在薛静柔房中，花惜春见到了这位极为俊俏的“梅公子”。
梅公子斯文一脉，当时正和薛静柔饮酒，见桐香领着花惜春进房，两人皆立起身来。薛静柔替两人引见，说那个梅公子姓梅名元，是西蜀人氏。
那梅元含笑拱手道：“久切瞻韩，无缘御李，今日在这惜花楼上得晤高贤，真乃幸何如之？”
花惜春心中雪亮，也长揖道：“小弟山野庸材，质钝智低，过承奖掖，何敢克当？”
薛静柔笑道：“你们二位不要客套了，花公子请入座同饮。”
三人同饮几杯，桐香在旁伺候斟酒。薛静柔时而和梅元俏声低语，时而以目传情，花惜春暗道：“幸亏桐香事先和我道出原由，否则纵然不生气，也就无趣得很了。”
他心中想着，禁不住目视桐香，桐香却扬起脸不理会。
他偶一掉头，只见案头瓷盘内用清水盛着一段短短的木头，上面长出拳头大两朵红花，形似牡丹，极其鲜艳。
梅元笑道：“花兄，这种花可曾见过？”
花惜春摇头道：“不曾见过。”
梅元道：“此花产于北天山，极为稀少，四时不谢。”
花惜春道：“四时不谢的花木倒是罕见得很，但不知叫什么名字？”
梅元道：“好叫花兄得知，这种树名为英雄树，这种花也称为英雄花。”
“英雄花？”
“正是英雄花。”梅元道：“花兄可别小看了这种小花，此花摘下晒干，其毒无比，能致人于死。关于此花有一个故事，故事太长，不说也罢，总之结局极是悲惨壮烈就是了。”
花惜春笑道：“这一类故事无非附合传闻，不能当真的。”
梅元道：“花兄知道这个故事？”
花惜春接道：“不曾听过。”
梅元道：“既然花兄不曾听过这个故事，你怎么晓得是附合传闻，不是真话呢？”
花惜春无言可答，不觉一笑，说道：“小弟失言，认罚一杯。”说罢端起面前酒杯，一口饮干，桐香忙过来斟上。
薛静柔笑道：“梅兄堪称辩才无碍。我想起来了，戏台上的英雄们鬓边总簪朵花呢？敢情就是英雄花呀。”
“柔妹说得对极了。”梅元凑拢去，亲热地道：“可知并非愚兄杜撰，前明的江湖人物，须插英雄花，含有独往独来，视死如归之意。”
“梅兄博学，令人佩服。”花惜春擎杯道：“敬以此酒为梅兄寿。”
梅元道：“不敢当。”
两人饮了酒，花惜春道：“桐香姑娘，烦你将酒满上，我还有话向梅兄请教，既然此花四时不谢，怎不叫长寿花呢？”
“花兄有所不知。”梅元道：“此花虽说四时不谢，但寿命最短，三两年便树枯花落，试问又怎能叫长寿花呢？”
花惜春道：“梅兄说得是。美人名将，哪见白头？英雄岁月如电光石火一般，唉，浮生若梦，令人浩叹。”
梅元目视薛静柔，笑道：“静柔，这位花仁兄虽说剑出追魂，叫人害怕，想不到也是这样的多愁善感呢！”
花惜春整了整衣帽，说道：“静柔姑娘、梅兄，小弟有要事明晨就要离京，今日特来辞行的。”
薛静柔“哦”了一声，幽幽地道：“那么你还会来么？”
“当然会来，何消说得？”花惜春道：“小弟临行前一事想请教梅兄。小弟手下有两个不成器的小角色，一个姓夏名云，一名姓张名富，他二人……”
梅元拦着道：“你不必往下说了，不错，这两人是受了我一点教训。”脸孔一板：“怎么样？”
“不怎么样。”花惜春淡然道：“他们骄狂自大，早该有人管教他们一下，梅兄出手惩戒了他们，小弟理当致谢。”
梅元深深注视花惜春一眼，笑道：“花兄，你倒厉害得很呀！不过说到骄狂自大，却冤枉了贵属。”
花惜春“啊”了一声道：“这么说来，错不在他二人？”
梅元道：“他们举止粗俗，面目可憎，一见就叫人讨厌，所以我给了他们两下子，不过是略施教训而已。”
“原来如此。”花惜春道：“或者铁衣社的儿郎，言语风范有欠斯文儒雅，模样儿长得不俊俏。但他们明忠知孝，重礼尚义，待人坦诚，赤心铁胆，这种人很难得。和那种金玉其外，败絮其中的伪君子相比，他们可强得太多了。”
