晁凌风还不打算返城，他要在各处走走。
城东郊直至洪山，这十余里地面应该是太极堂的势力范围，目下却群雄出没，青龙帮的人也在其中活动，真可以感觉出风雨欲来的紧张气氛，可嗅出令人不安的危机。他感到奇怪，是不是与紫虚观有关？
难道说，青龙帮也查到了这根线索？
他决定四处看看，也许能找出一些线索来。
从湖南岸绕至湖北岸，小径穿花拂柳，风景绮丽，不时可以看到一群群男女游客。接近观星亭，他突然站住了。
亭内对坐着两个人，他认识其中一个：七煞书生朱坤。另一位身材像铁塔，狮鼻海口，络腮胡其色苍黄，胁下挟了沉重的连鞘九环刀。
事先，他已经在调查上下过一番工夫，看长相和那把九环刀，他猜想可能是太极堂三位副堂主之一，大副堂主金狮宋斌。
九天玄女出下策劫持公冶胜苗，用意就是替金狮报亲戚在九江失踪之仇，她怀疑是青龙帮的人所为。
金狮在这里与七煞书生交谈，是否意味着太极堂向宇内邪魔外道求援？或者他们早有预谋，要利用邪魔外道对付青龙帮？
他心中略一思量，最后向观星亭接近。
亭中心设有石桌，四周有石凳。金狮与七煞书生对向而坐，气氛显然并不太融洽。
“宋兄，不是兄弟多事。”七煞书生阴笑着说：“青龙帮绝不会因贵堂登门道歉而甘休的，早晚会向贵堂大动干戈。据兄弟所知，青龙帮的人，皆众口一词指三江船行惨案，是贵堂的人蓄意陷害该帮的阴谋，广派眼线在贵堂的地盘内活动，就是最好的说明。贵堂如不及早为谋，很可能从此在江湖除名，何不接纳兄弟的意见，请人为贵堂助拳？”
“朱兄把事情看得太严重了。”金狮淡淡一笑：“龙王公冶长虹不是不明事理的人，在没获得确证之前，他不会对敝堂采取冒失激烈的行动。真金不怕火炼；本堂的人都是响当当的汉子，三江船行惨案人神共愤，本堂的人怎会做出这种绝子绝孙的事，相信公冶帮主……”
“公冶帮主已经相信九天玄女所做的事。”七煞书生冷笑：“当然也会相信贵堂做出三江船行惨案，以打击青龙帮威信的勾当。”
“朱兄……”
“算了吧！宋兄，你能忘了青龙帮掳杀令亲一家四口的仇恨，青龙帮可不前宽恕你们劫持二少帮主，作下三江船行惨案的罪行。防意如绳，不早作准备，届时后悔便来不及了。目下西雨和飞天蜈蚣都在，只要贵堂能付出些少礼金意思意思，咱们三人就助诸位一臂之力，乘机铲除青龙帮，支持贵堂接收青龙帮的基业。值得的，宋兄。”
“很抱歉，朱兄的盛情，兄弟心领了。”
“你拒绝咱们的帮助了？”
“不是兄弟有意拒绝，而是敝堂主没有与青龙帮决绝的打算，真要火拼起来，一堂一帮谁也占不了便宜，死伤之惨，不问可知。”
“宋兄，死伤是难免的，但也值得，是不是？俗语说：量小非君子……”
七煞书生突然中止说话，扭头凶狠地盯视着站在亭栏外的晁凌风，眼中凶光外射，杀机怒确。
晁凌风泰然而立，折扇轻摇状极悠闲。
“是你！”七煞书生长身而起：“你不是咸宁道上，茶亭内出现的人吗？”
“正是在下，尊驾的记性不差。”晁凌风含笑点头。
“唔！你不是在下所料的平凡年轻人。”
“在下不是说过吗，在乡下练了几年武。”
“哼！可能西雨料中了，你小子是个深藏不露的人，本书生竟然走了眼。说！你听到了些什么？”
“听到阁下挑唆一堂一帮火拼。”
“该死的！你不该听到了不该听到的话。”七煞书生凶狠地说，举步向亭外走。
“朱兄，算了，请不必和这位小老弟计较。”金狮站起伸手虚拦：“兄弟相信这位小老弟不会胡说八道的。”
“宋兄，别拦我。”七煞书生断然拒绝：“只有死了的人，才不会胡说八道。”
“朱兄……”
七煞书生飞跃而起，轻灵地飘落在晁凌风身侧八尺左右，眼中杀气炽盛。
“上次本书生来不及善后，让你逃掉一死。”七煞书生的语气充满凶兆：“那次你也不该在场，不该看到你不该看的事。这次……”
“这次，在下又不该听到不该听到的话。”
“对，所以……”
“所以，你要杀我灭口。”晁凌风神色不变，甚至连轻摇的折扇也不停止：“七煞书生，能听得进忠告吗？”
“什么忠告？”
“不要动辄想置人于死地，把自己看成禽兽不如。人外有人，天外有天；你不见得能杀得了我。”
“要打赌吗？”七煞书生狞笑。
“打什么赌？”
