张久去了，头也不回地跑了。
看着他渐远的背影，潘栋发了一会子愣，不觉有些儿好笑。
想想倒也怪不了他，人谁不怕死？更何况他一家大小都在这里，得罪了佟家这个活阎王，焉能还有命在？
再一想，李家也不必再去了，若是为此连累了李家一门老小，更是居心何忍？
却是此番前来，原本就为着搭救杏儿，手诛岳天祥那个禽兽，便是佟玉鳞这个极难招惹的一方之霸，也打算相机会他一会，却是没有想到这么一闹，化暗为明，想来佟家茶园决计不会善罢干休，一番打杀，万难避免，却是始料非及，倒也干脆。
再想，无为道人、姜四，甚而渡船上相识的那个郭北斗，人人都惊说佟玉鳞本事了得，不用说这姓佟的必当是个极其厉害的人物，自己人单势孤，未免相形见绌，若是明火执杖地与对方一拚，看来虽操胜券，眼前事已至此，总不能就此逃跑，贻笑江湖。
心里面一再盘算，也只好硬下心来，看看对方用什么手段来对付自己，再图良策了。
这里地势甚僻，茶园里一片静寂，不见个人影。
潘栋心里盘算既定，稍安勿躁。当下翻身上了黄马，顺着眼前砂石铺就的一条甬道，独自策马前进。
马行轻健，不徐不快。
李家这片茶园占地甚广，走了好一阵子仍然不出其境。
看看前面来到了一片庄舍、市集。
眼前约摸着有十来户住家，远远拱出一片市集，正中一座砖舍，占地甚大，门前立着一双石头狮子，黑漆大门，配着双黄铜扣环，十分气派。
潘栋心里想：看来这便是李家茶园主人的居住之处了。
又想，既然已经来到，虽不欲入内拜访，也无碍在此稍事盘桓，就便暗中观察一下，看看姓李的究竟又较诸姓佟的差在哪里？
秋后的太阳虽已不再燠热，却是白哗哗的刺眼生疼，难得眼前杨柳翠绿、青杨高耸，附近还有个湖，翠叶田田，显现着一派人文苍萃的宁静。
潘栋徐徐策马，来到长街，远远看见前面村庄，甚是热闹，不知道是否即如张久所谓，那边已是“佟”家地头？若然，比较起来，李家就气势人力都大有不足，怪不得在此要屈居下风了。
柳树下积着干枯的稻草，两个头缠布巾的汉子，各人拿着一杆钢叉，正在来回拌搅，穗花纷飞，一片乌烟瘴气。即在旁设有一列槽头，拴着几匹牲口。原来是专为南来北往的牲口“上料”所备。
走了半天，料想着座下黄马应已饿了，潘栋随即在此下马，拉马来到眼前。
一个汉子这时停下了手上钢叉，上下向潘栋打量一眼，再看他手里牵着的马，脸上立时现出了希罕表情——
“嘿……好样的一匹伊犁马！”
说着上来就伸手去抓黄马的嚼头，却不知这匹黄马在雁先生调教之下，颇有见地，一般陌生人是不容易接近的。当下一声嘶叫，忽地后退，这人抓了个空，不由为之一怔，转向潘栋看着。
“好烈的性子——”
潘栋笑道：“倒也不是，它只是不喜欢生人亲近而已-——”一面说，随即在马头上轻轻拍了几下，手指向对方汉子道：“他是喂你吃东西的，不要紧！”
于是再向对方点头道：“行了，你来吧！”
那人眯着双眼，笑成了一道缝，连连赞道：“好马！好马真是少见的！”
再伸手拉马，果然就驯服了。
潘栋道：“就烦你给上些好料吧！”
一面动手，把系在鞍旁的长剑以及随身行囊解下，提在手里。
另一个汉子也停下了钢叉过来帮着下鞍，只是频频打量着黄马，满脸欣喜之情。
先前汉子说：“要我说，这匹马比佟大官人的那匹‘紫毛青’也是不差！”
后来的一个，一面翻看着马的长鬃，也自赞道：“还是个原胎——”
先前汉子笑嘻嘻地看着潘栋说：“早先李园主也有匹伊犁好马，后来染了病，死了，那匹马太老，比这匹可差多了！”
