三人一见已将到无极岛，杨志痴提起船桨来，想要运真力划上几划，好使船行得更快些，怎么身形才矮，船已为海水漩涡吸住，四面浪头一转，直向下沉了去。
漩涡转得极为迅疾，四周围的海水，一时间还没有涌了上来，向上望去，海波奔腾，天色昏暗，直似掉到了一口四面全是水晶砌成的深井里。
玄征禅师、云中燕沈嗣、杨志痴三人，虽然个个一身武功，全是方今武林一流人物，但眼看水势汹涌，耳听浪袭澎拜，每想起片刻之间，四面海水一合，立即便要处身海底，心中也不免大惊，玄征刚叫得一声：“小心！”“轰”地一声，无穷无量的海水，已带着千百钧的大力，当头罩下。
眼前一黑，人已被卷入海底，三人忙一闭气，杨志痴提防得最早，身子一扭，向前便窜，已脱出了这个漩涡的羁绊。
然而无极岛旁，万千漩涡，生生不已，一个脱出，接着又是一个，杨志痴也不知在水中挣扎了多久，突然耳际水声有异，四外那其重无比的压力，也突然一松，身子轻得飘飘然，急忙睁眼一看，已然被一个大浪头，抛出了水面，离地足有三丈来高下。
杨志痴知道已经脱险，忍住了头昏目眩，强提一口气，在空中一个“鹞子翻身”，倏改为“雁落平沙”之势，斜斜飞出二三丈去，落于就地。
刚一站定，只觉得天旋地转，再也站不稳，不由得倒坐在地，定了定神，运真气通七十二关穴一遍之后，方将体力恢复。
原来饶是杨志痴武功盖世，也难与自然之力抗衡。海水旋转挤荡之力，何等巨大，若换常人，早就骨折筋裂了。功力差些的人，虽未必死，也定要重伤。刚才华剑峰来的时候，因是乘的鼓气筏子，较船只轻了许多，无极岛附近，海流复杂已极，轻的飘向左，重的飘向右，右面全是无数漩涡，左面虽也有，但都好得多。因此华剑峰才得安然上岸。
否则，以华剑峰功力而论，若乘船来无极岛的话，所受内伤，定必不轻，而且也无此本领，当头昏目眩之时，还能从容不迫，从三丈多高的半空中，安然降落地面。这且表过不提。
且说杨志痴运气到一半时，便听“呼”地一声，微微睁开眼来一看，玄征禅师和沈嗣相继被浪头抛起，两人落地时，均比他要狼狈些，也是一落地便运气打坐，约莫小半个时辰，才一齐起立。
只见岛上树木蓊翠，道路迂回，竟不知向哪一条路走去才好，略一停顿，突然传来，“铮”地一声，悠悠不绝。杨志痴认出乃是华剑峰所使七珠银剑所发，道：“他们果然在此！”
两臂向下一拂，他甫从海中上来，衣袖还是湿的，经他一拂之力，所带起的风声，更是惊人，不少水珠子，从衣袖中溅了出来，挨着的枝叶，纷纷断折，他人也凌空拔起了丈许高下，使的正是上乘轻功，“级级升天”。
玄征和沈嗣两人，离他不过五尺，对望一眼，玄征心中大为敬佩，脱口道：“好轻功”沈嗣因心地狭窄，刚才又被杨志痴要挟，是以只当杨志痴存心卖弄，冷笑了一声，并不言说。
杨志痴一跃即落。他跃起的目的，乃是査看兵刃拍击之声，起自何处，但是岛上树木，高的不下数丈，尤其是岛中心那一带，几乎全为树上的枝叶所遮，一点也看不清楚，杨志痴跃下之后，耳听得兵刃交碰之声，越来越急，知道华剑峰正和人动手。
以他聪明才智，也不能明白何以小桃会突然不见，当然也想不透范崖如何也离开了那个岛上，因此急于见华剑
峰一面，想弄清楚这些哑谜，一见看不清岛中央情形怎样，性发起来，低吼一声，对玄征、沈嗣两人道：“两位，这岛上道路迂回曲折，不明底细，万难闯进，不如我等三人合力，开它一条路出来，两位意下如何？”
