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第 九 章 深入虎穴

天黑了很久,葛品扬才登上凤仪峰,回到风仪厅前。

是天龙堡中人?而且与师父关系非常密切?那么,她会是谁呢?

一路上,葛品扬苦苦寻思,始终不得要领。

天龙堡中,除了一些身手稍较常人矫健的丫环和老妈子外,具有上乘武功之女性只有三位:黑姨、白姨、师妹龙女。设非话自赵冠口中说出,加之五凤、五鹰主均增天龙武学,他不认为这是胡扯才怪呢。

而现在,种种迹象显示已使他不得不信。

因此,葛品扬心意更坚决了:不弄清这位太上帮主是何人,并及见到她的庐山真面目,决不离开五凤帮。

凤仪厅前,风灯下,分两排站立着十名衣分五色的值夜鹰士;这时,两名紫鹰武士见到葛品扬,立自行列中越众迎出。

两名紫鹰武士朝葛品扬行过帮礼,然后肃然转身,一声不响地引着葛品扬穿过厅堂后面,向五凤宫走去。

经过数重警戒森严的门户,进入五凤宫。

五凤宫系由五座建筑相同的楼阁合围而成,中间是一片宽广的庭院,有假山,院中有喷泉,奇花异草,修竹幽兰,极尽园林之胜。

这时,五座楼阁中均亮着灯火,却听不到一丝人语。

葛品扬知道,这座五凤官看上去虽无甚特别之处,实则机关密布,如果无人带路,可说寸步难行。因此,他跟在两鹰士身后目不斜视,心想,暗中不会没有人监察他的,犯不着为了一时好奇,而弓愧五凤怀疑。

两名紫鹰武士走到西北角一座紫楼下停下,其中一人朗声报告道:“师玄平,师少侠到!”

屋内一个少女声音似甚不耐烦地道:“七妹,八妹,去领他进来!”

接着,两名紫衣女婢出现,这两名被喊做七妹八妹的紫衣女婢,与前此所见那两名九妹十妹年龄相仿,均在十四五左右,人也一样清秀玲珑,两婢出现,两鹰士立即躬身趋退。

两婢看清葛品扬面目,眼中均是微微一亮,其中一名在楞了一下之后,方红着脸,稍稍偏开视线,低着头说道:“师少侠请进。”

葛品扬定了定神,从容跨步入屋,楼下前面,像个小型议事厅,谅系紫风日常召集属下聚议之所。再进去,是一明两暗,一排三间,两间书房中间是一座膳食会客兼用的敞厅,这时,两边书房中都点着明亮的灯火。两婢以目光指一指东边书房,然后一起退入西边书房中。葛品扬转过身子,便见书房中正坐着两个人,居中靠壁的一张紫榻上,以肘支颐,欹偎着一位紫衣少女,想必就是五凤中的紫凤。

下首,一张太师椅上,坐着紫衣冷必辉。

葛品扬于一瞥之下,已将这名紫凤看清:瓜子脸、挺鼻、薄唇、杏眼、弯眉,皮肤不太白,却别有一番风致,姿色与红凤在伯仲之间。

红凤娇中带憨,这名紫凤则比较成熟;眉宇间且有一股为红凤所无的带煞英气。这一刹那,葛品扬忽然想起一件事:紫狐裘云梦二老难道就是死在这丫头手上的?

五凤是帮主,五鹰仅为堂主,无论地位与武功,五凤自应较五鹰为高,首鹰能练成一元指,五凤当然不用说了。

云梦二老虽属武林中一代耆宿,但比五派掌门人,实则也强得有限,武当谢尘道长既挡不住首鹰一指之力,二老丧生在紫凤手下,也应不足为怪。

葛品扬思及此处,心头不禁升起一丝寒意,同时也涌起一股怒意。

紫凤斜倚着,眼望天花板,似在想着什么心思,对于葛品扬的进入,根本没有在意。葛品扬见她那副据傲神情,止不住心中有气,当下也装作没有看到,径自走到冷必辉面前,递上那封他已用树胶粘牢的“遗书”,好似不知内容一般,腰微俯,淡淡地说道:“这是五香主吩咐带上的。”

紫衣冷必辉本待伸手来接,眼瞥紫凤,忽又咳了一声道:“紫凤帮主在这里,当然呈交紫凤帮主。”

葛品扬暗自好笑,心想:好个好好先生,大概还以为它是封情书呢。

紫凤神思不属地转过脸来道:“什么要交给我?”

紫鹰欠起身子答道:“不清楚,是五弟叫送来的。”

紫凤连忙接过一看,修眉微敛,随丢回紫鹰手中道:“是呈太上帮主的密件,你连夜亲自跑一趟好了。”

紫鹰微愕,接着应了一声是,离座欲去。紫凤忽又摆手示意,要紫鹰等一下,然后转向葛品扬,冷冷问道:“他人呢?”

“走了。”

“去了什么地方?”

“不知道。”

“走时怎么说?”

“什么也没有说!”

葛品扬说着缓缓抬起头来。紫凤闻说红鹰不别而去,芳心大恚,嘿得一声,正待要发作时,蓦地,秋波一亮,呆住了。

葛品扬眼光继续上移,缓缓望去紫凤身后的室壁。

紫鹰脚尖向外,脸向里,上身扭曲着站在那里,原为等候紫凤最后交代一下好上路,现在,他两边打量着,知道这样等下去,一时恐无结果,于是悄悄收回脚步,轻轻转正身子,先清了清喉咙,然后垂下眼皮低低说道:“卑座该死,竟忘了向帮主介见,这位就是刚才卑座所说的师玄平师兄弟,太上帮主非常器重,所以派在我们……”

紫凤轻轻一噢,如自梦中惊醒,双额微酡地挥手道:“是的,我知道了,你快点去吧!”

