一群人踏着塞上冰凉的夜意向前走着，这一段路很好走，还有一条路印可循，须要仔细分辨记号，认方向，所以他们可是趁着夜凉赶路，免去了受日炙之苦。
缓缓地，却是一鼓作气，毫不休息地走了好几个钟点，来到了第一处水源，天色已微见黎明，计算着走下约摸是七八十里路了，领在前面的范五停了下来道：“大家在这儿歇着吧，吃喝过了，就找地方睡觉，马匹可以不用拴，放开让它们自己吃草，分班守卫，每人一个钟头！”
刘老好笑道：“五爷，趁着早上凉快，咱们还可以赶一阵的，三十里外，我记得还有第二处水源！”
范五也笑道：“我知道，那儿不但有大水源，也有一片大草原，赶上个三十里也累不着哪里去，只是那儿恐怕会乱一点，要跟别的人挤在一起！”
“那怕什么呢，只要没有白狼大寨的人，咱们不怕让人知道，据我所知，这时候儿正是维吾尔游牧的季节，跟他们合在一起搭营，不但安全，也免得站哨守卫呀！”
范五笑道：“刘大娘，如果是你们原先的行程，只有你们母女跟祁少爷，自然是前一站好，可是多了四个人，就以这儿清静，因为咱们是夜行日宿，白天需要清静，挤在维吾尔人一起，闹得你就受不了，哪有工夫给你好好儿休息睡觉呢！”
老江湖毕竟是老江湖，范五的理由说出后，刘老好连连点头，不再反对了。有些问题，不是她这种未经风浪的人想得到的，也只有范五这种干向导出身的老沙漠，才能考虑得如此周到。
大家找妥了搭帐篷的营地，分配轮替站岗，范五道：“祁少爷值第一班，他有表，到时候叫醒第二个，一班班地交下去，从六点钟开始，我值最后一班，三点钟的时候，大家都起来，拾掇准备，五点钟再度上路！”
祁连山值第一哨没人反对，因为他是一行人的头儿，照理根本不必值哨，排在第一班，只是做个样子，事实上架营、生火、打尖，一个钟头还忙不完，要他值哨，只是让他空着休息而已，找个题目，免得他来帮忙干活儿。
可是范五把自己排在最后一班，却有人反对了，最反对他的是贺小娥，这个以前被安排作了他名义上老婆的女人，因为范五在人前人后都表示了对她的歧视，很伤了她的自尊，心里对他一直怀着点恨意，这时候冷冷一笑道：“范五，你倒是专会挑舒服的干，别人都睡了一半，起来值哨，然后又补个回笼觉，你倒是一觉困得足足的！”
苗银花的心情已经完全不同了，自从她遇上了祁连山后，毅然地追随着他，摆脱罪恶后，人仿佛得到了新生，心中充满了温暖，也就显得宽大了，笑笑道：“娥姊，算了，这有什么好争的，连少爷也没闲着要轮上一班的，事情总有个劳逸，何况又不是这一天，这回他落了个轻闲的，明天他总不好意思再占个轻闲的吧！”
贺小娥道：“我不是争，他是个大男人，同行有四个妇道在，他至少也该让让！”
范五却笑笑道：“贺小娥，我可不敢轻视你们，你们这四位坤道，并不见得比大男人差到哪儿去，不过我把自己排在最后一班也不是占便宜，是为了必须。假如每天由我排，我会天天排上最后一班给自己，排上别人我不放心，也怕你们干不了，因为这个不是开玩笑的事儿！”
贺小娥见他说得满脸正经，更形恼火，冷笑道：“是啊，光凭这份儿厚脸皮，别人也赶不上！”
范五仍是淡淡的道：“贺小娥，你很精于算计，倒是不妨算一下，打六点钟开始，排掉前面六个钟头后是几点钟，我要求大家再行准备上路又是几点钟！”
贺小娥算了一算，怔住了没开口，范五叹了口气道：“从六点钟开始，去掉六个钟头，刚好是中午十二点，太阳正烈，啥事儿也不能干，就算在寨子里，也是躲进地窖子里歇晌午，我却要开始接班，我要求大家的是三点钟的时候睡醒准备上路，我这一班比别人多了两倍，而且是最难熬的时刻，真要怕人追上来偷袭，也多半是那段时间，别人虽然分成两截时间睡觉，但是加起来，前后最少也有七个钟点儿了。我们这一弄歇下来，最早也得一个多钟头才能真正地躺下，到我醒来接班，差不多只有四个钟头合眼的时间，这可不是一两天的事儿，长时间下来，骑在马上赶十来个钟头的路后，只让睡四个钟头的觉，你行吗？这可不是逞能的事儿！”
贺小娥低头不再开口了，范五抬起头来，庄重地道：“因为我是专走沙漠干向导的，所以我能习惯，而且我在带客人过沙漠的时候，不管人多人少，都是照着这个时刻安排作息，在刘家寨子里，我也经常这个样子维持我的习惯，所以你跟银花儿老是说我上午没精打采，说我是夜猫子，一到晚上精神就来了，我懒得解释，现在可以告诉你了，你若是认为我占便宜，我也就认了！”
贺小娥心里已经服了，口里却不服输，逞强道：“这有什么了不起，你能挺，我就不信自己挺不了，我们换……”
范五不等她说完，就摇手道：“你杀了我也不换，在沙漠上中午十二点到三点是日头最毒，天气最热，人最容易疲倦的时候，也是马贼们活动最起劲的时候，我们已经结了白狼大寨跟满天云两股冤家了，而且还得防备着一些小股零散的维吾尔人前来偷东西，一刻儿都不能松懈，你现在逞能，到时候精神支持不了，打上盹儿……”
“笑话，我保证不会。”
“贺小娥！这不是闹意气的事儿，瞌睡来了由不得你，用棍子撑着眼皮都不行，而且不出事还好，出了事儿可就无法补救的，所以我不跟你赌气，我也信不过你。”
贺小娥已经没有赌气的意思了，但范五的话激得她受不了，睁大了眼睛又想辩驳。
范五笑道：“你别抬杠，如果你不服气，不妨值我的前一班，然后你别睡觉，跟我一起顶下去，能够连熬过三天不打一个盹儿？我就承认你行，算是我瞧扁了你，跪下给你磕三个响头！”
贺小娥自然不服这口气，立刻道：“好，我倒要跟你赌上这一赌，就这么说定了，要是三天内我熬不过！把命输给你都行！”
范五笑道：“别那么严重，也不必打赌，就算是你对我这一行的尝试好了，你能熬过三天，我绝不食言，规规矩矩给你磕上三个响头，要是你熬不过，也不必输什么了，因为你本来就没习惯，到时一定会打瞌睡的！”
贺小娥哼着没跟他多说，范五笑笑也就算了。于是大伙儿忙着卸下了行囊，开始忙着扎营了，所谓架帐篷，也只是一块大油布扯着几根绳子，支起一根套节的木柱，用来遮遮日头而已，祁连山有架精致的小帐篷，但只够他一个人睡，他看了刘老好带着的大帐篷后，觉得那么一块油布底下要挤着男男女女五六个人，心中很不过意，情愿让出来给几个女的使用。
刘老好笑道：“少爷，我们都不忌讳这些个，倒是你恐怕挤着不习惯，还是你自己睡吧，再说你那一架小帐子也只够容一个人的，我们有四个女的，一起躺进去不够宽，分着使用是让谁好呢！”
范五也笑道：“祁少爷，这也不是客气的事儿，在沙漠上露宿，我们都惯了，您要是没习惯，很可能睡不着，还是您自个儿睡吧，你放心，我们也挤不着，我跟老李俩也怕跟她们挤在一块儿，我们有的是办法，准保比她们那个油布篷儿还舒服透气阴凉！”
他的办法很简单，找了个较大的草丛，用刀子把中间的草砍出一片来，铺地作褥，然后又把旁边的长草头儿聚拢了，用根绳子一束，就成了一口天然的罩笼，他把毯子再铺在草垫上，弯着身子往草丛中一钻，果然又是舒服又遮凉，还带透气，不像帐篷中受着一股桐油味儿。
李光祖瞧着也照样做了一个，笑着道：“范五哥，起先我还真不服气，沙漠里大家都能走，干吗还要请什么向导，现在可真服了你了，老沙漠毕竟是老沙漠！”
苗银花瞧着他们的睡处舒服，也要照样弄一个，范五笑道：“银花儿，你还是进去睡，别贪图这儿通风荫凉，那是不得已的办法，草堆里经常有些小虫小蛇爬过不谈，而且行远路的人容易累，睡下去就跟死了似的，翻身转动之间，总有衣服盖不住的地方，冲撞了过往神明可罪过！”
这些杀人不眨眼的黑道好汉们，哪里信什么神明，范五的话只是点她一声，坤道人家露宿不雅而已！
苗银花早先是不会在乎，可是现在她却要学着自重了，听了倒是乖乖的进到大帐篷里去了。
范五并没有跟贺小娥打赌的意思，把贺小娥排了第二班，贺小娥也没争，大家也真累了，倒下去没多久，都呼呼地睡熟了，到了十二点正，该范五接班时，发现叫他的竟是贺小娥，不禁诧然道：“怎么会是你，排的是银花儿！”
“她昨天太累了，连接着拼了几场狠的，又赶了半天的路，我告诉瘦麻杆儿别叫她，我替了她一班，而且我也不信邪，非得跟你熬到底不可！”
“你在八点钟的时候才下去休息的，十一点钟的时候又起来了，只睡了三个钟头，不困吗？”
“不困，你不看看，我的精神好得很！”
范五看看她，轻叹了一口气：“小娥，我们尽管以前互相恨过，但也好过，现在一切都过去了，大伙儿在一起，不说是朋友吧，也没有什么脱不开的过节儿了，何必心里老放着个疙瘩呢，还有几个钟头，去养养神吧！”
“不，范五，我跟银花曾经要求过你带着我们一块走，因为我们知道你在白狼大寨里很勉强，并不是天生喜欢干那一行，可是你居然拒绝了，你瞧不起我们。”
范五摊摊手：“小娥，说句良心话，从前你们姊儿俩是叫人瞧不起，而且相知不深，不知道你们是真是假，再说我范五有家有业，也不想一辈子流浪在外，我要离开白狼大寨，就得光明正大的反出去，没搭上祁少爷跟天风牧场这块靠山，我的确没那份胆子，我不怕死，可也不会傻得拿鸡蛋砸石头，孤身一人去跟白狼大寨作对。”
“现在呢，也只是祁少爷一个人，天风牧场并没收留你！”
“祁少爷答应就等于是整个天风牧场点了头，天风八俊的性情我清楚，他们是祁大爷忠心耿耿的好弟兄，祁大爷遇了事儿，他们对祁少爷的忠心绝不会打一点折扣，我相信你们也是看准了这一点才下定决心的！”
