陆敏娟走后，白玉珍若有所失，她忽然得了一个主意，立即派人到侍卫营去把官炎武找来，说道：“炎武，你那天到鸿兴客栈来找我，也见到了陆姑娘，你可还记得她的模样？”
“回郡主的话，卑职记得很清楚。”
“那就好。”白玉珍道：“那天你带的手下约有三十个人，他们也该记得吧？”
官炎武陪笑道：“郡主请恕卑职放肆，男人看女人，相貌平凡的，多半过目即忘，若是美人儿，断无不记得的道理，陆姑娘是大美人，凡是见过她的，一定记得。”
倒把白玉珍招笑了：“炎武，看不出你的花样还不少，道理也多呢。”
当下白玉珍便嘱咐了官炎武，把那天的三十几个人都找来，要他们乔装改扮，暗中分批跟随陆敏娟一行人，随时遣人赶回报信，办事的人每人赏银二百两，这是要紧的公事，务须秘密。
官炎武连声答应，又道：“这陆姑娘到底是友还是敌？请郡主明示。”
“你问来干什么？”白玉珍道：“你几时学得多管闲事了？”
“卑职岂敢？”官炎武道：“侍卫营的弟兄，身上都有腰牌，随时可找当地官府协助。万一碰上陆姑娘遭遇麻烦，我们的人该袖手旁观呢，还是上前帮忙呢？卑职该如何交代手下弟兄呢？请郡主明示。”
白玉珍笑道：“炎武，你确然长进了不少，陆姑娘是我的好友，她如遇见麻烦，当然该尽力相助才是。”
“卑职明白了。”官炎武道：“还有一事要请示郡主，若是曹侍卫问起时，是否要瞒住他？”
白玉珍摇头道：“那也不必，曹孝自来就偏向我的，一切事都无须瞒他。”
在白玉珍刚回京师之时，的确从早忙到晚，那时她刚封为郡主，巴结她的人多，加以她又是和坤看重之人，一大批“和党”都要巴结她。
紧接着乾隆驾崩，和坤遭祸，那时又有陆敏娟和她过从甚密，此外还加上个小媚和陆云亭，又勾起了当年的旧事，在这一段日子她简直把周玉给冷落了。
好在此番周玉的脾气甚好，没给白玉珍丝毫麻烦。
在陆敏娟走后，白玉珍打起精神来应付周玉，没想到周玉反而忙碌起来。
他对白玉珍道：“师姐，我和冷大哥，花惜春谈过，我要在京师设镖局，冷大哥他们会全力支持，师姐你意下如何？”
白玉珍从来没想到过搞镖局，但见周玉兴致勃勃，也不好扫他的兴，便笑道：“师弟，你几代人都是镖局这一行的名人，你子承父业，乃是理所当然。”
“师姐。”周玉喜道：“这么说来，你肯帮我了？”
“你做任何事，我都会帮你。”白玉珍道：“官面上不必我出面，单是一个曹孝就尽够了。黑白两道，冷云飘点了头还有什么搞不好的？这些都好办，只是一件，你打算亲自坐镇京师呢，还是从洛阳调人？这种事也很麻烦，你一个人干得了吗？”
周玉是想长住京师，陪伴白玉珍，但又觉游手好闲也不像话，才想到开设镖局，听白玉珍这么一说，也不免有些犹豫。
白玉珍笑道：“我知道你的心意，你是想陪伴我。但你一开设了镖局，每天自己从早忙到晚，还能陪伴我么？再说我也不是想长住京师，若是我离开京师，你这镖局还开是不开呢？你可得想清楚。”
周三搔搔头，苦笑道：“师姐说得是，我得多想想。”
白玉珍笑道：“你该找朋友多商量一下，你不妨去找曹孝谈谈，曹孝是老江湖，见多识广，你们又有交情，且听听他怎么说。”周玉果然去找曹孝请教，也把白玉珍的话说了一遍。
曹孝沉吟半晌，方道：“周少爷，若是你想和白玉珍长相厮守的话，我劝你还是打消这个主意的好。”
周玉诧异道：“却是为何？”他想了一想，似有所悟，说道：“曹前辈，你是说在京师开镖局太过招摇，怕引起御史注意？”
“那倒不是。”曹孝道：“周少爷，咱们不是外人，我就直说了。令师姐出身公侯世家，如今又是皇上敕封的嘉义郡主，你在京师开镖局，她嫁了你就成了镖局的老板娘。你想想看，皇上封的郡主当镖局的老板娘，说起来总不大是味道吧？”
周玉点头道：“曹大哥说得是，我早就知道我和她身分不配。”
“也不能这么说。”曹孝道：“你和令师姐共师同门，彼此相爱，有什么配与不配的？纵有流言蜚语，咱们也不必理会，不过我猜测白玉珍心意，她是想和你静静的隐居在乡下，清茶淡饭度此余生。”
周玉连连点头：“你说得是，师姐正是这个想头。”
“既是如此。”曹孝道：“你要她当镖局的老板娘，合适么？一个高高在上的郡主，变得来成天守住算盘，看住铺子，像什么呢？你不是和自己为难吗？”
曹孝这一席话犹如兜头一盆冷水浇下来，周玉半晌做声不得。
曹孝是聪明人，他一听便知道白玉珍是想借自己之口劝阻周玉。
周玉辞了曹孝，连车也不想坐，一个人慢慢走了回去，一路上垂头丧气，喃喃自语：“妈的，这真是乘兴而来，败兴而归啊，唉。”
周玉经过长安街时，忽然肩上被人一拍，耳边一个银铃似的笑声：“喂，怎么唉声叹气的？莫非赌输了钱不成？”
周玉一身武功，却被人欺近身侧也不知道，不禁大吃一惊，掉头看时，止不住又惊又喜，脱口道：“石姑娘，原来是你呀。”
