自“摘星酒楼”下来，又亲热了好一阵，西门朝午与荆忍目送着这两位已经喝得醉态可掬的“赤衫队”老愣离开，二人相视一笑，荆忍道：“这一阵子，只怕将项兄等急了。”
西门朝午拉着他移步向外行去，街上已较先前清静得多，行人疏疏落落的，有不少店铺也已打了烊，两人刚刚走出没有几步，项真已洒洒然从一条横巷中踱了出来，他负着手，仰着头，形态安详而悠闲，就像是在游逛自己的花园一样。
荆忍赶上一步，低笑道：“项兄久等了。”
项真拱拱手，道：“不急，二位大约探得了不少消息吧？”
荆忍压着嗓门道：“正是，提防打草惊蛇，既不能动硬的，就只有耍个花招骗一骗啦，那两位仁兄却是吐露了不少。”
西门朝午向左右一望，道：“情形不太妙，大草原的‘无双派’果然已倾巢而来，如今已过了‘六顺河’，照他们赶路的路程来看，至多两天便会与这边的接上线……”
略一沉吟，项真道：“在下已乘着方才耽搁的时候跑了一趟‘抱虎庄’，那里隔着这儿有三里多路，庄墙是一道大青石，里面屋舍深沉，楼阁连绵，而且处处都是树林幽径，看起来十分险要，在下攀上墙头探察了一会，‘抱虎庄’里人影闪动，刀刃生寒，大多房舍都还亮着灯光，外面哨卡齐布，守卫巡行不停，透露着一股特别的紧张味道，看情形，他们早已开始严密戒备了……”
荆忍想了想，道：“方才在下好几次刺探‘无双派’失陷于‘碑石山’上诸人的下落，但却探不出结果，显然连这两个小子也不知道……”
三个人已朝一侧的暗巷行去，走着，荆忍已简明扼要的将刚才探得的消息丝毫不漏地告诉了项真，西门朝午则在旁边一再补述。
凝视眨闪着数颗寒星的夜空，沉默了好一会，项真低幽地道：“箭头皆指向‘大河镇’，而多少人又带着一条命朝这里聚集，聚集齐了就是一场血战，然后，千古的忧愁悲欢化为一梦，梦难以醒觉，待到醒了，白骨也早已成灰，一切亦俱幻烟雾……”
西门朝午与荆忍怔怔地看着项真，然后，两人又同时轻轻喟了声，西门朝午语声里带着几分失落的味道：“说得对，项兄，你说得对……”
荆忍低沉地道：“虽则如此，但来的却总要来，需要肩负的也不能抛舍，人人都是为了自己打算，都是为了一个利己的目的去争斗，有几个人能够看得开，想得开，如若都有项兄这种观点，天下，也早就太平了……”
项真张张嘴，想要说什么却没有说，眼望外面，在这时响起了一阵急促的步履声，一队人影快步奔了过去，随即传来几声叱喝与叱喊，有人在那边厉声地问话，然后，脚步声又转了回来。
西门朝午懒洋洋地打了个哈欠，道：“可能‘赤衫队’的眼线发现了什么，说不定是对咱们方才的举止犯了疑，这些日子来他们也是兵荒马乱、风声鹤唳的紧张得很，怎么样，是教训他们还是避上一阵，二位？”
荆忍打了个手势，三人迅速掠向暗巷深处，项真低声道：“如果要来硬的，先时就用不着卖那大劲去演戏了。”
于是，他们刚刚在暗巷的墙角伏好，十多条人影已奔了进来，兵刃的撞击声回荡在巷子里特别清脆，三四个大招子迎空抖亮，匆匆巡视了一遍，其中一个尖厉的嗓音已不耐烦地叫了起来：“真他妈疑神疑鬼，今天一天就由小五子他们报过来十几宗可疑人物的消息，到头来不是搞错了就是拉不着人，我看他们这些日子都是晕了头啦！”
另一个沉闷的声音也发着牢骚道：“说得是哪，‘大河镇’是个什么地方，三教九流哪一等人没有？谁是生面孔谁又是热脸蛋？人来人往的，假如天天去注意，不弄成疯子也要变作痴呆了！”
尖嗓子哼了一声，叫道：“走，走，走，回去交差，他们一天到晚吃饱喝足却拿下面的人寻开心，老子们也是肉做的，哪经得起这般折腾？”
说着，又是一阵嘈杂的脚步声退了出去，终于，这条暗巷又沉静下来，隔了一会，西门朝午低声道：“这些狗娘养的又滚回去了，项兄，今夜咱们是先探‘如意府’呢，还是去摸‘抱虎庄’？”