紫鹰一躬退去,临走时,眼角偷扫,唇边泛起一抹神秘的笑意。

紫鹰一走,房中只剩二人,葛品扬四顾之下,忽然深感不安,对面书房,原本敞开着的房门,不知什么时候已给掩上了。

周遭出奇地沉寂,可以听到灯花的毕剥声,可以听见彼此心房的跳动,葛品扬忍不住,只好无话找话,浅浅弯了一下身躯说道:“五香主,他……”

紫凤忽然一摇手止住他说下去道:“不必再提了,他是红凤座下,我们管他不了。”

葛品扬只好改口应了声:“是的。”

紫凤接着柔声问道:“你吃过东西没有?”

葛品扬心想:这不是一天二天的事,可客气不得,于是,笑着摇了摇头。

紫凤脸色一沉,嗔道:“我要不问呢?”

跟着,纤掌一击,喊道:“两个丫头来。”

两名紫衣女婢应声出现门口,面带微笑,两双小鸟眸骨溜溜转个不停。葛品扬暗暗骇异,心想:没见开门,没听到脚步声,是这屋中有特别布置?抑或两婢在轻功方面已至飞絮无声境界?

紫凤接着说道:“师少侠尚未用过晚膳,把我那份宵夜端出来好了。”

两婢互以眼角一溜,迅速转身而去。葛品扬想说话,却又不知该怎么说好,暗道一声:

管它的!也就忍住没有开口。

宵夜端至,精美至极,银盘内除了肴点,尚放着两盅琥珀色的美酒。

虽说这份宵夜十分精美,但量却不多,葛品扬一个年富力强的大男儿,饥饿之余,哪能搪事?

一刹那,风卷残云,便只剩下两杯酒没有动了。

葛品扬直到将盘中所盛完全吃光,才想起这是人家的宵夜,自己吃了,人家还吃什么呢?

于是,红着脸,呐呐说道:“这一来,帮主”

紫凤顺手端起一杯酒,笑道:“不,我没有关系。”

一婢掩口笑道:“我们帮主吃东西,向来有如上供,宵夜更是聊备一格,十九原封不动。苦不过苦了我们两个丫头罢了。”

葛品扬大窘,脸孔更红,期期道:“这……两位姐姐怎不早说?”

紫凤纤掌一扬,作势欲打,笑喝道:“七丫头,你不想活了吗?一副穷相,人都给你丢尽了,要吃不会去灶下再弄一份么?”

另外一婢笑道:“帮主上当啦!”

紫凤有点不解道:“我上什么当?”

紫衣八妹笑道:“七丫头盼望的就是帮主这话呢。”

紫凤恍然,喝道:“那么不许了!”

紫衣七妹端起空盘扮着鬼脸笑道:“帮主无戏言,不许已迟了。”

说着,一路笑着奔了出去,另一婢随后退出,不知出于有意还是无意,出房时,衣风带动,竟将房门掩合。

葛品扬面里背外,没有觉察。

紫凤眼光一抬,忽似醉酒般霞飞两颊。她用手中酒杯碰了碰另外一只满杯,向葛品扬含情脉脉地低声说道:“这种酒叫一滴春,功能……功能提神益气,太上帮主虽然禁喝,但这边是我们五姐妹作主,只要大姐……其实大姐自己也喝,……所以,所以你也试试看,别看就这么一小杯的,不信喝下去你就知道了。”

葛品扬含笑摇摇头道:“不,谢谢帮主美意。在下与帮主身份不同,在下尚未入门,只知道酒能助兴,也能乱性。太上帮主限以三月之期,这三月中我如不能完成初步艺业,帮主为授业人,到时候也会不好看的。”

听了葛品扬这番话,紫凤如遭当头棒喝,片刻间,玉容春意全消,不住点头,轻声喃喃道:“是的,五丫头就是个榜样,我差点大意了。”

葛品扬暗忖:五丫头?是指红衣五凤吗?

他听太上帮主说,王凤近来身子不舒服。本来,他是该随五凤修习入门功夫的,而现在,葛品扬忽然想起来:一个有上乘武功的人,怎会无缘无故感到不舒服呢?

五丫头就是个榜样?难道其中尚有甚么隐情不成?

葛品扬颇想了解个中秘密,却不便启齿,不意紫凤已径自接下去说道:“这丫头诡称练气出了毛病的,太上居然信了她,太上要知道她在害相思,不撕碎她才怪……”

葛品扬讶然脱口道:“害相思?”

紫凤轻叹道:“谁说不是?对方叫君云吾,是帮中以前一位杨老夫子的归宗孙儿。人家走时,说都没向她说一声,她却不死心,派人去什么幕府中打听,打听落了空,便,恹恹憎憎的害起单相思来……”

葛品扬“噢”了一下,紫凤注目道:“你噢什么?”

葛品扬忙掩饰道:“没有什么,我,我是说,五帮主也太不值了,以她金枝玉叶的身份和容貌,还愁找不到更好的郎君么?”

紫凤甚为诧异道:“你什么地方见过五丫头?”

葛品扬只顾糊洞,想不到一个刚糊好,手一带,又碰破另外一个;好在会闯祸的人,多半另有一套善后本领,当下不在意地笑了笑道:“跟几位香主在一起将近一个月之久,还不跟见过一样?”

紫凤释然笑了一下道:“冷必光说的么?”

冷必光是蓝鹰,人最粗直刚猛,原来竟在暗恋红凤。

葛品扬含混地点了点头道:“帮主真是料事如神。”

紫凤忽然感慨地叹了口气道:“什么料事如神?你在此呆久了,还不是照样知道?瞒也不过瞒太上帮主一个罢了。”

葛品扬不胜惊异,太上帮主显然是个冷酷无情、手腕毒辣的人,五凤与五鹰居然仍敢违禁放纵,该多不可思议!

