进到石室的几名彪形大汉，为首一个，正是朱乃魁；这头“飞熊”，如今可大大的神气起来，形色举止，悯不同于先前“滚地元宝”时的窝囊狼狈，只见他右手握着一条粗长皮鞭，左手上是一根藤杖，气势汹汹，张牙舞爪，光景十足像是县太爷要升堂问案了。
任非看到这一群人，已从鼻孔哼了一声，边低促的递过话来：“小心，带头进来的这个叫朱乃魁，就是那土财主朱乃贤的胞弟，他和郎五一样，都不是好东西，老弟台，你要防着他对你施加手段……”
此情此境，又待如何防范？雍狷心里叹气，到了这步田地，所能做的，也不过就是逆来顺受罢了，还能怎生挣抗？朱乃魁右手的皮鞭用力一抖一，鞭子发出“劈啪”一声暴响，他两眼鼓瞪，狞声狂笑：“姓雍的，人说十年风水轮流转，其实那用得上十年？只眨个眼，风水就转他娘的了，你没想到，这么快就栽了斤斗吧？”
雍狷咽因了口唾沫，没有吭声。
又是一抖皮鞭。
朱乃魁恶声恶气的道：“说，雍狷，我郎五哥被你押在什么地方？你是否还有其它同党在看守着他？”
雍狷微微仰脸。
吁吁轻喘：“朱乃魁……叫阴七娘拿出解药，我就会告诉你郎五的下厂落……”
朱乃魁怒喝如雷，扬起─鞭抽答向雍狷头面，兽嗥似的咆哮：“死到临头，你还敢和老子讨价还价？休想要解药？门都没有，我不妨明白告诉你，雍狷，你能求的，只是死的痛快与不痛快而已，那还有其它条件可谈？你若从实吐出郎五哥的拘留所在。我们必定给你一个爽快处断，否则，你就要遭到十八层地狱都吃不尽的苦头……”
雍狷艰辛的道：“我要是死了，郎五亦必然无命！”
双颊的肌肉往上吊起，朱乃魁口沫四溅的吼叫：“好个硬嘴硬舌的免崽子，你想要威胁我？你不怕我活活打死你个王八蛋？”
雍狷摇摇头。
道：“横竖难免─死，又何必在乎是个什么死法？再说，还有人替我垫背，至少也算捞了本回来，就更无须计较……”
朱乃魁狂吼一声，手上的皮鞭起落如雨，搂头盖脸的使力抽打不停，雍狷稳坐不动，任由皮鞭抽苔，不片刻，他的面孔、脖颈部位已是鞭痕累累，淤血处处，甚至连上身的衣袍都片片碎裂破散……
一边的任非看不过去，忍不住提高嗓音道：“朱乃魁，你要这么一直打下去，把这雍狷打死了，还有郎五的命么？”
朱乃魁顺手一鞭挥向任非，边眩目叱喝：“老王八蛋，你少管闭事，惹毛了我，也给你来一顿鞭子！”
说是这样说，他到底暂且住下手来，又喘吁吁的叫骂：“姓雍的，挨鞭子只是第一步，我的名堂还多得很，是识相的，快快招来，接下去，我会叫你鬼哭神号，求天喊地，你自己琢磨，上算不上算？”
雍狷平静的道：“你看着办吧，朱乃魁，解药不拿给我，任什么都别谈。”
眼皮子下的肌肉急速抽动，朱乃魁的额头上青筋暴浮，凶性大发：“好，好，姓雍的，我今天倒要看看，你有多么个硬气法，我若是不能整得你服输告饶，就不算人生父亲养的！”
雍狷不再出声，态度摆明了决不妥协，生死由之；朱乃魁看在眼里越发怒从心中起，恶向胆边生，他扭过头去，霹雷般大喝：“来人呀，把这打不死的程咬金给我翻转过来，我要叫他试试藤杖的滋味！”
一直站在旁边的几名壮汉，立时齐声轰唠，如狼似虎般涌将上来，七手八脚便把雍狷身子翻转，令他脸面贴地，背脊朝天，光景是待施以杖刑了。
朱乃魁声声狞笑，手中藤杖高高举起，模样残暴之极：“我好叫你得知，姓雍的这藤杖软中带硬，韧性特强，订在肉上，痛在心底，而且表面不损肌肤，却专伤筋骨，用不着多久，只要抽你个十下八下，我就包管你臀股糜烂，连爬都难爬半步！”