他身后这人正是名满江湖的凝黛追魂石语情。
这时的石语情打扮又与前不同，乃是作男装打扮，身着银白色道袍，腰悬丝条，垂着一个织锦扇袋，头上青缎华阳巾，正中一个黑白相间的太极图，额上一块翠玉，晶莹夺目，背负长剑，越发显得黛眉修长，神采飘逸，竟是一个极其貌美的年轻道士。
当下周玉连忙施礼：“自从牛栏山一别，已历三月，不想今日相见，石……石仙子是几时到的？”
“今天才到。”石语情笑道：“我是奉师父之命来请你师姐的，刚开好了店房，打算上街逛逛，下午再到承恩公府去的，不料会在街上碰见你，怎么，你不打算请我吃杯酒么？我来此便是客，你这做主人的不破费几文怎么成呢？”
周玉喜道：“能得姑娘赏脸，不胜荣幸之至，拐弯处有一间酒楼。”
石语情拦住他笑道：“我和你说笑的，我正打算去承恩公府拜会令师姐，正要相烦你带路呢，请吧。”
有周玉同行，自然不须通传。
入得府来一问之下，知道白玉珍在后花园练剑，石语情全道：“久闻黄门西河剑器春水寒极具威力，今日正好瞻仰，周大哥想必也是高明的了？”
周玉苦笑了一笑，说道：“不怕姑娘笑话，我虽是黄门弟子，却是跟老师学文而非学武，黄门剑法我是一招都不会。”
两人进了五花园，老远便见初菊，小莺手捧巾帕，站立一旁，白玉珍劲装窄袖，腾跃如飞，五尺软剑舞成一团白光，浑身上下如飘瑞雪，煞是好看，石语情便隐身树后，止不住轻轻拍掌，低声道：“果然不愧一代名家，当真身手不凡。”
良久，白玉珍收招罢式，将剑入鞘，围在腰间，扬声道：“是玉弟么？快过来吧。”
周玉走了过去，初菊递上香帕，白玉珍一面擦拭脸上香汗，笑道：“你怎不过来看呢？站那么远干嘛？还有一位是谁？好像是个道士呢？”
石语情从树后跳出来，大笑道：“珍姐，是我呀，没吓到你吧？”
白玉珍一向喜爱石语情天真烂漫，胸无城府，一见是她，也高兴非凡，便逗她道：“怎么没有吓到？不信你摸摸看，我的心还在跳呢，我正在奇怪哪里跑来一个小道士，原来是你呀，你吓了我一跳，非要你赔不可。”
石语民表苦着脸道：“你要我拿什么来赔呢？”
“罚你练一趟快剑给我看。可不准你藏私，我要看真功夫。”
“这个容易。”石语情话才说完，一溜寒光已到白玉珍面前。石语情身随剑走，一转眼间，已绕着白玉珍转了三圈，突然腾身而起，一团剑光在半空中忽高忽低，身形落地时戛然而止。
白玉珍拍手道：“果真是来如雷霆震怒，罢若江海凝光，语情妹子，看了你这一趟快剑，才明白何以凝黛追魂的名头名震江湖，威扬两道了。”
石语情十分高兴，却故意谦逊道：“珍姐太捧我了，实在当不起。”
此时虽然还是仲春二月，但今天阳光普照，天气暖和，一趟快剑练了下来，石语情额上也见了汗，小莺忙递过香帕。
石语情一面拭汗，一面又笑道：“珍姐，三月未见，你比前时更美貌，也更丰腴了。”
白玉珍皱眉道：“我正在发愁呢，回来这一段日子忙些杂事，没有练过武，昨晚才发觉腰也粗了，从今天起非天天练剑不可。”
“珍姐你放心吧。”石语情取出摺扇来轻轻摇摆，笑道：“像你这么美貌的人，不论是胖还是瘦都是人间绝色，周大哥，我说得对不对呀？”
“对对！当然对，何消说得？”周玉连连点头。
白玉珍笑道：“石家妹子真会说话。”
白玉珍见她拿在手里的摺扇上有书画，便要过手来细看。那扇面上画了两块奇石，石旁两株兰草，旁边两行草书：“深深含情处，默默不忍言。”
下款落了两个名字：“芸仙，明珠。”还有两个小图章。
石语情手指扇面道：“这是二师姐作的画，大师姐题的字，那边的字是师父题的。”
白玉珍翻过扇面来看时，乃是几行行书，写的是：“字示情儿：立身如松柏，亭亭高且直。
虽无悦目姿，岁寒傲霜雪。
师丽婵字。
下面盖着印章，一个是“上官丽婵。”另一个是“青骨剑门掌教之印”。
上官丽婵这一笔行书，字迹秀丽妩媚中而显刚劲，白玉珍不禁叹息道：“丽婵姐真正文武双全，是世间无双的奇女子。”
她合拢摺扇，还给石语情，说道：“这柄扇儿堪称无价之宝，你要好好珍藏。”
石语情呵了一声道：“你瞧我这记性？我是来送信的，却差点把正事忘了。”从胸前贴身处取出一封信来，刚才一轮腾跃，信封已略带汗湿。
这是上官丽婵写给白玉珍的信，先道去岁一别，颇为思念，又共贺她加封郡主，然后谈及在金陵兴建学舍，聘师教学的妻，并盼她早日移驾南游，共商一切。
石语情道：“大伙儿都盼你早来南京。六朝金粉遗迹犹存，有秦淮河、夫子庙、乌衣巷，还有李香君故居，你来了有师父和我们陪你，还有严大姐也盼着你去呢。”
白玉珍笑道：“严蕊珠我当年曾见过一面，此女学富五车，学问见解两皆不凡，是个扫眉才子，我也想去见见她呢，这样吧，语情妹子，你在我这儿住上几天，我和你同去南京。”
石语情道：“师父说了，请周大哥也同去。”