贺小娥淡淡地道：“我无所谓，我这一辈子是交给银花妹了，她怎么决定，我跟着走，我相信她不会撇下我。”
“你……怎么把自己托在另一个堂客身上呢？”
“她比我年轻，比我能干，比我有决断，比我聪明，一切都比我强，她能找到的归宿，一定比我好，假如她也没个好归宿，我更没想头了，这有什么不对的！”
“这倒不是那么说，问题是她能照管你一辈子吗？”
“能！她说过了，哪怕是嫁人，也会把我算一份儿，反正咱们姊儿俩是一个人，谁也拆不了！”
“银花儿会始终如一地守着这份儿承诺吗？”
“我相信她有这份儿义气，别瞧着我们是三绺梳头，两截穿衣的坤道人家，在守义上我觉着比你们男人可信。”
“这不是信不信，她可信，她要找的人未必欢迎你一块儿过去吧，要是为了你而耽误了她……”
贺小娥盯了他一眼，忽而冷笑道：“范五，你怎么忽然对我们的事儿开心起来了，总不成你在打什么主意吧！”
范五伸伸舌头笑道：“我！我没这个胆子，而且我在前些日子已经跟不少人照过面了，人家都知道银花儿是我妹子，且不论真假。要是让人知道了，我还能做人吗？再说那位姑奶奶也叫人不敢领教，泼起来像头疯虎！”
“胡说，你没看见她这一两天变得多柔顺！”
“那是在祁少爷面前，要有祁少爷那种神通，才能驯得了她，可是祁少爷不会娶她，别人又没祁少爷那份能耐！”
这个分析很近情理，贺小娥叹了口气：“她自己也承认，所以地没再打算家人了，跟定了了祁少爷，做牛做马都不计较，人生得一知己难，祁少爷这份知己之情很难得，他们这份交情也很难得！”
“是的。她能够遇上这么一个知己，把这一辈子都交上了也倒是值得的，可是你呢？你夹在里面又值得吗？她跟祁少爷的这份交情里可没你的份儿！”
“范五，说了半天你是在离间我们？说你是什么意思吧，希望你不是打糊涂主意打到我头上。”
“小娥，我是为你好，也是为她好，你们俩的这份交情很难得，但你们的打算却太荒唐，嫁一个还得跟上一个。”
“这还不好，你们臭男人求还求不到呢，家里有了老婆，还在外面偷嘴，咱们买一送一……”
范五叹了口气：“但是你们俩可不是一个样儿，适合她的不适合你，受得了你的受不了她，玩玩是一回事儿，接回家去过日子又是一回事儿，说句老实话，当初要是你一个人，我早带你走了，可是带上她……”
“这倒奇怪了，她样样比我强，你怎么会拣上个不好的。”
“不错！她是好，可是太要强了，没一点女人味儿，除了有祁少爷那等无边法力，可以降得了她，否则谁都不敢要地那样一个女齐天大圣。”
贺小娥笑了：“绕了半天的弯儿，你是要我跟你！”
“我们已经做过一段日子挂名夫妻，也算是有过一段露水姻缘，不管你是真是假，我范五却不是那种人，何况我的朋友也都知你是我浑家，但是要带上个银花儿……”
“范五以后你见到你的朋友，大可以再告诉他们，老娘眼你那一段名份是假的！”
“小娥！这次我是诚心诚意地跟你说话！”
“老娘也是正正经经的告诉你，像你这种男人，老娘还瞧不在眼里呢，我拼着不睡觉，跟你顶下去，就是要告诉你，你能做的老娘也能做，哪一点都不输给你。”
范五叹了口气：“好！好！买卖不成仁义在。你不肯跟我没关系，反正我是说出了心里话来，夫妻的名义吹了，大家还是朋友，不要伤了和气，因此我劝你睡觉去！”
“不睡！老娘泡上了，说什么也得熬过这三天，非叫你当着人磕这三个响头不可，老娘不信真叫你比下去了！”
范五望着她无可奈何地叹口气：“好吧，姑奶奶，我真不懂了你为什么一定要表现得比男人强呢，女人应该是以温顺为主，强过了男人又有什么好处！”
贺小娥哼了一声道：“老娘不要强过男人，却至少要强过你这个王八旦！”
“为什么，难道我不是男人了？”
贺小娥突然地道：“两年前我们姊儿俩把你当个男人，你却要做孝子，现在你就是直起腰干，挂上胡子，也充不了汉子了，连瘦麻杆儿都比你强一点，你还自以为了不起呢，大家一样是反出了白狼大寨，但只有你最窝囊！”
范五不服气地道：“怎见得我就是最窝囊了？”
“因为我们是身不由己，一开始就入了黑道，你却明知这是个火坑，还要跳进来！”
“我不是在想尽方法跳出去！”
“你从来也没想到要靠自己的力量跳出去，只是在等人拉你出去，如果祁少爷不来，你还是缩着脖子做活王八，范五，我劝你别再转什么念头，更不要以为自己有多了不起，我们反出白狼大寨是婊子从良，你却是寡妇偷人之后再改嫁，你以为对我说那些是抬举我，却没有想到在老娘心里面你自己有多少份量？”
这番话使范五的自尊受了很大的伤害，但是这个时候，他却表现得很有涵养，拱拱手道：“得了！小娥，就当我刚才那番话没说，至少咱们现在不再是对头冤家了吧！”
贺小娥没再理他，自顾走到一边去了。正午的草原上似乎像死一般的沉寂，连一丝风都没有，太阳像火一般地烤着，晒得贺小娥的脸皮滚烫，却没有一丝汗水。
她忍不住去看了范五一眼，只见他用短刀割下了一大蓬的牧草，扎了个大草把，像柄伞似的顶在头上，草茎披散下来，却又像鸡笼似的罩住了身子，坐在一个较高的砂堆上，眼睛视着前方，虽然她心里面对范五已毫无好感，但是在这些地方，还是不得不佩服的。
拿个草把放在头上，又遮阳又能掩护，虽然是件小事，但只有老沙漠才想得到这种点子，满心不情愿去学他的样子，可是撑不了多久，毕竟烤得太难受，于是她也找了一蓬草，照样地扎了个草把儿顶了上去。
炽烈的阳光被隔开了，使她感到一连凉意，可是随着这阵凉来的，却是一阵难以撑熬的疲倦，她很想振作起精神来的，而且也尽了很大的努力，但还是不管用，两层眼皮就像是有几百斤重似的，看看范五还是一动不动地坐着，脸对着前方，使她心中起了个念头：“我稍微闭上眼睛打个盹儿，只要那王八旦看不见，就不算输了赌约！”
这个念头刚兴起，她就立刻受到了自己的鼓励，闭上了眼，而眼皮再也抬不起来了。
她在开始的时候只是告诉自己只睡一下，但是等地把眼皮子闭上以后，也不知道自己睡了多久了，直到她被一阵轻痛惊醒过来，正要跳起来，却有一只手按住了她的肩膀，同时有一个低微的声音在耳后响起：“小娥！不要动！”
是祁连山的声音。贺小娥心中一震，感到很不好意思，无疑的，祁连山已经发现她在打瞌睡了。
祁连山又低低地道：“小娥！范五还没有发现你在打瞌睡，我也不会告诉他，但是你要答应，明天可别跟他打赌了，这不是赌气的事，我不要你输，可也不能帮你作弊去赢了他，你们这个赌约到今天为止，两不伤和气！”
贺小娥还能说什么呢，只有点点头了。祁连山又道：“你继续这样坐着，眼睛注意前方，大概在四十丈外，有几堆草，看得真切一点，是不是在移动？”
贺小娥心里又是一阵狂跳：“少爷，您发现了什么？”
“现在我不敢确定，但是我知道来了人，约摸有十多个之多，不知道是哪一方面的，你留神看着就是！”
贺小娥的睡意整个地消除了，凝神注视着前方，果然没错，那儿散着一丛丛的牧草，但是有五堆草，却在微微地动着，不是被风吹的那种动，而是一点点的向前移动。这意味着有人身上扎了草慢慢地向这儿接近。于是她也低声道：“少爷，有五堆草向前移动着！”
“很好！继续注意着，别动，继续打瞌睡，可不能真的睡着了，只要像刚才那样，微晃着身子就行，别让人知道你已经发现他们了，才能把他们诱近过来！”
“难道他们没看见少爷来到我的身后面？”
“他们看不见的，我是从帐篷里悄悄爬出来，沿着那道坡慢慢地爬到你后面的，连范五都不知道。”
“这么说少爷是在帐篷里睡觉的时候就发觉有人了？”
“是的，我睡觉时很警觉，一点小声音也能惊醒过来，而且我习惯于睡时把一只耳朵贴着地，就听得更清楚了，他们在两里之外骑着马来到时，就把我弄醒了，这批人很狡猾，两里之外就下了马，悄悄地掩近过来！”
“在两里外就把少爷给惊醒了，也就不能算悄悄的了！”
“不！小娥，我只听到马蹄声停下来，就没有再听见声音了，所以我才不放心，出来看了半天，只发现几堆草移动，此外别无异状，可见来的这一批人很不简单！”
给他这样一说，贺小娥才紧张了起来，忍不住道：“混帐的范五，他别也是跟我一样瞌睡了。”
“没有！他一直清醒着，这地方你不能不佩服他，只是他不像我一样，自小儿下过功夫，所以才无从发现，而且他注意的那一面还没动静，不然他可能也有所知觉了。”
问题还是出在她这一边，贺小娥感到很泄气，可是地又关心地问道：“少爷，现在几点钟？”
“不到一点钟，你坐下后二十分钟就睡着了，睡了有二十分钟，我把你叫醒了，小娥，你别泄气，你自己担任守值的一个小时却很尽责，而且你只睡了两个小时，在劳累了一天后，精神不支是必然的，只是以后别再逞强了，以后就是轮到你守值的时候，感到精神不支也别硬撑，叫我起来替你好了，此时此地是疏忽不得的！”
贺小娥感愧交并，声音有点哽咽：“少爷！我真该死，强自逞能，要不是少爷耳目灵，岂不是误了大事！”
祁连山温和地在她背上拍了一拍：“那倒怪不得你，小娥，你虽是从白狼大寨里出来的，恐怕还是耽在寨里的时间多，即使出山干过几票，也是明枪明火的硬打，像守卫放哨的这种工作，根本就没有干过，自然懂得不多，人困马疲的时候，放哨最忌坐下来，要是走动走动，精神会好一点。”
“是的，在白狼大寨，我们都属于后寨的，根本就不担任放哨的工作，男人多，女人少，陪人睡觉已经够忙了。”
