蹄声清脆的在林间回响：“乘黄”悠游自如的往前奔弛，一边轻轻喷鼻，空中的秋阳洒照下来，予人一种缓和温馨的感觉，风吹的并不凛烈，柔柔的带着那等反常的抚媚，看起来，这原该是美好的一天。
忽然，雍狷把坐骑的速度放得更慢了，他目光警惕的向四周搜视，双眉皱起。
任非也戒慎的低问：“有什么不对，老弟台？”
雍狷沉声道：“鸟鸣，任老大，刚才还有鸟儿的叨喳声，现在完全没有了。”
任非侧耳聆听，果然发觉那并不经意而传入耳中的鸟叫声，此刻已一片沉寂，就好橡被什么无形魔手，于突兀问一把攫尽了似的，他有些揣揣不安的道：“怎么会有这种情况出现？老弟台，你看是怎么回事？”
雍狷道：“可能有危险逼近，禽兽大致比人们更能感应隐隐存在的胁慑性……─”任非吸了一口气：“却不知足哪一种危险？和我们有无干系？你这么一说，我就禁不住心里发毛！”
雍狷道：“不管与我们有没有干系，谨慎点总错不了，任老大，这个征兆不妙。”
便在此时，几只白鸟忽的展翅自林间冲天飞。起，边还发出尖锐急促的瞅叫声，光景彷若受到了什么惊吓。任非心口扑通一跳，正待开口骂声“扁毛畜牲”，斜刺里，七八点寒闪闪的品芒已暴射而至：大喊一声，任非身躯侧滚，露了─手漂亮的“镫里藏身”，雍狷却抽刀回翻，光练舒卷的那，“叮当”数响，射来的暗器纷纷激荡崩散一全是大号的没羽钢镖！
停住马，雍狷刀扛肩头，注目向松林右方，于是，十余条身影立时涌现，在朱乃魁带头之下，成半圆阵形包抄过来。
任非已从镫下落到地面，他打眼一看来人，不免心头火起，破口大骂：“朱乃魁；你想干什么？我操你个血亲，你是待杀人灭门、大小通吃！”
七步外朱乃魁站定，阴恻恻的─笑道：“老不死，如果你以为我会这么容易放你们逃命，你就未免太天真了。不错，我是准备杀人灭口，大小通吃！”
任非气得脸孔涨赤，咻咻有声：“我们不是说好的么？。莫不成你的话全是放屁？”
朱乃魁手上吊着的两枚“流星锤”在不停晃动，熠熠生光：“兵不厌诈，老不死的，你懂不懂？为了要骗取你密藏的册页，我不能不使这一条‘苫肉计’，事实上，却万万放你们不得，我哥哥已再三嘱咐，无论任何手段，都要阻止雍狷领回孩子，而你，亦必不甘白白奉献册页，若不将你除去，日后包准纠缠不休，所以，不管从哪一端说，你两个都非死不可！”
雍狷在鞍上，慢慢的道：“既然如此，你为什么不在石屋里面就对我们下手？你该知道，场地的移转，对你而言，冒险性便增大了。”
朱乃魁似乎胸有成竹，十分稳当的道：“姓雍的，我若是在石室里就采取行动，任老鬼的册页怎能到手？郎五哥的下落又找谁去问？其实你们的心思我早就看穿了，任老鬼想攀附于你求活─命，你又可利用他的册页来收买我交换解药借而超生，相辅相成，皆大欢喜，我呢？便将计就计，表面上让你们达到目地，我也遂了我的心愿，然后呢？嘿嘿，大家就得开诚相见了5”雍狷冷静的道：“你已经给了我解药，朱乃魁，这表示我体内剧毒已除，功力俱复，在这种情形下，你有把握制胜么？”
朱乃魁呵呵怪笑：“雍狷啊雍狷，你经为我是白痴？老实说，这就是我聪明过人，领先一着的地方了。不错，解药是真解药，否则何来立竿见影的功效，关健在于份量不足，要去除你身上的毒性，须要十八颗药丸方能砌底治愈，你只服下六颗，初期的反应固然明显，却仅乃治标而已，离着正本还差得远，你如今余毒尚存，且仍足以致命，不出一时三刻，你就会尝到滋味了！”
