通过了那满是野草的院子，向前望去，却可以看到那院子中，十分洁净，费来又不像是久已没人居住的样子。
方竹看到这里，心中已然陡地一动，也就在此际，他忽然又听得里面，有一阵极其轻微的脚步声，向外传了出来。
方竹连忙一闪身，闪到了墙边，躲了起来，不一会儿，他又听到有人分汗野草向前走来的声音，又过了片刻，他看到一个人，走了出来。
出来的是一个丫环，手中提着一只相当精致的竹篮，方竹的心中，更大区兴奋，因为看那丫环的样子，分明是替人送食物的。
为什么要替人送食物去呢？当然那人是被囚禁的，由此推测下去，关明朱岂不是极有可能就是被囚禁在这个院子中么？
方竹本来是准备叫住了那丫环，问上一问的，但这时他自己想到这一点，更不再打草惊蛇，是以他耐着性子，等那丫环走远了，这才一提气，陡地向七拔了起来，翻过了围墙，轻轻巧巧地落了下来。
他才一落下来之际，心头不禁仍是十分紧张，但是四面一看，却是一个人也没有，心才定了不少，他一个起伏，便已掠过了院子，来到了屋子，在也前面的，是一条长长的走廊。
他向前快步地走着，每一间房间，他都打开门来，张望了一下。可是，I玲眼之间，他已将那庭院所有的房间，全部找遍了，却每一间房间都是空的，一个人也没有。
方竹这时候，心中也不禁后悔起来，后悔刚才未曾制住了那个丫环，好&地问上一问，看来，自己的猜想，并不十分对，那丫环多半是另有事情前I画
方竹的心中，十分沮丧，他慢慢地又踱了出来，等到他踱到了月洞门之、示，心中仍是不肯死心，正在决定是不是应该再回去找一找之际，只见前面，！忽然有人影闪了一闪。
那人影的身法极快，就像是一缕烟一样，但方竹眼尖，却已然一下看到，也吃了一惊，身子一缩，缩进了月洞门，贴墙而立。I
他才一站定，便听得围墙之上，传来了一下极其轻微的响声，分明是已有人落在围墙之上了。
方竹的心中暗忖：这是什么人？这人好俊的轻功，但是也好大的胆子！
如今武林中人，谁不知道旋风仙子是在黄河十七帮的总坛之中，但是右却还敢鬼鬼祟祟地前来，这不是活得不耐烦了么？
他正在想着，眼前又是人影一闪，只见那条人影，已从围墙之上，直了下来，竟掠过了三四丈远的距离，径投进了房屋之中。
方竹屏住了气息，暗叫了一声好险！因为对方若是自围墙跃下，落在择子中的话，那么他一定躲不过去，会被人发现的。
这时候，他极想跟进去看个究竟，但是他不知对方究竟是什么人，是他并没跟进去，只是身子蹲了下来，没进了野草之中。
转眼间，那条人影，又掠了出来！
那条人影掠出来的势子极快，但是说停就停，停在院子中央。
方竹连忙定睛看去，只见是一个身形极其瘦削的矮子，一身黑衣，双目I深陷，但是却精芒四射，一望而知是一个内功绝顶之人！
他一停了下来，便嘬唇学了几下鸟鸣。
方竹看到了这里，心中略放心了些，因为对方这等行动，分明表示他负不是楚恨枫手下的人！但是，方竹却仍是伏在草丛中，连大气也不敢出！因为对方明知楚恨枫在此，仍然敢以前来犯险，自然是武功极高的人而他此际的神情，极其紧张，只怕自己一有声息，未曾表明自己身份，便为对方出手所害了！
