凌苍苍忙摸出了鬼教的教主令牌，塞到了蔡天涯的手中，道：“就照这样吧，我有办法赶来和你见面的，你此去天山，一路之上，不可生事，自己要多多保重！”
蔡天涯向后退出了两步，道：“苍苍，你……也要多多小心。”
凌苍苍还待说什么时，身后一阵劲风袭了过来。
凌苍苍心知师傅已经赶到，立时住口不言。
素心神尼一到了她的身后，伸手握住了她的手臂，道：“该走了！”不由分说，身形一晃，拉着凌苍苍，便向外掠去！
凌苍苍转头向蔡天涯看去，只见蔡天涯仍木然站着，一动不动。
素心神尼的去势极快，转眼之间已掠出了老远，而蔡天涯也只剩下一个小黑点了。
凌苍苍想起自己，千辛万苦，总算和蔡天涯在一起了，难得蔡天涯如此温柔多情，正幸终生有托，却不料又劳燕分飞，她心中阵阵凄楚，忍不住泪如雨下！
素心神尼始终只是寒着脸，直到将凌苍苍拉出了三十来里，才慢了下来，又奔出了里许，便停了下来。
只见对面一个身形高大的人，迎了上来，正是紫虚上人。
凌苍苍一见紫虚上人，忙叫道：“紫虚伯伯，师傅要重罚我哩。”
紫虚上人瞬即到了近前，道：“苍苍，你不必害怕，你师傅最是器重你，你难道不知么？”
素心神尼“哼”地~声，道：“紫虚，你不必为她说情了，我器重她又有什么用？她羽翼已丰，她器重的是三星湖中的妖孽！”
凌苍苍一听，心中更是害怕，连面色都变了。
紫虚上人叹了一口气，道：“她年纪还轻，年轻人难免有过失的，你何必太认真了？”
素心神尼冷笑道：“我如今并不准备怎样罚她，你倒已来说我的不是了，看来若是我要重罚她的话，你还要代她出头和我动手哩！”
紫虚上人乃是一向知道素心神尼脾气的，闻言双手乱摇，道：“别说笑了。苍苍，你师傅已经说了，她并不准备怎样罚你，你还不叩谢？”
凌苍苍哭丧着脸，道：“我知道，师傅只是不准我下巫山。”
紫虚上人忙道：“你在江湖上奔走了那么久，也该休息一个时期了。”
他一面说，一面向凌苍苍使眼色。
凌苍苍看出紫虚上人的意思，是叫她千万不可在这时争辩，一切等上了巫山再说。
凌苍苍心中叹了一口气，向紫虚上人点了点头。
素心神尼冷笑道：“你们也不必装神弄鬼，我已经说过了，只要我在生一日，就不准你下山半步。若是你急于下山，大可施展神通，将我杀了！”
凌苍苍“哇”地一声，哭了出来，双膝着地，道：“师傅，你将弟子看做何等样人了。”
素心神尼道：“我希望我没有看错你！”衣袖一拂，将凌苍苍拂了起来。凌苍苍伤心不已，紫虚上人劝道：“苍苍，别哭了，再哭又惹你师傅生气了
凌苍苍强忍了眼泪，但仍是抽噎不已。
素心神尼和紫虚上人两人，乃是佛道两门中的高手，尤其素心神尼，更是佛门四大高手之一，非同小可，一路上武林中人见到了他们，尽皆谦让礼遇，绝无什么意外发生。
一些邪派中人，闻说素心神尼将要经过，也早已闻风远遁。
有话即长，无话即短，路上行了二十余日，那一日中午时分，已经进了巫山。一进巫山，紫虚上人便和她们分了手。
素心神尼掳着凌苍苍，直上素心峰，到了素心庵中，将凌苍苍直领到了一间禅房之中，说道：“你就在此居住，不得我命令，绝不准离开。若是你妄出一步，那么所有师姐妹，便全将你当做敌人！”
凌苍苍含泪叫道：“师傅一”
可是不等她下面的话出口，素心神尼身形展动，早已退了开去！
凌苍苍无可奈何，坐了下来，心中难过，只是暗自垂泪不已。
不一会儿，一个女尼托了一盘素斋进来，放在桌上。凌苍苍站了起来，叫道：“三师姐。”那女尼面目丑陋，但心地极好，乃是素心神尼的三弟子，法名半云，凌苍苍和她一直十分好感情。