马旁的任非又跳脚大骂起来：“天打雷劈的朱乃魁，杀干刀的朱乃魁，你这么坑人害人，笃定不得好死，你要遭现世报啊……”
朱乃魁“呸”了一声：“放你娘的狗臭屁，任才老鬼，你给我闭上那张鸟嘴，现世报？我看要遭报的不是我，而是你们这两个楞头青！”
鞍上，雍狷摆摆手，语声平淡的道：“朱乃魁，那贾如谋和阴七娘，知不知道这其中的过程？”
朱乃魁得意洋洋的道：“当然不知道。他们可是拼命，拿血拿肉才擒住了你，又怎肯容我冒这种险将你轻释？此事从头到尾，全是我的安排，你说，奥妙不奥妙？”
雍狷忽然笑了：“很奥妙，不过，只能算奥妙了一半。”
朱乃魁大声道：“姓雍的，你乃是空言恫吓，虚声张扬，我不吃你那一套，我早已算无遗策，你们两个是死定了！”
雍狷道：“朱乃魁，我不得不说你极富野心，手段亦够阴毒，但你的毛病在于不自量力，就凭你，以及你身边这些虾兵蟹将，恐怕不足以成事……”
任非已体会出雍狷的意思，不由连连拍手：“有道理，老弟台，朱乃魁这王八蛋自作聪明，为了一己私欲，居然果真瞒着贾如谋和阴七娘蛮干，他却不知道，少了他那师叔和七姨，这出戏就难唱啦！”
朱乃魁寒森森的道：“事情决非你们想象中那么如意，我既敢这么做为，当然就有我万全的打算，没有三分三，还能上梁山么，你们等着瞧吧！”
眼珠子一吊，任非汕笑道：“我们等着啦，朱二爷，你有什么本事，尽管使出来吧！”
朱乃魁憋着嗓门道：“有请尤烈、尤刚二位昆仲……”
围立成半圆阵形的十余人里，有两人应声而出，这两仁兄，都是一样的五短身材，圆脸突肚，只是一个面颊上多了几颗白麻点，另一个肤颜北较平滑些而已，他们全穿著同式的灰布短褂，罩土黄坎肩，看起来有点滑稽突梯的味道。
朱乃魁对这两个人的态度非常客气，他拱拱手道：“火急请了贤昆种赶来相助，就是为了对付这个姓雍的杀才，此人心狠手辣，桀骜不驯，我那属下俞广安便是惨死在他的刀口，还望贤昆仲大展神威，替我们出这一口怨气！”
面颊上生有白麻点的这位咧嘴一笑，道：“老朱不必见外，我们兄弟赶来这里，原就是要帮你出气的，我们哥俩的功夫，可能比不上你师叔和七姨，但想也差不了多少，再说姓雍的身上带伤，余毒未净，两相冲抵，大概亦够消磨他了：“朱乃魁忙道：“大空手，小空手名闻天下，技艺超群，凭你们二位来搏击一个区区雍狷，自则轻松愉快，游刃有余，我对二位信心十足！”
摸了模脸上的麻点，这─位当仁不让的道：“合着是这么─回事……”
说着话，他仰望马上的雍狷，半着眼道：“姓雍的，我是‘大空手’尤烈，我旁边的一个，呃，便是我兄弟尤刚，你的意思，是想桃我们兄弟当中哪─个给你送终？”
雍狷僵硬的道：“尤烈，你也用不着多此一举了，你们哥儿俩一齐上吧！”
尤烈不愠不恼，面不改色：“你倒是看得开，知道我们兄弟俩迟早也会一齐上，很好，过门敲毕，接着就要见真章了。”
一直没有开过口的“小空手”尤刚，这时慢条斯理的出声道：“老大，你且歇着，我先上去试试看，我如罩得住，便不须你动手，万一罩不住，你下场子也不迟……─谁都不知道这姓雍的是个什么火候，犯不着此刻就拾高了他！”
