燕铁衣的反应快得就好像他早已洞悉对方的动作，而预作了准备一样，他的整个身体随着那挥扫肩头部位的三节棍猝然翻滚——宛似是被棍端的劲力带飘空中似的，轻如柳絮，而一长一短两股冷芒便暴闪飞流，两声惊吼串成一响，两条人影往后急退，一段尺许长的红绸带子便飘落在地。
围在四周的“七刀拢月”这时各自奋进，七柄朴刀雪光生寒的朝着地下的冷凝绮猛砍狠劈，冷凝绮正在迅速滚避……
燕铁衣倏闪三步，单膝点地，一长一短的两道光虹在他往上猛起中，幻映成一轮以无数冷芒紫电所凝聚的灿烂光圈，七柄刀就在突起的破空锐啸声里撞击一片，有的甚至抛上了半空！
光敛人现，燕铁衣双手空空，兵刃早已还鞘，他闲散地站在冷凝绮身边，模样之轻松，就好像他一直没有动过手，一直便站在那里似的，方才的光、刃、影，倒反如幻觉了。
手执三节棍的是“玉虎”贺弘，这位“玉虎”的一条右臂上血痕殷然，挂上了彩，他的左手抚着右臂的伤口，满脸是惊愕愤怒交加的表情。
花川手上的红绸带长逾丈许，如今却只剩下九尺拖在地下，他和贺弘也是一样的神气——似见了鬼般震骇又恐怖地瞪着燕铁衣发呆。
“七刀拢月”的七位仁兄，现在正畏畏缩缩，蹭蹭蹬蹬地分别拾回他们的兵器。
没有动手的贺修，那张原本颜色铁青的面孔，如今变得更是铁青泛黑了，他死盯着燕铁衣，眼睛下的肌肉在不住跳动！
燕铁衣微笑着——多么淳厚朴实的微笑，仿佛小姑娘的羞赧一抹。
地下，冷凝绮直愣榜地打量着燕铁衣，好像，她到这时方才发觉到燕铁衣的存在价值似的。
缓缓吐气，贺修的声音有些堵塞似的闷哑：“朋友，你可是真人不露相啊！”
燕铁衣一派童稚的语气：“我不要同你们打架，这是我再三向你们表示过的，所以你们也不能怪我，是你们逼得我如此做的。是不是？”
贺修咬着牙，一个字一个迸自齿缝：“你到底是谁？”
燕铁衣温柔地道：“等我弄明白这桩事情之后，贺兄，你就会知道我是谁了，我向你保证，不会令你的每一位兄弟们失望。”
贺修阴沉地道：“如果我们不照你的意思做呢？”
表情是纯真得十分可爱的，燕铁衣道：“你们会么？”
贺弘尖厉地吼道：“不管你是什么人，藏头露尾，隐姓埋名就不算是英雄好汉！”
燕铁衣安详地道：“我从来也没承认过自己是英雄好汉；我现在暂且对我身份保密的原因，只是我认为这样做比较更适宜处置现下的场面。”
贺修恨恨地道：“怎么个‘更适宜’法？”
燕铁衣道：“你们双方都不知道我是谁，便可无所顾虑，无所忌惮，有啥说啥，但是，当你们知悉了我的底蕴之后，恐怕有些话，有些内情，你们就不肯说，不方便说，也说不出口了。”
冷凝绮出声道：“我同意你的说法，小伙子，你可真有一手呀！”
燕铁衣笑道：“我哪有什么‘一手’？只是碰得巧，碰得运道好罢了。”
吃吃笑了，冷凝绮道：“看你年纪轻轻，面貌鲜嫩，活脱一个乳臭未干的半大小子，我先还道你只是个初出茅庐的雏儿，现在才晓得看走眼了；小伙子，你表面夹生，实则城府深沉，老辣精练得紧哪！”
燕铁衣道：“比起姑娘你，却难以望其项背。”
眉儿轻挑，冷凝绮道：“好，你不但本事好，灌迷汤的功夫竟也有独到之处。”
此时，贺修忽道：“朋友，你是否打定主意要偏袒这个贱人了？”
摇摇头，燕铁衣道：“不，我谁也不偏袒，只是要分判一个清白，断定一个水落石出；对于一条生命的延续或陨灭，庶几无憾。”
贺修瞋目道：“你这就是徇私，就是偏袒。”