两个人四只手，遍拍马身，一片艳羡表情，看来实是识马之人。
潘栋问：“这里是什么地头？”
“李家屯呀！”后来的那个奇怪地瞧着他，用手向前面一指：“你要去佟家屯？再下去不远就是了！”
潘栋点点头，没有吭声。转向侧面耸立的黑漆大门道：“这里大概就是李园主的府上吧？”
“对了！”先前那个汉子，扬着染满草屑的眉毛问道：“客人贵姓？你是来瞧我们园主来的？”
潘栋一笑说：“久仰李园主的大名，却是素不相识……。”
那人立时眉飞色舞道：“不要紧！不要紧——我们东家最是喜欢交朋友，回头我给你传一声，就许孙二管事的会出来招呼你进去。”
后来的一个说：“出去了，二管事的出去啦！”
“多僭！？”
“一大早就出去啦，你没看见？”
二人彼此对答，说的是道地的庐州方言。
潘栋听着，心里明白：原来孙二管事出去了，不觉有些失望。
先头说话的汉子转向潘栋道：“不要紧——客人你先在茶楼坐着，二管事的一回来我就给你捎过话去，叫他去茶楼找你！”
“茶楼？”
“那不是？”这人用手一指。
可不是就在眼前！粉墙高轩，碧瓦飞檐，正面一排黑漆空花格扇，在四只荷花大缸的衬托下，尤其显得典雅而具气势，却有红绿两面旗帜，半悬左右，上面分别绣有“酒”“茶”两个大字。
潘栋“啊！”了一声，这么漂亮的一处所在，他竟然视而不见，怪在那一面的大片柳树挡住了，要不然方才万无看不见的道理。
“好讲究的茶楼！”潘栋一面打量着，问说：“生意可好？”
“凑合呗！”这人说：“早些年客人多，现在茶市的生意差了，来的人也就少了，既来了，就进去喝碗茶，李家的‘三潭印月’可是远近驰名咧！”
潘栋见黄马已卸下了鞍，正由随后的汉子领着上料，既来之则安之，闲着也是闲着，不如就到茶楼去坐坐。
他总还不能忘情于李家茶园，希望有缘识荆，当下向眼前汉子道了谢，便自向茶楼走来。
挺讲究的场面。
门口有上马石，还有一对大石头狮子，正门黑漆木柱上，金漆写着一副对联——
“茂陵堪解相如渴，巫峡曾经陆羽评”
司马相如与陆羽皆是善于品茗的茶中高士，后者的“陆羽茶经”尤其脍炙人口，对子作得甚是工整，口气豪壮，不知出自何人手笔。
进得门来，茶香扑鼻，有联云——
“玉碗光含仙掌露，金芽香带玉溪云”
下款署名是“李晚林”，却不知这个李晚林是不是便是如今李家茶园的主人？
好大的地方！
四壁陈挂琳郎满目，举凡名家字画，古董玉器，无不具备，正中一列红木大案，上面陈列着十数尊大小陶瓷，分别贴有红色标签，书明本园所产的各类名茶。以此而散，陈设着十来张黑漆的方案，一几一椅，俱非寻常，华丽中不失典雅。
潘栋看得只是纳闷，一时反倒不知在哪里落座。
他却不知，这地方乃为主人大举待客之所，尤其是每年例行春秋茶会之时，各方茶市买卖双方，嘉宾贵客，其中不乏千里而来，便是时下所谓的骚人墨客，亦多光临，茶余酒后，时兴起，腕底云烟，留下了不少瀚迹墨宝，一经品题，远近驰名，“李家茶园’的四字大名，便是这样张扬开来的。
无如，这番春秋盛况，如今已是不再，一切的风光鼎盛，不过遥想当年耳。
潘栋正自看得两跟发花，珠帘声响，走出来一个方巾素服，十分体面的中年人士。
“啊——”进人抱拳一揖，面现微笑道：“客人是来饮茶，还是……？”
潘栋还礼道：“随便坐坐，喝茶而已！”
“那就请楼下随便坐吧！”
一面说，着实地好好打量了他几眼。
要之，这地方虽是所谓的“茶楼”，也做些酒菜生意，却只有自视清高的骚人名士，达官贵人或是腰缠万贯的商家士绅才得光临，一般人自视微薄，看着这般排场，先自吓饱了，甚少光顾。
