贾致祥往椅背上一靠，淡漠中带着三分厌倦的口气：“燕瓢把子，你是江湖上的一个帮会首脑，尤其更是一个江湖黑道中的帮会首脑，你今天突然来了，强求见我，而众所周知，我是一个财主，在这种情形之下，除了你对我有所需求，我实在想不出你还有其他目的……”
燕铁衣平静地笑着，没有出声。贾致祥又道：“你还没有开出数目，燕瓢把子。”
摇摇头，燕铁衣道：“贾先生，你认为你的判断一定正确？”
贾致祥缓缓地道：“我是一个生意人，从祖上三代开始就是生意人，我喜欢我的求利方式，也习惯于我的日常环境，我不需同其他行道的人打交道，对于江湖圈子，我更是敬谢不敏！”
顿了顿，他接着道：“我们生意人讲究的是将本永利，和气生财，我们过的日子欢愉而有希望，不似江湖道：充满了暴力、血腥、贪婪、自利，充满了勾心斗角的阴鸷气氛，举凡江湖人，个个如此，毫无例外！”
燕铁衣聆听到这里，不由得目光四巡——这敞轩的小厅里，除了他之外，还有好些个江湖人呢，但他们却都是替贾致祥出力的！
知道燕铁衣的意思，贾致祥仰起脸来，侃侃而谈：“是的，在我周围也有许多江湖人为我做事，他们充任我的护卫、保镖，甚至夫役，他们只是为我做事，就如同任何行道中替东主做事的伙计一样，并不意味着他们因出身附染而来的恶习有什么改变，他们的劣性仍然存在，但他们对我十分忠耿，忠耿的理由并非我待人和善体贴，只是我有我的方法，绝对自由选择的方法。另外，我付的酬劳极高，高到他们在别处一辈子也拿不到这样的代价！”
燕铁衣道：“你倒很懂得驾驭之道——对这干‘劣性’仍然存在的江湖朋友！”
贾致祥道：“我从来就懂得运用方法达到我期望的目的，不止此事，几乎事事如此，只要我想做到个什么形态，便往往会是我想像中的那样子。”
燕铁衣点头道：“你很坦率。”
贾致祥深沉地道：“无情隐讳的事便不需隐讳，直截了当，总要比绕弯子更能使得对方容易了解及接受！”
燕铁衣悠闲自若地道：“现在，我多少知道一点了——为什么你会这么富有，贾先生，你是一个果断又聪明的人，而且，十分慷慨！”
微抚下颌，贾致祥道：“我一向慷慨，只要是对我有助，我是应该慷慨的时候皆然，我有钱，但是我不做钱的奴隶，更不蒙受钱的伤害——钱财原是要被人支配的，支配到使人活得更好！”
燕铁衣笑道：“有道理。”
眨眨眼，他接着道：“据我想，你一定向许多人慷慨过了。如此说，恐怕免不了有些朋友对你伸手，尤其是江湖朋友？”
贾致祥道：“向我要钱的人很多，形形色色，什么样的人物皆有，但是，他们不见得都能如愿，我有钱却只打发那些值得打发的人，那些真有困难，无以为生的人——或疾病相缠，或老弱妇孺，这类的贫苦者我全不吝施舍，而且施舍之后心中快乐；至于江湖道上的朋友，也许不少伸手的，比较起来，我便相当谨慎了，他们大多难达目的。”
燕铁衣有趣地道：“对江湖上的同源而言，贾先生似乎成见颇深？”
贾致祥道：“他们都很贪婪，且大多不替对方留存退步；他们向我要钱，不是求帮求助，更没有感恩怀德的心理，他们认为这是应该的天经地义的，在他们眼里，我只是个肉头，是只可以任由宰割的肥猪！他们凭借暴力做后盾，便认定可以弱肉强食，予取予夺。所以，他们手段专横又龌龊，他们来此伸手，已不是请求施舍，纯系敲诈和勒索！”
