祁云一咬牙，道：“那山洞看来极深，说不定另有通道，我们向里面去，或则可以逃得脱，也未可料！”
金昂霄想了一想，觉得除了这个办法以外，实是毫无他法可想！而且，行动还非要快疾不可，丙为洞口的大石，阻得住猛虎，却是阻不住勾魂帮主和范吼这两个一等一的武林高手！因此他忙道：“好！”两人身形一矮，向那个山洞里面，疾驰而出！
他们两人的武功，和范吼、勾魂帮主这一类绝顶高手相比，自然有天淋之别。但他们究竟是名家子弟，武功的根基，扎得很好，提气向内直驰，铁疾无比，转眼之间已奔出了里许。
那个山洞，像是没有尽头一样，奔出了里许，反倒更加宽敞，但是转了几个弯后，却又渐渐地窄了下来，到后来，两人已不能并肩而驰，只得一先一后。
这时候，他们已身在山腹之中，虎吼之声，也渐渐地听不见了。
祁云在后面，拉了拉金昂霄的衣角，道：“昂霄哥哥，我们停下来看看，身在何处。”
金昂霄点了点头，又取出了火折子晃着，只见身在一道，宽不过两尺的石缝之中，那石缝的两面，石壁尽皆十分平滑，也亏得如此，要不然，他们刚才急驰向前，只怕要被石角擦得遍体鳞伤！
他们向前看去，只见前面似乎又显得宽敞许多，金昂霄并不将火折子媳去，一直向前走去，果然，走不十丈，前面便宽敞了起来。
而向前看去，仍像是不知道有多少深一样。
两人心中，一则以惊，一则以喜。
他们惊的是，不但勾魂帮主和范吼两人随时可以追到，而且，在这样的山腹之中，也是随时随地，可以生出意外之变，但他们却也充满了希望，因为山洞曲折，如此之长，说不定当真可以另有出路，逃脱范吼和勾魂帮主两人的追踪。
两人只是不顾一切地向前驰出’又驰出了里许，金昂霄手中的火折子，然燃尽熄灭。
祁云想要晃着她身边的火折子时，却为金昂霄所阻，因为如今，一路上并无变故发生，若是再用去了那火折子，要紧时候要用，便没有了。
他们两人一直向前走去，山洞时宽时窄，又走了小半个时辰，两人陡地定住，祁云紧紧地靠住了金昂霄，身子微微发抖！
金昂霄也觉得头皮发麻，连安慰一句的话都说不出来。
原来，在突然之间，他们的眼前，出现了许多，黄豆大小，暗红色的光华。
那些光华都是-对一地，而且，还在缓缓地移动！
两人在黑暗中呆久了，那比暗红色的光华，虽然不足以令得他们看清东西，但是也令得他们看到，在每一对光华后面，还拖着扁扁宽宽的一条黑影，那些光华，分明不知是什么毒物的眼睛！
如果那些毒物，只是一条两条，两人也未必放在心上，但是眼前，却是触目皆是，不知有多少条，两人一想到前无去路，后有追兵，心中实是骇然！他们呆了片刻，金昂霄才低声道：“云妹妹，勾魂帮主，未必立时追来，我们且后退一步，看看那是什么东西！”
祁云的胆子虽大，但是她生性最怕蠕蠕而动的毒虫，连一条毛虫，也可以令得她失声惊呼，此际，早已没有了主意，道：“昂霄哥哥，你说……怎样……便怎样吧！”
金昂霄道：“那你快将火折子取出来。”
祁云双手发抖，道：“你……取吧！”
金昂霄也不及多考虑，连忙将手伸人祁云的怀中，他才一伸入，便觉得不对。
这些自子来，金昂霄和祁云在一起，生死与共，但是金昂霄却从来也未曾觉得祁云是异性。
此际，金昂霄面上发热，暗忖祁云乃是少女，自己岂可如此唐突？
他一想及此，连忙待缩回手来。但是已听得祁云道：“昂霄哥哥，你……作什么？”
金昂霄道：“我……我……”
祁云叹了一口气，道：“昂霄哥哥，你……不喜欢我吗？”
金昂霄绝未想到，在这种时候，这样的情形之下，祁云会提出如此的问题来！
需知祁云和金昂霄在一起，也一直未想到金昂霄是异性，她年纪还轻，更是情窦未开。但这时候，她心中突然起了一阵极其异样的感觉不期而然，问出了这样的一个问题来！
金昂霄呆了一呆，道：“云妹妹，我和你同生共死，怎会不欢喜你？”
两人在交谈之际，心中倶都产生了一种前所未有的感觉，也说不出是高兴，还是怅惘，是惊惧，还是欣然，都觉得心头枰枰乱跳，眼前危机四伏的环境，竟全然不放在心上了。
好一会儿，金昂霄才一缩手，取出了火折子来，晃着了向前照去。一照之下，祁云靠得金昂霄更紧，眼神之中，也流露出惊惧之极的神色来。只见前面乃是一个山洞，约有两丈来宽，已经没有出路。
在这个山洞之中，爬满了大得出奇的蜈蚣，最大的，竟有尺许来长，三寸来阔！
那些蜈蚣本来只是伏在石上，缓缓移动，一见有亮光，每一条都昂起了上半身来，口中毒液滴滴，似欲一齐扑过来，将两人饱毒吻一样，狞恶丑陋之极！
祁云和金昂霄两人身不由主地向后退出了两丈。
他们才一退出，便听得身后传来虎魔范吼的怪叫之声，那声音听来，虽还极远，但证明范吼和勾魂帮主两人已追了前来！
金昂霄苦笑了一声，道：“云妹妹，即使我们不怕蜈蚣，前面也没有了去路！”
祁云幽幽地道：“昂霄哥哥，那样说来，我们是死定了？”
金昂霄心头，一阵剧痛，并不出声，只娃默默地点了点头，在他们说话之际，只见前面山洞中的蜈蚣，迅速地爬动起来。两人还只当蜈蚣，待向前爬来咬人，吓得向后退出。
