舒妲神色有些紧张的左盼右顾，惴惴不安地道：“崔大哥，那些暗算我们的人，怎么这一会都没有动静了？”
崔厚德哼了哼，道：“火势还没熄呢，说不定他们正待搜索火场，看看烧死了我们没有？这些狗娘养的坏种！”
舒妲忧虑地道：“他们很快就会发觉我们已经脱险了，可能他们已有人看到我们飞掠火场时的身形……”
“薄刃双口刀”拄在地上，崔厚德得意地一笑：“身形？我们被魁首带离火场，飞掠于空中的当口，根本就没有形迹可寻，看上去只像一道流光而已，我曾见过魁首施展他这宗绝活，乖乖，人和剑混成一体，就和一股滚桶似的光华没有两样，哪还看得到人影？”
舒妲道：“可是，那样的一股光华，也很惹眼呀！”
崔厚德不屑地道：“他们几曾见过这等高深精湛的剑术显示？那群土行孙，二愣子，就算他们发现了空中的这道流光，约摸也当作是神佛驭着雷甯过境了。”
怯怯的，舒妲道：“崔大哥，我怕那些人不像你说的这么天真幼稚，孤陋寡闻……”
崔厚德有了火气：“你懂什么？以我的见识经验，还比不上你这个黄毛丫头？”
舒妲微红着脸道：“我只是提醒崔大哥……”
一挺胸，崔厚德大剌剌地道：“不必担心，兵来将挡，水来土掩，一切有哥哥我替你承当，用不着含糊，那些王八兔子贼，我不信就能上了天！”
舒妲惶然道：“崔大哥……魁首还需要调息多久？”
崔厚德沉吟着道：“难说，这要看魁首适才耗力的多少才能决定，耗力多，调息的时间长，反之，则较短。”
舒妲忑忐地道：“最少运功多少？”
崔厚德道：“一个时辰总不能免的。”
舒妲目光惊疑不定的四巡，声音窒迫：“如果，他们在这一个时辰之内掩了过来，我们怎么办？”
脸上现出愠色，崔厚德不快地道：“我不是已经说过了？有我呀，你还信不过我姓崔的这把刀么？就凭那干鬼头蛤蟆脸，成得了什么气候？只我一人，也照样能杀得他们人仰马翻，恨爹娘少生两条腿！”
苦笑着，舒妲道：“但……崔大哥，魁首运功调息期间，也得有人守护，我怕力有不殆，有所失闪，而你，亦当不得两个人用……”
呆了呆，崔厚德大包大揽地道：“没问题，如果他们摸了过来，由你负责守护魁首，我来对付他们，至不济，我也能堵着那些灰孙子，不叫他们越过雷池一步！”
舒妲不安地道：“你，崔大哥，有把握拦住对方吗？”
崔厚德怒道：“这是什么话？你把我看成什么样的酒囊饭袋啦？我的本事你又不是没有领教过，我这几下子，可不是容易叫人接下的！”
舒妲赶忙道：“崔大哥别生气，我也但愿如此啊。”
大马金刀地挺立着，崔厚德傲然道：“就怕没有不来，若是来了，且看我的手段如何！”
舒妲没有再说什么，她望向盘膝趺坐在地下的燕铁衣，此刻，燕铁衣脸上原先那种青白的气色已略见好转，透出了一抹淡淡的红晕，但看上去仍然显得虚弱与疲乏，他的呼吸已顺当了些，胸部的起伏也稍见平和，他盘坐那里，只在全意的运气行功，好像业已天人一体，浑然忘我了……
崔厚德小声道：“不需多久，魁首即可恢复元气啦，你用不着担心。”
舒妲惶惶地道：“这种等待，真和煎熬无异……”
便在这时，远处已有声音传了过来——那是出自人口的喊叫声与叱喝声。里面色一变，舒妲惊道：“崔大哥，他们已在火场搜寻我们了。”
崔厚德昂然道：“含糊什么？”
舒妲急切地道：“他们很快就会发觉一切，很快便将四处追搜过来……”
崔厚德重重地道：“这样最好不过，我这把刀久没有尝鲜了，今天正可叫它痛痛快快的饱餐一顿，吃足人肉，喝足人血！”
心腔子在加速跳动，舒妲紧张地道：“不知道对方的实力如何？”
崔厚德的架势是“泰山石敢当”：“管他娘，让我杀他们一个片甲不留给你开开眼界！”