尤烈点点头道：“好，就这么办，你手把子要紧凑点！”
尤刚道：“错不了，老大。”
雍狷一骗腿，人已从马上着地，他的双环大砍刀斜指向下，刀锋映着阳光，宛若秋水─泓，银霞灿亮。
在“乘黄”的另─边，任非压低嗓门道：“老弟台，要不要我挡这一阵，你也好趁势摸摸他们的把式路子？”
雍狷摇头道：“这‘大空手’‘小空手’两兄弟，颇有来头，名气亦大，我听说他们的凌空搏击之术最是犀利猛辣，别具特色，我看你还是不要冒险的好。”
任非并不坚持，却有些窝囊的道：“我也知道这两人，所以自觉把握不大，可是，总不能样样都要你去承当陶……”
雍狷道：“担得住，就朝下担吧，等到担不住的辰光，便须劳驾你老人家了。”
这时，尤刚闲闲散散，不急不忙的往一边侧走几步，模样宛若提着鸟笼子在溜鸟。
“姓雍的，你可要仔细防着啦，我的出于一向极？决，昭，快到你难以想象的地步，经常在老天爷还不曾发觉是怎么回事之前，我记把我的对手撂翻在地……”
雍狷道：“我也比你预料中稍微灵敏点，尤刚，你我都明白，迟钝乃是习武者最大的致命伤。”
尤刚嘻嘻一笑：“说得对。非常对。”
“对”字甫出于他的口唇，这位“小空手”已突兀腾身而起，人在空中，“呼：的─声翻旋，双脚猛蹴向雍狷的脑门，又快又狠，果然不同凡响。
大砍刀的锋刃往上横拖，冷电一抹，急似流芒，尤刚踢来的双脚倏急倒曲，两掌飞斩敌人颈项，其劲其锐，几如钢铡并合。
雍狷微微扬头，刀刃─振，“嗡”声的颤响中，光华赛雪，缤纷的刀花朵朵穿织交舞，反兜包卷，尤刚身形骤升，眨眼间已跃出九尺之外。掠阵的尤烈适时间道：“怎么样，兄弟？”
尤刚一张胖敦敦的圆脸上略泛红潮，他抽抽鼻子道，“这家伙不简单，他说的不错，老大，他的反应的确比我预料中要快，而且。快了很多；；看情形我一个人怕收拾不下来！”
尤烈道：“一个不行，咱们就兄弟两个并肩子，上，我不信他还能挺得住！”
磨拳擦掌的朱乃魁也大声道：“二位昆仲，我们有的是人手，只要─声招呼，俱为所用！”
尤烈神情不大好看，他悻悻的道：“它朱，你真以为姓雍的是三头六臂？我兄弟二人联手，莫非尚制他不住，还用得着列位劳师动众、下场子碍事？”
朱乃魁吃了─记闷屁，却能屈能仲，陪着笑脸道：“尤大兄误会了，我决无稍有轻看二位的意思，我只是想尽─点本份而已，嘿嘿，我说过，对贤昆仲，我是信心十足。”
尤烈哼了哼，道：“姓雍的不过是机运碰得巧，误打误撞抢了─步先棋，较技论招的场合，这种事情稀松平常，你要当他真个赢得了我兄弟，就未免看浅了！”
朱乃魁赶忙道：“是，是，尤大兄的见地极是，这雍狷仅剩下半条命，光景要死不活，若不是碰得巧，他到哪里去拔尤二兄的头筹？”
尤烈伸手进褂内襟，翻腕之间，一柄尺半长的窄锋弯刀倒贴肘臂，他微微扬起面孔，连正眼亦不瞧向雍狷，嘴里只在对他兄弟发话：“我们两拿‘双回斩’的心法来收拾他，姓雍的已是强弩之未，这一次，便笃定叫他挺尸！”
尤刚沉着的道：“你放心，老大，便宜不了姓雍的！”
雍狗的大砍刀横在胸前，经过方才─阵搏战，虽然时间甚短，他的脸色已更见苍黄，呼吸亦略显粗浊，模样看起来相当疲惫。
