她突然之间高声一叫，却将车厢外的几个人吓了一跳。吴兆和雷天香两人，异口同声问道：“萧护法，可有什么吩咐？”
小铃子道：“没有什么，我在开封府，至多逗留一两日，便要赶到总力坛去。吴堂主，你不妨先走一步，先去安排一切。”
吴兆忙道：“是。”
随着他那一声答应，只听得蹄声嗬喟，疾传了开去。
小铃子自车厢之中，探出了头来，只见吴兆赶着骏马，已然转过了街角，而她同时也看到前面有一个极大的广场，那广场全是用方方整整的青石板铺成的，在广场之后，是十分宏伟的一所巨宅。
此际，在广场之上，足排列了三五百人，全是服饰鲜明，肃然而立，一点儿声息也没有，壮观至极。小铃子刚想问是不是到开封府的分舵之时，雷天香已从车座之上，转过头来，道：“萧护法，到了。”
小铃子吸了一口气，心忖自己吃了亏的事，没有人知，自己不能自暴其弱，是以她立时大模大样道：“车就在这儿停下，我要看看你属下的那些人。”雷天香答应了一声，一个翻身，便已从车座上翻了下来，而小铃子也跨出了车厢，雷天香立时十分恭敬，跟在小铃子的后面。
排列在广场上的那些人，全是雷天香的属下，他们乍一见自车厢中跨出了一个十七八步的少女来，都不禁呆了一呆，但是继见雷天香如此恭敬，众人自然连大气儿也不敢出，一齐躬身行礼。
小铃子看到那么多人对自己一齐行礼，心中重又高兴了起来，暗忖：自己的地位，究竟还是非同小可，刚才在客店中所受的气，也已消了不少。
小铃子被众人迎进了那所巨宅，自然受到了小铃子毕生未经历的隆重招待，不必细表，暂且搁下不说。却说在那客店之中，马芳珠和那人仍然坐在店堂之中，等车声、马声渐渐远去之后，才见到店掌柜和七八个店小二，苦着脸慢慢走了过来。
而那人却视若无睹，只顾不断抚摸着追月剑，还不断用指轻轻地扣着，发出极其悦耳的“叮叮”声来。半边脸上，充满了爱不忍释的神情，口中还在喃喃地道：“好剑，好剑，真是天下第一好剑。”
马芳珠却像是嫌剑上的光芒太强烈，偏过了头坐着。
正由于她是侧身坐着的，是以店掌柜等人一向前走来，她就看到了。店掌柜七八人，来到了近前，苦着脸，一副想开口的神情。
马芳珠双眉一扬，道：“你们想说什么？”
掌柜道：“姑娘，你们可惹下大祸了啊！刚才那位雷舵主，是开封府中一等一的人物，连官府也不敢将他们怎样。唉！只怕不单你们不得了，我这家店子，也别想再开下去啦！唉！三代祖传的店铺，不想却在我手中开不下去了马芳珠只觉得好笑，但是看那店掌柜的神气，却又着实十分焦急，额上也沁出了老大的汗珠来。
马芳珠翻手一掌，拍在桌上，那一掌，倒将店掌柜等人吓了一跳，连连后退，但马芳珠并不是吓他们的，因为在那“啪”的一掌之后，她立时道：“喂！你别只顾着看剑了，那掌柜的话，你听见了没有？”
马芳珠一喝，那人才陡地抬起头来，如梦初醒似的，道：“什么？掌柜的说什么？”
他一面讲，一面已将追月剑藏进了袖中，但见他双手也缩在袖中，不肯伸出来。看来还在袖中摸着那柄追月剑。
那掌柜的一听得那人发问，忙又将刚才对马芳珠所讲的话，讲了一遍。那人听了，哈哈笑了起来，道：“你怕什么？姓雷的伙，八人大桥抬他，他也不敢再到这里来张望一下了。”
那掌柜的仍在抹着汗，道：“客官你有所不知，那姓雷的手下，有几百条好汉，全是红眉毛绿眼睛，膀圆胳粗的人，我们经营小买卖的，可开罪不起他们。”