这时，方竹看那矮个子学着鸟鸣的情形，像是在召唤他的同伴一样。果然，就在那矮个子发出了几下鸟鸣声之后，只听得围墙之外，也是-阵鸟鸣声。这里庭院深邃，有此起彼伏的鸟鸣声，是绝不会惹起人家注意的〔那矮个子再鸣叫了几下，睫地，一股劲风，又自围墙之上，压了下来。
？接着那股劲风向下落来的，是一个不僧不道，装束异常怪异的黄衣人I
？那人不但衣服是黄的，而且，一张脸也是蜡也似黄，露在衣服外的手、足皮肤也是黄色的，倒像是他整个人，都在雄黄炉中熏过一样！
那人一到，便掠到了矮个子的身旁，低声道：“可有头绪么？”
他一开口，虽然已尽力将声音压得十分之低，可是听来，仍然极其刺耳！
？而此际，方竹的心头，已是评评乱跳了起来！
方竹心头乱跳，再不是为了别的，因是因为他认出了围墙上跃下来的衣怪人！
那黄衣怪人，确是武林中一等一的高手，还曾经任过魔教南派的副教主@和他父亲百花老怪的交情甚好。
方竹在幼年之际，还记得他时常上百花岭来，和父亲谈天说地，这人乃是人称“瘟君”的黄不乐！只不过世上知道他“黄不乐”名字的人却不多，人人都直呼他为“黄瘟君”！
听父亲说起，在十五六年之前，黄瘟君忽然不见，下落不明，后来，才听得有人辗转传说，在关外见过他一次。
那一次，黄瘟君的出现，是为了向关外九派，索取两尺以上长的大人参，听说他是代表青帝前去的，是以才知道他可能是投进青帝宫之中！
所以，这时方竹的心跳，不单是因为他认出了对方是谁，而且还有知道了对方的身份的因素在内，他想要出声，可是一转念间，想及黄瘟君和父亲的交情，虽然不错，可是上次出卖自己的又是什么人？是以他连忙又将声音忍住。
然而，就在他想出声而又忍住之间，自他的喉间，发出了极轻微的“咯”地一声来。
那一下响，虽然极其轻微，可是已然令得黄瘟君和黑衣人一齐向他的藏身之处望来！
当两人锐利之极的目光，陡然向他望过来之际，方竹的心头，大是骇然。可是他心念电转，立即想到，黄瘟君是青帝宫中的人，那黑衣人自然也是了，他们多半是奉了青帝之命，来保护楚恨枫的。
如今，自己虽然伏在草丛之中，但是楚恨枫既然许自己自由行动，可也没有不准自己伏在草丛之中，就算被他们发现，也没有什么大不了的事。
方竹这样一想，心中便定了许多，他却未曾去细想一层，黄瘟君和黑衣人，若是奉了青帝之命来保护楚恨枫的，何以他们的行动，如此之鬼祟？
方竹思潮起伏间，已听得那黑衣人一声冷笑，道：“什么人匿在草丛之中？若不出声，可别怪我心狠！”他一开口，声音阴森森地，令人觉得像是有阵阵阴风，吹袭而至一般。
方竹心知黄瘟君和这黑衣人，全是一等一的高手，自己已被他们发现，想躲是躲不过去的，是以他身形一挺，站了起来。
他一站起来，眼前人影晃动，黄疯君和黑衣人，已到了他的身前，两人向前掠来的势子，快到了极点，方竹根本没有看清，他们是怎么来的！而他们两人，一欺到了方竹的身前，还不等方竹开口，黄瘟君便道：“洞主，这是什么人？”那被称为“洞主”的黑衣人道：“这？哼，便是那小贱人的新面首。”
一听得对方这样称呼自己，方竹的脸上，不禁热辣辣地烧了起来，又怒又惭。同时，他也觉出，那两人不像是青帝派来保护楚恨枫的，因为如果是，他们万无称楚恨讽是“小贱人”之理！然而，黄瘟君却又千真万确是投进了细
青帝宫之中的，这究竟是怎么一回事呢？