这时，半云叹了一口气，道：“师妹，师傅怒得大异寻常，你也太过分了。”凌苍苍道：“三师姐，你不知道，有许多事，是身不由主的，而且这次我发现，有许多坏人，其实倒是好人，许多声名极好的‘好人’，却又是十恶不赦的坏蛋！”
半云笑道：“师妹，想不到你出去走了一次，倒成了一个女道学了。”
凌苍苍知道自己这位三师姐专心向佛，与世无争，自己的遭遇，就算和她说了，她也是不会明白的。因之叹了一口气，道：“三师姐，你看师傅将会怎样对我？”
半云叹了一口气，道：“师傅一听得你在三星湖中的消息，便大发雷霆，竟破例下山，当时便曾声言，定然要你削发为尼。”
凌苍苍道：“我找到了本门重宝，醉罗汉拳谱，师傅已改变主意了，但是她却还是不肯让我下山去，三师姐，你看有什么办法？”
半云苦笑道：“我有什么办法？”
凌苍苍忙道：“三师姐，师傅可是命你来看守我的么？”
半云迟疑道：“这个……”
凌苍苍一顿足，道：“我们一场姐妹，你连这一点都不肯讲给我听么？”半云道：“不错，师傅，大师姐，二师姐三人，要共练醉罗汉拳法，的确是令我来看守你的，你可别想逃走啊！”
凌苍苍一听，心中不禁大喜！
她三个师姐之中，二师姐人最冷竣，对她也最严，凌苍苍最怕她。大师姐却总是不言不语，和凌苍苍绝不投契，唯独这个三师姐，却是一直对她有说有笑，十分要好。
这时，她听得半云说师傅和大师姐、二师姐正急于练久已失传的本门武功，只有半云一个人看着自己，心中实是不能不喜。
她立即一笑，道：“我当然不会逃走。”
半云笑道：“那就好了。”
凌苍苍调皮一笑，道：“半云师姐，可是你却别开心，我只是说不逃走，并不是说我肯在山中住下去。”
半云为之愕然，道：“你此言何意？”
凌苍苍格格一笑，道：“你这还不明白么？我是要你放我下山去！”
半云一听，面上变色，双手连摇，道：“师妹，你快找第二件事来开玩笑，这却是说笑不得的。”
凌苍苍嗔道：“你不肯帮我忙么？”
半云大摇其头，道：“不是我不肯，而是怕给师傅知道之后，你我两人，都性命难保，师妹，你别再胡思乱想，我要走了。”
半云话一说完，转身就走。
凌苍苍连忙踏前一步，一伸手，将之拉住，道：“三师姐，别走。”
半云道：“你要对我说这种话，我如何不走？”
凌苍苍忙道：“答不答应在你，你且听我讲完了再说，你只听我说，师傅就算知道了，也决计不会来责怪你的，你说是么？”
半云叹了一口气，道：“那你就说吧。”
凌苍苍道：“我这次下山，结识了一个十分要好的朋友，唉，可是如今却迫不得已分手了，我……实是十分想念他，师姐，你知道么？”
半云双掌合十，道：“善哉，师妹，你尘心一动，便要堕人劫数了。”
凌苍苍道：“我又不是佛门子弟，怕什么？”
半云只是摇头，凌苍苍又道：“三师姐，若是我见不到他，在这里住下去，我一定食不下咽，寝不安眠，不消多久，我就会憔悴至死的。”
半云叱道：“休得胡说。”
凌苍苍低着头，半晌不语，才道：“三师姐，师傅她们练那醉罗汉拳，绝不是一朝一夕所能办得到的事，是也不是？”
半云不知凌苍苍这样问是什么意思，便照实道：“是，光记口诀，也得闭关四十九天。”
凌苍苍一听，喜得直跳了起来，道：“四十九天？”
半云道：“是啊，然后再练招式，总还得两三个月的工夫才行。本来，师傅要二师姐来看守你的，但二师姐不愿意，才改派我的。”
