月白风清，美景无边。
江西鄱阳湖面，水平如镜，仿佛一块硕大无比的青色大碧玉一般。
偶然之间一阵清风吹过，将湖面吹起了无数的涟漪来，使那一望无际的湖面，就好像是无数的银丝编成的，美丽到了极点，令人心旷神怡。
这时已经是午夜时分了，湖心中几个小洲附近的渔火早已经熄灭了，天空上只有繁星伴着明月，更显得鄱阳湖四周的景物幽清已极。
突然在一个光秃秃的湖洲之上，响起了一阵呜呜之声。
那湖洲约摸三四亩大小，洲上的草木像是被人铲去，显得十分平整，那湖的中央，却有个高约数尺的土墩。
吹号角的是一个身材十分瘦削的中年汉子。这个人一身黑衣，面目阴沉，整个湖洲之上，只有他一个人在，他所吹的也不过是只普通的号。
但那“呜呜”之声送得甚远，绵绵不绝，显见这位黑衣中年汉子，乃是一位内功极佳的武林高手。
号角之声吹了半个时辰，戛然而止，湖面之上，立时起了一种异景。
只听四面八方“轰轰轰轰轰”此起彼落，共响了五声巨响。
南方冒起一股红烟，西方冒起了一股白烟，东方起了一股蓝烟，北方冒起一股黄烟，距离那个湖洲不远处，则冒起了一股黑烟，直冲霄汉，声势十分了得！
这五股颜色不同的烟，都是又粗又浓的，仿佛在湖面上竖起了五根擎天大柱，看起来壮观已极。
那个黑衣中年人，一见这五股烟柱冒起，脸上现出了一丝奸笑，他身形一晃，跃到土墩之上。
抖手从衣袖之中，掣出了一幅尺许大小，连着长约两尺旗的三角小旗杆，一矮身躯，插在土墩正中。
那幅小旗迎风招展，显得十分诡异。
那个中年人将三角旗插定之后，抬头向四周打量了一眼。
霎时之间，湖面上每一冒烟之处，各出现了四艘快船，但见疾驶如飞，冲波鼓浪，来势如箭。
最先到达的四艘快船，一律是漆着黑色，每只快船上共有船一靠岸，船头上立刻跃下两男一女，簇拥着一位衣着华丽的中年文士，大模大样地走了下来。
那两男一女，全都是一身玄色的劲装，女的外罩玄色的披风，年纪只有二十左右岁，生的柳眉樱唇，面目甚是姣好，但在眉宇之间，却都带着几分肃杀之气。虽是红颜姣女，那气概却不亚于须眉男儿。
只见那四个人上了岸来，和刚才站在湖上吹号角的那个黑衣中年人打了一个照面，立刻便有一名水手，从船上端过来一张椅子，只听那个少女轻声说道：“葛老前辈，您请这里坐。”
那个华服的中年文士毫不客气，大模大样地坐了下来。
那个吹号角的中年人忽然跨上了两步，向黑衣少女说道：“妹子，咱们今年虽然请到了葛前辈前来，实在是无比荣幸，却不知道红寨、黄寨、蓝寨和白寨这四个寨，请到了些什么人物？”
那个黑衣少女咬了咬嘴唇，说道：“除了白寨寨主袁易上个月病逝了，将白寨的一切事物遗留给袁一修那小子，不知他请了些什么人物之外，其余的那三个寨所请到的人物，大致都已查明。”
她在提及到“袁一修那小子”之时，柳眉微微扬起，面部的表情也显得十分的复杂，似乎还有一抹红晕出现，从她那张娇面之上一闪而逝。
端坐在太师椅上的华服中年文士，傲然一笑，说道：“其余三寨请的何人，高姑娘不妨说来听听。”
原来这位黑衣少女名叫黑牡丹高青青，其余的三个中年男子，俱都是她的兄长。鄱阳湖五寨中的黑寨，名义上虽然是她的三个哥哥掌管，但是高青青聪颖精明，极是能干，黑寨中的一切事务，实际上全都是由她来发号施令办的。
此刻一听华服的中年文士之言，高青青连忙说道：“红寨的方家兄弟第一次出马，竟然请到了隐居河南伏牛山中，已有多年不曾涉足江湖的老怪物。”
那个华服中年文士突然脸色一变，说道：“莫非是阴阳老鬼？”
高青青听了中年文士的话，点点头说道：“正是。”
华服文士朗声地大笑道：“好，好，这个老怪物静极思动，居然也来到鄱阳湖中这场浑水，嘿嘿……定然是这个老怪物不安什么好心吧。”语音略顿，接着说道：“快说，还有两寨请的又是何等人物？”
高青青听罢又说道：“黄寨的寨主沈焕章，请的是鄂北屠家庄的庄主屠开，蓝寨的寨主丁万里，却攀上了武当派的交情，请来了武当掌门人凌风道长。”
三个黑衣中年人的脸色齐是一变，失惊说：“妹妹，此事当真？”
高青青偷看了华服文士一眼，说道：“自然当真了，谁还会有心撒谎不成？”
那个华服中年文士突然脸色一沉，说道：“高寨主，你们一听到凌风这牛鼻子之名，便如此地垂头丧气了。哼！未免将我葛某人太不放在眼里了。”