紫风发了一会呆,转过脸来问道:“你以前习武多久?”

葛品扬遂将前此在青、蓝、紫、红四鹰面前捏造的那一段复述了一遍,紫凤听完点点头说道:“既然底子这样差,那就从根本练起吧。”

于是,她开始为葛品扬讲述入门心诀,这些心诀,竟与师门天龙心决一般无异。葛品扬静听着,又惊又疑,也有点好笑。

这种心诀,他在五六岁时即已获传,想不到十二三年后还要再听第二次。

紫凤述完,注视着问道:“有不懂的地方吗?”

葛品扬摇摇头,说道:“帮主讲得浅显而明白,都听懂了。”

紫风似甚欣慰,朝房中扫了一眼道:“这间书房以后就由你占用,好好用功,要什么,只管吩咐,外面经常有四名紫鹰武士轮值,刚才两个丫头住在对房……”

葛品扬点头应着,紫凤说完,缓移娇躯,恋恋出房上楼而去。

葛品扬关上房门,放下窗帘,灭烛、登榻。为防紫凤暗中窥视,他乃故作姿态打了一会儿坐,这才和衣睡下。

这一夜,由于紧张了很久的心情暂获松弛,他睡得特别甜蜜。

第二天,天刚亮,葛品扬突被一阵紧密钟声惊醒,掀开窗帘,晨曦中,但见青蓝紫红四楼,同时射出四条纤巧身形,齐往发出钟声的黄楼射去。

葛品扬不知出了什么事,出门步入敞厅,向站在门口的两婢笑问道:“五位帮主每天还有朝会么?”

紫衣七妹摇了一下头,八妹忽然低呼道:“嘿!连黄鹰主都来了呢。”

葛品扬循声望去,首凤所居的黄楼下,此刻正一字雁列着四人,依序正是黄、青、蓝、紫四鹰主。

只听楼上黄衣首凤的声音低沉地下令道:“你们四个都去,最重要的一点便是详察有无他杀的嫌疑了。”

四鹰楞然仰视间,一纸书笺自楼上悠悠飘下。葛品扬立刻明白过来:遗书事发。

四鹰将纸片传阅一遍,惊异地互瞥了一眼,默默转身出宫而去。

四鹰离去不久,四凤也各自返回自己楼居。回到紫楼的紫凤脸色本来很难看,但一见葛品扬,很快便又恢复自然。

葛品扬佯装关心地含笑问道:“什么事?帮主。”

紫风摇摇头,淡淡说道:“没有什么。”

葛品扬故意松了口气道:“我还以为武当又来了什么人呢。”

葛品扬说着,忽然想起武当那位受伤的谢尘道长,便接下去问道:“对了,昨天那个武当道士,受了黄衣香主一指之后死了没有?”

紫凤摇摇头道:“没有,挣扎着跑了。”

葛品扬睛喊一声:谢谢天!

忽听紫凤冷冷接下去道:“中了一元指,纵不死,也够他挨的了。”

葛品扬一怔,心想:是呀!中了天龙爪,尚且百脉走位,全身瘫痪,一元指较天龙爪尤为霸道,但看昨天道长吐出那么多血,看来康复确不容易呢。

他想着,不禁一阵黯然。

但听紫凤柔声问道:“夜来行动,感觉如何?”

这时的紫凤,好像顿然换了个人似的,脸上笑意盎然,望之如沐春风,话音中充满关切之情。

葛品扬一本正经地答道:“很好,谢谢帮主。”

紫凤转脸向两婢吩咐道:“知道吗?通知采办房,紫凤楼多了一个人。伙食等级比照紫鹰主,告诉他们,人是太上帮主派下来的。”

第二天中午,黄凤楼再度发出钟声召去青、蓝、紫、红四凤。

葛品扬知道自己今天在五凤帮中的地位很特殊,因此无所顾忌地站在厅门口,与紫衣两婢一起察看黄凤楼的动静。

但是,这次很令人失望。他仅看到黄衣首鹰面垂纱罩,挟着一只小布包,飞身入楼,没多久,空手跃下,走进外围五鹰宫。详细情形,根本不得而知。

约莫又过去个把时辰,紫凤回楼,葛品扬不便一再探问,索性拿书遮起双眼装出毫不关心的样子,这一来,紫凤反倒有点按捺不住了。

她向葛品扬走过来,轻轻喂了一声道:“红鹰自杀了,你知道吗?”

葛品扬一“啊”,自椅中猛跳而起他觉得,这样做该是最适当的表示了。

紫凤哼哼,似不满、又似讽刺地自语道:“真死得莫明其妙!”

葛品扬除了“唉”“啊”之外,实在无可表示。

紫凤又呼了一声,接着冷笑道:“简直大莫明其妙了,连死都不找个好好的死法,偏要自碎头颅弄得血肉模糊,要不是有亲笔遗书……”

葛品扬忍不住暗忖道:脸上没有了皮,不捣碎怎行?心下思忖,口中却叹着说道:“一代英才,真是可悲!”

葛品扬因知道红鹰、紫凤间曾有过一段情,赞美红鹰,等于安慰紫凤,他满以为说得十分得体,不意马屁拍到腿上,效果适得其反。

原来五凤、五鹰从小所受教育,有恨无爱,对男女间事,也完全基于“欲”,而非发乎“情”。凤、鹰之间,纯系近水楼台先得月,才发生男贪女悦。尤其这名紫风,心机深、心肠狠,这种人,无论是男女,多半都只重眼前,所以,红鹰的死讯并没有带给她多大哀伤。

人死不能复生,她比谁都想得开。

尤其是现在有了葛品扬,无论仪表或风度,都较红鹰强过多多,红鹰不死,紫凤都有移情之可能,在紫凤,说得明白点,红鹰可说死得正是时候。

所以,不等葛品扬说完,紫凤立即冷笑接口道:“什么英才?色鬼罢了!”

