开封为宋代建都之地，人文荟萃，商业繁荣。
当时由于天下太平已久，百姓生活安定，民间便逐渐养成一股奢靡风气，人人耽於酒色征逐，习于安乐，开封—地，赌风尤盛。
在别的地方，一过年初五，商店开市，街头便很少见到公然赌博。
而在开封，在旧历十八落灯之前，大街小巷，一片吆喝之声，到处都在推牌九，打骰子，摇宝，丢铜钱，大大小小，各式赌博，一应俱全。
郭南风和朱磊约定见面方式，仍是老一套，在市中心区，人人知名的大茶楼，便是他们见面的地点！
郭南风根据脚程计算，知道朱磊大概比他早到一天或两天，而开封最有名的茶楼，便是位于故宫斜对面的“天香楼”。
这一天是元月初九，天香楼早上辰初便开了店门，郭南风找到天香楼，走了进去，却未能找到朱磊。
于是，郭南风要了一壶茶，两小碟点心，一边品茗，一边等侯。
约莫午牌时分，茶楼里来了一名蓄短髭的中年人，一身胡人装束，背了一个小包袱，双目奕奕有神，郭南风觉得此人好生眼熟，一时却又想不起会在那里见过，正蹙额寻思间，那短髭中年人忽然朝他座头走来。
郭南风觉得那人好似也认识他，更是尴尬万分。
那人在他侧面坐下，微笑着招呼道：“近来生意好不好？”
郭南风一怔，不禁哑然失笑道：“你改装成这副模样，是什么意思？”
朱磊笑道：“方便啊！”
郭南风道：“方便又是什么意思？”
朱磊笑道： “开封城中，胡人极多，人人却都是这种装束，无论走到哪里，都不碍眼的。”
郭南风道：“语言呢？”
朱磊笑道：“我尽量少开口就是啦！买东西算账，我都比手势，照样方便。”
郭南风道：“我要你打听的事，打听得怎么样？”
朱磊道：“颇有收获。”
郭南风道；“哦？”
朱磊道：“内部的详细情形，我不知道。我只知道故宫后面有个铁娘子，约莫三十四五岁，人生得风情万种，上面只有个瞎婆………”
郭南风道：“你这是扯到哪儿去了？”
朱磊笑道：“你别急啊！话不说清楚，你怎听得明白？这位铁娘子仗着姿色不恶，人又能言善道，便在家里开了赌场，只要天色一黑，中原帮的几名头目，便蜂拥而至，舍命搏杀。”
郭南风道：“你怎找得到这地方的？”
朱磊笑道：“要找玩的地方，还不容易？跟着爱玩的人一起跑就是了。”
郭南风道：“没有人注意到你是张陌生面孔？”
朱磊笑道：“外行人说外行话，在耍钱的场所，人人眼中只有牌点子，谁还管你是生张熟魏？”
郭南风道：“你的意思？”
朱磊道：“两个方法，由你选择：你想稳重点，先弄个帮徒来问问，就先去铁娘子那边守候，想直捣该帮总舵，就趁夜进入该帮，这几天应该是个好机会。”
郭南风道：“该帮总舵的情形如何？”
朱磊道： “只知道在故宫后面一座巨宅里，还没有进去过，事实上也不容易混进去，我怕鲁莽行事，坏了大局，所以等你来了再作决定。”
郭南风沉吟道：“该帮总舵，高手想必不少，先到铁娘子那边去看看也好。”
铁娘子生得矮矮胖胖的，肤色白皙，口齿伶俐。
她当初只是为了生计，邀几个邻居打打小牌，后来跟中原第一帮第一堂的一名香主勾搭上了，便正式以此为业，经营起赌场来。
她姘搭的那名香主姓鲁．是个大块头．天生瘌痢头，外号“花和尚”，在第一堂是个红人，很有一点势力。
仗着有这样一个靠山，赌场倒也经营得相当平稳，没有人敢闹事，也没有人敢拖欠，财源滚滚而来，收入相当可观。
可是，这位铁娘子人虽生得并不怎么样，生性却风骚无比，见到年青英俊的男人，便想暗地里加以勾引。
姓鲁的香主是个大老粗，三两天才在铁娘子处留宿一次，平时因帮务繁忙，很少经常走动，铁娘子便趁这空当招蜂引蝶，就只瞒着花和尚一个人。
天色渐渐黑下来了，铁娘子的屋里，各式赌徒陆续聚合，赌局就要开始了。
朱磊以胡贾身份出现，今晚是第三天，铁娘子对这个相貌体伟的胡人早就暗中有了意思。
却不料今晚又出现了另外一个青年人，铁娘子的心意立即移转。
这个青年人，就是郭南风。
郭南风没有改变外形，却改变了衣着。他今晚看上去，很像个朴素诚实的猎户，甚至在胸前和衣袖上．还染了几块发黑的血渍。
他跟朱磊，是做两次进来的，装作彼此并不相识。
铁娘子一见到郭南风眼就亮了，同时将朱磊抛在一边，心思全移来郭南风身上。
“哎唷！这位兄弟，你以前没有来这里吧？”她扭着肥臀，含笑殷勤招呼。
“没有。”郭南风回答。
“兄弟贵姓？”铁娘子像有了重大发现： “你兄弟不是本城人？”
“不是，敝姓郭。”
“郭兄弟从那儿来？”
“长台关。”
“长台关是在哪儿啊？”她不等郭南风回答，又连珠炮似地接下去道：“郭兄弟来开封有何贵干？要在开封待多久啊？”
她在这时屋里牌九已经开赌，人声相当嘈杂，大家都很清楚这位铁娘子的脾胃，谁也不会关心他们的对答。
只有戴了一顶大皮帽的假胡人朱磊，挤在人丛里斜着眼角会心微笑。
郭南风已从朱磊口里知道这位铁娘子的为人，在他的计划里，他觉得这个女人是个相当重要的人物，要接近中原第一帮的人，这女人无疑是座很重要的桥梁。
所以，他尽量耐着性子．忍受着女人的聒噪，和悦地回答这女人的问题。