凌苍苍以手加额，道：“那是我祖宗积德，若换了二师姐，我还有命么？”她一面说，一面板起了脸，闭上了一只眼睛，一拐一拐地走了几步，又“哈哈”大笑起来，连半云也忍俊不住。
原来素心神尼的二弟子半月，是眇一目，跛一足的人，凌苍苍学来，惟妙惟肖。
半云道：“师妹，你这样学着，若是叫二师姐看到了，可又得糟糕。”
凌苍苍道：“她闭关练功，不到四十九天，不会出来，怎会看到我？”半云道：“你再淘气，我告诉她去。”
凌苍苍笑道：“你吿诉她，我也不怕，我就说是你教我学的。”
半云道：“你这淘气鬼，我拿你没有办法了，你好好地休息一会儿吧。”凌苍苍道：“我不休息，我立时要下山去。”
半云大吃了一惊，道：“你……此言何意？”
凌苍苍拉住了半云的衣袖，道：“好师姐，你就算是救我一救，放我下山去，我在四十九天之内，一定赶回来，师傅、大师姐、二师姐都在闭关练功，谁又知我曾偷下山去过？”
半异吓得面色发白，连连摇手，道：“那怎么成？我可担待不起。”
凌苍苍道：“除了夭知，地知，你知，我知之外，别无人知，你要担待什么？”
半云大摇其头，道：“师妹，你若是再来扰我，我这就告诉师傅去。”
凌苍苍叹了一口气，道：“师姐，你若是不答应，那便等于是逼我硬来了。”半云更是大像，道：“怎地硬来？”
凌苍苍道：“我硬闯下山去。”
半云道：“师妹，这一来，你便变成离师叛道，罪名可大了。”
凌苍苍道：“师姐，我实话和你说，我这次下山，奇遇颇多，如今我已是鬼教教主，只要逃下山去，师傅也奈何我不得！”
半云为人老实，从来未曾听过这等无法无天的话，这时惊至面无人色，道：“罪过罪过，你这种话，以后绝不能再说了。”
凌苍苍心中好笑，道：“师傅从小将我扶养成人，三师姐，若不是你逼我太甚，我当然不会做出对不起师傅的事来的。”
半云愕然道：“我……通你？”
凌苍苍道：“是啊，我只不过要到天山鬼教总坛去走一遭，四十天便足可来回了，你只消点点头，由我下山去，四十天之后，我回到山上，那就一切都圆满了，你说可是么？”
半云左右为难，双手搓动，道：“师妹，若是你……误了日期呢？”
凌苍苍道：“不会的，你放心好了。”
半云唉声叹气，来回踱步，心中难作决定。
凌苍苍道：“三师姐，你若是忍心看着我在山上优郁而死，那你便别答应我。”
半云急得满头大汗，道：“师妹，你可知道这件事，若是被师傅知道了，会有什么结果么？唉，你实是不应该有这种古怪想法的。”
凌苍苍道：“三师姐，你想想，闭关练功，事非等闲，她老人家在七七四十九日之内，绝不能干预外间的任何事情，她怎会知道？”
半云又道：“要是你在半路之上耽搁了呢？”
凌苍苍道：“师姐，你别讲笑话了，这是我们两人性命攸关的事，我怎会在半路上耽搁？”
半云长叹了一声，道：“师妹，你知道这一点就好了。”
凌苍苍一听，心中立时大喜，道：“师姐，你可是答应代我隐瞒了？”
半云又长叹一声，道：“我这一生，未曾做过错事，但这一次，我知道一定是做错了！”
凌苍苍此际，只求能够下山去见蔡天涯，哪里听得出半云语音之中，那极度无可奈何口气，忙道：“三师姐，我去去就来，你不必挂念我。”
她一面说，一面向外便闯，半云一把将她拉住，道：“你如今就走，不怕被人看到么，就算要走，也到三更时分再说。”
凌苍苍忙道：“三师姐说得是，三师姐，你可想要什么新奇玩意儿，我趁这次出去的机会，帮你带了来。”
半云道：“我是出家人，岂能有欲念，你不必理会我，只要在四十日的期限之内赶回来，那便是对我的大恩大德，我感激不尽了。”