“那是当然。”白玉珍对周玉道：“你到金陵去看看，说不定也可以开设一间镖局。”
周玉摇头苦笑：“我当然会陪伴师姐同去，镖局却不想开了，天下钱财甚多，哪里赚得完？还是陪伴师姐要紧。”
白玉珍看了他一眼，眼中充满情意。
石语情又道：“前几天我在路上碰见冷大哥，梅姐和小媚，小媚出落得越发标致了。真的是女大十八变，也懂事了许多。”
一提到小媚，白玉珍精神就来了，忍不住问长问短，石语情道：“梅姐说小媚是练武的好材料，要我收她做徒弟，这我可不敢。”
“有什么不敢的？”白玉珍道：“你剑术那么高，足可以做我的老师，何况小媚呢？”
“珍姐，我可没得罪你啊。”石语情道：“就算青骨门要收小媚，也轮不到我，还有二师姐呢。”
周玉点头道：“这倒是真话，石家妹子，你在路上可见到一行车队没有？几辆马车异常之华丽，车篷和门帘都垂着流苏的，人数也不少……”
周玉知道白玉珍惦记着陆敏娟，所以先代她问。
“我知道你问的是谁。”石语情道：“车队主人是个姓陆的姑娘，生得很美貌，与人见礼不是作揖便是拱手，从不万福的。”
“对了，就是她。”白玉珍冲口而出：“你和陆敏娟见过面了？”
“昨天在途中打尖时相遇。”石语情笑道：“这位陆姑娘眼睛好厉害，她一眼就看出我是女扮男装，盘问了我好一阵子。”
倒把白玉珍和周玉招笑了，皆因石语情改扮男装并不高明，她自以为扮男人扮得很像，其实一眼就看得出是个美貌姑娘。
周玉笑道：“这位陆姑娘也太多事了。”
“她以为我是白莲教徒。”石语情笑道：“后来弄清楚我是谁便不住拱手谢罪。”石语情也抱拳学样：“对不住，对不住，小妹有眼无珠，不知芳驾是鼎鼎大名的凝黛追魂，失敬失敬。”
周玉笑道：“这陆敏娟是我师姐的至交密友，你若打了她，我师姐定不与你干休。”
“你看你把我说得那么凶恶法。”石语情道：“我又不是吃生米长大的苗子生番，怎会打人？你不信去问问二师姐，我的脾气好得很呢，何况陆敏娟又是那么知情识趣，我好喜欢她呢。”
白玉珍命小莺，初菊去替石语情收拾住处，又命丫头春雪去吩咐厨下做几样精致小菜，替石语情接风。
席间石语情又催白玉珍早去金陵，说道：“刻下冷大哥和梅姐，小媚都在金陵，你早些去还见得到，迟了他们会到宛平去，那又错过了。”
白玉珍诧异道：“他们去金陵不经过卢沟桥么？有什么要紧事又要赶回宛平去？来来往往也不嫌麻烦？那宛平有什么好玩的呢？”
“听说不是去玩。”石语情道：“好像有一笔生意吧，我没有留意，谁耐烦问这些呢。”
周玉笑道：“冷大哥怎么会亲自去做生意？梅凌波更不会，她一见算盘就头痛的，除非是无本生意还差不多。”
惹得众人都笑了起来。
由于石语情的到来，使承恩公府增添了不少欢乐气氛。
石语情天真活泼，一片纯真，和人人都相处融洽，连白仲明夫妇都很疼她。
石语情告诉白玉珍和周玉，冷云飘邀请她到五龙山教女兵的武功，她自己也很想去，却给梅凌波拦住，梅凌波说一定得先请示上官丽婵。上官丽婵不点头，就不能让石语情和铁衣社打交道，惹得石语情大不高兴。
白玉珍明白梅凌波的心意，铁衣社在朝廷眼中乃是叛逆组合，石语情若是上山教人武功，很容易替青骨门招惹大麻烦。
在这一段日子里，白玉珍也去过舒栋梁的分舵数次，她是去会陆云亭，这是她生命中头一个男人，此时一旦知道这位“三师兄”对她情深一片时，再也狠不下心肠割舍。
幸亏周玉很明白事理，而且宽宏大量，颇能包容，这一来更令白玉珍放不下这位小师弟了。
她也曾和乃父商量，想上奏请免除一切差事。白仲明却对她道：“当今圣上疑心很重，你偶然过问一下曹孝等人的公事，圣上还不会授你以重权，若是你真的放手不管，圣上又疑心你别有用心，那时候就麻烦了。”
白玉珍也渐渐感到伴君如伴虎，公侯之家较平民百姓顾忌更多。
这天下午，白玉珍正督促丫头收拾衣物箱笼，打算明晨南下，石语情也陪着她谈笑指点，大家嘻嘻哈哈的，一面收拾一面说笑。
忽然院子里响起了一片急促的脚步声。
白玉珍道：“不对，只怕出了事。”
一语未完，周玉已闯了进来，叫道：“师姐，侍卫营那边出了事。曹孝差李红云和盖烈来见师姐，现在大厅候传。”
白玉珍吃了一惊：“盖烈不是在保定么？我去看看。”掉头对石语情道：“语情，你和我同去。”
她连衣裳也来不及换，匆匆来到大厅，李红云和盖烈急忙打千。
“到底出了什么事？”白玉珍迫不及待地问：“盖烈是从保定赶来的么？”
“郡主料得不差。”盖烈急促地喘气，满面恐慌惊悸之色，结结巴巴地道：“我们和那干叛逆莠民激战数次，这个……这个……歼敌不少，可我们自己也伤亡惨重，郭秀战死，连金明城都伤重身亡……”
惹得白玉珍火起，一跺脚道：“看你这窝囊样子，魂不守舍似的，郭秀我知道，那个金明城又是谁？”