玄征禅师因听杨志痴刚才谈起过，赛华佗范崖曾道他门下弃徒南宫梅，可能和金甲力士周泰，以及石亨被害一事有关，因此也急于寻求事实真相。
他一臂虽为杨志痴砍断，与杨志痴有极深的仇恨，但他为人较为豁达，觉得他和杨志痴之间的私怨，倒无甚紧要，要紧的乃是弄清事实真相，答应一声：“好！”
左袖突然扬起。他左臂已断，僧袍又宽大，一扬起来，轻飘飘地，但一卷一拉，“啪”地一声，一枝碗口粗细的龙柏，已然应声而折。
杨志痴见玄征刚一答应，便已动手，心中一喜，叫道：“好和尚！”同时又向沈嗣看了一眼，身形微挫，双掌互击，向前推出，掌风凌厉无比，正是“先天神掌”中的招数。
掌风过处，他身前的一丛灌木，纷纷偃伏，杨志痴大踏步地走了过去，下盘同时用力，所过之处，“克叉”之声不绝，晃眼之间，便已向前强行了两丈来远。
云中燕沈嗣不甘示弱，他号称“云中燕”，轻功见称武林独步，虽然不能赶上杨志痴“乾坤挪移法”之妙，但也深得明初江湖大侠金箫仙党三筝一脉相传“百禽身法”之妙。
只见他陡步一声长啸，身形拔起，径在杨志痴身旁擦过，迎面乃是一排巨木，株株均有一个合抱粗细，一株挨着一株，枝干挺直，一点空隙也没有，沈嗣一停下来，便力贯双臂，向前一推。
这一推之力，可说也有二三百斤，但巨木却只晃了一晃，并未跌倒，杨志痴哈哈一笑，玄征长老也已赶到，师兄弟展开阴阳掌力，一盘一摇，只听一声巨响，巨树已向前倒去。
树刚倒下，人影一闪，杨志痴已在空隙中越过，左右腿贴地盘扫，看看鸳鸯连环，腿到处，木屑纷飞，枝叶残折，不一刻，又前进了数丈。
三人各展生平绝学，断树摧枝而进，不消半个时辰，在三人合力，推倒一枝巨树之后，岛中央的房屋，已赫然在目，三人尚未看清房屋的排列形势，便听得一声极为洪亮的儿啼之音，循声一看，俱皆吓了一跳。
这三个人，全是武功盖世，足迹遍天下，什么样的稀奇古怪事儿，不曾见过？但眼前景象，却也令得他们咋舌不已。
原来他们首先看到的，乃是一个混身绿色的婴儿，在地上乱爬，两只眼睛骨碌碌地乱转，不时扁起嘴哭上两声，声音极大。
三人首先俱都不当这婴孩是人，暗想莫非山精木魅等传说，当真有的么？
但看了一会，又觉并无异状，同时，也发现屋前广场上，有一个人倒在血泊中，不是别人，正是华剑峰！
玄征禅师和杨志痴两人，同时发动，也同时到达，杨志痴将华剑峰扶起一看，见他左肩上老大一处伤口，血仍未止住。那伤口又大又奇突，一时间竟猜不透是什么武器弄成的。
那一边，玄征禅师已将那孩子抱在手中，细细审视，连声道：“善哉！善哉！范檀樾心肠也太过狠毒了！”
沈嗣忙问道：“师兄，这孩子莫非是精怪么？”玄征摇了摇头，道：“不是，近年来，听江湖上人道，赛华佗自从九十九颗大还丹被人偷了之后，发了狠心，要按玉丹金诀上所载，重炼比大还丹效用更大的一种丹药，那药需要一名活婴作引，这孩子变成如此怪模样，定是赛华佗所为的了！”
沈嗣听了，不由得打一个冷震，讲不出话来，顿了一顿，方始喝道：“范崖手段这等狠毒，岂可留下在世上？”
一言甫毕，杨志痴抬起头来，道：“他早就死了！”原
来他封了穴道，止住流血，华剑峰已悠悠醒转，将刚才在岛上发生的事，和他讲了一个大概，是以杨志痴知道范崖已经死去。
