太学士的工作室是在一座土楼上，环境幽美。凭窗远眺，一片黄土地就在脚下，远处有人在打水，骑马。
一阵狂风吹来，刮起一片黄雾，所有的人都以背对风。倪立叹息道：“在这里工作，心胸也比较开阔，灵感泉涌，工作进度也会快起来。”
“这是城主给你的恩赐。这栋小楼上四间房，除了三位护法，便是您了。楼下只有两间工作室，一间藏置室，另外就是客饭厅了。”欧阳护法一本正经地道，“以后你每天来这里工作，工作到几点，谁都不管，但须准时在巳时前到达。六个人研究的东西，都不一样，因此内容是绝对禁止泄露的。”
倪立讶然问道：“难道连互相交流也不行？”
欧阳护法声色俱厉地道：“不行，绝对禁止，谁违规将被处死，包括老夫你都得三缄其口，若果遇到难题，你只能向上请示，要跟城主及副城主交流研究，清楚了吗？”
倪立心头一寒，缓缓点头，问道：“向上请示，是否经过您？”
“不错。还有一点，离开这里时，不能带走任何一张纸屑。你还有什么要问的？若果没有，如今便开始布置工作。”说着自怀内掏出一包东西，指着一个地方道，“你先检查一下，这包有没有破损、有没有被拆开的痕迹，然后在这里签个名！”
倪立看后便签了名，随即要拆包，又为欧阳护法所止：“待老夫离开之后，你再拆。你离开这里时，把东西放回包内扎好，通知管事，他会将之交到城主手中。”他言毕长身，道，“你如今可以开始工作了！”他退了出去，忽又开门道，“万一有事找其他同僚，必须先敲门；反之别人敲门，你要开门之前，也必须先将东西收好！”
倪立道：“护法何必去也匆匆，学弟尚有疑问要请教您。”
欧阳护法只好再进来：“有疑问请问。”
“太学士有什么权力，为何人人均十分敬慕？做什么工作都没有报酬，他们紧张什么？”
“昨天城主已说过，你的地位高于副总管……”
“好，学弟就此请教你，我可以指挥副总管吗？”
欧阳护法沉吟道：“平时因职责不一样，当然不可以，但在紧急状况，或特殊情况却允许指挥他。”
“换而言之，我可以指挥一般武士了？”
欧阳护法点点头，倪立又问：“除此之外，有何权力？”
“你喜欢吃什么都可以叫灶房准备，你有任何要求都可以提出，本城任何地方你都可以去得，不过得事先知会正副城主，住宿、食物、衣物均比人好，还可以要求配仆人及女人荐枕。”欧阳护法道，“其他的，你过一段时间，自然慢慢会知道。”
欧阳护法去后，倪立将门关上，打开那包东西，原来里面只有薄薄的几页纸，另有一张城主的手谕。
倪太学士台鉴：启者，此为汉朝卫青手著的“卫青武学旨要”，该书共分：治军、练兵、摆阵、用兵、建功、学武，扬武及武艺共八篇，前五篇且不练习，现此为学武篇之第一部分，请太学士融会贯通之后，写出练武心得，如此即成。完成第一部分，即研究第二部分。三篇练武旨要，共分九个步骤，全部研究完毕，便是本城以武技统一武林之期。此为破天荒之盛事，望倪太学士努力，并预祝成功。城主即日。
下面尚有一个印章，印章没有名字，只有一条云中龙的图案。
倪立看了这张手谕，一颗心兴奋得怦怦乱跳，他来此的目的已达到，未来的岁月便是尽快把三篇旨要学会。
可是他只看了几行字，便心寒了一半，文字深涩、奥妙，一句话只有短短几个字，但包含之广，令人难以想像，难怪至今犹未有人成功。
忽然他想到一个问题：迷城严格规定，六名太学士不许互相交流，各自研究一部分，目的自然是为了限制太学士也学懂了“卫青武学旨要”所记载的绝世武功，各学不全，武功自然无法与正副城主颉颃，换而言之，仍要受其控制。说迷城以武技统一武林，实在只是城主一个人而已。而自己跟六位护法在同一座楼研究，不与其他五位太学士在一起，恐怕也是担心自己另有目的。
想到此，倪立轻哼一声，心中暗道：“不过是互相利用罢了。你道我看不透你的用心。”
转念一想，那三个护法平日无事，必也跟太学士一样，专心研究“卫青武学旨要”，也不知他们如今已有了什么成绩。
