燕铁衣抿抿唇，道：“那是一柄‘子锥’，非常歹毒的兵器，但姓贺的却难以伤你，因为我在这里！”
朱瘸子惴惴地道：“你没看见先前他们那种模样——一个个把双眼瞪得牛蛋般大，咬着牙，咧着嘴，扯歪了脸，都好像要吃人一样，真叫凶恶。”
燕铁衣道：“模样凶没有用，老哥，得要本事好才行。”
吞了口唾液，朱瘸子道：“小哥，方才，你好威武，动作恁般快法，就像飞似的出手，又奇又玄又准，百发百中，千变万化，几乎只要你一动，他们那边便有人躺下来了！”
燕铁衣低沉地道：“是你指点得好，老哥，我不是故意捧你，我讲的全是真心话，若非你多次及时指引，传警示变，使我能以快速应付，老实说，这一场火拼的胜负如何尚难预料！”
朱瘸子闻言之下，又是腼腆，又是喜悦，又是惶恐地道：“呃，小哥，是这样么？我，我真的帮上了你的忙？我还能派上用场？”
点点头，燕铁衣道：“一点不假，老哥，这一战多亏了你，否则，至少我不可能予对方如此重创，而且我自己怕也要负更重的伤了。”
朱瘸子这才想起了什么，他急道：“小哥，你可是又挂下彩啦？”
燕铁衣道：“几处皮肉之伤，没什么大影响。”
吁了口气，他又接着道：“倒是你方才的表现，老哥，却颇出我的意料，你像是一下子豁开来了，那么大胆又那么豪壮的出声指点我，不仅勇敢，更且夷然无惧——说句粗点的话，你似是突然发了性，发了狂了。”
窘迫地咧咧嘴，朱瘸子道：“我在你和他们的恶斗中，越看越觉得愤怒，越看越感到有股火气在冲冒——身子里就像在鼓胀发热一样，我也不知道怎的，猛古丁的便什么都不觉得怕了，不怕杀人，不怕流血，不怕刃口子挥闪，我只有一口气，一口不平的气。”
笑笑，燕铁衣道：“你做得非常好，连我都没想到会有这么好！”
忽然又叹口气，朱瘸子道：“但这股子‘气’也只有一阵，等那姓贺的凶神恶煞般追过来，要加害于我的时候，一下子我就怕了，不但怕，更且寒进了心窝，自己也不知怎的便号叫起来，不久前的那种狂性，顿时就不知跑到哪里去了，唉，我总是我，一个糟老头子，一个默默无闻的残废樵夫，并不是什么英雄豪杰。”
燕铁衣平静地道：“不要失望，老哥，人性中任是谁也包含着勇敢与怯懦的本质，只是表现的方式与时机不同而已，你能有先前的成绩，足证你的身体里一样流循着正义无畏的血液。”
朱瘸子惊喜地问：“当真？”
燕铁衣道：“不错，你确是这样。”
忽然又叹了口气，朱瘸子讷讷地道：“可是，后来我怎的又怕了起来？”
燕铁衣温和地道：“有两个原因，一是你并不具有自保的能力，二是你到底没有受过这一类环境的磨炼，老哥，一个武士知道如何抗拒敌人，一个忠臣明白在何时能以身殉国，因为他们便是在那样的处境里成长，你的圈子里没有人教你这些忠义之道，而你却在某时表现出来，这已是不易之事了！”
朱瘸子害羞地笑着道：“我还真不知道我自己有这么的好法呢！小哥。”
燕铁衣道：“你不是不知道，只是没有适当的机会让你察觉而已。”
搓搓手，朱瘸子目光一转，又突的跌回了现实，他背脊一阵泛凉，不禁又惶惶然地道：“对了，小哥，我们不趁时逃走，还等在这里做甚？”
燕铁衣道：“他们仍包围着我们，我也正好借机会歇口气，我已有点困乏了。”
朱瘸子忐忑地道：“但……如果他们另外的帮手赶了来，情形不就更糟了？”
燕铁衣沉默了一会，方始低沉地道：“我说出来你不要怕，老哥。”
心头跳了跳，朱瘸子嘴巴有些泛干：“小哥，你有什么事不妨明讲，怕也只有怕了——横竖到了这步田地，你穿鞋我赤脚，你都能挺，我还说什么呢？”
燕铁衣缓缓地道：“我故意等着海氏兄弟来，然后让他们吊着跟着下去，说不定我那‘好朋友’也会在稍停后赶到；我有两个目的，一是找寻机会把这窝子畜生一一歼杀，二是我要问问我那‘好朋友’，我的眼睛还有没有希望？”