千百条大蜈蚣的行动，虽然迅速，却没有一条，向洞外爬来。动了片刻，所有的蜈蚣都已到了地上，竟排成了笔直的两行！
金昂霄和祁云两人心中不禁大是奇怪。
他们定睛向前看去时，只见那两行蜈蚣，每一行，足有三尺来宽，虽办都伏在地上不动，但是万足划动，悉索有声，一样令人作呕！
金昂霄看了片刻，失声道：“咦，云妹妹，你看，同是蜈蚣，但却不同！”祁云向前一看，果然，左面的一排，千百条蜈蚣，背上有着三道金线。而右面的一排，背上皆有三道银线，左右分明，绝无一条混在其他的中间。
两人看了一会，抬起头来。一抬起头来，却又不禁呆了一呆！
原来，刚才洞壁之上，爬满了蜈蚣，看来绝无通途，但这时候，所有#蜈蚣，都集中在地上，排成了两行，四面洞壁卜，一条蜈蚣也没有，火光砂处，可以看到两行蜈蚣的尽头处，隐约似各有着一扇石门。而上面，还各亥着八个字。
这样看来，那两排蜈蚣，竟像是在为人指路一样！
两人--起去看那十六个字时，只见左面那扇石门上刻的是“此是生路，旁是死路”八字。而另外一扇石门上，刻的也是同样的八个字！
金昂霄苦笑道：“这算是什么玩意儿，竟然都有走江湖卖膏药的味道。”祁云道：“昂霄哥哥，不论是死路是生路，我们总在一起。”
这时，范吼的怪叫声，夹着勾魂帮主的尖叫声，已经越来越近，不要说后退，便是停立不动，两人一到，也是绝无生路。
金昂霄和祁云实是毫无选择的余地，前面千百条蜈蚣，虽然可怖，但是却并没有什么动作，两人互望了一眼，向前走去，来到了洞口，金昂霄道：“我们向左面的那扇门，去碰碰运气！”
祁云道：“反正听天由命，左右皆是一样！”
两人忍住了恶心，离左面那排蜈蚣尺许，向前小心翼翼地走出，怎知，才走出了两步，便听得怪声大作，只见右面的那排蜈蚣，纷纷爬动，暗红色的眼睛，对住了两人，阔嘴移动，像是要择人而噬一样！
两人大吃了一惊，连忙停了下来。
金昂霄只觉得事情怪异之极。因为那两排蜈蚣不但排成了极其整齐的两行，而且，每一行的尽头，都指向一扇石门，看来像为欢迎来宾一样。
石门上所刻的字，又都说自己是“生路”，旁边的那扇是“死路”，如今，自己向左面的那扇门走去，左面的那排蜈蚣，伏在地上，一动不动，而右面的那排，却大起骚动。
这情形，如果说是蜈蚣的天性，实是令人难以相信，分明是那两种不同的蜈蚣，曾受过两个不同的人训练，而那两个不同的人，又各希望外来的人，到他们自己那里去。
这样推断卜去，那石门之中，一定是有人居住的了！
金昂霄将自己的想法和祁云说了一遍。
祁云道：“我们改走右面那扇石门试试。”
金昂霄点了点头，两人一起向右边的那扇门走去，只见右面的那排蜈蚣，立即贴伏不动，但是左面的那排，却又骚动起来。
两人连忙又停了下来。
范吼的呼叫声已经离得更近，金昂霄手中的火折子，也快燃尽了！
金昂霄急道：“云妹妹，看来无论我们走哪一边，另一边的毒蜈蚣，定然不肯干休，我们也寸步难移，不如一人一边，看看如何？”
祁云抬起头来，眼中泪花乱转，道：“昂霄哥哥，我们就此分手了吗？”金昂霄道：“云妹妹，事出无奈，总比被蜈蚣咬死，或者落在范吼和勾魂帮主的手中好些！”
祁云叹了一口气，道：“也好。”
两人分开了几步，各沿着一排蜈蚣，向前走去，果然那两排蜈蚣，都一动也不动，片刻之际，便已来到了石门之前。
两人站在石门之前，互望了一眼，心头尽皆感到无限地怅茫。
那石门之内，是什么地方，有什么人在，他们尽皆一无所知。
他们所可以知道的是，这一分开，一定是各有遭遇，不论是祸是福，从此以后，再谋会面，不知道是何年何月之事了！
两人心头茫然，只是相互望着，一言不发。
只听得范吼的怪叫声，越来越近，两人实在没有法子，再挨下去，只得各自用力一推面前的那扇石门，石门居然应手而幵，两人又望了一眼，各自硬起心肠，走了进去，立即将门关上！
却说金昂霄将门关上之后，火折子也已燃尽，眼前漆黑一团，他背靠着门，呆呆地站着，片刻间，便听得范吼和勾魂帮主两人各自发出了一下惊呼之声！
勾魂帮主“桀桀”怪笑，道：“这是世间罕见的金线蜈蚣和银线蜈蚣，天助本帮！”
范吼道：“敌人如何不见？”
勾魂帮主道：“自然已裹了蜈蚣之腹。”
金昂霄听得范吼和勾魂帮主两人已经追到，心中大惊，暗忖自己可以推门而进，他们两人自然也可以，为何还呆着不走？
他一想及此，也不顾向前去，会遇上些什么事，身形一晃，便向前疾驰而出，驰出了十来丈，突然听得，石门之外，传来了勾魂帮主的一声惊呼，道：“退！快退！以后再来设法！”
紧接着，便是范吼的惊呼声，两人的声音，越传越远。
金昂霄知道两人不知为了什么原因，已经退了出去，略定了定神，一直向前驰去，约莫过了半个来时辰，只见前面，已有亮光。
金昂霄心中大喜，加快脚步，向前奔去，不一会儿，眼前越来越亮，片刻间，已经奔出了山洞。
只见正是天色微明时分，晨曦之中，看得出乃是一个老大的山谷，四面峭壁耸天！
在那个山谷的正中，有一道宽可两丈，清澈见底的溪水，将那个山谷划成了两半。