他胡思乱想了一阵，轻吸一口气，便立将烦恼及杂念摒除掉，专心研究，不过这本秘笈太深奥了，他竟连一句也未能弄清楚。
吃午饭时，倪立果然见到一个面庞与辛勤诸兄弟相似的汉子，垂手而立，目不斜视，虽是下人，却一副凛然，料他便是辛甲。辛家五兄弟唯有他有个好名字，昔时辛甲本是商之臣，常劝谏纣王，因王不听，遂离商去周，去周任太史，颇为著名。
倪立心头一动，忖道：“他性子跟古之辛甲一样耿直不阿吗？”
吃饭一共有九个人，除了三个护法及倪立、阳关、葛楚雄之外，经介绍才知道另外三位太学士的姓名：卢保儒、顾映红及岳景山。那顾映红是个中年妇人，神情冷漠，从不与旁人搭半句话，倒是其他男人还略为说一些笑话，调剂调剂。
岳景山年纪最大，倚老卖老地道：“倪小哥，听说你人很风流，曾经去秦淮河畔勾连了几年，相信会过不少美人。”
倪立笑道：“有句老话，英雄惯见也寻常。这句话用在美女身上，同样适合。老前辈若有雅兴，他日倘有机会，晚辈自当带路，好让前辈见识一番。”
岳景山脸色一沉：“老夫已一大把年纪，这是在讽刺我么？”
“非也！秦淮河上的名妓曲艺，甚至琴棋书画均能，与之吟诗作赋，听歌弹琴奏乐，有趣得很。”
欧阳护法干咳一声，道：“吃饭时说这种话，不怕影响他人胃口乎。”
倪立道：“晚辈刚到不懂规矩，请护法包涵。不过晚辈认为吃饭时应该稍为轻松一下，否则脑袋整日难有时间清醒。”
欧阳护法瞪了他一眼，道：“你回家难道不休息？”
倪立道：“护法这样说，晚辈便知道日后什么事该做，什么事不该做了！”他忽然转了一个话题，“晚辈读书不多，秘笈上的句子有颇多解不通者，但据悉，太学士之间是不能互相交流的，如此又如何解决此一难题？”
欧阳护法道：“饭后我带你去藏书馆，那里有数千册藏书，也许对你有所帮助。”
“多谢护法。”
藏书馆设在另一座小楼处，那里是其他五位太学士之工作所，馆内当然藏书丰富，辛甲赫然在里面当值。倪立随手抓了一册阅之，便不能释卷。他已立定主意，并不急于破解秘笈，而是先把学问做好。他一连二天皆跑去藏书馆内。
辛甲终于忍不住问道：“倪太学士，你不用研究练武要诀吗？”
“我现在便是在研究，正所谓工欲善其事，必先利其器也。”倪立连头也不抬一下。
也不知是太学士不但地位特殊，不受限制，还是六位护法相信他，他整天窝在藏书馆内，居然亦无人过问。
十天过去了，倪立才改变方式。上午研究“卫青武学旨要”，下午仍在藏书馆内。又半个月过去了，他改为两天才花半天读书。如此一来，其他人都看出他是有目的有计划地读书。
郭莲也事事基于迷城的规矩，竟然不问他半句有关工作的事，但仍照旧授他暗器手法。倪立传她内功。此时她肚子已微见突出。但不知因何原因，她跟他的感情似乎淡了许多。
三个月过去了，这天吃晚饭时，郭莲忽然道：“大哥，我肚子越来越大了，恐怕日后不能再教你练暗器了，你自个练习吧。”
“你放心，愚夫绝对不会放弃。”
郭莲又问：“你的工作还顺利吗？”倪立摇摇头。郭莲吃惊地问道，“他们不配合你吗？”
“不是，而是要学的东西太深奥了，进展极慢极慢，他们很多人都成了行尸走肉。”
郭莲微微一怔，问道：“你这句话我听不懂。”
倪立微微一笑道：“研究秘笈的人，反为秘笈所驾驭，成其奴隶，整天昏昏沉沉，心中所想的全是秘笈上的东西，不是变成行尸走肉吗？”
郭莲道：“你敢月旦别人，自己一定是另有一套办法了。”
“我的办法不能泄露。”倪立替她挟了一箸菜，道，“为了咱们的孩子，你得多吃点。莲妹，我心里真的很感激你。”
郭莲失笑道：“你要否小妹也感激你，我只是有点担心……”她欲言又止。
倪立问道：“你担心什么？”
“我……小妹担心你有了儿子，便不要我了。”
倪立哈哈一笑道：“倪十一虽然风流点，但绝对不是不负责任的男人，你是我的好娇妻，又替我传宗接代，我凭什么不要你？”
郭莲睫毛闪动了一下，强笑道：“但愿如此，更希望儿子之降临，能为咱们……一家人带来好运。”