那黑衣人道：“说得是。”右手一扬，五指如钩，向方竹当面抓到，五指才一抓出，五指劲风，已将方竹整个人罩住！
那黑衣人一动手，便如此凌厉，实是令得方竹亡命魂皆冒，怪叫道：“黄三叔，你不认得我了么？我是你常抱的小竹儿？”
黑衣的五指，已将抓到了方竹的胸前，可是听得方竹这一怪叫，五指一凝，仍然贲张，对准了方竹的胸前，可是不再抓下来。
尽管他的五只手指，并非抓中方竹，可是方竹也觉得胸前有一股极大的力道压了下来，几乎连气也喘不过来。这时，黄瘟君也向前踏了一步，打量了方竹一眼，只见他两道棕黄色的浓眉，向上一扬，冷笑一声，道：“原来是你！”
方竹忙道：“可不是我么？”
黄瘟君冷笑道：“看你小时候，也不像没有出息的样子，何以大了如此下流？就是你不顾自己，也是顾顾你父亲的一世英名，可是老怪物已不在人世了么？”
这一顿奚落，实是令得方竹啼笑皆非！
他急忙分辩，道：“黄三叔，你误会了，这里面大有曲折，连这位前辈也不知道的一”他讲到这里，向那黑衣人指了一指。
黑衣人冷冷地道：“我到这里，已有五日，什么全都弄得清清楚楚，你和小贱人不在一起则已，在一起就眉来眼去，公然眉目传情，还会是假的么？”方竹心中为难之极，他本来是可以将他心中的隐情，全讲给黄瘟君和黑衣人听的，但是，对方两人，行事神秘，身份不明，究竟是什么路数呢？
而且，就算方竹明白了他们的身份，其中的隐情，也是难以对他们明言，因为他和关明珠的事，他父亲曾千叮咛万嘱吩咐过他，是万万不能和别人提起的！
以方竹的应变之能，这时也无法可施，他长叹了一声道：“黄三叔，你……我爹没有死，可是却走火入魔了，他时常惦记着你，听说你……已投入青帝宫中去了，可是真的？”
方竹这样一问，黄瘟君和那黑衣人的面色，尽皆为之一变，一齐“哼”的一声。
方竹也不知道他们听到“青帝宫”，居然发出了一声冷笑，是什么意思，他忙又道：“如今，我是想找一个人，找到了那人，我便和她一齐逃开去，逃得越远，越是安全！”
黄瘟君满面疑惑，道：“你找什么人？”
方竹想了一想，道：“可说是我未来的妻子，这门亲事，是我爹做主，替我定下的，她……被旋风仙子困在这里，我连日来都找她不见。”
黄瘟君转过头去，向黑衣人瞧了一眼，那黑衣人点了点头，像是对方竹的行动，十分熟悉，方竹这几天不住地在找人，他也看在眼中的。
黄癍君又道：“那你不是那小贱人的面首了？”
方竹还有点犹豫，反问道：“你们说的是旋风仙子？”可是，黄瘟君和那黑衣人，却尽皆面色一沉，喝道：“小贱人！”
方竹心中又是一奇，但是他却不再争辩，只是道：“当然不是，我和她……可以说得上仇恨极深，我只不过是在敷衍她而已。”
方竹这时，心中的确是十分奇怪。
因为黄瘟君和那黑衣人，与楚恨枫是完全敌对的，这一点，几乎是可以肯定的事了，他们两人，连提到楚恨枫时称她为“旋风仙子”都会立时大怒的。但是，他们却又绝不否认和青帝宫的关系。
这究竟是怎么一回事呢？
难道是青帝已发现楚恨枫的真正身份，所以派他们两人前来的么？
但是想来也没有这个道理，因为他们两人的武功虽高，但是和楚恨枫比起来，却还是不及的。若是青帝已发觉了楚恨枫的真正身份，那么应该他亲自出马，才是道理。
方竹的心中，充满了疑惑，大胆讲了这么一句，看到黄瘟君和黑衣人的脸色温和了些，他的心中，才松了一口气。