雍狷索性闭上眼睛，充耳不闻，就好象根本无视于朱乃魁的存在，对姓朱的一番恫吓，更是乌都不甩了。朱乃魁猛然咬牙，狂吼如雷，高举的藤杖用力抽落，但闻一声沉闷的击肉声闷响，地下的雍狷全身骤往上挺，喉头发出一阵“咯”“咯”痰音，时间面庞涨得红中透紫，口鼻间咻咻急喘，四肢抖颤，人已陷入晕迷。
任非重重一哼。大声道：“朱乃魁，人快被你折腾死了，你有本事，便叫郎五一齐到阴间索命去！”
一见雍狷的情形不妙，朱乃魁也不禁慌了手脚，却一时拉不下脸来，只好向几个手下叱喝：“娘的皮你们还不赶紧施救，一个个愣在这里看什么把戏？”
几名汉子当然不敢顶驳，纷纷蹲下，搓揉胸口的搓揉胸口，渡气的渡气，一片忙乱之后，雍狷总算停止了喘哮，呼吸也慢慢转趋平畅。
任非悻悻的道：“早就告诉你不能下手太重，你偏不信邪，朱乃魁，雍狷人要死了，那郎五就得替他垫棺材，这么一来，郎五变做厉鬼，也不会饶你！”
朱乃魁眼睛瞪起粗暴的道：“老王八蛋，你还有完没完？你他娘的以为你是谁，竟敢口口声声教训起我来了？所谓寿星公吊颈，你是嫌命长啦？”
任非不吃这一套。
仍然唠唠叨叨的道：“你也啃不了我的鸟去，朱乃魁，我藏着的那本册页，你何尝不在想入非非，打算分一杯羹？万一弄死了我，你和郎五便好梦成空，白费─场心血，这种傻事，你不会干，而你既有此等非份之念，我便有恃无恐，不怕你下毒手！”
朱乃魁满肚皮的恼火，却又无奈何：“给我听着，老小子，你可不要过份，人的耐性有限，若是你一而再三，不停替我增麻烦，总有一次我会按捺不住，把你活剥了！”
任非嗤之以鼻：“我早就活腻味啦，这种日子，生不如死，活着有什么趣味呢？你要超脱丁我，算足积德，我下辈子变牛变马，都会来报答你！”
狠狠跺了跺脚。
朱乃魁一挥手道：“走，且等─歇再来收拾他们！”
─行人匆匆迟去，门外传来“铿锵”下锁的声音，任非急忙移过身子检视雍狷，缓过这一刻，雍狷已能睁开眼睛，并冲着任非微笑丁。
摇摇头。
任非埋怨的道：“老弟台，亏你还笑得出来，我这厢差点尿都急出来了，你要顶抗他，也该有个顶抗的方法，哪能像你这样硬抗的？你身带毒伤，最碍呼吸，如果弄不巧─时闭过气去，性命可就堪虑了哇……”
雍狷哑着声道：“方才我亦是半真半假……带几分做作，不过，那一杖下来，确实不大好受，任老大，多谢你仗义执言，还为我挨了一鞭。”
任非叹厂口气道：“这都不算什么，用不着提喽；只是你的情形叫人忧心，解药不到手，一条命便系在半天云里，什么事都难做指望啦……”
雍狷孱弱的一笑：“我也并不情愿死，任老大，可是又有什么法子好想呢？”
任非喃喃的道：“说不定有法子，老弟台，说不定有法子，你让我寻思寻思……”
雍狷沉默下来，石室中，─灯如豆，晕茫凄黯，在微弱的光影摇曳里，一片僵寂冷峭，还真有点生离死别，前程空渺的意味。
过了长久一阵。
任非悠然启齿道：“老弟台，你相不相信，人性之间，总离不得─个‘贪’字？”
在这个时候，任非冒出这几句话来，雍狷不免觉得奇怪。
他忖量了片刻，颔首道：“不错，只是有人贪性大，有人贪性小罢了，要说全然不贪，就是矫作了。”
任非─笑道：“我也算是颇为彻悟此道理，老弟台，依你看，那朱乃魁的为人，贪是不贪？”
雍狷道：“我不是说过么？芸芸众生，莫有不贪者，仅轻重之分而已，姓朱的那份德性，岂会不贪呢？”
任非放低了声音：“你看，他算大贪之属抑或小贪之属？”
雍狷失笑道：“这倒难下断语，假如单凭直觉，我认为姓朱的必然贪性不小。”