“砰”的一声，梅元拍了桌子，立起身来怒叱道：“花惜春，你敢以言语讽刺我？什么叫金玉其外，败絮其中？谁是伪君子，你说。”
薛静柔忙道：“梅……梅公子，你这是何必呢？”
梅元一甩袖子，怒道：“不行，我要他给我弄清楚。”
花惜春不慌不忙立起身来，微笑道：“伪君子指的是男人，梅姑娘又何必把这顶帽子硬朝自己头上扣呢？”
梅元马上红生两颊，含怒的双目也渐转柔和，忽然“噗嗤”一声笑出声来，笑骂道：“花惜春，你这个又奸又滑的东西，你是怎么看出来的？”
这时桐香便有点心虚，花惜春笑道：“前夜我在凤凰坡下和常志远交手的时节，姑娘曾经现身答话，姑娘丽质天生……”
梅凌波嗔道：“别给我戴高帽子，什么丽质天生，肉麻死了。”
花惜春道：“我们找人评评理。静柔妹子，桐香姑娘，你们说梅姑娘难道不算是个大美人吗？”
梅凌波手指二女喝道：“不准你们说话。”
桐香笑道：“梅姑娘真霸道。”
“霸道就霸道好了。”梅凌波道：“花惜春你别和我胡扯，那天夜里我掩面而来，我不信你看得清楚。”
花惜春道：“你那头巾只掩住了下巴和嘴唇以及面颊而已，可是姑娘的眉毛，眼睛、鼻子都露在外面的呀。”
梅凌波道：“强辞夺理。”
薛静柔笑道：“我信惜春的话，美人眉眼一见永难忘。当然记得。”
花惜春笑道：“静柔妹说得对，王观说过，‘水是眼波横，山是眉峰聚，欲问行人去哪里，眉眼盈盈处。’梅姑娘与众不同。”
“我是红眉毛，绿眼睛……”梅凌波白他一眼，说道：“与众不同？柔娘，你别一味帮着你的惜春哥哥，应当多管着他点，这家伙不老实。”
薛静柔颊上飞起两朵红云，含羞道：“你这时候叫我管他，太早了点吧？”
“不早了。”梅凌波正色道：“你性格温柔，脸皮又嫩，只怕降不住这个混世魔星。”
薛静柔偎到梅凌波怀里，说道：“还是梅姐疼我知我，以后我受了委屈就告诉梅姐，要你替我作主。”
“那是当然。”梅凌波义形于色，说道：“谁敢欺负你，我定不与他干休。”
“那就一言为定。”薛静柔捧起梅凌波的手，吻了一下，笑道：“我好高兴，我们两人管他，谅他再不老实也变不出花样。”
“你放心吧！”梅凌波道：“凡事有姐姐帮你，包你不会吃亏。”
“不，该妹子帮你管他。”薛静柔道：“你是姐，我是妹，你是主，我是副才对。”
梅凌波猛然会过意来，一把推开她，笑骂道：“好丫头，真是狗咬吕洞宾，不识好人心。我一心帮你，你倒拿我取笑。”
薛静柔摇头道：“不是取笑，我说的是真心话。”
“不准再说，否则我就恼了。”梅凌波转面对花惜春道：“惜春，说正经的，你回山去记得和冷云飘说，那天是我拦阻你杀常志远，也算是替他积点福。不过香浩然为人狂傲，决不会善罢干休，异日有事，务必带信给我，也叫香老头子瞧瞧我的手段。”
花惜春道：“‘红粉秀士‘四字掷地有声，香浩然再狂再傲再狠，对姑娘你也不能不有几分顾忌。”
梅凌波凤眼一瞪，说道：“你少给我来这一套，我说的话你记住了没有？”
花惜春忙道：“姑娘放心，记得牢牢的，我会一字不漏的说给冷大哥听。”
“那就好。”梅凌波道：“还有我这妹妹对你一往情深，你可要知点好歹，你要是辜负了她，哼！”
“决计不会。”花惜春实在有点怕这位姑奶奶，说道：“对于静柔主仆，花某感激不尽，对于静柔的一片深情，我不会相负，不忍相负，也不敢相负啊！”
梅凌波点头道：“那还差不多。柔妹，惜春只是暂别，你也不必悲苦，唱一首曲算是为他饯别吧！”
薛静柔取过琵琶，调好了弦索，桐香取过一枝洞箫吹奏，静柔唱道：
“吴山青，越山青，两崖青山相送迎，谁知离别情。君泪盈，妾泪盈，罗带同心结未成，江头潮已平。”
梅凌波听罢之后，叹了一口气，说道：“这是林君复的‘长相思’。林和靖此人流传下来的词只有这一首，亏妹妹还记得。”
花惜春道：“是隐于西湖孤山，梅妻鹤子的林和靖么？”
