（一）
这是个单纯而简朴的小镇，却是到泰山去的必经之路。
他们虽然说是随便看看，随便走走，却还是走上了这条路。
有时候人与人之间的关系，就像是你放出去的风筝一样，不管风筝已飞得多高，飞得多远，却还是有根线在连系着。
只不过这条线也像是系在河水中那柄剑上的线一样，别人通常都看不见而已。
这小镇上当然也有个不能算太大，也不能算太小的客栈。这客栈里当然也卖酒。
铁开诚道：“你有没有见过不卖酒的客栈？”
谢晓峰道：“没有。”
他微笑：“客栈里不卖酒，就好像炒菜时不放盐一样，不但是跟别人过不去，也是跟自己过不去。”
奇怪的是，这客栈里不但卖酒，好像还卖药。
随风吹来一阵阵药香，比酒香还浓。
铁开诚道：“你见过卖药的客栈没有？”
谢晓峰还没有开口，掌柜的已抢着道：“小店里也不卖药，只不过前两天有位客人在这里病倒了，他的朋友正在为他煎药。”
铁开诚道：“他得的是急病？”
掌柜的叹了口气，道：“那可真是急病，好好的一个人，一下子就病得快死了。”
他忽然发觉自己说错了话，赶紧又陪笑解释：“可是他那种病绝不会传给别人的，两位客官只管在这里放心住下去。”
但是一下子就能让人病得快要死的急病，通常都是会传染给别人的。
久经风尘的江湖人，大多都有这种常识。
铁开诚皱了皱眉，站起来踱到后面的窗口，就看见小院里的屋檐下，有个年轻人正在用扇子扇着药炉。
替朋友煮药的时候，身上通常都不会带着兵刃。
这个人却佩着剑，而且还用另一只手紧握着剑柄，好像随时都在防备着别人暗算突袭。
铁开诚看了半天，忽然唤道：“小赵！”
这个人一下子就跳起来，剑已离鞘，等到看清楚铁开诚时，才松了口气，陪笑道：“原来是总镖头。”
铁开诚故意装作没有看见他紧张的样子，微笑道：“我就在外面喝酒，等你的药煎好，也来跟我们喝两杯如何？”
小赵叫赵清，本来是红旗镖局的一个趟子手，可是从小就很上进，前些年居然投入了华山门下。
那虽然是因为他自己的努力，也有一半是因为铁开诚全力在培植他。
铁开诚对他的邀请，他当然不会拒绝的。
他很快就来了。
两杯酒过后，铁开诚就问：“你那个生病的朋友是谁？”
赵清道：“是我的一位师兄。”
铁开诚道：“他得的是什么病？”
赵清道：“是……是急病。”
他本来是个很爽快的年轻人，现在说话却变得吞吞吐吐，仿佛有什么不愿让别人知道的秘密。
铁开诚微笑着，看着他，虽然没有揭穿他，却比揭穿了更让他难受。
他的脸开始有点红了，他从来没有在总镖头面前说谎的习惯，他想老实说出来，怎奈总镖头旁边又有个陌生人。
铁开诚微笑道：“谢先生是我的朋友，我的朋友绝不会出卖朋友的。”
赵清终于叹了口气，苦笑道：“我那师兄的病，是被一把剑刺出来的。”
被一把剑刺出来的病，当然是急病，而且一定病得又快又重。
铁开诚道：“病的是你哪一位师兄？”
赵清道：“是我的梅大师兄。”
铁开诚动容道：“就是那位‘神剑无影’梅长华？”
他的确吃了一惊。
梅长华不但是华山的长门弟子，也是江湖中成名的剑客。
以他的剑术，怎么会“病”在别人的剑下？
铁开诚又问道：“是谁让他病倒的？”
赵清道：“是点苍派一个新入门的弟子，年纪很轻。”
铁开诚更吃惊。
华山剑派的威名，远在点苍之上，点苍门下一个新入门的弟子，怎么能击败华山的首徒？
赵清道：“我们本来是到华山去赴会的，在这里遇见他，他忽然跟我大师兄冲突起来，要跟我大师兄单打独斗，决一胜负。”
他叹息着，接着道：“那时候我们都以为他疯了，都认为他是在找死，想不到……谁也想不到大师兄居然会败在他的剑下。”
铁开诚道：“他们是在几招之内分出胜负的？”
赵清脸色更尴尬，迟疑了很久，才轻轻的说道：“好像还不满十招。”
一个初入门的点苍弟子，居然能在十招内击败梅长华，这不但令人无法思议，也是件很丢人的事，难怪赵清吞吞吐吐，不想说出来。
何况梅长华一向骄傲自负，在江湖中难免有不少仇家，当然还要防备着别人乘机来寻仇。
赵清又道：“可是他的剑法，并不完全是点苍的剑法，尤其是最后那一剑，不但辛辣奇诡，而且火候老到，看来至少也有十年以上苦练的功夫。”
铁开诚道：“你想他会不会是带艺投师？”
赵清道：“一定是。”
谢晓峰忽然问道：“他是个什么样的人？”