脸孔上闪过─抹诡异的，有几分恶作剧般的轻笑，任非道：“我们且来试试他，老弟台，能不能拿到解药，便端在此一举了！”
雍狷迷惑的道：“任老大，我不懂你的意思……”
任非得意的道“操他娘，我们便赌上─遭，赌赢了，你性命得保，我生出有望，赌输了，不过仍旧维持原样，对我们来说，也没什么损失，有利无害，何乐不为？”
雍狷苦笑道：“真不知你葫芦里真的是什么药，任老大，我被你搞迷糊啦。”
任非清厂清嗓门。
贼兮兮的道：“等一歇你就明白了，老弟台，戏法人人会变，各有巧妙不同，我要看看朱乃魁那狗娘养的到底怀有几分三贞九列！”
不等雍狷表示什么，任非已蓦地拉开嗓门、令人毛发惊然的狂叫起来：“来人呀：快来人呀：再不来人就出大事啦……”
就这么叫了几声，门外立时传来急促的脚步声，室门启开，三名大汉执刀冲入，其中一个大鼻阔嘴的仁兄猛一挥刀。
破口怒骂：“闭上你的狗嘴，老不死的，你是吃撑了闷得慌？大清八早就嚎你娘的丧！”
任非昂头挺胸，夷然不惧：“去把朱乃魁那混帐东西给我叫来！”
眉稍一竖。
那人凶神恶煞般道：“你约莫是想吃生活了？如今天还没亮，二爷也只是刚刚屋去歇口气，这个时候你去搅合他，敢情是活得不耐烦了？”
任非高声道：“大胆奴才，我叫你去把朱乃魁找来，你就去把朱乃魁找来，我有极重要的事情同他商议，过此一刻，即做罢论，你如不愿去找，我也决不勉强，可是一切后果，你须全部负责！”
大鼻阔嘴的仁兄略一犹豫，马上就气焰大减，矮下半截，显然他是不敢负这个“后果责任”，却又揣揣难安的苦着脸道：“凡事好商量，你也用不着这么吆吆喝喝，人五人六，呢，能不能先告诉我，大概是什么事？我也好琢磨琢磨，看看是不是真有这么个急法……”
任非神色一沉。
呵斥着道：“先告诉你？你他娘的以为你是谁呀？要是能说与你听，还用得着叫朱乃魁来干啥？怎么着！莫非你自以为已经可以替朱乃魁做主啦？”
那人怒骂一声，转头便走，其它两个跟在后面，却并不关上室门，只分别站在门外两侧监守，看样子，大鼻阔嘴的仁兄，是前去有请姓朱的了。
任非转过头来，朝着雍狷眨眨眼，悄细的道：“朱乃魁一定会来，老弟台，他和你一样，也待看看我葫芦里卖的是什么药呢？”
雍狷挤出─丝笑意，道：“但愿你这─番心思没有白费，任老大。”
任颇有自信的道：“你放心，八九不离，姓朱的只是个见利忘义的杂碎，品格高不到里去，但要有好处给他，便叫他冲着我们喊声爹，他也不会迟疑！”
雍狷道：“这却要看你待给他什么好处而定，小鼻子小眼的玩意，伯他看不上。”
嘿嘿一笑，任非道：“当然能叫他砰然心动，这小子想要什么，我明白的很，投之所好，他岂有不照计行事的道理，或许会装模作样一番，到头来绝对是半依半就，我老汉阅人多了，姓朱的是武大郎玩夜猫子，什么样的角色就是什么样的搭配，错不了！”
雍狷又觉得呼吸有些不畅，一时没有答话，任非也住了口，两只眼睛瞧着门外，形态十分笃定的在等候朱乃魁驾临。
没多久，一阵急促的脚步声迅速移近，站在门外的汉于隔着老远就开始躬身哈腰，看这架势，显然是朱乃魁来了。
任非向雍狷丢了个眼色，意思很明白一一怎么样，我的猜测没有错吧？又是好几个彪形大汉，前呼后拥的随着朱乃魁进入石室，这位朱二爷折腾了一晚上，更受了不少窝囊气，加以尚无机会稍做休息，是而虚火上升，双眼布满红丝，一张面孔便益发板的难看了。