“该死！难怪你们要反出来了，那是人过的日子吗？”
“所以我才感激银花儿，她是金花大娘子的妹妹，除非她愿意，别人不敢强要她，她也肯照顾我一点……”
“那也要你自己想好，否则谁也帮不了你！”
贺小娥眼睛有点湿润：“少爷！您不知道那儿的情形，再要好的人在那儿住久了，也就不知道什么叫廉耻了！”
“不！我知道，我虽然没有走过江湖，但是我生长在江湖世家，相处的全是江湖人，听说得很多，我那八位叔叔有六个有家眷的，三位婶子都是黑道里出身，我懂得不比人少，那个圈子里固然容易使人堕落，但只要自己能保有一颗清白的心，还是使人尊敬的，那三位婶子并不讳言她们的过去，可是谁也没有轻视她们，连我父亲在内，对她们都特别尊敬，所以对你跟银花，我也很尊敬，否则我自己的事已经够忙了，又何必要多事带着你们？”
贺小娥只有用一串眼泪来表示她的感激了。祁连山温和地道：“小娥，你跟范五的谈话我听见了，我觉得他……”
“少爷，您那时候已经惊醒了？”
“我即使在睡觉的时候，耳朵还是管用的，这是我爹从小给我打的底，那是一种内家吐纳功夫，没什么玄妙的，内养精气神，外练筋骨皮，静下来的时候养体力，动的时候养心志，骑马、走路都能睡，三天不合眼也累不着；这些话不说了，倒是范五的要求，你不妨考虑一下？”
“少爷！您也听到我的回答了！”
“听到了，我认为你是在赌气，他的人不坏，对你的要求也是出乎诚心诚意的；跟着他未尝不是个归宿！”
“少爷，我说句不知轻重的话，我在黑道圈子里混了半辈子，今年已经三十五岁了，我即使要求归宿，也不仅是找个男人就够了，我也知道范五是一片诚意，可是他的这片诚意并不是出乎本心！”
“既然是诚意，又怎么会不出乎本心呢？”
“少爷！我不知道怎么说，但是我感觉得到，他说要我跟他，并不是要我，只是要个女人而已，在他心目中只当作是做好事，恐怕还没有您少爷把我看得高呢？”
祁连山不禁默然，他发觉这个女子在心灵的感触上，并不像一般的江湖女子那么粗糙，内心涌起一股敬意。
贺小娥压低了嗓子：“我跟银花儿自己知道出身微贱，没有挑人的资格，可是我们也没有轻贱自己，一定要委屈求全去将就别人，更不要人家来可怜我们而收容我们，就像是一双穿破了的精工绣花鞋，主人若是珍惜它的绣工，就会收起来藏着，要不就扔在火堆里烧了，绝不会当破烂卖给收旧货的，少爷！我这么说是不是太不自量了！”
“不！小娥！这是应该的，怪我太唐突，其实我应该想到的，你们若不是有这分自尊，就不会冒着生死自拔于污泥，对不起，小娥，我向你道歉……瞧，那几堆草又移近一点了，你身边没有带家伙吧！”
“那怎么会不带呢，腰里别着一排飞叶子，不过要在五丈之内才能取准，恐怕对方不会逼得这么近！”
“那倒不会，对方显然想悄悄地把我们吞下去，不会随便动枪的，你还是闭着眼装睡好了，我会替你照顾着的，不等我招呼，你千万别动手！”
“知道，少爷，您放心，您不开口，哪怕对方的刀对着我砍下来，我也装着没看见！”
“对！我就是要你这个样子，因为我要把来人一网打尽，不愿意太早打草惊蛇，不过你放心，我不会叫你受伤害的！”
“真要砍掉了脑袋我也心甘情愿的，少爷，这是我冲您刚才对我说的那番话，不是为了银花儿，是为我自己！”
祁连山的手又温和地在她背上拍拍，然后又悄悄地离开了她，他看见了顶在她顶上的草在轻轻的而又快速地颤动着，更听见了极其轻微的啜泣声，他才感到自己对江湖人的了解不够，不管是苗银花也好，死了的孙二娘也好，还有这个贺小娥，她们的外表都是那么刚强，粗犷，但她们的内心仍有软弱的一面，而且比谁都软弱，只是这软弱的一面不容易被人探触到而已。
他匍匐慢慢爬进那具大油布帐篷时，看见范五的手轻轻一动，抓起了一颗小石子儿，弹向不远处的李光祖，显然他也有所警觉了，李光祖惊醒后微微地支起身子，手已经摸上了腰间的短枪，然后就看见了他。
祁连山朝他笑笑，示意他悄悄地出来，指指范五旁边的一个小坡，那是一个很好的掩蔽位置，在坡度的缺口处可以看见前面，却不会被对面所发现。
李光祖很机警地点点头，翻过身来，变成俯卧的姿势，以老虎进洞的方式，倒退着爬出那个草窝，又悄悄爬到指定的位置去了，祁连山这才钻进了那个大帐篷。
里面的景象是很叫他吃惊的，一股子桐油味夹着汗酸味，混合成很刺鼻的气息，冲淡了旖旎的情调。
帐篷里很闷热，也许就因为闷热的关系使得三个女的都摆脱了礼教的拘束了！
刘老好还稍微像样儿一点，胸前系了块肚兜，光着膀子露出了背，小金铃儿的胸兜儿则整个撩了起来，卷成一条，搭在脖子上，把上身整个地露了出来！
苗银花更澈底，一件单挂儿干脆脱了下来搭在一边儿，下身连裤带也解开了，听任那松松的裤腰半露在小肚子上，假如不是有两个人跟她在一起，她可能连这点儿遮掩都剥掉了，祁连山摇摇头，这才明白范五为什么要赶她进帐篷去休息而不让她在外面睡觉，可能对她的睡眠习惯很清楚，那的确是不适宜露在外面而近乎有碍观瞻了。
这幅情景使得祁连山一时不知道该如何才好，他先咳了两声，希望能惊醒她们的，可是过份的闷热得使人分外疲倦，她们可能也是折腾了半天才睡着了的，居然没有醒来，祁连山没办法，只得伸手在苗银花及小金铃的脸上各拍了两下，首先醒来的是苗银花，朦胧中发现一个男人的影子在前面，这位姑奶奶也够狠的，撩腿就是一脚踢来！
祁连山好在已经防备着了，一把抓住了她的脚，苗银花这才发现是祁连山，不由发出一声惊呼，声音却很低：“少爷！怎么会是您呢，您怎么挤到这个里面来了，这么个气味儿，您受得了吗，要什么您吩咐一声就是了！”
说着已经坐了起来，毫无忌讳地晃着那一对豪乳，却没有一丁点儿邪狎的意味，她知道祁连山不是为了需求刺激才进来的，这使得祁连山很安慰，于是笑了一笑：“快把衣服穿好，把她们也叫醒，轻轻的，别弄出响声来。”
苗银花倒是很机灵，立刻抓起带子系好了裤头儿，再抓起了短褂，往身上一披低声问道：“是哪一方面的？”
“还不清楚，但冲着我们来的却没错！”
小金铃儿跟刘老好也都醒了，看见帐中多了个祁连山，虽然感到意外，但都没有忸怩，很自然的穿上了衣服，祁连山压低嗓门儿道：“八婶儿，金铃儿，把家伙准备好，假如你们不会使用就掩藏着点儿！”
刘老好笑了一笑：“少爷，在草原上讨生活多少也得会几手儿的，来了有多少个？”
“不知道，光是从马蹄声听来，至少也有十来个，银花跟金铃儿跟我出去，八婶儿往右边，上李光祖那儿去！”
说着他轻轻撩开帐篷，匍匐着身子退了出去，很快地，银花儿跟小金铃儿也一左一右地出来了。
一个挟着那支马枪，一个却握着支小莲蓬头儿，祁连山这才发现小金铃儿的左边腰袋上还别着一支同样的短枪，笑笑道：“你用双枪？”
小金铃儿傲然道：“是的，左右手都能放！”
“能不能同时使用呢？准头儿如何！”
“可以，不过这种枪最多也只能打到十丈远近，我打过拳头大的小石头块，十枪可以中个七八枪！”
“这已经很不错了。打完了能不能单手退膛装子弹？”
小金铃儿这才有点丧气地道：“没练过，少爷，我学着这个只是为了好玩儿，在草地里打打野兔儿，从来也没想到要跟人面对面地火并，所以才没往深处练！以后……”
“以后也不必练，能够把枪打响，壮壮胆，吓吓人就够了，我也不希望你成女枪手，我问这些的意思是要弄清楚，假如你不能单手装填，多一支枪也没用，借给我用用！”
小金铃儿连忙拔出左边的枪递了过去道：“少爷，您要用就吩咐好了，怎么您自个儿的枪没带出来！”
“我插在马包里，是一支长筒马枪，利于远射！”
苗银花忍不住道：“少爷在这种情形下，自然是长枪好，难道您还准备让人家攻近了才开火！”
“是的，我打算把来人都截下，一个都不放走，如果用长枪，放倒了几个后，他们就不过来了，一路上盯在后面，日夜都得提防着，那多讨厌，干脆一劳永逸解决了！”
“对方既然踩上了咱们，就不会上这一拨儿！”
祁连山凝视着远方道：“不！我想不会再有了，这多半是白狼大寨的人，要是满天云他们，不会只来十几个，而且也没有攻击我的理由，他们希望我上天山去呢！”
苗银花似乎不太相信地道：“会是白狼大寨的人？”
“怎么不可能？咱们在刘家寨子火并了一场，又杀死了人，然后我带着你们走了，虽然后来又死了个孙二娘，可是满天云不会知道，孙二娘的尸体放在不为人注意的沙坑中，我们离开时，已经聚了十来头食尸鹰，再加上胡狼草狗，很快就会把一人一马分得光光的，即使被人发现了，恐怕也不知道死的是谁了！”
小金铃儿很想不开口，但是她那多嘴的习惯憋了半天后，终于忍不住了：“只要有一块骨头留下，谁都能认出死的是什么人，她那颗脑袋，很难找得到第二颗的！”
话说得很冷酷，但的确是实情，祁连山用鼻子吸了一下气，声音有点恻然：“食尸鹰只吃肉，胡狼会挑肉吃，但是草狗却连骨肉渣子都啃下去，吃不完它们还会衔着带走，在这草原上，它们的数量最多，所以我想不会有什么痕迹留下的，连骨肉渣子都会有蚂蚁搬走的！”
三个女的都怔住了，苗银花忍不住问道：“少爷，您以前真的没出过关，没到过草原、大漠？”
“没有！我不必骗人，这也没有骗人的必要！”
“可是您对塞上的情形比谁都清楚，很多老沙漠都不如您，您说的这些事，我们都不知道，您是怎么晓得的？”