葛品扬暗道:遗书中有“可问二哥三哥四哥他们”之语,这等事,青、蓝、紫三鹰当然不敢再掩饰的,想来五凤也知道了。

紫凤说着,忽然沉下脸来,瞪眼道:“你跟他们一起回程,路上曾发生过什么事你能说不知道么?”

葛品扬期期红睑道:“知……知是知道。”

紫凤更怒了,冷笑又道:“那你刚才说什么一代英才,岂不是违心之论?”

葛品扬忽然有了借口,于是正色回道:“读圣贤书,最讲究的便是一个仁字;仁者,恕而已矣。五香主所行所为虽不足称道,但是,人一死,一了百了,何必还要苛求呢?”

紫凤回味着“所行所为”四字,粉靥微微一热,强笑佯嗔道:“酸溜溜的,真像极以前那位杨老夫子。”

葛品扬一怔,及至发觉对方话出无意,方暗自失笑地定下神来。

自此以后,不知为了什么缘故,紫凤忽然对葛品扬督促加严,词色间浪态全收,好像一心一意希望葛品扬早日完成各项武学似的。

其实,葛品扬也早已不耐烦之至了。

这两天,他好比读完《四书》再念《三字经》,对紫凤授他天龙武学,一点兴趣都没,他乃正宗天龙武学的优秀传人,紫凤在这方面,根本就不比他强。

不过,为了不露马脚,他不能烦躁,也不敢烦躁。

如今,好了,紫凤希望他速成,他不妨超越表现了。

他耐心受教,是为了得见太上帮主,参预帮中高层机密,因为受授武功,为不可或缺的进阶步骤。现在,他估量着,处处打七折,原该十天完成的课业,一到第七天,他便向紫凤报告完成。

规定之基本功夫计分三部分:内功定基、天龙爪、天龙暗器龙鳞镖。

太上帮主以三月为期,是根据葛品扬原有的习武经验和奇佳的资质所订下之标准,这是一种超凡的标准,不能达到预期,不算意外,达到了,是可喜的奇迹。

结果,一个奇迹中的奇迹出现了,葛品扬以一半时间达到所期标准,换句话说,三月过去一半的十月中旬,葛品扬学成了三项规定的武功。

那是一个晴朗的晚秋午后,葛品扬被引导至五凤宫后里许一座山谷中。

葛品扬入谷,一眼便看出这是帮中的秘密演武场。这时,五凤高坐西南一排检阅台上,黄、青、蓝、紫四鹰主分两队各带着五六十名鹰士成翼式排列台下。葛品扬已知道是怎么回事,于是走去空地中央面北站定。

检阅台上,容貌如一朵盛放牡丹、年约二十四五、唯于斜斜上挑的黛眉之梢隐透着一股肃煞之气的黄衣首凤,向站定后的葛品扬平静地说道:“先演天龙爪!”

葛品扬凝神运气,向台上微微一躬,随将天龙爪三招九式接序施演一遍。

演毕,首凤颔首,青、蓝、紫、红四凤则出声喊了一声:“好!”

原来葛品扬演练时,唯恐露出破绽,并没有尽全力施为,但是,他再藏拙,也是一名天龙弟子,举手投足,终掩不住一种大家风度,五凤均为个中大行家,焉有不识真才之理?

首凤接着吩咐下来道:“再演龙鳞镖!”

蓝鹰冷必光大步出列,递上三枚龙鳞镖,同时低低笑说道:“玄平兄弟,今天都看你的了!”

葛品扬微笑着接过镖,但是,容得蓝鹰转过身去,他的手有点颤抖,因为忽然间,他想起少林和武当几名弟子以及那位神掌万苍年。

可是,时间已不容许他平定心神,结果,三镖打出,虽然全部中鹊,但最后一镖却微微歪斜,这在平时,是根本不可能发生的。

不意青、蓝、紫、红四风依然喊了一声“好”,声浪且比先前更见热烈。

四凤喊好声中,但见首凤点头道:“难得,难得,五鹰中也只冷必威一个有过这种成绩,太上要是知道了,一定会高兴……”

话音未竟,峰顶忽然有人冷冷接口道:“太上帮主已经知道了。”

随声飘落的,又是那名白发司阍老妇。

四鹰以及众鹰士一致垂手躬身,五凤则仍端坐不动,仅黄衣首凤欠了欠身,含笑问道:

“婆婆,太上她老人家怎会知道呢?”

白发老妇对五凤似乎架子小些,这时缓和淡淡说道:“昨日这边报去今天要考核,太上便已知成绩一定不会错了,不信,可看看老妇带什么来了!”

手扬处,洒出一片红光,竟是一袭红色外衣。

首凤一怔,期期说道:“难道?”

白发老妇头一点接道:“是的,着补红衣五鹰护法堂之缺!”

十余名红鹰武士,首先暴出一阵欢呼,首鹰注目不动,青、蓝、紫三鹰则快步奔过来围住葛品扬,道贺不已。

黄衣首凤高声喝喊道:“师玄平,今后易名冷必照,过来谢封!”

这一刹那,葛品扬感到空前的迷惑,是受封,还是不受呢?

经过迅思,他决定了:照受不误!“香主”是一个名衔,正如少林的“长老”,武当的“三子”等一样,任何一种名衔本身是无善恶可言的,他只要不宣誓服从为恶,何不可受之有?相反的,这本是他混入的目的,拒绝了岂不前功尽弃?