呆了呆，朱瘸子道：“我不懂！”
燕铁衣道：“本来我一直想逃，一直渴望脱离他们的追搜，但现在情形有点改变，老哥，你已经可以给我很大的帮助，可以做我的眼睛，你使我在劣势中扳回了许多优势，我不否认，我原来对你的信心不高，但刚才的一战，你已使我大为增强了对你的信念，他们已不再做早时那样对我俱有绝对的威胁了，我反抗的机会业已加大了很多。”
舐舐唇，他继续说下去：“那些人放不过我，我也同样饶不了他们，仇与恨乃是相对的；所以，我虽说处境仍然不利，原则上依旧需要奔逃，但我却已自信可以反击他们，因此，我等待他们会齐，我们一路引诱他们追下去，伺机加以歼杀，而越接近我的地头，离开这‘虎林山’越远，他们的优势便将逐渐消失了，我宁肯眼前多受点危难解决他们，不愿将来劳师动众的去找寻他们，最佳的了断方式是此时了断！现在你懂了么？”
朱瘸子喃喃地道：“我想，我已比刚才多了悟一些了。”
燕铁衣阴沉地道：“而我期待我的那位‘好朋友’来，如何向他报复且不去说，主要的，我要明问他，我的眼睛是否仍有复明的希望？你奇怪我为什么这样对待我的那位‘好朋友’？为什么对‘好朋友’有这样的措辞？我告诉你，老哥，因为我的眼是被他弄瞎的，我这一切的灾难，也是他所引发的。”
朱瘸子恐怖地道：“那……他真是你的‘好朋友’？”
点点头，燕铁衣道：“还是最要好的一个，否则，他怎能将我骗来了此地，挖好了坑等我自己来跳？”
抖索了一下，朱瘸子道：“老天爷，这尚成什么世道？”
燕铁衣萧索地道：“所以，我曾告诉过你，江湖上有许多事情的发生，是局外人认为永远不可能的，但却往往就发生了……人世间的道德规范相同，也一样约束了江湖中的人，甚至更为严厉，可悲的是，偏在这个圈子里，有些藐视或不习惯这种约束的奴才存在！”
朱瘸子不安地道：“这些人会是什么结局呢？”
燕铁衣唇角那一抹笑容冷酷得像带血：“非常可怜可哀的结局，老哥，江湖中对这种人的惩罚，比诸民间一般的行道更为严苛，更为狠厉。”
不自觉的有一股冷悚的感觉泛起，朱瘸子不敢正视燕铁衣那张在此时看去冷凛又肃杀的面容，他惶恐地道：“你打算对付你那位‘好朋友’了？小哥！”
燕铁衣低下头去，半晌，方始怆然道：“再看吧！”
朱瘸子迷惑地道；“小哥，你却又好似不忍？”
心腔微微痉扭，燕铁衣苦涩地道：“我是不忍。”
朱瘸子茫然问：“这又是什么缘故呢？”
轻叹一声，燕铁衣道：“友谊同情感……培养到这样的深厚程度，乃是经过许多心血，漫长的岁月，无数次的谅解与容让积叠成的结果，这同世上任何事物一样，建立不易，毁之却易，抹煞掉这样的一份情谊，与其说是报复，毋宁说是痛苦！”
朱瘸子没有吭声。
燕铁衣又幽幽地道：“人活在世上，一生中难得交到几个真正推心置腹的知己，用了偌大功夫，尚需机缘，才能交到的挚友，却在瞬息间失去——而这‘失去’的行为更由自己促成，那等悲痛，就更难以言传了！”
朱瘸子词不达意地道：“小哥，想那必定是不好受的。”
燕铁衣艰辛地道：“不亲身经历，实难体会其中的滋味，唉！”
于是，朱瘸子又觉得接不上话碴了。
包围在四周，监视着他们的卓飞等人，这时也察觉出情况有些古怪起来，照常理说，燕铁衣正该借此机会突围才对——在他们想像中，燕铁衣纵然不一定能够如愿，至少也比再拖延下去的希望来得大，但燕铁衣却仍然不逃，更且好整以暇的在与朱瘸子娓娓阔谈，形态竟是如此的悠游自在！
喃喃的，贺大庸道：“奇怪，姓燕的怎不打逃走的主意？”
卓飞也满头雾水地道：“还好像清闲得很哩，同那老瘸子聊得怪有兴头的，你看，他两个笑得那股洋洋自得多有劲，他们不似身在重围之中，命在旦夕之际，反倒像在后花园里叙契阔了。”