梅凌波道：“正是此人。”又对桐香道：“好丫头，真个是强将手下无弱兵啊，真想不到你吹得这么好的洞箫呢！”
桐香含羞低头：“婢子只是胡乱吹奏罢了，怎敢当姑娘过誉？”
“那你就胡乱替我伴奏一次如何？”梅凌波道：“刚才妹妹唱的‘长相思’虽好，罗带同心结未成之句却令人伤感，如今我唱一首秦少游的‘鹊桥仙’，把这种伤感之情弥补起来吧！”说罢顿展歌喉，唱道：
“纤云弄巧，飞星传恨，银汉迢迢暗渡，金风玉露一相逢，便胜却人间无数。柔情似水，佳期如梦，忍顾鹊桥归路？两情若是久长时，又岂在朝朝暮暮。”
梅凌波内外武功皆臻上乘，中气异常充足，加上她嗓音甜润，虽然运腔咬字，细微处不及薛静柔，但运气及远，大有行云流水之势，听起来似较静柔更胜几分。
一曲既罢，花惜春首先鼓掌，静柔和桐香也情不自禁地鼓起掌来。
这里掌声停歇，似乎远处也隐隐传来掌声，桐香跑过去推开楼窗，却见街上站满了人。
原来这小楼后窗面临街道，梅凌波的歌声送得远，引来不少人伫听。
桐香笑着和楼下问答几句，关了窗回来，笑道：“他们都说，想不到还有一位和惜花楼楼主比肩的歌姬，令人一饱耳福，都想打听姓名和登场日期呢！”
薛静柔笑问：“你是怎么回答的？”
桐香笑答：“我说这人是天上的红梅仙姬驾临凡间一游，何时登场则遥遥无期，你们回去多拜菩萨，或者会感动仙姬也未可知。”
梅凌波笑骂道：“鬼丫头的花样真多。”
花惜春笑道：“其实送个红梅仙子的名字想得不错，桐香你是怎么想到的？”
桐香笑道：“婢子也是人急智生，我是想梅姑娘外号红粉秀士，她又姓梅，两个字一凑就成了红梅仙子了。”
三人大笑，这一来倒把薛静柔满腔离愁别绪冲淡了不少。
东方的鱼肚色尚未消失，两骑快马驰出北京城。
当先那人正是名震江湖的毒心血刃玉郎君花惜春，背后紧跟着的骑士便是他的副手，紫鳞刀张富。
中午时分，来到一个小市集，两人下马吩咐店家给马儿喂足了草料食水，自己也草草吃了些大饼油条，然后牵着马出了市集，在旷野解了鞍，放了马，让马儿彻底歇息一阵。且喜天阴，阳光并不猛烈，坐在草地上只觉空气清新，分外舒服。
张富道：“二当家，二姑娘和辛青哥跑得好快呵！”
花惜春道：“不要紧，这一带地方都不会了毛病，一过了牛栏山就难说了。”
牛栏山是江湖上一个杀手组合——火骑会的老巢，火骑会人数不多，却个个勇悍无匹，会主银旗封建成，在黑白两道赫赫有名。
张富道：“二当家，火骑会那般杀才虽说天不怕地不怕，他们也未必敢动二姑娘吧？他们敢碰咱们么？”
“论理是不会。”花惜春道：“虽然都在黑道，各人谋生路子不同，井水不犯河水，封建成犯不上找这种麻烦！不过香浩然和封建成有交情，火骑会肯不肯替十二铁机堡出头生事，那就难说了。”
张富又道：“二姑娘此去曾经过孙河镇，青柳镖局局主柳若华不是家住孙河镇么？他和咱们大当家很有交情呵！”
花惜春懒懒地道：“可是你别忘了，这段交情是怎么来的？”
"那是柳老头子在保定开设青柳镖局，不能不和咱们攀交情，我们小姐过境，他柳家也得多派好手护送吧？”
花惜春冷笑道：“张富，闯江湖不要存心依赖别人，姓柳的得罪不起铁衣社，他也同样得罪不起铁机堡和火骑会，这点你务必认清才好。”
张富骂道：“他奶奶的，这个老狐狸。”
“不要出口伤人。”花惜春缓缓摇头：“人家不是铁衣社的人，也不必替铁衣社卖命，保镖这口饭不容易吃，各有各的难处。”
张富沉吟一阵，忽然道：“二当家，我想起来了，二姑娘不是和柳若华那个狗熊闺女挺要好的么？经过孙河镇时会不会去探望她？”
“嗯！有此可能。”花惜春道：“张富，你这张尊口真该堵起来，人家娇滴滴的大姑娘，什么狗熊闺女？”
张富笑道：“我这张嘴就是他妈的不大修饰，常常冒出些粗话，真他妈的要不得。”
花惜春笑道：“马儿也歇够了，咱们赶路吧。”