“看书，有很多到过沙漠的人，写了不少的游记！”
“还有这种书，我怎么一本也没瞧见过？”
“你们自然瞧不见，那些书不会放在这儿卖的，而且有些写书的人是洋人，他们做学问的功夫很认真，不仅仅是把游历听见写下来，还在这儿观察，研究，那些书是用洋文写的，也很少有人会去看，我是在大学图书馆里找到了一批，看着，看着，就上了瘾，又花钱买了一批，我才感到惭愧，咱们自己的土地，住着咱们自己的同胞。但是对这块土地的了解还不如那些外国人真切，我研究了那些游记与研究资料后，决心实地查证一番，将来有时间，我要有系统的写一本大漠上的书……”
这种忧国情操的胸怀，对三个女的来说是完全隔膜的，祁连山自己也觉得好笑起来，可是苗银花却听得很开心，虽然她并不了解祁连山的理想，却能进入他所说的内容，只不过走的另一条路：“少爷，您说的胡狼草狗那些都是从书上看来的？”
“是的，那是一个生物学家，专门研究草原生物的。”
苗银花不懂什么叫生物学家，可是她却能挑出毛病：“您昨夜一夜都在赶路，也没瞧见一头胡狼、草狗，怎么就知道它们会把尸体吃得光光的呢？”
祁连山笑了一笑：“咱们抛尸的地方有着狼粪，也有草狗身上遗落的毛片，可知那儿是这些动物们出没的场所，因此我可以想像到那种情况。”
“您没有真正的看到过，怎知那个外国人不是胡说呢？”
“不会，我在到刘家寨之前，已经在沙漠里走了十来天，一路上细心地观察过，知道这是确实的。”
苗银花没有杠抬了。贺小娥却道：“少爷，那些人越来越近了，您快想个应付的办法呀，尽聊这些个干吗？”
祁连山轻声微笑：“还早，照他们这种行进的速度，至少还有大半个钟头才能进入到射程之内，到了那个时候，我会告诉你们怎么办的，这会儿急也没用。”
那几个身上插着草的家伙行动很谨慎，不但移动得很缓，而且挪了一段距离后必然要停留一阵子，所以就算有人望向那边，也不会注意到有人在掩近，因为他们所选停身的地方，一定有几丛野草可为掩护，除非数过草堆，否则谁也不会注意到多出一两堆来，不过在草原上扎营的人，不管闲得多无聊，也不会数草堆来消遣的，因为那太平常了，正如住在城市里的人，在一条街上住了有几十年，从街头到街尾有几家店铺，恐怕没一个能答出来的。
贺小娥忍不住恨恨地道：“这批王八旦，为什么不快点过来呢，这样看真叫人受不了。”
祁连山笑笑：“急不得，把精神放松一点，现在有我们来代你注意了，你就是真闭上眼打瞌睡也行。”
“这叫我怎么睡得着呢，我这么蜷着都快发疯了。”
“小娥，你在黑道上混的日子虽久，却并没有学到些什么？这种时候，绝对是急不得的，咱们摆的虽是空城计，外表上也得像那回事儿一样，空城计你听过吗？”
“可不是诸葛亮在空城吓退司马懿的那回故事吗，我听说书的人说过，那可跟现在不同！”
“是不同，诸葛亮是城中无兵，要装出暗藏大军的样子，在城楼上喝酒弹琴，一派从容，吓得司马懿不敢进军，咱们是准备好了，却要装得毫无防备，引得敌人过来入伏，可是你这个诸葛亮却不能演砸了，对方精得很，要是你一个耐不住，弄出些响动来，敌人就不会上当了！”
贺小娥咽了口唾沫道：“我知道，可是我没法子定下来，我一紧张，嗓子就痒得想咳嗽！”
祁连山笑道：“我知道，所以我才跟你们讲话，讲些不着边际的闲话，就是使你们放松一下心情，刚才不是你一个人紧张，银花儿跟小金铃儿都差不多，身上直冒着汗，两个人的衣服都湿透了，不过现在她们都好得多了，你说了几句话，不是也好得多了吗？这可是紧张不得的。”
贺小娥果然感到轻松了一点，祁连山又道：“沙漠中有种毒蛇，专以小鸟小兽为食，可是它的身子又短又粗，行动笨得很，根本抓不到鸟兽，但是这种毒蛇居然没饿死，你知道它是怎么捕捉鸟兽的吗？”
三个女的都不知道，甚至于也没听过。
“它在鸟兽经过的地方，多半是在有水源的附近，挖个洞，把身子埋进去，口中含了一口细沙，静静地等着，鸟兽走过去喝水的时候，它才突然张口把口中沾着毒液的沙粒喷出去，力量很强，沙上又带着剧毒，鸟兽沾上就死了，它们才慢慢地过去享用。”
小金铃儿又要卖弄了：“我知道，所谓含沙射影，就是指这种毒蛇，少爷，您见过这种蛇吗？”
“没见过，事实上这种蛇早已绝种了，只是古书上有此记载而已，因为这种毒蛇是没有眼睛的，完全靠着感觉来喷射毒沙，有时也会对着人喷过来，它的毒沙虽然很毒，却没法子毒死人，何况人穿着皮靴，也不容易为它所伤，发现了这种毒物，自然要加以除去，慢慢地它们就绝种……”
他不断把自己从书上看来，有关大漠上一些稀奇古怪的事物，讲给她们听，有些是真的，有些却是虚构的，更有些是他自己编的，内容很精采，三个女子都听得出神而忘记了紧张，也忘记了身在险境了。
忽地，祁连山低声地道：“从现在开始，大家要提高警觉了，小娥，准备好你的飞刀，金铃儿，你的短枪也要留神，找准目标就不能放松了，一定要把对方摆平为止。第一个是我的，中间那两个是小娥的，最后远一点那两个是金铃儿的，我跳出去弄住第一个的时候，你们就发动！”
原来在不知不觉间，对方已经慢慢地逼近到十丈左右了，苗银花忙道：“少爷，这交给我一管枪就行了！”
“不！你还有更重要的点子要对付呢，我们这一次要把他们全部摆平，一个都不能放过，以免后患！”
“少爷，一共才五个人，全叫您给分配去了，我这管枪，这个人什么差事都没安排，哪儿是您说的重要责任呢？”
祁连山道：“当然有你的事，你对跟前那五个人不要管，我相信我们绝对摆得平，你这管枪紧盯着后面远处！”
苗银花一怔道：“什么？还会有人吗？少爷，我也看了半天了，就是这五块料过来了，哪儿还有人？”
祁连山坚定地道：“我对自己的听觉有十分的信心，从马蹄声上我听出他们来了至少总在十骑以上，可是我们这边只见了五个，范五那边是三个，一定还有几个躲在后面，那才是最危险的一批，所以我要你盯住！”
小金铃儿不解地道：“他们后面留几个干吗？”
“也许是带了长家伙掩护，也许是接应的，也许是看看风色万一情况不对好往后撤，这是一股很有经验的马贼，行事很谨慎，凡事都留一步！”
苗银花沉思片刻才道：“我想到了，这一定是马二拐子那一股人，只有这兔崽子鬼点子最多，凡事都留一手儿！”
祁连山哦了一声：“马二拐子是什么人？”
“是白狼大寨里的四大头目之一，也是我姊夫白狼老大手下最得力的心腹，他是个瘸子，领着十二个弟兄，称为十三太保，每次有行动，他一定是派遣八小天王打头阵，自己则由四大天王护着，居后策应！”
祁连山点点头：“十三太保，十三匹马，那就差不多了，我听见的马蹄声也就是这个数目！”
贺小娥道：“可是马二拐子一向是在祁连山西路，管着青海那边的道儿，怎么会跑到大漠上来呢？”
“青海也有沙漠草原，他的人对这儿的情形较为熟悉，而且他那一伙人跟满天云没碰过面，行事没什么顾忌！”
贺小娥一怔道：“银花儿，你这话我又不懂了，白狼把马二拐子调到大漠上来，难道还是为的对付满天云！”
苗银花哼了一声道：“娥姊！满天云拉拢白狼老大去对付天风牧场时没说实话，所以白狼一口拒绝了，但是白狼对满天云的用心不会不知道，玛尔乞米部的金沙谁不眼红，白狼老大岂会无动于衷，他会让满天云去独吞吗？”
“可是他派马二拐子来又为什么呢，难道凭着这十三太保就能把满天云跟玛尔乞米部打垮吗？”
“那当然不可能的，天风牧场，玛尔乞米部都不是省油的灯，白狼也好，满天云也好，谁都惹不起谁，满天云是想挑起天风牧场跟玛尔乞米部火拼，所以才玩了一手栽赃的把戏，但是白狼却并不希望如此，天风牧场与玛尔乞米部的存在，对白狼大寨没有直接的威胁，因为天风牧场只做马匹的买卖，白狼大寨只要不沾手这一行，跟天风牧场就不会有利害的冲突，而且天风牧场跟维吾尔人的感情很好，急难相助，满天云在大漠中活动，无法扩展势力，间接也是受到了天风牧场的压力，如若满天云独霸了大漠的天下，倒是会威胁到白狼大寨，满天云不是个安份的人！”
这番分析很透澈，贺小娥却道：“你不是说白狼对玛尔乞米的金沙也有垂涎之意吗？”
“不错！但是白狼的势力一时进不了大漠，只能放在以后慢慢地设法，可是金沙如果到了满天云的手里，他挟着这一笔财富，招兵买马，就会很快地扩展起来了。”
祁连山道：“有道理，那么白狼派马二拐子到大漠来，又是为了什么呢？”
苗银花想了一下道：“在我的想法中，这批人应该是来保护少爷您的，或者是来帮助少爷的。”
这种说法自然无法使人相信，所以苗银花很快地道：“满天云暗害了祁大爷，嫁祸于玛尔乞米部，白狼并不知道，但白狼知道祁大爷的遇害，一定是满天云下的手，少爷单身出访凶手，他们就得防备少爷受到伤害，或者还会暗中设法让少爷明白真凶是谁？”
“事实上我不是已经知道了真凶是谁？”
“那是少爷出塞以后才发现的，白狼不知道少爷会如此高明，在传说中您实在不怎么样，所以这批人让我相信是白狼大寨的人了，尤其是少爷说出有人在后面接应着的时候，我就记起了马二拐子这老杂碎，再也不会错了！”
贺小娥听她说得这么肯定，忍不住微微偏头问道：“不是说白狼老大派马二拐子是为了保护少爷的吗？怎么这会儿对我们来上这一手了呢？”
苗银花道：“那一定是他们后脚到了刘家寨子，问明了昨儿发生的事，知道有了变卦，改变主意了！”