黄瘟君立时问道：“小贱人胡作非为，还未曾惹到你们百花教头上，你恨她何来？”
方竹苦笑着，一时之间，不知怎么说才好。就到这时，那黑衣人“哦”地一声，道：“原来他就是百花教主的儿子么？”
黄瘟君点头道：“是的，小侄儿，这位是武林四凶之一，邙山幽冥洞主。”方竹吃了一惊，忙行了一礼，道：“参见洞主。”
幽冥洞主和阿冬老怪、烈火教主，以及黑煞岛主阴天泗，被合称为“武林四凶”。这几乎是学武的人，无人不知的事情了。
幽冥洞主一挥手，道：“罢了。”他转过头去，道：“如果他确是百花教教主之子，那么他所说的倒完全是实情了。”
黄瘟君奇道：“却是为何？”
幽冥洞主道：“小贱人一路前来之际，便曾扬言，要找百花教教主之子，十七帮总帮主便是因为擒住了他，又被他走脱，是以才遭了小贱人毒手的，看来，小贱人和他的纠葛，由来不止一日了。”
黄瘟君斜着眼问道：“是么？”
方竹苦笑着，他仍是不知道该怎样回答才好，因为这件事，要是讲起来，那当真是一言难尽，绝不是三言两语可以讲得了的。
黄瘟君乃是何等样人，他自然可以看得方竹三番几次欲言又止，是有着隐情的。他伸手在方竹的肩头上拍了一下，道：“真是这样，那我们倒是同路人，我们也是来找一个人的。”
方竹实在忍不住，道：“你们来找人，何不径自去见旋风……去见小贱人？”
黄瘟君和幽冥洞主一齐瞪着眼，像是不明白方竹何以会有此一问一样。方竹忙补充道：“两位全是青帝宫来……”却不料方竹话未讲完，两人已一齐发出了一声低吼来，黄瘟君更道：“别在我们面前，再提起青帝宫这三个字来！”
方竹的心头，愕然之极，道：“黄三叔，你，你不是投入了……”
他讲到这里，停了一停。
黄瘟君叹了一口气，道：“是的，当年为了仰慕青帝的武功，放着副教主不干，投入了青帝宫，可是自从小贱人到后，青帝竟然纵容着小贱人，由小贱人对我们发号施令，有人不服，竟身受荼毒，我们如何忍得下这口气去？”方竹听得黄瘟君讲出这一番话来，心中真是兴奋到了极点！
看官，早几年楚恨枫在青帝宫中，大展威风，逼走了原在青帝宫的一批高手，黄瘟君和幽冥洞主，便是其中的两人，著书人应该提醒一笔的。
方竹忙道：“原来如此，那么，你们一定知道……”
他本来是想问两人青帝宫的所在处的，但就在此际，忽然听得楚恨枫的声音，传了过来，道：“方大哥，你在什么地方？”
楚恨枫的声音，才一传了过来，黄瘟君和幽冥洞主两人的面色，忽然一变，两人不约而同，倏地出手，一个在左，一个在右，倏然之间，便抓住了方竹的双手。
方竹的武功，也自不弱，但是幽冥洞主和黄瘟君两人，出手实在太快，方竹根本连还手的机会都没有，便已被他们两人，紧紧抓住，两人同时低声道：“怎么样？”
这“怎么样”三字，他们两人是同时发出来的，那是黄瘟君在问幽冥洞主，同时，幽冥洞主也在问黄瘟君。两人问“怎么样”的意思，方竹的心中，十分明白，那是在问“怎么样处置他”！
方竹忙道：“两位，我与贱丫头势不两立，表面上却不得不敷衍一番，请你们相信我。”
黄瘟君“哼”的一声，竟似不信，也就在此际，楚恨枫的声音，再度传了过来，这次却近了许多，道：“方大哥，你何以不出声？”