燕铁衣由衷地道：“我承认江湖道上不少这种败类，忝为道上一员，实在惭愧！”
以右手无名指上的“九龙血痕”指环轻轻摸娑着面颊，贾致祥冷冷笑道：“我有庞大的财势，可以很容易培植起一股武力来保护我自己以及我的产业，多年以来，我已拥有一支相当雄厚的自卫力量，使用这股力量，我曾无数次将那些寡廉鲜耻的江湖流痞、武林蟊贼摒阻于‘十全山庄’大门之外，并且痛予教训，因而近些年来，已少有江湖道上的人物来勒索我了！”
燕铁衣轻轻地道：“仍有例外得逞的么？”
猛一咬牙，贾致祥恨声道：“有！”
燕铁衣向：“在什么情形之下，你才会让他们如愿？”
贾致祥愤怒地道：“如果我衡量——我本身的武力不足以和勒索者相抗拒，或是将在抗拒之后得不偿失，我便只有满足对方的需求，简单地说，勒索者在江湖上的势力过于强大的话，我的原则是依从他们！”
燕铁衣笑笑，没有表示什么。
吁了口气，贾致祥道：“好在那些人索取的只是钱财，我便给他们钱财，我有超过他们想像中的那么多家产，只要他们不过分，我亦不希望流血；破财消灾，也算是支配金钱的一种适当的表现。”
燕铁衣道：“贾先生，对于财富的看法，我认为你也已很透彻了。”
坐直了身子，贾致祥凝视着燕铁衣，神态又变成带着几分讥诮：“已经说了许多，燕瓢把子，你也应该开价了——但在开价之前我必须先提醒你，不要太过贪婪，总该适当才好，我固然不愿流血，相信阁下你也同样不愿吧？”
燕铁衣静静地道：“我已有言在先，贾先生，我不是来向你‘勒索’的！”
微觉意外地端详着对方，贾致祥古怪地笑了：“燕瓢把子，我知道你功高盖世，精明绝伦，我也晓得你在武林中的威望，在江湖上的势力。因此，我不愿得罪你，为了我将来的日子好过，我有心要给你一笔钱——可是，方才你却表示并非来要钱的，那么，你是为了什么而来呢？我们彼此一不沾亲，二不带故，你该不是只为了专程来看我的吧？”
燕铁衣深沉地道：“我乃有要事相求。”
贾致祥脱口道：“我除了有钱，其他恐怕帮不上你的忙！”
燕铁衣道：“你能帮忙，贾先生，否则我也不会来了。”
贾致祥有些迷惑地道：“你既不要钱，我还能给你什么呢？要知道，‘钱为万事之母’，有了钱，便没有做不到的事了！”
燕铁衣严肃地道：“不然，贾先生，天下也有钱办不通，买不到的东西！”
眉毛一轩，贾致祥问：“比喻？”
燕铁衣沉重地道：“生命。”
长长“哦”了一声，贾致祥道：“不错，钱是买不了命。但，只能说买不了自己的命——在大限届临之时。”
随即笑了，他又道：“我还不知道除了钱之外，你还希望我帮你什么忙？”
燕铁衣清晰地道：“想请贾先生救一条别人的命。”
怔了怔，贾致祥失笑道：“我又不是郎中，怎么救得？”
燕铁衣叹息道：“最好的岐黄高手，也已然无能为力了！”
双手一摊，贾致祥道：“既是如此，我又有什么法子？”
燕铁衣肯定地道：“你有，贾先生。”
拂然不悦，贾致祥道：“不要同我戏谑，燕瓢把子。”
燕铁衣正色道：“不是戏谑，确乃实言——这也是我来此相恳的目的！”