“长台关在鄂北，离这里大约二百多里。”他依顺序回答这女人的问题：“去年年底来这儿卖点皮货，过两天买了猎具，就要回去了。”
“哎唷！”铁娘子又是一声惊叹，“你看多可怜，一个人单身在外，连过年也赶不回去，留嫂子一个人在家里，不担心死了才怪。”
“没有关系。”郭南风微笑道：“我还没有成家。”
铁娘子眼睛更亮了，好像恨不得一口把郭南风吞下去。
“噢，我忘了替你倒碗热茶”
就在这时候，门口忽然出现一个高大的男人，铁娘子脸色徽微一变，但旋即恢复笑容，转身朝那男人迎了过去。
“啊！老鲁，你来得正好。”她拉着那男人的手臂道：“你不是说你有好差使，可是找不到合适的青年人吗？过来，我替你介绍一位。”
郭南风心里有数，来的这人，大概就是朱磊口中的那位第一堂香主鲁大勇了。
鲁大勇眼球上布满血丝，鼻梁扁扁的，嘴巴像个大蒲包，一眼便可看出是个头脑简单的酒色之徒。
他拉起铁娘子的手，顺便将铁娘子拥入怀中，笑呵呵地道：“人呢？在哪里？”
铁娘子一指郭南风道： “这位郭兄弟．在长什么地方？哦，对了在鄂北长台关打猎为生，没有家累，你看还合适吧？”
鲁大勇一面打量着郭南风，一面点头道：“好，好，等下我跟他谈谈！”
不过，他口里尽管这样说，却并没有真跟郭南风交谈，而暧昧地拉着铁娘子，一径向屋子后面的另一排房间走去。
屋子里那些正赌得起劲的赌徒，似乎都已司空见惯，谁也没有掉头多望一眼。这时推庄的汉子是个黑皮瘦小个儿，一双为溜溜的三角眼，显得很是精明。
赌台上的注子，铜钱比银子多，说明这些赌徒荷包都不充裕。
郭南风出生扬州，跑遍大江南北，对赌博这一行，向称精明，只是不好此道而已，加上他现在的身份，更不宜大赌而特赌。
再看看朱磊，好像跟其他下家一样，也输去好几两银子。
一副牌九三十二张，可推四副牌，但一般习惯，都是开了第三副，便和牌重洗，不开第四副。
因为开过的牌，都按序明放着，只要碰上老行家，一眼便可乍出剩下的八张牌是几张什么牌，再依前面三副牌的走势，大致可以算出余牌的牌路，如果骰子不滑溜，老出那几个点子，赢面便占八成以上。
大概今天庄家手风很顺，钱赢多了，胆也壮了，虽然这种不推第四副牌的习惯人人懂得，这个黑皮小个儿竟偏要闹闹别扭。
“给你们大家一个机会，尾条照开！”他大声吆喝道： “快，想翻本的，快下重注！
快，快，人躺下来都可以！”
有人间道： “人躺下去，你赔什么？”黑皮瘦小个儿笑道：‘你赢了，赔你铁娘子如何？”众人听了，哈哈大笑，赌台上的气氛，为之轻松不少。
瞧这黑皮瘦小个儿的神气，和说话没有显忌的口气，显然也是中原第一帮里令主以上的人物。
郭南风趁这空当，朝已开过的牌溜了一眼，掏出二十多枚青钱，押在天门上，他以眼角示意朱磊，要朱磊以富贾的身份，不妨多押点。
朱磊下注，本来非常保守，见郭南风要他多押，他傻不楞登的竟押了一个五两重的银课子。
骰子打七点，七出。天门第一副，庄家第三副。
天门先翻牌，是一张虎头十一配长二，七点。上门是无名二，下门是短三，照道理说，七点也不算大，但郭南风已算出，一张虎头，一张长三，已是余牌中最好的两张牌，庄家应该是一张板凳四，一张杂九，是个十三点．长三。
庄家的牌开出来，果然是一张板凳四，一张杂九。
这副牌是赔天门，吃上下门。上下门两堆零碎青钱，加起来不到三吊。天门却出现成绽的银子，庄家虽然吃进上下门，却连天门的一个零头也不够赔。
结果，庄家兴旺了老半天，一副牌就赔光了，瘦小个儿喃喃道：”奶奶的，就像扒开裤档看过似的，这么准。”
他见朱磊的五两银子注子最大，又是个胡人，仗着语言不通，又以开封话叽咕道：“这蛮子真走狗屎运，就像等钱打药似的，押得这么狠，也不怕走路给驴踢死。”
朱磊如果是个真胡贾，自然没有话说。
可惜朱磊也跟他一样，是中土人，一字一句，听得清清楚楚，而朱磊又是天生的火爆脾气，哪受得了这些闲言闲语？
他两眼一翻，便待发作。
郭南风站立的地方，跟他隔了好几个人，又不便扯衣劝阻，心中不禁暗暗着急。
那瘦小个儿在铁娘子这儿要横惯了，如今输了钱，可说正在气头上，他见朱磊意待发作，索性火上加油，翻着眼皮道：“你这个蛮子听得懂是不是？听得懂更好，我说你他妈的走狗屎运，好像等钱打药吃，你他妈的瞪什么狗卵子？是不是不服气？”
郭南风急忙插口道：“这位大爷，洗牌，重推，输赢小章思‘’‘”
他说话的对象，是那位黑瘦的庄家，其实这些话全是说给朱磊听的。
朱磊尽管鲁莽了些，反应还是够敏捷的，郭南风这样一说，他自然会意。
凑巧这时候屋后有人重重一声咳嗽．那个高个儿秃顶花和尚鲁大勇，正从后门走了进来。
他进去前后还不到一刻，就办完事情出来了，手脚还真快。
“小钱！”他招呼那名当庄的黑瘦小个儿，脸孔红虹的，好像还在喘气：“‘店’里有事，我要先赶回去，你再推几庄．在三更以前，也该收手了，走时别忘了招呼一下这位小兄弟”他朝郭南风努努嘴巴，拉拉裤腰带，就这样走了。
花和尚鲁大勇走了，铁娘子也跟着出现，她大概认为今晚是个偷汉子的好机会，一股劲儿的往郭南风身边挨，想兜搭郭南风说话。