于是,他大步向前,向老妇、首鹰以及五凤分别长揖,然后昂立着,由青、蓝、紫三鹰为他披上那袭大红外衣。

台上五凤,首凤沉稳练达,喜怒甚少形于色;青凤有着黛玉式的外型,美而柔弱,明眸永远含着一抹淡淡的哀愁;蓝凤刚健,一如座下之蓝鹰,予人以爽朗明快之感;紫凤俏而丽,眉梢眼角,处处透着机智;红凤活泼天真,严格说来,还算不得成熟的少女。

葛品扬受封护法香主,五凤中有两凤立即现出两种不同的反应。

这两凤,便是红凤和紫凤。红凤,正如紫凤所说,似在害着一种情感上的毛病,脸色微白,神态一会儿正常,一会儿呆滞,有时笑容可掬,谈说得好好的,一下子,眉头皱处,又忽似想起什么,时常会就此仰起脸,半天不言不动。而现在,葛品扬的受封,像帖药令红凤眼波突然有了光采。

紫凤呢?恰恰相反。

葛品扬有着优异表现,她一直比其她四凤任何人都显得兴奋,因为,这是她的荣耀,葛品扬是出身于她的紫凤楼。

可是,葛品扬的意外荣升,却令她脸色一下子暗淡了下来。

五凤中,她是颇能自制的一个,因此,大家都只看出红凤的喜悦,却很少人发觉紫凤的失意。

在葛品扬,令他安心的是,除了红衣加身外,再未有其他仪式。

白发老妇走了,临走时目光灼灼地朝葛品扬打量了好几眼,那种眼光,分不出善意还是恶意,看得葛品扬很不舒服。

葛品扬打定主意,以不变应万变,所以,任她怎么看,也神色不动。

接着,一行回宫,葛品扬开始进入护法堂正式视事。

入堂后,由一名相当于副堂主的红衣武士献上一本名簿。葛品扬打开一看,见上面除了呈送名簿者被注为红衣副鹰主外,其余均以红鹰一号、红鹰二号、红鹰三号等数目字代替人名姓氏。葛品扬早在意中,并不为怪,于是,他煞有其事地点了一次名,全堂除了正副鹰主外,红鹰武士一共是三十二人。

刚点完名,红衣九妹十妹双双进入传令道:“红堂鹰主听令,红凤帮主召见。”

葛品扬向红衣副鹰主交代了几句,便随两婢往前面红凤楼走去。

对于红风以及红衣两婢,葛品扬可说熟得不能再熟了,但由于刻下处境不同,他暗暗提醒自己,正为此故,他得在言行之间分外留意。

红凤早等在那里,一见到他,立即含笑起身相迎道:“欢迎您,这是红衣座下的光荣。”

葛品扬已习知鹰主见帮主的礼仪,当下躬身长揖,微微一笑答道:“纯出太上恩典,以后还请帮主时赐教益。”

红凤指着下首一张太师椅命葛品扬坐下,彼此间又寒暄了几句,接着便开始说明五凤、五鹰两宫的机关布置。最后,说到帮中人事方面,红凤笑意收敛,整了整脸色说道:“我们五姐妹,二姐三姐没有什么,大姐和四姐面前,你可得稍微检点些。大姐曾奉太上手谕,五凤以下,除首鹰外,谁犯过失,均得径行惩处;四姐亦甚得太上欢心,连二姐三姐都要让她几分,你们鹰主当然更不用说了。”

红凤顿了顿,接着说道:“另外,你得特别尊重我们的内堂香主、黄衣首鹰。”

葛品扬心想:在帮中,人人都以本来面目相见,唯独首鹰,脸上纱罩终年不除,这是什么缘故呢?

还有,黄衣首凤在帮中之地位,可说是一人之下,千人之上,在这边,更是独当一面,唯我独尊,太上帮主既有手谕要她就五鹰之下,全权见机行事,那么,首鹰又何以例外呢?

因为他是首鹰么?

首鹰,只是排名上的优先,在五鹰主而言,他固应受到尊敬,但在五凤以至整个五凤帮而言,他再强,毕竟是一名鹰主呀!

因为他练成了一元指么?

一元指,只能代表他一个人的成就,在任何帮派中,如因某个弟子成就杰出而享到法外特权,可说闻所未闻。

再有便是五鹰地位平行,何以首鹰得练一元指,其他四鹰却与此无份呢?

葛品扬口中说道:“这个当然。”心底,却为之百思不解,他不能问得太明显,笑了笑,含笑拐弯儿说道:“我该知道的就这么多吗?”

红凤望着他,反问道:“你还希望知道些什么呢?”

葛品扬笑了笑,说道:“今天,我也是一名香主了,有些事,譬如说,我们的太上帮主,我总不能一无所知呀!”

红凤想了一下道:“有关太上帮主的一切,能不能告诉你,一时间我自己也不敢决定;不过有一点却可以让你知道,便是她老人家系出天山,系本帮新近聘来那两位太上护法的师妹。她老人家一再公开称呼两位护法为师兄,这一点当然不算秘密了。”

葛品扬迅忖道:天山胖瘦双魔的师妹?这……这还不等于零么?

天山双魔,据传走火入魔,数十年前即已无人谈起,对两魔,葛品扬也不过便知道一点影子而已,他们有没有师妹以及师妹又是何许人?这一点,知道不知道还不是一码子事儿么?

他本想追问一句:天山有天山的武学,本帮的天龙武学又是从哪里来的呢?

不过,他还是忍住了;在红凤眼中,习武是最近的事,他可不能表现得对武林中的门派与武功大清楚。

于是,他含混地点了点头道:“噢,原来是这样的!”