“他们怎么会知道发生了什么变卦？”
“马二拐子在塞外混得很熟，一口维吾尔话说得精透，他找上寨子边住的那一股股维吾尔，自然就知道发生了什么事，他们人轻马快，又是老干行动的，一夜工夫就追上了咱们也不算什么难事？”
小金铃实在憋不住了：“银花姊，你说话别卖关子了，爽爽快快的说了不好吗？他们追上来干吗呢？”
“我跟娥姊、范五、瘦麻杆儿都是白狼大寨的人，扔下了窝儿跑了，在寨子里又宰了个孙德，你说他来干吗？”
“他要抓你们回到白狼大寨去！”
“照目前的情形看，他们是打算抓活的，也幸亏如此，否则他们人多马快，心狠手辣枪又快，要是存心要死的，一阵风似的卷过来，咱们早就完了！”
祁连山淡淡地道：“那倒不见得，马再快，也不能不声不响地飞了来，我们这边也不是省油的灯，他们如果存心要硬的，也许到不了跟前就全躺下了！”
贺小娥笑笑道：“这倒也是，别人不说，就凭银花儿那杆长马枪，也足可把他们在五十丈外全摆平下来！”
“娥姊！现在我可不敢说这种话，我的枪以前倒还算回事儿，可是昨儿对着少爷，距离不到三丈，放空了膛里的枪子儿也没伤到少爷一根汗毛，从那时候起，我就不敢再夸自己的枪法了，人上有人，天外有天！”
贺小娥道：“那可不能这么说，白狼大寨里找不出几杆像你那样的枪法，至少在马二拐子那一帮就没有，记得大前年，他们跟川西的棒客干上了，对方有个叫矮脚虎的家伙，是从骑兵队里下来的，双手双枪，盖得他们不敢抬头，巴巴的赶到大寨把你请了去，才摆平了那个家伙！”
“那是攻其不备打的冷枪，我的确不如人家。”
“不管怎么说，反正马二拐子跟他那十三太保，还不敢把你这杆枪看成吹火筒，他们这么小心翼翼，也是忌讳着你那杆要命的喷火龙，更不会前来拼命了。”
“不！这次我想他们忌讳的不是我而是少爷，而且也是冲着少爷来的，光是对付我们，马二拐子还犯不着冒这个险，更不会前来拼命了。”
祁连山一怔道：“冲着我来的，我跟他们无冤无仇。”
小金铃儿也道：“是啊，你先前还说他们是为了保护少爷来的，这回子怎么会冲着少爷来偷袭呢？”
“我的话没错，以前他们以为少爷是个花花公子，唯恐少爷查不出真凶是满天云，或是叫人悄悄地给做了，所以才派人缀了下来，让少爷知道满天云的阴谋，好挑动天风牧场的人去火拼满天云，可是在刘家寨子一问情形，才知道少爷是深藏不露，他们就紧张了。”
祁连山道：“有什么好紧张的，杀害我父母的又不是他们，就算知道我会两下子，紧张的该是满天云才对。”
苗银花一笑道：“少爷，那是您的想法，白狼大寨可不这么想，天风牧场设在兰州，紧扼着白狼大寨的喉咙，白狼大寨最忌讳的就是你们，祁大爷在世时，白狼大寨就战战兢兢的不敢得罪一点儿，逢年过节，白狼老大都递上帖子请安，才买个相安无事，那也只是表面上，祁大爷对白狼大寨一直就没有个进一步的表示，帖子照例挡回来，始终攀不上交情，只是没有故意找白狼大寨的麻烦而已，祁大爷过世了，白狼老大多少喘了口气，哪知道您少爷一亮相，比祁大爷更为惊人，祁大爷尽管威震塞南塞北，可还没有像您少爷这样单枪匹马出来闯过。”
“我爹开设的是镖局，业务很忙，没空出来闲逛，通常都是押着重镖，当然要多带点人手，后来改行开牧场，马匹不用他押送了，牧场上的事儿还要他照料坐镇，也根本走不开，去年到内地去看我，把事务抛开了两个月。是他老人家二十年来，第一次抽出空的空暇。”
苗银花笑笑道：“那些不说了，反正您在刘家寨子露了一手，已经够惊人了，而您又一肩担承，包庇了我们四个人，那是明摆着今后要跟白狼大寨作对了，白狼大寨自然会比满天云更紧张，马二拐子也沉不住气，不过他的胆子也真够大的，居然不问问就擅自作主干了。”
这番分析也的确相当有道理，贺小娥却不信地道：“银花妹，你说他们没问过大寨就擅自作主干了！”
“是的！白狼大寨里四大头目，其余三个都是草包，只有马二拐子有点头脑，我姊姊很尊重他，所以才让他独挑一面负责西路上的事儿，而他的决定也相当正确，如果我没离开白狼大寨，也一定这么干的，这正是个机会，不但拔除了一个心腹大患，而且事情发生在大漠上，正好硬栽在满天云头上，把我们放倒了之后悄悄一走，尤其是有我们跟少爷死在一块儿，他们更有说词儿了！”
祁连山笑道：“不错，说你们保护我，在一起遭了满天云的毒手，这一来白狼大寨可以名正言顺地讨好天风牧场，会合了先对付满天云！”
苗银花笑道：“岂仅是满天云，玛尔乞米在大漠上也不得人缘，他们既是维吾尔的一族，偏又不信回教，祁大爷在回疆的人望很好，你们父子同时遭害，回疆的几个大部族都会支持的，满天云的栽赃手法很高，作成玛尔莎汗有口莫辩，于是从祁连山到天山，都是白狼大寨的天下了！”
祁连山点点头道：“银花儿，看来你的脑筋很灵活呀，这些阴谋点子我都没想到，你却想到了！”
“少爷！在黑道上讨生活，本来就是人吃人，对这些吃人坑人的点子，我从小就看在眼里记在心里，多少也懂一点，我有个工于心计的姊姊，自然也不会差到哪儿去的！”
贺小娥一叹道：“银花妹，我算是服了你了，奇怪，我们相处有好多年了，以前你好像并不精明呀！”
“我不敢表现出来，否则就活不到今天了，我那个姊姊不是能容人的人，我的枪法胜过她没关系，脑筋却不能比她灵活，我二姊就是因为聪明外露，被她逼得安不下身子才跟人私逃了的，但是她仍然没有放过二姊，打那时起，我就学会了装傻，而且我宁可日子过得苦一点，也要远远的离开她，在她跟前，想装糊涂也不容易！”
祁连山忽然道：“好！银花儿，你既然知道了厉害，就不该再争着要抢先了，威胁最大的是留在后面的马二拐子，这次放过了他，下次他就会带着更多的人来，咱们可一时找不到帮手，因此，后面的人就交给你了！”
“要有人才行呀，我一直就没瞧见个影子！”
“留神着瞧，我绝不会骗你的，他们身上穿着黄色的衣服，趴在沙堆里慢慢的前进，已经在五十丈之内了，小娥，金铃，留神着，咱们该有所动作了，各人找准自己的目标，最前面两个是小娥的。开火！”
说完话，他手中的短枪吐出了一连串的火舌，叭叭声中，子弹呼啸着击向前方。
只是战局并不如他所想的那么顺利，他的短枪射光了膛里的六发子弹，只打翻了一个，小金铃儿更差，居然一个都没打中，苗银花的话不错，用枪打石块儿跟打活人不同，虽然目标大得多，但是命中率却低得多，何况对方也叭叭的还击，枪子儿弹在地前面的泥沙中，溅起的沙土迷了她的眼睛，使她更难取准了。
枪战一开始，贺小娥已经抛掉了顶在头上的草把，翻身滚向后面，双手都扣住了飞刀，但是没机会发出去，因为祁连山发作太早，对方还没有进入到她飞刀可及的范围之内，何况祁连山射完了子弹后，身子居然翻下了斜坡，迳向对方扑滚过去，小金铃的枪又装满了一膛子弹，这次她则是为了掩护祁连山，只能作漫无目标的乱射。
一顿乱枪倒也不是没有用处，至少把那四个汉子弄得不敢抬头伸手，而这一口气的时间，却使得祁连山已经扑到了两个汉子的身边，一个飞腿过去，就把对方手里的两支喷子给扫落了地，然后冷笑道：“好群不开眼的东西，居然敢在本少爷的跟前来打歪主意，还不快站起来束手就擒！”
拳脚不错，可是开口却不高明，完全是当年镖客逮到了剪径小毛贼的口吻，显得他很嫩！
那两名汉子手中已没有了枪，可是身手也不弱，滚了几步，避开了祁连山接连而来的飞踢，然后鱼跃而起，其中一个也冷笑道：“兔崽子，爷爷就领教一下你小子的花拳绣腿，有你老子几分真传！”
口风上已经露出他们对祁连山很清楚，而且拳脚也不含糊，顿时跟祁连山拳来脚往地斗上了。
两方既已徒手贴身相接，小金铃儿的枪也不敢再放了，她怕伤到了祁连山，对方还有两名汉子，伏在较远的地下，他们的手中也握着短枪，却为了顾及同伴，也不敢再胡乱发射，看着那三个人拳来脚往地打着。
祁连山因为被对方讥为花拳绣腿，拳下似乎打出了火，每一拳出去都虎虎有声，那两名汉子虽也不弱，可是在他一连串的猛攻下，挨了几下子狠的，尽管皮肉粗厚，但也吃了相当的苦，也打出火来了，一个家伙虎吼一声，张开双臂，老鹰扑小鸡似的直往祁连山身上扑去。
样子做得很凶，其实却是个虚势，他的目的在配合同伴的进攻，因为那家伙挨了两记重拳，被打翻了一边，已经手伸进了靴筒子，拔出了插在套在腿上的匕首。
如果祁连山没有来得及闪躲，对他们也是有利的，只要祁连山被抱住了，匕首就有更多的机会扎向对方了。
这两个人联手配合的徒手拼斗已有多年，合作得很好，不须要打招呼，已经养成了默契，而且这一步配合的动作也很厉害，大概已经放倒过不少人了！
可是这一次他们遇上了祁连山，就没有那么愉快了，祁连山对扑来的汉子所作的反应很绝，既没有躲，也没有闪，好像呆了似的听任对方把他抱住了，等那汉子想把他抱起来摔倒在地下时，他的双拳才猛出疾扣对方的两边的额旁太阳穴，那是人脑袋上，头盖骨掩盖下最软弱的部位，那汉子只哼了一声，抱住祁连山的双臂就软弱无力地松开了，而祁连山双拳改抓，抓住了对方的肩膀，飞快地一转身，握匕首的汉子正由背后一攮子猛扎过来。
再也没想到同伴会被祁连山制住得这么快，这一攮子刺得很急猛，收手不及，嚓的一响，整个地扎了进去，使得他呆住了，但祁连山却没有放过他，一记霸王进酒，结结实实的敲在他的下颚上，劲道十足，把他的人打得飞了起来，飞向了较远处的两个同伴身边。