赵清道：“他年纪很轻，做事却很老练，虽然很少说话，说出来的话却很有份量。”
他想了想，又道：“看样子他本不是那种一言不合，就会跟别人决斗的人，这次一定是为了想要在江湖中立威求名，所以才出手的。”
谢晓峰道：“他叫什么名字？”
赵清道：“他也姓谢，叫谢小荻。”
（二）
谢小荻。
这三个字忽然之间就已名满江湖。
就在短短五天之内，他刺伤了梅长华，击败了秦独秀，甚至连武当后辈子弟中第一高手欧阳云鹤，都败在他的剑下。
这个年轻人的崛起，简直就像是奇迹一样。
夜。
桌上有灯有酒。
铁开诚把酒沉吟，忽然笑道：“我猜现在你一定已经知道谢小荻是谁了。”
谢晓峰并没有直接回答他的话，却叹息着道：“我只知道他一定急着想成名，因为只有成名之后，他才能驱散压在他心上的阴影。”
——什么是他的阴影？
——是他那太有名的父母？还是那段被压制已久的痛苦回忆？
铁开诚道：“他故意找那些名家子弟的麻烦，我本来以为他是想争夺泰山之会的盟主。”
“可是他并没有那么做。”
“因为他知道他的声望还不够，所以他还是将厉真真拥上了盟主的宝座。”
“那已是前两天的事，今天的消息是，他已经娶了新任的盟主厉真真做老婆。”
铁开诚微笑道：“现在我才知道，他远比我们想像中聪明得多。”
厉真真当然也是个聪明人，当然也看得出他们的结合对彼此都有好处。
铁开诚道：“我一直在想，不知道慕容夫人听到他的消息时，会有什么感觉？”
谢晓峰也不知道。
他甚至连自己心里是什么感觉都分不出。
铁开诚忽又笑道：“其实我们也不必为他们担心，江湖中每一代都会有他们这种人出现的，他们在挣扎着往上爬的时候，也许会不择手段，可是等他们成名时，就一定会好好去做。”
因为他们都很聪明，绝不会轻易将辛苦得来的名声葬送。
也许就因为江湖中永远有他们这种人存在，所以才能保持平衡。
因为他们彼此间一定还会互相牵制，那种关系就好像世上不但要有虎豹飞鹰，也要有老鼠蚊蚋，才能维持自然的均衡。
谢晓峰忽然叹了口气，道：“一个既没有显赫的家世，也没有父母可倚靠的年轻人，要成名的确很不容易。”
铁开诚道：“但是年轻人却应该有这样的志气，如果他是在往上爬，没有人能说他走错了路。”
谢晓峰道：“是的。”
就在他这么说的时候，外面忽然有群年轻人闯进来，大声喝问：“你就是谢晓峰？”
谢晓峰点头。
有个年轻人立刻拔出剑，用剑尖指着他：“拔出你的剑来，跟我一分胜负。”
谢晓峰道：“我虽然是谢晓峰，却已经不能再用剑了。”
他让这些年轻人看他的手。
年轻人并没有被感动，他们想成名的心太切了。
不管怎么样，谢晓峰毕竟就是谢晓峰，谁杀了谢晓峰谁就成名。
他们忽然同时拔出剑，向谢晓峰刺了过去。
谢晓峰虽然不能再握剑，可是他还有手。
他的手轻斩他们的脉门，就像是一阵急风吹过。
他们的剑立刻脱手。
谢晓峰拾起剑柄，用食中两指轻轻一拗，就拗成了两段。
然后他只说了一个字：“走。”
他们立刻就走了，走得比来的时候还快。
铁开诚笑了。
他们都是年轻人，热情如火，鲁莽冲动，做事完全不顾后果。
可是江湖中永远都不能缺少这种年轻人，就好像大海里永远不能没有鱼一样。
就是这群年轻人，才能使江湖中永远都保持着有新鲜的刺激，生动的色彩。
铁开诚道：“你不怪他们？”
谢晓峰道：“我当然不怪他们。”
铁开诚道：“是不是因为你知道等他们长大了之后，就一定不会再做出这种事？”
谢晓峰道：“是的。”
他想了想，又道：“除此之外，当然还有别的原因。”
铁开诚道：“什么原因？”
谢晓峰道：“因为我也是个江湖人。”
生活在江湖中的人，就像是风中的落叶，水中的浮萍。
他们虽然没有根，可是他们有血性，有义气。
他们虽然经常活在苦难中，可是他们既不怨天，也不尤人。
因为他们同样也有多姿多采，丰富美好的生活。
谢晓峰道：“有句话你千万不可忘记。”
铁开诚道：“什么话？”
谢晓峰道：“只要你一旦做了江湖人，就永远是江湖人。”
铁开诚道：“我也有句话。”
谢晓峰道：“什么话？”
铁开诚道：“只要你一旦做了谢晓峰，就永远是谢晓峰。”
他微笑，慢慢的接着道：“就算你已不再握剑，也还是谢晓峰。”
（全书完，香江七贤生校对，古龙武侠网提供文本）