凌苍苍心中，也略感歉意。
她呆了片刻，道：“三师姐，你连这点都信不过我么？”
半云望了望凌苍苍半晌，道：“你在山上一日，便已坐立不安，连这种主意都想出来了，可知你心中尘欲之深，实已到了不可救药的地步，若是你下了山，只有越陷越深，还能上山来么？”
凌苍苍此际，听了半云的话后，若是幡然醒悟，不再做下山之想，那日后这许多是是非非，也定然不会生出来了。
可是那时，凌苍苍却并不将事情看得那样严重，在她看来，那只不过是趁着师傅闭关之际，偷下山去走一遭而已，又有什么大不了的事？
所以，她听了半云的话后，反觉得半云太过啰嗦，转过身去，道：“看你，又答应了我，又说上那么一大串，你不答应也不要紧，我难道真的没有办法下山去么？”
半云听了，缓缓地摇了摇头，向外走去。
凌苍苍连忙跟出了两步，道：“你可是真答应了？”
半云道：“是的，午夜时分，你自己起程好了。”
凌苍苍笑嘻嘻地躺在床上，只盼午夜快一些到来。这一天的时间像是过得特别慢，好不容易才到了夜半时分。
凌苍苍走出了住的地方，蹑手蹑足，到了庵门外。她才出大门，便看到当门口站着一个人。
凌苍苍陡地吃了一惊，连忙定睛看去，才看淸那人正是半云。
凌苍苍低声埋怨道：“看你，吓了我一跳。”
半云苦笑了一下，并不回答。
凌苍苍道：“我去了，你不可露出马脚来啊！”
她也根本不等半云的回答，身形疾晃，便已向素心峰下。疾掠而出，不消大半个时辰，便已到了峰脚下。凌苍苍此际的心情，犹如脱出了樊笼的鸟儿一样，连向前飞掠而出之际，都有在展翅疾飞的感觉。
凌苍苍一口气，便奔出了巫山，那时也只不过是天明时分而已。
她在江边截住了一艘往下游去的客船，登上了船，不几日，便到了武昌。在武昌弃船骑马，一路北上，到了第九天，已经渐渐行近北天山了。
凌苍苍算了一数，来是十天，回去的时候，由于不是顺水而下，可能要多耽拥几天，算它十二天，那还有十八天的时间，可以和蔡天涯在一起！
凌苍苍的心中，十分高兴，那一晚连夜赶路，到了午夜时分，离开郁郁苍苍的北天山，已更近了，凌苍苍策马疾驰间，突然看到前面路上，出现了一行绿幽豳的老大的字。
那一行大字，显然是以磷火写出的，在黑暗之中，闪闪生光，看来十分诡异。
那一行字道：“鬼教重地，来人请转右面支路，继续行程，莫惹鬼教之怒！”那一行字的口气，可以说是大到了极点，但以鬼教的实力而论，倒的确可做斯言的。
凌苍苍一见这行字，心中大喜，连忙翻身下马，大声道：“鬼教中有人在么？快出来见我。”
她叫了两声，便见在一块大山石之后，闪出了两个黑衣汉子来。
凌苍苍不等那两个黑衣汉子开口，便道：“约莫一个月前，我派了一个叫蔡天涯的人来，他可到总坛了么？”
那两个黑衣大汉，才一从石后闪出之际，横眉怒目，面上的神色，大是不善，但是一听得凌苍苍这样说法，便满面堆下笑来，体态也顿时变得恭敬无比，连声音也软得好笑，道：“敢问莫非是凌教主么？”
凌苍苍一听，心中便大是欢喜。
她并不是欢喜那两大汉称她为“教主”，而是那两个大汉这样称呼，显得蔡天涯之可靠！
要知道鬼教乃是武林中极具潜力的一教，近十数年来，显然因为教主徐不完无心教务，教中高手，也隐伏不出，声名已不如当年煊赫，但是武林中人提起鬼教来，却还是绝不敢轻侮的。能够当鬼教教主，当然非同小可。
而今，凌苍苍将教主令牌交给了蔡天涯，若是蔡天涯一起私心，自认是鬼教教主，那么令牌在他的手中，凌苍苍是绝不能和他争的。