贺大庸狐疑地道：“我觉得有点不大对劲，卓老大，你以为呢？”
卓飞迷惘地道：“不大对劲当然是不大对劲，因为这出乎常理嘛，但是什么地方不大对劲呢？”
眯起了那双黑豆粒似的鼠眼，贺大庸若有所思地道：“姓燕的不急不躁，像在等待什么，又像有恃无恐……他好像不大在乎我们，他的样子半点也不紧张……他不怕和我们对耗！”
骤然——贺大庸身子一震：“卓老大，姓燕的明明知道我们援兵即来，他却不慌不忙，有说有笑的在这里呆着，一不思脱逃之计，二不对我们戒备防范，莫非……寞非他心里有数，认为我们的援兵不会来了？”
大吃一惊，卓飞差点跳将起来：“这……这……这怎么可能？”
贺大庸脸上泛青地道：“可是，事实上我们其他两组的人马确然尚未到来啊！而计算时间，他们更是爬也该爬到了，怎会耽搁这么久？”
顿时汗如雨下，卓飞的声音也发了抖：“贺大哥……该不会是……不会是他们真个叫姓燕的给坑死了吧？”
像透不过气来似的粗浊喘息着，贺大庸挣扎着道：“我……想……不该这么……容易吧？”
举眼望了望周遭仅剩下一半不到的那干手下，又看了看在现布成的这个疏疏落落的包围圈，卓飞不禁满怀凄凉，一腔冷悚，他恐怖地道：“如果，如果连海氏兄弟也完了蛋，我们就更没有指望了，贺大哥，光凭我们，是无法制伏燕铁衣的，我们业已试过多次啦！”
贺大庸也心惊胆战地道：“这是怎么回子事？火箭信号发出这久了，却连鬼影也不见来一个？总不会真的被燕铁衣摆平了吧？姓燕的瞎眼摸黑，岂有此等能耐？”
卓飞舌头打着结道：“说信我也不信，可是……可是这么久了，怎的不见人来？他们没来却是千真万确的事实呀……贺大哥，这可如何是好？”
贺大庸强自镇定道：“会不会有什么事把他们耽搁了？”
连连摇头，卓飞道：“不可能……眼前还有什么事比擒杀燕铁衣更为紧要的？”
贺大庸的眼皮子跳了跳，惴惴地道：“那……那他们果真都栽了？”
跺跺脚，卓飞急躁地道：“我就是在问你呀！”
贺大庸失措地道：“我一时也失了主张，卓老大，这事透着玄，姓燕的扬言谋害了孟老二与任老四，却并未表示他连海氏兄弟也坑了，说不定他说的是真话，孟老二与任老四着了他的道，而海家兄弟尚安存着，这样一来，我们仍有指望。”
哼了哼，卓飞不悦地道：“你怎能相信这小子的话？他岂会在我们面前吐露真言？我看他完全是胡说八道，故意恫吓我们，我们‘大红七’的弟兄就如此好吃的？”
贺大庸忙道：“卓老大，我和你一样希望他是在胡说八道，我也不相信孟老二与任老四是栽了跟头，不过，他们为什么至今还不赶来相助？这却是个叫人不能不怀疑的闷葫芦呀，这种事不该发生才对！”
双手紧握，卓飞突然煞气盈眼，他像激发了什么兽性一样，粗暴地道：“不管三七二十一，我们冲上去和他拼了！”
贺大庸急切地道：“就只我们？现在？”
卓飞切齿道：“不错，就只我们，现在！”
连连摆手，贺大庸赶紧道：“卓老大，万万鲁莽不得，事情真相如何尚未弄清，我们何妨再略待片刻，等上一等？甚至派人去找也行，总要搞个明白，否则一旦冒失动手，再落个一败涂地，不仅徒损实力，便是援兵赶来也无济于事了！”
卓飞气冲牛耳的号叫：“我顾不了那么许多，贺大哥，我受不了这种腌酸气，不管你怎么想，你动手不动，我是说什么也要同姓燕的拼个死活！”
贺大庸又急又气地瞪着眼道：“这是干什么？这是说的什么话？你以为我姓贺的是个有头无尾的人么？我们哥俩有着二十余年的深交，又是拜把子兄弟，我既从开始就豁上这条老命来帮着你报仇，岂会到了这等关头反倒迟疑不前之理？我们业已是一条命，一条心，干什么也是两人一伴，我怎能让你独自去冒险而不管？卓老大，我完全是一番好意，阻着你，也是为了不让你上去觔栽斗，难道说，我就不恨，我就不想收拾姓燕的么？”