“赌你一定会死。”
“不必赌，人当然一定会死，只有笨虫傻蛋才和你赌。”晁凌风笑了。
“我赌你一定会被我杀死。”
“真的呀？”
“半点不假。”
“赌注是什么？”
“没有赌注，你也得不到赌注。”
“你赌我的命，你也必须用你自己的命来赌。”
“那是当然。”
“好吧，我赌了。”
七煞书生哼了一声，闪电似的近身，一记七煞掌吐出，突下毒手志在必得。
晁凌风早有防备，左手猛地抓出，快得令人肉眼难辨，一把扣住了拍来的七煞掌，封死了已发的七煞掌力，扣得牢牢地。
“得得得……”折扇下落如雨，全落在七煞书生的头肩上，一连七击，顶门、聪角、双肩、双肩尖……七记敲击，像是暴雨打残花。
“呃……呃……”七煞书生怪眼一翻，跪倒、仆伏、昏厥。
亭内的金狮大吃一惊，毛骨悚然张口结舌，怪眼瞪得大大地，似乎不相信所见的事实。凶名昭着，威震江湖的黑道高手，怎么像泥人一样任由对方摆布，委实令人难以置信。
晁凌风拖死狗似的，将七煞书生拖入亭，往石桌下一丢，在金狮对面坐下。
“尊驾可是太极堂的大副堂主金狮宋斌前辈？”他微笑着问，态度平和毫无敌意。
“正是区区。请问老弟尊姓大名……”
“暂难奉告。在下要请教的是，三江船行血案，到底与贵堂是否有关？”
“不瞒老弟说，敞堂主正为了这件事，四出寻找线索，向江湖朋友打听。”金狮坐下说：“太极堂虽然也算是黑道组织，但对江湖道义从不马虎，五十余条人命，岂是稍有人性的人所能做得出来的？如此报复，未免太灭绝人性，猪狗不如。宋某不敢自命英雄，至少敝堂主旱天雷是个有担当、讲道义的好汉。就算我金狮是畜生，敢做出这种天打雷劈绝于绝孙的事，敝堂主也不会容许这种事发生。宋某敢以人头保证，不是本堂的人所为。”
“好，在下相信你。”
“谢谢老弟的相信。”
“在下要把七煞书生带走。”
“那是老弟的权利。”
“这恶贼早些天，也就是贵堂的九天玄女劫持公冶胜宙的同一天上午，纠合了飞天蜈蚣和西雨行云丹士，拦截女飞卫景夫人，现在又游说贵堂火拼青龙帮，似乎唯恐天下不乱，所以在下要查他的根柢。告辞。”
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七煞书生悠然醒来，发觉自己躺在湖湾的密林茂草中，浑身失去活动能力，知道大事不妙。
晁凌风盘膝坐在一旁，折扇轻摇神态悠闲。
“你输了自己的命，阁下。”晁凌风笑吟吟地说。
“你……你会……会妖术？”七煞书生惊恐地问。
“会一点。”
“白莲会的人？”
“不是。”
“在下不服！”七煞书生大叫：“有种就和我真刀真剑公平赌命，用妖术……”
“阁下，你是不是外行？”晁凌风打断对方的话：“在下用爪功逼住你的七煞掌力，能说是妖术？呸！你也配在下用妖术对付你，你少臭美。”
“我……”
“现在，我要口供。”
“我七煞书生可杀不可辱，要命，你就拿去；要口供，你少做清秋大梦。”
“好，我就拿你的命，但我并不急，慢慢来消遣你。”晁凌风脸一沉，收了折扇：“对付你这种杀人不眨眼、满手血腥的宇内凶魔，痛快地给你一下致命，简直就便宜了你，对不起老天爷。”
“你要……”
“我要用你自己的剑，一寸寸剥掉你的皮，一丝丝割裂你的肉，一分分抽出你身上每一条筋……”
“不要！不……不要……”
“你要的，我要看你到底有多硬，有多英雄。”晁凌风一面说，一面拔出那把宝光耀目的长剑：“先点你的哑穴，免得你这杂种鸡猫狗叫。”
“不……不要，我……我招……”七煞书生崩溃了：“你……你要问……问什么？”
“你为何要挑唆一堂一帮火拼？”
“是……是飞天蜈蚣的意思。”七煞书生神魂方定：“他想向旱天雷大捞一笔，他是有名的财迷，为了金银珍宝，他什么绝事都可以做出来。我也不愿平白失去四件请他截杀景夫人的珍宝，所以答应与地合作，那次失败之后，他把四件珍宝独吞了，不分给我。”
“显然旱天雷没有什么好给你们捞了。”
“他不上道，我们会去找龙王公冶长虹。”
“哼！干脆两面拿钱，岂不多捞一笔？你们这些嗜血的狂人。”晁凌风抽了对方两耳光：“你们为何要截杀景夫人？”
“这……”