两人整鞍上马，花惜春忽然大笑起来。
张富道：“二当家，想起什么开心事这么好笑法？说来听听。”
花惜春忍住笑道：“张富，你可还记得在宜春院吃的苦头么？”
张富道：“怎么会记不得？这口气我早晚得出了才罢，真他妈的不甘心。”
花惜春笑道：“难了，动手炮制你和夏云的那个人是鼎鼎大名的红粉秀士梅凌波，你们怎么会是对手？”
张富惊呼道：“老天爷，是她呀？咳，真是该死。”
花惜春笑着摇头：“你想想看，连大当家也要让她三分，你和夏云居然去招惹她，岂不是自讨苦吃？”
张富着急地道：“都是夏云不好，他看见人家软绵绵的，以为好吃，这小子忘了他吃几碗饭了。”
“那么你呢？”花惜春问：“你说话是否很文雅，很有礼貌？”
张富道：“二当家，你明知我是个粗人，说话不会讲究字眼的。其实我也没说太难听的话，只是在姑娘家听来就不大相宜了。”
花惜春气也不是，笑也不是，只得摆手道：“我也不耐烦问你说些什么，只是你这类狗熊闺女之类的绝妙好辞，以后还是少冒出来的好，不明不白的挨了揍可犯不上。”说罢一抖缰绳，马儿腾空窜出，绝尘而去。
张富顾不得再申辩，叱喝一声，加鞭急追，两匹马流星赶月般向前疾驰。
天上阴霾四合，闪电如金蛇一般从云层中直窜下来，两骑快马从孙河镇奔了出来，马上骑士正是花惜春和张富。
花惜春以为冷云美和辛青一行人会在孙河镇停留，不料张富到柳府上一问，才知道冷云美只派人向她的好友柳青影招呼一声，竟然过门不入。
依张富的意思想在孙河镇暂时歇息，躲过了这场暴雨再走。花惜春却不肯，他明白这些年铁衣社结下的仇家太多，这些人尽是些狠货。就以眼前而论，十二铁机堡就很可能派出高手，拦路截击。冷云美带的随从虽然不少，真正的好手却只有黑豹辛青一人，花惜春岂能不忧心？
两人正走之间，忽然一声霹雳响震，大雨倾盆而下。
这一阵暴雨来得好不猛烈，简直是天昏地暗，日色无光，金蛇电闪，雷声震耳。
张富在后大叫：“二当家，二当家，这样子咱们没法子走。我的马儿死也不肯开步，打都没有用，非歇下来不行。”
“不能够歇。”花惜春在雨中大叫：“有人看见辛青他们过去不过半个时辰，咱们紧赶一程就可赶上。”
张富道：“可是这时候简直没法子赶路呀！”
“没法子走也得走。”花惜春焦躁道：“这儿已经是铁机堡的地盘了，万一二姑娘出了事，是你担待还是我担待？”
“二当家，二姑娘他们也得避雨呀！”张富道：“难道他们会顶着大雨向前走？”
花惜春不禁失笑，说道：“你说得是，我居然没想到。”
张富又道：“二姑娘坐的是轿子，再快也有限，我想双方相距也不过六七里，铁机堡还在二十里外，咱们等雨稍小一点，立即疾驰紧赶，顿饭时间就可以赶上了。”
“那就歇歇吧。”花惜春道：“我也累得受不住了。”
两人下了马，将马牵摧树林里，虽然仍然挡不住风雨，总算稍好一点。
一直到天色将要黑尽，雨势才渐渐小了。
花惜春不等雨停，便催张富上马，两人纵骑急行。
奈何大雨之后，路上泥泞难行，再怎么紧赶，却也走不快。正行之间，一乘轿子迎面而来。
那是一顶小轿，甚是简陋残旧，轿帘残破不堪，轿里坐着一个女子。
这条泥路苦不甚宽，花惜春只得勒马站在路边，待那轿子过去之后，才纵马前行。忽听身后的张富喝道：“喂，那乘轿子给我站住。”
花惜春忙斥道：“张富，你要干什么？”
张富道：“二当家，何不问问他们可曾碰见二姑娘呢？照理二姑娘有轿有马，这里又没有岔道，应该碰得着的呀！”
花惜春点头道：“你说得是，我倒忽略了。”
这时那乘小轿已经停了下来，张富道：“抬轿子的大哥，你们可曾碰见一乘轿子和几个骑马的人么？”
那轿内的女子便道：“这位大哥问的可是燕子崖的冷二小姐么？”
张富“咦”了一声道：“这位大嫂，你怎么知道那是我们二小姐呢？”