原来这个华服中年文士正是名震黑白两道的阎王笔葛天律，一听到高氏兄弟闻得凌风道的名字，如此地吃惊，他自然觉得自己失了光彩。
高青青一看，连忙赔笑道：“哪里，哪里！葛前辈请务必不要误会，敝寨还要仰仗……”忽然她用手一指湖面，调转话题，道：“来了。”
当先跳上岸来的，是一个红脸大汉，只见他的左右两侧各跨着腰刀一把，一长一短，刀影呈血红，此人正是刚才提及过的红寨寨主龙虎刀方通。
在方通身后站着一位身材瘦小，形貌古怪，满脸皱纹，但双手奇长，洁白如玉的褐衣老者。
老者身旁，跟着两个垂髻小童，一个手中捧着一只口径尺许的精钢钵，只一个手中捧着一根长约三尺，粗于儿臂的铁杵。
这副模样和排场，武林中稍有见识之人，一望便知，正是横行天下，威名大盛，令人闻名色变的阴阳叟。
阴阳叟眼睛向上一翻，朝阎王笔葛天律淡淡一扫，鼻子里传来一声重重冷笑，清晰地传进每一个人的耳中。
阎王笔葛天律微微一怔，目中射出诡异之色，显得有些怪异，他城府极深，丝毫不露形迹，轻轻一掀嘴角，淡淡地笑了起来。
可是，他脑海中却极快地思忖道：“阴阳老儿善恶不分，行事怪异，什么手段都用得出来，待会儿动手，我可得多多留意。”另一个意念又极快地闪现出来，忖道：“他来这里显然和我的目的不谋而合，夺宝是真，助人是假，我若想得到二十一片玉片，势必要想办法将他击败……”
忖念未逝，阴阳叟又有意无意地向他瞥了一眼，双方都好像骤然领悟了一件什么事情，各自心中都有了计较。
红寨的寨主龙虎刀方通刚刚领着阴阳叟走上了湖洲，接着就是黄寨的寨主沈焕章陪着一位白髯飘胸，身材高大，满面红光的秃顶老者走上岸来。
那个秃顶的老者，双目炯炯有神，神光暴射，一望而知，内功的造诣已臻极高的境界，正是两湖的武林盟主，飞天金龙屠开，正是名声如其人。
紧接着是蓝寨的寨主丁万里，又陪着一位神清气爽，仙风道骨的高龄老道，缓步地走上岸来，此人不是别人，正是当今武林一派的宗主，武当派掌门人凌风道长，他人显得很飘逸。
五寨的寨主以及所邀请的人。正点时分已经到齐了四个寨主，只剩下了白寨的少寨主袁一修，尚未露面。众人都是不明他未到之因，而黑寨的黑牡丹高青青则柳眉微皱，不时向湖岸打量。
看她神色甚是焦急，不知是有何怨恨之意，还是关切之情？
黄寨的寨主沈焕章双手捧着一只玉盒，小心翼翼地放在湖洲中心的一座土墩上，退后了几步站定。
他朗声说道：“各位听清，现在本寨已交出玉盒，便请立刻开始，仍按照当年规定，各凭武功，争取下年保管之权。”
话声未落，红寨的寨主龙虎刀方通，蓝寨寨主铁掌丁万里，黑寨寨主高氏兄弟，顿时紧张了起来。
黑牡丹高青青此时看到了这种情景，忽然叫道：“且慢。”
黄寨的寨主沈焕章目光一转，说道：“为什么？”
黑牡丹高青青缓缓地说道：“好象还有个人没到。”
沈焕章鼻孔一哼，说道：“可是袁一修那小子？”
黑牡丹高青青看了他一眼，说道：“不错，那个小子也算鄱阳湖五寨的一份，理应该等他一等。”
黄寨寨主沈焕章哈哈一笑，说道：“那是白等！”
黑寨的黑牡丹高青青顿时一愕，说道：“此话怎讲？”
黄寨的寨主沈焕章冷笑一声，说道：“今天这种场合，莫说袁一修那小子，纵然他老子袁易还在人间，凭他三十六路‘镇湖枪法’，也不过是儿戏玩意。”话到此时，目光一转，转向飞天金龙屠开，露出一脸谄笑，说道：“屠老爷子，您老说在下刚刚说的可是实际情况，是吧？”
飞天金龙手拂银髯，仰天打起了一声哈哈，说道：“对，对，对。”目光一扫武当派的凌风道长，阴阳叟和阎王笔葛天律，突然住口不说了。
显然，他虽然身为武林盟主，此番应沈焕章之邀来到鄱阳湖，满以为凭自己的一身好功力，足可以傲视群雄，不费吹灰之力，取得二十一片玉片。哪知道一到湖岸，便发现了两个劲敌，武当凌风道长和多年不问世事、突然重现江湖的阴阳叟。
来到湖洲之中，偏偏不期又碰上了阎王笔葛天律。
飞天金龙屠开老谋于江湖，自然深知三人之能，此刻对于沈焕章请来助拳之事，虽然不全然绝望，但是也无必胜的把握，他站在那里想着什么。
是以他仰天打了一声哈哈，说到第三个“对”字，便倏然住口。
就在这个时候，忽然听到洲上有个人叫道：“来了。”众人掉头望去，只见在湖岸上走过来了一位剑眉朗目，相貌长得十分英俊的穿白色衣服的少年。
他不但一身白衣，而且额头上还圈着一条麻布，显然有重孝在身，正是白寨少寨主袁一修。