李红云忙道：“金明城是侍卫营的领班，前次郡主巡视侍卫营时，召见全营十位领班，还和他交谈过。”
白玉珍一拍前额：“我想起来了。”对盖烈道：“前次曹孝和我说过，说罗池带了两个班，差不多有四五百人，加上方阳手下的兵卒，人数也不少，难道任令强人逞威？方阳和罗池在干什么？睡觉去了么？”
这时盖烈已缓过气来，忙道：“加禀郡主，方副将和罗副统领带用都司程鹏的计策，将对方诱入埋伏，歼杀不少，奈何对方分做几批，轮番进袭，以此我们的伤亡也大。罗副统身带重伤，如今生死未卜，方副将差遣我火速来京谒见郡主和曹大人，禀明一切。”
白玉珍听说罗池身负重伤，也很难过。罗池追随她一段日子，忠诚恭敬。如今身受重创怎不令人悲痛？
李红云道：“禀郡主，从俘虏口中知道对方有几起组合，领头的是辽东大豪，铁臂担山陆剑魂。”
白玉珍怒道：“杀官便是造反，何况劫掠皇家金帛银两，岂是等闲？这姓陆的是嫌命长了，曹孝呢？”
李红云道：“曹大人入宫面圣去了，特命卑职来禀知郡主，并请郡主命驾侍卫营主持一切。”
白玉珍立即吩咐外面备马，又对周玉和石语情道：“你们随我去一趟吧。”
石语情年轻好事，看情形有机会一显身手，也兴奋不已。
他们来到侍卫营时，只见人人脸色紧张，各领班都在集合手下。或是检查兵器装备；或是训话打气，忙得不亦乐乎。
片刻之后，曹孝赶了回来，对李红云道：“你传我命，要官炎武，公孙平，董杰，刘宗北，黄广梁，连你共六个班的弟兄准备出发，顿饭之后要全体领班来此处领训。”
李红云答应了一声，退了出去。
曹孝先对石语情和周玉打招呼，方对白玉珍道：“记得我从前说过，我们这些人只配吃太平茶饭，一旦有事，还是非郡主出马不可，今天果然应验了。”
白玉珍微微叹息，说道：“我一听说你入宫面圣，便猜到你去给我弄了一顶紧箍咒的帽来，我没料错吧？”
她见曹孝微微点头，便又接着说：“其实我一听说郭秀丧命，罗池重伤，便已知道无法置身事外。像方阳，程鹏，郭秀，盖烈这些人是我领他们进官场的，他们丢了命，我岂能袖手旁观呢？再说罗池一向对我恭敬顺从，他身受重伤，我岂能不替他报仇？”
“我也知道郡主不会置身事外，才敢请圣上降旨。”
曹孝道：“委任郡主统率我们，不过我此番进宫去还有一件事，是关系欧阳云从的。”
原来欧阳云从在今日拂晓时已动身出城，随行人众不少，却不是神武和查缉两个营的弟兄。
曹孝入宫代白玉珍请旨时，也向嘉庆提及此事，并且说欧阳云从或者是去劝阻陆剑魂，未必是通敌叛国。但为防万一起见，不宜再令他指挥两营。
嘉庆依了曹孝的意思，派黄威指挥神武营，卢君义指挥查缉营，并且把黄威升了一级。
当下曹孝取出嘉庆手书的便笺，交给白玉珍，虽是便笺，但用了御印，也就算是密旨了。
少时侍卫营的八位领班皆已齐集签押房外的石阶前，曹孝请白玉珍训话。
白玉珍摆手道：“我不惯搞这些，还是你自己讲好一点。”
于是曹孝便慷慨激昂的讲了一大段，无非是忠君爱国，仰报天恩这一套，好在曹孝口才不错，听起来也头头是道，并不肉麻。
白玉珍、周玉、石语情三人在屋子里，外面的情形看得见也听得清。
石语情低声道：“这位曹前辈果然有两把刷子，完全是忠臣孝子的面孔，难怪他官运亨通，青云直上了。”
白玉珍道：“语情妹子，请你回禀令师，我这里走不开，等我公事一完，便来金陵拜望令师。”回顾周玉道：“师弟，这一次我看你就别去了吧？”
周玉自然不肯，白玉珍焦躁道：“你怎么不听话呢？我奉了圣旨，自不用说，像曹孝，李红云他们是吃粮拿俸，责任所在。所谓养兵千日，用在一朝，你又何苦去冒这种危险？你没听说么，金明城，郭秀他们都殉职了，可知对手很难缠，此行凶险，你跟去干什么呢？”
周玉生气道：“你跟去干什么？你这话才问得怪，跟去照应你呀，我怎能坐视你犯险？师姐，我和你生死相随，我不能再失去你了。”
“你不会失去我。”白玉珍道：“我倒是怕失去了你，上次在丰润你身受重伤，已经吓得我半死，这次你跟着我，反而令我分心。”
石语情插口道：“你们两个的事我不管，我可非去不可，我也不是为皇家出力，而是想看看热闹，会会高人。”
石语情说的倒是真话，她是想双方那么多人，一打了起来，一定热闹非凡，这种大场面怎能错过呢？
这时曹孝已经“训话”完毕，吩咐众人散去，转身入来，听见石语情这样说，便笑道：“有石姑娘这样的高人同行，足以提高士气，壮我军威，求还求不到呢。”
曹孝这么一说，白玉珍也不便再说什么，其实她也很明白，石语情的剑术超群，江湖上能和她比肩的少之又少。有她同行，不但胜算大得多，而且也给侍卫营的儿郎增加了不少的信心。