“你的皮肉一定发痒了。”晁凌风的右手向下一搭。
“不要！”七煞书生狂叫，假使手一搭上皮肉，很可能会皮开肉绽，光棍不吃眼前亏，目下不是逞强的时候：“我说，我……说……”
“我在听，阁下。”
“西雨与冷剑景青云结有不解之仇。冷剑是白道公认的领袖人物，功臻化境，剑术通玄。他的妻子女飞卫吕巧巧，也是高手中的高手。西雨的艺业，比冷剑差了一大截，也禁不起女飞卫全力一击，自知报仇无望，因此不惜钜资，四出请人助拳，发誓要埋葬冷剑公母俩，这是尽人皆知的事，根本算不了秘密。这次西雨暗中跟踪景夫人，认为机会到了，仓卒间找不到助拳的人，恰好我刚抵达武昌，他找上了我。我不该贪图他的珍宝，同时也认为女飞卫不难对付，为了保证成功，我拉上了飞天蜈蚣，就是这么一回事。”
七煞书生乖乖吐实，在死亡的威胁下，这位江湖朋友闻名色变的黑道高手中的高手，再也顾不了自己的身分、名望、尊严，从实招供。
晁凌风对这些武林风云人物陌生得很，更不知道这些人之间的恩恩怨怨，事不关己不劳心，好奇心立即消失，懒得理会七煞书生的话是真是假，他只关心自己的事。
他的事是追查谋害他的凶手，这件事牵涉到青龙帮和太极堂。假使一帮一堂展开血腥火拼，就会影响到他追查凶手的大计。
“你给我听清了。”他一把揪住七煞书生的发结，语气凌厉：“不许你再挑拨一帮一堂火拼，你如果再敢搧风拨火，我必定废掉你一双为非作歹的手，割掉你的舌头。记住，我已经警告过了。”
“在……在下记……记住了。”七煞书生痛苦地说。
晁凌风解了对方的穴道，挺身站起。
“你最好是记牢，免得我费神提醒你。”他用折扇向旁一指：“现在，给我滚！”
七煞书生略为活动手脚，一跃而起，狠盯了他一眼，撒腿便跑。
“小辈，你也给我记住。”七煞书生逃出二十步外，转身怨毒地厉叫：“我不会放过你，我和你没完没了，我要不择手段，用尽千方百计来杀死你，我……”
晁凌风哼了一声，飞跃而起。
七煞书生扭头狂奔，快极。
晁凌风将那把宝光耀目的剑，一脚踢入草丛中，冲飞奔而走的七煞书生冷笑一声，离开现场。
七煞书生逃出两里外，发觉身后没有人追来，这才放慢脚步，调和呼吸，揩拭满头大汗。
剑丢了，百宝囊也失了踪。
“这小狗整得我好惨。”他痛心极了，仰天大叫：“此仇不报，何以为人？我发誓，我……”
小径旁的一株大树后，突然踱出飞天蜈蚣吓人的身影。
“小朋友，你的誓有谁信？哈哈哈……”飞天蜈蚣怪笑：“你心目中既没有鬼神，也没有菩萨。老天爷！你这么狼狈，定然是遭到祸事了。怎样，找到金狮了，谈得怎么样？”
“别提了，屠七公。”他狼狈地苦笑：“金狮不上道，竟然不假思索地拒绝。在下确是遭到祸事了。”
“说来听听。”
“记得那天拦截景夫人的事吗？”
“你别掏老粪坑好不好？”飞天蜈蚣老脸居然有点红，而且有怒意。
“记得那天凉亭中有个少年人吗？”他不理会飞天蜈蚣的态度，该说的他必须说。
“这……不错。”
“那小辈扮猪吃老虎。”
“什么，他……”
“他是个极为可怕，武功深不可测，高手中的高手，不知道是从什么地方冒出来的混帐东西。”
“你没发高烧吧？语无伦次……”
“你看我像发高烧吗？你看，我的宝剑、百宝囊都丢了，身上挨揍的地方还在痛呢！要不是我大丈夫能屈能伸，恐怕我七煞书生这时已经过了鬼门关，永远从江湖除名了。”
“唔！你好像不是在开玩笑，哈哈……”
“你还笑得出来？哼！那天你突然失足，一定是那小子搞的鬼。”
“怎么一回事？”飞天蜈蚣不笑了。
七煞书生将与金狮谈判，碰上晁凌风吃了大亏的经过一一说了。
“他娘的真是走了亥时运。”七煞书生最后咬牙切齿说：“这是我七煞书生成名以来，受到最惨重的一次打击，这奇耻大辱我没齿不忘，我绝不甘休。”
“这小杂种可恶！”飞天蜈蚣气得跳起来：“走！带我去找他，我要剥他的皮，我要……”
两人飞掠而走，气涌如山。
可是，晁凌风已经走了。
总算不错，七煞书生抬回了自己的宝剑和百宝囊。
飞天蜈蚣本来还不完全相信七煞书生的话，这时才完全相信了。
“非找到他不可。”飞天蜈蚣恨声说：“我要乱钩分他的尸，我要……”