人语嘈杂，间或夹着惊喝吼叫之声，逐渐向这边接近了；由声音判断，人数还不少，恐怕要在数十名以上！
甚至，连兵刃的清脆击声，步履沓杂声，也隐约可闻！
而舒妲与崔厚德却无可掩藏，没有地方，也不能掩藏！
舒妲的脸色慢慢泛白，手心渗出冷汗，握在两柄“牛角短刀”上的纤纤十指，也因为用力过度而使指节透凸出涩青。
崔厚德心里的感觉如何是另一回事，但他表面上却毫不含糊，反而倒有些跃跃欲试的味道，似乎在尚未接触之前，业已将对方吃定了！
在这样寂窒又紧迫的等待中，终于，他们听到有人在吆喝：“两个人到沙沟里去看看，其他的再往前搜！”
很快的，两条身影闪掠，直向沙沟里跃落。
那是两个黑巾黑衣，穿着一式双排密扣劲装的大汉！
崔厚德根本就不哼声，猛往上扑，“薄刃双口刀”斜飞，寒光起处，一名黑衣大汉连对方是个什么长相都没看清，已经怪号半声，被活开了膛！
另一名黑衣大汉滚地急闪，手上的包铜三节棍“哗啦啦”抡旋，同时口中惊恐地大叫：“来人啊，他们在这里……”
崔厚德暴退猝进，不待敌人的家伙再次抡扬，甚至不让对方有跃起的机合，他的刀刃猛翻，冷电映辉的一刹那，刀尖已偏压三寸，透胁将那汉子捅出了五六尺远。
这名黑衣大汉的垂死呼号尚未断竭，沙沟之上已是人影连晃，至少有三十名纷纷扑下，另外沙沟两沿上还峙立看二十多人！
这些穿看打扮一式一样的黑衣汉子，仅是分作四面八方将他们三个人团团围住，一时并未动手，好似有所等待的模样。
沙沟上下左右的这五十多名黑衣大汉，俱皆沉默无言的各自守牢位置，每一张迥异的，粗犷冷硬的面孔上，都泛着那样一种阴酷又悍野的气息，每一双眼眼里，也都透露着无可掩隐的仇恨之火，赤艳艳的……
崔厚德亦是不言不语，斜乜着两只眼珠睨视周围如临大敌的这些人们，舒妲的一对“牛角短刀”早已拔于手，交叉胸前，她守护在燕铁衣身边，莹莹生光的弯曲刀刃，反映着她苍白的面庞，更增添了一股冷索索的神韵。
双方的僵持，只是片刻的事，站立沙沟之上的黑衣人忽然让开了一个缺口。五条身影，便自缺口中闪掠而下。
这五个人里的为首者，是个虎背熊腰，国字脸膛的魁梧中年人物，他的背后，以头颅为中心，分别展露看十二只尖锐的，莹亮的无缨的银枪上半截，这十二只显露出一部分的银枪，便排布成一个半圆，带着异常凌厉的架势，使人想到，若自背后望来，这人插排在背上的十二只银枪，必然有似孔雀开屏般的惹眼刺目了！
在这人的右手边，站着的是位五官平扁的仁兄，他肤色蜡黄，活像正害着“黄疸病”，而他的脸上表情也和一个患病的人差不多，恹恹的，无精打采的，在那张缺少起伏，棱角不显的面孔上，就找不出来了半点属于“情感”方面的痕迹来！
这人的左边，是个相貌狰狞可怖的角色——结实高大的身材上，顶着一颗毛发蓬乱的脑袋，粗黑胡子由腮到颌，密密丛生，在粗糙及布满了点点斑痕的面皮上，齐着右眼到左唇角的是一道蚯蚓般的凸突长疤，这道疤痕横过鼻梁，就好像贴了一条红蠕色的腐肉，实在太过于破坏格局，使他这张原本就恶毒得叫人畏怯的尊容，便更加丑怪凶邪了……
另两位的长相倒还中规中矩，说得过去，那瘦长白面的人物至少还懂得微笑；生得眉清目秀的另一个年轻人虽然不笑，尚不算讨厌，看在眼里，比他的几位同伴要熨帖多了。
为首的中年人瞪视看崔厚德，慢慢的，目光移向舒妲，最后，落到盘膝运功的燕铁衣身上，他的目光在移动之间，充满了凝形的杀气，毫无保留的狠酷，仿佛流闪看血艳艳的芒彩！点点头，他暴烈地道：“正是他们！”
那满面病容的一个有气无力地道：“志甲兄，既已验明正身，我们就别再延宕辰光了，动手吧！”
这中年大汉，果然便是投帖相邀的“十二飞枪”熊志甲！