这里正说着话，卢君义、黄威和神武营统带刚成、查缉营统带费诗一同赶来谒见。这黄威本来和欧阳云从交情深厚，但此人也十分机伶，他从前巴结欧阳云从必是为了加官进爵，一旦要他重行投身江湖，放弃荣华富贵，他当然不肯。
曹孝得知此事，立即拉拢他，黄威也就顺理成章的倒了边。当下白玉珍勉励四人一番，然后便动身回府。
当然，她必须回家一趟，向爹娘禀告辞行，还要派人通知花惜春，陆云亭，此外这些琐事，必须处理分派，再说她也不愿意在侍卫营那种地方过夜。
在回家的途中，周玉道：“师姐，听说铁臂担山陆剑魂武功了得，势力浩大，此番又是聚众而来，师姐要万分小心才好。”
白玉珍摇摇头，冷笑道：“这糟老头子是鬼迷心窍，任凭他有多大的势力，也不过是草莽豪雄，居然不知天高地厚到这步田地？这是他自取灭亡，谁也帮不了他。”
周玉发急道：“师姐你别忘了，陆剑魂是陆敏娟的爹，莫非你真拿他当叛逆办么？”
“这种事岂是我能够作主的？”白玉珍道：“杀命官劫皇杠，这是灭门大罪，谁包庇得了？谁又敢包庇？我也有父母兄弟，莫非我就不怕抄家灭门么？”
旁边的石语情插口道：“记得师父曾经嘱咐我们，行道江湖，除暴安良，贪官恶霸都可以杀，却不可正面和朝廷为敌，皇帝老儿咱们惹不起。”
“那也不见得。”周玉道：“王聪儿就敢招惹他呢。”
白玉珍道：“造反也不是那么容易的，必须世乱年荒，民不聊生，才能聚众作乱。还要说得出一番道理，才有人甘心归附，并不是江湖上‘霸’字号的大爷们就能扯旗造反，陆剑魂平素夜郎自大，望井观天，把事情看得太简单了。”
白玉珍回到家中，早有两位不速之客在等她，此二人非别人，正是陆敏娟的两位爱徒，紫儿和红娃。
她们带来了陆敏娟的一封长信，那封信是求白玉珍代她父亲设法开脱罪名的，陆敏娟也深深明白，这种罪名一旦落实，轻则人头落地，重则满门抄斩，非同小可。
紫儿道：“师父本来带我们去江南的，不想一路上沸沸扬扬，都道有辽东大豪巨盗谋劫皇杠，杀伤官差兵卒，领头的赫然是我们老爷子。师父一听，便急的了不得，事急无奈，只有求郡主帮忙了。”说罢便跪了下来，红娃也跟着跪下。
白玉珍连忙扶起她两个，命她二人坐下，思索半晌，方才道：“我和你师父的交情，不消我说你们也知道，我没有不帮她的。但这件事却难办得很，你们老爷子一不该打这种主意；二不该明目张胆。举凡这种事都是暗中进行，不管成与不成都一推六二五，不能认帐，如今铁臂担山陆剑魂的大名已经上达天听，谁有这么大的神通开脱他呢？”
两人女孩子听了这番话都是眼泪汪汪的，白玉珍回房取了一叠银票出来，交给紫儿，说道：“这里是六十万两银票，你要敏娟改名换姓，速赴江南，千万不可逗留，陆剑魂的事我会尽力设法，至于能够帮到什么地步，此时却难以断言了。”
紫儿还要哀求，白玉珍道：“我和敏娟情逾骨肉，我也很疼你们，你们又不是不知道。还你们多说什么？”又拉了石语情过来，说道：“这位便是青园双玉之一的凝黛追魂石小妹，将来有什么事只管到金陵去找她。”
石语情笑道：“我们已经见过面了。”一面从左手无名指上取下一个白玉戒指来交给紫儿，说道：“紫儿妹妹，有事只管到钟山去找我二师姐燕明珠，或是找大师姐徐芸仙，把这戒指交给他们，任何事她们都会全力帮忙的。”
紫儿接过戒指，不住称谢，石语情道：“你们不要这样，朋友要来做什么呢？”
保定城郊有一座很大的庄院，占地百亩，这座庄院本来叫“尘隐山庄”，是当年权相和坤建造的。
可是当地的人都叫它“小山庄”，这是拿承德的“避暑山庄”和它相比。
“小山庄”当然不能和“避暑山庄”相较。但如果和民间庄院相较，那也算是极其庞大而华美的了。
从前此间只有数十人看守，偌大庄院就如空置一般，如今驻了上千名侍卫营弟兄，却还空旷得很，白玉珍和曹孝就住在这里，此时他们正在聆听方阳和程鹏呈述一切。
前番程鹏设下的计策是用大车运载“金银”，用数百兵卒护送，果然招致大批匪徒拦劫，这些“金银”其实是砖块石头木条之类，被劫去也无用处，反而被罗池的侍卫营和方阳的保定驻军来个反包围，先是一轮乱箭，然后奋勇冲杀，当场便斩杀五六十人，虽然激战中官兵伤亡也不小，却总算打了一场大胜仗，生擒十六人，从这些俘虏口中知道，动手劫掠的是关外三个组合，有铁船帮，红心会，白刃堂，而领头的便是辽东大豪陆剑魂。
白玉珍听罢便道：“这一仗打得很好嘛，大伙儿都有功劳，但后来却怎么会吃了亏呢？”
“是这样的。”方阳道：“是罗副统带急于立功，和金、查二位领班穷追贼人，反而遭了伏击，以致他和查领班都身受重伤，金领班和侍卫营五十多名弟兄殉职，此皆卑职等指挥无方，救援不力之过，请郡主和曹大人从重治罪。”
白玉珍嗯了一声道：“曹大人意下如何？”
曹孝道：“交锋对阵，伤亡在所难免，这怎能怪你们呢？好在罗池伤势虽重，性命总算保住了。伤亡的官兵士卒，朝廷自会从优抚恤，金银财宝并未失去，反而痛剿叛逆，杀伤甚多，你们立了大功，我和郡主都会奏请圣上降恩给你们。”