楚恨枫的声音之中，像是十分焦虑，方竹忙道：“我在这里！”
他这里扬声一叫，抓住他左右手腕的两人，五指同时一紧，方竹只觉得眼前一黑，几乎昏了过去；但方竹却知道，眼前的形势，十分险恶，自己若是昏了过去，必然会死在黄瘟君和幽冥洞主两人之手的！
若是死在这两人之手，那实在太冤枉了，因为自己和他们本是同路人！
方竹一想及此，勉力挣扎了一下，用尽了气力，道：“两位……两位快放手。她快来了，我绝不会讲出你们来过这里的，而且，我还有许多对除去这贼贱人大是有利的事要与你们讲！”
方竹是在脉门被制的情形下，勉力运转真气，对他们两人讲出这一番话来的，他讲这一番话的时间不长，可是面上，倏红倏白，已然有两次之多！学武之士都知道，这是体内真气激荡的坏现象，如果持续四五次之上，不是走火入魔，便是身受重伤！
黄瘟君和幽冥洞主两人，互望了一眼，他们心中都想，如果方竹和自己讲的不是真话，那么他何必要讲呢？他大可再高声一叫，令得楚恨枫快些赶来的！
黄瘟君在一呆之后，立时沉声道：“今晚二更，我们在东廊第三根柱旁等你！”
两人一讲完了这句话，身子猛地向后退去。
这两人不愧是一等一的高手，他们身形后退，快得难以形容，方竹只觉得左右两边，人影一花，连忙转头左右看去，已经人影不见了。
紧接着，一阵劲风，和着一条人影，迎面赶到，在方竹的面前站定，不是别人，正是楚恨枫。
楚恨枫来到方竹的面前，面色大是不快，道：“你在这里做什么？”
方竹的心头，不楚悴评乱跳，因为黄瘟君和幽冥洞主两人才走，楚恨枫便已来了，双方时间抠得如此紧，唯恐被楚恨枫看到了他们两人，那就麻烦了。
他竭力镇定心神，道：“我闷得发慌，随便走走，就走到这里来了。”
楚恨枫的面色，缓和了些，道：“闷得慌？哼，谁叫你不肯陪我一起，老是喜欢自己一个人？一个人当然闷得厉害了！”
她越讲声音越低，方竹的心中暗叫一声不妙，心想绝不能在这个问题上和她讲下去了，是以他连忙将话题岔了开去，道：“我才到的时候，看到有人提着竹篮走了出来，可是这里囚着什么人？”
楚恨枫抬起头来，道：“你理那么多闲事做什么？”
方竹碰了一个钉子，只得苦笑了一下，道：“我只不过随便一问罢了，你找我有什么事？”
楚恨枫瞪了他一眼，道：“定要有事才能找你么？”
方竹除了苦笑之外，一句话也讲不出来，在这样的情形下，他实在没有什么可说的了。
楚恨枫面色阴冷，冷笑了几声，道：“我知道你在找什么，这两天，你的行动我仍然很清楚，你一直想找关明珠，是不是？”
方竹呆了半晌，才道：“是的，我想找她。”
楚恨枫面色陡地一沉，厉声道：“找她做什么？”
方竹的面色也凝肃了起来，他实在是想大大地发作一下的。
然而，他继而一想，自己和黄瘟君、幽冥洞主见过了面，青帝宫的所在，也必有了信息，自己已经有机会和关明珠两人，一齐到青帝宫去了。在如今这样的情形下，自己若再和她吵闹起来，那只有吃亏更大，是以他竭力隐忍了下来。
楚恨枫又道：“你找她干什么？”
方竹想了好一会儿，才缓缓地道：“我和她相识了这么多年，她父母双亡，我怎能不理她的生死，我自然一定要找到她的。”
楚恨枫怒道：“她父母双亡，我难道父母双全么？为什么你不对我这么关心？”