他孤身一人，踽踽而来，神情显得几分颓丧孤寂。
黑寨的黑牡丹高青青的目光一亮，说道：“袁少寨主，难道今年你未曾请得到什么公证人么？”那个白衣少年袁一修点了点头，说道：“谢谢高姑娘的关心，本寨今年确实未曾请得到公证人。”
高青青望了他一眼，冷笑了一声，说道：“谁关心你了？”
黄寨的寨主沈焕章桀桀怪声笑道：“既然未请得到公证人，你来做什么呢？难道想凭你家那三十六路‘镇湖枪法’，夺取二十一片玉片？”
袁一修的面上现出了一片黯然之色，沉声说道：“反正今年比试，白寨轮在了最后，在下既然已经来了，自然不能立回。到时，说不得只有献丑了。”
黑牡丹高青青又是一声冷笑，说道：“原来如此，失敬得很。”
袁一修的双眉一皱，不再言语了，只是伸出手缓缓地从怀中探入，摸了摸一个圆形竹筒。
当他伸出手来时，手心中已经微微沁汗，暗说道：“人家只知道我爹是因病而死的，谁又知道我爹之死，是为了他自己怀中的这个竹筒，如果这个竹筒不能为自己争回那二十一片玉片来，那么爹爹他老人家岂不是含恨于九泉之下了吗？”他想到此时，不禁长叹一声，心情显得十分沉重。
忽然听到龙虎刀方通叫道：“今日之会，应该轮到由黑寨来主持了，怎么还不见黑寨动手呢？”
他说完话转过身去向阴阳叟一抱拳，高声说道：“请阴阳老前辈下场来，替我们红寨扬扬威。”
阴阳叟目光一扫，转向一派庄严的武当凌风道长脸上，说道：“牛鼻子，你来鄱阳目的何在？”
凌风道听了一愕，尚未答话，却见阎王笔葛天律朗朗一声大笑，说道：“与阁下目的相同。”
阴阳叟一听冷冷地问道：“那么请问你的目的何在？”
阎王笔葛天律哈哈大笑，说道：“阁下的目的嘛，不但和凌风道的一样，和我葛某人也一模一样。”
阴阳叟听罢冷冷地哼了一声，突然转过身向着飞天金龙屠开问道：“屠老兄，那么你的目的呢？”
飞天金龙一听怔了一怔，随口说道：“什么，我？”
阴阳叟啾了啾他，冷笑一声，说道：“正是问你。”
飞天金龙屠开面色一沉，说道：“你凭什么问我？”
阎王笔葛天律大笑三声，说道：“对了，那你也不必问我，我也不必问你，反正今天到这鄱阳湖中，哈哈……心照不宣，哈哈……目的只有一个。”
他大笑声中，目光也炯炯如电地向那只放在土墩上的玉盒转了一转。
“二十一片全部都据为已有？”
他这一语揭破，其他的四寨之人，个个面色齐变。
黄寨的寨主沈焕章外号人称“水流星”，不但水中的功夫轻灵快速，而且岸上的功夫亦极快捷惊人，但见他一个闪身，人影一晃，已经飞身抢先上了土墩之上了，将那只玉盒抢到手。
阴阳叟尖声地冷笑道：“沈焕章，你这是做什么？”
沈焕章结结巴巴地道：“我……我……”
阴阳叟厉声叫道：“快放下！”缓缓向土墩走了过来。
沈焕章一见他这样，面色大变，道：“前……前辈……。”
突然一条人影晃身拦住阴阳叟，喝道：“慢点！”
“锵锵”两声，掣出一支长约三尺的银环短枪。
枪尖之上，泛起了一片寒光，正是白寨少寨主袁一修。
“娃儿，你想和老夫对敌不成吗？”阴阳叟大声问道。
袁一修横枪喝道：“领教！”
阴阳叟尚未开言，黑牡丹失声惊叫道：“袁少寨主，你这是……”
龙虎刀方通说道：“袁贤侄，你这是螳臂当车。”
袁一修沉声说道：“高姑娘和方寨主的美意，在下心领了，只是你们四出邀请助手，无非是引鬼上门，听得他们话中之意，显然都是在觊觎这二十一片美玉而来的，鄱阳五寨连年争夺，恐怕今年就要落空了。”
武当派的掌门人凌风道突然朗声道：“小娃儿，不要含血喷人，贫道今夜到此并非有此意。”
飞天金龙屠开接声道：“老夫也只是来做公证人的。”
站在土墩之上，双手捧着玉盒，正自己彷徨无计的沈焕章，一听飞天金龙屠开如此说法，心情陡地一宽，连忙高声地说道：“只要屠老前辈肯为本寨效劳的话，那么我红寨自然会有重谢。”
阴阳叟人如其名，脸色阴晴不定，对几个人的话，仿佛充耳不闻，目光炯炯地注视着袁一修，冷冷地大声说道：“娃儿，你今天当真是找死不成？”
袁一修巍然不动，说道：“在下是不得已，只有一试高招。”阴阳叟面色一沉，说道：“天下之大，无奇不有，像如此不自量力的人，当真是少见呀，可惜老夫我数十年的声名，即将在此地毁于一旦了。”
他如此一说，满场之人，俱都感到十分愕然。
袁一修听罢他的一番话，抡枪问道：“此话怎讲？”
