天气严寒，朔风怒号。时已深夜，整个城市的人，几乎都用棉被裹着身子，寻其好梦。自然，也有少数的例外，李玉芳就是例外之一。
她是一个警官，警官的工作，是不受时间限制的，不论白天还是黑夜，是盛暑或是严寒，工作上有了需要，就要出动。这时，李玉芳就冒着寒气，站在郊外的一处旷野上，扑面而来的寒风，使得她不得不转过身子，背对着风，也只有这样，她才有可能开口讲话。
和李玉芳在一起的，还有不少警官和警员，几辆警车停在不远处，警车上旋转发光的灯，还在不断转动着，使人不能逼视。也许是由于刚才，警车驾来之际的那一阵警号声，惊醒了附近村庄中的犬只，所以断续的犬吠声，夹在呼啸的风声中，不断传来。
李玉芳背对着风，抬起头来，就恰好可以看到那幢屋子。这一片旷野，可以说是一个一无可取的地方，附近没有山，也不近海，有些农田，早已荒芜，可是偏偏就在这一片荒郊之中，有一幢那么精致的小洋房。
这幢小洋房的主人，当然不会是穷人。可是，有钱人为什么要在这样荒僻的地方盖一幢别墅呢？在这里，附近大半里之内，简直看不到另一间屋子，而看那幢洋房的情形，屋主并不像是一个隐居的人物。
李玉芳在第一眼看到这幢洋房时，心中就有一股异样的感觉。不过，那毕竟和她来到这里的目的是无关的，所以她只是想了一想，没有再深究下去。
这时，站在她面前的，是一个恨不得将身子缩成一团的中年男子。那中年男子身上，所穿的衣服已经不能算少，可是他不但将身子缩成一团，而且还在发着抖。然而，李玉芳却可以看得出来，那中年男子身子发抖，十成之中，多半有三成是为了寒冷，而有七成，是为了心中的恐惧。这一点，李玉芳可以从他的眼睛中看出来。
那中年男子的声音也在发着枓，断断续续在讲着话，可是李玉芳却完全听不懂他在讲些什么。
她皱了皱眉，道：“是不是你报警的？”
那中年男子略怔了一下，说道：“是，是我！”
李玉芳又道：“你在电话里说，你听到有人惨叫的声音，从那屋子发出来？”
那中年男子又点了点头，道：“是！”
这一晚是李玉芳轮值，报警的电话是在半小时之前接到的，报警的人说，是听到有惨叫声自屋中传出，所以他就报警的。
接听电话的警员，只来得及问了地址，报警者就挂上了电话。
李玉芳带着人员立时出勤，在他们来到这屋子附近的时候，就看到那中年男子挥着双手，奔了过来。
李玉芳和警方人员下了车，李玉芳一面盘问那报警的中年男子，一面吩咐两个警官带着人到那幢屋子去查看。
这时，李玉芳仍在问那个报警的中年男子，道：“你是一听了惨叫声就报警的？”
那中年男子的声音仍发着抖，道：“是……是的！”
李玉芳皱着眉，问道：“这里附近可有电话？”
那中年男子指了指那屋子，道：“那屋子……的后门……上有一个洞，手伸进去，可以打开门，我是进那屋子去打电话的，我用在厨房的那一具电话。”
李玉芳道：“听到惨叫声的时候，你在什么地方？”
那中年人道：“我……我就在这里！”他一面说着一面用手向旁指了一指，李玉芳循他所指看去，那是一个小小的土堆。
李玉芳“哼”了一声，道：“天气那么冷，三更半夜，你一个人在这里干什么？”
这是一个任何人听了那中年人的话之后，都会提出来的问题。气温接近冰点，荒郊朔风凛冽，凌晨一时许，在这里干什么？总不成这土堆上有人参可挖？
李玉芳这样问，自然也不是为了好奇，而是她确确实实想知道，这家伙在这里干什么？
那中年人经李玉芳这样一问，结结巴巴，好半晌答不上来，李玉芳已经现出很不耐烦的神色来，又催了两次，那中年人才道：“我……出来散……散步！”
李玉芳倏地睁大了眼睛：出来散步！这算是什么回答！
李玉芳忙又问道：“你住在哪里呢？”
那中年人道：“我……我……”他并没有说出他住在什么地方，只是道：“我住在哪里，有什么关系？我是报警的，那屋子里发生了事，我报警，你为什么一直盘问我，倒像我犯了罪？”
李玉芳冷笑了一声，向身旁的两个警员作了一个手势，令那两个警员好好地看着那个中年人，她自己则向那幢屋子走去。
李玉芳虽然一到就在盘问那中年人，可是她也一直在注意那幢屋子，她注意到，两个警官带着警员，进入屋子不久，屋中就亮起了灯光，接着，屋子的二楼，也亮起了灯光。当李玉芳向屋子走去之际，一个警官已向她奔了过来，叫道：“李警官，屋子里，有一具女尸！”李玉芳陡地一怔，立时加快了脚步。
“屋子里有一具女尸！”那警官向着李玉芳叫道，虽然那警官离李玉芳不过七八码，但由于风势很强劲，将那警官的叫嚷声，变得有点听不清楚，但是李玉芳，还是可以听清楚那警官是在说，屋中有一具女尸！
由一个听到了一下惨叫无而报案的电话，演变成了有一具女尸的严重案件，这无法不令得李玉芳加快脚步。