郭南风因为已跟中原第一帮搭上线，在这个黑瘦小个儿面前，自然不愿再理铁娘子。
“小兄弟手气如何？”
“还好。”
“要不要先去歇歇喝杯茶？”
“不累。”
她见郭南风要理不睬的，便从下面伸手去捏郭南风的大腿。
郭南风想不到这女人如此放荡，借着换门子下注，抽身走去另一边。铁娘子无计可施，想飞媚眼示意，可是郭南风连望也不望她一眼。
当庄的钱姓汉子多推了一记“尾条”，把手气推霉了，始终不见起色。
接下来的几条牌，仍是赔多吃少，他带的银子不多，连瘪三四条牌，钱精光了，兴趣也没有了。
总算他还没有输昏头，还记得花和尚鲁大勇的交代，将近半夜了，他把牌一推，朝郭南风点点头，意兴阑珊地道：“小兄弟，咱们可以走了。”
铁娘子偷偷地朝郭南风挤挤眼睛，意思是说：等一下再偷偷溜过来，我随时都在等着你。
郭南风只当没有看到，跟着那姓钱的汉子，走出铁娘子住处。
走在黑暗的大街上，铁姓汉子打了个哈欠道：“我们那个铁大嫂，对你小子很有一点意思，你小子……怎么……对那女人没有胃口？”
郭南风赔着小心道：“她是我们那位鲁大爷的，在下怎敢斗胆造次。”
钱姓汉子啐了一口道：“呸！这种女人就像公用茅房，谁都可以进去撒一泡，我要不是因为鲁大个儿是我们……是我们的老伙计……嘿，照玩不误。”
郭南风为那个铁娘子暗暗叹气：做人放纵到这种程度，真是何苦来哉？
钱姓汉子忽又问道：“老弟贵姓？”
郭南风道：“敝姓郭。”
钱姓汉子道：“老弟有没有练过武功？”
郭南风道：“十七岁开始打猎．现在二十八九了，虽说没有练过武功．腰腿还算健壮，要有什么粗活计，不是在下夸口，一个顶两个，大概不成问题。”
钱姓汉子点点头道： “一看你的模样，便知道是块好材料，到了我们这里，只要好好地干，包你比打猎强多了。”
转过街角，走进一座大宅子，钱姓汉子将郭南风领进一座厢房，里面有七八个粗大汉，正在打骰子耍钱，见到钱姓汉子走进来，一齐起身道：“钱令主好！”
钱姓汉子挥挥手，向其中一名壮汉道：“辛头儿，你过来一下。”
那庄汉走过来，恭恭敬敬地道：“钱令主请吩咐。”
钱姓汉子道：“这位小兄弟姓郭，是鲁香主找来的人，今晚就跟你们住在一起，明天鲁香主对他另有安排，下半夜第一堂轮到我的班，我走了。”
送走钱令主后，几个汉子继续玩骰子，赌注很小。另一张桌子上，搁着酒菜，任人自由取用。
这些汉子，都是第一堂的兄弟；说得更明白一些，应该都是第一帮的行动杀手。
今晚，他们聚在一起玩骰子，第一因为年节尚未过尽，大家热闹好玩。其次便是轮到他们值班，大家集中一起，好随时听候差遣。
那名姓辛的汉子，问郭南风会不会玩骰子，要不要凑在一起玩？
郭南风说好，便也跟大伙儿挤在一起，一注一小叠铜钱，一起凄热闹。
这群汉子之中，有一个叫武老二的，因为多喝了点了酒，又赢了点钱，话便显得特别多。
他谈的都是自己的经历，全都跟饮食男女有关，措词粗俗诙谐，常常引起哄堂大笑。
“有一年我在山西挖煤。”武老二掷了一把四五六之后道：“那年头赚钱真容易，一天煤层敲下来，足足可领四十多枚大钱，四十多枚大钱，当然不算什么，可是那年头钱大啊，烧饼两个小子儿一枚，当十大钱可买烧饼五枚，一顿一枚大钱的烧饼，你吃得下？”
听的人都露出羡慕之色，武老二说得更有劲了： “那时候，大同府一带的窑姐儿，就欢喜赚咱们矿工的钱，八枚大钱住一夜，混熟了还管二顿饭，当时就有个叫梅香的小妞儿………”
一个帮徒接口道：“就长得跟铁娘子一样？”
大概他这故事已说了不止一遍，很多同伙都耳热能详，现在这名伙伴拦头一棍．其他的汉子都忍不住哈哈大笑。
武老二兴头没有了，敲敲海碗碗边道：“喂喂，轮到哪个倒霉的当庄，大家快下注啊，别耽误了庄家的一二三啊！”
掷骰子掷出一二三，算是最小的点子，当庄的掷出一二三，则下家免掷，一律通赔。
他这一嚷，大家又笑了。
接下来轮庄的大汉是个酒糟鼻，那汉子在海碗里“炒”了一下骰子，带笑骂道：“武老二除了在景阳岗打过一只病虎外，从没干过一件好事，说部上说他不近女色，你们猜是为了什么原因？”
有人问道：“为了什么原因？”
酒糟鼻笑道：“就像我们这位武老二不敢去碰铁娘子一样！”
那人道：“老二不武？”
酒糟鼻大笑道：“完全答对！”
众人听了，又是一阵哄堂大笑。
这时，被取笑的武老二忽然神色一怔，起身朝门口深深一躬道：“鲁香主好！”
众人大惊失色，说笑话的那个酒糟鼻大汉，更是面色如土。
大家急急转过身去，可是，门口空空如也，鲁香主在哪里？
大家再朝武老二望去，武老二已从容坐下，缓缓道： ”鲁香主说了，薛荔枝出言无状，罚他掷个一二三，下次如再信口开河，按帮规严惩了！”
大家这才知道被武老二耍了，笑骂了一阵，才又继续赌博。
郭南风跟这些帮徒胡混了一夜，一丝倦容也没有，大家都称赞他要得，是块一等一的好材料。
第二天，大年初十，花和尚发给他五两银子，叫他在开封城里玩几天，预定过了元宵节，再送他到一处秘密地方去受训，然后视成绩如何，加以录用。