脸有疤痕的这一位声如狼嚎般刺耳地道：“久闻燕铁衣为北地绿林一霸，早就想会他一会了，如今正好掂掂他的分量，看看他是什么不得了的三头六臂！”
像是害看“黄疸病”的仁兄摇摇头，懒懒地道：“卓才，只怕你要大失所望了，姓燕的业已玩不动啦，你没见他正瘟在地上装孙子，运着气通穴脉呢，一副缩头缩脑的窝囊相。”
被称做“卓才”的大汉桀桀怪笑道：“管他是真在行功抑是吓破胆装孙子，我少不得要替他松散松散，否则大老远的来中土，岂非白搭功夫了？”
满面病容的这人道：“似姓燕的目前这副德行，玩起来就不带劲头啦。”
打量着说话的两个人，崔厚德突然笑了起来：“你两个加料的活宝，一搭一档，一应一合，倒蛮像那么回子事，在下我可忍不住要问，二位是打哪个师娘胯底下钻出来现世的呀？”
叫“卓才”的凶恶大汉蓦地双眼帘睁，愤怒地道：“好王八羔子，你竟敢骂我‘大荒双魅’！”
崔厚德扬着头，气势昂昂：“辱骂？我操你的老亲娘，辱骂算什么？我还要活剐了你这两个不知天高地厚的癞皮蛤蟆，狂吠疯狗！娘的，冲着我们魁首吹大气，也不怕吹破了你们的心肝肺！”
疤痕大汉像要吃人也似狂吼一声，挫牙如磨：“我活劈了你们这孽种！”
熊志甲伸手一拦，大声道：“慢着，小心中了那厮的奸计！”
他的同伴也道：“志甲兄说得不错，卓才，少安毋躁，我们要先弄清楚姓燕的是真在运功调息，抑是故意装孙？别把事情搞岔了着了他们的道。”
崔厚德冷笑道：“少他娘在那里磨蹭了，有种的就上来试试，我们敢情生嫩，却更怕列位老掉了牙咬不动呢！”
疤痕大漠厉烈地叫：“你记着你放的这些驴屁，我晓得你叫崔厚德，你也别忘了我‘大荒双魅’中的‘混世阎王’皮卓才，等一歇，送你上道之后你可到阴曹去指名道姓，告我的状！”
崔厚德大马金刀地道：“我们之间，哪个要上路还真说不定呢，皮卓才，到了那一刻，你就会发觉你并不具有先见之明了！”
似有病容的这一位冷冷地一笑道：“姓崔的，姑不论你手底的那几下子比不比得上你这张臭嘴来得犀利，先凭你这股子胆气，我就认为你够得上出来混世面了，只不过，怕你也混到今天此时为止啦！”
崔厚德皮笑肉不动地道：“还没请教阁下尊姓大名？”
这人要死不活地道：“在关东，人家叫我‘阴阳拘命’，对了，我的名字是钟忻。”
崔厚德道：“马上我们就要豁开来玩命了，钟忻，你们‘大荒双魅’老远从关外跑来中土吊颈挨刀，总该有个理由吧？”
吃吃一笑，钟忻阴恻恻地道：“吊颈挨刀？也罢，先不说谁会吊颈挨刀吧；你要问我哥儿几个为什么来此触你们的霉头，折你们的阳寿？很简单，我们乃受人之托——志甲老兄同我哥俩情交莫逆，而他也是受人之托，那个人是他的亲姐夫，就是这么回子事，你弄明白了么？”
崔厚德硬邦邦地道：“熊志甲也是来自关外？”
钟忻眯着眼道：“当然，他是关外‘黑龙一百骑’的龙头，鼎鼎大名哩，我们是同道的老伙计，多年的好朋友，亲如手足，情比兄弟。”
崔厚德心想——怪不得这熊道元的名号他们十分陌生，原来竟是远自关外来的人物，就连这“大荒双魅”吧，也未曾闻及，路远山重，倒也不足为奇，只是不知他们在关外混的名堂如何？本身的功力又如何？
钟忻又慢吞吞地道：“现在，你还有什么疑问么？”
崔厚德脱口道：“熊志甲的姐夫是哪一个？”
嘲弄地笑了，钟忻道：“崔朋友，这个问题，你就未免问得愣了些，我若回答了你，我就他娘的更愣了；看你生得牛高马大，却似缺了点心眼，啧啧，我倒比你略微精灵上那么几分，所以，你算白问啦！”
崔厚德故意用话来刺对方：“谅你也不敢说出那个人来，否则，我们也好省事，连首加从，一并拴了起来做掉！”