沈嗣还在将信将疑，华剑锋已挣扎着站了起来，道:“两位请到屋中一看便知。”又将事情经过，匆匆叙了一次，道：“那乔装老者的家伙，拾起银剑，刚要向我胸口刺下，忽听玄征长老一声清啸，面色突变，逃回屋中去了，干系全在他一人身上，快去找！”
杨志痴见他伤后，因失血过多，脸色惨白，连讲话的声音也颤抖不定，但却仍一心一意，关心着自己被武林中冤枉的那件事，心中不免大受感动。
他为人我行我素，只凭自己高兴，全然不理会人家如何，自然有不少任性之处，得罪的人极多。他本身又武功绝顶。江湖上便将他传说成十恶不赦之人。他听到了之后，也根本不屑辩解，一笑置之。
是以月积日累，杨志痴的恶名，不胫而走，实在他倒真是血性男儿，心中毫无一点邪恶念头，所以世人口中传说一人的好坏，是作不得准的，所谓“人言可畏”便是了，这且不提。
当下杨志痴扶了华剑锋和玄征、沈嗣两人，一齐走进屋去，周泰，范崖和雪花的尸首，仍然在屋中，未被移动。玄征和沈嗣立刻分头去寻找那个扮作聋哑老者，可能便是南宫梅的那人，杨志痴又将华剑锋扶到范崖的丹房之中，拣了些止血疗伤的灵药，令他服下，再以手掌按在他的背后的“灵台穴”上以他已炉火纯青的内力，为华剑锋疗伤。
约莫半个时辰，华剑峰已痊愈了一大半，玄征、沈嗣
两人，也已回转，看情形便知没有找到那个人。
杨志痴因心中哑谜，不能打破，气起来，双掌翻飞，将范崖的一间丹房，打得七零八落，打得兴起，直冲出门去，手一探，提起了周泰的尸首，手臂一抡，“呼”地一声，隔窗口摔了出去，气犹未息，喝道：“金甲力士，你所知秘密甚多，何以骤而死去呢？”
喝问时，双目梭梭，神威已极。
金甲力士周泰当然不会回答，但他尸首飞出窗口之时，被窗框阻了一阻，却落下一包东西来。
杨志痴眼尖，首先看见，忙赶过拾起，只见是一个方方整整，青布包袱。
杨志痴顺手一抛，抛出之时，力透五指，也不管包袱是什么东西，只准备毁了出气，但是包袱落地，青布已为杨志痴五指之力撕裂，包中东西，却还原整，落地之声，异常悦耳，四人同时向地上看去，华剑峰毫不在意，玄征禅师、沈嗣与杨志痴三人，却不由得同声惊呼起来！
倒将华剑峰弄得莫名其妙，仔细一看，不过是长约一尺，宽约五寸的一块青玉，玉质虽然好到了极点，但也不值得这三个武林高手如此惊异。
只见三人向那块青玉看了一眼之后，同时抬起头来时，杨志痴笑了一下，道：“想不到金甲力士死了之后，当真还能说话！”
讲到此处，突然一顿，抬起头来，向玄征和沈嗣两人看了一眼，道：“若两位不是亲眼目睹，杨某人讲起这八车精华目录，在周泰身上发现，定然又是胡扯了？”
沈嗣面上一红，玄征禅师道：“善哉！杨檀樾幸莫见怪！”杨志痴只是冷笑。
华剑峰心中大惑不解，趁三人讲话之时，将那块青玉拾起一看，只见上面密密麻麻地刻着比米粒还小的字，看了几眼，原来所刻的，全是各种珍宝的名称，第一项乃是“照夜明珠四十颗”。再看下去，含珠翠凤，也在上面，下面并还注明“翡翠为海夷乌涉剌跃国王入贡”等字样。其他各种珍宝，单看名目，已知除大内以外，民间万无可能有此类异宝。