郭南风一出总帮大门，便发现身后有人跟踪，碰上这种情形，他虽不感觉意外，却不由得有点为难起来。
他本想去天香楼跟朱磊会面，照现在情形看起来，当然不太合适。
郭南风信步前行，心中暗暗盘算，不料他心神不定，竟因而惹出了一个大麻炳。
前面说过，开封是座古都，如今虽然已成历史陈迹，但城中依然有些先朝世家，仗着祖宗余荫，过着不忧衣食的生活。
这些纨绔子弟，仗着衣食花用不愁，整日里除了吃喝玩乐，便是竭思殚虑，如何打发日子，当然是愈新鲜愈刺激愈有意思。
尤其碰上过年过节，这批世家子弟，更是带着大批随从，鲜衣怒马，招摇过市，以惹人侧目为乐。
郭南风走在大街上，当然不会想到这一点，他走着走着，一行快马，突然自长街那头得得而来。
等他警觉，想要闪让，已经来不及了。
为首一匹乌云盖雪的黑马，迎面冲来，郭南风急切间不及转念，向右一侧，右肩着地，侧翻过去，仅仅以身免。
这种惊险场面，当然属于纵马者不是。大街乃人行之道，如何可以纵马驱驰？
可是，事有不巧，这边郭南风虽然受了惊吓，而冲过来的一人一骑，受的惊吓却更大！
那匹品种不错的宝马，大概久疏训练，蓦见有人从身前翻滚而过，竟一声长嘶，双蹄并举，人立而起。
它这样一来，马背上的骑者，当然受不了。
只听一声惨叫，一名狐裘少年，应声从马背上滚落下来，后面跟随的七八名大汉，骑术都不错。眼看情况不对，一声大喝，勒住马疆，只是马踩倒步，骑者身形晃动，却没有人重蹈覆辙，从马背滚落。
不过，他们护卫的，显然都是前面那位狐裘少年，少年受惊落马，他们也慌了。
指顾之间，那七八名大汉，一个个滚身而下，一齐奔向那坠马的狐裘少年。
坠马的狐裘少年坐在街心，脸色发白，尚在喘息，他指着郭南风，断续地道：“我没有受伤……不过……这……这小子太可恶了，应该……应该……给他一点教训……”
立即有人咬牙切齿地道：“对！少爷说得有理，该过去把那家伙教训一顿！”
接着，两三个壮汉搀扶起那名少年，另外的四五名壮汉，便都目含怒意，向郭南风走了过来。
现在．郭南风感到为难了。
他当然不会把走过来的这些壮汉放在眼里。可是，在他身后，还有中原第一帮的人，他说过他不会武功，刚才他闪避马匹，还可以推称情急生智与武功无关，等下要是动起手来，他又该如何处理？
只挨不还，等于无故受辱，他为什么要受这个纨绔弟子的窝囊气？
若是还了手，行家眼里不揉沙子，又该怎么解说？
那些纨绔子弟的随从，显然都是练过几天的护院之流，转眼之间，便将郭南风团团围住。
郭南风为了不让身后那些第一帮弟子瞧轻自己，当然不能过分示弱，因此他身躯站得挺直，一面筹思着应对之策。
一名中年汉子走出一步，指着郭南风怒声道：“你走路带不带眼睛？”
郭南风抱拳拱了手道：“对不起，这是凑巧。我闪让得不够快，你们公子的马也跑得太急了．幸好两下都无损伤，这是不幸中的大幸……”
另一名年青汉子抢着怒喝道：“放你妈的屁，惊吓了我们公子，嘴还这么硬，张头儿，揍他！”
另外几名汉子，一个个摩拳擦掌，不由分说，一拥而上。
一个手快的，已把郭南风衣领一把叼住，眼看着便要饱以老拳。
就在这时候，大街那头，忽然有一人撩着长袍下摆，一路飞奔而来。
郭南风闪目一瞧，心中不禁大喜。
原来飞奔而至的人，正是朱磊。
郭南风挺立不动．飞快的朝朱磊使了一个眼色，他想朱磊应该明白．他现在处境不同，无法出手．希望朱磊能为他解围。
朱磊冲过来，口中大喝道：“‘乌沙衣马泥’？”
什么叫做‘乌沙衣马泥’？恐怕就是朱磊本人，大概也不知道。
但这句莫名其妙的话，倒很适合朱磊现在的身份。
“胡人”说’胡语”，本来就很少有人听得懂，这些护院弄不清楚，当然可以原谅。
揪住郭南风衣领的那名汉子扭头大喝道：“管你妈的屁事？”
朱磊口喊一声：“‘洗格路’！”一个巴掌，便朝那汉子掴了过去！
“洗格路”当然也没有任何意义可言，但很像一句骂人的话，倒是逼真之至。朱磊一旦出手，那汉了当然闪避不开，其他那些汉子，见朱磊动租，有了出手的借口，便一齐冲着朱磊挥拳踢腿。
朱磊一向就是个不甘寂寞的人，有了开打的机会，哪肯轻易放过。
他嘴里一面喊一些谁也听不懂的“胡语”，一面左冲右突，拳出如雨，尽情打了个痛快，逮着机会，他还朝郭南风偷偷扮鬼脸。
郭南风心中直骂浑小子，生怕身后的中原第一帮帮徒们看出破绽，只好浑充好人，不住高喊着： “喂，喂，大家有话好说，有话好说……”
身边忽然有人低声道：“嗨！老弟，还不快走，更待何时？”
郭南风扭头认出正是跟踪他的中原第一帮帮徒，赶紧诺诺称是，避去商户店檐下，快步走开。
经过这段波折，现在郭南风完全放心了，他确定如今身后已无跟踪之人，无论他要去哪里，也不用担心有人打扰了。
现在，他要去哪里？说实在的，他第一个要见的人，还是朱磊。
过了元宵节，花和尚无疑会安排把他送去鹿邑，他刚从鹿邑来，自然不会接受这种安排，他要跟朱磊商量的，便是这件事。