左一半，也就是他所在的那一半，绿草如茵，近山脚处，还生着丛丛翠竹。但右一边，却生满了各种各色的野花，嫩黄艳红，姹紫洁白，好看已极，在山脚下，是一大丛盘虬曲折的老梅。
金昂霄在经过了近一个月的奔波之后，忽然来到了这样一个如同世外桃源的所在，不由得看得呆了！同时，他心中却也不免难过。
原来，他想及自己来到了这样一个好所在，祁云从右边门走进去，不知道怎样了？他正在想着，忽然听得一阵极其哀切的哭声，传了过来。
金昂霄听得那哭声极熟，连忙循声看去，一看之卜，他高兴得儿乎跳了起来！
原来他刚才一进山谷，只顾看风景，却未曾发现，对面溪岸，正坐着一人，那人背对着自己，正在痛哭，不是祁云是谁？
他忙叫道：“云妹妹！云妹妹，你怎么哭了？”
祁云猛地--震，转过身来，望着金昂霄，也像是不相信自己的眼睛一样，好一会儿，才破涕为笑，道：“昂霄哥哥，我从来不哭的，但是想起你，我就哭起来了，你怎么也来了？”
金昂霄也不暇多说，身形一晃，足尖点处，真气一提，已向对岸掠去。可是，他才一掠起，突然听得背后，响起了“呼”的一声，金昂霄尚未及回头去看，便觉得双肩一阵剧痛！
那一阵剧痛，像是他肩头，已被什么东西抓住一样，紧接着，一股大力，将他扯了回去，金昂霄尚未明白发生广什么事情，已被那股大力，硬生生地扯落了地上，紧接着，只觉眼前掌影一晃，“叭叭”两声，左右双颊，已各被掴了一掌！
那两掌的力道极大，金昂霄不但痛彻心肺，而且，还被打得眼前金星乱迸，简直什么也看不清，耳际也是嗡嗡直响！身不由主，坐倒在地！
等到他神智略为清醒之际，只听得祁云叫道：“昂霄哥哥！昂霄哥哥！”金昂霄摇了摇头，令得自己的精神集中些，冋过头去一看，只见祁云也已经坐在对岸，两边面颊，一样肿起老高！
看这情形，逋然也挨了打！
金昂霄不禁愕然，忙又四面看去，却又静悄悄地一个人也没有。如果不是面上热辣辣地疼痛，简直要以为刚才的事只是一场恶梦！
金昂霄忙站了起来，道：“云妹妹，打你的是什么人？”
祁云道：“我不知道，我只见两条长链，搭在你的背上一”他才讲到此处，金昂霄突然看到，两条银光闪闪的长链，从七八丈开外处，那座梅林处，如同两条怪蛇似的疾窜时出，向祁云的肩头抓来！
金昂霄忙道：“云……”
可是他一幵口间，只觉得自己身后，也是“呼”的一声，紧接着，和刚才一样，肩头上又是一阵剧痛，一股大力扯到，“砰”的一声，身子倒地，被那股大力，扯得向后退去，他挣扎着去看祁云时，也是一样，两股银链，迅速向梅林中缩去。而祁云的身子也被横拖倒曳，拖到了梅林之中。
当祁云的身形隐没之际，金昂齐只觉竹叶拂面，原来他自己也被拖到了竹林之中！
金昂霄心中骇极，不知道发生了什么事，到了竹林中，伸手在肩上一摸，已是鲜血淋漓，只听得耳际，响起了一个人的声音，道：“起来！跪下！”金昂霄一听得那人的叱喝，既令自己“起来”，又令自己“跪下”，实是令得自己无所适从，因此索性既不站起，也不跪下，就在地上，以肘支地，昂起头来，循声看去。
一眼看去，只见面前一片竹林，正中有一个径可两尺的大竹根，竹根之上，盘腿坐着一个人。
金昂霄定睛细看，不由自主，失声而呼！
他失声而呼，倒并不是因为盘坐在竹根上的那人容颜可怖。那人是一个矮老头儿，满头白发，只有寸许来长短，根根直竖，模样十分惹人发笑，面泛红光，神定气足，一望而知，不是庸手，虽然板起了面孔，但是看来，依然和蔼得很。最令得金昂霄吃惊的，乃是老人的膝上，竟然伏着一条大蜈蚣！那一条蜈蚣，大得实是惊人，足有三尺来长，半尺来宽，蜈蚣背上，共有三道金线，第一道，都有小手指粗细，金光闪闪，可怖到了极点！但是，那老者却还不断伸手，在大蜈蚣背上，轻轻地抚摸着，像是那根本不是什么毒物，而是波斯猫儿，哈叭狗儿一样！
金昂霄双睛定在那条大蜈蚣上丨，张大了口，一句话也讲不出来。
那老者又道：“叫你起来跪卩，你如何不听？”
金昂霄手在地上一按，一跃而起，道：“我为什么要向你下跪？”
那老者“哈哈”一笑，道：“你才进我千竹谷，便又想到万梅谷去，实是犯了我的大忌，若不跪下，我一发怒，令大蜈蚣将你吃了！”
老者话一出口，那条伏在他膝上的大蜈蚣，竟像听得懂他的话一样，老大的一颗怪头，昂了起来，两团红光闪闪的怪睛，也向金昂霄望来，看得金昂霄毛发直竖，不由自主，向后退去。
同时，金昂霄心中，却也不免大是奇怪。因为他进人了这个山谷之后，根本没有再发现第二个山谷，这个山谷，如果叫作“千竹谷”的话，那么连“万梅谷”在什么地方，自己都不知道！
他略定了定神，道：“老丈，你一定弄错了，我为仇人所逼，误进你隐居之地，确是不该，但万梅谷在何处，我却是不知。”
老者“哼”的一声，道：“刚才若不是我将你拖了回来，你早已跃到万梅谷去了，还要强辩吗？”
金昂霄又呆了一呆，心中已有一点儿明白，道：“老丈，难道这个山谷，竟有两个名称吗？”
老者一笑，道：“好聪明的娃儿，这个山谷，由当中的小溪，划而为二，这里叫作千竹谷，对面叫着万梅谷，对面万梅谷中，所住的乃是一个不通情理，行同禽兽的老怪物，你绝不能过去！”