那妇人道：“刚才我们在前面的破庙避雨，碰见了冷二小姐。”
花惜春道：“张富，不用问了，那间破庙我知道，离此只有两里路，快走吧！说罢加上一鞭，疾驰而去。
张富向那妇人抱拳：“谢了，大嫂子，哦，还没请教大嫂贵姓呢！”
那妇人道：“我娘家姓白，夫家姓黄，大爷还有什么要问的？”
“没有什么。”张富道：“没有什么，只是随便问问，大嫂子，再谢过了。”说罢也催马赶了上去。
前面不远之处，道旁果然有间破庙，花惜春转往小路，直向庙门奔去。
忽然有人一声冷喝：“来骑止步，干什么的？”
花惜春道：“不干什么，找人的。”
那人喝道：“朋友，你给我站住，不要乱闯。”紧接着刀剑乱响。
又有一条黑影窜出来，问道：“你们做什么？”
花惜春道：“是辛旗主么？”
那人“哦”了一声道：“是二当家到了。”又骂众人：“你们连二当家的声音都听不出来么？”
花惜春跳上马来，自有人上前接过坐骑，牵进庙去了。”
花惜春问道：“没出什么事吧？二姑娘呢？”
辛青道：“二当家宽念，一切平安，二姑娘在殿上歇着呢！”这时张富已经赶到，也翻身下马，说道：“谢天谢地，总算赶上了你们，先前真把二当家给急坏了。”
辛青手下的帮众烧了热水，泡了热茶，一个帮众端来一盆热腾腾的洗脸水。
花惜春一边洗脸，一边笑对张富道：“你也来擦一把脸，然后去歇着吧！方才一顿紧赶，你也够累的了。”
张富道：“你倒不累，用不着歇息，倒是我的马儿辛苦了。喂！你们带有马粮没有？”
一个帮众道：“回禀护旗使，我们带有渗酒的乌豆，很长力气的，我们的马儿都喂过了。”
“好极了。”张富道：“你们把我和二当家的马都好好照料一下，喂料刷毛，别委屈了我们的宝马。”
辛青陪着花惜春向里走，一个十六七岁的俏丫鬟正在和人说话，见了花惜春，忙过来施礼“见过二当家。”
这个俏丫鬟最令人注目的是她的身段。蜂腰凫臀，摇曳生姿，年纪虽小，却已经是个惹火尤物了。
花惜春笑道：“小媚，你也来了？”
小媚笑道：“婢子伺候二小姐，二小姐到何处，婢子自然也在何处。”
花惜春见她腰间佩着短剑，点头笑道：“有你陪着二妹，我也少担一点心。”
小媚低头一笑，接过那帮众递过来的五彩盖盅，快步走向后殿去了。
花惜春对辛青道：“总算老天爷帮忙，下了这场大雨，要不然只怕追不上你们。此地离十二铁机堡不远，我怕会出乱子。”
辛青道：“不会的。就算没有这场大雨，属下也决定在这庙里歇息，等候二当家。香浩然手下那批杀手才不好惹，别人不说，单是那个无相神手黄采，属下就不是他的对手。”
花惜春点头道：“我知道你性子急，怕你逞勇误事，早知道你这么谨慎小心，我也少担许多心事。”
辛青低声道：“还有一件事我得禀告二当家，前面五里路的袁家湾有人拦路打劫。”
花惜春止步转身，问道：“你怎么知道呢？”
辛青道：“先前我们入庙避雨不久，又来了一乘小轿，轿里的妇人哭得好不可怜。人家遭了官非，那妇人回娘家卖了田地，替她的丈夫打点，不料被强人劫了。”
花惜春“呵”了一声道：“有这种事？绿林朋友怎敢在铁机堡地盘之内做案？这倒有些奇怪，伤了人没有？”
辛青道：“那伙毛贼只是劫财，倒没有伤人，可是被劫去的银子却不少，是价值九千两的银票呢！”
张富在旁插口道：“各大钱庄开出了十足兑现的银票，虽说便利行商，却也替绿林朋友开了方便之门，接过手来往怀里一揣就完事了。”
花惜春摆摆手，对辛青道：“你把那妇人叫来，我要仔细问问她。”
“那妇人已经走了。”辛青道：“她要赶去县城，雨一停就走了。”
花惜春叹息一声：“世乱年荒，官吏无良，无财无势的善良百姓也就可怜得很了。”
“二当家说得是。”辛青道：“不过属下倒不是为强人劫财一事禀报二当家。有些跑单帮的朋友，一时穷疯了心，顾不得挑选地方就下手，这也是有的。糟糕的是二姑娘管了这件事。”.