卓飞听了这一番话，多少较为冷静下来，但却甚为沮丧地道：“贺大哥……唉，不是我毛躁，也不是我不知道事情的轻重利害，我实是咽不下这口鸟气！”
贺大庸阴着脸道：“谁又咽得下呢？但总不好明着把老命送上去，你晓得，我们全不是他的对手。”
卓飞掂了掂手中的“熟铜人”，他正想说什么，忽然间，站在最左边的一个汉子已猛地跳了起来，兴奋地扯开喉咙大叫：“当家的，当家的，海氏二位爷来啦，带着他们那一组人来了哇。”
贺大庸双眼顿亮，他像个受尽欺凌的小孩子突然见到家里的大人一样，又是喜悦，又是激动地嚷了起来：“你们不要乱动，注意圈紧了，海氏兄弟一到，姓燕的包管插翅难飞，除了认命也就只有认命啦，哥儿们，端等着拿人就行。”
卓飞急切渴盼地望着那边，呼吸迫促：“天爷，他们总算来了，晚了点，好在却不太晚。”
往前走了几步，贺大庸的表情似在感谢着某一种冥冥中的力量：“来得好，来得好，真是‘及时雨’啊，这更是一阵救命的‘及时雨’！”
就在他们这样振奋的翘盼中，那边的草丛杂树掩遮里，十几二十条人影已经纷纷窜出，为首的两个人，赫然正是“海氏三妖”中的海公伯、海明臣！
跟在他们这些人后头的，却是表情晦涩，形态憔悴的“鬼手郎中”石钰。
海公伯的左手包扎着厚厚的白布，白布外层，犹浸印着淡淡的血水，他那一张有如骷髅般的干枯黑脸，这时却浮现着一抹隐隐的灰白，他的眼眶肿胀，眼球发红，呈现得那原本便凶恶凌厉的眼睛更透着一股怨毒暴戾的形色，他的右手，那只粗厚奇大的右手上，紧紧握着他那只巨号的“幻刃箫”。
海明臣在他身边，用“阎王笔”拄着地，这个“海氏三妖”的老二神态疲乏，表情萧索，蜡黄泌油的面孔透着铁青，厚嘴紧抿，整张脸的肌肉绷扯得朝横里去，细眉竖着，细眼圆睁，扁平的鼻子便更往天上蹶了。
有些畏缩，更有些委顿的石钰显见这一夜来也不好受，他的双目黯淡无光，脸皮松懈，软软往下垂塌，脸上的气色极其灰败，那隐约的纹褶仿佛在这短短的时间里已经更深更密了，他走路的姿态似是沉重万钧，他像是拖着脚步在行动，那股子儒雅安闲的气度，早已消失殆尽了，现在，他宛若一个苍老，颓唐，满怀愧疚的负罪者！
一见帮手到来，卓飞首先忍不住快步迎上，急虎虎地叫：“海老大，海老二，你们可来了，真把我们急死啦，姓燕的业已被圈在这里，早就发出火箭信号通知你们，怎的却搞了这么久才来？害得我们都暗里捏着冷汗，还以为出了什么纰漏哩！”
贺大庸也精神抖擞地道：“真是皇天保佑，好歹你们总算赶到了，要不，这副烂摊子就难收了！”
一双肿胀的三角眼死死盯着那边圈子里的燕铁衣，海公伯的声音缓缓自齿中迸出：“你们没有把姓燕的畜生杀掉，很好，他是我们兄弟的，我们要用我们的方式来对付他，慢慢的，零零碎碎的来对付他。”
海公伯说话的声音很沉很慢，但是，那种至极的仇恨，深刻的怨毒，却是冷酷的，坚决的，阴森而又无可抑止的，就连一边的卓飞与贺大庸，也不禁觉得自心底泛起了一股凉意。
海明臣左颊的肌肉抽搐了一下，生硬地道：“他就在那里，阿大，我们上吧。”
卓飞忙道：“二位，好不容易等到你们赶来，这一次可万万大意不得，只要一动手，就必须把姓燕的解决，不能再由他逃脱了！”
细眼一翻，海明臣道：“什么意思？”
卓飞赶紧道：“我是说，如今力量齐聚，为什么不一起上？这样一来，也比较有把握些！”
贺大庸也连连点头，道：“不瞒二位说，在你们尚未抵达之前，我们业已与和姓燕的拼过几场了，各位看看吧，除了落得死了一地的人，对姓燕的半点‘辙’也没有！我们根本便迫不进去，连青鹤教的‘青鹤十英’也折损得一个不剩！”