那老者的声音，极是平和。但当他讲到“不通情理，行同禽笤的老怪物”一语之际，却陡地将声音提高，语音高脆清越之极，响遏行云！
金昂霄一听得他如此说法，心中不禁吃了一惊，因为祁云正在对面，如果对面竟住着这样的一个老怪物时，祁云岂不是㈧多吉少？
他正在发急，突然听得“嘿嘿”两下怪笑，自万梅谷方面传了过来。接着，便是一个老妇人的声音，十分铿锵刺耳，道：“小女娃，这里乃是万梅谷，对面千竹谷中，所住的乃是一个畜牲不如的老东西，你若是一过小溪，便是犯了我的大戒！”
那老者一听，怪叫一声，喝道：“老怪物，你骂谁畜牲不如？”
那老妇人的声音，立即又传了过来，道：“老东西，你又骂谁行同禽兽？”老者“哼”的一声，满面皆是愤然之色，沉声道：“你听到了没有，这老怪物可是不通情理之极？”
金昂霄笑也不是，不笑也不是，转过头去，结果仍是忍不住“噗嗤”一声，笑了出来。
因为那老者向己骂人在先，人家冋骂，他便说人不通情理，还满面愤然，实是可笑之极！
金昂霄一笑，那老者怒道：“你笑什么？”
金昂霄不知那老者究竟是何来历，看他能将连听也未曾听说过，那么大的毒蜈蚣，玩弄于掌股之上，可知他定非常人，也是不敢太以得罪，忙道：“没有什么，一时失礼，老丈莫怪！”
老者“嗯”的一声，道：“你在洞外，能够听我的话，不上那老怪物的当，可知你为人聪明，那小女娃上了老怪物的当，到了她那边，只怕一生受苦！”
金昂霄乍一听老者的话，心中着实焦急。可是他继而一想经过情形，已看出这老者，和对面万谷中的老妇人，可是冤家对头，两人自然互相诋毁，不但如此，连有人到对方的所在，也不喜欢，只怕对面的老妇人，也正在对祁云说自己愚蠢，来到了“千竹谷”中！
他一想及此，心中便自放心，唯唯以应，又道：“老丈，那小姑娘乃是我生死之交，我们一齐为敌人所逼才逃进来的。”
老者点头道：“你放心，既已来到了我千竹谷中，什么人还敢来找你？”金昂霄听得老者如此说法，心中才更加放心。
他和祁云，本来是要到青城闲云峰去找野魂单独鹤的，但他们听得勾魂帮主说起，新帮众人帮典礼，竟在闲云峰举行，已经对野魂单独鹤起了疑心，本就在忧愁天下虽大，却没有藏身之地，如今那老者如此说法，分明是愿意收留他了。
金昂霄想了片刻，暗忖那老者不知武功如何，自己何不将敌人的名字提卜。一提，看看他的反应如何，便可知他的武功，究竟怎样了。
他主意打定，便道：“老丈，追赶我们的仇人，武功极是厉害！”
老者一翻眼，道：“是什么人？”
金昂霄道：“其中一个，乃是虎魔范吼。”
他故意不说勾魂帮主，乃是因为近年来，勾魂帮三字，实是令人，闻名丧胆，他唯恐一说出自己的仇人是勾魂帮主，那老者便不敢收留自己。
老者眉头一皱，道：“什么人？”
金昂霄重复了一遍，道：“虎魔范吼。”
老者又想了半晌，才摇了摇头，道：“武林中还有这样的一号人物？我没有听说过。”
金昂霄心中不禁大奇，道：“老丈，武林盛传，三佛四真，五侠孤鬼，二魔一魂，你难道也不知吗？范吼便是二魔中的虎魔！”
老者挥手道：“得了得了，仆么孤鬼野魂，全没听过。”
金昂霄试问道：“老丈，那么你听到过的武林人物，又是哪些？”
老者伸手，一指胸口，道：“我算一个，对面万梅符的老怪物也算一个，硬要找第三个的话，那么，峨嵋空空老和尚，也可以算上。”
金昂霄一听，不禁呆了半晌。
老者口中的“蛾嵋派空空老和尚”，金昂霄却是知道的，那一定是指蛾嵋第十九代掌门，空空大师而言。
空空大师，早在二十年前圆寂，空空大师的首徒，便是如今蛾嵋第二十代掌门，身高九尺，有佛门第一高手之称，也是“三佛”之中的“氏佛”百丈禅师。
那老者什么人都看不上眼，独推空空禅师，可见他定是武林前辈！金昂霄心中又是一阵高兴，道：“除了三人之外，难道再也没有了吗？”老人的面上，忽然一红，道：“有倒还有…个，只是他的武功太高了，我不愿意提他，你一定要问，莫非想令我难堪吗？”
金昂霄忙道：“不敢，前辈在此隐居，谅必多年了？”
老者道：“谷中不知岁月，但每年下一次雪，我便在竹根上划下一道痕迹，你数数，已有多少道了？”
金昂霄低头，向他所坐的竹根上看去，只见上面，少说也有三数十道痕迹！
可知他在此隐居，已有三数十年，难怪得他不知虎魔范吼之名了！
金昂霄见自己在最危急之际，得遇异人，心中实是高兴之极，道：“前辈既在此隐居厂数十年，那么‘勾魂帮’之名，前辈自然也不知道的了？”
老者道：“未曾听说过，我在此隐居，原是为了和对面的老怪物斗气，寂寞得很，你且拣你所知武林上事，说些来听听！”金昂霄道：“那我便向前辈说说勾魂帮的事。”
老者道：“好，说得详细些。”
金昂霄吸了一口气，将近数年来，勾魂帮的所作所为，神秘莫测之处，一一说出，又将自己和祁云两人的遭遇也一齐说了一遍。
那老者听得“哇呀”大叫，道：“难道竟没有人知道这勾魂帮主是什么人吗？”
金昂霄道：“确是无人能知，我只知道，他的暗器上，铸有极其精致的一个凤凰图形。”