那两名汉子已经抖开了身上的茅草观战，没想到这个穿着斯文的小伙子在拳脚上的功夫如此了得，先前缠斗了二三十个来回，似乎还没见如何，而后就在眨眼之间，把两名同伴放倒了，被挨了一刀的汉子倒地时没动，证明在挨刀之前就已经了账了，这一个被一拳敲在下颚上飞抛过来，也不必去看了，人在这种重击之下，纵然不死也很难在短时间内苏醒过来。
在他们的同伴中，这两个的拳脚是最扎实的，居然也被人刹那间放平了，他们心神一懔，不敢再存着生擒活捉的主意，两人同时举起手中的枪，还没有开火，手背上一痛，眼前白光一闪，握着的枪已经掉到了地上。
在他们的手背上已钉着一把薄薄的柳叶刀，那是贺小娥的拿手绝活儿出了手，她在祁连山与对方搏斗时，已经翻过了山坡，蛇行近前，一直盯住了这两个人，盯住了他们手中的枪，及时施展，显出了她的威风！
这两个汉子也够狠的，咬牙拔出了钉在右手背上的飞刀，握在左手中就对祁连山猛扎猛挥。
这种飞刀很小巧，细如柳叶，长才半尺，刀身上裹着绸布，拖着半尺来长的尾衣以取准，用来作暗器固然很有威力，用来作武器却太短了一点，因为被手掌一握，只剩两寸来长的尖刀了，但是刀刃尖而锋利，虽是两寸来长，对赤手空拳的祁连山仍然有相当威胁的，至少他的拳头就不敢往上碰，因此祁连山的攻势受了阻，反而要避开他们的攻击了，而且以一敌二，经常要躲开对方的夹击，反而成了被动。
贺小娥一瞧情形不对，手中各握了一枝飞刀，也迎了上去，截下了一个汉子。
没错，这批人是马二拐子的下的十三太保，那个汉子咬着牙，厉声咒着：“贺小娥，吃里扒外的臭婊子，你们居然敢背叛白狼老大，抓回去就有你们受的！”
贺小娥也寒着脸道：“张虎，少给姑奶奶来这一套，你们跟着马二拐子管的西路，管不着咱们这一段。”
“你们背叛大寨，人人都可以管！”
“笑话？管管你自己吧，五个人已经倒下三条，就剩你们两个人，又各剩了一只爪子，能保住自己的小命儿就算好的了，乖乖的停下手来，一五一十，把你们越界过境，跑来偷袭的目的说出来，姑奶奶念在以前一份见面之情，一定在祁少爷面情求情，饶你们不死。”
“哼！贺小娥，你在做梦，马老大行动时向来是十三太保一伙儿出动的，你们不过才摆平了三个！”
贺小娥笑道：“我当然知道，并且早就准备着了，来多少也管叫你们有来无回，这边儿五个，那边儿三个，还有四大天王拥着个见不得人的马二拐子躲在后面瞧热闹呢，你们得了手，他就出来现老大的威风，这会儿看到你们的狼狈相，恐怕早就拉着马开溜了……”
另一方传来了密集的枪声，显然是范五那边也接触上了，可是枪声只响了一阵又寂然了，传来了范五的声音：“少爷，三块料都摆平了，你们那边怎么样，要不要我们过来帮忙？”
祁连山跳来跳去，逗着一个汉子向他攻击，想乘隙制倒对方，可是那家伙很狡猾，就是不肯深入造成祁连山的机会，两人对转着，分不出神来答话。
贺小娥跟这叫张虎的汉子双方都有武器在手，对转着很少有动作，所以她较为轻松，连忙叫道：“别过来，守着原位，来的是马二拐子跟他手下的十三块废料，我们已经放倒三个，只剩下这一对狗熊在耍着玩呢，八小天王都现了形，马二拐子跟四大天王没露面儿，不在我们这边儿就在你们那边，小心看好，别叫他们摸了过来。”
范五讶然地：“什么？是马二拐子那一伙儿？”
但是他也没有再问下去，显然他对马二拐子的行事也很清楚，知道这不是聊天的时候，眼睛紧盯着前方，留神监视着草原的动静去了。
贺小娥却逗着张虎笑道：“张虎，听见没有，十三太保又去了三个，你们这八小天王都完了。别指望马二拐子会过来救你们了！”
张虎也相当心急，不住地偏头望着一边的草原，空荡荡的没有一点动静，于是他的神色显得焦灼了。
贺小娥却继续进行着心理攻势：“张虎，马二拐子可不是什么讲义气的人，他是有名的笑面虎，尽管平时称兄道弟，亲热得不得了，那是有目的的，因为他要你们替他卖命，黑道上当老大的分红时得大股，但拼命的时候也得走在头里，只有马二拐子，他永远都是在后头！”
张虎忽然笑了：“贺小娥，你这臭婆娘原来是在施离间计呀，这下子你可找错了对象了！”
“难道我说的不是真话！”
“不错！是真话，但是你却不知道马老大跟我们弟兄间的交情，我们这十三个弟兄没进白狼大寨之前，就开始混了，也是跟着马老大，那时马老大的两条腿还是好好的，有一次咱们在青海跟康巴族的胡海王爷干上了，他们有两三百人把我们困死在一间堡楼上，弹尽粮绝，大家只好舍命突围，马老大的功夫好，他跟他老婆俩人已经夺到了马冲出去了，只有我们被人断下了，马老大两口子不肯舍弃我们这帮弟兄，居然又回头，直扑城楼，抢了对方的一架碎嘴子（老式的水冷式机枪），杀进重围，对方逮住了马大嫂，他却毅然不顾，把我们给救了出来，他自己的腿也中了一枪，那时候才跛了的，对方为了泄恨，把马大嫂活活吊死在城楼上，弟兄们为了替马大嫂报仇，才入了白狼大寨，血洗了胡海的城子。在白狼大寨，弟兄们为了感念马大哥的义气救命之恩，自动请求他留在后面的。”
贺小娥倒是一怔：“我怎么没听人说过！”
张虎冷笑道：“是马大哥不让我们说，因为白狼老大没这么够义气，有一次他们在天水叫保安队给困住了，白狼老大叫手下的八个弟兄掩护他突围，死得一个不剩才保住了他一条命，假如把马老大的事宣扬出去，对白狼老大的面子上就太难看了！”
“原来是这么回事，既然你们认为白狼老大不够意思，干吗还要为白狼大寨卖命呢？”
“那是没办法，我们跟胡海那一战，杀死康巴人太多了，假如不靠着白狼大寨撑腰，青海地面上，我们就耽不下去了，白狼老大心里也明白，他一直要我们独当西路一面，不肯让我们到别的地方去，也是怕我们在别处生根，迈过白狼大寨去了，只有在青海，我们的仇家太多，没有了白狼大寨支持，就无法自立门户。”
“那你们为什么这次跑到大漠上来了！”
“马老大是应金花大娘的召唤来的，这是我们的一个机会，吞并掉满天云，自立门户的机会！”
“什么！你们是为了要并吞满天云而来的？”
“不错！否则我们才不会这么热心呢！满天云暗算了祁云程，我们再做掉了他的儿子，天风牧场一定会以为是满天云干的，全力去对付满天云，我们就可以把满天云的人慢慢拉过来，自己成立门户了！”
贺小娥叹了口气：“那你们就不该找我的麻烦，我们反出了白狼大寨，也要对付满天云，跟你们毫无冲突！”
张虎冷笑道：“贺小娥，你别在老子面前说鬼话了，你是苗银花的死党，小水蛇是苗金花的妹子，你们会反出白狼大寨，骗鬼也不会相信！”
贺小娥急道：“是真的，不信你可以问范五跟瘦麻杆儿！”
“那是两块什么料？张老子没听过！”
贺小娥一怔，随即道：“是了，你们也不到大寨去，所以没机会认识他们，这么好了，你们可以问祁少爷！”
“那小子是初出道的雏儿，还不是叫你们给摆布得服服贴贴的，你们假装反出白狼大寨，哄着那小子相信了，移动天风牧场的人，吞掉了满天云，然后你们再跟白狼大寨里应外合，并掉了天风牧场，塞里塞外一把抓了！”
贺小娥怒叫道：“你们大混球，把马二拐子叫来！”
跟祁连山拼斗的那个汉子已经累得一身是汗，但仍然未能伤着祁连山一点衣服，这时才气吁吁地道：“张虎，这姓祁的小子滑溜得很，而且咱们在刘家寨子听到的事儿也证明这小子并不简单，看来传闻并不可靠！”
贺小娥道：“本来就是，祁少爷的身手武功不逊于祁大爷，而他的机智比谁都高，如果我们不是真心脱离白狼大寨，他怎会容我们在一起，你们如果也想脱离白狼大寨，就不该找上我们，应该帮助我们才对！”
那汉子喘着气道：“张虎，看来我们是干得太莽撞了一点，这么着吧，你去找马老大，跟他说一说！”
张虎道：“要去你去，老子可不信邪，我始终认为她们是在施诈，小水蛇是苗金花的亲妹子！”
贺小娥道：“银花儿虽是金花大娘的亲妹子，可是你们也该知道，她们姊妹俩并不和睦，金花曾经亲手处决了她的另一个妹妹玉花，那个恶女人还有什么手足之情！”
那汉子道：“我们跟大寨的来往不多，大寨的事儿我们也不太留心，不过我想马老大一定会比我们知道得清楚一点，张虎，我们去问问马老大，看看是什么个意思！”
张虎想想道：“好，你去问问，要是马老大也不相信，你们就走吧，我们把来到大寨的目的叫明了，白狼大寨也回不去了，青海更不能回，飘远一点，洗手改行吧，别管我了！”
那汉子道：“这是什么话，咱们十三个人已经在神前插过香头，同生共死，说什么也不会留下你的！”
祁连山道：“各位如果不相信，尽管放心走好了，只要各位不再找我们麻烦，我们也不会，为难这位张兄的！”
那汉子大踏步地向后走去，慢慢成为一个小点，最后消失在一个沙堆后面，这边的张虎却坐在地下吐气，看看前方，没多久，他跳了起来道：“马老大来了，贺小娥，现在该该相信马老大是条够义气的汉子吧！”
贺小娥叹了口气道：“你们早该派个人过来问问的，大家也就不至于发生这些误会了，更不会叫这么多人……”
张虎的脸上一阵抽搐，同伴的死亡使他充满了痛苦与愤怒，但又黯然地道：“现在谈这个有屁用，十三太保去了一半儿，江湖饭算是吃到家了，就剩下我们这几个人，还谈什么另立门户呢，还是回家去吃老米饭，过安份日子吧，马老大早就有意收手了，是我们把他拖住了的……”