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东园今天似乎游人甚稀，已经是未牌正，可能游客已经陆续返城了。也可能是游客们胆子小，看到有不少佩刀带剑的人出没，唯恐惹上无妄之灾，见机走避大吉大利。
晁凌风信步到了东园，意态悠闲真像个游客。
园内设有茶居，是一座花木扶疏，颇为雅致的建筑，茶座散设在其中的五间八角亭型式的小阁内。
每阁设有生副座头，游人少时，一个人可以占一副座头坐上老半天，泡一壶好茶可以打发，要几色茶点亦可充饥。
刚踏入茶居前的小广场，右首花径同时出来了一位丰神绝世的小书生，身后带了两位清秀的十二三岁小书童，一捧剑匣一捧食盒，似乎并没带书簏。
武昌是湖广的首府，学舍书院真不少，府学、县学、江汉书院，学员当然也不少。这位小书生可能刚入学不久，因为入学最低的年龄是十五岁；看身材，这位小书生恐怕还不到十五岁。
十五岁的少年，必定壮得像头小牛犊，虽然不至于牛高马大，至少也该有大人的体型了。
东湖是游玩的地方，不带书簏是可以理解的。
小书生的儒衫不用腰带，显得更为潇洒，有意无意地瞥了晁凌风一眼，背着手悠然向茶居缓步而行。
晁凌风跟在两书童的后面，笑笑摇摇头。
他看到小书生耳垂上的环孔，一眼便看出小书生是易钗而笄的小姑娘。
他觉得，这位假书生极为出色，如果换穿了女装，绝不比先前所看到的两位美丽小姑娘逊色。
不由自主地，他想起那位公冶纤纤。
女人就是好强，才貌过人的女人更是好强。
一指高升麻天华的穿云指，火候精纯威力逼人，公冶纤纤委实不必冒无谓的险，逞强硬接三指，第一指就几乎出彩。
假使一指高升的内力再深厚两分，那……
这位假书生也携有剑，必定也是骄傲自负的武林名门闺秀。那两位小书童年龄虽小，内功的根基还相当扎实呢！
一天之内，他看到了三位出色的美丽小姑娘。可是，三位小姑娘在他心目中留下的印象，似乎都不太美好。
他是一个正常的年轻力壮大男人，对异性动心该是正常的现象。他承认这三位美丽的小姑娘都很可爱，但却不是他心目中的可人对象。
男人心目中的物件有多种：妻子、情妇、朋友……在他来说，他的心境还没有这么复杂只有单纯的好恶。
好，看到就喜欢；坏，看到就讨厌，如此而已。至于其他因素，他还没进一步思索，没有别的念头。
他本能地觉得，这位假书生很可能比公冶纤纤更神气，更骄傲跋扈。
这就是他的第一印象，他主观的印象。
五间茶亭相隔都不太远，一条花径连贯其间，中间有花圃，仅能从花木的间隙中，可以隐约看到邻亭的景况。
五间茶亭都有茶客，店伙在他的交代下，泡来一壶好茶，四碟小巧清淡的茶点。
隐约中，他看到不远处第四间茶亭内，坐了一位他不陌生的茶客，赶忙换了座位，侧面相向，暗中留了神。
真是人生何处不相逢，又道是冤家路窄。
是行云丹士、西雨傅霖，仍是玄门方士打扮，名列天下四大邪魔的人，不会改装掩人耳目，那柄长尾拂尘，就是这位名震天下的邪魔活招牌。
西雨没留意这一面的动静，因此并没认出他的面貌。当然，他目前的穿章打扮已完全不同了。
西雨的注意力，被不远处站在花圃侧方，背向而立的一个青影所吸引，因此忽略了新来的茶客。
那人穿一袭蓝衫，梳道士髻，高大健壮，长衫下摆露出脚下所穿的抓地虎快靴；武林朋友通常喜欢穿抓地虎，可以稳定下盘。
他的发髻已呈灰白，年纪不小了。所佩的剑古色斑斓，可能是一把古剑。
“我知道你是谁了，老朋友。”西雨终于发话了：“去你娘的！你鬼祟祟在干什么？知道贫道栽了，你等笑话看是不是？”
那人徐徐转过身来，大马脸上涌起阻森的怪笑。
“牛鼻子妖道，你居然还记得我。”那人阴笑着走近，进入茶亭。
“咱们一东一西，三年两载多少要碰一次头，你的背影瞒不了我。”西雨喝了一口茶：“你东风蒙长风一直就在苏杭一带做刽子手，怎么跑到湖广来了？”
“你在晋陕河西做杀手，也跑来湖广鬼混，你能来，我就不能来？”东风拖凳在对面落坐：“老道，你的事我清楚得很。老实说，我也感到奇怪，你能不惜工本请得到七煞书生和飞天蜈蚣，按理，你们三个人足以对付有三头六臂的神佛，足以在湖广掀起一场覆地翻天大风暴。可是，你们连一个仅可名列二流高手的女飞卫也对付不了，委实令人失望。”
