那几句话的声音并不髙，但是其音绵绵不绝，向外传了开去，却像是不知可以传出多远一样。那划船的还在不知好歹，道：“你且通下名来。”
那声音陡然大怒，道：“凭你这等乳臭未干的东西，也配听我的名头？”接着，便是“啊呀”，“扑通”之声，显是划船的人已落下水。
紧接着，只见水荡子之中，芦苇大动，好几个声音一齐道：“上人息怒，敝帮帮主立时前来迎迓，尚祈上人高抬贵手。”
那声音笑道：“好，好，好！原来你们这几个人认得我？”
听到了这里，王竹心也不禁叹了一口气，道：“原来真是他！”
雪花娘子道：“是他，不知司马天水来了之后，将如何对付他？”
王竹心叹道：“可惜我们看不见。”
雪花娘子抬头一看，只见那株树十分髙，柳枝虽然柔软，但还有不少横枝，是可以攀援上去的，她低声道：“你要看，可以小心爬上去，可别弄出声音来，若是给神鹤上人听到了声音，那便是天大的麻烦了！”
王竹心忙道：“行，我知道了。”
雪花娘子先托起了他的身子，向上一送，王竹心自己再一提气，便已经抓住了一根横枝，身子再一荡，便已荡了上去。
那横枝离地足有八九尺髙，栖身在横枝之上，向前看去，已经看到前面的情形了。
月色朦耽中，只见一个身形异常髙瘦，手臂也长得惊人的老者，穿着一袭深绿色的衣服，站在岸边。有六七艘快船，停在近岸边，隐约可见小船上的人，面色都十分慌张。
而在水中，有一个人正挣扎着爬上了另一艘小船，那想来便是刚才落水的那一个了。
王竹心想看清神鹤上人的脸面，但是神鹤上人却背对着他站着，是以他看不清楚。
过了没有多久，突然他又看到，一艘快船，快得异乎寻常地，冲开了密密层层的芦苇，向前划了过来，那快船在转眼之间，便到了近前，快船的两旁，各坐着两个人，共是一十六支船桨，出力地划着，难怪那船的来势，如此之快。
而站在快船首部的，乃是一个锦衣大汉，一身华服，腰悬长剑，在剑柄和剑鞘之上，镶满了各色宝石，月色虽不甚明亮，但是那些宝石，却在闪闪生光！
船到近前，王竹心更可以看出，那汉子约摸五十上下年纪，貌相十分威武！
船在将要到岸，离岸还有丈许之际，便停了下来。王竹心心中暗忖，那锦衣汉子，一定便是金水帮帮主司马天水了！
果然，只见那锦衣汉子向神鹤上人一拱手，道：“只道何事喧哗，原来是上人驾到，在下正在招待各方英雄，未曾早迎，尚祈恕罪。”
神鹤上人冷冷地道：“不必多客套了，你船不靠岸，莫非不迎我进总场去么？”
司马天水一扬首，道：“敝帮总坛今日人杂，不敢留上人清驻了。”
神鹤上人“哼”的一声，道：“司马天水，你竟令我尝闭门羹么？好大的胆子！”
司马天水的面容，更加沉肃，缓缓地道：“上人，常言道，道不同不相为谋。又道物以类聚。如今在敝帮总坛中的朋友，大都与上人气味不投，上人若是硬要前去，乃是自讨没趣。”
神鹤上人冷笑道：“什么叫气味不投？你倒说说，我的气味，怎么样了？”司马天水说道：“那是心照不宣，各人心中有数。”
王竹心看到这里，心中大是紧张！
因为司马天水竟然拒绝神鹤上人前去，这是他始料不及的！
而以神鹤上人的为人而论，他当然是不肯就此离去的，那么，冲突难免了，司马天水的武功虽高，会是神鹤上人的敌手么？
王竹心正在想着，只听得神鹤上人，突然发出了一声怪吼，双掌猛地向水中推了一推，只听得“轰轰”两下响声过处，他掌力涌到，平静的水荡江面，猛地起了巨浪，几艘小船，被浪头托高了三尺之多！