燕铁衣清晰地道：“贺兄，你错了，我与你们双方皆不相识，俱无瓜葛，在观念上便不可能有着差异，而你们已历述冷姑娘的罪行，但是，在情、理、法三者来说，都应该让她也有个申辩反驳的机会，如果只凭你们一面之词，我便骤而深信，袖手离去，这样，非但违背了我干预此事的原意，也失去做一个武林人的基本道义精神；我既插足此事，便有责任做一个明确的交代，也好使我的良心平安，不愧对自己，不愧对同道。”
花川厉声道：“你凭什么非要插足此中不可？你又算是什么东西？”
笑了，燕铁衣道：“凭的么？是良知，是人性，是道义感，至于我是什么‘东西’？我想不必赘述，方才，列位业已见过我是什么‘东西’了，就是倚恃的这么一点点，便斗胆来分断一桩疑事，够与不够，尚请列位自行裁决。”
贺弘狠酷地道：“我们不会叫你称心如意，不会叫你得逞！”
燕铁衣道：“在这里，我站着，各位若认为我无能包揽此事，便请群起而攻，反之，尚请你们让出点时间来给冷姑娘一个说话的机会。”
脸形扭曲，愤怒至极的花川，这时气冲牛斗的嘶哑呼喊：“不要做梦，便是豁上这条命，我们也要彻底教训教训你！”
微仰起头，燕铁衣冷漠地道：“你们曾要我拿出本事来和你们周旋，我做了，你们又迫我自割一耳，我拒绝，因为我不认为各位有如此相迫的权力及分量；然后，我坚持要公平的处置这件事，即让冷凝绮从容申辩，你们如同意，足见各位心胸宽阔，有容人之雅量，且是有理性的，也证实各位的杀人动机俱有被挑战而不怕的根本，有被驳斥而不惧的自信，否则，各位就未免情虚内荏，各位杀人的理由也颇值怀疑了。”
燕铁衣的态度是渐进的——越来越坚持，越来越强硬，由最初的容忍、谦让、温和，慢慢转为尖锐、稳定、沉着，他的举止言语，已在明白表示出他是断不会在其原则方面有所改易或退让的了。
这个情形，“八环聚义”的人们全都看得出来，也深深感受得到。
他们对燕铁衣是存有极大惮忌的，虽然他们尚不知道对方的身份底细，但是，由人家的神态、气质、谈吐反应以及武功的显示方面，他们业已明白算是碰到狠角色了，什么样的人物具有什么样的架势，这是装不像、扮不来的，他们不明白对方确实是谁，但他们却明白对方绝非易与者。
打燕铁衣在先前出现，那突闪的一剑割断吊绳开始，贺修心里便蒙上阴影，所以才阻止他的弟兄们往前凑拢，贺修知道遇上了麻烦，因为燕铁衣的那一剑他竟然没有看清，没有看清出手的角度、招式，甚至收发的动作，他唯一摄视到的，也仅是剑光的一抹尾芒而已……
是燕铁衣态度的忍让谦和及辞令的婉约柔顺，一时蒙蔽了贺修的判断，方始有了刚才动手的一幕，但事实证明，贺修的忧虑是对了，他清醒得非常快，快到在深深陷入泥沼之前，仍来得及再有一次斟酌的机会。
看样子，他不能不冒险依从燕铁衣的要求了。
人家既然敢伸手拦事，便有这伸手拦事的本钱，来者不善，善者不来。
他注视着燕铁衣——这孩儿面，这年纪轻轻，充满了一种明朗纯真又童稚气息的人，到底会是谁？也到底能是谁？
凑近了过来的人是贺弘，他低促地道：“大哥，我们并肩子上，不能叫姓冷的贱人胡说八道，而且，我们也不能让那小子的气势压倒，否则一旦传扬出去，‘八环聚义’的名头也就叫我们哥儿几个一手糟蹋净了。”
贺修深深吸气，十分艰辛地道：“老二，稳着……”
贺弘瞪大了眼，气急败坏：“大哥，你真要向那小子低头？真要任由姓冷的贱人歪曲事实，胡扯谰言？”