如今，连头带尾，他们只剩下五天时间，他们不但尚未摸清中原第一帮的底细，甚至连帮主是谁，都未调查清楚，他们将以什么手段，来瓦解这个帮派？
郭南风思索着，一面信步前行，偶尔抬头，不觉一怔。
咦，前面不就是铁娘子的住处吗？
郭南风眉头微皱，正想掉头拐弯之际，忽见一个宽袍大袖的人影一闪，一个像出家人似的大汉，已经进入铁娘子居处的那间大门内。
韩南风知道，铁娘子家里的牌都在天黑之后才开始，这时才未牌时分，而且又是一个出家人，鬼鬼祟祟的跑去她屋里干什么？
郭南风转念一想，不禁又为之哑然失笑。
铁娘子是怎样一个女人，他昨晚已亲眼瞧得清清楚楚，谁规定她偷汉子就不能偷个和尚？
他想到这里，忽然有了计较。
郭南风在总舵前厅的一张软榻上，见到了那位外号花和尚的鲁香主。
鲁香主正在对着烟灯烧烟泡，一点也不避讳，好像已把抽大烟视为公然而正当的享受。
他见郭南风走进来．在烟榻上转过脸来问道：“什么事？”
郭南风上前低声道：“想向前辈报告一件秘密。”
花和尚瞪大眼睛道：“你昨天刚来，会有什么秘密报告？”
郭南风于是将刚才误惊一位贵公子的坐骑，蒙人搭救，改道躲避，凑巧磋到一个和尚走进铁娘子住处的事，简略地说了一遍。
花和尚本来也隐约地知道铁娘子生活不太检点，只因为始终查无实据，而且彼此又是露水夫妻．也就睁一又眼闭一双眼将就过去，如今被属下一名新进弟子撞破奸情，提出密告，当然无法置之不理。
“好一个烂骚货，真是太不像话了。”花和尚自烟榻上一跃而起，恨声道：“小郭，你跟本座一起来，且看本座如伺收拾这对狗男女！”
郭南风点点头，欣然相从。
他固然看不惯一个出家人不守清规，以及铁娘子如此伤风败俗，实际上，他真正的用意，而是想借此拉拢他跟这位花和尚之间的距离。
如果元宵节之前，他不能完成瓦解这个帮派的计划，他希望到时候能得花和尚之助，延缓他去鹿邑报到的时间。
铁娘子居住的四合院到了，两扇大门闩得紧紧的，刚才大门虚掩的，显然是预留的。
花和尚回头低声道：“你能不能爬过这座墙头？”
郭南风故意打量了一下，点头道： “勉强可以，只怕会弄出声响来。”
花和尚道：“没有关系，我托你一把。”
郭南风以笨拙的姿势爬上墙头，然后涌身下跳，他人刚落地，花和尚已从后一跃而人，身法潇洒，落地无声，显得身手不弱。
花和尚大步走过庭院，两眼布满血丝，显得相当激动，无论男女，碰上这种事，总好像很难维持风度和涵养。
堂屋内两扇大门，也关得紧紧的。
粗看上去，屋里的主人，很像是尚高卧未起，而实际上也是如此只不过起来又睡下，由一个人变成一双而已。
花和尚因为也曾有过和铁娘子白天睡觉的经验，他几乎可以从以往经验里，想象出那个真和尚此刻正在和铁娘子玩些什么把戏。
想象常令人发狂。
这时的花和尚鲁大勇，跟发狂也差不多了，他走上前去，抬起腿来，一脚便往门上揣去！
两扇大门虽然厚实，但又如何能挡得花和尚这一脚？
砰！一声巨响，碎木纷飞，大门洞穿。
花和尚冲进去，直奔后面厢房。
大概是已被破门巨响惊动了的关系，花和尚走出堂屋过道大门时，铁娘子已带着满脸惊惶之色，用一张花毯子围住赤裸的身子，在窗口探头张望。
花和尚大喝道：“贼贱人，你替我滚出来！”
铁娘子惊叫道：“啊，是鲁爷”
花和尚随着喝声，又是一脚，踢开厢屋门，直冲进去。
忽然间，只听得一声惊噫，花和尚刚冲进去的躯体，突又倒着飞了出来！
里面那个真和尚，原来也是个大行家，看样子好像身手还不俗。
花和尚鲁大勇吃亏的是过分鲁莽了些，大概被躲在门后的奸夫狠狠地赏了一拳。
不过花和尚体躯粗壮，虽然冷不防挨了一拳，却未伤到筋骨，他本来脾气就很暴躁，这一来不啻火上加油，被激怒就像一头发狂的野牛。
从地上爬起来，一句话不说，咬咬牙齿，又向屋内冲去。
郭南风知道里面的真和尚也是江湖中人，心里大为高兴，他站在堂屋过道的大门边，仔细欣赏着这场打斗。
厢房里乒乒乓乓，桌椅翻倒，不断传出花和尚的怒叫喝骂之声。
郭南风知道，现在急斗双方的生死，都掌握在自己手里，他想帮谁，另一个就必死无疑，他甚至两个一起宰，都是轻而易举。
可是，他没有这种打算。
如今他见真和尚是会武功的行家，更不想插手了。
他忖测真和尚必然也是个黑道人物，可能还颇有一点来头，这一仗不管胜负，都必然会对花和尚生出怀恨这心，借此一石两鸟，收获岂不更大？
如能因此引起两个帮派的火并，当然更好。
郭南风想着，厢屋中斗殴突然停止。
隔了片刻，只见那个真和尚一边整理着腰带，一边拣着双粱僧鞋，匆匆出房上屋而去。
郭南风奔进厢房，只见花和尚鲁大勇衣衫破烂，嘴角流血，眼角青肿，正倒在墙角喘气。
他走上前去，佯作关心而焦急地道：“香座伤得重不重？”
鲁大勇喘息着发狠道：“我……没有关系……哎啃！我的胸口，我操他奶奶的……那个秃驴……他跑不了的，本座认得他是谁？”
郭南风听他骂那和尚是秃驴，而他自己却是个真正的秃子，几乎忍悛不禁。
最后他听鲁大勇认识对方是谁，忙问了一句道：“这和尚是谁？”