别的小船之上的人，尽皆面上变色，一齐伏了下来。
只有司马天水，仍然屹立船头，神色不易，冷冷地道：“上人，你功力如何，天下皆知，你不必在此多加卖弄了！”
神鹤上人“哈哈”怪笑，道：“闻得岳飞是一条好汉，又听得你们在此集会，是想帮岳飞的忙，是以我到来凑个热闹，却不料集会由你这种小人把持，哈哈，你想留我，也未必留得住哩！”
他话一讲完，大袖飘飘，立时转过身来。
神鹤上人本来是背对着王竹心，他一转过身来，便变成和王竹心正面相对了。
王竹心定睛向之一看间，心中不禁睦地吃了一惊！
神鹤上人的面上，嘴尖腮缩颈项特长，以致他看来，十足像是一支白鹤！
’但是，他双目中炯炯的神光，却是非同小可！
这时候，只见司马天水也突然动容，他身形陡然拔起，落到了岸上，道：“上人慢走，若是上人有此决心，在下愿赔不是。”
神鹤上人冷冷地道：“如何赔法？”
司马天水心头一凛。神鹤上人这种反问，那是一定要自己真做出一些事来，以消刚才自己拒他前来之辱的了。若是如此，自己要将神鹤上人气走，那本是轻而易举之事，自己也可以没有事了。
但是，司马天水却又想到，神鹤上人的武功极高。而且，他和那邪派中高手渊源极深，若是他在自己这一方面，登高一呼，说不定便会有许多聚英堂中的高手，不再为秦贼效劳！
这样比较起来，自己吃一点亏，似乎也值得的了。
司马天水乃是铁铮铮的汉子，在如今这样的情形下，他只想到如何才能使这次集会主旨，却是未曾去注意自身的利害！
他考虑了没有多久，便一咬牙，道：“悉听尊便。”
神鹤上人双目之中，异光迸射，一字一顿，道：“你适才对我无礼，此际自断一手谢罪便了神鹤上人为了刚才那一点小事，竟然要金水帮帮主司马天水自断一手，这实是出乎人意料之外的事情，听得在柳树之上的王竹心，几乎”啊"的一声叫出来！
神鹤上人却像是自己这句话，极其稀松平常一样，讲了之后，神气一点也不紧张。
司马天水的面色陡地一变，一反手，握住了腰际的剑柄，道：“在下赔了不是之后，上人可是一心一意，扬忠锄奸了？”
神鹤上人冷笑道：“在下什么坏事都做，惟独不打诳语，阁下大可放心。”司马天水“哈哈”一笑，道：“好，以在下一支手，换得上人鼎力相助，值得之极了！”
他—个“了”字才出口，手臂突然一振，“锵”的一声，长剑已然出鞘。那柄长剑，在月色之下，带起一股寒森森的光芒，一望而知不是凡剑。
他执剑在手，猛地一抖，剑锋如霜，已对着自己的右腕，疾切了下去！那宝剑如此之锋锐，一剑切下之势，又是如此劲疾，不要说司马天水的手腕，只是血肉，就算是铁铸的，那一剑下去，只怕也可以将之剁断了！
王竹心看到了这里，心头评怦乱跳，他想闭上了眼睛不再看下去，但是他的双眼睁得老大，竟然没有法子闭得起来。
王竹心的一颗心不住地向下沉，只等剑到手断，他只怕便会再也支持不住，因为极度的激动，而昏了过去的。但是，也就在那电光石火的一瞬间，只听得神鹤上人，发出了一声大喝。
紧接着，又听得“当”的一声响，神鹤上人倏地出手，以一块长约尺许，宽可两指，黑黝黝毫不起眼的铁镧，挡住了司马天水的那一剑。
神鹤上人是在千钧一发之际出手的，是以他那铁镧，是直贴在司马天水的手腕之上的。