阴阳叟怪声笑道：“用牛刀杀鸡，自是被人好笑。”
袁一修一听他如此狂言，神色一变，问道：“你当真是如此想法……”
阴阳叟冷笑道：“难道你小子还不相信吗？老夫举手之劳，便可以叫你死于非命了，立刻变成鬼！”他满面的杀机，说着向前跨出了一步。
袁一修心头一震，大声叫道：“前辈既然以为我是自不量力，自然是你一出手便可以胜了我，又何必如此吝啬出这一招呢？”他这几句话，讲来不卑不亢。
阴阳叟冷冷哼了一声，说道：“好小子，说得好！”
只见他身形一斜，一个箭步，已经抢到了袁一修的面前来，劈手便向袁一修的银环短枪抓来。
袁一修身形一晃，手腕振动，攻出一招“分水破浪”。
一枪攻出后，阴阳叟冷笑声中，中指随即疾弹而出，“叮”地一声轻响，正好弹在了枪杆之上。
袁一修只觉得对方这一弹之力，实在是大得出奇，虎口迸裂，五指一松，短枪已经脱手飞起。
阴阳叟手臂一扬，将袁一修的银环枪接在手中，一扭之下，一根银环枪已成了一个大铁环，再一扭，枪已经不复成形，第三扭，一柄银环了已成了一个铁球。
他手一松，将“铁球”向地上一抛，道：“怎么样？”
袁一修只好硬着头皮，说道：“阴阳老前辈，在下自知不是敌手，但是在下也请到了一个帮手。”
袁一修此言一出，众人的心中不禁大为惊异。
因为白寨只有袁一修一人，突然之间，哪来的帮手？
但袁一修刚才分明是说他已经请到了一个帮手前来，但是众人不解那个帮手在什么地方？
阴阳叟瞅着袁一修，冷冷地说道：“那位朋友现在何处？老夫复出江湖，正欲一会天下高手。”
袁一修伸手入怀，自怀中取出那个竹筒出来，猛一挥劲，“啪”地一声，竹筒已经被他握裂。
那个竹筒之中，究竟会有些什么东西，袁一修因为谨遵父亲遗训，所以并不知道这。这时他捏裂了竹筒，摊开手掌，道：“就是这个。”
袁一修一面说着一面向自己的手掌心中看去。
袁一修不看则罢，一看之下，不禁倒抽了一口冷气。他起先只当那个竹筒之中，放的是什么厉害人物的信物。可是此际一看，只见，自己手心之中，乃是一个五寸来长的一截芦苇，一头削尖了，另一头插着一片鸡毛，看来勉强是像一支箭，但是即便儿童嬉戏之物，只怕也要比这支箭认真得多。
像这样儿戏之极的东西，想要吓退阴阳叟那样的纵横天下数十年的高手，岂非不是做梦吗？他连忙将手握紧，转一个身，便准备离去。
哪知就在此时，只听得阴阳叟叫道：“袁……袁……少寨主。”
袁一修一听心中不禁十分愕然，因为阴阳叟突然之间如此称呼自己，实在是难以解释，他抬起头来，对此不解，心中更是莫名其妙。
只见阴阳叟面色青黄不定，竟像十分害怕自己一样。
一时之间，袁一修也被此情景弄昏了头，不知道该说些什么才好，反倒是一句话也说不出来。
阴阳叟惶然说道：“袁少寨主，你手中的东西，可否允许再让老夫看个清楚，请恕我冒失。”
这时候，不但是袁一修莫名其妙了，在场的其他所有人，也都不知道这究竟是发生了什么事情。
今晚的月色极佳，是以刚才袁一修一伸手之间，在场的每一个人已经看清楚了，袁一修的手中，拿着的乃是一支比小儿游戏还不像样的“箭”。
袁一修听了阴阳叟的话呆了一呆，将手掌摊了开来。阴阳叟刚好踏前一步，黑牡丹高青青忍不住叫道：“小心！”
袁一修闻言，立即后退了两步。阴阳叟却苦笑道：“袁少寨主放心！”
他一面说，一面双目紧紧望着袁一修手中的那支“箭”。
好一会，想伸手去取，尚未碰到，便又缩了回来。
只听得阴阳叟叹了一口气，说道：“袁少寨主，老夫自认技不如人，甘心向你这帮手认输了。”
阴阳叟此言一出，旁边的人还不打紧，龙虎刀方通却几乎跳了起来，说道：“阴阳前辈，这……这是从何说起？”
阴阳叟冷笑一声，说道：“方寨主，蒙你看得起老夫，将老夫请来此处，老夫不能不告诉你了，你还是速速带了一家老小赶快离开鄱阳湖。”
方通心中真是又恼又急，说道：“阴阳老前辈，你这是什么话，一根芦苇，便能将人吓退了？”
龙虎刀方通话才开口，阴阳叟的面色，陡地一变，一个转身急忙说道：“袁少寨主，那只玉盒，待老夫取下它之后给你。”身形一晃，跃上了土墩，他左手一伸，无声无息，一股阴柔暗劲，拍中了水流星沈焕章的“期门”穴，阴阳叟的右手一探，早已从沈焕章的怀中取过那只玉盒。
他转过身跃下了土墩，苦笑道：“袁少寨主，请转告你所请的那位帮手，我阴阳叟已甘心认输了。”