花惜春诧异道：“冷云美管这件事，她怎么管法？”
辛青苦笑道：“二姑娘问明那妇人被劫以后，心里难过，她说这近万的银子，关系人家夫妻一生，简直会害死两条性命，非帮她不可。”
花惜春点头道：“话是不错，可是云美身边何来上万金银呢？”
辛青道：“二姑娘自己身边只有两个一两重的金元宝，又向我们借。二当家请想，我们跟二姑娘出差，谁会带大把金银在身边呢？凑来凑去，也不过凑出二百两散碎银子，二姑娘很不开心呢！”
花惜春笑道：“她一向任性惯了，你不要理她就完了。”
辛青陪笑道：“属下怎敢这样想？当时凑不够银子，二姑娘竟把大当家给她的福字锦囊给了那妇人。”
花惜春一怔道：“一个小小的锦囊能值几何？”
辛青道：“囊儿当然不值钱，但囊里的东西可就值钱了，单是夜明珠就有三粒，赤金小佛，翡翠玉观音，星晶石刻的墨菊，价值车钜万呢！”
花惜春顿脚道：“你怎么不拦阻她呢？”
辛青：“属下和小媚都再三劝阻，二姑娘反而生起气来，骂我们两人袖手旁观，见死不救。我说别人所差者不过九千两银票，单是那三粒明珠，价值已在万两以上，这些东西何止十数万两？根本用不着那许多。”
花惜春道：“说得是呀！”
辛青道：“二姑娘替人家打算得很周到，说是救人要救，送佛送到西，要帮忙就得帮到底，我和小媚哪里敢多口？”
花惜春生气道：“你们全是些糊涂人，我不是说钱多钱少，这些东西是不能给人的。唉！你们这干饭桶！”
辛青不敢做声，只好跟着花惜春来到佛殿上。
这间破庙荒废已久，只有一个老僧和一个小和尚，小和尚取出灯火来，其实只是两盏清油灯和半截蜡烛。
且喜辛青手下带了四个气死风灯，那可亮多了。
左边禅房门打了开来，出来的是小媚，笑道：“二小姐打发婢子来请二当家，不想二当家已经进来了。”
“二哥来了么？”
随着话声，一个身材窈窕的女郎走了出来。这少女比小媚年长，大约十八九岁，长得秀美无伦，活像一朵含苞待放的鲜花，这正是冷云飘的妹妹冷云美。
花惜春迎上去握着她的手：“二妹，你好像瘦了些。”
“谁说的？”冷云美道：“我还觉得胖了些呢！咦！二哥，好好的怎么板起了脸。见了我反而不大高兴吗？”
花惜春道：“二妹，方才我听辛青说，你把那个福字锦囊给了人了？”
“原来是为了这个。”冷云美道：“二哥哥，你天生侠骨柔肠，视富贵如浮云，视钱财如粪土，和辛青他们不同。二哥哥，你想想，这些东西虽说值钱，只不过是奇珍异宝而已，用来救人济急，岂不是好事么？”
花惜春又是好气又是好笑，说道：“二妹，我真拿你没法子，我来问你，你那锦囊里装有夜明珠，赤金佛，碧玉如意，翡翠玉观音，引外还有一朵星晶玉的墨菊，对不对？”
冷云美道：“还有一个玉连环。”
“那不要紧。”花惜春道：“二妹，你可知道那翠玉观音和星晶墨菊值多少银子？”
冷云美摇头道：“不清楚，大约值个七八千两吧？”
花惜春道：“单是那星晶墨菊，世上就没有第二朵，少说也值白银十万以上，翠玉观音是西域巧匠雕刻而成，乃是贡物，价值不在星晶墨菊以下，单是这两样东西，起码值二、三十万。”
冷云美一伸舌头，说道：“我倒不知道这么值钱，也是那姓白的妇人命中该发财，才碰见了我。二哥哥，我还有好多玩意比这两样更贵重呢，单是我那一粒蓝钻……”
花惜春一甩袖子，说道：“我知道你那一粒蓝钻，二妹，我不是和你谈论东西值不值钱，我又不开当铺。”
冷云美温柔地一笑，说道：“二哥哥，你要是开当铺呀，我还未必会照顾你呢！”
说得辛青、张富、小媚都笑了起来。
花惜春摇头道：“二妹，你不明白，这些东西是不能给人的。”冷云美道：“为什么呢？”
“你听下去就明白了。”花惜春道：“先说那一尊小小的翠玉观音吧！那是愚兄五年前夜探禁宫，于慧妃佛堂里顺手带出来的，暨回山以后就送给大哥，大哥也给了你。听说弘历知道此事以后颇为震怒，下旨满城搜寻，很闹了一阵子，连九门提督也受了处分。”
冷云美满脸钦佩之色，轻轻靠过去，幽幽地道：“二哥哥，你真是英雄盖世，胆大包天哪。”
花惜春想推开她，又觉不忍，便轻轻揽住她，说道：“二妹你倒是听我说呀！”