金昂霄本是随意说出这件事来的。
因为老者，在谷中隐居了那么多年，连勾魂帮都未曾听说过，当然更不可能知道，勾魂帮主，是何等样的人物。怎知他这句话才一出口，老者突然震了一震，道：“你说什么？”
金昂霄仍未曾在意，道：“那勾魂帮主的暗器之上，有风形图己。”
那老者一欠身，手臂一长，在地上以指甲迅速地划了几下，道：“那风形图记，可是这样的？”
金昂霄本就将那印在石棺上的图记牢牢记在心中，闻言低头一看，心头不禁怦评乱跳！
原来那老者，三两下手势所划出来的图形，虽然不卜分相像，但是却一看便可以知道，和石棺上印下的那个阉记，正属一类！
金昂霄忙道：“正是，前辈，你可知他是谁吗？”
他一面说，一面留意老者的面色。
只见那老者，满面皆是喜悦之色，将那条大蜈蚣向肩上一搭，身形站起，也未见他有什么动作，“刷”的一声，已掠出了丈许开外！
金昂霄不知道他要做什么，忙叫道：“前辈哪里去？”
老者却恍若未闻，身形再拧，已疾如飘风，出了竹林。
金昂霄连忙跟在后面。
金昂霄一掠出了竹林，只见那老者，已站在溪边。
溪对岸，也站着两个人，一个乃是祁云，另一个则是一个白发老婆婆。那老婆婆满面皱纹，也不知她有多大年岁，在她的肩头上也搭着一条三尺来长的蜈蚣，背上三道银线闪闪生光！
金昂霄赶到了溪边，只见老者和老婆婆各自光灼灼，望定了对方。
好一会儿，老者才道：“老怪物，你知道”？”
那老婆婆道：“老东西，你也知道了？”
两人讲了一句，又点了点头。
金昂霄在一旁，看得莫名其妙，忍不住问道：“前辈，你们知道了什么？”老者嘻嘻一笑，道：“小娃子，你所说的那个勾魂帮主，也就是我刚才不愿提起，武功在我之上的那人，他是我和老怪物的主人，我们既知他的讯息，焉能不喜，这还要多谢你来报信！”
金昂霄一听得那老者讲出了这样的话来，面上不禁失色！
呆了半晌，他才道：“那么，你们……又是什么人？”
老者道：“我们的名头，只怕你不知道了，早几十年人家叫我们‘星宿双怪，金昂霄依稀记得，像是听得人讲起过”星宿双怪"四字，可是印象却是十分模糊。
他正待再问时，老妇人已道：“老东西，主人既有了消息，咱们还在这里斗什么气？还不去找他？”
老者道：“呸，几十年来，都是你和我斗气，如今还好说？”
老妇人一声长笑，道：“主人有了下落，乃是大喜之事，我心境甚好，且不与你计较！”
老者也是“呵呵”大笑。
看他们两人的情形，当真是高兴之极！
金昂霄和祁云两人隔溪相望，心中尽皆大是愕然，他们当真未曾想到，刚有了一点儿希望，那希望却又幻灭了！而且，他们也不知老者和老妇人要如何处置自己，心中惊急之极！
只听得老者和老妇人，各自—声欢啸，啸声未毕，身形已疾拔而起，斜斜向上，足足拔起了三丈高下，身在半空，各自一伸手，“拍”的一声，双掌互击，十只手指，又立即紧紧地抓在一起，接着，又各自手臂向后，用力一缩！
看他们的情形，像是各自想将对方拉过小溪的一边来。但是一拉之下，两人却谁也不曾拉动了谁，身形向下直堕，“扑通”一声，水花四溅，一齐跌入了溪中。两人又是“哈哈”大笑，齐声道：“你们两人报讯有功，这千竹谷和万梅谷，就让给你们居住吧！”
两人一面说，一面便涉水向前走去，所过之处，水花溅起老高，两人通身皆湿，但是却像是两个小孩子戏水一样，还感到十分高兴，一路嘻哈不绝，直向那扇石门处走去。
到了石门之旁，又争执了儿句，才又听得他们一阵大笑，老妇人走过千竹谷这一边，老者走过万梅谷的那一边，一推石门，走了出去，“砰”的一声，石门关上，谷中重又恢复寂静！
金昂霄连忙足尖一点，跃过了对岸，道：“云妹妹，你对那老妇人说了些什么？”
祁云道：“我说起那勾魂帮主的暗器上，有团凤凰图形，她便在地上划出了一条凤来，问我是不是，我说是，她便来到了溪边！”
金昂霄听得祁云的遭遇和自己一样，忙又道：“云妹妹，难怪勾魂帮主，武功之高，无人能敌，这两位老人家，武功如何，我们不知道，但是看他们竟能豢养那么罕见的大蜈蚣，可见定非常人，勾魂帮主，居然会是他们的主人，则勾魂帮主的武功之高，实是可想而知了！”
祁云道：“他们这一去，找到了勾魂帮主，一定会回来找我们，我们快逃吧！”
金昂霄也知此处绝不是可以久留之地，连忙四面一看，只见四面，尽皆是峭壁连天，绝无通途，看了除了循来路出去之外，只有被困谷中。可是，他们又知道，若是循来路出去，可能便遇上了勾魂帮主，比身在谷中更其危险！
两人闭团转了半晌，金昂霄道：“如今没有办法，我们‘只能从峭壁之上，攀出山谷去了！”
祁云点头道：“只好这样来试一试。”
两人身形疾展，穿过了梅林，来到峭壁之下，昂首向上望去。只见那峭壁，陡上陡下，除了有一些石角，和山藤、松树可供攀缓存身之外，实是没有立足之处，一不小心，跌了下来，尸骨无存。
金昂霄望了片刻，低声道：“云妹妹，你怕吗？”
祁云紧紧地咬着嘴唇，道：“怕也得爬！”
金昂霄道：“我先上去，你紧跟在我的后面。”