那人半边脸一沉，伸手出来，在桌上一拍，道：“你偏有那么多别啰唆，告诉你他不敢来了，就不敢来了，你再多废话，我将你试试这柄剑，利还是不利？”
他一面说，一面追月剑一翻，便向店掌柜扬了一扬，店掌柜身子一软，跪倒在地上，道：“我……我……不再废话了，大爷……请吧！”
那人笑道：“看你，这不是敬酒不吃吃罚酒么？”
他“嗤”的一声，撕下半只衣袖，将剑包好，揣入怀中，道：“我也不会难为你，这里有些金子，给你买压惊汤喝。”
他一翻手，“啪”的一声，将一个金锭拍在桌面之上。店掌柜扶着桌子的一角，想站起来。但是他显是刚才惊吓太甚了，是以竟站不直身子。
只见他抬起了头，道：“这位大爷……好心扶我一把，我双腿……发软。”那人哈哈笑着，伸指在掌柜的肋下，轻轻一抬，道：“起来。”
他虽然只是轻轻一抬，但是店掌柜整个人，却已站了起来，只不过他仍是站立不稳，是以身子向前相扑了起来，几乎扑在那人的身上，那人连忙按住了掌柜的肩头，道：“站稳了。”
掌柜的一手扶住了桌角喘气，一面还在道：“客官慢行，多谢客官，唉！但盼雷舵主真的不要再来才好。”
他还唠唠叨叨地说着，那人早已带着马芳珠，直走了出去。一出店堂门，那人便戴上了一顶大斗笠，压得低低的，令人看不清他半边面戴着青铜面具的怪相。马芳珠被他带出了店门，像是不怎么愿意和他在一起一样，道：“现在，又上哪儿去啊？”
那人沉声道：“现在啊！你只好跟定了我，刚才那小娃儿护法要找你，你不知道么？我看啊！那小娃儿护法找你，多半不怀好意。”
马芳珠自然知道，小铃子找自己，的确是不怀好意的，若不是那人替自己解了围，只怕自己便要吃她的大亏了。但是，她却仍然“哼”的一声，道：“你抢了她的宝剑，她自己武功不行，但是她手下的高手却多，若是围攻起来，我也跟着你遭殃。”
那人道：“是啊！所以我们要快快走，离得这小娃儿护法越远越好。”
马芳珠道：“你要上哪里去，就上哪里去，硬要拉着我做甚？”
那人道：“你不知道，这其中大有缘由，到了没有人处，我细细说与你听。”
马芳珠心中叹了一声，那人讲这句话，两天来，至少讲了七八遍了，可是什么时候才到没有人处呢？那人究竟是什么人呢？
原来那人究竟是什么人，连马芳珠也不知道。马芳珠是两天之前，来到开封府外时，遇上那人的。那人一见到她，便硬逼她和他在一起，不准她离开，马芳珠自然极力反抗，但那人的武功极高，马芳珠绝不是敌手。而且，马芳珠发现那人对自己并没有什么恶意，倒像是真有什么话要对自己说一样，她心中也大是好奇。土是以马芳珠立时道：“什么叫做没有人的去处，为何你现在不能说？”：那人道：“自然，人多的地方，必定杂乱，我和你讲的话，若是被人家听了去，那就大为不妙了。”丨马芳珠的心中更是纳罕，道：“你的武功这样高，难道还怕别人听了什么：去么？”
那人大摇其头，道：“这可难说得很，天外有天，人外有人，谁敢说武功高得天下第一了？就算武功真高得无人能敌，还有意外啦！说定不在阴沟里就翻了船，还是小心些好。”
马芳珠闷哼了一声，不再说什么，那人拉着马芳珠的手臂，向前疾行。不一会儿，便出了城门，那人仍然向前疾行。虽然出了城，但是开封府乃是一等一的大地方，城外一样十分热闹，要找一个“没有人处”，当直是谈何容易？一口气走出了三十来里，才算到了一个山坳之中。