几员大汉分开两边环立，朱乃魁目瞪任非，油汪汪的脸颊显得略呈浮肿，他用力在额鼻之间抹了一把，声音由于疲倦而透着粗哑：“老王八蛋，你若是真有要事找我，倒还罢了，如果你因为闲极无聊故意调我的胃口，逗我的乐子，我就会给你好看一一你能把我从热被窝里拉起来，我就能丢你进冷水池中叫你清醒清醒！”
任非不紧不慢的道：“你是睡眠不足、劳累过甚，才导致清气下降，浊气上扬，所以也难怪你面目可憎、言词粗暴，朱乃魁，且请稍安毋躁，我确有重大事情与你相商……”
朱乃魁不耐烦的道：“少他娘的废话，有什么事，还不快说！”
目光四游，任非神秘兮兮的道：“这里人多口杂，不宜细谈，还要情你摒退左右……。”
朱乃魁狐疑的道：“娘的，你到底在搞什么把戏？”
任非低声道：“照我的话做，决错不了，朱乃魁，你得相信我，我的要求，自有道理。”
稍稍犹豫了一下，朱乃魁侧脸吩咐：“你们先出去，有事我会招呼。”
几名大汉响应一声，纷纷退出门外，任非还在叮着屁股吆喝：“把门关上，可不准有人偷听……”
双臂环抱胸前，朱乃魁毛躁的道：“得了得了，这又不是泄漏天机，哪来这么严重法？你有话快讲，我可没有功夫陪你闲磨牙，一个整晚上下来，我连眼皮于还不曾合一合……”
任非吸了口气，神色一派肃穆庄重：“朱乃魁，听着，我要和你做一票交易，一票互蒙其利的交易。”
朱乃魁楞了一会才算想通了，却不由怒火顿升：“和我做一票交易？老王八蛋，你这不是故意在吃我的豆腐？”
任非愕然道：“吃你的豆腐？此话怎说？”
朱乃魁暴烈的道：“什么叫交易，交易就是买卖，换句话说，一方要有东西买，另一方要有东西卖，物物相换，这才叫做交易，我问你，你不过一个阶下之囚，头不顶片瓦，脚不踏寸土，家徒四壁，身无长物，连他娘的一日三餐，还要由我们供应，在这种情形之下，你却是拿什么和我谈交易？”
任非闲闲一笑，深藏不露的道：“好，我也问你，你大概知道我为什么一下子就变成了阶下囚吧？”
朱乃魁脱口道：“当然知道…………。”
点点头，任非道：“这不结了？我就是凭我变成阶下囚的那件玩意和你谈交易，你说够不够？”
晃了晃脑袋，朱乃魁以手扶额，是那种如梦初醒的表情：“这─夜下来，真把人整惨啦，晕晕沉沉，悠悠忽忽，怎么就没想到这桩事上？不错，老小子是有本钱，本钱还大得很哩……”
任非紧接着道：“怎么样？我可不是凭空捏造，无的放矢吧？你说，这算不算一件重要的大事？”
朱乃魁自动压低嗓门道：“你别他娘的得理不让人，讲讲看，你的意思，待要怎么个‘交易法’？”
任非面色凝重，正经八百的道：“朱乃魁，法子很简单，我把那本‘落雁三击’的册页给你，你将阴七娘的解药交给我，就是这么直截了当、─锤子买卖！”
朱乃魁的反应十分复杂，他怔仲丁好一阵子，才踌躇不定的道：“这个……呢，不似你想象中那么容易，你知道，东西原是郎五哥的，他好歹费了一番心力，我若占为已有，道义上有点说不过去，另外，七姨的解药，她是决对不肯给的，明着要，包准碰一鼻子灰回来……”
任非冷冷的道：“谁叫你明着要？朱乃魁，有句话，称做‘殊途同归’，你懂不懂？”
咽着唾沫，朱乃鬼忙道：“不行，这可不是开玩笑的，─旦出了问题，我的麻烦就大了……”
哼了哼，任非道：“就算出以问题，又有什么大不了？阴七娘是你的七姨，贾如谋又是你的师叔，如今还正受着你的供奉，无论是看渊源，比现实，他们都不会为这点小事过份责备你，再说，只要事情做得隐密，大家守口如瓶，到时候你一推六二五，他们如果找不到证据，也不可能朝你头上硬栽，朱乃魁，在员外府，你亦算得上当家的人物，何须含糊？”