思索了一下，贾致祥摇头道：“我实在想不起来我有什么救命的手段，燕瓢把子，你还是明说了吧。”
凑近了些，燕铁衣低声道：“久闻贾先生珍藏着两株人间罕见的异草‘鹤涎灵芝’，这种异草，对于医治‘血痨’、‘脾虚’等恶疾俱有神效，几可起死回生，百应百验——我的一位多年挚交不幸便得了‘血痨’之症，因延误投医时久，病情已到了难以挽回的地步，几经奔波，才访到一位极负盛名的老郎中，在他亲自诊治之下，亦表示无能为力，但他却指出了一条明路，也是唯一的一条路。他说，若求得这种珍贵稀罕的‘鹤涎灵芝’为药引，则便可救敝友之命。”
贾致祥木然笑笑，道：“原来是这么一回事，燕瓢把子，不知是谁告诉你我家藏有这种异草？我想，也是那位老神医吧？”
燕铁衣道：“贾先生不愿知道吧？”
贾致祥不怀好意地道：“那位老神医是何许人呀？”
燕铁衣道：“这个恕我不能奉告。”
突然重重一哼，贾致祥面带青霜地道：“燕瓢把子，那个老郎中只告诉过你我的两株‘鹤涎灵芝’对于‘血痨’、‘脾虚’等症俱有奇效，他可也告诉过你那两株异草更能治‘中风’及‘风湿’等多种病症，在活血的功效上，‘鹤涎灵芝’堪称续命奇宝！”
燕铁衣不解地道：“贾先生的意思是？”
贾致祥大声道：“老实说吧，我早就有头晕目眩的毛病，且身上关节部位亦经常在阴雨天气隐隐作痛，我的几位专聘大夫诊视之下，都已断定我有中风的倾向及初期的风湿症候，我的大夫告诉我，风湿只是痛苦，尚要不了命。但中风如果发作，轻则残废瘫痪，重则立可致命，因此我必须保留这两株异草，作为有朝一日救我自己性命之用！”
燕铁衣柔声道：“我可以向你购买一株！”
揶揄地笑了，贾致祥故作惊讶地道：“向我购买？真是新鲜事，我还是头一次遇见要向我本人出钱买东西的人，燕瓢把子，你打算出多少代价呀？”
忍住气，燕铁衣强笑道：“你可以开价，贾先生。”
贾致祥似乎想一想，嘿嘿笑道：“这样吧，你既是一番诚意，我就便宜点卖给你，有两种出售的方式；其一，我要全同鸽卵大的珍珠一百斗，色泽、质地、大小必须一样，不能有丝毫差异，另加青砖大小的未剖翡翠一千块，条件亦如前述；其二，你照着我的‘金玉堂’一模一样再给我盖上一幢。因我财力仍嫌不足，原盖的‘金玉堂’使用纯金的地方太少，所以，便烦你替我起一幢全为纯金的‘金玉堂’以偿我的夙愿！”
这不是在谈价钱，简直在讲神话了。像贾致祥所开的条件，不要说燕铁衣办不到，纵观天下以个人之力，恐怕也没有第二个办得到的！当然，贾致祥又何尝不知？他所以如此表示，一则故意刁难，二则存心嘲弄，三则也摆明了他根本不想出卖的意念！
燕铁衣不笑了，脸色极其难看地道：“你这是在调侃谁？贾先生？”
贾致祥重重地道：“我只是告诉你一株‘鹤涎灵芝’真正的价钱！”
燕铁衣阴森地道：“对你而言，贾先生，我不强取、不豪夺、以礼相见，以情相求，自问没有过不去的地方，但如你想羞辱于我，贾先生，只怕你的后果也并不见得愉快！”
“地煞”管恩昌已悄悄掩近，敞轩门边的“斑怪”、“邪丑”二人也紧张地伸手入怀，那大靠椅后并排的四名红脸汉子，更已全身肌肉绷着，随时蓄势待发了！