自从袁一修那支芦苇箭一露，武当派的凌风道长，飞天金龙屠开，阎王笔葛天律俱都神色大变，此刻全已悄然离去。
龙虎刀方通气得七窍生烟，叫道：“究竟闹什么鬼？”
黑寨的高氏兄弟也齐声大叫道：“是啊！究竟是闹什么，玉盒根本就不能归白寨所有的！”
黑牡丹高青青站立在一旁，她虽然不知道究竟是怎么一回事，但是她看到阴阳叟这样的人物，居然也低头认输了，那么便知道事出非常，她一听到自己的三哥哥开口，本想立即制止。可是黑牡丹高青青未及出声，高氏三兄弟已把话讲完了。
阴阳叟听了这些话，突然转过身来，冷冷地问道：“现在玉盒已归白寨所有了，你们谁人不服？”
阴阳叟如此一说，就没有人再敢对此出什么声了。
阴阳叟目光冷冰冰的，先在高氏三兄弟的身上一停，接着又转向了方通，四个人身不由己地被他锋利的眼光一逼，机伶伶地打了一个冷颤。
只听见阴阳叟又沉声地说道：“鄱阳五寨，从今天以后，只怕就不会再有红、黑这两个寨了。”
高青青一听此言，不禁心中有气，道：“前辈此言何意？”
阴阳叟一听她之言，发出了一阵惊心动魄的冷笑之声，说道：“反正事情来得不会慢，你们到时自会明白，何必多此一问？”他话一说完，又向袁一修说道：“袁少寨主，可要老夫送你回寨？”
袁一修对于阴阳叟这类人物，心中本就没有什么好感，一直都是抱着敬鬼神而远之的态度。
可是此时，他已经看出了鄱阳五寨中的其余四寨，对于自己得了玉盒之事，大是不服，而自己凭借一个人又不是众人之敌，只怕不待回寨，就被人夺去了。
如果回到白寨之中的话，鄱阳五寨每一个寨子都固若金汤，自己最多是不出寨门半步，也就不怕了，他想了一想，说道：“那么有劳前辈了。”
阴阳叟却说道：“小事，小事。”和袁一修并肩，向湖边走去。
红寨、黑寨、蓝寨、黄寨四个寨虽然俱都如袁一修所料，有夺取玉盒之心，但是因为阴阳叟和袁一修是一起离去的，也没办法，不敢妄动。
袁一修和阴阳叟两个人上了船，快船划动了，不一会，已经远离了那个小洲，又过了半个时辰，只见前面是一个方圆约有二十亩的大洲。
那个大洲沿湖俱都是以高达两丈的大木排成的大栅栏，木头上有人来回逡巡，俱都是箭上弦，刀出鞘，以防止其他的红、黑、蓝、黄四寨的攻击。
袁一修的船驶进了寨边，白旗一展，寨门大开。
寨门开处，又划出了艘快船出来，快船之上有四个中年人叫道：“少寨主回来了么？”他们一见袁一修怀中所抱的玉盒，更是大喜地叫道：“玉盒已为本寨所得么？”
袁一修答道：“是，四位小心防守，其余四寨只怕心有不甘。”
那四个中年人，乃是白寨的大头目，开言笑道：“少寨主放心，莫说是人，就是苍蝇也飞不进一只。”
袁一修转过头来，说道：“老前辈可要入寨小憩？”
阴阳叟却道：“不用了。”
袁一修吩咐一艘快船，将阴阳叟送出鄱阳湖去，他自己则由四个中年人引导划着快船，划出不到三十丈，已经到了关口，第一道是木栅，第二道全是密密排的铁栏，高达两丈有余。
在铁栏之上，是锋锐已极的尖刺，这时候已是天色微明，晨光微曦之中，看得出铁栏上的尖刺，显着蓝汪汪的颜色，当是含有剧毒。
快船驶过了铁栏之后，一道宽约七八尺的小沟，环湖而设，沟中水深约有六尺，在小沟之上，还吊着不知多少包生石灰呢！
每一包生石灰都是以一条麻绳吊着的，有许多劲装疾服的大汉，守卫在麻绳之旁，见到少寨主袁一修过去，尽皆躬身行礼，高叫“少寨主”。
最后一道关口，则是高达两丈的石墙，墙上有人来回巡逻，石墙只有一道门，乃是厚达半尺的铁门。
袁一修等人的小船，来到了铁门之外，铁门缓缓地打了开来，小船沿着小河，向门内驶去。
快船一驶进了那道铁门后，小河便到了尽头。
袁一修一跃上了岸，天色大亮，只见前面乃是一片大平地，高高矮矮，筑有不少房屋，正中一座楼房更是宏大。
袁一修上岸之后，朗声说道：“今天五寨之争，本寨侥幸得胜，吩咐寨中兄弟，无事不可外出，小心防范，一发现可疑之事，立即鸣钟示警，待我熟透了玉盒中的秘密，人人皆有好处。”
那四个大头目，齐声答应，然后退了开去。
袁一修摊开右手来，那一支芦苇箭，被他在不知不觉中用力握得久了，早已不复成形了，这根芦苇箭只不过是有一根鸡毛，一截芦苇而已。
袁一修看了一看那个小箭，顺手将之弃了去。
可是他向前走了两步，忽然想起自己得了玉盒，全是仗着那玩意儿的缘故，怎可随便丢了它？