面颊的肌肉痉挛了一下，贺修沉重地道：“方才，那人的武功深浅你们业已度量过了，老二，你认为我们是他的对手么？”
窒了窒，贺弘蛮横地道：“大哥，是不是对手，我们都要一拼，休说老三的血仇背在身上，便是‘八环聚义’的威名也不能在我们手里弄砸！”
贺修低哑地道：“就是因为老三的血债未清，我才不轻言拼命，老二，我们如果一死，还有谁去向大哥他们通风报信？还有谁盯着为老三雪冤？而且，‘八环聚义’的名声在目前来说未遭至太大的羞辱，继续闹下去，方会一败涂地，毁得更惨！”
呆呆地僵立着，贺弘神情悲愤，几乎就要哭出声来了。
花川观言察色，衡量情势，也不禁长叹一声，沙沙地道：“贺老大，便全凭你的意思吧！”
贺修痛苦地闭了闭眼，然后，他向着燕铁衣道：“好，你问她去！”
点点头，燕铁衣赞许地道：“贺兄，这是聪明的选择，仁义的决定，白道侠士们，原也该具有此等容人申辩的器量与面对现实的勇气。”
“八环聚义”的人没有哼声，个个面色阴寒，表情怨恨。
燕铁衣温柔的朝着冷凝绮道：“行啦，冷姑娘，如今已到你可以申诉辩解的辰光了——如果你还有所辩解的话。”
冷凝绮那样安详的一笑，也非常平静地道：“我不是‘辩解’，小伙子，我是澄清事实，洗冤剖白！”
燕铁衣颔首道：“只要你说真话，经得起对质，有所证据。”
冷凝绮道：“我尽量使你满意就是，同时，你既也知道我这个人，你便当闻及我冷凝绮不是个好人，做惯了坏事，但却不作诳言！”
燕铁衣道：“你说吧，往往，传闻不尽可靠。”
笑着叹了口气，冷凝绮道：“小伙子，你可真叫‘铁面无私’啊！”
燕铁衣道：“求个心安而已，对你，对‘八环聚义’的朋友们，对我，全是一样。”
冷凝绮沉默了片刻，她的容颜展现出一片湛湛光彩，严肃而又庄重，这一瞬里，她的妖媚与本质中的纯良似乎混合在一起，变得那样的复杂与陌生了；过了一会，她幽幽地开始了叙述：“贺修讲的话，开头都不错，我与贺尧，确系在他自川西办完事情返家的途中相遇的，贺尧的外表生得很英俊，同时，嘴也会讲话，骨子里，更是一个风流放浪的花花公子，纨衿少爷，对女人他很有一套，我不否认我也轻佻冶荡，把男女关系看得十分随便，我喜欢风趣的、漂亮的男人，而显然，贺尧对于美丽又解风情的成熟女子也有所偏爱，因此，一点也不突兀，也不勉强的，我们俩便在一家酒楼里认识了，谁也不别扭，不装样，一拍即合；于是，我们开始在一起，先由纯外表的探索进入对内涵的深一步了解，由简单的肉欲渴求进为情感上的交流，逐渐的，我们发觉已经爱上了对方，这是真正的爱，真正的有目的的产生了情愫，很可笑吧？似我这样的坏女人也居然还会有真正的爱？有若不掺其他因素的情感？就如同一个初懂人事的少女。”
燕铁衣深沉地道：“一点也不可笑，人有人的天性，有人原始的本质，这些，往往便由情感来表达，天下无论是如何邪恶寡毒的人，一生中，总也有一次或几次真情流露，而在这样的机缘里，如果被接受容纳，便极可能改易此人的赋性，反之，就会变本加厉，每况愈下了。”
笑笑，冷凝绮道：“小伙子，你倒把人性看得透彻。”
燕铁衣淡淡地道：“因为我也经历过不少了；现在，请接续下去。”