挥挥手，贾致祥叱喝他的保镖们：“退下去，燕瓢把子不是粗鲁莽撞之辈，凭他在武林中的声威及本领，岂会伤害我这并无半点武功根底的六旬老人？”
燕铁衣怔了怔，讶然道：“什么？你已有六十高寿了？”
贾致祥呵呵笑道：“六十六喽，正好应了个六六大顺……”
六十多岁的老人，看起来居然只有四旬上下，贾致祥的驻颜固本之术，似乎要比燕铁衣更高明一筹了……
沉默片刻，燕铁衣伤感地道：“我那快要病死的朋友才只有二十八岁……”
贾致祥立时又不快地道：“燕瓢把子，年纪大的人并不是就该死！”
燕铁衣道：“我并没有这种意思，贾先生，我只是在想，你已享受了大半世的人生，能不能施舍我那朋友一点？让他有个尚可期盼的未来？”
贾致祥固执地道：“燕瓢把子，我也得替自己的未来考虑考虑！”
燕铁衣恳切地道：“贾先生，你只是留着这两株异草做预防，并非一定会使用。你的病情很轻，在转趋严重之前，相信尚有其他药物可以化解，甚至将来是否能够发作亦未可知，就算真个有那不幸的一天，你还保有另一株‘鹤涎灵芝’，当可挽救及时，而我的朋友却已命在旦夕，对这‘鹤涎灵芝’的渴望是迫切又必需的，他不是预防，不是留备，乃是立即用以续命。贾先生，轻重之间，一眼便明，请你可怜我那位朋友，他还年轻，还没有发挥他的抱负，只有你能救他……”
贾致祥冷冷地道：“东西是我的，呃！”
燕铁衣苦笑道：“当然。”
贾致祥狂傲地道：“所以，我要送要卖，或不送不卖，至我毁了它，拿去喂猪喂狗，也全是我的事，根本犯不上述说任何理由，你也更无权干涉！”
燕铁衣深深吸了口气，道：“我不是干涉，更不是反驳你的理由。贾先生，我只是在向你说明一个值得同情的事实，请你帮忙赐助！”
贾致祥强硬地道：“没有办法！”
燕铁衣再一次委曲求全：“贾先生，我可以出价一万两纹银向你收购，再高点亦无妨。”
豁然大笑，贾致祥鄙夷地道：“一万两纹银？那是多大的一个数目呀？以叫我开了眼界啦！”
燕铁衣叫着：“贾先生！”
猛一拂袖，贾致祥厉声道：“燕瓢把子，从我这‘五福轩’走出去，直入‘金玉堂’，你可以随意看看，闭着眼摸一样摆设，也包不止一万两银子！这简直是在儿戏，燕瓢把子，于我贾致祥面谈钱财，你的斤两还太轻了，真正孔夫子门外念三字经！”
脸色阴寒，燕铁衣的语调也一样阴寒：“贾先生，你不再斟酌？”
贾致祥坚决地道：“无能为力！”
燕铁衣咬咬牙，做最后努力：“贾先生，请你看在我的份上，多少发挥一点人溺己溺的慈悲！”
一扬头，贾致祥昂然道：“不必再说了！”
霍然站起，燕铁衣愤怒地道：“我曾见过很多不可理喻以及毫无道义感的人。但贾致祥，你却更是这一类人中的佼佼者！”
贾致祥脸色微见苍白，却强硬如故：“这只是你的说辞罢了，我不同意你的勒索，难道就是不可理喻？我要替自己的性命安全打算，莫非便是没有道义感？我的东西我当然有绝对的自主权，谁也干涉不了我！”
燕铁衣冷酷地道：“你将为你的这种行为付出代价——贾致祥，江湖中人，不错有的是贪婪自利之辈。然则，你的品德却并不高于这些人！”
大吼一声，贾致祥气得连嗓调都变了：“你，你敢辱骂我？”
不屑地一笑，燕铁衣道：“贾致祥，你以为你除了有钱之外还有什么？而有钱并不能表示便有了一切，你只是一条金色的蛀虫，一个欠缺良知的土佬倌！”