因此袁一修连忙转过身来，尚未向前走出，目光向地面一扫，袁一修整个人便呆呆地立住了。
刚才他顺手将那支“箭”抛了出去，芦苇轻飘地，只不过抛出了五尺开外远，便落到了地面之上，地面上现在却是空荡荡，什么东西也没有。
袁一修心中不禁有些愕然了，暗忖道：“刚才连风也没有，东西到什么地方去了呢？难道恰好有一只燕子刚才飞过去，去筑巢用了么？”
他想了好半天，也不得要领，因为地面上毫无异状，也就没有再将这件事放在心上，径直向前面走过去，不一会儿便来到楼房的前面。
袁一修来到了楼房面前，不禁仰天长叹一声。
他伸出手推开了门，进门便是一个老大的客厅。
天色虽然已是大明，但是那客厅之中，却还点着两对巨烛。
烛光融融之中，只见放着一具黑漆灵枢，灵枢之前竖着一块灵位，上书“袁公讳易之灵”六字。
袁一修跨了进去，便泪如雨下，跪了下来，将手中玉盒高举过头，喷咽着道：“爹，玉盒果然为我们所得，但是爹你却再也难以看到玉盒了。”
袁一修乃是天性至孝之人，一想到父亲临死之际，连他是如何死去的都未及说出，心中更是十分难过。
袁一修哭了一会儿，膝行而前，将玉盒放在灵位之上。
就在他将玉盒将要触及到灵台之际，他的目光一瞥灵台，心头猛地一震，惊得半晌不动不语。
原来，就在这个时候，他看到了刚才被自己抛出的那一支芦苇箭，竟赫然在灵台之上了。
刚才袁一修只当那支箭是被鸟儿衔去，并未放在心上。现在一看见此箭竟然在灵台之上，觉得事有蹊跷。
他连忙站了起来，后退一步，扬声大喊道：“甘大叔，甘大叔！”
他所叫的“甘大叔”乃是神枪袁易生前的得力帮手，姓甘，名则栋，外号人称“滚地虎”。这个人武功也颇为了得，袁易死后，他便一直在守灵。
可是此际，袁一修叫了他两声，却听不到有人答应。
袁一修心知不妙，他正待准备退出灵堂，突然看到灵台之上，帷幕微微一动，“咕咚”一声，只见有一条人影从灵台之上的帷幕中倒了下来。
袁一修定睛一看，一下子认出来那个跌倒的不是别人，正是甘则栋。他大吃一惊，连忙赶上前一步，伸手将甘则栋从地上扶起来。
袁一修一看到此情景，心下一惊，而他一触到甘则栋的身子，只觉得冰凉似铁，原来他早已死了。
袁一修心头评评乱跳，忙将甘则栋翻了过来，蒙觉他面色发绿，全身毫无伤痕，看情形竟像是被什么恐怖已极的事情，将他的苦胆吓破而死。
袁一修本来极聪慧，一见到这等情形，已知道寨中发生了剧变。
要不然，以甘则栋的武功而论，绝不会被人轻易吓死，更不会死在此处，当下后退了几步，背靠墙壁，沉声说道：“是何方朋友，混入本寨？”
他的话方出口，突然听得背后传来一阵哈哈大笑之声。
这笑声一起，袁一修听了不禁为之毛发直竖。
事实上这一阵笑声，并不可怖，而且还显得十分和蔼。
但是笑声就在袁一修的颈后响起，袁一修还觉得发出笑声的那个人，一口热气，喷在自己的颈后。
刹那之间，袁一修觉得惊骇莫明，因为他真不知道，那发出笑声的人，如何能够站立在自己的背后，而在自己全然不觉的情形之下，那个人要取自己的性命，岂不是不费吹灰之力吗？
前后只不过是眨眼工夫，袁一修已经出了一身冷汗。
幸亏他临危不乱，镇静一下之后，立即转过身来，同时，也向后退了一步，定睛向前看，只见他前面的那堵墙中嵌着一个人。
袁一修委实不能够相信自己的眼睛，因为那堵墙虽然有着那么深，那么大的一个凹痕，可是墙上面的白尘，却一丁点也未曾落下过，如果说那个人是以绝顶的功力，将身子硬生生地逼进墙里去，则此人的武功之高，岂可想象？
袁一修终于定了定神，向那个人望去。
只见那人是一个秃顶的老者，极短的身材，颇是肥胖，两道眉毛，却是又长又细的，眉毛根根如同银丝一般雪白。
老者的一双眼睛，似睁非睁，面色红润，看起来颇为可亲，穿着一身黄褐色的葛麻衣，从表面上来看这个老者一点也没有出奇之处，绝不像武林高人。
如果不是甘则栋已经死了，又亲见秃顶老者整个身子陷在墙中，袁一修一定不会将这样的一个人放在心上。
可是，他刚才已经见到对方行动如此地神异，是以丝毫不敢怠慢，缓了一口气，说道：“你是何人？来……来这里干什么？”他问了那句话之后，又补充说道：“你……你是怎样进来的？”
白寨的四道关口，实在是严密得连个苍蝇也难飞进来，袁一修这一问，也实在是在情理之中。
秃顶老者见问他，微微一笑，睁开眼来。