钟忻却毫不着“道”，他老奸巨猾地道：“别净做些好梦啦，崔朋友，你们要知道那人是谁，容易得很，只要你们三位还能挨到那个辰光，他该现身的时候，自会现身，就怕三位临不到那个节骨眼，就抢着先伸腿了……”
崔厚德冒火道：“娘的，我若在做梦，你这些浑话就和放屁一个鸟样！”
大吼一声，“混世阎王”皮卓才叫道：“老钟，动手了哇，还和这杂种啰嗦个卵？”
钟忻不紧不慢地问熊志甲：“怎么样？志甲兄。”
一直在谨慎观察燕铁衣形态的熊志甲，双目中凶光闪闪，脸上也浮起了狞笑，他的声音里有着掩不住的兴奋同得意：“真是老天助我——伙计，姓燕的果然是运功调息，他可能受了内伤，也或许在刚才的逃脱行动中妄耗真力过钜，不管怎么样，目前他已无法挣扎抗拒了，伙计，我们趁早上吧，这乃是千载难逢的良机！”
钟忻阴笑道：“姓燕的约摸气数也该尽了！”
崔厚德蓄势以待，仍然毫不示弱地咆哮：“先别急着替我们魁首算命，倒是莫忘了合合你们自己的八字够巧不够？只是眼前，我便看出你们每个人头顶上俱皆顶看血芒三尺！”
熊志甲冷峻地道：“崔厚德，你真是个不知死活的莽夫！”
崔厚德怒目相向：“你他娘却又算是个什么东西？”
突然狂笑出声，熊志甲道：“有眼无珠的江湖小丑，武林末流，我便叫你尝试一下关外‘十二飞枪’的赫赫神威——”
“威”字有如一个火辣辣的炭球在空气中爆裂，一溜银灿灿的冷芒猝闪倏射，尖锐的风声才起，崔厚德已急旋五步，“擦”声轻响，在他方才站立的位置上，已颤巍巍地插着一只四尺无缨银枪！
刀锋斜偏，崔厚德正待扑向对方，两道寒电连串飞来，他挥刀斩击，竟皆落空，瞬息间，他借着挥刀之力，暴移七尺！
熊志甲冷酷地道：“还算小有功夫，崔厚德，你已躲过了我的头三枪？”
目切齿的崔厚德自唇缝中迸出声音：“你狂得早了些，熊志甲，试试看你下面的那九只破枪，能不能沾得上我一根汗毛？”
一边，钟忻嘿嘿笑道：“这匹夫是不见棺材不下泪，志甲兄，你就快点下狠手吧，露一露你那名震白山黑水的‘流絮飞云枪法’，好叫他在一开眼界之后放心归位！”
熊志甲傲然道：“姓崔的要能在我这套枪法中撑过一半而不见彩，我就认为是天大的奇迹了！”
“呸”了一声，崔厚德大叫：“痴人狂话，不值一笑，熊志甲，你要能在我的刀下过关，我才更以为不可思议呢！”
熊志甲猛然右臂挥舞，他肩后的一只银枪笔直穿升空中二十余丈，但见银光流灿，又滴溜溜的反转倒插向下，几乎在这只银枪升起的同时，熊志甲的左臂暴抬，冷芒映处，另一只银枪已到了崔厚德心口之前。
双手握刀，崔厚德身形快斜，并奋截来枪，光影掣映中，“当”声撞响，那只银枪“哺”的一声偏插入地，可是，又一抹银电已毫无征兆地来到了他的背后！
直到这只射向背后的银枪快要沾衣了，崔厚德才听到破空的声音，他惊怒之下，全身往前扑俯，银枪的菱形枪尖贴着他的背脊遥插丈外，然而，已经划裂了他背上的衣衫！
“姓熊的——”崔厚德怪吼着刚待跃起，半空中的那只银枪，正好对准他的头顶直撅而下，时间、位置、角度拿捏之准确巧妙，真个匪夷所思！
“薄刃双口刀”横起飞旋，电映光闪里“铿锵”脆响，落插下来的那只枪甫被刀锋弹开，又一抹寒光直指崔厚德心窝！
熊志甲的出枪，是一次比一次快，一次比一次怪，更一次比一次毒，待到这一枪飞至的当儿，业已迅速得几连人们的视线也不及追摄了！
危急下，崔厚德吸胸凹腹，陀螺也似半转，而银彩夹着血芒映现，崔厚德的左胁已经翻卷开一条三寸长的血口子！
一个踉跄，崔厚德奋力站定，己身斜竖，马步扎稳，尚忍着伤处火辣的痛苦，汗水涔涔里，双眼宛如染血般瞪看熊志甲不动！