脑门上已经见汗，朱乃魁反复思付，神情是忽喜忽忧，面孔是时阴时晴，他不自觉的来回蹬渡，口中念念有词，似乎仍难有所决断。
任非加强语气道：“你可要明白，朱乃魁，时机是稍纵即逝，过了这个村，就没有那片店了，人这─辈子，难得碰上几次好运道呢？”
朱乃魁的道：“这样做，不但是郎五哥，对师叔和七姨，也好象不大合适……”
任非咳之以鼻：“先说郎五，东西是我的，不是他的，我想给谁就给谁，他管得着么？何况也不是你硬逼我的，乃是我自愿和你交易，你有什么说不过去呢？至于贾如谋同阴七娘，更是简单，你对他们好到这等程度，又不是剥他们的皮，吃他们的肉，仅仅拿一点解药，换你终身的造化，他们若待和你计较，还叫是人么？朱乃魁，你要有主见，机运可是掌握在你自己手中，从今以后，你要窝窝囊囊的过一辈子，或是扬眉吐气做一个武林强者，全看你此番如何决择了！”
抹了一把汗，朱乃魁犹在迟疑：“呢，话是不错，却不知怎的，我老是觉得这样做不大自在，好象哪里有些不对劲……”
任非重重的道：“你完全是多虑，朱乃魁，人不为已，天诛地灭，你也不想想，你这人生几十寒暑，又有谁这么顾虑到你，关切到你未来？你不替你自己打算，哪一个会替你打算？”
朱乃魁像是自己在和自己挣扎，他不停的抹汗，脸上神情也不停的变化，─会扬眉掀日，─会龇牙咧嘴，真正是人天交战，辛苦的可以。
任非适时似吟似唱的再加补上几句：“‘落雁三击’，千古绝学，怀技在身，所向披靡呦！”
咬咬牙，朱乃魁将心─横：“好，老不死的，我们成交！”
任非─笑道：“君子─言。快马一鞭？”
用力点头，朱乃魁道：“只要你不玩花样就行，我朱某人向来说话算话！”
顿了顿，他又谨慎的道：“你那本册页到底藏在何处？据我所知，你身上及两件破行李卷都经搜过了，全没有搜到，显见你另有摆置的地方……”
任非正色道：“我当然另有摆置东西的地方，俗话说的好，害人之心不可有，防人之心不可无，订我和郎五谈这笔买卖开始，我就早防范着了，至于东西的藏匿何处，现在还不能告诉你，等你拿来解药，并证实灵验之后，我自会把册页交付。”
朱乃魁小心的道：“万一到时候你扯皮呢？”
任非不悦的道：“你这不是以小人之心，度君之腹么2我人尚扣在你的手中还能扯什么皮？”
想想也是，朱乃魁道：“老不死的，我便相信你一次，然则丑话可要先说在前面，如果你敢耍什么花招，或暗里搞什么鬼，休怪我翻脸无情。”
任非不以为意的道：“我老人家自来言而有信，你大胆行事去吧。”
朱乃魁又看了雍狷一眼，匆匆转身离去，那模样，仿佛唯恐走慢了便会改变心意似的。
这时，任非才长长吁了一口气，如释重负般道：“老弟台，总算把事情谈成了，娘的，这朱乃魁，果属大贪之辈，幸好他是大贪，若属小贪，只伯买卖还谈不拢呢……”
雍狷哑着声笑：“你真是唱做俱佳，任老大。”
任非有些感慨的道：“人要活到我这把年纪，自则世故达练，对人心人性亦洞察入微了，其实草长一秋，人活─世，丢不开的还不是‘名利’二字？有了名就要争利，既有利不忘求名，虽属虚华，却个个难以参透，而今天我在评论众生，自己又何尝挣脱于此等轮回之外？所以说，天下乌鸦是一样的黑。”
雍狷笑道：“你已经算是不错了，至少你还了解自己的缺失何在，大多数人，身陷求名求利，营碌不休的轮回，却仍懵然不知在奔忙些什么呢：“任非目注室角─隅，若有所思，好象是正在回味自己方才那一番感触。