任非揣揣不安的蹭近过来，低声道：“老弟台，你没有什么不适吧？？瞧你的气色，好象不太对劲……”
雍狷咽着口水道：“还好，任老大，至少目前还好。”
搓搓手，任非涩着声道：“姓尤的兄弟俩，这一遭伯是要下辣手，老弟台你千万小心！”
面容上的表情在倦怠中却漾起一股特异的柿厉神韵，雍狷凹陷的目瞳深处闪耀着赤漓漓的血光，他暗哑的，但杀气盈溢的道：“正和我是同一个心意，任老大，世事变迁，总属无奈，它逼你往哪步路上走，你不走都不行；我们就看看，是谁该遭劫吧！”
任非的道：“你……老弟台，多保重啊……”
雍狷默然不语，他自则明白，口头上的保重，于事毫无补益，必须刀快手快，那才是活命的条件，求生的根本。
尤烈开始慢慢的向前逼近；他的兄弟尤刚却往反向绕走，两个人的身形脚步非常轻灵。于是，：雍狷横在胸前的砍刃慢慢下降……
雪亮的锋刃在下降的中途猝然飞起，同一时间分斩尤烈、尤烈兄弟二人，如霜的冷芒透着虚幻不定的光影，彷佛开叉的流泉。
尤烈叱一声，拔空而起，形体腾升的瞬息人已倒翻回来，臂肘挥掠，顷刻间十三刀化为一蓬夺目的银华，暴泻急卷，他的兄弟尤刚则斜穿九步，又贴地反窜，不知何时，手上已多出一对角柄宽刃短刀，短刀就像恶魔的诅咒、眨动着闪烁磷光似的鬼眼，如影随形般紧紧盘绕着雍狷的躯体不放：“太空手”、“小空手”‘果然功力不凡！雍狷钢刀下插，用力扳拗，借着刀锋的回弹，一个斤斗旋仰出去，人在半空；刀落如电，尤烈曲背收腰，已翩若惊鸿也似闪出七步！
几乎不分先后，尤刚长身飞起，角柄短刀快不可言的急刺雍狷肚腹双腿，其动作之紧凑，时空衔接之准确，兄弟两可真算配合得天衣无缝了。
一刀劈空，雍狷锋刃候颤；身形跟着刀口颤扬的角度翻转，匹练顿成，寒焰四溢，好比一道弯苍中的流虹，对正扑来的尤刚长射迎冲。
破碎的光华进溅散裂，如同骤然砸碎了一面明镜、又似投石于平静的水波，使原本清晰的倒影迷乱支离……还有蒙蒙的血雾浮沉，点点肉糜洒落，那凄厉的血雾，尚在蠕动的肉糜，便立即表达了；项灭寂的讯息。
“小空手”尤刚的身体被剁斩成七八块散布周遭，花花绿绿的内腑五脏拖曳得遍地皆是，与腥赤的肌肉里，森森的白骨相互映衬，哪里还有一个人的形象？如何还稍带龙刚的原状？只听得一声长嚎，“大空手”尤烈猛扑过来，扑击中，整个身躯旋转如一只螺陀，狂□锐劲掺合交融，空气激荡，冷电掣射，他业已贯足全力，似待一击之下，便为乃弟复此血仇。
雍狷倒退丈许，刀插入士，没有人看清他解开弓囊的动作，也没人看清他搭箭张弦的过程，只见刀插在地，一抹白光已出，那抹白闪闪的光芒横过人们的视线，宛如心念萌生的瞬间，尤烈的长嚎声甚至余音未消，人已被这抹白光顶出十多步远、更像桩钉穿透一只癞狗似的活活钉死地上！
血雾仍然迷漫；铜臭似的血腥气息隐隐飘漾，四周却是一片死寂……
朱乃魁目瞪口呆，脸孔的肌肉不由自主的变得僵凝麻硬，他不曾料想到会是这么一个结果，这么一个连梦魔中也不可能出现的结果。
在朱乃魁四周的十余名大汉，有几个已经控制不住的哆嗦起来，亦有几个开始不着着痕迹的、悄悄的移动脚步打算偷溜……
于半晌的惊吓之后，兴奋莫名的任非蓦地霹雳般─吼：“通通给老子站住，谁也不准擅离原地半步，否则一概立杀无赦！”
