上，骇然有四个血迹未干的大字，刺眼殷红的写着：“花衣死神”！
地上，一个血淋淋的尸体，九梁道冠，八卦鹤氅，不是别人，却是驰名江湖的“青城派”掌门，人称“铁拂赛纯阳”的桂道玄！