那山坳十分清幽，树木森森，不见有人。马芳珠到了那山坳中，说什么也不肯再走了，大声道：“你讲到了没有人处，便对我说为什么要逼我和你在一起，你看如今没人，你又不说？”
那人也停了下来，掀下了斗笠，道：“说，说，我这就说了，可是……”
马芳珠道：“可是什么？”
那人忙道：“你别心急，我只是想再让我把玩一下那柄追月剑，那真是天下第一好剑。”
马芳珠早已知道，自己和那人多说，也是没有用的，是以她赌气不再出声。只见那人伸手入怀，将追月剑取了出来，追月剑还包在那半截衣袖之中，只见他一边嘴角向上翘着，笑眯眯地将那半截衣袖抖了开来。可是，才抖到一半，他就呆住了。不但那人呆住了，连马芳珠也是陡地一怔。
因为衣袖抖开，并没有光芒射出来，那人急急又解开了遮住追月剑的衣袖，只见裹在衣袖之中的，哪里是什么追月剑？只是一片两尺来长的木片。
那人的身子一震，拿起那木片来，只见那木片一面洁白，是新砍下来的，另一面却十分油腻，那分明是从桌上砍下来的一片木片。
那人陡地发出了一声怪叫，身子向上，直跳了起来。他那一下怪叫声，实是惊人至极，四面山壁，尽皆起了“嗡嗡”的回声，令得马芳珠不由自主，连退了好几步。那人半边脸上，倏青倏白，怪叫道：“好家伙，竟在我身上，做了手脚。”
马芳珠定了定神，刚想讲话，却已慢了一步。
只听得那人又是一声怪叫，道：“你在这里等我，千万别走，我去去就来。”
他一个“来”字才出口，身形“嗖”地向前蹿出，如箭离弦，快疾无比。可是，他才蹿出了两丈许，突然身子反弹，带起一股和风，又倒射了回来，他还是背对着马芳珠的，反手便是一指，弹向马芳珠的肩井穴。
他虽然背对着马芳珠，可是那一指认穴却是极准，马芳珠一见他倒退了回来，也知道他一定是怕自己离去，想对自己不利，连忙身子一侧。
可是她虽见机得快，那人的来势，实在快疾，一股疾风，卷了过来，马芳珠身形呆滞，想避也避不快。电光石火之间，肩头上一麻，肩井穴已被封住，身子一侧，便已向后倒去。
好在她身后全是软绵绵的草地，倒了下去，也没有什么。但是在深山峻岭之中，她被点了穴道，不能动弹，却总不是什么好事。
她极是焦急，忙道：“你一”可是她才讲了一个字，那人身形飘动，已向外掠了开去，只听得他的声音，远远地传了过来，道：“你在这里等我，我去去就来。”
等到那人的声音传人马芳珠的耳中之际，他人早已奔得踪影不见了。
马芳珠叹了一口气，她自然知道，那人突然离去，是在为他怀中的那柄追月剑，突然变成了一片木片之故。
可是好端端的一柄追月剑，马芳珠还是亲眼看着他揣入怀中的，何以竟会变了木片？
追月剑变成了木片，自然是被人做了手脚，那人的武功如此之高，什么人竟能将他怀中的东西摸了出来，而他仍然不知不觉？这个偷龙换凤的人，武功之高，更是匪夷所思。
马芳珠的心中十分乱，因为她始终不知道这戴着半边青铜面具的是什么人，和自己有什么相干，他去了之后，是不是回来？
马芳珠想了许多时候，才想到自己被那人封住了穴道，总不是办法，先得设法运真气将穴道冲了开来再说。
她收起杂念，运起气来。可是，她运气向“肩井穴”上冲去，真气冲到妓封住的穴道附近，便突然散了开来，不知去向。
她连运了好几次真气，皆是如此，非但未能将穴道冲开，反倒损耗了不少元气。
马芳珠的心头，大是骇然，心知那人点穴的手法，十分特别，绝不是自己所能运气冲得开的，再要不自量力，只怕自己会真气耗尽而亡了。