袁一修昨天晚上在那个小洲之上，所见阴阳叟、阎王笔葛天律、飞天金龙屠开，凌风道等高手，双目所睁之处莫不是精光四射，可是这个老者双目一睁之间，眼睛中却是全无神采。
袁一修又不禁一呆，暗忖道：“他难道并不是武林的异人？”正在想着，秃顶老者道：“我是你家老头子的债主，我是走进来的，我来到此寨之中当然是来讨债的，父债子还，你想不认帐吗？”
他一面说，一百笑口盈盈。
袁一修本来心中是十分惊惧的，但是一见对方却始终笑口常开，像是没有什么恶意，便放了几分心，他一听到秃顶老者如此的说法，便说道：“我白寨虽穷，家父也还不致于到负债的地步。”
实际上，鄱阳五寨都是极其富有的，金银山积，袁一修如此说法，原本也是自谦，同时也是告诉那个人，自己的父亲是绝对不会向人借债的。
秃顶老者听了哈哈一笑，道：“那个死人，刚才和你一样说法。”
袁一修一听怒声问道：“难道我甘大叔是你杀死的？”
秃顶老者却并不动怒，缓缓地说道：“我会动手杀他这种人么？你这句话，便已是有取死之道了！”
袁一修一见对方言词闪烁，令人捉摸不透，“哼”了一声，说道：“你混进寨中，到底意欲何为？”
秃顶老者笑嬉嬉地说道：“咦，怪了，我刚才不是已经说过了吗，我是到这里来讨债的，你还不明白？”
袁一修心想，这个人能够神不知鬼不觉地进入白寨之中，想来他也当非是等闲之辈，能不得罪他时，还是不要得罪了他的好。他忍住气，又说道：“老伯，但不知家父欠你什么？”
秃顶老者又是一笑，说道：“他欠了我一条人命。”
袁一修闻言，不由得气往上直冲，说道：“家父已于三个月前仙逝，你要索命，向我动手便是！”
秃顶老者又是一笑，说道：“我向来放重利的，你老头子欠我一命，已经有四个月之久，利上加利的话，到如今我要索回十条人命来，才算是够本利还清了，这不足为奇，是我的老规矩了。”
袁一修啼笑皆非，心中更是大怒，厉声说道：“照你如此说来，家父之死，正是你下的手了？”
秃顶老者说道：“刚才你说我杀了那个姓甘的，对我已是大大的不敬，是死有余辜了，等于欠了我一命，如今再次地更加不敬，已欠下了我两条人命，哈哈，本利一算的话，又不得了！”
袁一修听他这么一说，真是越听越怒，踏步进身“呼”地一拳，直向那个秃顶老者的当胸打去。
那个秃顶老者不避不让，也不还手，袁一修的武功造诣极高，拳出如风一般，只听得“啪”地一声，这一拳正打在了秃顶老者的心口之上。
就在他这一拳打中那个人之际，登时心头猛震，吓得怦怦乱跳。
原来，袁一修一拳打中，只觉得如同打在了一团棉花上面，拳头陷入对方胸口，而对方的胸口之上，又生出了一股极大的吸引力，将他的拳头牢牢地吸住，用力一拉之下，竟然拉不动。
袁一修曾听得父亲说起过天下武学的各种境界，知道武功练得极高的人，可以达到那种地步，一是全身坚于精钢，寻常刀剑，难损分毫，那便是练武之人所称的著名的“金刚不坏之体”，而另一种恰好相反，身子其轻如绵，刀剑削了下去，随削随陷，也是不能损伤分毫，称作“永极绵身”。
这两种境地，可以说是武功的最高境界，若不是根骨绝佳，又要有特殊的际遇，否则，纵然一生苦练，也是枉然。
而数百年之中，也难有一个人练至如此地步。
袁一修还记得，当父亲说及到这一番话的时候，自己曾经问过他，当今武林之中，有没有这样的人物，父亲却只是摇了摇头不语，未置是否。
如今袁一修一拳打下去，对方的胸口立即陷下，竟像对方业已身怀“永极绵身”的绝技一般，叫他如何不惊？
一时之间，袁一修呆住了，不知如何才好。秃顶老者却微微一笑，说道：“怎么了？你还有一只手，如何不打？”
袁一修苦笑道：“前辈到此究竟为了何事？莫要取笑。”
秃顶老者瞅了他一眼，双眼一瞪，说道：“谁和你取笑了，我刚才不是已经同你说得很明白了吗？
袁一修已经知道了今日之事，事出非常，双目一闭，说道：“既然是如此，那么晚辈的性命在此，尊驾尽可取去，但是寨子中的其他之人，却都是无辜的人，尚祈尊驾能够手下留情。”
秃顶老者笑眯眯地说道：“我一向不受人情的，但是却还有用你之处，你如果能代我做了这些事，我自然可以连本带利，以后慢慢地再算。”
袁一修一听有了生机，睁开眼来说道：“不知要我做什么事？”秃顶老者说道：“你不必问，只要跟我来就是了。”