鲁大勇道：“他是‘欢喜教’的一名法师，我在青海拉卜楞寺的一次‘时轮法会’上见过他。”
郭南风听了，不禁微微一怔，既感觉十分纳罕，也感觉十分好奇，因为鲁大勇这短短两句话中，就有两个名词他没听过。
“‘欢喜教’？”他问道：“还有‘时枪法会’又是什么意思？”
鲁大勇喘着气道：“欢喜教是西藏黑、红、黄、白、花等五教之外的一个邪教，时轮法会则为喇嘛教的一项无上法典，这些，说来话长……”
郭南风知道现在不是满足好奇心的时候，便接着道：“香座就在这里歇一会，弟子回舵叫几个人来如何？”
鲁大勇连忙摆手制止道： “不，不用，我还能自己走路回去。”
他一边说着，一边挣扎着站起来，果然还能自己走动。
鲁大勇一拐一拐地走到门口，忽然站了下来道：“老弟，你去外面等一会儿，我马上就来。”
郭南风不便违抗，走去天井里，一面留意着厢屋中的动静。
只听厢屋中铁娘子骇然惊呼道：“鲁大爷，我的好人儿，不，不要……奴家下次不敢……
妈唷，我的妈唷…救…救命……杀千刀的…你…不得好死……”
一阵嚎啕过去，屋中突然沉寂下来。接着，鲁大勇冷笑着出现。
“我们走！”他抹抹嘴角上的血迹，冷笑着道： “看她这个骚货以后还能拿什么去向男人献宝，嘿嘿嘿！”
郭南风是拿筋错骨的大行家，当然知道这花和尚在铁娘子那女人身上什么部分使了什么手法。
花和尚虽然不是什么好人，但他最后施予铁娘子的惩罚，却令他暗暗称快。
花和尚带着一身狼狈相，回到总舵第一堂，那些有经验的弟子，差不多人人都知道出了什么事。
只是大家眼中都带着几分惊异之色，似乎很难相信今天开封城中，有谁能将他们这位第一堂的首席香主打得如此灰头土脸？
回到第一堂，花和尚吩咐郭南风道：“去找钱令主来一下！”
郭南风去前面值班厢房中打听钱令主在什么地方，叫武老二的那名帮徒，愿意出去找人，不一会，钱令主找回来了。
花和尚交代钱令主道：“去把欢喜教在开封的落脚地点找出来。”
钱令主吃了一惊道：“欢喜教？”
花和尚接着道：“顺便打听一下，有个又高又大的和尚，在该教是什么地位，叫什么名字？噢，对了，出去碰上第一堂的人，都叫他们来一下，我有事商量。”
钱令主也是个老江湖，一看这种情形，便料着八九分，他似乎有着一股难言之隐，结结巴巴地道：“鲁香座，我们…在开封，还…还很少公开露面．欢喜教来自西域，据说里面能人不少…犯得着……跟他们一般见识吗？”
花和尚面现怒意道：“你少噜嗦，我叫你去你就去！天掉下来，有我花和尚顶着．你他妈的担心个什么劲儿？”
钱令主没有再开口，点点头，出堂而去。傍晚，第一堂挤满了人，发号施令的，还是花和尚。
郭南风偷偷询问那个叫武老二的帮徒，才知道第一堂主在许昌跟大风帮副帮主争风吃醋，受了重伤，如今尚留在南阳老家休养。
如今第一堂主的职位，便由花和尚暂代；所以，这次跟欢喜教的纠葛，没人能改变得了这个花和尚的主意。
最后，花和尚决定，明晚三更，由他本人带队，直扑欢喜教在开封的巢穴，出其不意，见人就杀，以宣泄他在铁娘子那里所受的一场窝囊气I当晚，因为铁娘子那边一时不便再去，前面更房里更热闹了，一些非赌不乐的香主和令主，便去弄来牌九和骰子，在更房里聚成一堆耍开了。
郭南风抽空来到天香楼，会着朱磊，把全部经过和朱磊说了一遍，最后说出他自己的主意，交朱磊去办。
他自己则仍回到中原第一帮，进行他计划中的第二部分。
开封太平坊的右侧，有座香火冷落的古寺。
这座古寺两扇大门经常闭而不开，大雄宝殿前的一排高大梧桐，隔着高高的院堵，远远就望得到，树下积满鸟粪，似乎也很少人去打扫。
这天日落时分，一个小沙弥例行为佛龛前一排红烛点亮灯火，忽然在中座前一口钟罄下看到一张纸条，不禁大感诧异。
纸条上写：“贵教弟子行为不检，得罪中原第一帮，今晚三更左右，小心报复。”
那个小沙弥惊奇地看了又看，急忙奔向殿后长廊尽端，推开一扇木门，掀起一块木板，摸黑拾级而下，又拐一个弯，在黑漆漆的墙上按了一下钮。
密室中当的一声响了一下钟，接着，一道暗门缓缓开启。
这时的密室中，景象相当怪异。
当间密间，约三四丈方圆，室中不见灯火，却幽幽地亮着一片淡淡黄光，四壁上挂满各式兵器，刀枪、剑戟、斧锤，一应俱全。
尤其怪异的，地上每隔一二步，便有一个长方睡垫，此刻十多个睡垫上都有人以怪异的姿式，围着大毛毯，或坐或卧。
乍看上去，好像都是裸体女人，仔细观察，才发现每个裸体女人的下面或对面，都有个裸体男人。
而这些紧紧相拥的裸体男女，正是在进行一项欢喜教每天例行不缺的“功课”，男女合体，共参“欢喜禅”！
在他们的教义里，开宗明义便是这样四句： “男女合体，天地交泰；不泄不漏，得大欢喜！”
小沙弥蹑足走进室内，将纸条交给右首一对相拥的男女，女的倪颈伏去男的肩上，男的露出面孔，正是那个跟花和尚鲁大勇交手的大和尚！
那大和尚将纸条看了一遍，下巴一摆，示意小沙弥退出。
小沙弥退出后，大和尚又将纸条递给旁边一个光脑袋的年轻汉子。
那年青的汉子看完问道：“师叔的意思怎么样？”