冷凝绮的双眸中，那深处的火焰变得温柔了，朦朦胧胧的仿佛是漾浮着一片幻梦，一片雾氲，她似乎沉迷在过往的甜美回忆里：“当然，就如同任何一对年轻的，充满幻想与希望的恋人一样，我们朝夕相偎，如胶似漆，在花前月下，在林幽溪畔，甚至在床上相拥相抚的时候，我们彼此间不断的山盟海誓，互期信守，我已全心全意要嫁给他，我甚至不惜向他剖白我的一切，不论是美好的、丑恶的、善良的、邪异的……我将我的过往、我的身世、我的人生观与对未来的理想，全都毫不保留地告诉了他，他也相对的对我有过一样深度的表示，他一再向我赌咒要娶我，发誓爱我永生……那几个月的时光里，我快乐得就如同一个无忧无虑的小女孩，我像浸在蜜里，浸在梦中，宛如世上一切的幸福都涌集在我一身了，而这些我从未有过的欢欣喜悦，只为了他，只为了他说要娶我。”
燕铁衣面无表情，但是，心里却明白——这又是一个典型的男女爱情悲剧。
神色突然凛寒，冷凝绮的两眼中那种朦胧与温柔刹那时幻失，代之而起的，是如刀刃一样的冷芒，是两股毒蛇的蛇信般闪耀的火焰，她一下子就变得这样地狠厉，又这样的冷酷了，像是才自入梦，却又醒得恁般的快：“现在回想，我当时是多么的可怜，多么的可悲，又多么的愚蠢，我叫什么冲昏了头，叫什么迷疯了心啊？我竟然会幼稚至此，无知至此，荒诞至此！真正可笑的事到底发生了——我们在一起共有四个多月，但是，在第四个月开始，他已逐渐变了态度，先是勉强应付我，继而敷衍，再则冷淡，后来干脆摆出了脸色给我看，我起初很惶恐，又很迷惘，不知是什么事得罪了他，哪一点惹烦了他？我于是更温柔，更体贴，更尽心尽意的服侍他，小心翼翼，战战兢兢，又低声下气，像个受尽委屈，生怕丈夫出休书的可怜小媳妇一样，处处迁就，处处容忍，处处巴结，可是，我这些努力却毫无效果，非但毫无效果，他甚至更形变本加厉了，他除了喝骂我，讽刺我，侮辱我之外，竟然动手打起我来，一再的打我、打我，打我……”
舐舐唇，燕铁衣明白，这就是冤家分手的辰光到了。
冷凝绮咬着牙，激动地道：“他经常打得我披头散发，皮开肉绽，经常用污水泼我，使蜡烛炙我，在我的痛苦哀求中他却放声狂笑，越为得意，其实，他那点能耐，我可以只用一只手就掏死他，但是，我不能，也不舍……我咬牙忍受，我苦苦央告，任凭他如何虐待我，凌辱我，我都无怨言，只要他不抛弃我，不踢开我，哪怕是要我做小我都甘愿。”
燕铁衣没有作声，只以目光示意冷凝绮继续叙述，而他的目光却是冷漠的，不带丝毫情感与内心反应的。
吸了口气，冷凝绮接着道：“后来，那一天终于来了，那可怖的，冷血的，万念俱灰又绝情绝义的一天；就在我们自相识起算来的第四个月零七天的早晨，冒着北风，我到外面替他去买了他爱吃的早点回来，他却已经不在了，带走了他自己所有的一切，加上我仅剩下的一些财物，将我的衣饰丢弃得满地；他走了，走得快，走得干脆，走得无心无肝，连一张纸片，一个字都没有留下，就这样，就像踢掉一只破鞋似的踢开了我，连一瞥回顾都没有。”
燕铁衣无声地吁了一口气，不错，典型的男女爱情悲剧……事情到了这种地步，也往往就是这样的发展了，男的或女的，总要走开一个。