方阳和程鹏，盖烈等人皆离座叩谢。
曹孝又道：“程都司真是个难得的人才，今后朝适定会重用，那批叛逆撤走了没有？”
“回大人的话。”方阳道：“这干叛逆实在胆大包天，目无王法，不但没有撤退，反而想混进城来生事。幸亏卑职和史知府用心防守，加以将士用命，日夜不敢松懈，才能保得平安。”
程鹏忙接口道：“除此之外，自然也是圣上洪福齐天，郡主和曹大人平时教诲指示之功。”
曹孝笑了起来说道：“程老弟，你不但会用计杀敌，也很懂得做官啊。”
白玉珍默然半晌，方道：“这个陆剑魂虽说名头响亮，看他行事却是个笨蛋，和冷云飘比起来差得太远了。”
“郡主说得是。”曹孝陪笑道：“冷云飘有智有谋，有分寸，目光远大，顾虑周详，而且诚以待人，谦以自牧。陆剑魂却刚愎自用，狂妄骄傲，当然不如甚远。”
曹孝对冷云飘确是衷心佩服，及至话已出口，才想到方阳、程鹏等人从前都是冷云飘手下，便道：“方副将和冷云飘相熟，未知我说得对与不对？”
“大人说得很是。”方阳道：“冷云飘确是这样的人，黑道之中像他这样的人物还找不出第二人。”
程鹏忙道：“冷盟主确是个了不起的人物，奈何他不明顺逆，为国法所不容，方大人和卑职等择主而事，也是情非得已。”
“那是当然。”曹孝道：“自古正邪不两立，冷云飘是邪，是暗，我们才是正，才是明，你们改邪归正，弃暗投明，当然是对的。”
白玉珍摆手道：“这是毋庸置疑的，也不必多说了。方副将本来已加了总兵头衔，此事一完，你就是实缺的总兵官了，说不定还另有恩典，程鹏升游击，盖烈升都司，大家多用点心思，趁此时多立功劳，我和曹孝自然会上奏保举的。”
三人又再次叩谢。
离保定城西南五十多里的地方，有一处山坡，名叫“七里坡”，这里有一二十户农家，如今这些农家都驻满了“官兵”，也不知他们是何营何哨，哪一镇哪一标的。
不过如果稍有见识，便看得出这些人只是穿了号衣，戴了军卒的战盔，举止神态却完全不像，显然是强徒改扮。
靠最左那一户人家，堂屋里正中摆了一张太师椅，椅上坐着一个须发花白的壮士，这人生得是豹头环眼，气度威猛，身躯壮伟，坐在那里也有渊停岳峙之概，此人非别，正是辽东大豪铁臂担山陆剑魂。
他身侧的交椅上坐着一个三十四五的美妇人。“徐娘半老，风韵犹存。”这两句话用在这妇人身上再合适不过，只不过这美妇人虽美，却在她身上找不到一点“温柔”的味道来，瘦瘦的身躯，高高的鼻梁，柳眉带煞，凤眼含威，一看就知道是不好惹的泼辣货。
这个妇人就是在云贵四川一带的名头很大，黑道上跑单帮的老大姐，血凤凰刁素梅。
陆剑魂左手坐的是一个瘦高中年人，这是他的兄弟，追云捉月陆剑豪。
坐在陆剑魂肩下的便是一等侍卫欧阳云从，这时刁素梅正在埋怨他。
“云从，你这步棋走差了。”刁素梅道：“你怎么不和你老婆商量一下呢？”
欧阳云从忿忿地道：“素姨，你不知道，敏娟就当我是仇人一样，她来京师也不知会我，我知道以后去会她，谁知第二天她就走了，她眼里根本就没有我这个丈夫。”
“这个小娼妇。”陆剑魂咬牙道：“在家既不从父，出嫁又不从夫，早该打死这个小婊子养的。”
“老爷子你是怎么啦。”刁素梅生气道：“敏娟是你的女儿，你怎能这样骂她。”
陆剑魂拍着椅子扶手嚷道：“都是你们惯的，你一个，她娘一个，标新立异，不守妇道，败坏门风……”
陆剑魂还要再说，刁素梅霍的一下站起身来，双手叉腰，柳眉倒竖，厉声道：“陆剑魂，你给我搞清楚，我怎么不守妇道？我是偷了野汉子还是怎么了？败坏了你啥子门风？你与我讲？”
陆剑魂是火爆脾气，但他很怕这位三夫人，刁素梅是四川辣妹子，一旦真的发了火，他陆剑魂只好打退堂鼓。而刁素梅御夫有术，又能服众，况且他陆剑魂又离不开这位三夫人，老陆一向天不怕地不怕，却最怕刁素梅离他而去。
这时刁素梅一吵，他便软了大半，嘴里咕噜道：“这也值得你生这么大的气？真是小题大作。”
刁素梅冷哼一声道：“我直到今天还不知道你陆家的门风是什么呢，倒要向你请教。”
陆剑豪赶紧打圆场：“嫂子息怒，你知道大哥一向是有口无心的，还是坐下来商量正事要紧。”
“商量事情当然可以。”刁素梅余怒未息：“可就不能自以为是，唯我独尊，否则也不用商量了。”
“那是当然。”陆剑豪掉头对欧阳云从道：“京中来了大批生力军，听说是侍卫营的人马，这支队伍是否很厉害，有无一流好手？云从必然知道。”
欧阳云从想了一想，方道：“好手当然有，十位领班都不是省油的灯，可也不算什么惊人艺业，官家高手之中，只有一个白玉珍不好对付。”
陆剑魂点头道：“我也听说过这个人，是凌云一剑黄志丹的遗孀，五尺软剑，挡者披靡。你看你素姨能否克得住她呢？”