“你知道个屁！”西雨毫无修道人的气概：“谁也没料到泼妇那些从人，也都是武功可列二流的货色。偏偏该死的飞天蜈蚣，在紧要关头炫耀耍宝，而致失足几乎中风，所以让泼妇逃掉。”
“你呀！你像一头蠢猪。”
“什么？你……”西雨气得要跳起来。
“少安勿躁。”东风毫不激动，阴笑更浓：“你来武昌，是应某一位仁兄的邀请来壮局势的，却临时起意改变自己的私事，找上了女飞卫，事先既没探听江湖情势，也不镇定地侦查对方的根柢，冒失妄动，失败自在意中。幸而那天你请来了飞天蜈蚣，不然，哼！恐怕连老命都会豁上呢！”
“你是说……”
“你知道女飞卫有多少人前来武昌？”
“这……她只是到九宫山望云山庄……”
“告诉你，她的丈夫冷剑早已暗中到达武昌。”
“鬼话！胡说八道……”
“所以我说你是条蠢猪。”东风不住摇头：“不但冷剑来了，白道狗熊中宇内五大高手全来了。”
“你……真的？”西雨吃惊了：“为何？”
“宇内五大高手中的夜游神陆光，查出二十年前天下群雄毁去的灭绝谷，漏网的四大使者曾经在武昌现踪，所以传下侠义柬，暗中召集群雄赶来侦查线索。当年群雄虽然毁去灭绝谷，歼除了大部分谷中高手，可不但灭绝谷主血手天绝郝天绝失了踪，连天绝谷四大使者也神秘地脱身。这些人如果重出江湖，冷剑那些白道狗熊，早晚会被送下地狱的，所以他们一得到消息，便紧张兮兮全力以赴。女飞卫是去请电剑严涛的，为了防范意外，她那几个轿夫，全是高手名宿假扮的。要不是飞天蜈蚣出现。他们对蜈蚣毒镖深怀戒心，你和七煞书生能支持多久？哼！”
“咦！你怎么知道这么详细？”西雨大感惊奇。
“四大邪魔，我东风名列首位，你以为我浪得虚名？哼！我告诉你，武昌所发生的风风雨雨，休想瞒得了我东风。我不像你，我有些得力的手下替我办事。老道，往昔独来独往称雄道霸的时日，已经一去不回头，要活得安稳，就必须拥众自保了。”
“哦！你收了一些党羽？”
“不错，你有兴趣吗？”
“去你娘的！”西雨脸一沉：“你要我西雨跟你走，做你的党羽？少做你的清秋大梦。”
“老道，以你的声望名头，我东风还不至于要你屈从，虽然论真才实学，你比我差得太远。”
“什么？你敢小看我西雨？”西雨真的冒火了，拍桌而起怒容满面。
“你永远改不了毛躁的性格，永远不能担当大任。”东风阴森森地说：“也永远不识时势，永远骄傲自负听不得老实话。我不会要你做党羽，只要求你合作。”
“哼！休想。”
“你会合作的，走着瞧。你要明白，合作是互惠的。以目下的情势来说，你如果不和我合作，我就没有助你一臂之力，助你死中求生的义务。”
“你在说什么鬼话？”
“老实话。”东风冷冷地说。
“你是说……”
“你看。”东风往假书生的茶亭一指：“你已经落在冷剑荆门山庄的人监视下，附近还不知有多少白道高手待机而动。”
西雨这次真的吃惊了，悚然举目四顾。
“你说那三个小小的人，是荆门山庄的高手？”西雨心中一宽，傲态又来了：“你打的什么鬼主意？开玩笑？老朋友，你算了吧！”
“那是冷剑景青云的女儿，归州白衣庵三圣尼的得意门人。如果你认为对付得了佛门降魔圣功菩提大真力，何不试试？去吧！可不要等她来找你，那多没面子。”
西雨吃了一惊，脸色一变。
“白衣庵三圣尼的门人？”西雨似乎打一冷战：“怎么可能？白衣庵三圣尼已经三十年闭关不出，不以武林人自居，也不过问江湖是非……”
“你能禁止她们授徒吗？她们不想把绝学带入坟墓。”
“这……你不怕？”
“我有什么好怕的？我东风与冷剑无怨无仇，荆门山庄的白道高人，凭什么敢打破我的头？”
“我西雨也不见得怕三个老尼的菩提大真力。”西雨丢下一锭碎银当茶钱，溜走的意图极为明显：“飞天蜈蚣和七煞书生就在这附近，我去找他们。”
“呵呵！别忘了合作互惠四个字。”东风接收了茶，取杯用茶洗涤：“我还得坐坐，想通了不妨找我，只要大叫一声，我一定听得到的，哈哈哈……”
东风和西雨两人说了半天话，声调足以让全茶园的人听得一清二楚，茶亭中的假书生当然听了个字字入耳，而且一面向这一面注视。留意两人的举动。