但是照现在的情形看来，蔡天涯当然未曾那样做，要不然，那两个大汉也不会称她为“凌教主”了。
那自然是蔡天涯已向人说明，他只不过是受新任教主差遗而来的人而已。凌苍苍的心中，大是高兴，忙道：“正是我，你们快带我去总坛。”
那两个大汉腿一屈，向凌苍苍行了一礼，道：“教主驾到，合教上下，理应迎接，待我们去通知三大堂主，与教主接驾。”
凌苍苍心急要见蔡天涯，忙道：“哪有这许多啰嗦，快带我去就是了。”那两人面有难色，道：“凌教主，小可若是就这样带教主去了，败坏教规，掌刑天官一定要处我们两人的死刑，尚祈教主开恩！”
凌苍苍听了，心中暗暗吃惊，心忖原来鬼教的教规，如此之严，难怪武林中人，一直不以普通邪教视之，看来不是没有理由的。
凌苍苍忙道：“好，那你们快些。”
那两人答应一声，转身便走，身法十分快疾，转眼之间，便已转过山角了。
凌苍苍缓步向前走去，约莫过了一盏茶时，她还未曾转过山角，便听得前面，响起了“通”、“通”、“通”地三声响。
凌苍苍吓了一跳，抬头看去，只见前面，冒起了三股浓黑色的烟柱来。
那三股烟柱，足有十来丈高，极其壮观。
凌苍苍还在愕然间，只听得一阵异样的鼓乐之声，传了过来，凌苍苍知道，那三股烟柱，和这鼓乐之声，一定都是迎接自己而设的了。
她于是便站定了身子不动，只听得乐声由远传近，不一会儿，便有十二个一队，四队奇形怪状，或高或矮，或肥或瘦的黑衣人，各捧乐器，自山角之后，转了过来。
这四十八人，一见凌苍苍，便自站定了身子，而他们所奏的乐音，此际也转得高亢之极，若不是凌苍苍服了那棵七色灵芝后，功力陡进，只怕当真还禁受不住！
不一会儿，只见两个黄袍汉子，如行云流水似的，向前掠了过来。
那两个汉子，一到凌苍苍身前，便行礼道：“参见教主。”
凌苍苍道：“你们是一”
那两人道：“属下是徐教主任内的攀刑天官！”
凌苍苍忙道：“如今我任教主，你们自然仍是掌刑天官！”
那两人面上，略露了一丝喜容，但却是一闪即过，立即又恢复了那死板板的脸容，令人望而生畏。
接着，便是三个白衣人，并肩而来。
那三个白衣人的来势，更是快得出奇，一闪之间，便来到了凌苍苍的面前。
而他们的来势虽快，却是说停便停，一停住之后，便向凌苍苍行了一礼，但却是长揖不拜。
凌苍苍人本聪明，一见这三个白衣人现身时的声势，便知道这三人，一定便是鬼教之中，天地人三堂的堂主了，也就是教中，除教主而外的三大高手。
凌苍苍立即想到，自己虽是教主之尊，但究竟年纪还轻，这三人却全是武林中成名多年的高手，自己却是不可无礼。
是以她也还了一礼，那三人直起了身子，凌苍苍定睛看去，只见正中那个，是个白髯飘拂的老者，身材高大，面色红润，令人一望，便肃然起敬，就像是神仙中人一样！
在那红润老者左首的，则是一个瘦子，面色阴森，望而生畏。
凌苍苍只望了那瘦子一眼，便立即转过头去。
右首的一个，满面笑容，和蔼可亲。
凌苍苍在打量他们之际，他们已自报姓名。
正中那老者道：“天老堂堂主鲍微。”
那瘦子不但面目可憎，一开口，声音也是难听无比，道：“地荒堂堂当万能。”‘
那满面笑容的胖子则道：“人远堂堂主哈天乐。”
凌苍苍忙道：“三位堂主请了。”
那三人站在一旁，只见一排排，一队队的黑衣人，不住地从山角处走]过来，少说也有三五百人之多，足足走了大半个时辰，方始走完。
天老堂堂主鲍微，这才踏前一步，道：“请教主至总坛登位。”