祁云点了点头，金昂霄身子一耸，跃起了七八尺，双手用力，抓住了石角，又是一耸身，慢慢地向上爬去，祁云紧跟在他的后面。
两人足足攀了大半个时辰，才攀上了三五十丈。
冋头向下望去，整个山谷，已尽收眼底，看来头昏目眩，可是抬头向：望去，整座峭壁，黑压压地像是要迎头坍了下来一样，更是令人心悸。
两人喘了一口气，金昂霄道：“云妹妹，咱们得快些，如果勾魂帮主来了，一定可以发现我们在峭壁之上，那时，再想脱身便难了！”
祁云咬紧了牙关，只是“嗯”的一声。
两人又勉力向上爬去，这时候，他们身上的衣服，又全被石角划破，实是狼狈之极，好不容易，才爬到了一半高，有一道三尺来高的石缝，可供他们钻了迸去，坐下来休息一会儿。
他们两人刚一坐下，便听得山谷中，传来了“砰砰”两声响。
两人心中一凛，一齐伏身，向下看去。只见那两扇门已被打开，四个人分从两扇石门之中疾掠而入。
金昂霄和祁云两人虽然在五六十丈高处，向下望去，但是也可以看得出，那四人正是老者、老妇人、虎魔范吼和勾魂帮主！
两人心头乱跳，连忙伏了下来，金昂霄道：“幸而我们爬到了这里，要不然，他们一进山谷，我们俩无所遁形了！”
祁云叹了一口气，道：“昂霄哥哥，我们这样，拼命逃避，到何时为止？”金昂霄道：“云妹妹，你绝望了吗？”
祁云“哼”的一声，道：“我绝望？笑话，我是只怕自己打不过他们，被他们逼得我不得不逃，但总有一天，就算我打不过他们，也要与他们拼命！”金昂霄心知祁云的性格，十分强项，说得出做得到。
他唯恐祁云真的会这样做，忙道：“云妹妹，君子报仇，十年不晚！”祁云恨得眦眼裂嘴，一张丑脸，更是盘得难看之极。只见勾魂帮主等四人，进来之后，沿着山谷，团闭地转了一转。
他们四人所过之处，竹枝梅干，四下飞溅，两人躲在高处，也隐隐可以听得轰轰发发之声传了上来。
老大的一片竹林，老大的一片梅林，尽皆夷为平地。
连老者和老妇人所住的房屋，也一齐被他们四人推倒。
四人满谷搜寻了小半个时辰，才又紧集在一起，看他们的情形，像是正在商量些什么，金昂霄和祁云两人自然听不到他们的说话。
只听得那老者和老妇人，忽然发出了一声长啸，肩头一摇，伏在他们肩上的两条大蜈蚣，陡地如箭离弦向外激射而出。
日光之下看来，宛若是一道金虹，一道银虹，向前伸展了出去。
那两条大蜈蚣，落地之后，又向前疾游而出，来到了两扇石门之前，片刻之间，只见一扇石门中，金光大盛，另一扇门中，则银光大炽。从两扇石门中，涌出了不知多少蜈蚣来！
金昂霄和祁云，虽在极高之处，可是看到了这样的情形，也不免心惊肉跳。两人互望了一眼，不知对方是何用意。
正在此际，只听得那老者一声长晡，啸声入耳，仿佛他就在对面一样。紧接着，便听得他的声音，传了上来，道：“小娃子，小女娃，你们两人就算躲得再好，也必难逃脱千百条蜈蚣的搜索，不如乖乖现身，我和老怪物两人可保你们不死！”
金昂霄和祁云两人听了，哪里肯信。同时，他们觉出自己藏身之处，为岩石挡住，对方绝想不到，绝无必要现身。
那老者一连讲了三遍，两人一声不出。只听得老者一声厉啸，老妇人紧接着也是一声长吟，一堆金线蜈蚣，一堆银丝蜈蚣，突然分了幵来，行动快疾无比，四下乱窜！
自高而下望去，只见满山谷金光掣动，银星乱闪，蔚为奇观。转眼之间，突然看到，所有的蜈蚣，竟纷纷向峭壁之上，爬了上来！那些蜈蚣的行动，极之快疾，在峭壁上爬行，更如同金线乱窜，眨眼之间，便已窜上了十来丈。
祁云和金昂霄看得非常真切，那两条最大的蜈蚣，正沿着向己攀缘而上的峭壁句上窜到。
在这两条蜈蚣后面，又跟着无数大小蜈蚣，不到一盏茶时，已可以听得百十条蜈蚣，利爪划石的“索索”之声！
事情到了这一地步，两人的吃惊程度，实是难以形容！
金昂霄回头一看，只见石缝甚深，里面黑漆漆地，什么也看不清。
金昂霄忙道：“我们快向里面爬去！”
祁云咬牙切齿，道：“不，那两条大蜈蚣，分明已仗着嗅觉，知道我们藏身此处，我们岂能有它们爬得快疾？逃也无用！”
金昂霄急道：“那总不成，朿手待毙，快爬呀！”
祁云道：“我有办法了，你只管你向内爬去，我在洞口抵挡。”
金昂霄道：“云妹妹，你胡说些什么？”
祁云道：“你不答应，我便跳了下去！”
金昂霄一伸手，拉住了祁云的手臂，道：“快走！”
祁云却用力一挣，她那一挣的力道极大，金昂霄一个抓不住，竟被她挣脱！
而祁云才一挣脱金昂霄的掌握，反手一掌，便向金昂霄当头拍下。
金昂霄身子向后一缩，避开了她这一掌，祁云急道：“昂霄哥哥，你不可轻生，要为我们报仇！”她一的[说，一面身子已经站了起来。
她一站起来，金昂霄心中，惊骇莫名，也连忙跟着站起。
可是急切之间，他却忘了刚才，曾因为避开祁云的一掌，而身子后退，已在石缝之中，那石缝不过三尺来高，身子一挺之间，“冬”的一声，头撞在岩石之上，那一撞，因为他急于起身之故，力道极大，而且又恰好有一块凸出的石角，撞中在他后脑的“后顶穴”上。那“后顶穴”，隶属督脉，在“百汇穴”之下两寸，乃是人身七大晕穴之一，一撞了上去，金昂霄只觉得眼前一黑，便不省人事，昏了过去。