冷云美仰头看着他：“二哥哥，我这不是在听吗？”
花惜春又道：“至于那星晶墨菊，也是大内之物，弘历把此物赏给和坤，和坤给了他女儿，后来他女婿在江南为官，府中被盗，他女婿被杀，此物被劫，下手的人是江南双义，贾燕飞和陆云亭。”
张富便插口道：“二当家，陆云亭便是咱们怒江旗那个陆旗主吗？”
花惜春点点头，续道：“正是他。贾燕飞死后，陆云亭来北地，入了咱们铁衣社，此物是陆云亭送给大哥的礼物。”
冷云美皱眉道：“原来这星晶墨菊还牵涉到人命，我就更不想要它了。”
花惜春道：“二妹，你还没有听明白吗？”
冷云美睁大眼睛道：“明白什么？”
花惜春道：“你那些夜明珠、赤金佛、玉连环、玉如意，赠给人家可以令人致富，这就很够了，再加上这两样东西，你不是救人，你是替人家惹下杀身之祸，你知不知道？”
冷云美一听也急了，说道：“这……这怎么办？都是大哥不好，他又不告诉我这些东西是怎么来的。”
花惜春道：“他也想不到你会拿去胡乱送人嘛！”
冷云美拉住花惜春道：“二哥，你得想个法子呀！”
花惜春道：“人家已经带着东西走了，我有什么法子？”
冷云美急得几乎要哭，惶急地道：“那怎么办，怎么办？”
张富道：“二当家，二姑娘碰见的那个妇人也是姓白，一定是我们先前在路上碰见的那妇人无疑。”
花惜春点头道：“一定是她。”
张富道：“此地往来只有一条独路，顺着路追赶，一定追得上，把这两样东西取回来就行了嘛。”
花惜春取出一张一千两的银票，交给张富，说道：“你和辛青两人一齐去追，你骑我那一匹马去，单单取回星晶墨菊和翠玉观音就行了，把这一张银票给她，快去快回。”
辛青立即吩咐手下备马，两人转身出外，骑上马匆匆去了。
冷云美过去拉着花惜春的手，笑道：“还是二哥有法子。”
花惜春道：“这都是你多管闲事，惹出来的麻烦。”
冷云美道：“这是做好事，不是惹麻烦，我的二哥哥！”
花惜春笑了笑，说道：“时候不早，我和小媚快些安歇了吧！明天还要赶路。”
他命冷云美和侍女小媚在禅房里安歇，却不要关门，自己在大殿上盘膝而坐。又命随行诸人随意歇息。
此番随冷云美同行的，除了三名轿夫而外，还有四名内堂执事，六名帮众，武功都过得去，由辛青率领，冷云美的侍女小媚，也有一身武功。
但花惜春仍然不放心，所以命小媚不要关门，以备一旦有变故时，好来得及救援。
初更时分，辛青和张富赶了回来。
花惜春埋怨道：“你们怎么去了这么久，没有追上么？”
辛青道：“二当家，这真是怪事，我和张富追不多远便看见那乘小轿弃置在路边，轿夫和那妇人却踪迹不见。”
花惜春“呵”了一声道：“这可怪了，他们到哪里去了呢？”
辛青道：“我和张富再往前赶，始终没有追上，后来我们向路边一家酒店打听，说是有一群骑马的，约莫二三十人，在二当家经过不久就赶了来，似乎是来接那妇人的。过了一阵，他们又从原路而去。
花惜春道：“他们回去的时候，可是和那妇人一起的？”
辛青道：“这一层我也问过，奈何那时天太黑看不清楚，不过照情理想来，那群人会合那妇人之后就转头而去，连轿子也不要了，当然是来接她的。”
花惜春道：“张富，去把禅房门轻轻带过来关上，别吵醒了二姑娘。”
张富忙过去将门口带上。
花惜春缓缓地道：“天雨路滑，又是在黑夜之间，会有二三十名骑士来接她，这个妇人的来历就大堪玩味，只怕未必是她自己说的那种普通民妇的身份吧？”
张富道：“莫非是官家眷属？”
“也不像。”花惜春道：“我勒马相避的时候，和轿子擦身而过，虽然匆匆一瞥，却也看清了那妇人的面目，此女极为美艳，而且眉宇间颇具英气，不像寻常妇人。”
辛青道：“二当家说她是江湖人？”
“至少是练家子。”花惜春道：“而且武功还相当不俗，否则不会有那种眼神。”
辛青道：“这么说来，那群来接她的骑士，该是她的部下。那么她说在袁家湾碰见毛贼打劫，被抢去银票的事，只怕也是假而不真了。”
花惜春道：“九成靠不住。”
辛青摇头道：“我想不出道上同源哪一个组合之中有这么一位白娘子。”