司马天水的那一剑，砍在铁镧上，他并不收回剑来，只是抬起头，望着神鹤上人。神鹤上人也不收回铁镧，两人对望着。
四周围静到了极点，没有人出声，个个人都屏住了气息。过了约有半盏茶时，才听得神鹤上人一声怪笑，道：“司马帮主，你为何还不开口，难道反倒要我来替你赔不是么？”
司马天水一声长笑，道：“岂敢，岂敢！”
两人同时一缩手，一个收剑，一个收镧，再是相视一笑，他们并没有再多说什么，双手相握，便一齐上了快船，向前疾划而出！
他们两人并没有客套，绝没有说什么“佩服”、“多谢”之类的俗套话。但是，从两人手携手地登船这一点来看，他们正是英雄相重，在这样的情形之下，多讲话反倒做作了。
司马天水和神鹤上人走了之后，又有许多人报名进人了水荡，看情形，这些人原来全是在附近看热闹的，这时才都进去。
雪花娘子拉了拉王竹心的衣服，道：“下来，趁现在人多，我们可以去了。”王竹心答应一声，自树上跃了下来，两人一齐向前走去。到了水荡边上，王竹心扬声道：“在下王竹心，奉家师七手先生之命前来。”
他话才一出口，一只小船，巳自芦苹丛中直穿了出来，到了近前。
王竹心更不多说什么，拉了雪花娘子，便向小船之上，跃了上去。那船上的人荡起桨来，小船巳向前划了出去，但是那人却问道：“这位姑娘，芳名如何称呼？”
王竹心道：“这是我师妹。”
雪花娘子望了他一眼，王竹心连忙向之使了一个眼色，雪花娘子不说什么，那人也不再问。小船在丈许来髙的芦苇之中，向前荡去。
那水荡中满是芦苇，是以即使刚才，王竹心是在髙地，仍是看不清水荡子究竟有多么大的。这时，在小船上，一直向前划去，才觉得水荡之大，真是惊人。
小船划得十分快，不到半个时辰，已然划出了将近里许，但是四周围仍是只见芦苇，不见其他。
王竹心忍不住低声问道：“雪花，这金水帮的总坛，究竟在什么地方？”
雪花娘子道：“别心急，就快到了。”
两人正低声交谈间，突然之际，眼前出现了一片大水，足有数十丈方圆。在那一片大水之中，浮着一个极大的木排。
那木排之大，实是令人吃惊，就像是水中的一座小岛一样，木排上面，全是用圆木砌成的房子，闪闪有灯光现了出来。
他们两人到了木排边上，只见在木排上站着四个大汉，那四个汉子显然是来迎贵宾的。
那个划船的人，直到此际，才站了起来，朗声道：“唐古拉山，七手先生门下！”
王竹心一拉雪花娘子，两人便跳上了木排。
由于那木排实在太大，一跳了上去就等于站在陆地上一样，王竹心向那个大汉颔了颔首道：“请四位带路。”
那四个大汉向王竹心和雪花娘子两人，上下打量了几眼，其中一个满脸虬髯的忽然道：“这位姑娘，是何时拜在七手先生门下的？”
那大汉忽然讲出了这样一句话来，不禁令得王竹心和雪花娘子两人，齐皆一怔。
雪花娘子低哼了一声，王竹心含糊道：“已经很久了，这位何必多问？”
那大汉冷然道：“两位请谅，这次聚会，事关重大，敝帮掌门吩咐，若是来历不明的人，是不能让他们进去的，两位请退回去吧！”
那大汉的语气并不凶，但是所讲的话，却是显得十分之强硬。
王竹心究竟年轻，给那大汉一说，脸上不禁挂不住起来，冷然道：“那是什么话，我们两人怎地来历不明了，尚希明言。”
那大汉冷笑道：“这位姑娘，其实谁都知道她是谁，但是她却打着七手先生的旗号一”那大汉说到这里，雪花娘子已是不住地在拉王竹心的衣袖。王竹心却沉不住气，一翻手，手掌中心，已托住了一块朱红色的金牌。