大和尚道：“花和尚鲁大勇脾气毛躁，勇而无谋，如今又兼代第一堂堂主之职，大权在握，很可能假公济私，带人向本教发动攻击。”
原来这个邪教的信徒们，早对中原第一帮内部情形摸得一清二楚。
大和尚说着，微微皱了一下眉头道：“我现在只是怀疑送信的人，不知道这人究竟是什么身份？”
年轻的和尚道：“不管这人是什么身份，我敢断定这人对我们欢喜教一定没有恶意，否则他应该没有事先通知我们的理由。”
大和尚点头道：“不错，我也是这样想，铁娘子开赌场，每次当庄的，都是中原第一帮的人，也许有人输了不少钱，怀恨而又报复不了，才借机会通知我们，好让该帮受点报应吧。”
年轻和尚道：“该帮门禁森严，外人怎么获得这个消息？”
大和尚道：“一些送柴火米粮的，临时帮闲打杂的，都有被收买的可能的。不过，送信的人是谁，对我们并不重要，只要消息不假就行了。”
年轻和尚点头道：“师叔说得不错，现在时间还早，等大家做完功课，我们稍微布置一下，乘机收拾掉这个帮派，对我们也是有益无害。”
当天同一时候，故宫后面，中原第一帮的第一香堂内，刀械叮当作响，人人整装待发，杀气隐隐酝酿，准备进行一场大厮杀。
郭南风以新进同学的身份，当然没有资格参与。
但是，因为整个第一堂几乎是倾巢而出，被指定留守的人员，也相当紧张。
郭南风接受分配的任务是，在第一堂与第二堂中间一条走廊上担任警卫，所有经过走廊的人，必须盘查清楚，才准通行。
当晚的通行密语是：“看舅舅去！”
长廊过去，通过一道拱形门，是另一进大院子，这里属于第二香堂，别有正门进出，平时由于两堂业务不同，帮徒与帮徒之间，甚少交往。
第二香堂专管财帛出入，堂主据说是帮主的外甥，人很精明，也很吝啬，在总舵人缘极差，大家碍于他是帮主的至亲，也奈何他不了。
第二堂另一个被第一堂瞧不起的地方，便是堂中的香主和令主都是靠攀附关系而来，武功都很差劲。
但滑稽的是，由于两堂执掌不同，第二堂的人经常可以指使第一堂的人，譬如提供劫掠的对象，指定动手的地点和时间，第一堂的人，除了唯唯应诺，决无抗命余地。
而第一堂的人，除了抱怨饷银发得太慢，伙食差劲之外，完全没有找第二堂麻烦的机会。
郭南风要走了，这座第二堂，他当然不肯轻易放过。
二更后，第一堂的人，几乎都被花和尚带走了，郭南风静听了一会儿，知道动手的机会已到，便穿过拱门，走向第二堂所在的那座院子。
第二堂堂主名叫铁宏棋，外号“小气财神”，大家都故意把他的名字念成“铁公鸡”。
铁公鸡的武功，实在稀松平常之至，几乎连一名普通的令主都比不上。
他个头儿大，卖相好，不但武功差劲，心眼儿细，连胆量也小得要命，经不得一点惊吓。
他住在大厅里间的一个房间里，这时早巳进入梦乡，忽然被脖子上的一阵冰凉之感惊醒，他睁开跟，看到床前站着一个执刀的年轻人，不由得又惊慌又诧异。
这里是什么地方，竟有人拿着刀朝他比划？
他这个中原第一帮的第二堂堂主是干假的？
“起来，听我吩咐！”郭南风冷冷地道： “你只要多说一句，或是稍微露出反抗举动，你就会带着三刀六个洞去会你的地下祖先！”
“好，我都听你的！”铁公鸡抖抖索索地道。
他虽然姓铁，但皮肉绝不比别人坚厚，眼前这个青年人武功如何，他一点也不想试探，他只希望这个青年人手掌稳定一点，别不小心伤了他的皮肉。
铁公鸡起床穿上衣服，小心翼翼地道：“少侠兄还有什么盼咐？”
郭南风冷冷地道：“带我去库房！”
库房就在大厅的另一端，他睡在这座大厅里，原就有看守库房之意。
库房里堆着好几排小木箱，不消说得，里面装的，当然都是银子。
郭南风用刀尖点着对方后背心问道：“有没有黄货？”
“不多，只有一箱，大约二百多两。”铁公鸡指着角落上一个漆了不同标记的木箱说。
郭南风点了对方穴道，然后在库房里找到一只大布褡裢，撬开那口小木箱，装起十多块金砖，为了平衡，他又在另一端，装了差不多同重的银锭。
最后，他取出预藏的火种，把库房中易燃之物聚在一起，点上火头。
恢公鸡哀呼道：“少侠兄饶命……”
郭南风一声不响，提起铁公鸡的腰带，拎出厅外，丢在一个火烧不到的角落里，扛起褡裢，出门而去。
天快亮了，城中故宫后面的火焰尚未歇灭，在开封城外，靠近黄河的一座小树林里，郭南风枕着一条沉甸甸的褡裢，瞑目养神。
他知道朱磊迟迟不见前来的原因，朱磊爱热闹，爱说话，爱多管闲事，都是没法纠正的老毛病，碰上今夜这场大厮杀，他当然不肯轻易放过。
东方天际，渐渐露出一抹鱼肚白。
郭南风睡意侵袭，正想合上眼皮时，忽然听到一阵轻微的脚步声，郭南风心里有数，朱磊终于来了。
朱磊来了，笑容满面，似乎昨夜的一场好戏，让他完全忘去了疲劳。
郭南风坐了起来道： “他们打他们的，你干嘛要耽搁这么久？”
朱磊在他身边坐下，笑答道：“我不从头看到尾，回来拿什么说给你听？”
根据朱磊的描述，经过情形如下：
昨夜三更过后，中原第一帮第一堂的杀手，在代堂主鲁大勇的带头之下，悄悄杀奔欢喜教窝藏的圆通寺。