方竹叹了一口气，道：“你自己也不想想，你几乎抢夺了她的一切所有，今天在武林上，人人都对你敬而远之，你还有什么不满足的，算起来，你们还是同父异母的姐妹，难道你那么忍心？”
方竹是好言劝慰着，希望楚恨枫能够良心发现，不要再为难关明珠，那就最好了，他明知这个可能性是极小的，但是却不得不说。
他一面说，楚恨枫一面自鼻孔中“嘿嘿”地冷笑着，道：“我和她是姐妹？我可髙攀不上，我是什么？她可是金枝玉叶！”
方竹又叹了一口气，道：“我们做人凭凭良心，你可得想想，你也害得她够惨了，如今你放她来让我们见见面，又有何不可？”
方竹话才一讲完，楚恨槻已厉声斥道：“胡说！我不准你再提这件事！”楚恨枫的这句话，讲得严厉之极，决绝之极，分明表示这件事绝无商讨的余地，这也不禁令得方竹无话可说。
他们两人僵持了半晌，楚恨执才道：“我的意思你明白了么？我若是放她和你相见，那么你……你就不会见我了！”
方竹虽然早已看出了楚恨枫的心意，但是，楚恨枫在他面前，作如此明显的表示，却还是第一次，方竹更是瞠目不知所对！
楚恨枫自己笑了一下，再道：“可是我也知道，如果我杀了她的话，你也一定会终生恨我，我也是一样得不到你的，所以你大可放心，我是绝不会杀她的！”
直到此时，方竹才缓过一口气来，说道：“可是你连见也不让我见她，我又怎知你是真的未曾杀她，还是你骗我的呢？”
楚恨枫翻起了眼，望着方竹道：“如果我给你看了，你怎样？”
方竹心头突跳了起来，他苦笑着，机械地道：“我……我一怎样？”楚恨枫又望了他片刻，才道：“若是你看到了她之后，就肯答应和我成婚的话，那么，在我们成婚的时候，她也可以做座上的嘉宾！”
方竹心中叹了一口气，心向下沉去，这些日子来，他最怕的就是这件事！但是这件事，终于由楚恨枫自己提出来了！
在方竹无言可答时，楚恨枫又道：“怎么样？你为什么不出声？”
方竹不敢公然拒绝，只是道：“这是一件大事……怎可草率行事，至少……至少也得到百花岭，请我……父亲来此间主持其事方可！”
方竹心中打的，是拖延时间的主意。从济南前去百花岭，脚程再快的人，来回至少也得四个月，四个月的时间，当然已生出别的变化了。
楚恨讽深深地吸了一口气道：“这不成问题，我可以立时派人去请，然而，我只要一句话，你是不是要娶我，你说！”
方竹实在是不能不踌躇了。
他当然称不上是名满天下的大侠，但是他却也不至于是说话食言的小人，楚恨概显然是看明白了这一点，是以才如此迫他的。
如果他这时答应了，那么以后又怎能不认呢？
方竹的心中，实在为难到了极点！
楚恨枫缓缓地道：“我知道，你心中是不愿意的，但是你也不妨想一想，你如果不答应的话，会有什么后果，我想你是聪明人，会明白的。”
方竹当然明白，他道：“你可知道强扭的瓜儿不甜么？你也是聪明人，当然也会明白的。”
楚恨枫摇了摇头，道：“你不必来说我了，我再问你一句，你是不是答应我？”
她讲完之后，又停了停，才又道：“其实，我也绝不像你所想的那样坏，你应该知道，我有时任性胡为，只是因为心中有气之故，如果你答应了我……”她讲到这里，未曾再讲下去。
方竹深深地吸了一口气，道：“这事还是要由我父亲来做主。”
楚恨枫道：“你也不小了，我就要你一句话。”
方竹心中急得如滚油煎熬一般，一句话也讲不出来。