潘栋显然不是上述之流，却也并不寒碜，且是气势轩昂，举止有度，大非一般俗流，见面之始，即博得对方好感。
坐下之后，潘栋说：“就来一碗‘三潭印月’吧！”
中年文士道：“好，请稍坐！”便自转身而去。
一会儿时间，出来个青衣茶房，手托茶盘，上面放着个白底青花细瓷盖碗。双手奉上，执礼甚恭。
潘栋接过来，道了声谢，问道：“刚才那位是……？”
青衣茶房道：“啊！他是这里的管事——陶先生，客人有什么事么？”
潘栋摇头说：“没有，只是随便问问！”
揭开盖碗，才知碗里三团茶叶，状若满月，一经泡开，却又散似菊花，甚而蕊瓣俱齐——连带着一片雾气散浮其上，衬着其色碧青的茶水，乍看上极似雾中观花，又似水底明月，料想着“三潭印月”这个名字，便是因此而来。
由是，阵阵茶香，直袭而上，嗅了嗅沁人心肺，一时由不住赞了声：“果然是好茶！”
青衣茶房道：“客人也爰喝茶？”
大概是看来潘栋年岁甚轻，因而有此一问。
潘栋方自摇头，耳边上蹄声得得，三骑人马已自来到近前，便在楼前不远，纷纷下马。
为首一个留着山羊胡子的小个子，穿着身宝蓝绸子衣裳，身后两个人，年纪不大，着短衣裤，像是随行的仆役。
一行三人在李家大宅前下了马，正要向侧门步入，却为人唤住，追上来说些什么。
潘栋远远看见，那个追上来说话的人，正是先前刈草喂马草的汉子，心里便自有数。
却听得身边青衣茶房道：“孙七二管事的回来了！”
喂马的人也不知跟他说些什么，惹得孙二管事频频向这边顾盼，紧接着一行人便自向这边走了过来。
青衣茶房看着奇怪，“咦！”了一声，忙自迎上，老远的哈腰问好——
“二管事今天怎么来啦？”
孙七点点头，眼睛却看向潘栋，上前几步道：“这位是——？”
潘栋起身道：“在下姓潘，老先生是……？”
“不敢，不敢——”孙七说：“在下孙七，方才听马老三说，潘先生想来家坐坐，拜访敝东家李先生！可是？”
这么单刀直入的问，却是干脆。
潘栋点点头，含笑道：“早先我确有此意，只是现在却又打消了此念，对不起，还请不要介意才好！”
“这……又是为了什么？”
“因为……”
潘栋不大自然地笑了一笑。
“咦……”孙七拉出张椅子坐下来，连连眨动着眼睛：“说说，说说！这可又为了什么？兄弟你贵姓大名？”
眼看见了桌子上的宝剑，不由神色为之一愣——
“啊——”他接下去道：“原来足下还是位武林道上的朋友，失敬、失敬！”
“二管事见笑！”潘栋抱拳道：“我姓潘！”
“你……”孙七说：“找我们当家的有事么？”
“我刚才说了，已经打消了此念……贵管事也就不必多问了……”
“这可是又为了什么？”孙七讷讷说道：“你跟我们东家过去见过？”
“没有……”
“那——”孙七忽然站起来道：“那也没有关系，我们当家的生平最是钦佩武林道上的好朋友，你等等，我这就跟你回声去！”
说完转身就要离开。
潘栋却唤住了他道：“等等！”
孙七回过身子，一脸迷惑不解。
“管事先生，你还不大清楚我……”潘栋说：“贵主人礼贤下土，敬重武林之名，我确是早已久仰，只是我如果说出了方才一番遭遇，只怕你们便难以见容，所以……我也就不必再打扰了！”
“这又是从何说起？”孙七满脸不解地又坐了下来：“为什么呢？”
潘栋道：“先生刚才由外面回来，应该听见一些消息……”
“啊……”猛可里孙七为之一惊：“你是说——佟家屯的黑黄二虎……被人给打了这档子事？”