凌苍苍不见蔡天涯，心中焦急，忍不住问道：“鲍堂主，蔡天涯呢？”鲍微“哦”地一声，道：“教主初来，乃是本教大典，蔡英雄不是本教人，理应避开。”
凌苍苍顿足道：“糟糕，我教主令牌，还在他的手中，他避到何处去了？'鲍微道：”教主不必发急，他只是在近山处走走，至于教主令牌，他在-到总坛时，便已交出，蔡英雄实是可信之人，教主慧眼识人，一点不错。”
凌苍苍听得鲍微称赞蔡天涯，那实是比听到他称赞自己还要高兴，她 道：“在行完登位仪式之后，他便来见我了，是么？”
鲍微忙道：“当然如此。”
凌苍苍这才放下心来，道：“我们快去吧。”
只听得鼓乐之声又起，那四十八名乐手，又列成四队，向前走去，鲍者在凌苍苍耳际低声道：“这四十人，乃是本教高手！”
凌苍苍听了，心中实是欢喜不尽。
她看到那两个掌刑天官之际，已看出两人的武功极高。
及至见到了三大堂主，更看出他们三人，乃是一等一的高手，而今据舍微说，连那四十八人，也是教中的高手，由此可知鬼教实力之强！
她忙道：“鲍堂主，如此说来，本教的实力，不是极大么？”
鲍微微笑道：“只怕除了少林寺之外，本教可以和任何门派，一较高下。凌苍苍道：”对少林寺，真的不行么？”
鲍微道：“属下只不过是如此一说而已，因为少林寺的实力究竟如何，界绝不得知，所以属下才会如此说法的。”
凌苍苍心想，如今自己初来乍到，鬼教的真正实力如何，也不可知，@到过一个时期，弄清楚了之后，倒要亲率教众，到少林寺去和天弘大师、翔风等人，决一个高下！
凌苍苍想到了这里，心中大是兴奋，在不知不觉间，已经来到了一个大山洞之前。
那大山洞前，有着一扇大铁门，铁门上铸着一个老大的“鬼”字，看来给人有阴气沉沉的感觉，那四十八名吹鼓作乐的人，到了铁门之前，便停止了奏乐。
四个领队的各出一掌，将那扇大铁门，缓缓地推了开来。
凌苍苍仔细向那扇大铁门看去，只见那铁门高达两丈，宽也有两丈许，厚达两寸，当然是沉重之极，那四人能将之推开，显见得他们的确可以当得上“高手”之称而无愧。
铁门一推开，乃是一条长约两三丈的甬道，甬道的尽头，是一个浑圆的圆洞，向内看去，已经可以看到一辘暗青色的宫殿，造得十分雄浑。
在那座宫殿形的建筑之后，还有许多房屋，隐约可见。
凌苍苍实是未曾想到，鬼教总坛的气象，竟是如此之雄伟！
当她看到了那一座宫殿之际，想及天山老邪弃了一教之主不为，却去三星湖，在蔡夫人身边，由此可知，情之为物，其力量是如何之大了。
凌苍苍穿过了甬道，只见那地方，原是一个大山谷，四面硝壁耸天，看来除了那一扇大铁门之外，没有别的途径可以通向前来的。
三大堂主簇拥着凌苍苍，到了大殿之上，只见大殿正中，放着一张青黑色的大交椅，殿内的一切布置，不是黑色，便是灰色，要不然便是白色。看来虽是庄严，但总带着几分阴森之气。
这或许就是鬼教虽然不能算是邪教，但总也不能算是正派的原因。
凌苍苍知道，正中那张交椅，一定是教主的座椅了，因为教主的令牌，就放在那张椅上。
她大踏步地向那张椅子走去，跟在她身后的人，却一齐停步，鼓乐之声，也突然停了下来，刹那之间，静到了极点。
凌苍苍已来到了椅前，俯身取起了那教主的令牌，这才发觉在突然之间，似乎什么声音都没有了。
她连忙转过身来，向前看去。
只见大殿内外，黑压压地站满了人。
而每个人的眼睛，都望着她。
凌苍苍从来也未曾被那么多人望着过，一时之间/她不禁心慌起来，不知该怎样才好。