话方说完，袁一修便觉得拳头的吸力猛地一松，他连忙退出了一步，向那秃顶老者的身上打量了一眼，只见那老者的胸部却是平坦，毫无异状。
秃顶老者一掀衣襟，只听得“铮”的一声，这个秃顶老者不知不觉之间手中已多了一柄银环枪。
袁一修一看见那柄银环枪，心中更是悲愤莫名。
那个银环枪乃是独门兵刃，可以说除了他们袁氏父子二人之外，普天之下武林之中，再也不可能有第三个人会使用他们独门的这种兵刃。
显然这个秃顶老者所拿的银环枪，正是他父亲所有。
他父亲身负重伤，回到寨中便丧失了自己的性命，带出去的银环枪，也没有了下落，如今袁一修一看见这把银环枪出现了，不禁血气上涌。
他再也按捺不住了，忘了那个人的厉害，一个箭步，跃向前去，一掌向那个人的肩头疾拍而出。
秃顶老者面上笑容大变，电光石火之间，只听得“啪”的一声，一掌击下去正击了个正着。
但是这一掌，却和刚才那一拳一样，一击中了那个老者的身上，袁一修手掌立时陷入，牢不可拔。
袁一修“哼”了一声，左手握指成拳，随之挥出，只听得“噗”地一声，这一拳打在秃顶老者的腰际，双手齐被吸住。
袁一修一声怪叫，两足一齐踢出。
“砰砰”声过去，两足一齐踢中秃顶老者的小腹上，登时之间双手双足，俱已陷入了对方体内，整个身子等于插在了那个秃顶老者的身上一般，而且，身子屈成了一圈，难看到极点。
袁一修的面上涨得通红，厉声叫道：“你是我杀父仇人，武功在我之上，为何不下手杀了我？”
秃顶老者笑了笑，说道：“我根本不必下手，只消将你弹了出去撞在墙上，那么你还有命活吗？”
袁一修这时早已经豁出性命，怒道：“你为何不弹？”
秃顶老者望着袁一修，说道：“我这个人脾气十分的古怪，怕死的我偏叫他死，不怕死的嘛，我又不想叫他死去，你不怕死，所以我不弹出你。”
袁一修的手足皆被吸住了，动也不能稍动一下，厉声喝道：“我召集全寨兄弟，只怕你已逃不出去了。”
秃顶老者听了冷冷地说道：“你不妨试试看。”
袁一修眼见对方全无动静，自己心头之中大感踌躇。
他心里知道对方武功如此之高，就是依靠人多，也未必能奈何了他。
他想了一想，长叹一声道：“好，算你赢了，但我袁一修只要有一口气在，杀父之仇，却是不能不报。”
秃顶老者听了，露齿一笑，吸了一口气，袁一修立刻只觉得手足齐是一松，身子已被弹开了三尺。
秃顶老者接着道：“你父亲偷偷摸摸到我住处来偷东西，被我守门异兽咬伤，他能支持着回来已经是不易，自是死有余辜，这根银环枪，乃是你父亲留在我家门口，被我拾了来作为欠债的证据。”
袁一修越听越怒，叱道：“胡说，我父亲岂是偷人家东西之人？”
秃顶老者哈哈大笑，伸手向灵台之上玉盒之旁的那支芦苇箭，指了一指，说道：“若不是你老头子偷了东西，那么这支箭怎会到你手中……”
袁一修一听他这么一说，不禁陡地一愣，缓缓地说道：“照你这么说，那……那是你的东西？”
秃顶老者点点头说道：“不错，那正是我的信物，你家老头子趁我不在，偷了就逃，本来我当时可以追上但我却想看看，我多年不在武林露面，不知是否还有人记得我，是以才任他逃去，不去追赶。”
袁一修听罢他的话，更是露出满脸的惊讶之色来，又问道：“那你究竟是什么人？”
秃顶老者大笑道：“你既然不知道，如今也不必知道了，哈哈……想不到事隔多年，阴阳叟这个老不死的家伙居然还会记得我，的确不易。”
袁一修一听他话中之意，心中更是骇然，急声地问道：“什么？你……你当时难道也在场么？”
秃顶老者点点头，说道：“当然在场了，方通和高氏兄弟，对我的信物出言无状，已经是欠了我一笔大债了，你今日便和我一起去讨债吧！”
袁一修在这大半个时辰之内的遭遇，可以说是他毕生未遇之奇。
而袁一修眼前的这个人，也不知道他是正还是邪，说起话来也似真似假，不知道是否可信，但这样一支儿戏的“箭”，竟将阴阳叟那种武功高不可测的人吓退了，却又是千真万确的事实。
由此看来这个秃顶的老者一定是早已成名，久隐而不出的一个人，如果不是武功高到了极点，那么像阴阳叟那种人，又焉能看见这个秃头老者儿戏般的“芦苇箭”，如见其人，惊惶失措？
袁一修心中迅速想了一想，觉得自己此刻根本无力报仇，不如先将此人请了出去再说，便道：“尊驾要去收债，在下恕不奉陪，请吧！”
秃顶老者呵呵一声大笑，说道：“好个滑头小子，方通和高氏兄弟算是什么东西？值得我亲自下手收帐？你和我一齐去。”