“未必是道上同源。”张富道：“镖局、豪门、甚至官眷都有可能。”
辛青道：“没听说哪个妇人女子武功了得呀，当然我是指咱们这一带而言。”
花惜春摇道：“天下之大，能人甚多，岂能尽知？”
张富想了一想，低声道：“二当家，此事定有古怪。先前我向轿夫打听的时候，那女子抢着问是不是燕子崖冷二小姐，赠宝解难之事却一字不提，这不近人情。”
辛青突然道：“还有她怎么知道二姑娘就是燕子崖的冷二小姐呢？”
张富道：“难道你们没有通名道姓？”
辛青道：“从头至尾我都在二姑娘身边，我对这种事最为留心。连小媚我都关照过千万别提燕子崖，不要说咱们姓冷，根本无人提过一个冷字。”
花惜春合拢摺扇，在掌心里一击，说道：“辛青，难道对方也没有问起云美的姓名么？”
辛青道：“那妇人从二姑娘手中接过锦囊，说了无数感激的话，当真是千恩万谢，连那两个轿夫都一再说二小姐是菩萨心肠，可是决计没有问过二姑娘的姓氏。”
花惜春缓缓地道：“你没有记错？”
辛青道：“不会记错的。”
花惜春庄容道：“辛青，如若你在危难之时，忽然有人为你解了困厄，就算你明知无法报答，难道你连恩人的姓名也不请教一声么？”
“那断然不会的。”辛青道：“当然要问清楚，就算无法报答，至少也回去写个长生禄位，好朝夕叩拜呀！咳！我怎么会想不到呢？”
“这不足为奇。”花惜春道：“在你而言，她不问最好，你彼时心中有事，对别的事难免会忽略，这是人之常情。”
张富道：“二当家，会不会是那个姓白的妇人喜极忘形，不记得动问恩人的姓名呢？”
花惜春摇头道：“无此可能。这又不是从天上掉下财宝来，这种事感激多过喜悦，岂有不问恩人姓名的道理，分明是人家早就知道你们是谁了。”
辛青顿脚道：“二当家，咱们被人家骗了！”
张富埋怨道：“我的辛旗主，你是怎么搞的嘛！你也是老江湖了，异日传将出去，堂堂铁衣社居然被人骗去价值二三十万的珠宝，岂不被道上同源笑死？”
辛青着急道：“这怎能怪我？我又拦不住二姑娘……”
花惜春“嘘”了一声道：“小声点。”
辛青压低声音道：“二姑娘是主，我是仆，我有什么办法。”
花惜春摆手道：“这不能怪辛青，他怎么管得住冷云美呢？明天见了二姑娘也不必多说，就说没有追上好了。我担心的是那姓白的妇人不是寻常人，她骗去冷云美的珠宝，说不定有更大的阴谋诡计，那才叫人胆颤心惊呢！”
张富道：“或者是二当家过虑了吧！被人骗去几十万还不算大事么？”
辛青道：“二当家以为这更大的阴谋诡计是什么呢？”
“我也说不出来。”花惜春道：“我只是感到不安。能令大批骑士冒雨赶来迎接，如非豪门贵妇，便是王公大臣内眷，郡主福晋格格之流，这种人怎会诈骗珠宝？张富，你可曾听过舒栋梁、夏云谈起京中什么女人权势最大？”
张富皱眉摇头：“没有注意。舒大哥说过京中乃卧虎藏龙之地，什么人物都有，若是谈以什么女人最有权势，当然是和字号的人马罗！”
辛青愕然道：“什么和字号人马？”
“他是说和坤的姬妾，以及媳妇女儿，和坤有个媳妇是公主。不过那姓白的妇人决不是官眷。”
辛青忽然道：“二当家，有一件事或者该向二当家禀报一声。昨天属下赶回长辛店后碰见一位故人，此人姓李名红云。”
花惜春道：“飞云刀李红云？”
辛青道：“二当家也知道此人？”
花惜春笑道：“北六省几个跑单帮的年轻朋友，李红云也说得上是名人，我怎么会不知道？”
辛青道：“李红云如今做了官了，是侍卫营十位领班之一，手下还管着两百多名弟兄。昨天聊起来，他告诉我，咱们大当家的声名很不错，朝中几个重臣大佬，如刘墉、诺穆亲、钱洋之流都说大当家是侠盗呢！”
花惜春“呵”了一声道：“有这等事？”
“是真的。”辛青道：“御史钱洋对人说，若是山东有冷云飘这种人物，怎会出山东巡抚国泰这种贪官？早就掉了脑袋了。”
花惜春庄容道：“辛青，李红云的话非常重要。钱洋在湖南学政任上颇有清正之名，在刘墉休致之后，他继任为左都御史，颇有贤名，此公的好恶也直接牵连到我们铁衣社两千多人的生死祸福，岂能等闲视之？只是我不明白，李红云出身绿林，怎能进侍卫营当差呢？”