那金牌只有一半巴掌大，托在手，红光闪闪，牌上铸着七只手，或抓掌，或拳掌，或伸一指，形态种种不一。王竹心冷然道：“什么叫打着七手先生的旗号？七手令在此，阁下可识得么？”
雪花娘子看到王竹心这样维护自己，心知一定又要惹麻烦了，她不禁低声叹了一口气。
那大汉一看到这面金牌，呆了一呆，态度立时恭谨了许多，但是他仍然拦在两人的面前，并没有让路的意思，只是道：“两位请稍待，等在下去请示上属，两位请稍待一阵。”
王竹心“哼”的一声，道：“请便。”
他在离开唐古拉山，他师父将七手令交给他的时候，曾经吩咐他，除非到了危险之极，万不能不取出七手令的时候，才可以取出一用的。
七手先生的嘱咐，王竹心也不是不记得了。
但是，这时为了维护雪花娘子，为了使别的人也和他自己一样地尊重雪花娘子，他却毫不犹豫地将七手令取了出来！
只见那大汉匆匆地走了开去，转眼之间，使带着一位书生打扮的中年人走了过来，那中年人气度悠闲，神态潇洒，来到了王竹心的面前，便向王竹心行了一礼，道：“在下姓韩，名空渊，乃是金水帮副帮主，不知七手先生高足到来，有失远迎。”
王竹心笑道：“那倒不必了，但是贵帮朋友，却不准我们进去。”
韩空渊向雪花娘子看了一眼，笑道：“雪花娘子，多日不见，你倒愈发美丽了。”
雪花娘子淡然道：“韩副帮主说笑了。”
韩空渊又道：“雪花娘子，这次金水帮大会群雄，你是个聪明人，常言道瓜田纳履，李下不整冠，你如何会来的？”
雪花娘子仍是淡淡地说道：“韩副帮主讲得有理。”
她一面说，一面又拉了拉王竹心的衣袖。
可是王竹心却不肯就此离去，道：“这是什么话？难道她到这里，是做聚英堂的奸细么？”
韩空渊冷笑道：“虽然她不会如此，但是人家却难免这样想，何必自讨没趣。”
王竹心更是沉不住气，道：“韩副帮主，谁都知道，有七手令在手之人，可以代令主人行事，如今我代家师收徒，她是七手先生的弟子了。”
雪花娘子心中又惊又喜，道：“竹心，别说了，这岂是胡乱说得的？”王竹心却道：“你别管。韩副帮主，若是你不欢迎的话，那我们告退了。”韩空渊的面色，微微一变，道：“那自然不会的，两位请进。”
王竹心一笑，心想果然吓倒了韩空渊，他得意地向雪花娘子望了一眼，但是雪花娘子却秀眉紧蹙，愁眉不展，并无喜意。
韩空渊转过身去，王竹心和雪花娘子两人跟在后面，不一会儿，便来到了一个极大的大厅之中。
那大厅之中的灯火并不亮，恰好可以看得清众人的脸面。只见一排排的椅子，坐在最前面的全是武林中顶尖儿的高手。
雪花娘子才一跨了进去，便道：“竹心，我们拣一个角落坐坐算了。”
王竹心点了点头，他目的是在参加会议，也不想太引人注意而找麻烦。他们在一个角落，坐了下来，有很多奇怪的眼光，向他们望了过来，两人也全然不理。
王竹心四面看去，只见有近两百人在了。
过了片刻，看到司马天水，站了起来，但是却不说话，只是伸手指着窗外。
众人都不期而然，向窗外看去，只见天色已开始亮了！
那水荡子中间的空地十分大，四周围全是水，天色一开始亮，水面上便反射出一片闪闪的光芒来，耀目生花，紧接着，透过芦苹丛，便看到了一轮红日，渐渐地浮了起来，江水之上，立时映起了万道霞光，壮丽无俦！