瞋目切齿，贾致祥颤抖抖地指着燕铁衣：“你除了暴力，又有什么？”
冷冷一笑，燕铁衣道：“还有以仁义行天下，贾致祥！”
贾致祥近乎吼叫地道：“我也一样是个善士，我曾救助过许多贫苦无依的人！”
燕铁衣嗤之以鼻地道：“那不是仁义的表现，只能说是一种满足你虚荣心与趣味性的施舍。贾致祥，在你而言，仅只是游戏，是沽名钓誉的游戏，你什么都没有，只有钱，钱太多了，施舍出几文去，更收得个‘行善’之名，你自然乐于师法，这总要比你胡乱花费糟蹋掉要有利些，其实你心中，又何尝有半个‘善’字？”
贾致祥双手握拳，愤恨至极地道：“一派胡言，你纯系一派胡言！”
燕铁衣萧索地道：“拔一毛而利天下，不是真善。做得到的事去做了，远比不上做不到而犹竭力去做的事更有意义，贾致祥，你的人生观，是筑在财富上的，你的自尊、威严、品格，也全和钱字分不开了；你已不是个人的脑袋，你的脑袋里面，已被金银珠宝塞成一团坚硬眩灿的五彩浑球！”
猛地跳了起来，贾致祥赤着眼大叫：“燕铁衣，你竟如此诬蔑于我，你就以为我怕了你么？”
燕铁衣冷硬地道：“希望你也不要以为我怕了你才好！”
挫着牙，贾致祥一个字一个字地道：“你听着，燕铁衣，你仔细听着，我自来不受人的侮辱，不受任何人的侮辱，今天你已经侮辱了我。我将会倾以毕生之力，用尽所能用的方法，叫你遭到报应，而不管你是江湖上的什么三头六臂！”
点点头，燕铁衣漠然道：“我会等着，贾致祥！”
说完话，他身形往外微移，这个小小的动作，却使得得小轩厅中的七位保镖朋友悚然围聚——四名红脸大汉暴闪向前，将贾致祥遮于身后，而“地煞”管恩昌、“斑怪”、“邪丑”三人却已圈住了燕铁衣！
笑笑，燕铁衣道：“干什么？想在这里动手么？”
管恩昌阴沉地道：“这就要看你姓燕的了！”
燕铁衣淡淡地道：“不必如此大惊小怪，各位，如果我想对贾致祥不利，今天我就不会以这种方式求见。再说，只要我存心伤害贾致祥，凭你们各位也不一定挡得住；你们的功夫都很高强，可是，我的双剑却更快！”
管恩昌全神戒备，口中却冷冷地道：“有些事，我想还是告诉你的好——燕铁衣，你若胆敢冒犯太爷丝毫，这‘十全山庄’也就是你人生旅途的终点了，你以为我们就只有这里的七个人保护太爷？”
燕铁衣安详地道：“当然不止你们七个，外面牡丹花丛里，更不知隐伏了多少七个，就说这敞轩内吧，我相信角隅暗影里也尚有迄未露面的高手——好在这些全不重要，因为我并不想在这时伤害你们的主子，另外，你们也实在对我造不成太大的威胁！”
管恩昌道：“不要太狂了，燕铁衣，事情的发展并不是完全一厢情愿的！”
燕铁衣笑道：“没有三分三，还敢上梁山？”
说着，他转身大步行至门边，又回过头来向那面青唇白却愤怒不已的贾致祥道：“我们这是死约会——贾先生，你找我也好，我找你亦罢，迟早，我们总会上一遭！”
贾致祥气得发抖：“我等着这一天，燕铁衣！”
挥挥手，燕铁衣不再多说，径自出了“五福轩”，大踏步离开这片娇艳无限，充满富贵吉祥气氛的牡丹花园。他知道，他很快就会再来的。因为，他的朋友已等不得太久了。