她没有别的办法可想，只得耐着性子等着，时间慢慢地过去，山中却一存儿动静也没有。
不一会儿，夕阳西下，暮色渐沉了。
一看到天色渐渐黑了下来，马芳珠的心中，更是焦急，算算那人已去了两个时辰，何以仍然未曾回来？若是他不回来了，自己如何是好？
她又不由自主，叹了一口气。
却不料随着她那下叹息声，只听得她身后，突然有一个人，压低了声音注叫她，道：“马姑娘，马姑娘。”
马芳珠陡地一怔，那人叫她的声音，她听得十分清晰，可是她的身子却不能动弹，因之也无法看到出声在叫她的是什么人。
她只是听得出，那声音十分耳熟，像是在什么地方听到过的一样，可是一时之间，却又想不起来了。
她吸进了一口气，也沉声问道：“什么人？”
那声音立时道：“马姑娘，你别问我是什么人，我只求你一件事，你可肯答应我么？”
马芳珠听得那声音如此讲法，不禁啼笑皆非。
这时，她自己被封住了穴道，一动也不能动，正所谓泥菩萨过江，自身难保，如何还能帮人家的忙？是以她苦笑着，道：“你说笑了。”
那声音却急道：“我不是说笑，半边上人就快回来了，马姑娘若是答应帮我忙，一定也有你大大的好处，我绝不是白受人恩的人。”
马芳珠一呆，道：“半边上人？是什么人？”
那声音道：“你是在说笑么？半边上人和你在一起，何以你还不知他是谁？”
马芳珠心想，原来和自己在一起的那人，就叫半边上人！当真是好古怪的名字，比他的打扮还要奇特，却不知道半边上人是什么来头，实是闻所未闻。
她心中充满了疑问，又问道：“那么，尊驾是何人？”
那人忙道：“我姓张，排列第七，人家都称我做张七鬼，多年以前，在江湖走动之际，有个外号叫一”他才讲到这里，马芳珠已道：“我知道了，你是中原第一奇偷，鬼手张七。”
那声音叹了一声，道：“唉！这贼是做不得的，我洗手不干已有二十多年了，人家还记得我是一个贼。不错，我是鬼手张七。”
马芳珠心中更是大奇，鬼手张七的大名，无人不知，他是这数十年来武林中的一大异人，武功并不怎么高，可是偷窃的功夫，却是登峰造极。但马芳珠心忖，自己从来也未曾见过这人，何以他的声音，听来如此之熟？
她忙道：“那么，我又有什么可以帮你忙的地方呢？”
鬼手张七苦笑着，道：“我早二十年，便已洗手，不再偷东西了，在开封府中，开了一家饭店，倒也悠然自得，不必去蹚江湖上的浑水一一”马芳珠一听到这里，便“啊”的一声，道：“难怪你的声音听来耳熟，原来你就是那家饭店的掌柜，难道是你偷走了追月剑？”
张七更苦笑了起来，道：“马姑娘一猜便中，我见了那追月剑之后，那双手仿佛便不是我的了，常言道贼性难改，真是一点儿不错，我一时昏了头，在半边上人的怀中，将追月剑偸了来。”
马芳珠道：“你真是名不虚传。”
张七苦笑着，道：“马姑娘说笑了，我将剑偷到手之后，头脑才清醒了，也不知自己闯了大祸，半边上人是何等样人，那有不知道是谁偸了他追月剑之理，唉！我这不是放着大路不走，却自闯进鬼门关来了么？”
马芳珠不禁好笑道，道：“那还不容易，你将剑还给他不就得了么？”
张七顿足道：“马姑娘，你不知道，做贼的偷了东西，哪有肯还出来的？”
马芳珠更是好笑，道：“你又怕死，又不肯将追月剑还出来，那怎么办？”张七道：“所以嘛！要马姑娘帮帮忙。”