华剑峰知道当年瓦剌部队，在土木堡将明英宗掳去之后，宫中大为着急，曾图以八车珍宝前去交换皇帝，当时由石亨押车前往。石亨早知瓦剌绝不肯因此放还英宗，因此将这八车珍宝的精华，匿起了一部分，准备万一江山失陷，还可以用来作招兵买马之用。
这些珍宝，随着石亨离奇失踪而不见，武林上传说，也一口咬定杨志痴见财起心而为，如今这块青玉，在金甲力士周泰身边跌出，杨志痴的冤枉，自然可以洗脱，而自己曾在天子城上，讲到过含珠翠凤，当时被人们认为是胡言乱语，现在也可以证实所言不虚了。
当下心中一喜，道：“我早知此事乃金甲力士周泰所为
一语未毕，杨志痴笑道：“老弟留话，别说得太满，当时周泰人在云南，其中可能还有曲折，只惜雪花已死，否则她定能知道详情！”
玄征、沈嗣两人，此时也知错怪了杨志痴，这块青玉如果早出现一年，则天子城之会，也不会发生，玄征不禁深叹造化弄人，沈嗣道：“杨志痴，这事便放在峨嵋派身上，天涯海角，也要将南宫梅寻到！”
杨志痴淡然一笑，道：“自然，行侠仗义，本来全是峨嵋派的事！”敢情他还记得沈嗣在天子城上所发的狂言。沈嗣自知理亏，且更怕他将自己暗以倒扎金针，乘危伤人的事抖漏出来，只得忍住了气，不再言语，向玄征望了一眼，道：“师兄，咱们走吧！”
玄征点了点头，抱着孩子便要走，华剑峰急道：“长老且慢！”
玄征回过头来，华剑峰指着难生，将当年在太仓县郊，发现这孩子的经过说了，玄征一面听，一面不住点头，等他说完，道：“这孩子与老衲有缘，她母亲已亡，不如给我带回峨嵋山去！”
华剑峰想起小桃生死不明，自己还要去找她，当然不能随身带着孩子，便一口答应。玄征和沈嗣，随接走出，循着开出来的道路，来到了海边，望着那汹涌无比的海水，不禁踌躇起来，想不透当时范崖是怎样将孩子弄上岛来的，以自己功力，尚且被漩涡弄得晕头转向，孩子怎能禁受得住？”
两人商议了一回，俱觉无法可施，顺着海滩，转了一转，猛地发现一个庞然大物，正是华剑峰坐来的吹气筏子，两人灵机一动，将孩子塞进筏子中，两人紧紧抱住了筏子，推入海水之中，虽然海水震荡，孩子却一无伤害，不一会出了无极岛，两人径自去了，这且不表。
单说华剑峰见两人去后，突然向杨志痴跪了下来，道：“杨前辈！小桃生死不知，她死，我不能独活，一切还要你做主。”
杨志痴知事情棘手，但断无不理之礼，忙道：“老弟台，你来这一套作甚？只要小桃未死，她是我记名徒弟，自然要将她救了回来！”
当下两人，来到空地之上，施展轻功，跃上屋顶，居高临下，细细揣摩岛上的道路，到天色傍晚时分，已然猜透了大半。因华剑峰在昏迷之时，那稀世利器七珠银剑，已被人夺去，因此两人也不敢分手，一起寻找，直到第二天天明，仍一无所获。
两人仍不死心，一直在岛上寻了三天，方才颓然罢手，华剑峰想起以小桃伤势之严重，就算没有为人所害，能否捱过这三天，也是问题，心焦如焚，杨志痴也觉无言可劝，回到丹房之中，各自托头沉思。
半晌，杨志痴猛地以手捶桌，道：“剑峰，我觉得那南宫梅，端的是狡狯之至，旁的不说，单说那大足印，定是他弄出来的，不知是何用意？”
华剑峰心中懊丧欲绝，听了也不在意，道：“怕是故作玄虚，也说不定。”
杨志痴道：“怕没有如此简单，我看南宫梅一人，怕没有如此本领，说不定背后另有其人哩！”华剑峰脑中，本来混乱已极，经杨志痴提起大足印一事，起先全没经意，继而心中突然一亮叫道：“那聋哑老者，不是南宫梅！”