“恐怕不容易。”欧阳云从道：“素姨的刀法是江湖上数一数二的，只是较之白玉珍只怕还略逊一筹。素姨，我是实话实说，你可别放在心上啊。”
“笑话。”刁素梅冷笑道：“我十多岁便纵横江湖，喝刀头血长大，于今整整二十年，莫非还听不得真话？既然如此，我看这笔买卖也不必再耗精神了，依我说还是撤回去的好了。”
“这如何使得？”陆剑魂道：“素梅，我陆某丢不起这个脸，就这样退出关外，我将来如何抬头？”
陆剑豪也支持乃兄，说道：“嫂子，当初我也不想干这桩生意，可是如今势成骑虎，难以善后了。已死的弟兄且不去说，我们还有十几个落在官府手中呢，我们怎能坐视不理？”
刁素梅沉思一阵，方道：“我怕这么蛮干下去，漏子会越捅越大，老爷子，你在和嘉庆皇帝做对头，你究竟知不知道？”
陆剑魂犹疑半晌，猛然一咬牙，说道：“拚着一身刮，敢把皇帝拉下马。老子不信我连王聪儿也比不上。老子认了，大不了插旗造反，去他娘的那条腿，老子不怕。”
刁素梅长叹一声：“你执意要跳火坑，我还有什么说的。不过云从还是不要插上一插的好，你这个一等侍卫来之不易，不要为了这件事葬送了大好的前程。”
欧阳云从摇头道：“素姨，剑魂叔待我恩重如山，为了他老人家，我连命都可以不要，还说什么前程？”
“放屁。”刁素梅怒道：“你这是愚孝，而且是愚不可及，这样吧，你带的这几百人留下来，你给我滚回去，你剑魂叔在捅大漏子，你身在官家，还可给他补一补，要不然只不过多一个送命的罢了有何益处。”
陆剑魂道：“云从，听你素姨的话吧，她说的也有道理。”
欧阳云从想了一想，说道：“我也不用回去，我到保定去找白玉珍，她必定在此，曹孝一定会拉她来的。”
“怎么都好。”
刁素梅不耐烦地挥手：“总之凡事要留余地，事情一做绝就转不了弯，吃亏的是自己，你去歇着吧。”
欧阳云从退出之后，屋子里静了下来，三人都在想着心事。
陆剑魂小心翼翼地问道：“素梅，你在想什么呢？”
“想的事很多。”刁素梅道：“大哥，你又在想什么呢？”
刁素梅对他丈夫的称呼，便是她心绪好坏的晴雨表，当她心情好时，便叫“大哥”，一般时候则称“老爷子”，待她直呼“陆剑魂”之时，那就是暴风雨要来了。
陆剑魂道：“我在想你刚才说的话，我在和嘉庆皇帝做对头。”
“难道我说得不对？”
“没人说你不对。”陆剑魂道：“我在想我哪点不如这个嘉庆皇帝？他能叫人升官发财，我也能予人富贵金银，他能杀人，我也能杀人，他能诛人全家，我又何尝不能呢？”
刁素梅叹息一声，对陆剑豪道：“你大哥中了邪。”
陆剑豪不做声。
陆剑魂摇头道：“如今我真后悔，当初岳秀环劝我聚众作乱，起义反清，我该答应她，可惜了。”
刁素梅“哎”了一声道：“陆剑魂，你要明白，皇帝有两种，一种是子承父位，一种是开国之臣。做开国皇帝没有别的本事都要紧，却必须能识人用人，要有胸襟，有度量，这些你根本没有，沈兰姐知书识礼，博古通今，是难得的人才，你却拿她当泄欲泄愤的器具，高兴时便拉她上床，不高兴时便拳打脚踢，你这样待人，还想做开国皇帝么？”
陆剑魂气得脸色煞白，几乎一口气回不过来。
陆剑豪忙道：“嫂子留言，你看你把大哥气成了什么样子？”
刁素梅冷笑道：“连这点度量也没有，还想当皇帝，岂不是痴人说梦？你知不知道，朱元璋对马皇后异常尊重，言听计从。”
陆剑魂勉强道：“马皇后是他的元配。”
“强辞夺理。”刁素梅道：“如果周武王姬发对姜尚，刘邦对萧何，刘备对诸葛亮，他们像你对沈兰姐那样，他们的江山早就完蛋了，陆剑魂，我给你说，你的脾气马上就得改，要不然你的祸事就在眼前，还讲什么皇帝不皇帝呢，蠢才。”
刁素梅虽说一向能够挟制老头子，像这样恶毒的骂法却还是头一回。
出人意料的是陆剑魂居然受了，他喘了半天气才缓了过来，骂自己道：“是我混蛋，是我糊涂，我这狗娘养的脾气非改不可，是我对不住沈兰，素梅你说得对。”
陆剑豪一竖拇指，由衷地道：“大哥，真有你的，令人佩服。”
刁素梅淡然道：“韩信能受胯下之辱，给老婆骂几句算得什么？”
陆剑豪陪笑道：“说是这么说，不过大哥能够从善如流，也是了不起的，所谓过而能改，善莫大焉嘛。”
刁素梅哼了一声道：“什么从善如流，过而能改？你大哥是属蜡烛的，不点它就不会亮。”
陆剑豪打了个哈哈：“嫂子真是风趣。”对乃兄道：“大哥，眼前的事怎么样？”
“当然还是照原来的办法。”陆剑魂道：“说什么也要争回面子来，此外我又另有计较，一定不会叫大家失望，对付白玉珍不能力敌，便当智取。”
陆剑豪忙道：“说到用智，那得请教嫂子才行。”
“二弟，你不明白。”刁素梅道：“我的智谋不过和平常人一样，你大哥想的法子才够歹毒，我比起他来可差远了。”
陆剑魂只好苦笑。