祁云在身形站起之际，便已打定了牺牲自己，保全金昂霄的主意，因此才站起来，便指着对面大叫道：“昂霄哥哥，快逃！”
她这-叫，果然引得下面四人，一齐向对崖望去。
祁云目的已达，正待一涌身，自数十丈高下处，跳了去之际，但是身形未动，那两条大蜈蚣，已经沿峭壁，疾爬了上来，身子直竖，向祁云身上扑到，凶睛毒牙，样子的可怖，实是无以复加！
祁云被那两条大蜈蚣的模样，吓得全身发软，呆了一呆。
就在那一呆之际，两条大蜈蚣，已经将她的双腿缠定，紧接着，百十条蜈蚣，一齐叫她身上爬来，同时，只听得老者和老妇人的连声急啸之声，传了上来。本来，已有十来条蜈蚣，向金昂霄爬去，一听得急啸之声，才又纷纷后退。
而那些爬上祁云身上的蜈蚣，却也没有一条，向祁云咬来。
只是紧紧地抓住了祁云的衣服，祁云只觉得身子被百十条蜈蚣搬得移动，向峭壁之下落去，她紧紧地闭上了眼睛，全身起满了粟米似的大小肉疙瘩，只觉得身子下降极速。
她实是不敢想象，即使自己，不免蜈蚣所噬，落下山谷去，会有什么样的结果！
她心中又惊、又急、又怒，气血上涌，直冲脑穴，未及下地，竟也昏了过去^
如今却说金昂霄，因为“后顶穴”撞在石角之上，撞昏了过去之后，不知过了多久，才悠悠地醒了过来。他睁开眼来一看，只见眼前一片漆黑。
他勉力定了定神，抬头向外望去。只见天上，繁星点点，明月如钩，已是黑夜。
借着星月微光，向下看去，只见山谷之中，竹梅狼藉，静悄悄地，却一个人也没有。
金昂霄不知道在自己昏了过去之后，曾经发生过一些什么事情，他想了一想自己昏过去之前的情形，已经料到，祁云绝无幸理！
他想到自己和祁云两人在这几个月来一起亡命奔波，相依为命，实是亲如骨肉。到最后，祁云仍是奋不顾身，维护自己。如今，自己侥幸得以偷生，又不知何年何月，方能为她报仇！
金昂霄想到伤心之处，不禁泪如雨下！
他哭了好一会儿，不敢沿峭壁而下，又不知勾魂帮主等人，是否还在谷中，也不敢再现身向上攀去，想了片刻，将心一横，转过身来，向石缝之内爬去。
爬行了一个来时辰，只觉得石缝越来越高，已是一个石洞。
金昂霄站了起来，四面一片漆黑，什么东两都看不见。
他在地上，坐了下来，呆呆地坐着，思念着祁云，不断地流着眼泪：他自己都不知道呆坐多久，突然，有一道灰蒙蒙的光华，自头顶七照射了下来。
金昂霄抬头一看，只见自己，处身在一个大山洞中，那山洞的顶上，有一条寸许来宽的石缝，敢情天色已是大明，所有的阳光，透了进来。
金昂霄连忙站了起来，四面一看，只见那山洞之中，有一只奇大无比，足有两丈来高，丈许来宽的，用石头凿出的手掌。
那手掌中指、小指，向上直竖，大拇指微屈，食指却打横地指着前面。
凿成那只手掌的石头，质地洁白如玉，手掌虽大，但看来姿势极其自然。金昂霄呆了一呆，心想什么人在这黾凿成了那么大的一只石手掌？那么大的一块石头，又是怎样搬进来的？
他呆了片刻，向大手掌食指所指之处看去，只见乃是一条由下而上，斜斜的通道。
金昂霄身形展动，向那条通道掠了出去，石壁粗糙，因此那条通道，虽是斜斜向上，爬行起来，却也并不十分困难。
金昂霄在那条通道之上，足足爬了大半个时辰，才又隐隐地见了一些亮光。
金昂霄手足并用，更快地向那亮光爬了过去。
没有多久，他已出了那个通道，眼前一亮，定睛看去，只见自己已在峭壁的顶匕。
那峭壁顶上，乃是十来亩方圆的一块平地。
在平地之上，长满了比人还高的野草，显得荒凉到了极点。
在野草丛中，有着四株大树。那四株大树，虽然高可两丈，但是树身之上，生满了寄生的蔓萝等属，地面上又是浓密的野草，以致看来，四棵树也像是四堆乱草一样。
金昂霄看了一回，正待转身，在峭壁之上，觅路下山之际，忽然看到，在那四棵大树之中，似乎有着一堵断墙！
金昂霄心中一动。他立即又想起，刚才在半山壁的石洞中，见到老大的一个石手掌，手指所指，正是出路，造物虽奇，但断然不能有天然生成的这样大的手掌，那一定是人工筑成的无疑。那么，照这样的情形看来，在这山顶之上，有人居住，或是曾有人居住，也不是十分出奇之事，何不前去，看：一看？
他主意打定，便在野草丛中，向前走去，一路分开拂面的野草，草丛之中，惊起广不少野兔狡狐，可见此处，久已无人来到。
金昂霄来到了四株大树之前，用力拨开了缠在树上的藤萝，向前看去。
只见那四株树，每一株，都相距三丈左右，形成一个正方形。而在那正方形之中，乃是四堵高墙！
那墙约有两丈许高，就是四堵墙，并没有屋顶，金昂霄绕着墙，转了一转，竟是既无门，也无窗，看来并不像是屋子。
那四堵围成一个正方形的高墙，全是老大的石块所砌成的。
那些石块，虽然形状极不规则，但是一块挨着一块，却是砌得严丝密缝，当真可以说得上“巧夺天工”四字，看来自有一股，极其雄浑的气魄。
而这时，石上生满了青苔，也有不少野藤从墙头挂了下来，可知这地方，当真已有不知多少年未有人来到了！
金昂霄呆了一会儿，抬头向上望去。
那石墙虽然陡上陡下，但是却只有两丈来高，并难不住金昂霄。