红凤见他并无不满之意,颇为高兴,唇角一牵,才待再说什么时,神色微动,忽然笑叫道:“好,贺客上门了!”

语音未竟,一片脚步声夹着笑语走入红风楼,来的正是黄、青、蓝、紫四鹰主。

黄衣首鹰脸上仍然垂罩着那幅黄纱,葛品扬因有成见在心,对纱孔中那双眼神,更觉阴森寒湛,目接之下,不期然升起一股冷意。

他想着红凤的告诫,连忙迎上去垂手俯身道:“小弟参见大哥!”

首鹰眼光打闪,点点头道:“不必客气,都是自己兄弟了。”

蓝鹰大嚷道:“快摆酒。”

在红凤楼,红凤是主人,但红凤身份尊崇,接待四鹰,理应该由他葛品扬这名新任红鹰处理;可是葛品扬第一次来此,身边一个红鹰武士也没带,红衣两婢是红凤的人,亦非他所能随便差使,四顾之下不禁有点尴尬。

红凤见状,连忙笑喝道:“动手呀,两个丫头。”

红衣十妹扮了个鬼脸哼着道:“五凤‘十姐妹’原来于服侍五凤之余,还得伺候五鹰主,唔,这个例子倒开得蛮好。”

葛品扬听了,更形不安。

蓝鹰一怔,红着脸向红衣十妹道:“十妹得弄清楚,我们是向我们五弟讨酒喝,可不敢劳动你们两位姐姐,五帮主如此吩咐,却怪不得我们几个!”

主尊奴婢大三级,真是一点不错,白发老妇因服伺太上帮主而享有权威,十姐妹竟也因是五凤的人而不将五鹰上看在眼里,不过,别的葛品扬不知道,红衣两婢的武功葛品扬是清楚的,他觉得红衣十妹这样说并不过分,老实说,即凭两婢一身不让巫云绢的成就,五鹰主就当不起她们伺候。

红凤笑着叱喝道:“丫头放肆!”

紧接着大声吩咐道:“九丫头通知膳房,十丫头去传值班红鹰,娇什么?黄鹰主光临,能有这种机会算是赏你们面子了。”

两婢一听黄鹰主三字,对望一眼,立时低头飞步而去。葛品扬不意首鹰在帮中竟有如此特殊威势,不禁又是一阵纳罕。

不一会,华灯上,盛筵开。

葛品扬虽不擅酒,但今天他是主人,是今天清鹰祝贺的对象,而这济济一席上,他又是位份最低的一个,不能喝也得喝。

喝到二更时分,宾主皆有了几分酒意,葛品扬初次逾量,更觉心胸间难受万分,就在这时候,红衣十妹突然惊叫道:“大姐!”

门口,烛影摇曳中,一名黄衣美婢当门脆声朗朗宣示道:“黄凤楼顷奉太上飞鸽传谕:

五鹰主每年例行大校,提前于明日举行。”

这名被五凤十姐妹中红衣十妹喊做“大姐”的黄衣美婢,似因隶属首凤座下而有着高度的优越感,发话时两眼向上,语毕傲然转身,飘然而去,自始至终都没有朝红凤楼厅内正视一眼。

黄衣女婢走后,红凤楼厅内,气氛顿然为之一变。

黄衣首鹰因有面纱蒙着,看不出脸上是何表情,但从那双闪灼如旧的眼神看来,似乎对这次大校的提前举行,并不怎么在意。

沉稳的青鹰,神色严肃;随和的紫鹰,则不断地轻蹙着眉峰。

唯有蓝鹰,依然故我,他以不耐烦神气目送黄衣婢离去,容得黄衣婢背影消失,立即举杯向葛品扬叫道:“来来来,我敬你,先干为敬!”叫着,仰脖一饮而尽,然后脸红红的照杯相催。葛品扬无奈,只好苦笑着将面前酒杯端起。

红凤笑阻道:“必光,还没喝够么?”

蓝鹰闭目大声道:“早得很!”

红凤又笑道:“明天呢?”

蓝鹰哼了一声道:“明天怎么样?咱们不像贵座五弟!”

紫鹰轻轻一咳道:“三哥醉了。”

蓝鹰睁目,脸现怒意,但是,当他的眼光与紫鹰的眼光一触,再望去红凤时,他知道失言了。

蓝鹰见红凤默然俯首,呆了呆,于是搭讪着转向葛品扬,期期地道:“我……是说……

以前那位五弟。”

葛品扬毫不为意地点点头笑答道:“是的,我知道。”

黄衣首鹰这时突然站起身来道:“谢谢五帮主暨五弟招待,辰光不早,我们该告辞了。”

黄鹰往起一站,青、蓝、紫三鹰立即也相继起立,葛品扬随红凤将四鹰送出厅外,从此一揖而退。

葛品扬刚刚转过身躯,红凤即淡笑着挥手道:“你也回去歇息了!”

对明天的大校,红凤居然一句话也没有,这实出葛品扬意料之外,不过,他为了好强,也忍住没有开口。

厅外四名红鹰武士已在执炬相待,葛品扬躬身应了一声“是”,返身出厅,跟在四名红鹰武士身后,回到红鹰护法堂。

护法堂中灯火明亮,大厅中央端整地排着一桌酒席,那名副鹰主正率同一干鹰士在堂中秉烛以待。

见到葛品扬,那名副鹰主立即卑恭地迎了出来道:“弟兄们一点心意,望护座赏脸。”

葛品扬灵机一动,心想:在五凤四鹰面前我虽然算不了什么,但回到这座护法香堂,可谁也大不过我去,要知大校详情,我何不向这名副鹰主口中套问?