杨志痴道：“怎见得？”华剑峰又沉思片刻，道：“那老者脚并无如此之大——不，我意思是，南宫梅又何必弄出这些大脚印来呢？”
实则华剑峰脑中，混乱之至，根本不知道自己想的是些什么，心中虽然有点线索，也是乱杂杂地，因此讲出话来，也是颠三倒四。
杨志痴自然深知他此时，一颗心全在江小桃身上，但南宫梅如何要弄出那些大脚印来，确是可疑。
在苏州郊外的那些，尚可以说他是故意乱人耳目，就算如此，也已小题大做，那在岛上的一些呢？
想了一想，猛地站起，道：“剑峰，咱们三天来，几乎将全岛搜索殆尽，就是漏了这七八间屋子，赛华佗为人阴险，说不定屋中有地道秘密，也未可知！”
一言提醒了华剑峰，也站了起来。
此时，已到掌灯时分，两人因各自心中有事，是以并未点灯，屋中昏暗异常，两人甫地站起，突然听得屋顶上“砰”的一声巨响，砖瓦纷飞，塌了一个大洞。
发生俄顷，两人心中皆是黯然，幸而杨志痴武功绝顶，身法快绝，忙将华剑峰一拉，避至墙角处，只见屋面上人影一闪，接着，大蓬暗器，激射而下，“嗤嗤”有声，其中还有数十枚“烈火飞惶弩”一类的火器，正带着一溜溜蓝色的火焰，满空飞舞而至。
华剑峰在屋面那人影一闪之间，已从身形上认出，正是将自己打成重伤的聋哑老者，忙叫道：“就是他！”
杨志痴尚不及回答，双掌翻飞，将暗器尽皆碰飞，但“轰轰轰轰”十数声过去，那些带火的暗器，全部燃烧了起来，片刻之间，室中家私，全被引着，杨志痴将真气凝聚于背，向后一撞，“哗啦”一声，墙上被撞穿了一个大洞。袍袖招展，将碎砖挡住，叫道：“快退！”
华剑峰知道大势一发，不可收拾，困在室内，多好的武功，也难免被活活烧死，自然闻言即退，但身形才动，忽然一眼瞥见火光中，一只老大的药架子，倒了下来，药架后面的墙上，有老大一个圆洞，火光照耀之下，洞中甚深，可以看得清里面躺着一个人，看装束，像是女子。
就在这略一停顿之间，屋面上又有根椽子，带着烈火，倒了下来，室中已成了一片火海，杨志痴业已退出，向前
面人影，急追而去。
华剑峰却不顾一切，反向火中扑去。
饶是他身形快极，但扑到洞中，衣服上也有好几处着了火，急忙着地一滚，火虽被滚熄，然而浓烟滚滚入洞，洞中全被浓烟封住，呛得他泪水直流，若不是仗着内功闭气之法，当场就得被熏晕了。
华剑峰刚才看到躺在洞内地上的那个女了，就在洞口，立时俯身去摸，不一会，便已将那女子抱在身上，因为实在看不清，也不知究竟是不是小桃，等到挟起，想由原路退出时，哪里还能够？
只见火舌飞舞，已经卷进洞来，洞壁竟见火便燃，一路烧了过来，华剑峰见不到路，只得向前疾驰。那洞也不知有多少深，奔了一回，烟已渐稀，只惜漆黑，仍看不清挟的是谁。
四面一打量，不知何处方是尽头，但此际除了身后轰轰发发的火声之外，似乎还听得前面有人叱喝之声，提起精神，又向前驰去。
不一会，便已奔出了洞口，向外一看，浪花老高，人已来到海滩之旁，身后仍是一个山洞，荒草封径，若不是自己坐那里钻了出来，真不信从这里可双通到丹房中去。
刚才被烟呛得久了，双目红肿流泪，天色又昏暗，正用力在揉眼哩，忽听臂下挟的那女子，“嘤”地一声呻吟，还挣扎了一下。
华剑峰一听到那呻吟之声，霎那之间，竟欢喜得手足无措，不知如何才好。