十几张面孔全泛着同样的青白，像是块块染花了颜色的土布，朱乃魁尤其脸若死灰，握住“流星锤”的两只手，竟那么不中用的簌簌抖个不停！
任非双手插腰，趾高气扬的咆哮着：“娘的个皮，我一个个操你们的老娘，谁叫你们狗眼看人低，叫你们门缝里张眼看扁了人，现在可知道厉害了吧？还无须我出手，你们─群酒囊饭袋已经弄得丢盔曳甲，尸横遍野，若是我再上阵，只怕你们早已死绝了，且都给我肃立原处，依罪论罚！”
转过脸来瞧向雍狷，任非不禁吓了一跳，因为雍狷的身子正在微微晃动，气色非常难看，又黄又青，喘息急促，模样竟不比朱乃魁那帮人强到哪里。
装做若无其事的渡到雍狷身边，任非压低了嗓门道：“老弟台，你的情况不大妙，约莫是体内余毒开始发作了，眼前可是个要命的关节，决不能叫他们看出来一点症候，那就为山九仍，功亏一篑了！”
点点头，雍狷吃力的道：“我想，我还能再撑一会儿……”
任非急促的道：“擒贼先擒王，打蛇必打七寸上，朱乃魁万万肋他不得，更重要的是，你一条命便系在这个龟孙王八蛋身上，抓住他，才有希望。”
雍狷孱弱却凛烈的一笑：“放心，任老大，他跑不了，我若活不成，他一定得替我垫棺材！”
吸一口气，任非转过身去，冲着朱乃魁恶狠狠的叱喝：“那姓朱的，场面已经摆明是这个样子，你装孬扮熊也好，挣扎顽抗亦罢，都须面对现实，你说，你有什么打算？”
朱乃魁舔舔嘴唇，嗓音发沙：“任……呃，任老大，我，我认输便是，我向二位陪罪，原不该起那样的主意……”
冷冷一停，任非道：“人也死了，阵也败了，你们业已走到山穷水尽，束手无策的地步，走到这等地步，却想拿几句言语，就挽回生机，姓朱的，你不是太幼稚厂么？”
朱乃魁颊间的肥肉抽紧，低声下气的道：“任老大，我当然不敢妄想这么容易就求得二位的宽谅，二位有什么指示，尽管交待，我绝对听令遵行，凡我办得到的，断不违命！”
任非大刺刺的道：“娘的，这还像句人说的话，朱乃魁，你知不知道，你的纰漏捅大了？大得足足要你轮回十遭也顶不济？”
朱乃魁白着脸道：“我愿意补偿，任老大，我知罪了……”
任非重重的道：“姓朱的，你说的可真心话？”
朱月魁将两枚“流星锤”并握─掌，举起右手道：“任老大，我向你发誓赌咒，要有半句虚言，便叫我天打雷劈，不得好死！”
双目瞪视着对方，任非厉声道：“上有皇天，下有后土，冥冥中神鬼俱在，朱乃魁，起誓赌咒，必然灵验，你若心生欺阁，报应就要临头了！”
朱乃魁颤悸的道：“我明白，任老大，我明白……”
任非严肃的道：“你想活命可以，但得依我们三个条件就成，其一，马上把‘坞藤’的足量解药拿出来，其二，由你负责交还雍狷的孩子，其三，我那本册页也不能给你，亦一并完壁归赵吧！”
朱乃魁迟顿的脑子里费力析解着任非提出的三个问题，等他搞通了，脸色更越发泛白，不由得龇牙咧嘴的道：“任老大，我的天爷，你提出的三个条件，不等于要我的命么？我若一一履行，往后还怎么朝下混，你多少也该顾虑到我的立场才是，总不能逼得我走头无路，万事成空任非神情阴寒，斩钉截铁的道：“姓朱的，这不是买卖青菜萝卜，还作兴讨价还价的？你要答应，咱们就依约行事，反过来，你便尸横当地，那时节，嘿嘿，你莫说朝下混，压根就不用混了，娘的皮，死人还混什么？砌砌底底的一了百了啦！”