于是,他点头一笑,说声“谢了”,大步走去首座坐下。

众鹰士见了,为之雀跃不已,一时间,暖酒上菜,人影穿梭,整座护法堂顿时为一片洋洋喜气所充斥。

当那名副鹰主第四次敬酒时,葛品扬端起酒杯,手停空中,淡淡笑着道:“本座适才于红风楼奉示五鹰主每年之例行大校,已决定提前于明天举行。兄弟入帮不久,资浅识疏,对大校之细节可说一无所知,来日设若有甚差错,遭太上见怪下来,副座与诸位弟兄还得多多担待点才好。”

那名副鹰主果然中套,闻言放下空杯笑道:“护座大谦虚了。”

葛品扬轻描淡写地接下去笑道:“你敢打包票?”

副鹰笑了笑挺胸道:“当然敢。所谓大校,不过是太上她老人家对五位香主一年来进境之总考查,仪式虽然隆重,经过却极简单,一趟拳掌,三支飞镖,以及绕场纵跃三圈,历年来,无不如此。五位香主乃万人之选,人人均属龙资凤质,如非在特殊情形下有所荒误,哪有不能通过之理?”

那就对了。葛品扬也一直这么想,大校等于一次检阅式的考试,出题当限于份内所学,自己能凭今日之表现受封鹰主,难道还会通不过明天的大校不成?

至于前此那位红鹰冷必照,他的行径,五鹰人人明白,蓝鹰冷必光自然要为他担忧了。

经过证实,葛品扬心情爽然开朗,直饮至半夜,方尽欢而散。

第二天,黎明起床,盥洗用膳,然后,葛品扬带着副鹰主以及两名红鹰武士至红凤楼待命赴校。

辰牌时分,后山演武场上,五凤座下同时汇集。

五凤高坐五凤台上,十姐妹分立五凤身后,台下五鹰主肃然而立,五鹰身旁均侧随着一名副鹰主,十名鹰士则遥遥分立演武场四周。

黄衣首鹰脸上仍垂覆着一幅纱罩,晨曦中,纱角轻轻飘动,特别引人注目。

十姐妹,葛品扬第一次看到她们到全,衣分五色,燕瘦环肥,各具殊姿。葛品扬仅于入场时约略扫了一眼,由于心情紧张,场面气氛严肃,他实在不便多看。

在十姐妹中,紫衣七妹八妹,红衣九妹十妹,他是认识的,而他印象最深的,却是那个只惊鸿一现过的黄衣首婢。

黄衣首婢,身材修长,在十婢中,如鹤立鸡群,论风姿,几不减于五凤。

但是,她那较五凤尤为冷傲的寒霜面容,却大大地掩盖了少女应有的娇柔,令人深深有着一种敬而远之之感。

肃穆中,马蹄声起,一匹疾骑,自谷道进口处扬鞭疾驰而来。

来骑直至演武场中央方控缰停下,浮尘稍定,现出骑者面目,来者竟是那位曾一度串演葛巫二人车夫,昔年黑道中有名的杀人魔王,尸鹰卓白骨。

尸鹰并不下马,鞭梢一挥,冷冷扬声道:“太上特派主校白婆婆驾临!”

语毕,缰绳一带,立又回马挥鞭绝尘而去。

白婆婆?这婆子究竟是何许人?太上帮主竟连这等事都委任于她?是这婆子足资信赖,抑或太上帮主身罹残疾,已至行动不便地步?

太上帮主如真的已到了行动不便的地步,那她又凭什么能将五凤五鹰统驭得这般服服贴贴的呢?要不然,她怎会连处理帮内重要事务也这样吝于露面?

葛品扬实在有点想不透,正纳闷间,一顶绿绒软轿已在场中放落,眼前这名白发老妇衣着如旧,只神色间较昨日更寒更阴。白发老妇下轿,轿子立即撤去一边。抬轿四婢自轿中端出四只朱盘,走去老妇身旁站定。

老妇挥挥手,五凤台上,五凤一福落座。

老妇待王凤坐定,目光缓扫,冷冷说道:“五鹰主本年大校开始!”

葛品扬虽然有点紧张,并不慌乱,五鹰先后有序,他知道,要开始,第一个也不会轮到他。

老妇说完,四婢中立有二婢擎盘向前踏出一步。

葛品扬以眼角斜斜望去黄衣首鹰,想看看黄衣首鹰在这种情形下如何动作。

黄衣首鹰脸一偏,纱孔中两道精光射向身旁那名黄衣副鹰脸上,下巴微微一抬,那名黄衣副鹰立即双足一并,挺正身躯,双目平视,正步向擎盘两婢走去。走近,立定,伸手自盘中取出一只黄色封袋,双手捧托,趋退,转身,回至首鹰身边,高举过顶,俯身呈上。

葛品扬看得大为奇怪,心想;既然每年考试项目相同,一声令下,几个字就可完事,做甚么多此一举,要写好封好?

难道这就是昨夜红衣副鹰所说的隆重仪式?

疑忖间,但见黄衣首鹰接封启阅下,头抬处,双目中精芒闪动,摹地大跨一步,长揖朗声道:“卑鹰冷必威,敬领太上法谕!”