本来，他心中早已绝望的了，但这声呻吟，却又将他从绝望的深渊中，拖了回来。他和小桃心心相印，情比金坚，自然一听便听出那呻吟之声，正是小桃所发，立郎将她放下，细细一看，不是江小桃是谁！
三数日不见，她又瘦了几分，脸上只剩下皮包骨头，本来是可怖到了极点，但在华剑峰看来，和以前俏若三月桃花的俏艳，并无多大差别。他心目中爱的，只是小桃的人，至于她是西施王嫱，还是鸠盘蟆母，已是无关紧要的事了。
华剑峰欢喜过度，摸着小桃的脸颊，不由得扑簌簌地掉下泪来，接着，突然一跃而起，叫道：“小桃！小桃！我找到小桃了！”又叫又跳，欣喜若狂。心想杨志痴定会闯身赶到，则自己身怀“化金丹”，小桃既然未死，便应有救，从此只羡鸳鸯不羡仙，人生快事，尚有过之者乎？
但，突然间，一阵极为沉重的脚步声，自洞中传来，将他从狂喜中惊醒过来，而且，向洞口看了一看，张大了口，再也缩不回来。
在这无极岛上，华剑峰遇到的奇事，已经多得不能再多，但眼前这等怪事，却还未曾遇见过。
只见从那山洞中“走”出来的东西，有一人来高，灰扑扑地，既非野兽，也不是人，而是人的一只脚，所过之处，地上留下了老大的脚印，也正是那令所有人百思不得其解的大脚印。
华剑峰生平不信鬼怪，此时也不免张口结舌，只见那只大脚三蹦两跳，已离自己不过丈远，这才想起，不管他是神是怪，总得要防备一下才好。
也亏得他有此一想，才救了自己的性命！
华剑峰才将内劲运到臂上，“喀”的一声，那只脚顶端，突然冒起一个人头来。
华剑峰一见有人隐藏其中，已将事情真相猜透大半，而且虽未看清那人是谁，也已料到不是南宫梅，便是那聋哑老者，或者二而一，一而二，总而言之，就是那个人！
当下再不怠慢，就势双掌“呼”地向前推出。那只大脚斜了一斜，内中藏着的那个人，直跃起来。华剑峰只见一团七色银光，裹着一条人影，向自己飞扑而至，认出正是自己的七珠银剑，大喝一声，向旁直抢出七八尺去，避过了那人的一扑。
仇人相见，分外眼红，顺手折了手臂粗细一枝树枝在手，斜刺里刺出，使的正是“天一剑法”中的精妙招数。
那人冷笑一声，不退不避，仗着手中锋利无比的银剑，踏中宫，走洪门，欺近身来，一剑分心便刺。
华剑峰见银剑被那人抖得“翁翁”乱响，显见功力不在自己之下，自己吃亏在手无兵刃，不敢硬接，向后连连退去，那人左一剑，右一剑，连削带刺，不消片刻，华剑峰手中树枝，已只剩下三尺半长一橛，更是捉襟见肘，险象环生。
那人长剑舞得霍霍风生，一点破绽也不露，华剑峰勉力对敌，不两招“叉”地一声，树枝又被削去一半，心中一急，猛地想起，杨志痴为何不来？
立即一面狼狈应敌，一面高叫道：“杨前辈快来！”他内功本就不弱，这一下叫唤，用尽了丹田之气，无极岛不过数里方圆，照理应该任何角落，俱都听得到才是，但居然除了回声之外，并无回答。
那人“刷刷”连使两剑，华剑峰退无可退，背心已碰到了山石，那人银剑一扬，剑尖直逼华剑峰胸瞠，华剑峰只觉一阵凉意，但见剑刃如霜，不由得长叹一声。
那人“桀桀”笑道：“小子，你那杨前辈，已被我困在岛中心，两仪八卦阵中，只怕等他走出，你早已进枉死城了！”
华剑峰心知这厮手握利剑，只要一动，他只要舞一个剑花，自己便成了肉泥了，倒不如趁他以为必然得手，有恃无恐的时候，乖乖地一动不动，拖一刻是一刻。仔细向那人一看，语音镇定，道：“你就是南宫梅？”