潘栋微微一笑，点头道：“原来管事先生也听说了！”
“啊呀！”
孙七大叫了一声，霍地站起来道：“说是黑面虎给打死了。黄面虎是叫人给点穴，现在还站在茶亭里——我也亲眼看见了，便是特地赶回来，告诉我们当家的知道……”
一口气说到这里，孙七才似觉出了奇怪——
“可是小兄弟……这些事与你又有什么关系？”
“有很大的关系！”
“很大……？”
“当然与我有关！”潘栋微微一笑：“因为那两个人是我打伤的！”
“是……你？”
孙七陡地睁大了眼睛：“什……么？……你是说秦通在亭子里是被你点了穴？‘黑面虎’张拔也是……被你打死的？”
“他没有死，只是受伤昏过去而已！”
孙七陡地脸色雪白，以着极其骇异的表情向潘栋望着：“真的……是你？”
“当然是真的！”
“你……你闯了大祸了！”孙七声音发抖地道：“佟家屯不会就此甘心的，他们人多势众，有本事的人多的是，你……怎么还在这里坐着呢！”
潘栋一笑说：“你的意思是”
“你应该赶快跑，跑呀！晚了可就来不及了！”
“谢谢你！”潘栋仍然含着微笑：“我还没想到这一点，倒是你提醒了我！”
孙七霍地后退了几步，忽然间，对着面前的这个年轻人感到一种恐惧——
“你……你快走吧……快走吧！”
像是遇见了麻疯病的病人一样，生怕会被他给传染了，孙七连连向后面退着。
这番形样看在潘栋眼里，不觉暗自好笑。转念再想，他看着孙七道：“你家主人晚林先生，可曾知道这件事？”
“什么……事？”
“当然是我打伤人的事！”
“他……还不知道！”
“那你就去告诉他吧！”
“是……”孙七忽然一怔：“这又为了什么？”
“不为什么……你快回去吧。”潘栋微笑道：“要是让旁人看见了你跟我在一起，传了出去，佟家岂能与你干休？”
“这……，倒也是！”
说了这句话，孙七立刻转身退出。待到门前，又向着那个青衣茶房招了招手，小声嘱咐了几句，便自带着手下二人匆匆离开。
青衣茶房仿佛是吓了一跳，向着潘栋看了一眼，忙自转身入内，像是去寻茶楼管事嘀咕去了。
这一切自然是逃不过潘栋的眼睛，不觉微微着有些失望。
其实？再想想也就心平气和了。
人之常情吗，以李家如今立场，自不能与佟家作对，再说自己一个外人，与他们非亲非故，怎么也犯不着为了袒护自己，公然与佟家为敌，是以才会有以上之一番几乎戏剧性的表演。
看来，先时奇情李家之一番厚望，纯属多余之事，孙七的态度已是如此明显，他主人李晚林也就可想而知……。
青衣茶房果然说动了此间的管事陶先生——那个素脸方巾的中年文士。
老远的，陶先生向他心存好奇地打量着。
潘栋却慢吞吞地拿茶来饮，唤了声：“添水！”
青衣茶房应了一声，却是迟迟不前，只管向陶先生望着。
陶先生挥手道：“去，给客人添水！”
说时向着潘栋颇有礼貌地点头一笑，远远抱拳拱了一拱，一只手上还拿着算盘，倒似有几分儒者之风。
青衣茶房提着开水壶来为潘栋续茶，连头也不敢抬，甚至于连看他一眼的勇气都没有，比较起来陶先生的镇定如恒实在是弥足珍贵了。
陶先生返回里面，继续看他的账，算盘珠子拨打得劈劈剥剥直响。
潘栋继续喝他的茶——
马老三已经把他的马喂好了，拿着把刷子，跪在马前面，两只手用力地在刷着长毛，也许不大一会儿就能完事。
算计着还有一会儿好耽搁。
此时此刻，孙七应是早已把话传了上去，李家主人果真如外所传，是个义气侠行之人，便当赶快出来会见自己，否则，便是个徒负虚名、怕死贪生之人——这样的人自不配自己为他效力。