抵达之后，花和尚鲁大勇下令，将杀手分为两队。
一队散布在殿前梧桐树下，另一队则蹑足迅速冲向殿后长廊尽头的地下密室，中原第一帮经过打听，似已全部摸清了欢喜教的内部情形。
可是，出人意料之外的，当中原第一帮的先锋杀手冲进那座地下密室时，地下密室中竟然空空如也，半个人影儿也汉有。
中原第一帮的杀手们大吃一惊，知道中了埋伏，急忙悬崖勒马，下令撤退！
所幸得很，亡羊补牢，已经太迟了！
长廊暗影中，蓦地冒出十多条黑影，一半人提着油罐油桶，纷向地下坡道浇去，另一半则如飞蛇般，弹出数十道火种，油接火燃，劈啪之声大作，火焰如毒蟒吐信，整座地下密室，顿时陷入一片烟火之中。
地下密室中传出一片呼叫喝骂，有几个身手敏捷，竟带着一身火焰，窜了出来。
守在长廊长上的欢喜教徒们，早已持械蓄势以待，见地下室中有人窜出，立即鞭抽或刺杀，闷哼与惊叫声不绝于耳。
花和尚鲁大勇身先士卒，也是冲入地下室的一员。
地下室的通道突然起火，鲁大勇当然是又惊又怒，不过，莽人也有张飞计，居然在慌乱之余，被他情急智生，想出一个急救的办法。
地下密室中，量多的一样东西，就是毛毯。
花和尚居然不假思索，拉起一条毛毯，撕下一幅狭条，紧紧缠住头颅，其余自颈而下，裹住胸腹部，然后再顶着另一条毛毯，往地道上冲。
他这办法，果然有效，毛毯虽然着了火，却未伤着他的皮肉。
另一个意外的收获是，当他冲出暗门，正待揭开头上那条毛毯时，一个欢喜教徒，正挥舞着一把利刃，朝他当头砍下。
刀剑一类兵刃，是吃软不吃硬的，再利的钢刀，砍上挥动的毛毯，也有拉扯滑偏的情形，这名欢喜教徒的利刀，竟给挥舞的毛毯卷开了，也因而救了花和尚一命。
花和尚误中埋伏，已是火冒万丈，如今见这欢喜教徒乘人之危，竟图赶尽杀绝，更是怒不可遏。
他所使用的兵刃，是一把特制的开山刀，这时自胁下急速拔出，一路前冲，见人就砍，倒也替后面几名学他模样，侥幸冲出火窟的帮徒做了开路先锋。
结果，冲进秘窟的十八名中原第一帮杀手，全部只逃出四个人。
这四个人，包括原已带伤的花和尚在内，虽然还有战斗能力，但都像丧家之犬，情形十分狼狈。
守在前殿梧桐树下的十多名第一帮杀手，只闻殿后有搏杀之声，而不见有人突围而出，知道大事不妙，赶紧呼啸着入内接应，由于有了这批生力军，双方优劣情势顿告逆转。
在人数上，中原第一帮虽然死伤不少，但仍比欢喜教的人数为多，双方面在武功造诣上，则长短深浅不齐。
中原第一帮因死伤甚多，一股忿懑之气带动复仇之气，则似乎要比欢喜教旺盛些，再加上人手也稍多些，因此稍稍占点上风。
潜伏暗处的朱磊，在个人主观上，是希望一举消灭中原第一帮，看到下面这种情形，当然忍不住手痒。
于是，他掏出身上的制钱，暂代暗器使用。
由于他手法灵妙，又是趁其不备，偷冷子断续发出，虽然被击中者会发出惊叫，却无人发觉是中了第三者的暗器，当然更没有人会察觉发暗器者的藏身所在。
“嗤！”
“哎唷。”
“嗤！”
“哎唷。”
好几名中原第一帮的帮徒，不是手腕上挨一镖，便是脚踝上挨一镖，镖伤的部位虽非要害，但在与敌人拼斗时，突然手脚失灵，结果自是可想而知。
不消片刻，中原第一帮的杀手，便被欢喜教的人砍翻五六个。
双方这种消长，是渐进而可怕的。
欢喜教的劣势被扳平了，欢喜教渐渐占优势了。
最后，因花和尚鲁大勇旧创加新伤，完全失去战斗能力，而被欢喜教一名教徒砍翻之后，中原第一帮的阵容整个被瓦解了。
两派黑道人拼斗，是相当残忍的，一方吹倒敌人，往往都会加上两刀或三刀，唯恐对方死得不够彻底。
中原第一帮的杀手，出发时是三十五人，闯进密室遭遇火攻后，是二十多人，但仍在人数和战力上占了优势。
而被朱磊镖中七八人，相继为欢喜教吹翻后，中原第一帮便落下风了。
再经过一段时间的搏杀，中原第一帮还有能力挥刀抵敌的，只剩下四五人了。
欢喜教的方面当然也有伤亡，但总数还在十人左右。中原第一帮眼看就要全军覆没，剩下的那四五人便起了逃窜之心。可是，在这种紧要关头上，往往是愈怕死，死得愈快！
因为火势无人扑救，整座圆通寺慢慢陷入一片火悔之中，中原第一帮的杀手也相继丧命刀下。
欢喜教方面虽然打了一场大胜仗，但除赔上一座圆通寺外，全手全脚剩下来的胜利者也没有几个了。真正的大赢家，是“朱磊”和“郭南风”，以及全开封的善良百姓。
朱磊说到得意处，忍不住哈哈大笑。
可是，朱磊笑了一会，忽又不笑了。
他不但不笑，甚至跟郭南风一样，在春寒料峭的初春早风里，皱眉沉思起来。
隔了很久很久，他才抬头盯着郭南风道： “现在你要去哪里？”
郭南风两眼望着别处道：“我不是已经告诉过你了么？”
朱磊又问道：“我呢？”
郭南风道： “我是不得已你，除了再回灵璧，你还能去哪里？”
朱磊惆怅地道：“我们……”
郭南风道：“我们还是兄弟，也应该还有重聚的日子，等我想出了重聚的方法和地点，我会设法和你们联络的。”
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