语毕直身,没有走向场中,反而升登五凤台,站去黄衣首凤身后。

首鹰此举,不但令葛品扬惊讶万分,连青、蓝、紫三鹰,以至五凤台上的五凤,都各在眼光中掠过一丝惑异之色,足证此一现象,为以往所未有。

首鹰就此免试?他在密笺上读到的是些什么?这一点,除了出题人太上帮主和执行人白发老妇,大概就只有黄衣首鹰一个人心里明白了。

不要紧,迟早会知道的,我也有一封呢。葛品扬虽这样安慰自己,却仍无法尽平心头的忐忑不安,不过,除此而外,他也只能这么想了。

青鹰冷必武稍稍迟疑了一下,跟着也朝身旁副鹰抬了抬下巴。

青衣副鹰如法炮制,也趋前自朱盘取出一只青色封袋,走回来肃然送到青鹰冷必武手中。

由于例违往年,所以,当青鹰冷必武折封时,全场上下,数十双眼光,均不克自制地一致集中到青鹰冷必武脸上。

青鹰读示,众人则静察着青鹰面部的表情变化。

结果呢?结果每个人都失望了!一向以沉稳见称的青鹰,读完密示,脸上不是没有变化,但是那种变化太轻微,也太迅速了,大家只看到他轻微而迅速地蹙了一下眉头,却谁也不明白它代表着什么样的情感。

“卑鹰冷必武,敬领大上法谕!”

青鹰冷必武说完黄鹰冷必威说过的两句话,身躯直起,没有走向场中,也没有升登五凤台,却遥遥走去白发老妇身后,垂手静立,似在等待着什么。

“卑鹰冷必光,敬领太上法谕!”

“卑鹰冷必辉,敬领太上法谕!”

紧接着,蓝鹰冷必光、紫鹰冷必辉,均与青鹰冷必武情形相同,读完密示,眉头略蹙,然后走去老妇身后,与青鹰冷必武并站一列。

葛品扬见前面的威、武、光、辉四鹰均已接示,底下轮到的便是自己这个红衣冷必照了。于是,也向身边那名红衣副鹰下巴一抬,示意如仪照做。

红衣副鹰正待举步,忽听白发老妇冷冷喝止道:“等一等!”

等一等?为什么要等一等?红衣副鹰愕然停住,葛品扬亦为之惑然注目。

就在这时候,但见白发老妇脸一仰,接着喝道:“好,可以开始了。”

红衣副鹰不敢怠慢,上身一挺,又待举步。葛品扬星眸闪动,一声“噫”,连忙沉声低喝道:“别动,不是叫你!”

语音未了,白发老妇身后已倏地射起青、蓝、紫三条身形,半空中,有如三道经天彩虹,划着三道优美的长弧,最后,聚向一点,同时疾逾闪电地向白发老妇后背飞扑下击。

“云龙吐爪”!天龙爪法中最凌厉的一招。

年前,黄山金刚掌、王屋小旋风,便系死于这一招之上,葛品扬目光一直,情不自禁地吐出一声低呼。

就在这间不容发的刹那,只见白发老妇上身倒仰,双掌并托,蓦地推出一股无形劲气,青、蓝、紫三条身形,如球落丝网,立被反弹而起,宛似火刀火石相击之下所发出的三点火花,悠悠然,成三道反弧,射落原地。

五凤台上,响起一片由衷的赞叹!现在,葛品扬有点明白了,五鹰主畏服这名白发老妇,并不是全然无法解释的。

白发老妇缓缓转向王凤台,冷冷作结道:“青鹰冷必武招稳势匀,渐臻精纯,赏黄金两锭,给假一月,月银用度嗣后比照首鹰八成支付。”

青鹰大步出列,向白发老妇俯身道:“谢太上暨婆婆恩典。”

揖毕,走上五凤台,站到青凤身后。

白发老妇顿了顿,接着说道:“蓝鹰浮刚、紫鹰豫滞一如往年,毫无进境,留察以观后效,本年暂且不加赏罚。”

蓝、紫两鹰同时向前走出数步,双双俯身道:“谢太上暨婆婆恩典!”

说完,双双升登五凤台。

白发老妇评断时,五凤不住颔首,显然都觉得老妇所评极为公允。

青、蓝、紫三鹰,蓝鹰双颊微赤好似甚感羞惭,紫鹰神色从容,唇角下弯,颇有了却一桩心事松过气来的意味;最令葛品扬不解的,便是受赏的青鹰,受到公开表扬,脸上竟不见半丝喜悦之色。

虽说青鹰素养极佳,一向是喜怒不形于色,但是,喜怒不形于色者,毕竟只是一种形容词句,人有人的灵性和人的情感,不论是谁,如果喜升心底,眉宇间终究免不了要露出些微异样的。

可是,说也奇怪没有,现在的青鹰脸上什么也没有。如果说得过分一点的话,有的反只是一种近乎悔恨的抑郁。

白发老妇向葛品扬这边望过来了,葛品扬见自己这名红衣副鹰经过一再播弄,已显得有点楞楞然,这时乃不得不破例低低叱喝道:“该你去了!”

红衣副鹰身躯一震,慌忙定神敛容,大踏步朝白发老妇走去。

仪式如前,一只红色封袋由红衣副鹰取了回来。葛品扬伸手接下,探指自封袋内抽出一张薄薄的玄色锦笺,笺上,仅有短短一二行字,葛品扬匆匆看完,心头噗通一声,几惊叫出口。

不过,他仍强行自制着向前走上三步,并朗朗说道:“卑鹰冷必照,敬领太上法谕!”

语毕,身子直起,大步走上五凤台。

五鹰主看到的是些什么,除了五鹰主和太上帮主及白发老妇,谁也无法知道。葛品扬行经红凤的面前,红凤向他投出一道询问的目光,葛品扬微笑着,轻轻点了一下头,因为红凤在目光中所想知道的,似乎只是非常简单的一点:没有什么意外吧?

葛品扬点头,红凤立即报以安心的一笑,收回目光,望向台下。

现在,全场又恢复一片令人窒息的沉静,有无他事发生,是否就此结束,就只等自发老妇一句话。白发老妇缓缓说道:“大校结束”

稍顿,冷冷接下去说道:“十姐妹中,红衣十妹、黄衣大妹均易男装,黄红互替,十妹暂归首鹰冷必威调度,大妹暂随红鹰冷必照协行职务!”

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