想着想着，潘栋脸上不觉地带出了一丝冷笑，若非是马还不曾备好，他真有点耐不住性子要走了。
丢下了一块碎银子，算是茶钱——
潘栋刚刚站起来要走。
“先生留步——”
——珠帘声响，陶先生由里面匆匆步出。
“对不起，对不起——有一笔要紧的账等着结算，出来晚了……失敬，失敬。”
一面说来到了潘栋跟前，再次施了一礼——
“先生请坐！”一眼看见了桌上银子：“这就不敢当了，一碗清茶，焉能让你破费，快请收回，收回……”
一面不容分说，把桌上银子拿起，硬自塞回。
潘栋却之不恭，只得收回。
“先生这是去哪里？”陶先生趋前一步，小声说道：“刚才我已听说了，佟家屯就在前面不远，足下才自闯了大祸，前面怕有些不大安全……不如暂时稍安，从容地来想个对策。这样是不是比较好？”
这几句话，出之这个温文儒雅的陶管事之口，倒是要好好打量他几眼了。
“那么，你不怕我连累你么？”
潘栋含笑接道：“如果佟家屯的人知道我在这里，你这个茶楼怕是要遭殃了！”
“哼——”陶管事由鼻子里出了口气，仍自微笑道：“那倒也未必，我们是做生意的嘛，总不能把客人往外面推呀！”
潘栋打量着他：“兄台大名？”
陶管事道：“在下陶飞——”
说时，发觉到对方一双湛湛眸子，只是“盯”着自己，不由把头转过了一边。
潘栋却似已有所见——
“陶兄你原来也……？”
忽然心有所悟，下面的话也就没有再接下去。将心比心——一个“深藏不露”的人，必有其不欲为人所知的理由，这个陶飞果真要是这类人物，又何必当面说破，使对方感到难堪？
陶管事正要说什么，外面脚步声响，不觉向外面看了一眼。回过脸来微微一笑——
“晚林先生来了！”
隔着空花隔扇的长窗，一行人影，正自向茶楼快速行进。
走在最头的一个，六十上下的年岁，白净清癯的一张瘦脸，头戴六合一统帽，一身宝蓝色纱质交领长衣，看上去虽似有几分病容，却有几分“裘带风高”的长者风范。
方才陶管事已经说了，这个人想必就是李家茶园的主人李晚林了。
紧紧走在他旁边的是孙七，另外的几个，显然是李家帮闲的食客门丁之类人物。
原以为听了孙七的话，李家主人必然是吓坏了，避之犹恐不及，焉能还会有出迎的道理？
——却是错了。
陶管事匆匆迎上，抱拳道：“园主来了！”
李晚林点点头，说：“哪一位是潘……？”一眼看见了潘栋，便自停住了嘴。
孙七指了一下说：“他……就是……”
李晚林就地抱拳，远远道：“想不到竟是如此少年，潘少侠如不见弃，这就请移至舍下一谈如何？”
潘栋回敬道：“这位便是李先生……么？”微微一顿，看向一旁的孙七道：“贵管事是不是已经把在下所为告之先生？……怕是不便打搅……”
李晚林“赫赫！”一笑，霍地冷下脸来：“少侠这么说，可就置我李某人于无地自容了，你与佟家的事我不知道，也管不着，来到这里，有心来看我，便是我李某人的朋友，桥归桥，路归路，不可混为一谈！”
说到这里面色一沉，向身边人大声喝道：“关照下去，有关潘先生来此的消息，不准走漏半点消息，要是佟家有人来找碴，只管告诉我知道！”
孙七答应着，立时把话吩咐了下去。
李晚林微微一笑，看着潘栋道：“这里虽是安静，到底人来人往……多有不便，如果不嫌弃，我看就……”
孙七接话道：“东翁放心，潘少侠的马我已叫人牵进去了！”
潘栋方自一愣，李晚林已抚掌笑道：“好好好——我现在来，就是特为来请少侠你搬进去住的，我看这就去吧！”
立时就有人为他拿起了桌上行囊，事已至此，自是不必再存客套，况乎潘栋原是有心而来，当下道了声打扰，便自不再坚持。