倪立隐约听出她内心之不安，更看出她的忧虑，但一时间又猜不出妻子之内心秘密，有点忐忑。
时间不断流逝，郭莲的肚子也一日比一日大，而天气已经寒冷，外面已是漫天风雪的日子，但迷城内却十分平静，只有倪立难以平静。
他进迷城只为了达成乃师之愿望，但直至目前，他对迷城之了解，仍然十分贫乏，他想见到的及去的地方，至今不知在何处。
倪立开始提笔写破解，经过推敲，三天后才写了第二稿，交稿后，他依然有三天假期，也就在这一天，他一进门便听到郭莲的呻吟声。他连忙进房间道：“莲妹，是要生了，还是你身子不适？”
只听郭莲叫道：“大哥，快找接生婆来，我快生了……哎唷，快……”倪立立即转身冲出大门去，高声呼叫。他现在是太学士，地位不同以往，自有人替他去张罗。
倪立返回家里，安慰娇妻：“且忍一忍，接生婆就来了……噫，怎会提早……”
“我怎知道？你还不快去烧汤！”
倪立第一次要为人父，缺乏经验，一颗心又紧张又兴奋，不知所措地跑来跑去。幸好接生婆很快便带了个丫头来了。
倪立站在房门外踱步，欧阳护法闻讯赶来，含笑道：“小倪，恭喜你了，嘿嘿，你真他妈的能干，年纪轻轻便做父亲了！”他的态度跟工作时，完全两样。
倪立微微一怔，问道：“难道护法没有孩子？”
欧阳护法叹了一口气，道：“不提也罢，我虽然未做过父亲，却能理解初为人父的感情，这是接触人多之故，哈哈，不用紧张。今夜咱们几个做了一席酒菜，要请你哩！”
“不，应该由我来请。”
“你要请就等孩子满月时再请吧。”欧阳护法转身去了，“我得去通知他们。”
他走后，倪立觉得更紧张。索性拿了一张椅子，坐在院子里，闭起双眼，脑海里立即泛上一个问题：“她到底是什么人？是什么身份？为何要用假名混进迷城？她有什么目的？”他决定待孩子满月之后，想办法试探她。
正在胡思乱想之际，忽然听到一个啼哭声，他像一头受伤的豹子般跳了起来，叫道：“孩子降生了！婆婆，母子平安否？”
“平安平安，一切顺利！”接生婆的声音自内传了出来，“恭喜太学士，夫人生了个男娃。”
“男娃也好，女娃也好，最重要的是母子平安！”倪立叫道，“我可以进来吗？”
“不可以，待收拾后再进来吧！”
过了顿饭功夫，丫头把浴盆及一些秽布捧了出来，才放倪立进去。倪立走至床前，轻轻抓起郭莲的手，道：“好妹子，辛苦你啦！多谢你替我生了个娃娃！”
郭莲脸上露出一丝喜悦之色，有神无气地道：“你，你替孩子起个名字吧。”
倪立体贴地道：“孩子是咱们俩的，过两天再一起商量吧。你先歇歇，辛苦了！”
郭莲望着他的背影，眼角忽然滚下两行清泪。
晚宴是在欧阳护法家里，只有六位太学士及三位护法，正在畅饮之际，戴人皮面具，身材高大的右副城主突然驾临，众人吃了一惊，连忙推席而起。
“不知右副城主大驾光临，请恕属下失迎之罪！”
“何罪之有。”右副城主声音透着几分喜悦，道，“听说倪太学士今日添丁，老欧阳为他设宴庆祝，连忙过来叨扰几杯。”
“请坐请坐，辛甲，快着人添菜添酒，再送一副杯箸来。”
倪立道：“犬子无状，在此时节降生，扰乱了诸位前辈及上司之生活，属下深感惶恐。”
右副城主伸手在他肩上拍了一记，道：“你说什么话！生儿子是件大好事，也为迷城添几分生机，该庆祝！嗯，孩子有名字了吗？”
“还没有，请副城主赐名！”
右副城主大笑：“孩子的名应该由父母立，本座怎能越俎代庖？坐下吧。”
众人坐下，自然将主位让与右副城主。
“你们刚才说些什么题目？”
马护法道：“天南地北乱扯一通，没有什么题目。”
倪立大着胆子问道：“右副城主，今日属下已将破解法呈上，不知副城主过目否？”
“哦？我还未看，如此说来，你今日可是双喜临门呀！老欧阳，你看见没有？”
欧阳护法惶恐地道：“属下怎敢看？已转呈给城主了，料不日副城主便能看到。”
“不管他写得如何，理解有多深，是否准确，但半年多时间便有成绩，已不简单！”