金昂霄略略后退一步，足尖一点，身形向前一冲，紧接着，疾拔而起，拔起了丈许高下，一伸手，抓住了一股藤，就势子一晃，又拔起了丈许，身形一凝，已停在墙头之上。
他在墙头上站定，向下看去，一看之下，不禁呆了半晌。
峭壁顶上，整个山头，全是荒草古木，葛藤蔓萝，一片荒凉的景象，怛是，在那四堵高墙之中，却是整洁无比！
只见那三丈方圆的地方，全是漆黑的石地，寸草不生，而在石地之上，东一个，西-个，共放着九个石头刻出的手掌。
每一个手掌，都是比人还高，五指有的屈起，有的伸直，形状不一。
那些石刻的手掌，石头的质地，洁白如玉，和地面上的石头相映，黑白分明，更显得了刺目之极！
金昂霄在石墙之上，呆了半晌，暗忖这是什么玩意儿？什么人巴巴地用那么大的石块，刻了九个手掌，来放在这样的山顶之上？
他想了一想，却并不想跃了下去，看个究竟。因为他心中，对于祁云的不知下落，自己命运之悲惨，可以说得上是心乱如麻，刚才他以为可能有人隐居在此，是以才来探索一下。
如今，既然见到只是九只石掌，他哪里还有兴致追究下去？
他在墙头上，转过身来，刚待一跃而下，双腿才微微一曲，陡地，似平觉得刚才转过身来时，眼角扫过，好像曾看到一个人一样。
金昂霄身形一凝，在墙头上，轻轻地向前走出了几步。
走出几步之后，再定睛向前看去，心头不禁评评乱跳！只见，在只五指互迸，一齐微微弯曲的石手掌之前，站着一个人，那人全身贯注地望着那个石掌，一动也不动，以至令得他看来，竟也像是一尊石像一样，绝未发觉墙头上，已有人在看她！
金昂雷心头枰评乱跳的原因，乃是因为在阳光之下，那个少女看来更是美丽之极。只见她肌肤赛雪，青丝如缎，两条细眉，配着乌漆漆的眼珠，这时，她正凝神在看那石手掌，在无比的美丽之中，更透着端庄之气，实是每一个年轻男子见了都不免心跳！
金昂霄本来想要出声叫她。但不知怎地，他心中却绝不愿惊扰那位少女。
他根本不知那少女是什么人，在这串丨做什么，但是，他也根本用不着知道，心中便已经对这位少女，生出了极其浓烈的仰慕之感，他怕那少女一注意到了他，他便不敢正视那少女的脸面，因此才趁少女未曾注意之际，身子向下矮去。
他身形向下一矮，整个身子，便隐没在墙头上的野草之中。
他双睛一眨不眨，只是向前望着。
那少女也一动不动，只是呆呆地站着。
金昂霄和那少女两人像都是着了迷一样，一声不出，一动不动，也不知过了多少时候，日头渐渐偏西，他们两人仍是一个站在石手掌面前，一个躲在墙头之上！
日头渐渐西斜，天上也飘起了一片一片的晚霞，映得那些石头的手掌，都成了红色，也映得那少女的脸庞，更其美丽。
山顶之上，本来是寂静到了极点。此际，却传来“哌哌哌”地一阵归鸦啼声。
金昂霄猛地为鸦啼声所惊起，心中暗道：“我这是怎么啦？”
他心中一面想，一面抬头看去，只见天色，已近黄昏，心内更是吃惊，不自由主，失声“啊呀”叫了一声，因为他绝未想到，自己在墙头上竟伏了那么多的时间！
他叫了一声之后，立即又向那位少女望去。只见那少女也正抬起头，向他望来。
金昂霄只觉得面上热辣辣地，心中也起了一阵从所未有的异样感觉，可是那少女，却是十分大方，向他微笑了一下，妙目流波，又向他招了招手，竟像是早已认识他的一样！
金昂霄一见少女向自己招手，不自由主，身形一晃，向下跃去，两丈来高下，要一跃而下，也不是容易之事，金昂霄先在一只手掌之上，停了一停，然后，身子才落下地来。
他身形才一落地，那少女轻移莲步，已经来到了他的身前。
金昂霄在那一时之间，更是变得拘泥无比，连两只手都不知往哪里放才好，那少女像是觉得他的模样可笑，抿嘴一笑，道：“你怎么会到这里来的？”
那少女一开丨，金昂霄又不禁大吃了一惊！
那少女的声音，婉转清脆，动听之极，金昂霄实在没有吃惊的理由。怛是，也就在这一句话中，金昂霄已经听到，那少女的声音，熟悉到了极点，正是屡次救他和祁云两人，最后，又将他们两人引进山洞的那个女子之声！
在那一时之间，金昂霄张口结舌，却又不敢相认。因为，他虽然未曾和那个救命恩人见过面，只是听过她的声音。可是，救命恩人的武功之高，他却是亲眼见到过的，而眼前的少女，却只不过十七八岁年纪，无论如何，难以想象会有那么高的武功！
那少女见金昂霄不出声，又是嫣然一笑，道：“你怎么啦？”
金昂霄勉力定了定神，道：“姑娘，你……就是屡次救了我们……性命的恩人？”
少女笑得极其甜蜜，道：“那算不了什么，我本来没有打算和你们见面，却不料在这里，对着石掌发呆，连你来了我都不知道。”
那少女不但容颜美丽高贵之极，而且，言谈之间也淡雅谦和，令人如沐春风，感到说不出来的舒服，心中也对她产生出无比的敬意。
金昂霄听得她如此说法，忙道：“多谢姑娘，屡次相救之恩！”
他一面说，一面便行下礼去。
那少女吃了一惊，“格格”一笑，身形一闪，便向外避去，道：“快起来，快起来，这算是什么？难看死了！”
金昂霄听了，又不禁一呆！本来，他已经要跪下去的了。