刁素梅说的话也是实情，陆剑魂常说：“量小非君子，无毒不丈夫。”他认为一个成大事的人必须心狠手辣，仁义道德都是骗人的。
陆剑魂的发妻陈氏，多年来便在家中佛堂礼拜念经，家中事务皆由沈兰和刁素梅处置，她两人情同姊妹，颇为和睦，陆剑魂是个暴君，且喜刁素梅还降得住他，如其不然，那就更难想像了。
在通往北京的官道上，人马络绎不绝，队伍中有六七十辆骡马拖的板车，上面堆满了箱笼。
除了赶车的骡夫而外还有大队兵士，一部分是京中侍卫的健儿，还有身穿靴衣的“保定协”兵士，人马又少，行列拖得很长，总有一千多人。
这便是白玉珍和曹孝，方阳的部下。
走了一程，曹孝策马赶上白玉珍，说道：“郡主，就在这里打尖如何？”
“也好。”白玉珍下了马，早有人送过了三张摺椅来放在路边，曹孝请白玉珍和石语情和周玉坐下，陪笑道：“石姑娘陪着我们受辛苦，真叫人不安。”
“这没有什么？”石语情笑道：“我倒觉得蛮好玩的，也威风得很嘛，只是我不明白，他们为什么还不动手劫车呢？”
“你忙什么？”白玉珍笑道：“迟早会动手的，如今已有无数对眼睛在监视着咱们了。”
白玉珍说得不错，在道路两侧不止有好多人在留神窥探，田野间的土沟里还有一排排的健儿伏身沟中，听候号令。
在大队人马走过的官道上，留下了无数条车辆辗过的车轮痕印。
这时便有几个人在路上低头细看，其中全神贯注的女子便是血凤凰刁素梅。
围在刁素梅身旁的几个人，乃是铁臂担山陆剑魂，追魂捉月陆剑豪，欧阳云从跟在陆剑魂身后，在这些前辈面前，可轮不到他讲话了。
陆剑魂左边那人是个五十左右的中年人，衣服华丽，这人是太行山红心会的会主，天狼霍英。
陆剑魂右边那人是大凌河的镇河锁，铁船帮帮主，定河神君袁易。
一直跟在刁素梅身后那个瘦书生是白刃堂堂主，塞北绝刃阎东阳。
这些人都是关外的魔星，在白山黑水之间大大有名，都是一方之霸。
刁素梅极其小心的观察地上的车轮深浅，又用尺来逐一细量，在一本小簿子上记下来，陆剑魂看得不耐烦问道：“素梅，今天到底动不动手？”
“今天不动手，把全体儿郎撤下来休息。”刁素梅道：“要动手也得过两天。”
陆剑魂道：“为什么要过两天呢？”
刁素梅一挥手：“回去再告诉你们，总之听我的话不会错。”
在一户农家的宽大房屋里，刁素梅向大家解释：“我把上次那些车轮痕迹详细记录下来，发现此次有一半的车轮深浅和前番一模一样，前番的车辆装载的是砖块木石，诱我们上当，这次也有一半是诱我们上当的。”
天狼霍英切齿骂道：“这些狗东西真是狡猾透顶！”
刁素梅又道：“但是也有一半的车辆痕迹要深得多，这些车辆必定是装载着银子。”
陆剑魂道：“你怎知装载的不是生铁呢？铁块也很重呵。”
“这里没有铁矿，何来许多生铁？”刁素梅道：“必定是银子无疑。”
阎东阳道：“陆大嫂，对方一半辆辆装载金银，一半车辆装载砖块和木头，这又是何用意呢？”
刁素梅微微一笑，说道：“对方仍然想诱我们动手抢掠，可又怕我们不肯上当，所以也用一半车辆装载金银，如果我们不肯下手，他们便把这一半金银运回京师，也算不虚此行了。否则岂不是白干？”
众人都点头称是。
袁易道：“刚才嫂子说过两天再下手，为什么要过两天呢？”
刁素梅笑了起来，说道：“难道他们真的把这些砖块木头运进京去？运去干什么？而且这些军队士兵之中，有一半是保定府的防军，如果离境远了，难道他们不怕我们攻打城池？万一城池失守，那些守将是杀头的罪名，焉敢远离？只要我们放出消息说攻打保定城，保定防军必定回师援救，那时动手劫掠就容易多了。”
众人皆鼓起掌来。
阎东阳道：“大嫂真是心细如发，神机妙算，高明之极。”
“阎大哥别这么说。”刁素梅道：“我是上次吃了亏，才想到这些，如果我真正高明的话，上次就不会吃亏了。”
阎东阳摇头道：“话不能那么说，所谓经一事长一智，能够从失败中求学问，那才是聪明人。”
“阎老大说得很是。”袁易道：“我们铁船帮一定遵从大嫂的号令。”
“多谢袁大哥。”刁素梅笑道：“不过凡事仍须计议而行，一人智短，两人计长，集思才能广益呵。”
在这短短的时间里，刁素梅赢得了大伙的敬仰，这些魔头都是素来不服别人，一向唯我独尊的，难得他们会对一个女人衷心佩服，这可是从来没有过的事。
陆剑魂见此情景，心里也有些妒意，但转念一想，刁素梅是自己的小老婆，她受人尊敬，自己也脸上有光。
刁素梅唤来欧阳云从，低声道：“云从，我也知道你和白玉珍的事，听说你和她已经闹翻了，是吗？”
欧阳云从点点头。
刁素梅轻声道：“太可惜了，此人于我们有大用，你怎会不明白呢？”
欧阳云从道：“素姨你不知道，白玉珍这人很有主见，就算我不和她闹翻，也休想她会帮我们。”
“那就算了。”刁素梅道：“我们再想别的法子了。”