地平线上出现了六骑马，马上是六个人，都空着双手，为头的一个人手中还擎着一支拐杖似的棒子，上面击着一方白布，张虎又黯然的道：“马老大竖着白旗来了，这是十三太保第一次向人家投降，也是最后一次了。”
祁连山却望着那一列人骑道：“你们还真有两下子，居然把马匹拉得这么近都没有被我发现。”
张虎冷笑道：“马老大虽然折了一条腿，可是白狼大寨里还找不到第二个像他那么好样儿的，别说是几匹马了，他就是拉了一队骆驼，也能在你瞥不见的情形拉到你面前来，白狼老大比他差远了。”
祁连山笑笑没有作声，等马匹来到三十丈远近，马上的人脸部都清晰可见了，祁连山看得很清楚，所谓马二拐子，是个十分骠悍的中年人，一脸络腮胡子，在夕阳的映照下，竟是金黄色的，显得很神气，他的一条左腿少了半截，腰干笔直地坐在马上。
忽而砰的一声脆响，起自这边不远的沙丘后面，那是苗银花的马枪发火了，而坐在马上的马二拐子笔直地栽了下来，枪声继续响着，马上的人一个个地栽倒下来，虽然那边的人，已经拉马回头要逃了，但是马匹受了惊，不听使唤了，而且还弓身跳跃，把马上的人抛起了半空！
而苗银花的枪更绝，在人未落地前还能补上两枪，把张舞着双手的人打得在空中翻了个身，八颗子弹发完，对方六个人已经倒下了五个，只有一个人，伏身在马背上，驱骑急驰，直向这边冲过来。
只见张虎也怪吼了一声：“臭婊子你居然打冷枪，老子活活的撕了你！”
他像疯了一般地扑过去，扑向沙丘后的苗银花，贺小娥一共射了出了四支飞刀，三支钉在他的胸前，一支钉进了他左边的眼睛，仍然阻不住他的冲扑！
伏在马身上的那名汉子也冲到了近前，手上紧握着一把亮晃晃的大刀，马不停蹄，他的刀却已举起，朝着苗银花砍了过来，这两个人似乎都红了眼，把苗银花当作了搏命的对象，豁出了自己的性命不顾，也要把苗银花砍倒下来，苗银花却很稳，猛地由沙丘后站了起来。
手中的马枪虽然没有子弹，但仍然是一柄很有用的武器，尤其是在目前这种近身肉搏的情形下。
她双手端起枪一平一磕，大刀砍在枪管上发出呛然的鸣声，刀弹了开去，马也滑了过去，接着，她扭转身子，枪托平举朝前猛送，正好迎着扑过来的张虎，只差着那么一尺，张虎的双臂就会抱住她了，也就是这么一尺，她的枪托击在张虎的脸上，反冲力助上她推送的力量，就是一股很大的力量了，贺小娥四支飞刀没有能止住张虎的猛扑，苗银花这一枪托把他击倒下去。
因为她的枪托是击在张虎的左眼上，那儿本已钉着一支飞刀，她的枪托敲在刀柄上，把寸多长的刀柄整个地敲进了张虎的眼眶里，而早先刺进眼中的剩刃却被那股劲力敲得更深，扎进了骨头，直刺大脑！
不管这个人多凶，也无法承受脑中钉进一把刀的，张虎翻落在一边，他似乎很不甘心，脸上满是血，居然还挣扎着起来，但也只是挣扎着站起一半，就仿佛整个生命由他的身体里抽了出去，再度扑倒下来，一动都不动了。
骑在马上的那个汉子第一刀被苗银花挡开了，他却不死心，身子一缩一滚，由马上跳了下来，擎着大刀，仍是朝苗银花急奔过来，他似乎没有别的意念了，一心只想杀死苗银花，这时，小金铃儿刚好又推进了一梭子弹！
砰！砰！砰！枪口喷着火，每一颗子弹都打进了那汉子的身体，在这么近的距离下，她倒是没有失手，但是她射完了枪中的六颗子弹，眼看着那汉子的胸前绽起一朵朵的血花，但是那汉子却像是具没有感觉的行尸，依然一直冲了过来，来到小金铃的面前。
小金铃儿没有想到一个人的生命能如此顽强的，望着那狰狞如鬼的脸，吓得尖叫一声，软软的倒了下去。
如果这汉子要杀的是小金铃儿，那么谁都救不了她了，因为谁也没想到小金铃儿会突然起来拦截的，谁也没想到小金铃儿连发六枪，击中了对方，却无法使对方倒下去的，这时只要那汉子的刀朝下一砍，足可把小金铃儿砍成两截的，可是她的运气好，也可以说她命不该绝。
那汉子正是先前在这儿，又回去召来马二拐子的那一个，他的右手被贺小娥的一飞刀扎过了，无法再用枪，所以他才改用了大砍刀，而且他也明白，断送他那些同伴及马老大的是苗银花的那杆马枪，一杆先前遗忘了，而真正击溃了他们十三太保的夺魂枪。
所以他跟张虎是同样心思，只想砍倒苗银花捞回本儿，对脚下的小金铃儿看都不看，而且很镇定地由小金铃儿的身上跨跳过去以免被她绊倒了。
他明白自己的体力，只够再砍一刀的，这一刀不能浪费在别人的身上，必须用来对付苗银花。
双手紧握着刀柄，高高地举起，步子居然很沉稳，一直来到苗银花的身前，寒着喉咙，迸出了冷冰冰的声音：“小水蛇你好狠的心，好毒的手，……”
苗银花也很从容，手握着长枪管，倒持着马枪，在近前火拼而枪中已没有子弹时，沉重的柄挥出更为有力。
她居然也冷冷地道：“你们自己打错了主意，十三太保既然生死同命，在你们丢了六个兄弟之后，马二拐子绝不会跟我们和解的，你们打着什么主意我很清楚，因此我才先下手为强，摆平了你们，这是玩儿命的场合，我也是玩儿命惯了的，会上你们的当吗？”
“不错，臭婊子，你猜的很正确，马老大带着我们过来，是打算把你们杀尽砍光的，你下手得很快，很准，也很是时候，十三太保生死同命，你一个人居然摆平了我们六个，包括马老大在内，这一票我们是输了，只是还没输得太惨，至少你得把你自己这条命赔进去！”
苗银花笑了一下：“兄弟，搏命没有稳赢的，只要有得赚就够了，只是你打算怎么个捞本法？”
“我恨不得千刀万剐，把你剁成肉酱，只是我知道没那个力气，我把最后的一口气放在这一刀上！”
目中喷着火，身上喷着血，可是他擎刀双手却稳得如同铁铸成一般，一动都不动，那一刀劈下的力量，似乎是无以抗拒的，这股凝重的杀气镇住了每一个人，连祁连山与贺小娥在内，都呆呆地站在一边，他们都想过来帮助苗银花，但是为那股杀气所慑，脚像是钉在地上一样。
只有一个例外，那是苗银花自己，她的手握住了枪管，是十分稳定，冷冷地道：“兄弟，玩儿命的场合姑奶奶经过多了，因此我不相信你这一刀准能劈得了我！”
她的双手已经作好了姿势，等对方的刀劈下来时，可以有足够的劲力把枪托抡上去磕开那一刀。
只要磕开那一刀，就算是结束这场战斗了，因为对方的情况绝对没有能力再作第二次攻击了，双方都明白这种状况，生死全系于那一击之间了。
刀挥出了，寒光急闪，却不是直劈下来，而是轻轻划了个圆弧后，自左至右，横砍了下来，落向苗银花的颈部。
苗银花握枪的姿势是偏向右方的，因为右手比较能使力，她必须以全部的劲力抡上枪柄去磕架那一刀，假如那一刀是直劈下来的话。可是对方志在必得，不能给她这个机会，而且这家伙是很善于用刀，来的方向就成了死角，是她的枪柄绝对无法顾及的部位，看来苗银花是死定了。
苗银花的枪托还是抡了出去，抡得很急，方向也没变，仍是自右而左，斜偏着向上抡出去。
只是她在抡枪之前，先做了一个动作，一个使她自己蹲下去的动作，她的双腿突地一矮一屈，使她的身子突地矮了下来，刀锋擦着她的头皮扫过，然后她才用全力抡出了她的枪托，由于她蹲了下来，必须把枪柄先横向后方再抡出去，所以劲力更强了，也因为她的枪托摆得很低碰到地面后再斜抡出去，所以角度仰起很小。
笃的一声，那汉子的身子向后面猛跌而去，那是苗银花的枪柄敲击在他的膝盖上，苗银花用的劲力很惊人，不但把对方击得仰天倒了下去，而且还击碎了他的一对膝盖骨，那是人腿上最硬的骨骼，但也是最脆的地方！
身上中了六颗子弹，却没有使对方哼出声来，但苗银花的这一击，却使对方像厉鬼似的嗥叫起来，手中的刀已经丢掉了，双手抱住了破碎的膝盖，直翻直滚，虽然他仍是拼命地想站起来再拼命，但是碎了的膝盖却无法支持起他的体重了，才撑起一半，又坐了下去。
苗银花的脸上还是那么冷静，看着地上飘落的一绺头发，那是被刀锋扫下来的，险极了，只要再低个一两分，刀锋就把她的头盖骨掀掉了。
她抓起那一绺头发，抛在汉子的面前，冷冷地道：“兄弟，运气不好，你只能携回这点本儿，姑奶奶在黑道圈子里混了那么多年，究竟也学了点东西，没有那么容易就叫人宰了的，尤其是你这种脚色，姑奶奶见得多了，你的屁股一蹶，姑奶奶就知道你要拉什么屎，假如你们真是为了要对抗白狼大寨而找上我们，就是大错特错了！”
汉子怔住了，他是为苗银花的镇定怔住了。
一个娘们处在这种生死关头而能如此冷静，那简直不像是个人了，他又怎么能不输得惨惨的呢？
怔了半天，他才问道：“你们是真心反出白狼大寨？”
苗银花干脆骂开来了：“龟孙操的，娥姊跟你们说了半天，敢情是白费了唾沫了？非要宰得你们一个个尸横就地，你们才相信了！这不是犯贱吗？”
汉子苦笑了一下：“不，我过去一说，马老大已经相信了，他说你们如果是假意反出去，绝对不敢一开始就把我们弟兄放倒三个的，他很后悔，说这一次栽的很不值，你们是真心反出大寨，我们也是有心要反出大寨，早知如此，大家就可以合在一块儿，用不着动干戈了！”
苗银花淡淡地道：“那有个屁用，我们反出去的目的不同，我们是厌弃了那个生活，想要重新做人，你们则是不甘心屈居于人下，想要另起炉灶，我们不但反出了白狼大寨，还要为以前做过的错事赎罪，留这一口气来为人间除害，所以只要遇上了黑帮上的，不管是白狼大寨也好，满天云也好，绝不容你们再霸着大漠来害人，道不同不相为谋，根本就合不起来，马二拐子要是聪明的，根本就不必蹑着我们，自己送上来，他该远远地躲着我们才是！”