那人仰天大笑，笑声未毕，斜刺里“嗤”地一声，一枚暗器，激射而至，正打在七珠银剑的剑脊之上。
那人骤出不意，一声宛若龙吟的金铁交鸣之声过去，七珠银剑带起一溜异样的光华，竟被那暗器一射之力，飞
到了半空。
华剑峰一见大喜，心知普天之下，能有如此功力者，舍杨志痴以外，别无他人。见那人银剑脱手之后，一刹那间，似惊慌过度，不知所措，机不可失，一腿踢出。
同时，山坡上一声长笑，杨志痴已然现身出来。华剑峰眼看一脚踢中，但那人也真个机灵之至，突然向上跃去，在空中连翻两个筋斗，一个筋斗比一个高，两个筋斗一翻，人已离地三丈许，华剑峰认出此人所使这轻功身法，乃江湖上只听传闻的“筋斗云”功夫，呆了一呆。
就只一呆功夫，那人已在半空之中，重又将七珠银剑接在手中。
杨志痴急叫道：“别让他溜走！”中指连弹，“嗤嗤嗤”，三枚暗器，成“品”字形电射而出，向那人射去，但终究慢了一步，当地本是海滩，那人身子疾落，只听得一声惨嗥，中了杨志痴的一枚暗器，但人也堕入海中，浪花一卷，便自无形无踪。
两人赶到海滩边一看，知道追赶不上，杨志痴叹道：“也是我自恃太过，总以为这厮已是瓮中之鳖，怎么也料不到他见机如此之快，不但被他逃脱，连银剑也被他掳了去！”
华剑峰这时，倒不在乎剑不剑，忙道：“我已寻到小桃了！”杨志痴也是一喜，那时，火光冲天，照得岛上甚是明亮，杨志痴和华剑峰两人，就在当地，将七粒化金丹，塞入小桃口中，小桃人已昏迷，根本不知道发生了什么事。
两人知道暂时无事，便去看那只大脚，只见乃是皮革制成，一个人藏在其中，提气跳跃，可无困难。那皮革还柔软异常，可以随意折叠。
看了一会，华剑峰问道：“那人便是南宫梅？”
杨志痴道：“不错，但这只大脚，定另有用处，不然，藏身其中，行动只有不便，如何南宫梅要将它带到苏州去呢？”说罢，便将之折起，放在怀中。
华剑峰连声称是，但仍想不出究竟。不一刻，天色已明。两人就在岛上，打些野味充饥，一直喂小桃服食化金丹，杨志痴再以本身内力相助，一直到第七天头上，小桃方始睁开眼来，一见华剑峰，瘦骨嶙峋的手，抱住了他，嘴皮动了动，却讲不出话来。
华剑峰忙劝道：“小桃！你大伤初愈，还是不要伤神的好！”
小桃挣扎了半晌，方才叫出了一声“剑哥！”下面便只见唇动，不闻其声了。两人紧紧地握着手，经过这一番波折，真正死里逃生，自然无言胜有言，心头的话，单凭目光相接，便能了然了。
话休絮烦，晃眼便是一个来月，经杨、华两人，悉心调理，那范崖人虽歹毒，所制丹药，却是灵效无比，小桃两腿中的铁针，已全都化去，除了身子仍是瘦弱之外，伤已全好。若不是无极岛四周围海浪汹涌，三人也早离开了。
杨志痴见江小桃伤已痊愈，便就在无极岛上，传她各种武功，有话即长，无话即短，不觉又是两个月，冬尽春来，无极岛上气候，已极酷热。小桃不但武功精进，人也不像伤重时那样瘦弱，重又回复昔日的俏丽。
这一日，杨志痴已将“先天神掌”的口诀和招数，传给了小桃，只等再过些日子，她内力再有进步时，便一齐离岛他去，忽然之间，岛外波浪尽息，平静如镜。