李晚林见他不再拒绝，心里甚是高兴，随即转向陶飞道：“那个姓吕的还常来么？”
陶飞欠身道：“三两天总会来一次，东翁有什么交代？”
李晚林“哼”了一声，面色不悦道：“他再来了叫他来见我，我们总不能老让人欺侮，这几年茶市的风光全让他们占了，还要什么？”
陶飞应了声：“是——”笑了笑又说：“这话我早就跟他说过了，请他去见您，可是他不去……”
李晚林叹了口气，怅怅说：“再说吧！”改回笑脸，转向潘栋道：“请！”
一行人随即转身向外步出。
一阵乱骂声传自门外，忽地闪进三个人来。
有人大声喊道：“佟家屯的人来啦！”
可不是，说曹操曹操就到。
来者三人，一看之下，即知气势不凡。
三个人一式的长衣飄飘，年岁不等。
正中一个身穿紫色交领绸衫，手托金丝鸟笼，白面无须，年岁约在三旬上下，最为气定神闲。
身侧二人左面是一个背形略拱的中年驼子，右面一个面若金瓯，身着黄衣，看来年岁最长，约在五旬上下，长脸上留有黄焦焦的胡须。却在那过长的胡须之上，套勒着一个翠环，看上去也就显得格外醒眼。
三个人的忽然闯人，目睹者无不吃了一惊。
正因为来者三人，在对方阵营里的赫赫大名，堪称一时之选，此刻却同时出现眼前，便不禁使人联想到此一刻的事态严重，绝非等闲。
李晚林霍地后退了一步，面色为之一变。
那是因为他刚刚才说了要见对方那个姓吕的，不旋踵间吕超却来了。
“李园主也在这里，好得很——”
身着紫绸，手托金丝鸟笼的吕超，身子稳住不动，白瘦的脸上，勉强地挤出了一丝笑容——却把一双浓眉之下、深深嵌入眼眶的细长眼睛，直直向着潘栋逼视过来。
“这位大概就是姓潘的好朋友了，幸会，幸会——”
话声显示着浓重的江浙口音——话声方顿，耳听得他手上金丝鸟笼的画眉鸟“咭呱！”一声——这只讲究的鸟笼，却已脱手而飞。
出手轻飘，其实不失方寸，清风一转，不偏不倚，正好挂在自梁顶而下的一只挂钩上。
姓吕的随便亮了一手，便自显着不凡——
潘栋当然也注意到了，不由心中微微吃了一惊——如果这个人，便是一再由别人嘴里所提起的那个吕超——佟家的总管先生，那么此人的武功身手显然大有可观，绝非浪得虚名。
李晚林霍地沉下脸来说：“吕总管，你来得正好，我正要找你谈谈……可是，今天不是时候！”
“对了，今天本来不是时候……”
吕超微微笑着，一双眼睛瞬也不瞬地直向潘栋注视着：“今天我们是特为着潘栋朋友来的……”
孙七上前一步，施礼甚恭地道：“这位潘少侠，是特为拜访我们园主而来的……如果有什么开罪，还请看在敝家主面上……”
“孙七——”黄须汉子忽然插口道：“这里没有你插嘴的份儿何必多说？”
经此一岔，孙七的话可也就接不上了，张着嘴红着脸，悻悻地退了回去。
黄须汉子气焰甚是嚣张，喋喋笑了两声，抬起一只长手，指向潘栋道：“姓潘的，好汉做事好汉当，有本事打人闯祸，就有本事自己承当，偷偷摸摸，投到人家门下，寻求庇护，让人家给你撑腰，箅得什么英雄好汉？你给我站出来！”
潘栋在乍一转身之始，就已知道今日事决计难以善罢干休——
他其实对佟家茶园早已心存敌对，只是鉴于对方势力庞大，只宜寻隙出手，不宜公然招惹，却是事与愿违，一上来便把自己暴露于明处，只是这其间更加缠了一个李晚林，未免有些碍手碍脚。
黄须汉子这番话简直已把人逼向死角，想要善罢亦是不能。
潘栋微微一笑，抱拳道：“这位是——？”
黄须汉子冷森森地报出了名字：“方化天，怎么样！咱们玩玩！？”