也就在这时候，司马天水以十分庄严的声音缓缓地道：“天出红日，地生赤胆，忠心报国，虽死不还，若有二心，天诛地灭！”
他念一句，所有的人便都跟着念一句。
在那片刻之间，整个大厅之中，人人心情激昂，谁都愿意为国为民，尽自己之所能。
一道阳光，自窗口中射了进来，恰好射在大厅的上首，那是司马天水、神鹤上人和其余十来个一等一的髙手所坐之处。
王竹心向着这些一流髙手望着，只觉得他们每一个人的身上，似乎都放射出一种夺目的金辉。当然这只不过是阳光的反射。
但是，这些一流髙手，本来也大都有门户之见，有派系之争，有很多私人恩怨的。这些恩怨，有的还是自上代传下来的，纠缠了不知多少年，在武林中造成了许多莫名的凶杀残争，但如今，在这些人的身上都看不到这些了，只看到他们为国的一片赤胆忠心，那岂不等于是他们的身上放射着光辉？
王竹心的心中，也是十分激动，他紧紧地握住了雪花娘子的纤手。
但是雪花娘子却知道事情没有那么简单，她满怀忧愁，只是轻轻地叹着气。
她在江湖上浪迹了几年，闯下了那么大的名头，当然也曾有过为人所不齿的事。而她自从第一次为男子所骗之后，就抱定了玩弄男人的宗旨，却是再也未曾想到又会遇上了像王竹心那样的憨少年！
王竹心对她那样至诚，那样热情，王竹心的一言一语，一举一动，都像是万千情丝一样，将她的一颗芳心，紧紧地缚住了！
但是，令得雪花娘子心中隐忧的是她自己的过去。这时候，她对自己的过去，极其后悔，但是，她又怎知道自己会遇上王竹心的呢？
雪花娘子紧紧地握着王竹心的手，惟恐失去了他。她知道，她是不能失去王竹心的，她无法经受一次沉溺，她若是有一次失去王竹心的话，那就再也不能得到他的了！
雪花娘子柔肠百转，但王竹心却全然不知道。
王竹心只是注意着上首司马天水的行动。只见司马天水在念完了那几句话之后，又重新坐了下来，道：“敝帮副帮主韩空渊，甫自朱仙镇归来，并曾晋见岳元帅，请他向各位报告一下朱仙镇方面的情形。”
大厅中群雄，立时肃静了下来。韩空渊站了起来，每一个人的目光，全集中在他的身上。
只听得他缓缓地道：“岳元帅说，江湖朋友的帮忙，他十分感激，前线军心极盛，渡河追敌，指日可待，直捣黄龙，也为期不远！”
大厅之中的众人，一听到这里，便自然而然，发出了轰然髙呼之声来！韩空渊等众人髙呼三声稍停了下去之际，才叹了一口气，道：“可是，我见到岳元帅的时候，而这金字牌，已由聚英堂方面的人马，送到岳元帅手中了！”
大厅中立时沉寂了下来。
只听得熊际春大声叫道：“岳元帅他作什么打算？”
韩空渊道：“他说，将在外，君命有所不受。而且，明知那是秦贼的卖国主张，暂且可以不加理会。但是我看得出，岳元帅在讲这番话时，心情十分之沉郁，唉！”
韩空渊长叹了一声，在他叹息的时候，别人虽然未曾出声，但是几乎和他一样，都在心中叹了一口气。韩空渊续道：“岳元帅肩负复国重任，日理万机，鞠躬尽瘁，秦贼竟欲召他回来，其心实是犲狼不如，我看，若是金字牌到得多了，岳元帅也难以打算，他虽未明言，总是将希望寄在我们这些人身上了。”
韩空渊讲到这里，停了下来。
司马夭水接着苦笑了一下，道：“说来实是惭愧得很，金水帮扼长江之险，从临安北上的人，非经长江不可，但是一连四五次，金水帮竟未能拦载一人，那实在是愧不可言。”