李玉芳一面在向前奔，一面又忍不住回头看了那报案人一眼。那报案人的形迹实在太可疑了，李玉芳要防他突然逃走。可是那报案人却并没有逃走，只是缩着身子，在寒风之中站着。
李玉芳来到了屋子后面的围墙，沿着围墙，又奔了几步，来到了后门，那警官一直跟在她的身后，李玉芳在后门前停下，那警官道：“李警官，我们弄开了前门──”
李玉芳并不理会那警官的话，因为她已看到后门上，有一个洞，刚好可以容手伸进去。她先推了推后门，没有推开，然后才伸进手去，摸到了铁拴，将铁拴移开，才推开了后门。
在她身边的警官似乎很奇怪，何以李玉芳对这幢屋子的后门这样熟悉。而李玉芳的心中更奇怪。那报案人说他是用这个方法，进入这屋子，用厨房中的电话报警的，真难得他在离开的时候，还记得拴上了铁拴！
这几乎是有违常理的事，从那报案人如今的慌乱惊恐的情形看来，他决不可能是一个如此镇定，如此行事有条不紊的人！
李玉芳又回头看了那报案人一眼，才走进了屋子，后门内是一个后院，穿过了后院，就是厨房的门，李玉芳推门进去。这时，全屋灯火通明，厨房的出口，有警员站着。
李玉芳经过厨房，顺便观察了一下，厨房宽大而整洁，有两具挂墙电话，一具是接外线的电话，另一具是内线电话。李玉芳一面向前走，一面指着那具外线电话道：“别让人碰这具电话，等会要取指纹！”
那警官答应着，李玉芳已走出了厨房，出了厨房之后，是一个布置豪华的餐厅。餐厅的一边，是一道楼梯，楼梯上铺的是浅米色的地毯，地毯上，全是触目惊心的血迹。
从二楼一直到餐厅，李玉芳也立时看到了那具女尸，尸体就在楼梯脚下，面向下伏着。下半身还在楼梯上，在女尸的后背，插着一柄尖刀，那是一柄相当锋锐的水果刀。女尸的身上穿着相当名贵的衣服，也是浅色的，所以血迹看来，也就份外触目。
在女尸的身边，另一个警官，正蹲着身，侧着脸，想看清女尸的脸面。李玉芳吸了一口气，摸了摸在屋外被寒风吹得有点发痛的鼻子，也蹲了下来。
当她蹲下来之后，她可以很清楚看到那女死者的脸面了。女死者约莫二十四、五岁，妆化得相当浓艳，还戴着长长的假眼睫毛。若不是她圆睁的双眼，充满了恐怖，她一定是一个十分妖冶美丽的女子。
李玉芳直起身子来，那两个警官望着她，李玉芳发出了一连串的命令，警官和警员立时忙碌了起来，李玉芳在屋子的上上下下，看了一遍。屋子的下层是一个很大的客厅和餐厅，还有一间客房，楼上是三间睡房，使李玉芳奇怪的是，这三间睡房，看来和楼下的客房一样，全不像是有人在最近住过的！
那女死者也不是穿着睡衣，屋子中唯一属于女死者的东西，看来只有，随随便便挂在楼梯栏杆上的一件貂皮大衣，和一只手袋。李玉芳将手袋打了开来，手袋里面也没有什么特别的东西，全是一般女士手袋中常见的东西。
李玉芳在略为检视了一下手袋中的东西之后，至少已有了一个印象：女死者是一个生活上十分讲究，而且经济情况极其充裕的人。
手袋不但名贵，袋中的化妆品也是最好的，有一只玛瑙的小盒子，小盒子中是几片药片。连放药片的小盒子都这么讲究，其余也可想而知了。
李玉芳将手袋，和手袋中的东西都放在地上，准备让摄影师来拍照，她又到了楼下，再仔细察看那女死者。这时，她注意到了女死者的鞋子，鞋子和手袋是配对的，鞋底上沾着不少泥沙。
李玉芳这才想起，应该去看一下花园，她自一个警员的手中，取过一个电筒，穿过客厅，来到花园中。当她用电筒向花园照射之际，她不禁皱了皱眉，从铁门进来的那条路上，全是脚印，而且一望即知，那是警员皮鞋留下来的脚印！原来的脚印，看来全被践踏掉了。
不过李玉芳也不是太重视这个问题，因为只要略加鉴定，就可以知道，女死者鞋底上的泥沙，是不是和花园中的泥沙吻合，可以轻而易举地，证明女死者在临死之前，是才从花园中走进来的──或者说，是从外面进来的。
这时，那报案人也依照李玉芳的吩咐，被带了进来，报案人进来，一看到尸体，就睁大了眼，张大了口，神情极其惊恐。
半小时后，更多的警方人员赶到。
大批警方人员赶到之后，屋子中显得更忙碌，摄影师在拍照，法医在检查着死者，指纹师在各处套取指纹，那柄凶刀，也被法医从死者的背后拔了出来，当指纹师在凶刀的柄上，抹上显露指纹的粉末之后，指纹师抬起头来，对李玉芳道：“李警官，刀柄上全是指纹，这件案子，看来不难破！”
李玉芳向那报案人望了一眼，报案人也听到了指纹师的话，神情更惊恐，张大了口，像是想说什么，但又不知道如何说才好。
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