西雨示怯溜走，但为了保持自尊，不便撒腿飞遁，警戒着大踏步出亭。
糟的是要想出店，必须先经过假书生所坐的第三座茶亭，除非他跨越花圃践踏花卉而走。
假书生正似笑非笑地注视着沿小花径绕来的西雨，神情轻松悠闲。
“找到了他们，请把他们带来。”假书生悦耳的语音十分动听，但在西雨的感觉上却不是滋味：“本姑娘不甘菲薄，想见识见识屠七公威震江湖的蜈蚣毒镖。你们不能纠部在途中行凶而不受惩罚，本姑娘在这里等你们。”
话说得托大，名列四大魔君的西雨怎受得了？
“小女人，你未免狂得太不像话了。”西雨实在受不了啦，站在亭外的小花径上羞愤交加：“我西雨曾经栽在你老爹剑下，并不表示我西雨连你家的阿猫阿狗也害怕。你出来，贫道倒要看看你在三个老尼姑门下，到底学到了多少零碎，小小年纪凭什么敢在贫道面前猖狂。”
假书生泰然离座，背着手踱出亭外。两位小书童随后出亭，分立在后面像是保镖。
“道长是前辈，不知道可否让晚辈问几个问题？”假书生笑吟吟地抱拳施礼，甚有风度：“如果前辈不愿赐教，晚辈就不必嚼舌了。”
“你问吧！贫道不一定答覆你。”西雨强抑怒火说。
“家父与前辈结怨，不论是武林道义或江湖规矩，都讲的是冤有头债有主，好汉作事好汉当，天掉下来一肩挑。前辈纠合同伴，向家母挑衅行凶报复，是否不合道义？请前辈教我。”
“有道是父债子还，夫债妇还。”西雨说得理直气壮：“贫道有权这么做，你不必用什么武林道义来扣我。”
“前辈有点不顾身分，没有担当……”
“你给我闭嘴！”西南怒叫，恼羞成怒的神情十分可怕：“我告诉你，你爹刺了贫道两剑的仇恨，贫道誓在必报。我会利用一切机会和手段，把荆门山庄连根拔掉。贫道不断搜集奇珍异宝，请人助拳全力以赴，不达目的，绝不罢手。”
“前辈已经无可理喻了。”假书生冷冷地说：“似乎已没有更好的解决办法。”
“对，唯一的解决办法，是你爹去见阎王。”西雨咬牙切齿说。
“你死了，家父也平安了。”假书生右手一抖，大袖上移，纤纤玉手露出袖口，向侧伸。
捧剑区的书童立即掀开匣盖，取出里面的剑递到假书生的手中。
西雨抓住机会立即出手，一声沉叱，拂尘起处，像千百根坚硬的钢针，劈面直射假书生的上盘，发出刺耳的破空嘶嘶异啸。
径大两尺以上，每一根马尾部可贯石穿墙，内力之浑厚，绝不是假书生这种年轻人所能抗拒得了的，普通的刀剑一近拂尘便会被震偏或折断。
攻得太快太猛，按理，假书生绝对无法拔剑封架，甚至想躲闪也力不从心，排尘一击中的，势在必得。
假书生突然在拂尘前消失，出现在左方八尺左右。
“邪魔之所以为邪魔，就是你西雨的本性。”假书生的剑已交到左手，右手握住了剑把：“你丢尽了武林人的脸面，卑鄙无耻……”
西雨骇然变色，似乎不相信刚才自己的一击落空了，因此身形倏止，这才发现人已到了自己的右侧。
“我不信你会变！”西雨厉叱，旋身抢进，拂尘顺势横扫，闪电似的袭取中盘。
假书生冷哼一声，长剑出鞘，进步、挥出，毫不示弱硬接攻来的拂尘，像是电光一闪，接触了。
一声异响，罡风呼啸，拂尘被震得向外张，竟然无法卷住封来的剑身。
不等西雨收势，假书生的剑乘胜追击，剑发飞星逐月，电虹破空长驱直入，深得快狠准剑道神髓。
西南大吃一惊，发觉对方剑上的神奇剑气，可轻而易举地击破他四十载辛勤苦练的以神驭刃绝学，剑以刚克柔已臻不可思议境界，不由心中发虚。接着，排山倒海似的反击光临，彻骨裂肤的剑气及体，可怖的剑虹耀目生花。
一声怒吼，他飞退八尺，连封三拂，狂乱地封架电射而来的剑虹。
剑虹无法封住，吞吐如灵蛇，一剑连一剑紧锲不舍，每一剑皆间不容发地接近身躯，每一剑皆欲贯体而入。
一退再退，绕着茶亭发狂般闪避、急退，狂乱的拂尘发出可怕的锐啸，但竟然一剑也无法封实。
剑虹皆接二连三贯拂网而入，他除了闪避疾退之外，毫无办法，完全落入挨打的危境，一双大袖已经出现了七八个剑孔，表示他快速的闪避也摆脱不了剑虹的紧迫退袭。
威震江湖的四大魔君之一，竟然在一个年刚及笄的少女剑下递不出招式。
岌岌可危，大事去矣！