“不，属下有个建议。”倪立见他眼神有鼓励之意，便继续说下去，“如今这种研究方法既费时间，又费人力精力，而且不一定准确！即使城主天纵聪明，也未必能在短时间内判断其对或错！”
右副城主声音微沉：“依你之见又如何？你但说无妨，不过今日所说之言，绝对不能传出去！”
辛甲知趣立即退出去，同时将大门拉上。
“属下认为应该一起研究才是上策。”
右副城主不以为然地道：“城主绝对不会批准你的建议！”
“属下知道城主反对之理由，他怕‘卫青武学旨要’让太多人懂得，则他便难以驾驭属下。”
众人一听此言，脸色俱是大变，其实这个秘密，谁都知道，但从来无人敢正面提出来，是故他们均屏息静观，看右副城主有什么反应。
只听他冷哼一声：“倪立，你不觉得这是以小人之心，度君子之腹吗？”
“因为有副城主之‘但说不妨’之鼓励，属下方敢斗胆建言。”倪立稍顿又道，“若非如此，属下实在想不到，还有别的原因。副城主可以告知吗？”
右副城主又轻哼了一声：“你倒会抓机会！你对城主敢这样提吗？”
“有何不敢？属下是为迷城好，希望本城能早日以武技统一武林，才有此见。而且按此办法研究，也不知要何年何日才能成功，届时说不定咱们都已不在人间了！”
这句话使得右副城主身子震动了一下，道：“你跟城主见面之事，由我来安排，我不会在城主面前说你今日提过什么意见，只说听你说很想跟他见个面，至于城主肯不肯见你，便得看你的造化了！”他环顾一下诸人，又道，“今日说公事只到此为止，喝酒吧！”
倪立扶醉回家，已是半夜，郭莲已经入睡，他便到书房睡，待他醒来，已是日上三竿，他面也不洗便跑去看望妻儿。
妻子仍然躺在床上，脸色比昨天已好多了。他抚弄她的头发，道：“昨夜欧阳护法请客庆祝咱们生了孩子，我喝多了，回来你已睡着了，不敢惊醒你。”
郭莲温顺地道：“我不怪你，你把孩子抱来让我看看。”丫头立即将孩子交到他手里，只见小子双眼闭着，正在睡觉，看样子十足是个小倪立。
郭莲道：“他真像你。”
“他是男孩常然像我，若是女孩一定跟你一样国色天香了！”
郭莲骄傲地笑了：“你的运气太好了，否则怎能叫我替你生儿子！”
倪立低首在她颊上亲了一口，道：“不跟你多说了，你多休息。”
“孩子的名字呢？”
“叫倪飞好不好，我不希望孩子跟咱一样，长久卧身此间，连外面的世界是怎么样子的，一点都不知道。”
郭莲正想说话，见倪立向自己打眼色，她心领神会，知道因为有丫头在场，是故道：“倪飞这个名这般浅白，不像是你的儿子，人家还道他父母都未读过书呢！”
倪立道：“就慢慢再想吧！”
城主在三天之后，接见倪立。见面的地点仍是上次那个黑黝黝的地方。倪立首先道：“看来城主对我还不放心，也不器重，我又何必自作多情？罢了罢了，见了更加伤心，不如不见。”
他扯下蒙面巾推门而出，辛苦在外面吃了一惊，问道：“怎会这般快？”
“在此处听声不见影，见了还不如不见，算啦，你替我通知城主，说我取消见面。嘿嘿，还说什么太学士地位不一般，还不是跟一般武士一样。”
辛苦又惊又急地道：“你且等等，奴才立即去通知城主，千万不要走开。”他快步跑了去。
过了顿饭功夫，又气喘吁吁地跑回来，道：“城主在太学士的藏书房里跟你见面。”他忽然压低声音，“不过你态度可得……城主好像不大高兴……”
“你放心，我自有分寸。”倪立说得轻松，但脑海里却不断琢磨如何跟城主交谈。
到了太学士的小楼，里面没有一个人，只听城主的声音自内传了出来：“倪立，你好大的胆子，还不快进来。”倪立连忙推门而入。
房里的门窗全部关上，光线十分黯淡，一张高背椅上坐着一个人，看身形果是城主。对面放着一张椅子，离开一丈，倪立告罪一声坐下。
“你找本座有什么要事？”
“属下想先请问城主一件事。请问太学士在本城的地位很不低吗？”
城主沉吟了一下才嗯了一声：“你这是什么意思？”