儒侠靳逸道：“那也不尽是金水帮之事，如今聚英堂中，髙手云集，最厉害的是聚英堂堂主，他究竟是什么人，竟也无人知道！而且，许多域外的高手，也应约前来，我们这方面，尚需广邀高手才行。”
韩空渊道：“熊大侠说得是，但是最要紧的，我们在邀人之际，必须小心行事，知人知面不知心，若是给聚英堂中的奸细混了进来，那我们就一事无成了！”
有参加过临安北高峰聚会的人道：“是啊，像上次北高峰之会，一下峰便被敌人围住，情势可称险到了极点，幸而有高人相救！”
另有几个人叹了一口气，道：“是啊，那位蒙面髙手，不知是什么人，看来，他倒是知道聚英堂主底细的，而且武功也高。”
司马天水扬了扬手，止住了众人七嘴八舌，道：“那事好办，金水帮帮从，武功虽然不值一提，但是打探一些事情，倒是一等一的，只消这位朋友足迹在长江下游，两岸三百里之内，我们总可以找到他，请他出来主事的。”众人又道：“那自然再好没有了，只怕如今辛大侠和瞽叟两人，也在找他的下落。”
司马天水道：“这位朋友我们要找，但是别的高手，我们自然也要邀请，人越多越好，就算除了秦贼，我们也可以上前线去杀金兵的。”
众人齐声道：“说得是。”
在众人齐声高叫中，王竹心再也忍不住，身子突然向前跃出道：“家师七手先生，虽然远居域外，但也风闻此事，若是请他出山，他一定肯的！”
王竹心的话，令得众人的心中大是振奋，因为七手先生乃是一等一的高手，这是尽人皆知的事情，一时之间，众人的目光，全集中在王竹心的身上。可是，当众人一齐向王竹心望来之际，却又不禁尽皆一呆！
因为王竹心一直紧握着雪花娘子的手，他一跃出来，并未曾松开手，将雪花娘子一齐带了出来，众人向王竹心望来，当然也看到了在王竹心身边一身雪白的花衫，美得天仙也似的雪花娘子。
而刹那之间，人声突然静了下来，各人的面上，也都现出了十分怪异的神情的原故，也是因为绝大多数人，都认得出雪花娘子来！
坐在神鹤上人之旁的焦山三僧，首先哇呀怪叫起来，道：“这是什么玩意儿！司马帮主，怎地连这等人，也混进来了？”
他们焦山寺中，有几个僧人，只见了雪花娘子，便自色迷心窍，死在雪花娘子手下的，是以他们一见到了雪花娘子，立时恨之切骨。
焦山三僧才一怪叫完，然后又听得“铮铮”两声响，两道青虹，伴随着两道人影，陆然之间，从大厅的一角，掠到了近前，来势极快！
到了近前站定之后，众人才看清，那两人手执青钢剑，乃是一男一女，男的气度轩昂，非同凡响，女的却又高又瘦，直像一枝竹竿。
这两人一现身，众人立时认出，那是豫南范家庄庄主，范天石夫妇。两人一到，“嗖嗖”两声，两柄长剑，便直指着雪花娘子，喝道：“还我儿命来！”雪花娘子的面色十分苍白，她站在王竹心的身边，并不躲这两剑。
眼看那两剑将要剌在她的身上，而王竹心也在不知这是怎么一回事而不知所措之际，司马天水突然喝道：“且慢动手！”
范天石夫妇出手快，收势也快，司马天水才一喝，两人的长剑，便倏地收了回来。范夫人尖声道：“这妖妇勾引我儿，令得我儿惨死在巫山七妖之手，这血海深仇，非报不可广司马天水声音低沉，道：”两位稍安毋躁，韩副帮主！"
韩空渊忙应声道：“属下在。”
司马天水道：“这次聚会，与会之人的身份，必须严加确定，这位雪花娘子，过去为人如何，你不应不知，何以放他人内？”