三人大感诧异之时，已见不少船只，向岛上划来，一问之下，方知无极岛旁，每隔十年，必有一次海波平息之日，总共也不过一日一夜的时间，有不少人知道赛华佗范崖，只有这一日，肯将所炼丹药，赠送给上岛来的人。因此每到这一日，便有不少人上岛来求药。
华剑峰便和他们讲明赛华佗已死之事，众人只得扫兴而返，三人也搭了来船，退出无极岛去。
一路上风平浪静，船行迅速，不消数日，便已到了海南岛，再换船回中原去。登陆之后，杨志痴对小桃言道：“你若能在一年之中，将先天神掌练成，则虽不能算是一流高手，江湖上也罕遇敌手了。”说罢，便径自离去。
几个月来，华剑峰经杨志痴悉心点拨，功力也精进不少，见他去了，知道挽留不住，心中对他敬佩已极，明见杨志痴已然走得老远，还在背后行了好几个礼，倒将小桃看得笑了起来。
灾难已过，两人心情欢畅到了极点，买了两匹马，并辔而行，又没有什么事，一路北上，一面沿途游玩名山大川，时光匆匆，又是大半年，方始行至江苏境内。
这时，已是深秋，枫叶红于二月花，在秋天的萧瑟之中，带来了一个雄浑之气，华剑峰因故乡就快到了，心中不免着急，两人快马加鞭，不数日，便已赶进了太仓县城。
华剑峰本来是太湖派盟主，家财巨富，太仓县中，产业更多，三岁小孩，也知道他的大名，走到哪里，都有人招呼，但此次一进城，便觉得有点异样。
只见个个人见了他，全都面有恐惧之色，不是装着看不见，便是低了头，匆匆避过。华剑峰忍不住招呼了几个人，也都勉强答了几句，便自离去。
小桃见了这等情形，便在马上仔细打量了华剑峰一下，道：“奇了，你头上又不曾长着角，怎么这些人那么怕你？”
华剑峰心中也是纳闷，寻思自己离开江南，还不到一年，这么多人，为何视同陌路？
说话之间，已来到西大街上。华家的当铺，便在西大街尽头，建筑巍峨，隔老远便可望到，但此时望了过去，只见半条街，已成了废墟，像是经过了一场大火一般。
华剑峰加了一鞭，驰疾过去，但见当铺的废墟之上，插着一枝竹竿，竹竿上系着一块红布，上书“救火者死”四字。
小桃见了，不由得叫了起来，道：“剑哥，这火是有人趁你不在，故意放的！”华剑峰心头大怒，回头一看，身后远远地似围了不少人，可知是跟着自己来看热闹的，一翻身下了马，跑上前去，三把两把，将那块红布，撕得粉碎，正是找人相问时，只见当铺中的老朝奉，持着拐杖，一条腿已被打断，跌跌冲冲地跑了过来，道：“公子你可回来了！”
小桃忙走过去将他扶住，还认得出这个朝奉，正是两年前自己拿那只翠凤来当时，所遇到的那个，心肠极好，此时却气得发抖。
华剑峰也已走了过来，忙问：“怎么一回事？谁放的火？”
老朝奉喘了一口气，向自己腿指了指，道：“我只提了一桶水，还未泼呵，一条腿便被打断了！”
华剑峰急道：“你说，谁放的火？”
老朝奉道：“红——红——”“红”了半天，想是气到了极点，仍未讲出名字来。还是小桃想到了帮他接上去，道：“红莲花？”
老朝奉道：“对了！就是这女强盗！”
华剑峰听了，两道剑眉，“刷”地耸起，厉声喝道：“她怎敢？”老朝奉道：“非但此处，太仓城中，金龙老爷留下的基业，全都叫她烧了，太湖中七十二峰，她也领人占了。”正在说着，又有一个断臂汉子，飞奔前来，华剑峰认得是太湖派中的好手，双钩丁冲，却不知为何断了一臂，忙迎了上去。
双钩丁冲见了华剑峰，二话不说，叫道：“剑峰！要为咱们太湖派作主！”