冷凝绮的模样转为冰寒，木无表情——没有愤怒与悲怆、激动或忧郁，没有怨意，没有懊丧，甚至没有七情六欲的活人气息，她突然间就宛如成为一个冷硬的石像，只是，石像的眼睛中光芒凛冽，会开口说话：“贺尧离开之后，整整三日三夜，我呆坐房中不食不动，我不住地想，思潮却汹涌杂乱，而想着想着，一切又突然变成空白，变成一片迷茫；三天三夜，我是在这样的僵麻同痴迷，这样的痛苦及煎熬中渡过，最后，我想开了，看透了，豁然贯通了——贺尧何尝爱过我？何尝对我有过情感？又几曾有一点意思要娶我？他只是换个口味，挑个新鲜，玩玩罢了，但我不在乎他玩我的身体，玩我有形的一切，他却不该玩我的自尊，玩我的希望，玩我的心，玩我生平第一次付出的真感情……二十三年岁月中的痛苦，全挤迫在那三天三夜里叫我受尽了，这样也好，却叫我体悟了再过了二十三年也体悟不到的一些东西，于是，我全部的感受，只剩下了一个恨，恨这个字，没有深切经验过的人是难以言传它的滋味的，它不只是一个字的表面，也不只是头上的一个音韵，它像毒蛇的啃啮，烈火的烤炙，沸油的煎熬……它能将人折磨得发疯发狂，我一天也等不及，一刻也等不及，我非要报复不可，而报复的最佳手段，也是唯一手段，我认为只有毁灭那个恨的起始，那个恨的来源！”
到正题了，燕铁衣静静听着。
冷凝绮异常平静地道：“我找到了‘贺家三虎’的住处，并且经过了仔细的勘查与周密的计划，择定了一个不平凡的日子，就是贺尧与另一个女人成婚的那天——在我和他分手之后的第一面，即乃最后一面，在此之间，我根本没有同他见过，当然更没有贺修口里所形容的那些哀求、恫吓、和纠缠；任性、刁蛮、甚至毒辣，可是，我绝非无耻，对于贺尧，我早已心如死灰，不但再也没有情感的积存，更充满了火样的恨；不错，我杀了他，在他洞房花烛的晚上与另一个女人上床的时候；我的兵器是‘血肠短剑’、‘白刃轮’及‘罗刹网’，那晚上，我全都用上了……贺尧的女人我并不想伤害她，只是她扑上来卫护贺尧，我不得已才波及了她；那个女人是个富豪的独生女，听说贺尧娶她的代价乃是获得继承他岳家的全部财产，我为那女人可怜，也为我自己可怜，至少，我明白贺尧为什么抛弃我，又为什么娶她。”
叙述完了，冷凝绮默然不再开口，她晓得，现在已到了最后审判的辰光，命运是注定的，该她死，她活不了，她该活，也死不了。
在目前的环境下，她只有任凭命运的摆布，她无能为力替自己做些什么。
当然，命运是操纵在一个人的良知、道义、同对事物的正确观感手里，那个人，就是燕铁衣。
现在，燕铁衣在沉思，静静的。
“八环聚义”的人们则惶悚紧张，个个都是一脸焦灼不安的神色，他们等待燕铁衣对结果的宣判，更殷切过冷凝绮。
良久，时空都似停顿了。
燕铁衣终于极其沉缓地开了口：“贺兄，冷姑娘所讲的话，你可有反驳之处？”
贺修大声迸出几个字来：“一面之词！”
燕铁衣慢慢地道：“你驳吧。”
吞着唾液，贺修吃力地道：“她纯系含血喷人，歪曲事实！”
燕铁衣平静地道：“指出来——她哪些地方是含血喷人，哪些话在歪曲事实？”
似是在挣扎，贺修强迫自己挤出话来：“譬如说，我三弟根本就不会和她山盟海誓，不会答应娶她！”
平淡的，冷凝绮答了腔：“那么，是你三弟付了银子像包窑姐一样包了我四个多月，还是我硬缠住他四个多月之久，他尚逃不出我的掌握？”
窒了窒，贺修怒道：“是你自愿，是你烂污！”
冷凝绮道：“不错，但一个巴掌拍不响，他不情愿，我又如何烂污法？”
贺修吼叫起来：“他也没拿走你的什么财物！”
冷笑一声，冷凝绮道：“川西之行，你‘贺家三虎’并非什么富贵人豕，只给了贺尧七百两银子，他来回一趟，俭省点刚够，但他半途盘桓四个月，却是吃谁的用谁的？回来的路费又是从哪里变出来的？”