“东风！”西雨狂乱地叫：“我答应你合作，快来助我！”
“一言为定！”茶亭中的东风欣然叫，人如怒鹰凌空而起，翩然飘落在两人身侧，人落地剑已出鞘，身剑合一长驱直入。
“铮铮！”剑鸣震耳，人影三面疾分，剑气乍敛。
假书生飘退丈外，脸色一沉。
“再不走，她的党羽一到，就走不了啦，老道。”侧飘丈外的东风怪叫：“小丫头剑术已获她爹真传，再获三圣尼的伏魔慧剑精髓，短期间奈何不了她的，走！”
“休走！”假书生怒叱，向东风猛扑而上。
东风一声长笑，倒飞三丈外，笑声未落，第二次斜向跃出，立即摆脱假书生的追击。
西雨早已逃出五丈外去了，见机溜之大吉。
假书生经验不够，同时也对东风颇怀戒心，东风封住她两剑，确令她心中凛凛，显然东风比西雨高明多多，穷追猛打恐怕占不了便宜，自己格斗的经验不足，不得不见好即收，停止追赶。
回到茶亭，店外匆匆来了五名壮汉。
“小姐，怎么一回事？”最先到达的壮汉急急地问。
“碰上了东风和西雨。”假书生笑笑说：“两魔君浪得虚名，逃掉了。”
“谢谢天！”壮汉脸色大变：“这两个魔君恶毒残忍，小姐今后千万要小心，请不要独自在外乱闯了，小姐，赶快回去吧！”
“他们还奈何不了我，急什么呢？”假书生拒绝离开：“我觉得奇怪，那东风老魔竟然知道我的底细，他怎能知道如此详尽？他引诱西雨合作，合作些什么？”
五个壮汉不是同时到达的，最后一人急急越过晁凌风所坐的茶亭，突然咦了一声，倏然止步。
晁凌风也一怔，觉得这人有点眼熟，似曾相识。
“是你！”壮汉突然脱口叫。
晁凌风终于记起来了，这人是景夫人的四轿夫之一。他虽然换了装，像位年轻的公子爷，但相貌丝毫未变。在一些久走江湖经验丰富的人来说，锐利的目光洞察无遗，过目不忘，所以看出是他。
他心生警兆，但并不在意，友善地向对方淡淡一笑。
“阁下，你就是那天与西雨三个邪魔，半途截击景夫人的凶手之一。”壮汉的嗓门像打雷，而且立即堵住了亭口，气势汹汹。
人影急动，假书生那方面的七个人都过来了。
“咦！你这家伙真会血口喷人。”他不悦地说：“你知道凶手两字，会带来什么后果吗？”
“你敢否认那天你不在场吗？”壮汉见同伴到达，嗓门更大了。
“不错，在下那天在场，目击一切经过。”他冷冷地说：“我不认识你们，自始至终，我一直躲在歇脚亭内，你怎么一口咬定我是凶手？”
假书生伸手阻止壮汉争辩，缓步进入茶亭。
“家母在咸宁道上遇袭的事，已经是尽人皆知。”假书生冷冷地说：“不错，那天阁下一直就躲在亭内，家母到达时，阁下与七煞书生西雨两人有说有笑也是事实。情势对你们不利，所以你不出来。”
“小姑娘，你也是一个信口入人于罪的人。”他逐渐有点不耐。
“是吗？今天，你又在场，真是巧合吗？阁下又何以教我？”假书生又咄咄逼人。
“在下是来游湖的，是否巧合，怎么说悉从尊便。在我的看法，是东湖乃大众游玩的地方，人人皆可来得，乐园茶居也是人人可来的所在。我这人很讲理，奉公守法，在这里没侵犯过任何人，我应该有权不受任何人伤害。你们如果认为在下的行为有什么不对，可以去把巡捕找来。武昌是湖广首府之区，毕竟是有王法的地方。小姑娘，你最好不要任性，学学克制自己，不要武断是非。”
假书生脸上一阵红，一阵白，毕竟是少见世面，在晁凌风理直气壮的指责下，有点招架不住。
“你的理由不值一驳。”壮汉赶忙替小姐解困：“当然我们并不是不讲理的人，目下唯一解决之道，是你随我们去见夫人，向夫人证明你的无辜。”
“没有必要。”他一口拒绝：“我只听从执法人的吩咐，不理会任何人的胁迫。我在这里等你们半个时辰，你们的夫人可以前来和我讲理，或者找巡捕来控告我。现在，诸位请勿前来打扰。”
“看来，你是有意放泼了。”壮汉怒声说：“武林人敢做敢当，恩恩怨怨一肩挑，可不要像泼皮一样混蛋，平时横行霸道，碰上强者却又向公门托庇求援。阁下，你未免太不上道了，在下只好将你带走。”
“来硬的？”他放杯而起。
“不错。也许阁下比西雨高明，在下不自量力，必须领教阁下的神功绝学。”壮汉在亭外拉开马步一点手叫：“出来，阁下。”
“你不制止你的人？”他向站在桌对面的假书生问。