马芳珠不耐烦道：“我已说过了，我不能帮你什么忙，我是泥菩萨过江，自身难保，我甚至不知他找我，是为了什么事？”
张七却一阵暗笑，道：“是，是，但马姑娘只要答允了，是一定可以帮得我的。”
马芳珠苦笑道：“好，你要我做什么，你只管说吧！”但是张七却道：“马姑娘，你却要先答应了我。”
马芳珠怒道：“这是什么话？我自度没有力量可以帮助你，你却要逼我先答应了你，天下怎有那样的事？你打的是什么如意算盘？”
马芳珠的心中，实是极其愤怒，若不是因为她穴道被封，怕话说得太重了，惹使张七起了歹意，她一定会将话讲得严厉些的。
鬼手张七却一直在道：“是，是，马姑娘说得是，我也是急得疯了，是以语无伦次的，还要请马姑娘多多原谅！其实，我的要求，也十分简单。”
马芳珠听得他一时软求，怒意自然减了不少，反觉得好笑起来，道：“你不必多说了，究竟要做什么，赶早说了出来，要不然半边上人回来了之后，只怕你再也没有说的机会了。”
鬼手张七紧张得喘起气来，道：“是，是，马姑娘，我只不过是想……想将这柄追月剑，寄存在马姑娘的身边，尚望一”他话还没有讲完，马芳珠已然直叫了起来，道：“你在说什么？”！
张七道：“我想将剑放在马姑娘处。”：马芳珠给张七气得讲不出话来，张七忙又道：“马姑娘，你有所不知，不；是我自己夸口，天下能在半边上人身上，将剑盗走的，只有我一个人，半边”上人自然也知道这一点，自今日起，他必然走遍天下寻找那柄追月剑，但是我敢说他绝不会知道，剑是在你的身上。”！
马芳珠定了定神，知道鬼手张七并不是在开自己的玩笑，她道：“那么，‘
这对你有什么好处？”
张七道：“剑不在我身上，我就算给他抓住，也可以抵赖；而我知剑在马姑娘处，马姑娘是信人，我要的时候，自然可以取回的。”
马芳珠“哼”的一声，道：“只怕你要的时候，随时可以偷了回去。”张七苦笑着，道：“不敢，不敢。”
马芳珠道：“不行，剑在我的身边，若是被他发觉了，岂不是糟糕？这与我有什么相干，你还是将剑还了给他吧！”
张七唉声叹气，道：“这柄剑如此之好，真是天下第一利器，除非我未习过武功，要不然一一”他才讲到这里，便突然住了口，接着，便听得他以极其惊惶的声音道：“他回来了，马姑娘，我已替剑配了一个十分好的剑鞘，现在我将剑放在你的身上，千万相烦你替我保管。”
他也不理会马芳珠是不是答应，将剑放在马芳珠的肩头之下，身形已疾掠而起。
马芳珠高声叫道：“我不管，你一”
她才叫了四个字，便听得“嗖”的一股和风，自山谷的入口处卷来，随着那股和风，一条人影，疾闪而人。
在山谷人口处，有着一株碗口粗细桑树，那人影直冲了进来，也不逃开，直向那株树撞去。
只听得“啪”的一声响，那株碗口粗细的桑树，竟被生生撞折。而那人疾快的来势，却丝毫未减，马芳珠只觉劲风扑面间，已到了面前，不是别人，正是半边上人。
这时，半边上人那半边未被青铜面罩罩住的脸面，神情脸色，实是难看到了极点，一只眼睛之中，冷电四射，一到了马芳珠面前，便道：“你在和谁说话？”
马芳珠忙道：“我一”
她在一开口的那一刹间，本来是想说“我是在和张七说话”的。当然，她也准备将追月剑正在自己的肩头之下，讲给半边上人听的。可是，她才说了一个字，心头却陡地一动，改变了主意。
她在刹那之间，想起了那柄追月剑在自己的肩头下压着，这件事，如果自己不说，半边上人是无论如何也不会知道的。