“马老大后悔的就是这一点，他说他犯了一生中最大的一个错误，不该叫大家追上来的，我们只要远远的蹑在后面，等你们跟人家干上了，再从中拣便宜的，不但可以挤掉满天云，甚至于还可以利用天风牧场把白狼大寨也吞掉。”
苗银花冷笑一声：“不错，这的确是个好主意，马二拐子一向诡计多端，怎么会犯这个大错？”
汉子张口欲言，苗银花抢着道：“他早就知道我们反出白狼大寨是真的，而且他也知道我恨透了我那个姊姊，他之所以要悄悄地扑上来吃掉我们，是因为把我们估得太低了，不相信我们这几个人能干出点什么，他是存心把我们摆平了，好栽在满天云的头上，这是满天云的地盘儿，尤其是再把祁少爷杀死在这儿，满天云有口莫辩，天风牧场的人，一定会跟他干上的。”
汉子叹了一口气才道：“不错，我们是这个目的，不过这倒不是马老大的主意，是你姊姊苗金花的主意，她跟着我们一起到了刘家寨子！”
苗银花不禁一怔道：“什么？我姊姊也到大漠上来了？”
“不错！你们小心点，她另外还带了一批人，我们只是第一批而已，她听说祁云程被暗杀身死，知道是满天云下了手，就已经动了主意，悄悄离开了白狼大寨，避过了满天云的耳目来到塞上，就是要找机会再杀掉祁云程的儿子，把消息送到天风牧场去，到了刘家寨子，她一问那儿发生的事，觉得更可以如计实施了，才支使着我们前来……还叫我们干完了，悄悄地溜掉，跑到北疆去躲一阵子，只要不叫满天云逮住证据，天风牧场就一定会找上满天云！”
“这么说你们不成功，她还会继续来追杀我们的了！”
“当然了，她出手干了一件事，不达到目的是绝不会停止的，所以你们不见得就能够安全了！”
贺小娥，范五以及李光祖都变了神色，他们对苗金花的手段是深知的，心中已经养成了一种本能的恐惧！
但是苗银花却笑了起来：“王八旦，你到临死还想骗人，我知道你们是我姊姊派来的没错，抽冷子吃掉我们，栽在满天云头上也没错，但是她自己却绝不会再追上来的，她一定悄悄地又赶回白狼大寨了，甚至于已经设法去告诉天风牧场的人了，因为她料定我们一定难以逃过你们的毒手的，你们全体会栽在我们手里，才是她没意料到的！”
汉子低头不响了。苗银花冷笑道：“马二拐子第二种错事是不该再上来送死的，他既然发现吃了亏，折了一半的人手，就该乖乖地退走，不该又存着报仇的心，故意装作前来谈判的样子，挂着白旗，想把我们唬住了，再抽冷子用乱枪来对付我们，他真要聪明的，就该等下一次的机会再翻本的，姑奶奶太了解他了，他绝不是那种人，在折了六个死党之后，还会跟我们平心静气谈和的……”
汉子目光狰光顿发，恨恨地看着苗银花：“小水蛇，你跟你那婊子姊姊一样的狠毒不是人！”
“马二拐子应该知道姑奶奶的一杆长枪还没现身，他问明了这边的情形就不该再来送死，他也明知道姑奶奶这杆长枪没露面，是在那儿等着他！”
汉子脸上现出了痛苦之色，低了了头：“马老大倒是没有小看你，一再地问起你，一听说你没露面，他就有意不过来的，是我坑了他，我看不过这么多的弟兄倒在地下，急着报仇，说张虎已经看住了你，他才放心来了！”
苗银花倒是有点儿意外地道：“什么，是你把马二拐子诓了来的，我说呢，马二拐子跟我一起干过两票，对我手上这杆枪赞不绝口，怎么会如此大意的，原来是你把他给瞒住了，这是干什么，活得不耐烦了！”
汉子道：“因为我发现马老大最近这两年似乎不太对劲儿，胆子越来越小，没有当年那股子豪气了，凡事都要再三考虑，我怕他真打了退堂鼓，哪知道却害了他！”
苗银花冷笑一声：“江湖越老，胆子越小，这是一句古话，你怎么会忘了呢，其实这不是胆小，而是老练谨慎，马二拐子一辈子在算计人，栽在这儿实在不值得，尤其是他自己手下的弟兄也帮着坑他，假如他还有口气在，恐怕也会活活的气得吐血而死！”
那汉子以充满了怨毒的眼光看着她，忽然像发瘟似的抓起地下苗银花被削落的断发，塞进了口中，直着喉咙就这么咽了下去，这个举动把大家都怔住了，然后看见这汉子举起手中的大刀，戳向自己的身上疯狂般地吼叫着：“苗银花，小水蛇，你这千人骑万人压的臭婊子，我砍你千刀万刀，吃你的肉，喝你的血我死了变鬼也饶不了你！”
他知道报仇无望，因为他的生命已经到了终点，那一股戾气支持着的剩余体力，都因为双腿的被砸而泄出了，胸前所中的六颗弹孔中，鲜血不断地流，已染污了他的衣服，染污了他身前的土地。
只剩下唯有的一点力量，他只能作这种象征性的报复行动了，所以他吞下了苗银花的断发，把自己的身体当作了对方，尽情地泄愤。
嘶叫声变成了呻吟，最后刀子落在身上，连表皮都戳不破了，他才微弱无力地倒了下来，可是他的一对眼睛，还是瞪得大大的，充满了怨毒，也带着些微的报复的满足。
这种残酷的报复方式使得两个在黑道里打滚，视杀人为常事的江湖女豪也怔住了。虽然那汉子刺的是他自己，可是每一刀竟像是戳在苗银花身上一样，每一刀下去都使她的身子抖了一抖。汉子倒地不能动弹时，身上已经是创痕累累，体无完肤了，但一无所伤的苗银花竟也似虚脱般的双腿摇摇无力，好像也要倒了下来。
祁连山一把托住了她，重重的摇撼着她：“银花儿！你是怎么了！银花儿！银花儿！”
说也难信，这个一口气连杀了五六个人后犹能从容笑谈的悍女郎居然哇的一声，趴在祁连山的肩头哭了起来。
祁连山怜惜地搂住了她的肩头，轻轻地拍着她：“好了！好了！银花儿，难道你还相相信人死后会变鬼吗？没关系，我会作法，用一根铁钉，钉住他的心窝，就可以镇住他的鬼魂，不会再来作祟了！”
苗银花还在抽噎，贺小娥却认真地上前道：“是真的？少爷，我身边没有铁钉，用飞刀代替行不行？”
贺小娥又抽了一柄飞刀，正要上前钉向那汉子的心窝，苗银花却已警觉了过来，连忙道：“娥姊，别迷信了，咱们是干那一行出身的，还怕这个！”
贺小娥犹有悸色地道：“我原先也不怕，可是这家伙的死状实在太怕人了，还是听少爷的好，免得阴魂不散！”
她已经走到那汉子的尸体前面，举起刀子正要插下去，苗银花却抢过去拉住她：“省下你一口刀子吧，在沙漠上可没地方给你打新的去，我才不怕他变鬼来索命呢，这家伙生前不知杀了多少人，真要有鬼的话，那些死在他手下的冤魂也会缠着他索讨血债，他哪还能分身来找我！”
贺小娥看着祁连山，祁连山笑道：“银花儿，你能想通就就好，厉鬼索命，那是骗人的话，根本没这码子事儿，我是怕你吓着了，才说了来安安你的心！”
苗银花有点忸怩，但又万分感激地看了他一眼：“少爷！我又不是头一回杀人，哪里就会吓着了！”
祁连山笑笑道：“那你刚才哭个什么劲儿？”
苗银花的脸上飘过一阵红晕，居然还带了一丝少女的羞涩，低声道：“我也不知道，我从来也没有受人如此恶毒的诅咒过，而且他还骂我是个千人骑、万人压的娼妇，我听着忍不住伤心了，这证明我在人家心中有多么贱！”
祁连山忙道：“这又不怪你，你并不是出乎自愿的……”
苗银花凄然地摇摇头：“不，少爷，这怪不得人，的确是我们自己犯贱，因为没人强迫我们非干这个不可，娥姊还可以说是身不由己，我则是沾了我那个姊姊的光，只要我自己不点头，哪个男人都不敢强要我，那时候，我心里不知道犯了什么邪，我恨我自己，作贱自己，只是为了报复我的姊姊，但是直到不久之前，我才知道受到伤害的还是我自己，而且这伤害太深太深，是个一辈子结不了瘢的伤口，我真后悔……”
贺小娥连忙道：“银花妹，这就不像你了，你一直常挂在口边有句话，事情做了就做了，绝不后悔！”
“娥姊，我伤心不是别的，我姊姊比我更招人恨忌，不知道有多少人想分她的尸，更不知有多少人想活剥了她的皮，但是只在背后骂骂而已，当着她的面，那些男人只有发抖的份，像马二拐子这批杀胚，如果在我姊姊手里，他们只有乖乖的认命认栽，像侯亮那种角色，在我姊姊面前，尽管他心里满是怨毒，他会那个样子吗？”
“不是不会，而是不敢，金花会整得他求生不能，求死不得，你我却不是那种人，咱们狠不下这个心。”
“不，娥姊，侯亮知道自己活不成了，人到了那个时候，已经没什么可怕的，他之所以那样恨我，是觉得死得太不值，是因为我太贱，让他死不瞑目，现在我才真正知道一个女人名节的重要，我那样子轻贱自己实在错得厉害，所以范五那样瞧不起我们，咱们这一辈子都抬不起头！”
贺小娥脸色变了一变，祁连山却肃容道：“银花儿，你这样想可就错了，并不是每个人都这样想的，至少我对你们就没有那种看法！”
他放低了声音，把小金铃儿也拉了过来：“你不妨问问金铃儿，我龙叔对八婶儿跟她又是什么样的看法，人不怕犯错，就怕不肯回头，不怕出身低，就怕自己抬不起头，你若是自己都瞧不起自己，别人又怎会尊敬你呢？”
他见三个女的都不作声，庄庄神色又道：“现在你们都算是天风牧场的人了，我这少场主现在是名正言顺的场主了，在我的心目中，你们都是很可爱，很可敬的女子，我不准你们有那种想法，更不许你们轻视自己……”
苗银花苦笑了一声：“少爷！也只是您一个人，别的人心目中把我们看成什么样的人呢！”
“银花儿，说这话我就要好好的揍你一顿，难道别人的看法比我的看法还重要，难道我还不如一个死掉的山贼！”
他似乎真的生气了，伸手就一巴掌，还是真的打，虽然不重，但也不轻，苗银花的脸上出现了一个红红的掌印，可是她并不感到痛，反而热泪盈眶，那是感激的眼泪。