海明臣的眼皮子一扯，猛然大吼：“通通闭上你们的臭嘴，我们来晚了是不错，但你们以为我们是在寻乐子么？你们知道不知道我与阿大带着人远趟到‘虎林山’前山搜寻去了？我们尚安插了一个人在‘长春观’附近注意动静，你们的火箭射起，那守哨的人还得有时间奔到前山来找我们，我们更得有时间赶来才行，我兄弟劳累一夜，眼皮子都没合一下，山前山后几乎踏遍了这附近地面，刚一沾脚，你们却冲着我兄弟吐什么苦水，要表功么？”
呆了呆，卓飞也冒了火：“海老二，你说话最好斟酌点，我只是向你说明这里的情势和建议制敌的方法，谁也没讲你别的什么，这也算吐苦水表功么？”
贺大庸也忙道：“是呀，我们并没有指责各位晚来有什么不对哪！”
海明臣狠厉地道：“卓飞，你不服气么？”
卓飞脸色大变，愤怒地道：“海老二，你不要欺人太甚，我敬重你，却不是含糊你，对你一让再让，你倒想骑到我头上来撒尿啦？我服气不服气你又能把我怎么样？”
冷森的一笑，海明臣道：“在我情绪如此恶劣的时候，卓飞，你小心别弄毛了我，否则，我翻下脸来先找你开刀！”
气得全身发抖，卓飞大叫：“海明臣，你吓不了我！”
急忙拦在中间，贺大庸急得满头大汗：“唉，唉，这是干什么？这是干什么呀？强敌当前，大家的处境都是恁般艰险，那一位身上也背负着一笔血海深仇，正该同舟共济，一心杀敌雪恨才是，怎的自己人反倒内讧起来！大家全息息怒，唉！此情此景，彼此的心情都坏，肝火全旺，大家容让一点，冷静一点，不就没事了么？”
卓飞沙哑地叫着：“娘的，姓海的折了一个人就这么阴阳怪气，要找人发熊，我他娘的前后六个把弟死得一个不剩，又找谁诉冤去？有种别冲着自家人来，是汉子就该找那债头去讨债，仇人就在跟前，光站着叱喝管个鸟用？”
海明臣脸色青中泛紫，双眼闪动着淋漓血光，他蓦地厉喝：“卓飞，我先封了你这张胡说八道的臭嘴，再活剥燕铁衣的狗皮！”
正在劝阻的贺大庸急得打躬作揖，尚未及开言，一侧的海公伯已阴沉地道：“明臣不要造次——现在不是和他们争执的时候，等解决了姓燕的，彼此之间有什么不愉快再抖开来结算也不晚！”
海明臣收势退后，悻悻地道：“看在我阿大份上，要不然——”
两声惨厉的号叫就在这时传来，他们急忙移目望去，正好来得及看到两个手下抛起半空，洒着蓬散的鲜血落下，前面草晃枝摇，燕铁衣与朱瘸子已出去了百步有余！
卓飞像被毒蛇咬了一口似的跳将起来，直着嗓子怪叫：“逃了——姓燕的逃走了，快截住他呀！”
一条人影冲天飞起，在空中猛一伸展，又暴泻出七丈之外——那是海公伯。
紧跟着，海明臣也急掠而去，还大喝：“你们还不快追？”
于是，卓飞，贺大庸，率领着其余几十名大汉衔尾迫上，一边奔跑，卓飞一边低促地问：“贺大哥，姓燕的这是一种什么阴谋？”
腿上使力前奔，贺大庸忙道：“你是指啥？”
挥了一把汗，卓飞扛着他的“熟铜人”在肩上：“我是说——姓燕的为什么先前不跑，却要等到海家兄弟到了才开始跑？”
目注前面时隐时现的两条影子，贺大庸也纳罕地道：“这个，我也搞不清楚他是在弄什么玄虚！”
猛跃四丈，卓飞喘着气道：“我有个感觉，不管姓燕的是在弄什么玄虚，骨子里绝不是好路数则可断言！”
点点头，贺大庸道：“一定的，卓老大，我们要防着了！”
回头朝后头一望，卓飞不禁有气，他那四十多名手下业已抛下了好长一段距离，尤其是石钰，更落在最后面，像是走不动路似的。
一面往前撵，卓飞边引吭大吼：“你们给老子加上劲赶来，哪一个叫老子看出有怯敌之意，哪一个便等着受那凌迟碎剐的罪，娘的皮，全是一批窝囊废！”
贺大庸也厉声叫着：“还有石钰，你那两条腿是生铁铸的么？你拉它不勤？你不想要你儿子的命啦？”