身躯微晃，黄衣飘动，已来到面前，身法极是轻巧，转动间几似足不沾尘。
潘栋心里动了一动，已猜知对方练有精纯的“下盘”功夫——果真如此，这一霎他必已力聚双臂，才似看起来如此轻飘。
由是，他因此设想，这个方化天即将要向自己出手了。
姓方的并非等闲之辈，人称“醉太岁”。连同身边同来的那个中年驼子步九洲，俱有一流身手。
他二人性情相投，常常走在一块，在此巢湖地面，甚而“红云帮”总坛，也都极叫字号，人称“夺命双煞”。其凶悍无情，出手恶毒也就可以想知。
看看事情不妙！
李晚林还想凭着老面子，暂时打个圆场，才自说了声：“且慢！”方化天那一面已自发动了攻势。
“看掌！！”
话声出口，一只毵毵巨掌，已向着潘栋迎面击来。
潘栋早已忖度出他的出手来势，见状只是轻轻向后一收。
方化天这一掌不过旨在刺探，厉害的是在接下来的第二掌——“浪里翻波”。
随着他脚下的一个挺进之势，右掌猝翻，五指有如出鞘利刃，嗖然声里，直向着潘栋咽喉要害横扫了过来。
这才是致命的一击。
在场各人猝惊之余，俱都向四下里迅速闪开，真正是欲罢不能。
潘栋把心一横，决计给对方一个厉害。
心念方动，脚下移步换位，施展新近才行贯通的一个“随”字决窍，一念之警，整个上身忽地向后错了开来。
这种纯粹发自性灵的异动，常常是匪夷所思。
“醉太岁”方化天一惊之下，却已收式不及，右手五指，几乎擦着对方咽喉皮肉滑了过去。
一招走空，其势不妙。
方化天向左面一个快闪，待将运施左手，向对方肩上抓去，潘栋已不容他如此施展。
可真是惊险的一霎。方化天的手势方起，潘栋的身子已似旋风打转地狂扬了出去。
一旁静观的吕超，甚而中年驼背汉子步九洲，俱都心里一惊。
却有人先已发出了呼声——
“好！！”
一字方出，紧跟着潘栋的一只右手，已由斜刺里电闪而出。
手出如梭，一沾而收。
却是不倚不偏，正正击中在方化天身后第十一节脊椎骨节。后者“吭！”了一声，就像喝醉了酒也似地打了一个踉跄——可就正应上了他“醉太岁”这个外号。一连晃了三晃，几乎坐倒了下来。
中年驼子步九洲霍地一个快闪，来到了他的身边，急切间伸臂架住，才算稳住了他的身子。
“醉太岁”方化天那张漫长脸上，猛可里起了一阵子红，那样子极其可怕，真像是要炸破开来。
驼子在他背上轻轻一拍，说道：“忍着！”
方化天才算没有出声。却是脚下虚得紧，设非是驼子步九洲的那一只胳膊，他早也倒了下去。
“好个小子……”步九洲挑动着黑而浓的眉毛：“真有你的！”
脚下一勾，盘过来一张椅子，扶着方化天坐了下来，后者还待逞强，挣扎欲起的当儿，却为身后的吕超一只白晳细手，按住了肩头——
“忍着点，别散了气，死不了！”
一言惊醒了梦中人。
方化天这才明白，顿时不再移动，却是身上的一股子热劲儿冲上盘下，直似要脱窍而出，脑子里昏昏沉沉，天地打转。
“好厉害的‘六盘掌’，足下原来深精两极气功，失敬、失敬！”
说话的正是佟家的那位大管事吕超，一口地道的江浙口音。话声未已，两只手已接向方化天背脊之上，猛可里上下一探，已把真力灌输而入。
方化天这才似稳住了架式，原先张得血也似红的一张长脸，渐渐地缓和下来，却是密茸似地起了一层虚汗，霎时间衣衫俱湿。
吕超以及那个中年驼子步九洲，看到这里，才算略略放下了心，无论如何，方化天的一条命总算保住了，今后半年之内，若能善自调养，亦有全面恢复功力之可能。
惊魂乍定，再触目于对方少年，先时的优越感，不啻一扫而空。