项真轻轻地道：“抱虎庄。”
笑了笑，西门朝午道：“还得小小地蒙个面吧？”
项真道：“当然。”
荆忍看看项真的衣衫，道：“其实蒙不蒙面都差不多，项兄身上这一袭黄袍，已成为最扎眼的标记了，只怕他们一下子就能认出来！”
项真笑道：“不见得，天光暗，在下的身法再快上一点，他们想要认出来恐亦不甚简单。”
西门朝午自怀中摸出一条白色绸巾，将口鼻完全蒙住，荆忍也将一大方青帕扎上，项真则拿出一块柔黄色的丝巾如法炮制，三个人相视一笑，语声自柔黄丝巾后传出：“走了。”
“了”字在空气中抖荡出一阵极其细微而哑闷的波动，他的身形已笔直拔空八丈有奇，在空中四肢一蜷一展，已那么美妙而轻灵地斜斜泄向十丈之外！
荆忍与西门朝午紧跟而去，二人身形腾起，互拍一掌，就似两头大鸟般翔飞于夜空之中，西门朝午一眨眼，低声道：“‘黄龙’好行！”
荆忍就想挥手，去速更急，他一点头道：“龙翔大八式！”
于是，三条身形宛若纵横长天的弧虹，飘浮于晴空的白云，那么流畅而又洒逸的迅速奔掠而去。
出了“大河镇”，往东走。
几乎刚刚飞越镇边最后的那幢屋角，西门朝午与荆忍已望见了远处半掩于一片林木后的“抱虎庄”！
“抱虎庄”的屋舍栉比，任是远望去，也是那么广大深沉，高耸的庄墙将这片屋宇围住，就宛如一头伏卧在地面上的巨大怪兽，灯光明灭着，化出无数双眼睛在眨闪，那座庄院幽森森的、冷漠漠的，带着一股子狠辣辣的味道。
三个人行动更快了，几乎像夜空中划过的流星，甚至连一点疾飞的遗痕也看不出，他们却早已过去了。
低沉地，项真向前一指：“抱虎庄！”
西门朝午一撇嘴，道：“抱他奶奶的狗熊！”
荆忍一笑，道：“希望今夜之行能有点收获。”
他的语声甫毕，项真已急忙打了个手势，三个人身形一折一转已躲过了一道暗桩——三名赤衫大汉半伏在一块洼地里，毫未发觉异样，那模样，活脱三个呆鸟。
于是，他们奔掠之间已更形小心，此刻，已进入“抱虎庄”的禁地了，又游过七处明哨与六处暗卡，让了三次巡行的队伍，现在，“抱虎庄”的巨大庄门赫然已在眼前！
那是一道儿臂粗的铁栅栏，已经放了下来，铁栅栏上面用大青石横砌了一条檐顶，檐顶上用赤铜铸造着一头突睛掀唇的大虎，虎头围着一只亦是以赤铜打造出的手臂，这塑造的圆形古怪而又突兀，给人第一眼便没有完美感，就像是铸雕此物的匠人还没铸完，就忽然被拖走了一样，有着残缺不整的意蕴。
十二盏气死风灯高高吊着，二十名赤衫大汉分左右卓立，“两刃斧”映着灯光闪眨寒芒，一队队巡行者往来不绝，守卫可说森严之极。
西门朝午自一丛枯萎的杂树向前探视了一阵，低骂道：“你看看他们这种如临大敌、凄惶不安的可怜样子，生像一只老鼠跑进去都能抄翻了他们的老窝……”
项真打量了片刻，低低地道：“二位，我们由正门飞越进去！”
微微一怔，荆忍道：“由正门？”
项真点点头，道：“门高三丈，加顶檐七尺，合起来不足四丈，在下让树枝发出声响，令他们分散注意，然后我们以最快的身法凌空跃进．二位，记往一个‘快’字！”
西门朝午和荆忍连连点头，二人急忙运足一口气，而眈在他们刚刚运气缠转的当儿。项真已折下两节枯枝，手腕倏抖射了出去！
黑暗中，两节枯枝带着“噗簌簌”的风声电飞向前，而就在快到大门的时候却突然分飞向两侧。“噗簌簌”的声音像泡沫一样串串翻涌．在这肃静的空气里，听来怪异极了，清晰极了。
把守大门的二十四名赤衫大汉齐声一震，即刻分向两边扑上，同一时间，项真与西门朝午、荆忍等三人已拔空而起。六条手臂在空中猛掠，丹田气急往下压．三条身形已快得无可言喻的凌虚飞入“抱虎庄”。那情状，就似三条突闪又熄的冷电！