“我也有意带你会见家母。”假书生说。
“那你最好是自己出手。”笑笑：“那天四男两女，其中包括了这位老兄，六个人联手，也仅能勉强牵制住西雨而已。”
“阁下的意思，是阁下比西雨高明？”
“差不多，高明一点点。”
“这是说……”
“这位老兄不是在下的敌手。”
“哦！看来，我非出手请你不可了，你的兵刃……”
“在下很少带兵刃。”他淡淡一笑：“刀剑在手，会胆壮气粗。而且，极易失手伤人出人命。”
“那就在拳脚上见真章。”假书生将剑抛给书童，向亭外走：“如果你愿意随我去见家母，我会把你当成客人；如果不……”
“非常抱歉，我不习惯受人挟制。”他跟出亭外：“除非我觉得有其必要，不然，谁也无法强迫我。”
亭外的花圃不大，交起手来，花木必定遭殃。先前第三座茶亭交手的花圃，目下已是花残木折。
两人面面相对，五名壮汉立即在外形成合围，防止晁凌风逃走。
“得罪了。”假书生冷冷地抱拳行礼。
“你就别客气啦！”晁凌风的神情轻松下来了，相对行礼语气更是轻松。
他觉得，这位小姑娘还不太嚣张跋扈。
一声娇叱，假书生虚攻一招现龙掌。
他错步移位，上盘手虚拨，虚攻一招海底捞月，虚捞假书生的右膝。
三招虚攻，招发即变，一沾即走，然后一声沉叱，假书生无畏地切入，似乎一闪即至，纤纤玉手到了他的右肩前，要扣他的右肩井。
他像一条滑溜的蛇，在指尖前溜走了。
而他的身形，却不可思议地到了假书生的身后，快得像是鬼魅幻形，一扭一滑一转，便换了一百八十度方位。
两人几乎是贴身滑过的，假书生一抓落空，接着连捞带扣攻了三招，每一招皆慢了那么一刹那，劳而无功。
假书生脸色一变，有点冒火了，立即发起更快速、更猛烈的攻击，势如狂风暴雨，尽展所学步步抢攻，拳、掌、指、腿全部出笼。
他在对方的凌厉狂野攻势中游走、闪掠、急旋、回错，但见人影依稀，像个有形无质的虚影，在丈余方圆的窄小空间中游走自如，观之在前忽焉在后，任由假书生尽情发挥，他却毫无反击回敬的念头。
他像是风，风是打不中抓不牢的。
假书生攻了百十招。除了几次掌指擦及他的大袖外，根本无法触实他的身躯，更不必说击中要害了。
终于，急动的人影中，传出啪一声轻响，假书生一掌拍中他的右小臂，人影倏然中分。
“不错。”他瞥了右抽一眼，神定气闲：“小姑娘，你下过苦功，好像是落英缤纷掌，和十二式擒龙手，很高明。但如想制住我，不是易事。你走吧！叫你的长辈来理论，好不好？你年纪太小，没有讲理的修养，三句话不对就摆出霸王面孔，有理也变成无理了，所以……”
“你的身法有鬼！”假书生怨声说：“我要用内功对付你。”
“小姑娘，不要……”
一声娇叱，假书生进马步右手食中两指虚空疾点，指尖指向他的胸口鸠尾穴。
相距丈余，进一步加上手臂的长度，指尖已拉近至八尺以内。
谁敢相信一位年方及笄的少女，指力可及八尺？那是不可能的，内家高手练气一甲子，也难臻此境界。
但晁凌风可不敢大意，并不认为这是虚声恫吓，例移一步，右手凌空斜拨。
嗤一声锐利的啸风声传出，指风斜出，八尺外一株两寸粗的丹桂，突然折断下坠。
空间里，流动着淡淡的檀香味。
“你用天心指下毒手！”晁凌风眼中冷电乍现：“好，我会去找白衣三圣尼，我不和你计较，她们不该把这门绝学，传给争强好胜心地不正的人。”
“你……”
他身形乍起，倒飞三丈余，越过茶亭顶，翻越亭外侧的花圃，有如劲矢离弦，快得令人几乎看不清形影，但见身形一闪即逝，好快的飞腾术。
假书生也不慢，像飞燕冲霄，眨眼间便登上亭顶。
可是，晁凌风已经疾冲而下，比她快得多。
“不许追！”假书生站在亭顶，制止五名壮汉追赶：“这人已修至超凡入圣境界，你们禁不起他一击。”
跳下亭，假书生脸色不正常。
“小姐，你该用剑对付他的。”捧剑匣的书童说。
“没有用。”假书生悚然说：“用拳脚贴身搏击也近不了他的身，用剑同样白费劲。老天，这人是谁？”
“反正是西雨请来的人，错不了。”壮汉接口。
“不像。快将信息传出，留意这个人的动静。”假书生不安地说：“他将是最可怕的劲敌。你们必须注意，千万不可冒失地向他下手。我们走！”