朱乃魁可怜今分的道：“任老大，求你高抬贵手，条件松他一松，解药我可以拿出来，雍狷的儿子，我却实在没有办法，万一我照你的话办了，杜湄那女人决对不会原谅我，她若翻下脸。便不啻我哥哥翻下脸，这碗饭就吃不成了。此外，那本册页原是我该得的，你别忘记、乃是我第一次出解药及放你们脱困的代价啊……”任非大怒道：“姓朱的，你死在眼前，犹顾着往后的事，你要弄清楚，人一断了气，就无须吃喝了，更没有练功逞强的必要，而冲着你种种端端的阴毒诡谋、卑鄙行为，原是死有余辜，活该千刀万刮，如今我们一念慈悲，予你生机，你尚有什么可罗嗦的？我告诉你，若再推三阻四，则一切作罢，且宰了你，我们直捣贼窝，杀他一个满堂血红，我更不信达不到目的！”
垂下头来，朱乃魁似乎连颈骨都变软了，他心口相商了好一阵，才形容沮丧的道：“好吧！任老大，看样子不答应也不行……”任非狠巴巴的道：“用不着多说，任你说下个天来也行不通，姓朱的，要就照我们的方法，否则拉倒！”
朱乃魁跺跺脚，咬牙道：“真正逼人太甚，好，我就照你的意思去办，，不过话可要说在前头，如果出了差错，可怪不得我！”
任非冷冷的道：“出了差错全拿你抵命！”
征仲片刻，朱乃魁转回身去，将一边的手下招呼过两个来，嘀嘀咕咕不知嘟囔些什么，磨蹭了好一会，但见那两人连连点头，摆一付心领神会的表情，他才吁了口气，面对任非：“任老大，我全交待妥了，可以让他们两个走了吧？”
任非慎重的道：“我可要警告你，朱乃魁，时限问题非常重要，他们必须分头办事，雍狷的儿子及我的册页，慢个一时三刻交出来还没关系，但解药却迟不得，若是在雍狷毒发之前，解药尚未送到，你就要陪着─块上路，决不通融！”
朱乃魁于涩的咽了口唾液，朝着两名手下用力挥手：“你们听到了？还不快走！”
两人齐声应诺，转身狂奔而去，那份架势，确有几分”赶命“的味道。
任非走到雍狷身侧，打了个哈哈：“老弟台，我这么发落，你还满意吧？”
雍狷的长弓在手，大箭搭弦，强自振作着悍首微笑：“很好，任老大，你处理得很好。”
干咳一声，任非悄细的道：“现在觉得怎么样，能再撑一会么？”
雍狷仍在微笑，但喉管间的哮喘声却已隐隐可闻，他正努力控制着自己的音调：“应该可以，……任老大，不过要快……”
任非望着那边的朱乃魁；恨恨的道：“假如万……老弟台，姓朱的就断难饶恕！”
雍狷的双瞳在又漾起漓漓血光：“只要一箭，必然穿心……”
站原地，不敢稍有移动的朱乃魁，这时节真叫惶惶不安，连手脚都没有个放处，他不停偷觑着雍狷掌指间所紧执的紫檀弓与大竹箭，但觉头皮阵阵发麻，─股股的凉气沿着背脊漫升，他十分明白，只要雍狷张弦出箭，他就决无生理，“大空手”尤烈的能耐他深切了解，和尤烈相比，他差了不止一截，连尤烈都逃不过人家的一箭，则他自己又何来侥幸？任非的目光具有极大威胁性的逼视着朱乃魁，意思毫无掩饰……只待雍狷毒发，就要姓朱的先行上路！
朱乃魁的额头开始冒汗，双手也不听使唤的抖索起来，时间似乎过得很快，却又相反的宛若蜗牛蠕爬；点点滴滴备受煎熬……
此刻，雍狷的呼吸明显的透出粗浊，还带着“嘘”“嘘”的室喘声，他的脸色惨白，同时，长弓慢慢平举，大竹箭已指向朱乃魁！