倪立不答续问：“若真是不低的话，为何城主对太学士仍如此不信任？连当面坐谈的机会犹不可得，要利用听管传音。”
城主知道他是对刚才之事，有所不满，乃含笑道：“本座未开腔，你凭什么判断本座今番仍要利用听筒与你交谈？”
倪立不由一怔，这才觉得自己有点孟浪，到底年轻，沉不住气，沉吟了半晌方道：“这是属下之不察，请谅，不过，属下尚有话要说。”
“太学士请说无妨。”城主态度倒是十分和蔼。
“太学士若果有地位的，为何互相之间不能交流？”倪立看了城主一眼，续道，“这是城主不信任太学士之表现，故以此推算，太学士地位不可能高！”
城主轻哼一声：“地位要再上一层楼，不过是本座一张手令罢了，不许交流不能说明太学士地位不高！”
“地位再高不被信任又有何用？这等于一个丈夫对妻子说我很爱你，你一切行动自由，却在出门时在她身上加了一条贞节带。”
城主轻哼一声：“倪立，你进城才多久，你着人召本座与你相见，便要本座听你说些屁话？”
倪立忙道：“其实属下是想向城主建议。”他又看了城主一眼，然后道，“早前听城主高谈理想，使属下既向往又钦佩，因此竭尽心智，努力工作，侥幸在短时期内，得城主破例提拔为太学士……”
“本座时间有限，你挑重要的说！”
“我认为城主对太学士工作安排及规定，有莫大之意见，并认为这样做不但对本城无益，对工作无益，旷日持久，且伤太学士之自尊心！百害而无一利，为何不改变之？”
城主胸膛起伏，沉声问道：“如何改变？”显见他极力抑制情绪。
倪立大着胆子道：“目前的工作安排是每个太学士研究‘卫青武学旨要’，不按次序，增加难度，教人不知上文下理，进度必慢，又不许互相间交流，更加影响进度，以此工作进度要想成功，也不知要花去多少心血。而且研究出的成果，还未必是正确的，对迷城有何好处？对城主更无好处，若要达到全部研究精确，可能得花上二三十年时间，即使城主有此耐心，但属下却怕看不到成功的那一天！”
城主双眼神光暴现，直盯在他脸上，似乎要看穿他的内心秘密般。
倪立吸了一口气，大着胆子续道：“以属下之浅见，城主大可以把研究人员以两人为一组，让他们可互相交换心得，又应由头开始研究，顺序而下，进度必快，错误必少。最好全文让太学士们先背熟，如此进度必能更快，因为有上文下理可寻。所谓用人不疑、疑人不用。即使太学士们居心难测，但全城资源全在城主手中，您还怕属下们会造反？再说，即使有一两个害群之马，其他人还是忠于您的！”
他咽了一口口水，续道：“全城均不知城主副城主的真面目，下属在明，城主在暗，不知城主还有什么好担心的？再说，若果发现有人不忠，可以立即处理，本城多几个人学会卫青武学旨要上载之武功，只会增加本城之力量。对城主而言，利多于弊，故此下属才斗胆求见城主，将愚见上达。”
城主端坐如旧，过了半晌才问道：“你胆子很大，有人支持你吗？”
“是否有人支持下属，相信城主比谁都清楚。”倪立道，“属下认为所议之事对本城有益，不存私心，胆子自然较大，直言无忌，凭的只是一颗忠于本城的赤子之心而已。请城主明鉴。”
“还有其他话要说吗？”
“今日只想到这些，他日想到再说……”倪立先叹一声，道，“其实太学士在本城只是一个研究的工具而已，对本城一点都不了解，说得难听点，连本城有多大，凭什么养这么多人，一点都不知道，何来的地位？又怎能让人有归属感？这跟城主要以武技统一武林之理想，实在格格不入。不能用人，不敢用人，他日如何统一及指挥、控制武林？”
只见城主身子一抖，一袭长袍无风自动，半晌才道：“你敢直言，本座十分高兴，也感激你的建议，容本座跟两位副主研究之后，再作调整。”他挥挥手，示意倪立出去。
倪立向他行了一礼，缓缓退出去，忽闻城主又道：“顺便告诉你一件事，魏普也升为太学士了，你俩是一时之瑜亮，希望日后不可心存异见。”
倪立心头一跳，忙道：“属下一向十分佩服魏兄之才智，对他绝对没有任何成见，只怪他心胸狭隘而已。谢谢城主。”他轻轻退下。
